我一想到马上要有一个软绵绵奶乎乎的小侄女儿，就觉得心尖像夏日的酥酪一般融化了，我就明白了姑姑为什么这么疼爱我。以后我也会一样疼爱她，让她做全家人捧在手心里的宝贝儿。
四堂嫂听了这话却脸色一变：“不到生出来，谁也说不准。”
她显然期盼的和我不同。世人多重男轻女，盼生儿子，我以为我们家的人不这样的。我有些失望，但不想惹四堂嫂不开心，便说：“男孩儿生来乖巧听话，那就更好了！”
四堂嫂到底还是生了芥蒂，没说几句便托辞要回去休息。我辞别她去姑姑下榻的院子，君柳在房门口守着，说姑姑精神不佳，正在午睡。
我看左右只有她一个人随侍，便问她：“长御呢？姑姑平日都带着他的。”
君柳赶紧把我拉到外间，侧耳细听确定房间里没有响动，方压低声音道：“姑娘以后可别在贵妃面前提长御的名字了，就当没有这个人吧。”
我当然要问：“为什么？”
君柳面露戚色：“长御……长御被陛下赐死了。”
第5章
“长御……长御被陛下赐死了。”
“啊！？”
我骤然听到这个噩耗，来不及难过，只觉得难以置信。
长御，那么细心、那么可爱、脾气又那么好的长御，我从未见过哪个人讨厌他，怎会突然被陛下赐死？
“他犯了什么错，惹怒陛下发此雷霆？”
君柳支吾道：“具体是什么原因我们都不清楚……只知道那天贵妃不知为什么惹怒了陛下，陛下头一回在燕宁宫摔了杯盏，当场命人把长御带下去赐他自缢，贵妃哭着求情都没拦住。”
我没听明白：“陛下和姑姑吵架，关长御什么事？是因为他伺候不周吗？”
“不是，当时他不在里头。您也知道，陛下对贵妃信任倚重非同一般妃嫔，经常和她商议要事，大约是国政之类的，都会遣退宫人不让我们在旁侍奉，那天也只有他们两个人。”
“那就更不对啦！”我一想到那么好的长御就这样无缘无故突然没了，心气实在难平，“陛下就可以不讲道理、一生气随便杀人吗？总要有个理由吧？”
我有点儿怕这位天子姑父，他杀过很多人，天底下没有人不怕他。但是为了长御，我要替他争个说法。
君柳眼神闪烁地看了一眼紧闭的房门：“天子杀人，哪还需要理由？”
我想了想：“不行，我要去问姑姑。”
君柳急忙拉住我：“我的小姑奶奶，你还嫌贵妃不够伤心吗？”
“那就更不能这么算了！她那么喜欢长御，就任由他这么不明不白地死了吗？”
君柳一把捂住我的嘴：“话不能乱说，小心祸从口出！”
我乱说什么了？
君柳把手放下，叹气道：“姑娘到底是真不明白，还是假不明白？”
当然是真不明白啊！
我果然是个傻的，完全不懂她什么意思。
“我也是听别人这么议论的啊，”君柳先撇清道，“据说是因为……长御年纪渐长，样貌俊逸出众，贵妃与他过于亲密，犯了陛下的忌讳。”
我脑子转了两转才明白过来：“这、这……长御他是太监啊，太监不是那什么……陛下连太监的醋都要吃？”
我太生气了。自从我知道太监的含义，我就一直很气。是谁想出来太监这个玩意儿，它毁了我的长御，让他不能娶妻生子，不能和我成亲；陛下把好好的人变成太监放在后宫里伺候他的妃嫔，现在却又容不下他，说他跟妃嫔过于亲密，应当赐死。
君柳有点难以启齿：“虽然是打小净了身，但……哎呀，这种事跟你一个小姑娘说不清。”
怎么说不清，我心里清楚得很。就算太监不能人道，但也会有情意，就像我知道了长御是太监不能娶我，我仍然挺喜欢他的。
“姑姑跟长御绝对是清清白白的，陛下不知道，你们这些亲近的人难道也不知道吗？就没人为他说句公道话？”
君柳又支支吾吾了：“贵妃只跟长御最亲近，时常让他独自陪伴，我们也不知道他俩独处时说些什么……”
这话说得不地道，我不由抬高了声音：“君柳，别人捕风捉影胡说八道也就罢了，你在姑姑身边这么久，除了长御她是不是最信任你？你怎么能说这种话呢？”
君柳还想辩解，身后房门忽然打开了，她立刻惶恐地噤声俯首。
姑姑一手扶着门，身上只着一件单薄中衣，素颜散发面色疲倦，淡声道：“瑶瑶，你过来。”
昨日和今朝上午她盛装打扮，我都没有注意到她已憔悴至斯。姑姑有心口疼的旧毛病，血气不旺，盛夏也是手足如冰。眼下虽已六月初，背阴地还是有些凉意的。
我跟着她走进卧房，看到衣架上挂着她的披帛外裙，湖水绿的蜀锦如水色波光粼粼，便过去拿来替她披上：“姑姑刚睡醒，可不能穿这么单薄，会着凉的。”
姑姑伸手握住衣角，我瞧见她左手小指上缠了一道白绢，似乎是受了伤，但伤口没有裹好，血迹从白绢下渗出来，在水绿蜀锦上蹭了个鲜红的血印子。
“哎呀！”我抓过她的手来，发现半边白绢都让血浸透了，“怎么回事！好多血！”
姑姑想把手缩回去：“无妨，卸妆时不小心被钗环划了一下。”
划一下手怎么会流这么多血，而且她卸妆午睡已经过去很久了。我抓着她的手不放，一边拆绢布一边呵斥君柳：“你们怎么照顾贵妃的，伤口也不好好包扎！叫大夫来看过没有？”
没了长御，这些人也太不尽心了！
待拆开白绢，指腹上却只有细细一条不到半寸的小伤口，向外缓缓渗出血珠。
姑姑说：“小伤而已，没必要看大夫。”
君柳重取了一条干净的白绢来，有些委屈：“贵妃一向如此，伤口出血不易愈合，太医也说了这是血气不足所致，并无良方，只能平时多加小心……让贵妃凤体受损，是奴婢们伺候不周，但先前就已仔细包扎过了，没想到一个多时辰了还未止住……”
姑姑说：“不怪你，想必是午睡时不小心压到，伤口又裂了，重新包扎一下便好。”
姑姑脾气真好，对下人也宽厚仁慈从不苛责。我接过君柳手里的白绢，先替她把血迹擦拭干净，怕她疼又吹了吹：“那姑姑以后可得当心，千万不要再受外伤。十指连心，是不是很疼呀？”
姑姑抬起头来，看我的眼里似有星点泪光：“瑶瑶，这世上唯有你，唯有你和长御让我觉得……还有人真心待我。”
不过是吹吹伤口而已，断不至于生出如此感慨，姑姑这是又思念长御了。卸钗环都能划了手，她当时是不是神思恍惚，想起了从前每天伺候她的长御？
我也很想长御。方才和君柳说话，只顾惊愕生气不觉得，此刻姑姑一提长御的名字，我也觉得鼻头一阵发酸：“长御他……他真的……”
姑姑说：“他是因为我而枉死的。”
我吸吸鼻子道：“我知道姑姑待长御就像待我一样，把我们当孩子一般爱护亲近。如果好好向陛下解释……”
人们都说，如果贵妃生下一儿半女，早就已经正位中宫。但是她独得陛下盛宠二十年，却一直没有孩子。也正是因此，陛下对她格外信任爱重，因为她从不参与后宫的争斗。
“对，你们俩就像我的孩子。”姑姑笑着摸了摸我的头发，“但……不是他们揣测谣传的那种原因。”
“那为什么……”
姑姑把手拿开，笑容隐去：“因为我们的陛下，容不得别人对他一丝一毫的藏私和不忠。”
我不明白。姑姑和长御是清白的忘年情义，陛下并没有误会他们有私情，为什么要杀长御？既然是清白的，那为什么又说对陛下不忠？
“陛下是不信任姑姑了吗？可是你救过他的命啊，他亲口说过，你是天底下他最信任的人。”
姑姑长得并不算天姿国色，当年祖父也只是苏州府一个默默无闻的六品文官，掌管漕运，因为先帝沿运河巡幸江南而伴驾。永王是先帝一母同胞的亲弟弟，谁都没有想到他会突然发难，先帝、当时的皇后太子、随行的妃嫔皇子几乎全都惨遭毒手。陛下那时只有十六岁，之所以幸免于难，是因为他恰巧碰见了姑姑。
姑姑把他藏在水底下，事后又通过祖父在漕运的人脉护送陛下回到洛阳，临危受命登基为帝。第二年姑姑一及笄，陛下就下旨召她入宫册封为妃。如果不是因为正妻乃先帝所聘、姑姑又出身不高，他恐怕是要直接立她做皇后的。
所以他们两个算得上是共过生死患难的少年夫妻，哪怕姑姑的容貌在姹紫嫣红的后宫中并不是很出挑，一年一年自有新的明媚鲜妍更迭，她也逐渐老去，哪怕她没有儿女，这二十年来陛下对她的恩宠信爱却始终无人能及。
为什么现在却变了呢？就因为长御年轻俊俏、姑姑跟他亲近了点吗？
即使是我这么不谙世事、傻里傻气的，也知道陛下不可能是嫉妒长御长得好看讨人喜欢。而且姑姑都说了，她对长御是像对我一样的长辈之情。
“不是因为长御。”姑姑无奈地叹口气，在我肩上拍了拍，“你还小，跟你说这些你也不明白。唉，现在唯一让我放心不下的就是你了。”
所以她才不顾自己心痛神伤，强打着精神来为我选亲事吗？
我也不想她操劳伤身，于是说：“姑姑不用担心我，我自己有主意的。我不想随随便便嫁给不认识的人，要嫁我也要嫁一个……像长御那样让我喜欢、对我好的人，可是他……”
说到这里我又难过起来。君柳让我不要在姑姑面前再提起长御，但他是我曾经喜欢过的人，怎么能当这个人不存在呢，我会一直怀念他的。
姑姑反过来安慰我说：“长御很好，他值得你喜欢。今天这满园子的人，没一个比得上他。只是他命苦福薄，跟你没有缘分。”
我揉了揉眼睛，转开话头问：“刘夫人说全洛阳适龄匹配的青年才俊都被她网罗来了，姑姑也没有看上的吗？”
“大都叫人失望得很。”姑姑叹气道，“我倒是瞧上了一个，可惜他似乎无意于此，婉言谢绝了。”
她这么一说，我倒有点好奇什么人能独得姑姑青眼。不过那人不想娶我，那就算了，我才不会强人所难，而且姑姑相中的我又未必会喜欢。
作者有话要说：我们就默默地看着你立fg.
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第6章
我一向睡得很好，夜里却毫无缘由地突然醒了。夏初六月的夜里，锦被也并不薄，身上却是冷的。
我往纱橱外踏床上一看，纭香不在，夜间伺候我就寝的仆妇也回自己屋了。说起来今日在刘夫人园子里和纭香走散，午后就一直没有见着她，难道这郊外路生，她找不回来了？
我把被衾裹紧，觉得暖和了些，这一闹腾却再也睡不着了。城郊听不到谯楼打更，也不知现在什么时辰。
窗外看不到月亮，星子半明半昧，微光透过窗棂洒在床前地下，青砖上像蒙了薄薄一层霜。
我躺在榻上琢磨着，不知纭香是不是滞留在刘夫人家，明晨天亮了就派人去把她接回来；万一她是在外面走失，正好樊增在澜园，他老家就在附近，对这片定然熟悉，不如让他去英雄救美；樊增因为在街上打架误事，弄丢了采买的车马银两，被贬到别苑来，都是受了我的连累，回头我得想个法子补偿他。
想的最多的还是姑姑和长御。晚间我想和姑姑一起睡，她说白天受了风寒有点咳嗽，怕把病气过给我，我跟她撒娇说我血气旺正好给姑姑暖手脚，她也没有答应。
我放心不下她，担心她的风寒严不严重，又怕生病只是她推脱的借口，因为她看起来心事很重。回房前她还摸着我的头发说：“瑶瑶，你从小没有父母，倘若以后我也不能照顾你了，你一个人该怎么办呢？”
我当时怎么回答的？“那不还有祖父、三婶和那么多兄弟亲戚吗？而且我已经长大了，不需要别人照顾，以后应当换我来照顾祖父和姑姑。”
现在想来，她的话怎么好像有点怪怪的？
我越想越觉得放心不下，反正也睡不着，不如去隔壁院子看看。我一个人睡都冻醒了，姑姑总不忍心不收留我了吧？
我掀开被子从榻上跳下来，飞快地跑到衣架前把外衣披上，还是冻得打了个哆嗦。都已经六月了，为什么还这么冷？
打开门外头夜露寒气就更重了。姑姑住的院子和我这边隔着荷塘，绕塘而行有些远，我寻思不如从水上的九曲廊桥穿过去，能省不少路，少挨会儿冻。
这个时节的荷叶已经长出水面，高高低低影影绰绰，荷塘上黑黢黢的一片，风一吹暗影摇曳，像蛰伏的巨兽睡梦中翻身。夜里起了雾，潮湿冰凉的水气一个劲地往衣服底下钻，我觉得后背全是凉意。澜园人少树多，夜深人静鲜见灯火，四周一片寂静，只时不时冒出几声寒鸦突兀的叫声，倒把我吓了一跳。
我有点害怕，走到一半想回头，但回去屋里也是又黑又冷没有人。一弯眉毛似的新月挂在西边树梢，尚不及廊桥中间水榭檐下的灯笼明亮，视野所及仅有那一处亮着，还是快走几步去那边好了。
待我走到水榭近前，稍稍能看清，我就更懊悔了——水榭的石桌旁好像有人。
半夜三更的，谁会不声不响坐在这水中的石桌边？听说临水阴气重易闹鬼，不会是被我碰到了水鬼吧？
子不语怪力乱神，这世上哪有鬼怪，别自己吓自己，阿弥陀佛。
我拍了拍胸口，壮起胆子扬声道：“谁在那边？”
没有动静。那人趴在石桌上，裙幅曳地，好像是个女子。
夜里跑到水榭里来乘凉，不小心睡着了吗？
我小心翼翼地又往前走了几步，借着檐下灯笼一点微光，认出她身上正是日间我给姑姑披的那件湖水绿的蜀锦披风。
我顿时松了口气，想想自己被吓得不轻，不由嗔怪道：“姑姑，原来是你呀。你怎么半夜一个人跑到这里来，叫你也不应。”
她背对我趴着一动不动，看来睡熟了。
真是的，白天已经受了寒，夜里还贪凉睡在外头，病情加重怎么办？没了长御，姑姑变得这么不爱惜自己了吗？
长御是江南水乡人，人也是温柔似水、润物无声。他好像与一切和水有关的事物都格外有缘，燕宁宫院子里摆两只大水缸，养出来的莲花也繁茂娇艳亭亭玉立，堪与御花园的荷塘媲美。
姑姑是想长御了吧，和我一样睡不着，所以独自跑到这荷塘中来追思缅怀他。
这么一想我也觉得心里酸酸的，不忍惊扰她，又怕她在石桌上睡久了当真要着凉生病，便放轻脚步绕到她面前去，打算小声把她叫醒。
走到她侧后方，脚底下好像踩到了什么黏答答的东西糊住了鞋底，地下背光也看不清，只见这片地面好像比那边的石板颜色深。我蹲下去摸了摸，冷不防指尖一阵剧痛，好像被什么东西咬了。
我痛得惊叫一声，姑姑仍然没醒。
坏了，不会是有蛇吧？
我举着受伤的手跑到灯笼下一看，满手的血。居然被咬得这么严重！
——不对，如果只是手指被蛇咬一口，怎么会掌心里全是血？
我回过头去，终于看清了姑姑的正脸。