苏离离似笑非笑道：“行，有什么不行。”
祁凤翔在店家掸过的凳子上坐下，正要说话，木头忽然道：“我们在街口点心铺子订了点心，这会也该做好了。不如我现在去取回来吧。”衣摆一拂，站起来便走。
祁凤翔静静注视着他走下楼梯，方缓缓回头，宛然笑道：“月移花影动，似是故人来。苏姑娘，又见面了。”
苏离离心道：你每次见着我就要念诗么？看着他一副万花丛中过，片叶不沾衣的表情，心里没甚好气，应道：“是啊，真是不巧得很。”
“苏姑娘好象不大乐意见着我啊？”祁凤翔道。
苏离离恳然道：“祁公子，俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。”
小白脸书生“呵”地一笑，欠钱君却黑脸盯着她看。祁凤翔大笑，意态却很温和，道：“我这个贼不偷，只惦记。姑娘还记得我姓祁，想必也惦记着我。”
苏离离握着杯子喝了口水，淡淡笑道：“未必。”
祁凤翔递了菜单过来，“既扰了你的雅兴，今天这顿饭我请吧。”
“我已经点了，你点你们的吧。”苏离离应得懒懒。
祁凤翔也不看菜单，只叫店家把有名的菜上上来就是。苏离离无比无聊地趴在桌上，听那欠钱君道：“祁兄，我们说的事就这么定了，最迟十月。”
祁凤翔看一眼苏离离，沉吟道：“不忙，我还没找着能去的人。”
欠钱君似很不耐烦，“我去就行，何必找别人。”
祁凤翔断然道：“你不行，没有十足的把握，不能轻举妄动。”
欠钱君欲要争辩，小白脸淡淡插话道：“祁兄的意思不是说你武功不济，而是杀鸡不用牛刀。你不是鸡鸣狗盗的食客，惩恶锄奸的刺客，何必屈身行此。”他忽然转向苏离离道：“这位姑娘，你说是么？”
苏离离抬头打了个呵欠，全无半分姑娘的体统，懵懂点头道：“是是，怎么不是呢。”欠钱君很不屑地看了她一眼。祁凤翔忽然开口道：“方才与在你坐在这里的那个人，是谁？”
“我……我朋友，棺材铺对街裁缝店的莫大。”苏离离临时扯了个谎，却是怕木头身份不好，被什么人找着。反正莫大也走了，裁缝店也关了。
祁凤翔不再问，只打量那菜单，仿佛钻研菜系。少时，店家过来，说菜准备得差不多了，要不要上。苏离离摆手道：“别别别，我朋友还没回来。”祁凤翔也点头，“那就等等吧。”
等了一杯茶又一杯茶，祁凤翔泰然静坐。苏离离看他闲适模样，心道：老娘好好吃个饭，你们三个要来搅，我今儿不把你们撵了，我不是就次次都由着你拿捏了么。便懒懒地看一眼窗外，拿最无害的小白脸开刀，长叹一声道：“公子啊，你看这饭吃得，该来的不来！”
小白脸一愣，似笑非笑，“哈”了一声，看一眼祁凤翔，祁凤翔头也没抬。既然该来的没来，必然是有不该来的。小白脸书生起身拱手道：“祁兄，今日晚了，我府里还有事，先回去了。”
祁凤翔点点头，“好，慢走。”
小白脸转身下楼，苏离离一脸遗憾，望着欠钱君道：“呃，不该走的又走了！”言下之意，还有该走的。那人横眉冷对，重重“哼”了一声，起身对祁凤翔道：“我也走了，说定的事我且去办，有什么事你再给我说。”
祁凤翔礼貌周到地点头，“好，有劳。”
欠钱君转身一走，苏离离立刻转向祁凤翔，怪道：“诶——我又不是说他。”正对上祁凤翔那双秋水含情的眼睛，他不愠不火地笑道：“你不是说他，那是在说我了？”
此人比那“哼哈二将”难缠！苏离离虽没有大学识，却知道人分君子小人。小人自是不好，君子有时也太过迂腐，遇着小人往往还要吃亏。故而君子的德行是必备的，小人的手段也不可少。这位祁三公子仿佛深谙此道。
苏离离讪笑道：“祁兄误会了，实在误会。”
祁凤翔淡笑道：“你怎么就知道，他们听了你的话会走？”
分明是苏离离要赶这三人走，怎么反过来像是两合伙人赶走了“哼哈二将”。苏离离立刻觉得不大对，如今只有自己和他两个人，虽在这食客济济一堂的地方坐着，还是觉得有种危险暗中袭来。
她思索片刻，答道：“这两人一看就是世家子弟，哪里受得别人半点言语。他们又不大瞧得上我这样粗鄙的市井女子，大约觉得对着我吃饭大煞风景，所以就走了。祁公子你也不必勉强。”
祁凤翔听她说得诚恳，善解人意地解道：“我一点也不勉强。”
苏离离愈加诚恳道：“你的朋友都走了，你吃不高兴；我的朋友又没回来，我也吃不高兴。不如你到明月楼找个姑娘小倌什么的喝两杯，水旱通吃去吧。”苏离离既对这水旱通只一知半解，用起来也自然没羞没臊。
祁凤翔听了也不怒，竟当真想了想，认真道：“我不喜欢小倌，只喜欢姑娘。”
苏离离差点喷了茶，左右一看，见没人注意他们，才反过来瞪着他。
祁凤翔又道：“既然你我的朋友都不在，不妨我们交个朋友，吃饭赏景也是雅事。”
苏离离连忙道：“好好。祁公子既然想和我做朋友，就本着一颗朋友的心，帮我个忙吧。我委实不愿和你一起吃饭，这桌也是我先来，你还是走吧。青山不改，绿水长流，后会有期啊。”说完见他脸色有点沉，又连忙道：“你刚才说做朋友的，可不能生气，就当帮朋友我一个忙吧。”
祁凤翔被她这无赖又歪理的话噎了一噎，反而笑道：“好吧，这个忙我帮了，既是朋友，改日再叙吧。”说着站起来要走。
苏离离连忙叫道：“祁公子。”
“嗯？”他回身。
“那个……你刚才说你请客……”苏离离无耻地笑。
祁凤翔额角的青筋跳了一跳，默然片刻，摸出一张百两银票，按在桌上，笑得极其勉强，“找零的银子我回头找你要。”
苏离离债多不愁，你既盯上了我，我也不怕你找，欣然收下，道一声“慢走”，大叫店家“上菜。”
祁凤翔步出扶归楼来，远望城郭，忽然觉得好笑，自己竟然被个无赖小女子讹了一笔，还被赶得灰头土脸。他走下店门台阶，右首目光一瞥，寒气逼来。木头站在大道上，目如寒星，眉似刀裁，冷眼看着他。晚风牵起他衣角，低低地飘飞。
祁凤翔负手而立，也兀自回看着他。半晌，狭长的眼睛微微眯起，低声笑道：“江秋镝，你还没死啊？”
木头眼中没有一丝波澜，仿佛这个名字是个陌生人的，只在一个遥远的时代存在过。半晌冷冷开口，却只简捷道：“不要招惹她。”说罢，径自往楼上去。越过祁凤翔身侧时，祁凤翔忽然出掌，半途变掌为爪，探向他肩井穴。
木头斜肩一闪，避开他手，一指点向膻中要穴。两人须臾交了十余招，祁凤翔一跃退开，笑得如同嗅到猎物的猛兽，“三年不见，险些没认出你来，坏脾气不改，功夫倒没落下。”
木头收手，动静自如，仍是冷然道：“你打不过我。”布衣和风，却身姿挺拔，隐然有分庭抗礼之势。
祁凤翔赞许道：“不错，当初能和你打个平手，现在确实不是你对手。”
“那就记住我说的话。”木头说完，衣裾一拂，转身上楼。
祁凤翔叫道：“我再约你说话！”木头置若罔闻，径直迈步登楼。祁凤翔看着他身影消失，有些欣赏，有些怅然，转看夜色下远远的城墙，起伏着温润的曲线，像亘古变跌的轨迹，兴亡胜衰的倾诉。
三年前幽州校练场上，幽燕兵马节度使祁焕臣将一袭紫金菱纹绦挂在军营高台之上，对客访的临江王笑道：“今日且看我军中良将争锋。”那年，祁凤翔二十岁，已是右军总领，当先向前，快意拼斗，直打到高台之下。
一个十二三岁的少年忽然从中杀出，招招精妙，料他先机，竟是平生少见的敌手。足足战了大半个时辰，将一幅菱纹绦从中撕裂，各执一半，满场喝彩。祁凤翔将半幅绣缎献上祁焕臣道：“孩儿不才，父帅见谅。”
祁焕臣却看着那个平分秋色的少年，对临江王道：“令郎实是龙驹凤雏，假以时日，才略定在翔儿之上。”
临江王拈须，笑得慈蔼，道：“元帅过誉了。”
江秋镝雕弓宝马，意气风发，却内敛收涵，只将绣锦往案上一放，默立在旁。
彼时两相打量，心生相惜之慨。
半年之后，临江王被论谋反，实是被逼反。几路诸侯奉着皇命征讨，顷刻楼塌屋坍，一朝权势付之东流，败北陨命。幽州负手观战，听闻败绩，祁焕臣淡淡一叹，“临江王早知今日之殇，何必当初入这俗世。”
祁凤翔却蓦然想起那个夺去他半幅紫金菱纹绦，眼睛明亮得直指人心的江秋镝。
不想三年之后，却见他穿着寻常布衣，坐在市井酒楼，手无寸铁，身无片金。再见之下，祁凤翔不禁有些壮志雄心的激昂与天地倾覆的沧桑混杂在心里。静立良久，摇头笑道：“这孩子，我要打过你，不必非要亲自动手嘛。”
苏离离的一桌子菜端上桌时，木头也坐了回来，见状皱了皱眉：“怎么这么多？”
苏离离筷子一齐，道：“刚才那个请的客，吃不完打包，省了我这两天做饭。”
木头不动筷子，“你怎么认识他的？”
苏离离下意识狡辩，“谁说我认识他了……”狡辩不过时结巴道：“好吧，我认识，就是上次定陵招来的鬼。”一面说着，一面夹了一块脆藕芋泥做的素炒腿肉，放到木头碗里。
木头望着那腿不像腿，肉不像肉的东西，继续皱眉道：“祁凤翔是幽州守将祁焕臣的第三子，才略比他父兄都要高。更可怕的是心机深沉，手段狠辣。”
苏离离道：“这个像骨头的是莲藕切成细条子，外面卷了芋泥炸的，看着像鸡腿。你要是喜欢吃，我也能做。”
木头仍然不吃，数落她道：“什么人不好惹，你去惹他！回头骨头渣子都别想剩下。”
苏离离轻轻搁下筷子，默然半晌，似疲倦地说：“木头，我们不说这个好么？今天我生日，陪我好好吃顿饭。”
木头望着她沉默片刻，道声“好”，伸手握了白瓷酒壶，将二钱的酒杯倒满八分，苏离离举起杯来仰头喝尽。木头用筷子夹了那芋香素腿肉默默地吃。
苏离离端着杯子，一手支肘撑着头，仿佛已有几分酩酊，望着他微笑道：“我许多年没有这样过生日了，有这么多好吃的，有真正待我好的人陪着我。”
她说得伤感，木头却抬头笑道：“是挺好吃的，你只怕做不到这么好吃。”
苏离离也不放任自己感伤，便夹了一筷道：“那我也尝尝。”
两人鼓起意兴，将每样菜尝了尝。苏离离一杯杯抿着，喝得高兴，跟木头说些坊间的趣事。常人喝酒原是越喝越闹，苏离离却越喝越静，最后只端着杯子莫名地微笑。两壶酒斟完，木头道：“你别喝了，吃点饭。”
苏离离也点头道：“不喝了，酒沉了。”又盛了一碗汤抿着，木头指点菜肴，品评滋味，苏离离纷纷赞许，直吃到亥时三刻。店老板为难地说：“两位客官，小店要打烊了，两位要不明天再来。”
苏离离豪爽地把祁凤翔的银票一拍，“拿去吧，不用找了。”站起来，人有些飘，却径直往楼下走。木头紧随她身后。苏离离疑心，怎的这楼梯突然变得宽窄不匀了，她竟也稳稳地走了下去。
走到外面大街上，灯火阑珊，空旷无人，河岸寂静。木头见她越走越靠边，怕她摔到河里，伸手拉了她往家走。苏离离由他牵着走了丈余，忽然摔开他手道：“你牵着我做什么？”
“你要掉到河里去了。”木头无奈道。
“我没有你也一样走得回去。”
“我既在这里，暂且可以为你找找路。”
苏离离抬头斜睨了他两眼，冷笑道：“我是荒原枯藤，你是天地沙鸥。偶然倒了霉才落到这里，难不成还在这棵树上吊死了！”
木头一愣，苏离离头也不回地甩下他往前走。走出去五步，腰上一紧，一道力量将她拉得往后一仰，落入一个温暖的怀抱。木头的声音气息近在耳边，带着固执与强硬，“我飞得出去，就飞得回来！”
苏离离原本想笑，却湿润了眼睛。他的手臂用力地箍着她，脸贴在她头发上，有一些温软的鼻息穿过发根，触抚着皮肤。苏离离转过身，把脸埋到他怀里。
拥抱本是一种抚慰的姿势，在这静谧的、空旷的河边，却是一种突兀的承诺与依偎。
*
苏离离很少喝酒，更很少醉酒。据说喝醉了酒说的话做的事什么也记不得了，早上醒来和衣躺在家里，除了头疼，也没什么大不了的。
木头说：“没见过你这么喝酒了，喝了都变成眼泪珠子掉我衣服上。”
苏离离坚决否认道：“姑娘我千杯不倒，万杯不醉。你喝汤洒了吧，反过来赖我。”
木头冷哼一声：“喝晕了还在那凉风里站着，到底伤了风了。我不把你抱紧些，只怕要得伤寒重症了。”
苏离离顿时丢盔卸甲，大窘而去。
养了两天风寒，一早起来，阳光明媚，万物宜人。程叔在院里独自招呼几个小工订板子，苏离离转了一圈，奇道：“木头呢？”
程叔道：“秋高气爽，跟张师傅到栖云寺游玩去了。”
苏离离大怒，“这两天货正赶得急，他还有闲心跑去游玩。不想做棺材，想做和尚了！”
程叔笑道：“你就放他一天假吧，他自腿伤痊愈，也没出去逛过。”
苏离离小声嘀咕，“逛就逛吧，也不知道叫上我。”
苏离离原以为木头会细问她认识祁凤翔的事，然而从她酒醒过后，木头也不曾问过一个字。倒弄得苏离离自己问他怎么认得祁凤翔的。木头说曾去过幽州，祁焕臣领兵北伐时出城，人群里见过。苏离离听了，也不知该不该信。
这天午后，祁凤翔却自己来了。左顾右盼地进了棺材铺，苏离离正坐在柜上和木头对帐，祁凤翔优游地走上前来，叫声“苏老板。”苏离离“哎”的一声，“祁公子来了。”
祁凤翔把棺材铺大堂前前后后看了一遍，笑道：“你这个铺子倒好找，看着也不错。”
谈到铺子，苏离离一副老板的样子，陪笑道：“那是啊，祁公子要照顾我生意？”
祁凤翔点点头，“既然来了，就照顾一个吧。”
苏离离让木头拿出帐册来，翻开便问：“什么材质？花色？尺寸？”
祁凤翔看着木头，眯起眼睛想了想，蹙额道：“这个我还真不知道，材质也不用太好，中等吧。做宽些就是，要装得下个大胖子。最关键的一点，在棺材盖上刻四个字——禄蠹国贼！”
“什么贼？”苏离离问。
祁凤翔讨过她的笔，册上落墨，笔力严峻森然，搁笔道：“便是这四个字。”
苏离离瞅了一眼，淡淡道：“定金一千两。”
“苏老板是想裹挟定金潜逃么？开这么大的口。”
苏离离认真道：“难道我像骗子？还是只骗一千两的那种？”
祁凤翔嘿然笑道：“是我小人了，一千两银子原不足一骗。来日我遣人奉上吧，明天我回幽州，大约十月中旬来取货。苏姑娘勿要忘了。”
“生意的事我忘不了。”
祁凤翔眼睛指点木头道：“这不是裁缝店的莫大么？”
苏离离头也不抬，仍是淡淡道：“那是骗你的，他叫木头。”
祁凤翔附掌大笑道：“这个名字好，看他面色神态，人如其名。”
木头额上青筋隐隐浮现，待祁凤翔走后，板着脸对苏离离道：“银子不是这么好讹的。”
苏离离摇头，“禄蠹国贼不是谁都能做的，这个价已经便宜了。”
苏离离最终挑定了杉木做这一口棺材。
木头亲自动手，精雕细琢，把那四个字刻了，又从书房里翻来些符咒，刻在棺盖里面。
苏离离奇道：“这是谁呀，你要人家不得超生。”
木头冷冷道：“既是禄蠹国贼，自然不用超生。”
这时，正是九月初，天凉秋深，万物隐含肃杀之气，天地酝酿翻覆之象。苏离离那根敏锐的毫毛似触到了什么危机，夤夜转侧，难以成眠，猜不透平静表面下埋着怎样的波澜。这夜睡得不实在，隐约觉得有几根微凉的手指抚在自己脸上，梦魇一般挥之不去。
有人轻声唤道：“姐姐。”苏离离听得是木头，努力想睁开眼睛，却仿佛被睡梦拽住了，怎么也睁不开。她静静等着他再说话，木头却始终没有再说话。不知多久，苏离离睡沉了，甚至早上也比平时起得晚。
醒来便觉得不大痛快，心里默默思忖，坐起身来，掀了被子下床时，这数日的不安终于有了着落——枕边露着一角白纸。她抽出来，上面是木头清癯的字迹：“不要相信祁凤翔。”
苏离离披着头发冲到院子里，推开东面木头的房门，被褥整齐，窗明几净，床上横放着那柄市井俗货。苏离离一时把握不住这是什么意思，愣愣地站着。程叔不知何时在她身后，静静道：“木头走了。昨夜跟我告辞。”
“他说什么？”
“他什么也没说，只说他走了，叫你万事小心。”程叔洞察世事，“离离，他终不是池中物，不会就此终老于市井，你……哎。”
苏离离牙缝里迸出三个字：“白眼狼。”欲要再骂，却说不出一句话，转过身来，但见碧空如洗，圈在院子的围墙里，宁静有余，却不足鹞鹰展翅。终是你的天高地远，我的一隅安谧。
苏离离猝然倚靠在门柱上，默默凝望着自己的棺材们。
七日后，太师鲍辉弑君自立，京城九门皆闭，兵马横行。苏离离关在城中，自然不知外面州郡已然义帜纷起，各路封疆大吏没了皇帝，各自建政。
如同本就潋滟的湖面投入了一块巨石，波澜横生，天壤倒置。
这脆弱的，勉力维系着大统的天下，终于大乱了。
九月十三这天，阴云密布，城中也愁风惨雨。晚上苏离离裹在被子里，只听见外面兵马往来，难以成眠。太师府已下严令，申时之后，街上禁行，有违令者，立斩。每天天不黑，各家已是关门闭户。
苏离离睡不着，索性披衣起身，散着头发走到后院葫芦架下坐着吹风。那昏君死了，大约是这些年来最为大快人心的事。她纵然命如蝼蚁，也有恨的权力。像千钧的担子忽然折了，一时之间竟茫然起来。
墙外又一队巡逻的士兵脚步整齐地走过。苏离离仍然坐在葫芦架下不愿走，仿佛这里有什么值得留恋的记忆。四周静下来时，角门上轻叩了三声。苏离离骤然惊起，凝神细听。敲门声又起，有点惊慌，又有点急促。
苏离离蹑手蹑脚走到门边，轻声问：“是谁？”
门外小声答道：“是我，老张。”
苏离离连忙打开门来，张师傅牵着一个孩子，闪身进门。三人屏息片刻，张师傅低声道：“进去说。”
苏离离带他到内院，关好四面的门，叫起程叔，点了一支小烛。张师傅借着烛火点起了一袋烟，吸了一口，道：“少东家，我最近有些事，要冒险出城一趟。这个孩子是我一个远房亲戚的孩子，想暂时留在你这里。”
苏离离看去，那孩子只有八九岁，躲张师傅身边，神色畏缩。苏离离看程叔，程叔咳嗽道：“这兵荒马乱的，有什么不能留。且住下就是。”
张师傅将那孩子拉到身前，柔声道：“这位姐姐和老伯都是好人，你莫要害怕。”孩子穿着一件粗布衣服，皮肤却细腻白皙。
苏离离道：“你叫什么？”