“他和绣儿姑姑在忙编制食谱的事，这里暂时不管了。”
苏傥眉头一皱，那个呆小子不会还留在香影居？这还了得。三步并两步，冲到香影居，推门一看。
赫赫，果然端木良歪歪斜斜倒在他苏傥的卧榻上酣睡，连鞋也没脱。苏傥顾不上嫌弃，想到卢绣儿，冲进里屋一看。
那佳人正趴在桌上的书堆里，睡得香甜。苏傥蹑手蹑脚走近，俯下身凝视。卢绣儿一头乌发如曲水流觞，旖旎盘折，一径流泻在书卷间。他凑近了，鼻尖闻到一股混杂了书香的清华之气，心中方一动，视线不觉被那双闭着的星眸吸引。
端丽秀长的睫毛楚楚动人地阖在眼帘上，衬了一张樱桃檀口，蓦地里让他心生出无限爱怜。他半跪在她身侧，从未有过的柔情蜜意盘桓在心头，不觉涌上一股冲动，对了她的娇唇，轻轻印上他的一吻。
刚一轻触，立即烫伤似地分开，他抑制住心头的狂乱，有些迷糊地看这个搅得他分寸大乱的女子。她是谁，为什么这样牵动他的心？
卢绣儿丝毫未察觉，依旧梦周公梦得不亦乐乎。她一定累极了，苏傥心疼地凝望，忍不住又想凑过去，亲吻她的香腮。
刚一接近，倏地，见一对杏眼圆睁，她竟然醒了！
“啊！”卢绣儿一声尖叫，差点没跌下凳子去，往后退缩了三寸。
苏傥吓了一跳，赧颜相对，一时不知道说什么好。
卢绣儿的眼睛骨碌碌转了几圈，又用手去摸脸，怀疑地问：“我脸上是不是沾了什么脏东西？”
“对，对，是墨汁。”苏傥举起袖子，“我帮你擦干。”
“不用，我去照镜子。”卢绣儿刚想起身，被他按住，自说自话地用袖子轻擦她的脸颊，爱怜的神情让她为之一呆。
他是不是吃错药了，突然对她这么好？
可是，这一刻他眼里的温柔，她忽然感觉很温馨。隔了袖子，仍能感受到他指尖传过来的热流，酥麻麻地电击着她的芳心，令她一阵阵颤栗。他轻轻的擦拭，像是怕弄坏一朵娇艳的花，而她被全心全意地这样呵护着。
卢绣儿微微有点眩晕，为什么会有这样奇妙的感觉呢？
苏傥看了她出神的样子，怦然心动，突然停下。卢绣儿一愣，清澈的目光迎向他，像是有某种渴望与呼唤。两人眼神一触，燃起了滔天的火，苏傥猛吸一口气，鼓起了勇气靠向她——
“师妹！”端木良的一声清喝打破了苏傥的幻想，他不得不艰难地移开视线和身躯，懊恼地望向那个不知趣的家伙。
卢绣儿有点尴尬地看了苏傥一眼，刚才很怪很怪，她不清楚发生了什么事。似乎有哪里不对劲，但一时又说不上。
端木良摸摸头，不好意思地说：“对不住，昨晚我在外面睡着了。没有妨碍你吧？”
卢绣儿笑了摇头。连她都支持不住，端木良陪了她三天三夜，真是太辛苦了。
可是你妨碍到我了，苏傥几乎要叫出来。想到还有成茗那个棘手的情敌，他更是郁闷不已。好在近水楼台先得月，成茗是外臣，不能出入宫闱，尚食局这里他不奉旨是来不了的。这多少给了苏傥一点安慰。
这安慰马上被跑来的裕仁给打破。
“绣儿姑姑，你的信。”
卢绣儿眉飞色舞，苏傥偷偷瞥了一眼，看见信封下方两个大字——“成缄”！
这小子真有办法，透过什么渠道把信送进来的？苏傥觉得自己快要被嫉妒折磨疯了。
卢绣儿环顾四周，两大门神虎视眈眈，怎么也不能在这种情况下看信，就板了脸：“我要梳洗一下，请两位先回避。”
什么梳洗，分明要看信。苏傥不爽地退出门去，端木良不晓得出了大状况，伸了个懒腰：“我也要梳洗一下。”
啊，只有本少爷不需要梳洗！苏傥恨恨地想。虽然他突然想起，早上好像忘了净面，就跑出来了…
像个树桩般杵在香影居门口，直到门“呀”的打开，卢绣儿笑逐颜开地走出，苏傥才动了动身形。卢绣儿歪头看了他半天，最后才想起来是怎么回事，笑嘻嘻地说：“走，我给你烧点可口的东西吃。”
她的心情可真好，苏傥忿忿地跟在她身后。
到了厨房，卢绣儿和每个人打过招呼，始终堆了一脸的笑，像是新嫁娘那么高兴。洗菜、热锅，她越是开心，他就越是生气。
“宫爆鸡丁！”卢绣儿把一盘热菜往他眼前一放。
“大清早的，你让我吃鸡？”苏傥目瞪口呆。
“现在是早上？”卢绣儿意识到不对。天，她幸福得搞不清东南西北。
苏傥几乎要掐她脖子让她清醒。不行，冷静下来，他要显示出比成茗更优雅的风度。
“没关系，我尝尝，有阵没试你的手艺了，希望有所进步。”
“那是一定的。”卢绣儿喜滋滋地说，“这是养了五个月的童子鸡，鲜嫩易熟，宰杀前活蹦乱跳，符合你挑选好食料的标准。”
不错，她居然注意了这点，算是进步了。苏傥动筷夹起一块鸡肉，吃了一口。
皱眉。
卢绣儿跟着皱眉，且哀叹，要想让他多吃两口，真是困难。
“这只鸡生前不开心。”苏傥淡淡地评判。
啊，这是他拒绝食用的理由？
“不会啊，看起来它性格开朗，抓它的时候满世界乱跑，精神十足呢。”
卢绣儿已经沾染了苏傥说话的毛病，即使对一只鸡也充满人情味。虽然，她知道如果再多一个人听到，会认为他们两个都绝对有毛病。
“那是因为它年轻。它有体力，不代表它真的开心。它外表的确很强壮，可内心脆弱。你注意到它身边有一只漂亮的小母鸡吗？它就是为它伤了情，因为那只小母鸡并不喜欢它，所以它郁郁寡欢，有一股哀怨之气郁结在五脏和肉里。”
那只鸡身边的小母鸡？老天，她叫端木良选一只童子鸡给她，哪里还管旁边其它的鸡？
卢绣儿分不清他是否在说笑，但苏傥一板一眼说得煞有介事，不令她不信。
“这鸡肉，吃起来有点酸。”
卢绣儿半信半疑，尝了一口，没发觉有异样。
“我以后会去鸡棚亲自挑选。”她皱眉说，“或者多观察两日再挑选适合的鸡。”
这个丫头真是笨！其蠢如猪！苏傥气鼓鼓地想，他这样打比喻，换了别人早就想明白了。
他情不自禁伸出魔爪，捏了捏她纤巧秀丽的下巴，叹气：“唉，我究竟该拿你怎么办？”
卢绣儿的脸立即飞上两片红云。她的头脑中掠过上回牵手后的片断，她偷偷地闻那手上的气息，确认他握过的痕迹。为什么会心慌？她明明喜欢的是成茗啊。卢绣儿摇了摇头，略略挣扎了一下，让自己脱离了他的大手。
现在，她的下颌也沾染上他的气味了，她的心不禁跳得厉害。
“我…我还是给你做几味点心吧。”卢绣儿逃开，心不在焉地迅速给苏傥制了些包子煎饼。
苏傥的确饿了，所以并没有挑嘴，在和卢绣儿面对面吃完早点后，他说：“面点的味道很甜。”
甜？她并没有在面粉中加糖。苏傥一笑，不再解释。
两人回到香影居，卢绣儿揉了揉眼睛，打个哈欠，顺手又翻开书。
“春多酸，夏多苦，秋多辛，冬多咸，调以滑甘。”卢绣儿捧了食论方面的书籍喃喃自语，“那么苦瓜这道菜，看样子少不得。”
历代所有的菜谱被她整理完全，然后就要从美味和养生两方面入手，拟出适合本次寿筵的菜肴。毕竟，皇帝老儿这回是寿筵，不须比拼大鱼大肉，养生是少不得的关键。
苏傥听了，不免技痒，说：“想不想听听我的建议？”
“好啊好啊。”卢绣儿实在已经头晕，本来就是两个人讨论嘛，现在轮到苏傥动脑筋了。
“我们先说水吧。”苏傥侃侃而谈，“寿筵当日，用冷库储藏的腊雪淹藏果食，用井泉水炒菜，用温泉水蒸肉食，用甘露煮饭。所有用水，须在寿筵前两个时辰备好。”
“是。”卢绣儿用心记下，心想他的讲究真多，无怪乎皇上肯放心叫他来。他简直比玉皇大帝还难伺候。不过，有这样的高要求，皇上那关想必是可以顺利通过了。
只是明年呢？她可千万不能再接这样的活了，更上层楼的要求会让她撞墙的。
“水因流、止、寒、温的不同，水味分成甘、淡、咸、苦。”苏傥又说。
“我知道，可是淡味的水味道差不多，一般人难以分辨。”
“我可以。”苏傥自信地说，“因而这回所有的菜肴、乃至米饭和面粉所用的水，我要事先尝过。”
“好的。”卢绣儿记下这条。
“此外，物无定味，适口为珍。对皇上来说，他那一席必得剔除皇上避忌不喜的菜肴，口味对了，胜过山珍海味。”
“那是否后宫和重臣那十几席，也须逐一问清席上嘉宾有何忌口？”
“当然。你尚食局这么多人，要他们是做什么的？”
卢绣儿悲吟了一声。万寿节寿筵本来就是百菜席，每一主筵席都陆续会上十巡菜，一共一百味。倘若这百味都要依据每席人物来定，全尚食局虽有数千号人也会累疯掉的。
“而且，”苏傥故意说，“我朝地大物博，后妃和百官来自不同地域，各有口味偏好，这方面也须考虑进去。”
“我…”卢绣儿简直要崩溃，天啊，仅有二十来天，怎么来得及！“杀了我比较容易。听起来我似乎要准备上千道菜供他们挑选！”
“没这么严重。”苏傥笑嘻嘻地玩味她力不从心的表情，看到这个逞强的丫头有软弱的一刻，真是难得呢。“孟子老人家早说过，天下口味相似，大部分御膳的菜肴是没问题的，只须小节上注意就可。何况这千席酒筵分等级，并不是所有筵席上都要上满百菜的。”
“过了这回，我再也不想做厨师烧菜了。”卢绣儿坚决地摇头。
“好啊，不过你可不可以做我师父？”苏傥突然说，卢绣儿一愣，听他继续说：“我很想学会烹饪，每天为喜欢的人做些好吃的。”
什么？这像是苏傥说的话吗？虽然卢绣儿一点没把“喜欢的人”联系到自己身上，可不禁有点儿感动。
“等忙过寿筵再说。”卢绣儿推托，实在是，她不知道自己是否能做个好师父，像她爹一样。
苏傥点头，接上前面的话题：“夏日长而热，肉类宰杀太早，容易腐坏，现有尚食局五畜司地方太小，要准备更大空间来放置新鲜牲畜。”他思虑周详，连这点也想到了。
卢绣儿一边纵笔记录，一边对苏傥越来越钦佩。这小子虽然毫无亲手烹饪的技艺，却是个心细如发的老饕，对饮馔要求极高。两人不断地讨论寿筵细节，卢绣儿渐渐发觉，她似乎开始对他另眼相看了。
苏傥，你到底是个什么样的人呢？
第 8 章
苏傥和卢绣儿一直商量到晚间，他饿得难受就随便啃两个胡饼，卢绣儿笑话他“饿急乱吃饼”，倒是不挑剔了。
酉时上灯，卢绣儿忽然心有他属，老是时不时往香影居外面张望。
“想回家？”
“是啊，几天没回去，老爹大概想死我了。”卢绣儿笑笑。
“那就回去好好歇一歇，你看你，在这里再呆下去，眼皮都要肿了。”苏傥故意说笑。
卢绣儿紧张地一摸脸：“真的肿了？”急忙跑到镜子前面察看。
“逗你玩呢。早些回去，你的身子经不住连日疲劳。”
卢绣儿在镜前回转身，诧异地看他一眼：“奇怪，你好像变了。”
“真的？变好了，还是？”
卢绣儿一咬唇，眼睛溜了一圈，打趣说：“像只大尾巴狼，故意装好心。”
苏傥佯怒，张手要打，卢绣儿笑了躲开。
“你千万别待我太好，否则，我会以为是别人易容假扮你！”卢绣儿吃吃笑了，翩然走出门去，“我先走了，你也早点休息！”
苏傥望了她的背影，怔怔地想，他变了吗？变得不像苏傥了吗？可是看到她的笑容，他宁愿这样改变下去。
吸了一口气，他镇定心神，看了满屋的杂乱，破天荒地动起手来，为那个匆匆而走的女子收拾屋子。苏大公子虽然平时不干活，手脚却很利落，雷厉风行，不一会儿，所有东西全部归了原位。
一个人寂寞地出宫，走了很长的路，这才看到灯火通明的宫墙。和守卫们寒暄了两句，他叫了轿子，往苏家大院而去。没走多远，忽然看到卢绣儿在前面欢快地走着。
苏傥大喜，刚想召唤她上轿，却看见不远的前方，有一个熟悉的身影正面向卢绣儿招手。
再定睛一看，不由怒气直冲云霄。
是成茗！天，他怎么忘了，卢绣儿早上接到成茗的一封信，之后始终乐呵呵的心情极佳。看来两人是相约黄昏后了。啊呀呀！他真是气得不行，狂暴的根性马上恢复，要是手上有弓箭，估计早已一箭射出。
“成茗！”他高声喊。
成茗一见他，原本喜悦的眼忽然黯了两分，谦和戒备地笑了走来。
卢绣儿呆呆望向两人。
苏傥却丝毫没有不快的神色，跳下轿来，对成茗说：“怎么，来私会佳人？”
“家妹想见卢小姐，我来接她。”成茗一笑，温柔地看了卢绣儿一眼。
“哦，成荃想向卢小姐学烹饪么？”
“大概如此。”成茗把头略低了低，有些无奈于这样的对答。
“你不会想娶卢小姐吧！”苏傥忽然单刀直入，成茗和卢绣儿都惊呆了。
“是又如何？”成茗炯炯的目光丝毫不示弱，他已看出苏傥是来挑战的。
苏傥斜睨了卢绣儿一眼，冷笑说：“如果是，我劝你最好罢手。”
卢绣儿心乱如麻，竟为他的话扯出万千思绪，茫茫乱乱，看他冷酷的眼凝聚了狂放的杀气，直逼向斯文的成茗。
成茗依旧把脊梁挺得笔直，淡淡地笑说：“给我一个理由。”
“《大戴礼记》提到‘五不娶’，最后一不娶说的就是‘丧妇长子不娶’。卢小姐，令堂早逝，你和令尊一起长大，从小未受母训，是不是非常符合这一条件？”苏傥移向卢绣儿，以恶毒的眼神无情地打量她，冷冰冰地说，“就你这样，还想嫁给礼部侍郎大人的儿子吗？”
卢绣儿一怔，死死盯住他，最后像是听懂了这句话，脸上血色全无。她咬咬唇，退后两步，终于，头也不回毅然跑向远处。
该死！她为什么还会幻想他说出什么动听的话？他一向狗嘴不吐象牙！他是冷血动物，绝不会给人留情面！他只喜欢破坏、喜欢毁灭、喜欢打击，肆意地把她的自尊消磨殆尽，然后玩赏她的绝望与羞惭。
卢绣儿拼命地跑，不顾成茗在后面大声地叫，跑得喉咙发干、发苦，到有腥咸的血味从嘴里渗出。
苏傥开口想说什么，但看了她伤心的背影跑得那样决绝，那话又咽回了肚里。他心中懊悔，为什么非要刺伤她呢，难道这样他才有报复的快感，以回击她对成茗的爱慕之情？
成茗冷冷地望向苏傥，依然优雅，语气却冷淡得仿佛陌生人：
“侮辱女人，你真没品。”
是的，苏傥知道，但狂躁的他恨成茗的从容淡定。他暴烈地指了卢绣儿消失的方向，怒喝：“你不是爱她吗？为什么不去追？你能比我好到哪里去？”
“我当然会去追。”成茗并不畏惧他大吼大叫，“我还会好好爱护和珍惜她，不会因为别人喜欢她而发狂妒忌，乃至失去理智。”
他说完，大步流星地追卢绣儿去了，剩下苏傥一人呆呆站立。末了，苏傥瞥了一眼旁边的轿夫，一个个看呆了似的不动。他低叱一声，骂道：“看什么看！打道回府！”
他失神地靠在座位上全身乏力，像刚经历了一场战争。是的，他输了，彻底输了，甚至输掉了他的尊严和骄傲。他没脸再见卢绣儿，没脸再见成茗，一瞬间的怒火烧坏了他的理智，他卑劣得让自己都不敢相认。
完了。他又再度搞砸了一切。他真是比猪头还笨！
清早一出门时的豪情与柔情全都灰飞烟灭，他到底仍是个别人都嫌弃的人，像只刺猬不晓得如何和人相处。
小胖子，小胖子。苏傥想到童年的他，一出门就任人侮辱欺凌，只有当他撒出一把把钱，才能止住别人的嘴，换来他人贪婪的眼。可是他依然没有朋友，得不到信任，四周都是揣测与猜忌，这使他越来越拒绝与人坦诚相处。
好容易成年了，他变了，变成了翩翩公子，成为他人觊觎的对象。不仅为他的钱，这令他得意。可一样的，依旧有蠢蠢欲动的野心和贪心，围绕在他周际。他只能和同样身份的人做朋友，换取安全感和彼此的信任。
可是现在，他失去了成茗的理解和体谅，他知道这一切都糟透了。
更糟的是，他完全不懂得如何适度地表达情感，把卢绣儿更坚决地推向了成茗。她是惟一令他格外放松，觉得可以交心的女人。是的，他喜爱她，从不矫揉造作，像未经雕琢的璞玉，笑与怒都那样真实自然。
可惜他给了她太多的不快乐。他黯然地想，她现在，是在哭吗？
卢绣儿几乎跑到断腿，这才慢下步子，大口地喘着气。她在哪里？为什么前方都是黑的。这里好像是正对皇城的天街，又似乎临近城门，她没了方向。
为苏傥那些话，她痛得心要滴血。是的，她至今未嫁，苏傥说的“丧妇长子不娶”也是不可忽视的原因，注重礼教的大户人家常常不愿娶个没娘管教的女子，怕日后不懂得恪守妇道。
苏傥提醒了卢绣儿，成茗出身礼部侍郎之家，恐怕她的身份将不容于成家。不，她心痛的并不止这些，她恨的是苏傥，恨他的直言，恨他的态度，恨他的恶意。白日里他有那么一阵知书达理温文尔雅，卓异的风姿令她几乎有了错觉。现在，她认定了，这是个彻底坏透了的小子没错。
她再不要相信他了！
卢绣儿在繁华的街道停下，周围人来人往，她只朝没人的地方走。成茗费尽眼力，才从人潮中找到她的踪迹。卢绣儿拐进一处僻静的巷子，扶了墙角，眼泪慢慢流下。
她究竟为谁伤心，她也不清楚。只知道成茗在她身后，默默地用一双温柔的手臂揽住了她。那是她曾经多么期盼的拥抱，能感受到他无尽的柔情和暖意。成茗的鼻息撞在她脖际，传来令人心慌意乱的男人气息，可是此刻，萦绕在她心头的只有那个该死的混蛋。
成茗想说什么，最终没有说，只是放任自己的心，那样亲密无间的相拥。他抱得并不紧，像守着心中的女神，体味她的忧伤。这样贴近的距离，是他日日夜夜渴望。曾千寻百觅的人儿，如今终于在怀中了，却只能感受她的痛苦。
可是他隐隐地痛，为刚才的苏傥，那不是他熟悉的苏傥，他甚至可以想像苏傥说完后悔的表情。他也为被苏傥伤了心的卢绣儿心痛，她是无辜的，本该置身事外，这是一场男人的战争。
那个苏傥，真是没有长大啊！
卢绣儿渐渐冷静了，天杀的，她居然在落泪！为苏傥！她醒悟到这点，慌慌地抹干了。成茗叹了口气，知道她已镇定了，松开手说：“我不介意。”
卢绣儿像受惊的小鹿，回头，看见他深沉的眸子在黑暗中幽亮地闪光。她笑了笑，重新打量忧心忡忡的他，回味拥抱那一刻传递过来的支持与温暖，说：“多谢你安慰，我没事。”
成茗沉默了一会儿，说：“其实他不是故意的。”
“我不想再谈论那个人。”卢绣儿怒气不减地打断他的话，心头依然浮上那个人惹厌的笑脸，以及翻脸无情时冰冷刺骨的话语。
“好吧，你想去何处？”
“回家。”卢绣儿低下头，她感谢成茗让她选择，没有逼迫她再去他家。她甚至害怕见到他的长辈，尤其是那位礼部侍郎大人。
成茗叫了轿子，一路护送她到了卢府。下轿时，卢绣儿似乎完全恢复了常态，绽开了笑颜，款款朝他一拜，说：“改日再和令妹讨教，告诉她，错过今日相识，我很遗憾。”
可是我更遗憾，成茗在心里说。他痴痴地看她转身离去，身影消失在紧闭的大门后。门口的一对青石狮子，龇牙咧嘴地冲了他笑。成茗抬头，把灯笼上大大的“卢”字深深印在眼里。
倘若那天灯会，在他拣到了卢绣儿跌落的花灯时，他有问过她的名字该有多好。
有时一朝错过，再回头时，已经回不去了。
卢绣儿回到家，一脸的愤然让老爹卢骏吃了一惊。
“乖女，谁又欺负你了？”
“为什么说‘又’？”卢绣儿憋了一肚子气，恶狠狠地说，“不过你说得不错，是苏傥那个臭小子！我…我要去做酥糖！”
做酥糖？卢骏一下子没明白过来，就看见卢绣儿直奔厨房，起火热锅，和水揉粉。他亦步亦趋紧跟其后，看她准备糯米粉、麦芽、白糖、芝麻、麻油、桂花、香条…果然是要做酥糖。
“做来干什么？”
“吃！我要全吃光！”卢绣儿的口气充满仇恨，恨不能挫骨扬灰让苏傥万劫不复。
卢骏打了个哆嗦，不妙啊不妙。这么大一块酥糖要是全吃了，他美丽纤瘦的女儿不得撑成一个胖妇？更嫁不出去。很多人一失恋就暴饮暴食，女儿千万不能步此后尘。
“来，我陪你做！”卢骏加入复仇大军，“我们多做一点，明天到街上派给乡亲们吃。”
“好！让他一辈子翻不了身！”
卢骏嘿嘿偷笑，目的达到。
酥糖才烘制了一半，时辰已到半夜。卢绣儿打着哈欠，看了满满一厨房散发香味的酥糖，早就没了胃口。老实说，这么多，看就看饱了。还有几炉等着烘烤，她挺不住了，歉意地对老爹说：“爹，我先睡去。”迷迷糊糊往卧房里走，什么复仇大计，全都抛诸脑后。
卢骏望了她的背影，摇头苦恼：“怎么又是苏傥那孩子呢？真不省油。”
卢绣儿一觉睡了个死沉。
第二天醒来，日上三竿。卢绣儿嗓子冒烟，连忙起身喝水。披了衫出来，卢骏守在门口咳嗽一声。
“爹早！”
“早，有个人更早，在外面候着。”
管他是谁。卢绣儿吩咐丫鬟倒了水，先咕咚咕咚喝饱再说。
“是谁来了？怎么不请进门？”