“假如五妹留在京城,去年闹那一出,京城流言就能逼得她寝食不安。她在蒙古这边,虽然离家甚远不假,可城中除了守城将军,数她和额驸最尊贵,没人敢说公主府的闲话。起码这点就比在京城好。
“再说四妹,听十一弟说一直嫌额驸窝囊,就她那个性子，换成爷这样的男人，夫妻俩一天能打八次。得亏额驸没什么大脾气,看在她嫁去没几年添了一双儿女的份上，如今她说什么就是什么。”
“合适的并不一定适合。”太子若有所思道，“看起来不般配的两人也许就很适合。”
石舜华点头：“爷再想想如果把八弟妹和四弟妹换一下？”
“老四的性子犟,老八的福晋敢像管老八那样管他,不把人打死,老四也得把人赶回安亲王府。”太子都不用想。
石舜华：“如果妾身的性子换成大嫂那样呢？”
“那她得整天拉着脸。”太子道，“孤若是再对弘晋和弘皙好一点,她得以泪洗面。真不知道老大怎么受得了她。”
石舜华笑道：“大哥不但受得了,还很喜欢呢。”
“说正事。”太子道,“一旦策凌受封台吉，要不了多久汗阿玛就会赐婚，万一老六真不乐意，嫁过去没几年跟后宫那些庶妃似的郁郁而终，这桩婚事就没什么意义了。”
石舜华：“妾身先前那样说，真是话赶话顺嘴说出来的。并不是因为我知道什么。”
“孤信你。”太子道，“可是除了小八，孤只有三个妹妹可用，这三人婚后的日子若是不好过，咱们的弘暖和弘晗长大，怎么也得有一个嫁去蒙古。”
石舜华想到住在隔壁的俩闺女，叹气道：“要不等回到宫里，妾身使人问问六妹？”
“那孤明儿就去找汗阿玛，尽量把策凌和小六的事往后拖一拖。”太子道。
石舜华：“你跟汗阿玛说的时候注意看他脸色，汗阿玛如果觉得您杞人忧天，您就跟他说五妹和四妹的事。”
“孤知道怎么说。”太子话没说完打个哈欠。
石舜华见状，命嬷嬷把趴在她怀里呼呼大睡的小孩抱回去。
翌日，早饭后，太子瞅准康熙帐中没外人，就过去跟康熙说策凌的事。
康熙听太子说策凌不错，很是得意，正想跟太子显摆策凌是他选中的人，却听太子说六公主和策凌不一定合适，张嘴就问：“太子妃告诉的你？”
“太子妃？”太子楞了一下，“不是，不是。”
康熙：“你怎么知道他俩不合适？”
太子先说四公主和五公主大婚后的日子，然后才说：“儿臣知道六妹下嫁的意义不亚于四妹，正因为这样，儿臣才觉得最好先问问六妹的意思。她若是不想去漠北，您把她嫁过去，她和策凌变成一对怨偶，到那时就不是结亲，而是结仇了。”
“你们兄弟试过策凌，都说他不错，小六有什么不满意的？”康熙问。
太子：“舜安颜是佟大人的嫡孙，允文允武，一表人才，五妹怎么不愿意嫁给他？”
康熙语塞：“保成，跟朕说实话，是不是有人求到太子妃面前？”
“真没有。”太子道，“儿臣听说红毛子那边安定了，红毛子的秉性您又不是不知道，一旦国内安稳就会侵扰边关百姓。策凌和妻子的感情好，才会帮着朝廷平定战乱。”
康熙打量太子一番。太子神色坦荡，任凭康熙打量：“太子妃叫你来的？”
“儿臣昨晚就想过来。”太子道，“只是想起你昨晚喝得有点多，没好打搅您歇息。”
康熙：“不是朕不同意，是只能小六嫁去漠北。”
“为什么？”太子不解。
康熙：“当初朕跟佟国维说把小五嫁给他的嫡孙，小五闹着不愿意，为此还请出太后。朕不得不同意。
“佟妃跟朕说把小八嫁给隆科多的儿子岳兴阿，小八自己也愿意，朕就同佟国维说别给岳兴阿定亲。小六不嫁去漠北，小八和佟家的婚事不能再生变故，你说谁嫁过去？”
“九妹？”太子脱口而出。
康熙瞥他一眼：“小九的生母是个汉人，小六的生母是个满人，策凌会怎么想？以为朕对他不满。”
“这倒也是。”太子说着一顿，“小十呢？”
康熙：“小十如今才十三岁，你叫策凌再等三四年？”
“如果策凌愿意呢？”太子道，“汗阿玛您先听儿臣说，小六的生母是没有品级的庶妃，小十的额娘是敏母妃，还是十三弟的妹妹，策凌不见得不同意。”
康熙看着太子笑了笑：“你去问问策凌，他同意朕无所谓。”哪个闺女嫁过去对康熙来说都一样。
“儿臣昨晚刚跟策凌说是儿臣使胤禛和胤禩去试探他。”太子道，“儿臣替您把这事扛了，今儿再跟策凌说这事，儿臣可拉不下脸。”
康熙：“朕又没让你替朕抗。”
太子呼吸一窒：“您打算什么时候回去？”
“问这个做什么？”康熙看向他。
太子：“回去后叫太子妃问问六妹和十妹，六妹愿意的话，就当儿臣没说过。您暂时先拖着。”
“保成！”康熙皱眉，“你拉不下脸，朕就能拉下脸？！”
太子想一下：“要不儿臣去叫十三弟问问？”
康熙扶额，无奈地说：“你能说通策凌，这次朕就听你的。”
“儿臣试试。”太子看着康熙，“汗阿玛，您没生儿臣的气吧？”
康熙叹气：“你也是为了几个妹妹好，朕至于因为这事跟你生气？京城送来的奏报，看完再去找策凌。”
太子看到那厚厚一叠，顿时感到眼晕：“这么多？”
“多？”康熙挑眉。
太子一凛：“还好，还好，天黑之前能处理好。”
康熙冷笑一声，走出御帐，往蒙古各部首领歇息的地方而去。
太子瞧着康熙走远，冲霍林招招手：“去把十三找来。”
胤祥刚刚用过早饭，太子这么早找他，胤祥以为有什么急事。匆匆到康熙帐中听太子说完他的打算，胤祥的眼睛都直了：“太子二哥，您昨晚没喝多少啊？”
“孤清醒得很。”太子道，“又不是真把小十嫁过去。孤的意思万一小六不愿意去漠北，再换成你妹妹。”
胤祥嗤笑：“六姐不愿意，就得我妹妹去，凭什么？！”
“别以为孤不知道。”太子道，“你去年就开始帮十妹挑额驸，今年也没闲着，整天上蹿下跳比孤还忙，挑出合适的人选没？”
胤祥语塞，脸上的嘲讽消失殆尽：“身份差不多的，不是长得太磕碜就是不成器。有几个像样的，可是身份又太低。要不就是比十妹大好几岁的。”
太子合上一本奏折，又翻开一本，边看边说：“策凌呢？”
“策凌如今还不是台吉，听说他阿玛已把部落交到他手上。”胤祥道，“他又在京中学习好些年，学识武功自然都没得挑。”
太子：“那你还有不满意？”
“可是他想着娶六姐啊。”胤祥皱眉道，“他纵然再好，我妹妹也不能捡姐姐剩下的。”
太子瞥他一眼：“策凌从未见过六妹，都不知道她是黑是白。汗阿玛只说把六妹嫁到蒙古，没说嫁给谁，这怎么能叫剩下的？再说了，孤说万一，万一六妹也想嫁给策凌，还真没你妹妹什么事。”
“那你把我叫过来做什么？”胤祥问。
太子：“当然是你去问问策凌，是不是只要公主娶谁都行。”
“合着在这儿等着我？”胤祥惊叫，“你，你可真是我的好二哥。”
太子：“策凌若是说他的婚事但凭汗阿玛做主，你就直接回来。如果他觉得娶敏妃的闺女比娶庶妃的闺女好，孤就叫你二嫂去找六妹问个清楚。”
“我妹妹自然比六姐好。”胤祥道，“这事不用问，有脑子的都知道该选哪一个。”
太子轻哼一声：“你妹妹才十三岁，策凌选你妹妹，至少得等三年，他这么大的人等三年，搞不好会憋出病来的。”
“憋出病？”胤祥眨眼，“怎么会憋出病？”
太子：“身边连个伺候的人都没有。”
“为什么没？”话说出口，胤祥猛然想到昨儿策凌那副怂样，“怕二嫂？他在漠北，就算二嫂想过去，离那么远也没法过去。”
太子：“事实上他的确怕你二嫂。行了，该说的孤都说了，去不去问随便你。没事了，你回吧，孤这里还有很多事。”
胤祥见御案上还有很多奏折，起身出去。
“汗阿玛找你何事？”胤禩过来问。
胤祥往后看一眼：“汗阿玛不在。”
“太子自己？”胤禩见他点头，望着不远处的御帐，“以前都是太子二哥把无关紧要的挑出来，要紧的由汗阿玛批阅，如今汗阿玛当甩手掌柜了？”
胤祥：“都打算立太孙了，也该让放手给太子二哥。八哥找汗阿玛有事？”
“没什么要紧的事。”胤禩是去给康熙请安，顺便看看有没有什么事要他办，“你的意思是太子找你？”
胤祥把太子说的话叙述一遍，就问：“你觉得太子二哥的主意怎么样？”
“策凌不错。”胤禩道，“昨晚喝的步履不稳，还能记着把大胆的丫鬟推开，换成我也不一定能做到。你倒不妨去问问。”
胤祥皱眉：“显得皇家女嫁不出去一样。”
“我和你一起去？”胤禩笑着说。
六公主是胤祥的姐姐，十公主是胤祥的妹妹，但人心都是偏的，一个是拢共没见过几次面的姐姐，一个是看着长大的妹妹。
十三皇子虽然觉得这事有点丢脸，还是随胤禩去了。
策凌昨晚从太子那里回到帐中，立刻命侍从把带来的丫鬟全部送走。随即又到他阿玛那里说一声，回来洗洗躺下，已到子时。
辰时醒来，用了早饭就在帐中待着，不见康熙或者太子宣他，策凌松了一口气。然而这口气刚下去，侍从禀报，八贝勒和十三皇子到了。
策凌眼前一黑，好想昏死过去，没完没了了？
胤禩见策凌一脸尬笑，表情不变，像见到亲兄弟一样拍拍策凌的肩膀：“昨晚得罪了。”
“没，没什么。”策凌头皮发麻，还得佯装淡定，“换作是我也一样。不知道八贝勒和十三爷找策凌有什么事？”
胤禩道：“不是什么大事，你别紧张，诚实回答就行了。”
果然没好事。
策凌笑道：“十三爷请说。”
“我也有两个妹妹，你知道吗？”胤祥问。
策凌点头：“您继续。”
“我妹妹也到了嫁人的年龄。”胤祥道，“听说汗阿玛还没决定把谁许给你，只是六姐年龄最大，才最先想到六姐。
“我琢磨着以你如今的身份，极有可能把我妹妹许给你。所以就过来问问你是怎么想的。你如果钟意六姐，我直接去跟汗阿玛说，别思前想后，赶紧把这事定了。你如果觉得娶谁都无所谓——”
“有所谓，有所谓。”策凌连忙说，“无论是谁我都会以诚待她。”
胤禩险些笑喷：“说了别紧张，瞧你吓的。漠北离京城太远，而我们的姐妹又很少，所以才这么在意她们的额驸。你只要顺着自己的心回答就行了。”
“是太子还是太子妃叫你们来的？”策凌问。
胤祥和胤禩互看一眼，两兄弟“扑哧”笑出声。
策凌一脸茫然：“我，我问错了？”
“太子妃二嫂不知道我们过来。”胤祥道，“我是作为一个哥哥来找你。”
策凌却没敢放松：“皇上跟我阿玛说我还小，别急着给我定亲，我们就猜出来了。”
“你怎么这么肯定？”胤禩问。
策凌：“皇室嫁女至少得提前一年多定下，否则太仓促内务府没时间准备妆奁。可六公主如今已十九岁还没定亲，显然是因为我。”
“所以你没想过其他人？”胤祥道，“只把六姐当成你妻子。”
策凌点了点头。
“那行，我回去就跟汗阿玛说。”胤祥有点失落，“你可要好好对我六姐。”
策凌小声说：“我也不敢对她不好。”
“你说什么？”胤禩没听清楚。
策凌：“我说，必须好好待她。”
胤禩瞥他一眼，出去就拍拍胤祥的肩膀，“别不高兴了。和十妹年龄相仿的蒙古子弟没有合适人选就往上找，十七八岁的也行。”
“你说汗阿玛为什么非把闺女嫁来蒙古呢？”胤祥抬手挡住刺眼的日头，“大清已不是二十年前的大清。”
胤禩：“不把公主嫁过来，红毛子扰民，蒙古一众可不会主动出兵。”
“大清人口众多，也不是非得蒙古人才行。”胤祥道，“汉人喜欢安定的生活，不喜欢战乱，他们弓马娴熟了，上阵杀敌不比蒙古人差，还比蒙古族人好管。”
胤禩望着大大小小的蒙古帐篷：“你说的汗阿未尝不知，可是汉人念旧，不会离开故土来到边关的。除非在老家活不下去，不得不去别处讨饭。更何况蒙古包，咱们都住不习惯，更别说汉人了。”
“今年黄河下游有没有发洪水？”胤祥突然问。
第148章故土难离
八贝勒胤禩：“还没到雨季。”说着,一顿,“十三弟，你不会是想把受灾的难民弄到这边吧？”
“不行？”胤祥问。
胤禩：“按理说可行,但故土难离。”
“即便在黄土高坡上一年有半年食不果腹，也不愿意来这边？”胤祥再问。
胤禩：“别盯着我说。我没往那边去过，对那边的百姓不是很了解。等等，咱们在说你妹妹的事,怎么突然扯到黄河上面？”
“太子二哥只有两个闺女。”胤祥道，“照如今这个情形,日后二哥也会把闺女嫁去蒙古。可暖暖和晗晗都嫁去蒙古,也只有两位公主抚蒙。你觉得太子二哥不会把手伸到咱们院里？”
胤禩眉心一跳：“收养咱们的闺女？”
“大姐的生父是五叔。”胤祥提醒道,“如果蒙古这边有一半汉人，蒙古族人想生乱,喜欢安定的汉人不同意,他们乱不起来，还用得着公主抚蒙？八哥,我说的这件事暂时看没必要,长远来看很有必要。”
胤禩只有一个闺女,即便是侧福晋生的也疼得不得了,十年二十年后,朝廷需要公主抚蒙，他闺女说不准还真得过继给太子：“要不咱们去找太子商议商议？”
“太子二哥答应,蒙古这边不答应也没用。”胤祥道,“这种事就得从根上给它断了。”
胤禩思索片刻：“此事干系重大,咱们去问问四哥？”
“问四哥也行。”胤祥道，“反正四哥也只有一个闺女。他和太子二哥最要好，二哥需要公主抚蒙，第一个想到他。”
胤禛乍一听胤祥说把受灾的难民迁到蒙古大草原，觉得他异想天开，再听太子有可能得收养他闺女，胤禛脱口道：“凭什么？！”
“凭你是大清的四贝勒。”胤祥道，“你闺女是皇家的格格，姓爱新觉罗。四哥，你不同意，宗室也会逼你同意。大侄女如今还小，一切还来得及。”
胤禛想了想：“我现在就去找二哥。”
“二哥在处理奏折。”胤祥道，“我来的时候案几上还有这么高一摞。”用手比划一下，“你过去他也没工夫搭理你。”
胤禩不同意：“咱们先跟太子说一声，太子二哥如果说方法可行，咱们再去找汗阿玛。回头汗阿玛不同意，太子二哥还能帮咱们一起劝汗阿玛。太子什么都不知道，到时候他跟着汗阿玛一起反对，这事就没有回旋的余地了。”
“你俩都不清楚每年有多少百姓受灾，汗阿玛一问三不知，怎么说服他？”胤禛看着胤祥，“别想一出是一出。”
胤祥：“虽然我是临时想到，但我觉得可行。”
“我没说不行。”胤禛道，“我的意思既然向汗阿玛禀报，得让汗阿玛无法反驳。”
胤禩若有所思道：“亲自去一趟受灾最严重的地方？”
“不用刻意去。”胤禛道，“黄河水患一直是汗阿玛心头大患，咱们把赈灾的事揽下，顺便跟汗阿玛说说看看黄河治理的怎么样，汗阿玛一准同意。”
胤祥算一下日子：“得七月底或者八月初？”
“你怎么比我还着急？”胤禛纳闷，“你连个侧福晋都没有，慌什么？”
胤禩笑道：“我知道，他不想十妹嫁到蒙古。”
“十妹身子骨不太好。”胤祥道，“额娘走得时候，我答应额娘一定会照顾好她。蒙古大夫医术不行，再碰到个噶尔臧那样不负责任的男人，十妹有个好歹，我不会原谅我自己。”
胤禛跟五公主的感情一般般，不能理解胤祥这种把妹妹当成嫡女的心情：“回到京城我就跟汗阿玛说这事。”
八月初，圣驾回銮。
黄河水患近年有所改善，今年不算太严重。胤禛请命前往山东赈灾，还要把十三皇子胤祥带上，康熙希望胤祥出去历练一番，交代胤祥几句好好跟胤禛学，也没多想。
九月初八，重阳节前一天，上午，胤禛带着厚厚一叠纸来到东宫。
太子打眼一瞧：“河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人挖野菜。这是打油诗？”
“不是。”胤禛说，“这是一首民谣，说的是山西那边的人生活艰难。我们回来的时候沿着黄河岸边查看黄河治理的怎么样，听那边的百姓说的。我和十三弟来的路上一直在想怎么才能让那边富裕点，到了城门口都没想到可行的法子。
“回家用饭的时候看到桌子上的蒙古牛肉，想到了蒙古大草原，人烟稀少。草原荒在那里，不如把晋北、陕北那边食不果腹的百姓迁到那边去。我找兵部要的地图，迁移的路线，我和十三弟都弄好了。太子二哥您看一下，可行的话我就把这个呈给汗阿玛。”
太子翻开看了看，见写的很是详细：“为什么不直接给汗阿玛？”
“怕有不足之处。”胤禛道，“你觉得没问题，到汗阿玛那里一准能行。”
太子：“孤先看看，你下午，下午申时过来拿。”
“谢谢太子二哥。”胤禛一喜，起身告辞。
太子等他走远，就拿起那叠纸去后院，递给石舜华：“你看看这个。”
“什么？”石舜华翻开，“把陕北百姓迁到草原？好大的手笔，谁的主意？”
太子挑眉：“不能是孤的？”
“爷的字我认识。”石舜华道，“你哪个弟弟弄的？”
太子：“老四和十三，意不意外？”
“不意外。”石舜华道，“九弟整天一副吊儿郎当样，都会说红毛子的话，你的弟弟们哪天把天捅个窟窿，我也觉得正常。”
太子忙问：“红毛子的话？老九？”
“弘皙说的。”石舜华道，“有一天九弟歇息，去城外卖牛肉的摊子上转转，遇到几个红毛子，叽里呱啦说一通，九弟没听懂，觉得人家仗着他听不懂在骂他。
“回到府里就着人去打听有没有会说汉话的红毛子，他要学俄文。半年，半年就能跟人家交流。你啊，以后记得把他弄去理藩院，他比十一弟合适。”
太子笑道：“先别说九弟，先把这个看完。可行吗？”
“没什么不可行的。”石舜华道，“四弟特意提到由八旗兵丁送陕北百姓去蒙古。百姓路上不用担心贼人、野兽，朝廷还管吃，到了那边还管半年的粮，前两年还不用交税，如果是我，我一准去。只是蒙古各部同意汉民在那边开荒种地吗？”
太子：“蒙古首领肯定不同意，但有个蒙古首领不敢不同意。”
“谁？”石舜华问。
太子：“四额驸。”
“是的。”石舜华道，“归化城的将军见着她都得行礼，额驸更是对她言听计从，归化城那边荒地也多，第一波灾民倒是可以先放在归化城外。灾民到那边生活好了，消息传到山西，不用朝廷出面，他们自己就跑过去了。”
太子：“封策凌台吉的诏旨已送往漠北，策凌想跟咱们交好，叫他帮着安置几千灾民，策凌也不会拒绝。”
“您回头跟四弟说一声，把这两条加进去。”石舜华道，“四弟写的很详细，连陕北那边一亩地能见多少黄米都写的清清楚楚。”
太子接过来，翻开后面的内容，不禁感慨：“孤的这些弟弟啊，个个都是人中之龙。”
“嗯，爷是龙头。”石舜华笑道，“您别感慨了，我只是大致看一下，四弟的语言有点激烈，你帮他润色一遍，免得汗阿玛还没看完就气晕了。”
太子颔首：“老四说话太直。他要有八弟一半圆滑，也不会和德妃弄的跟仇人似的。对了，你有没有去找过六妹？”
“策凌都说了，他一直把六妹当成他的妻子，我还找六妹干么？”石舜华问，“六妹误以为东宫给她做主，真跟妾身说不想去漠北，只想呆在京城，策凌那边怎么说，六妹不想嫁给他，换成十妹？胡扯不是么。策凌如今已是台吉。”
太子拍拍额头：“孤一时没想到这么多。暖暖？”转身看到闺女扶着门框站在门边，“找你额娘有事？”
“阿玛，我和妹妹是不是也要嫁到蒙古啊？”弘暖仰头问。
太子牵着她进来：“听谁说的？”
“我们去宁寿宫给皇太太请安，六姑姑在宁寿宫。皇太太说六姑姑要嫁去漠北了。”弘暖道，“六姑姑一个劲哭，皇太太劝六姑姑别哭，还跟六姑姑说我和妹妹是阿玛的嫡女，以后也得嫁去蒙古，不止六姑姑一个。”
石舜华把两个闺女揽到身边：“你们跟额娘去过蒙古，你们想去吗？”
“她俩那么小，哪能知道想还是不想。”太子道，“你俩放心，阿玛不会把你们嫁去蒙古，但是这话不能跟任何人说。”
弘晗很好奇：“为什么不用啊？”
“问你额娘。”太子道，“孤去前院了。”
弘暖和弘晗转向石舜华：“额娘，阿玛在打哑谜吗？”
石舜华没想起来听太子的心里话：“我还真不知道。不过，你俩别担心，就算嫁到蒙古，也没人敢欺负你们。”
“我们知道，蒙古额驸都怕额娘。”弘暖道。
石舜华失笑：“是的。敢娶你们的蒙古汉子都是真勇士。额娘赶明儿给你们找几个会功夫的女师傅，教你们舞刀弄剑，以后额驸敢欺负你们，直接给他一刀，不小心弄死弄残了，也有你阿玛为你们做主。”
小姐俩打个哆嗦，异口同声；“额娘，您是真厉害！”
“不厉害也生不出你们。”石舜华道，“你们皇太太再说什么话，听过就算了，别搁在心上。当家人是你皇玛法和你阿玛，她说再多都没用。”