他敢当着天下举子面撕毁文书，是笃定自己身份高贵，那些人说不出什么。但身为皇子，他再贵也贵不过父皇。以父皇对读书人的看重，被他瞧见当众撕毁文书，那可是大罪。
罗炜彤低眉敛目站在一旁，中年人皇帝的身份并未给她带来多大冲击。她对安昌侯世子并无恶感，而中年人除却眼神，精气神远比普通人要强。她随师傅学过相人之术，一般不会看错，中年人绝不是平庸之辈。
同居一府，其父是雄才大略之辈，儿子确是名满金陵的纨绔，不管原因为何，这种老子英雄儿狗熊之事，多数总怪不到父亲身上。而从本心里，她不愿安昌侯世子受太多指摘。
如今身份真相大白，她关心的反倒是皇帝如何想。三皇子就算今日做得再错，那也是早早封王的陛下亲子。父子亲情犹存，皇帝究竟会如何决断？
不论如何，如今绝不能再说三皇子错处。故而在皇帝似笑非笑地问起，小丫头要伸什么冤时，她还是斟酌再三。
自打皇帝出现便打个冷颤，缩到一旁的罗薇蓉，在见到三皇子跪地求饶后，更是恨不得找个地缝钻进去。紧绷着的心，在听到承元帝那声“小丫头”时，突然有种如释重负的松懈。
从方才罗炜彤见到皇上不跪拜，未受丝毫苛责反倒敢开口请求伸冤时，她便有不好的预感。如今皇上亲自开口，亲昵的口气中没有丝毫责怪之意，恰好印证她心中预感。再看三王爷面带绝望，瞬间她将德音的嘱咐抛之脑后，冲上前拉住罗炜彤袖子，叩拜下去面带赧然地朝皇帝说道：
“陛下，民女三妹妹今日冲动了。三王爷乃是天潢贵胄，龙姿凤章且饱读圣贤书，定是明理之人。再者京中设有六部，有何冤屈自有有司伸张正义。陛下日理万机，怎可为这点事劳神。”
罗薇蓉这是疯了吧？皇上金口玉言已下，哪有她随便驳回的余地。
手腕传来阵阵疼痛，更是印证着罗薇蓉此刻的疯狂。罗炜彤扭下胳膊，看似牢固的束缚轻易解开。衣袖翻飞间露出一截手腕上，隐隐有紫红色痕迹。眼尖的周元恪瞅到，心里一揪，暗自合计着无意中在江南发现的那些线索。
“二姐姐说得对，三王爷定是明理之人。”
在三王爷和罗薇蓉一头雾水，但不由自主轻松下来时，罗炜彤话锋一转。
“如此深明大义的三王爷，方才却在光天化日之下，当着天下举子的面撕毁民女兄长们的科举文书。此举着实令人费解，民女思前想后，王爷乃贤明之人，但人非圣贤，被小人蒙蔽做出些不妥之举，也在情理之中。”
不疾不徐地说完，她面露歉意地朝三王爷低头施礼，再回头面对承元帝时满脸诚恳：“民女恳求陛下严惩小人，为兄长与表兄做主。”
“小人？”
承元帝玩味地重复道，眼神在三子与小丫头跟前转个来回。他不得不承认，自己锦衣玉食，延请天下大儒为师精心培养的皇子，为人还不如个小姑娘坦诚。
再想想如今体弱，常年卧床走路都得两名内侍搀扶的太子，承元帝颇有种挫败感。还是师兄会养孩子，他只收一个弟子，如今袁恪能文能武一表人才不说，连找媳妇的眼光都这般好。
说到找媳妇，难得他余光瞥了眼罗薇蓉。这就是文襄伯府最出挑的小姐？金陵城中这些手握丹书铁券，自觉尊贵的世家，大多是群吃空饷的酒囊饭袋。若不是为了朝政稳定，他早就连根拔起。可老三偏偏不自知，一直往那堆人里面钻。原本进学时挺聪明个孩子，如今却是越发迂腐不堪。
“丫头倒是说说，谁是小人。”
承元帝似笑非笑地问道，罗炜彤却犹豫起来。一笔写不出两个罗，即便分家罗薇蓉也是她姐姐。虽然两姐妹间只有仇怨没有感情，但这种场合她公然说罗薇蓉不是，岂不跟她沦为一丘之貉？
有必要为了罗薇蓉，搭上自己名声？报复是一回事，自损八百伤敌一千之事她绝不会做。
“此事还要问常家公子。”
常文之好后悔他没有在晕过去时，顺其自然地跟随家丁回府。本想着给三王爷留下个得力之人的印象，如今印象是留下了，可时好时坏谁都清楚。
三王爷这会正焦头烂额，他太了解父皇，如今抬举另一边，明显是对他不满。即便他有心拉拢常家，也绝不能招了父皇厌恶。撕毁文书之事眼见无法神不知鬼不觉压下去，那便要找到罪魁祸首。
当下他作出决定，上前一步解释道：“启禀父皇，儿子听闻这二人素来品行不端，且见他们将国子监同窗举子打到晕厥，一时冲动便撕毁了院试文书。”
承元帝拖长了音：“哦，你二人当真对其动手？”
常文之身形有些颤抖，三王爷当真把他推了出去。自家早已上了王府这条船，今日背了黑锅，回府后兴许还有些舒坦日子。但若不管不顾和盘托出，到时候莫说爹娘，三王爷一个指头就能捏扁他。
这会他倒有些羡慕罗行舟，这些年他虽孤身一人在国子监，无父兄照拂，亦无锦衣玉食呼朋引伴的畅快。但两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，又是另一种闲散惬意。
“陛下，常某…”
没等常文之大包大揽，一直沉默的罗行舟站出来：“禀陛下，学生确实有辱斯文，与常文之起了口角，不过一切事出有因。常文之三番两次有辱家父，今日更是光天化日之下出言不逊。常言道百善孝为先，若学生对此充耳不闻，又何以树人？”
金陵略显灿烂的午阳下，少年稍显单薄的肩膀如今挺得笔直，即便面对皇帝，这一番话也无丝毫谄媚，而是显得不卑不亢。
袁恪止不住点头，如此英才，才配当小丫头兄长。余光瞥一眼小丫头手腕上还未退下的青紫，再见陛下颇为松懈的站姿，他知晓这位师叔又打算逗弄人。
别人行，小丫头可还跪着呢。即便她学过武，跪久了膝盖经络运行不畅，也会多有不适。想到这他一刻也忍不住，迈步上前正对着面容严肃的承元帝。
“陛下日理万机，今日之事孰是孰非一目了然。平西将军乃圣旨亲封，市井议论其品行倒也无妨，但身为本届恩科举子、国之栋梁，竟也如市井妇孺般，无论如何都稍显不妥。反倒是罗兄，不惧流言挺身而出为家父深渊，刚正品性令在下佩服。”
袁恪一番话带有明显偏向性，但偏偏让人挑不出毛病来。尤其在场举子，在圣上亲临后纷纷冷静下来，再回忆之前高谈阔论，纷纷生出赧然之感。
武将最大的功绩在于保家卫国，平西将军在国难之际，携自家妻儿老小上城头，行军打仗上肯定无可指摘。人非圣贤孰能无过，方才他们如粗俗的乡野妇人般，跟在常文之背后瞎起哄，如今想起来着实不该。
承元帝面带深意地看向袁恪，小师侄越发忍不住了。本想着多撩拨两下，如今看来再弄下去他非得恼了不行。也罢，他都年纪一大把，也不难为小辈。
“老三，你当真把人文书给撕了？”
三王爷低头，算是默认。
“还有你，罗…”
“学生名行舟。”
罗行舟赶紧说道，此言引来一堆学子羡慕，可不是所有人都有这等机会，叫圣上记住名讳。上一个他记住的人，正是方才仗义执言的袁恪。
“学如逆水行舟，不进则退，这名字取得好，你当真把人给打了？”
“民女兄长才不会出手那般重，是常文之摔倒自家下马的条凳上，恰好凳子坏掉才摔那般重。”
罗炜彤快言快语说出来，稍显圆糯的声音非但丝毫不惹人生厌，传到耳中反而给人娇憨之感，忍不住想宠着顺着他。
察觉到周围若有似无地试探目光，袁恪身子一僵，看向承元帝的目光更为急切。你倒是快点了解此事，再拖下去不知引出多少匹饿狼。
顺着众人戏谑目光，承元帝扭头，正看到一脸娇羞的小翠。听完小翠爹颤颤巍巍地求主持公道，再看旁边脸肿起来的常文之，他怎么都觉得两人很般配。
“既然如此，朕便做主将小翠赏与你。常文之，小翠于你有恩，日后可要好好待人家。”
小翠自然是喜极而泣，而一旁本就因伤有些眩晕的常文之，听闻此言后，看着五大三粗的小翠，脑海中回旋着承元帝的话。这女人是他的恩人，还是圣上亲赐下来，即便不做正妻也得一辈子供着。
家里有这么尊佛，他日后议亲也找不到太好的。少了得力岳家，更少了上得台面的发妻，前程更不用提，他这一辈子还有什么指望？
想到这他终于晕过去，承元帝颇为无奈，这么点事都受不住，还做什么栋梁之才。皱皱眉，自有小翠家人将碍眼的常文之抬下去。
眼前清静后，望着小丫头手中散碎的文书，他无奈道：“无规矩不成方圆，文书向来无补发之理。”
第73章 誓从军
承元帝所言震惊了在场所有人，连三王爷都颇为不解。他知晓父皇所言不虚，科举事关家国社稷，一纸文书虽看起来简单，但也不是随便能拿出来。
文书所用纸张，皆有江南织造委派门下巧匠制成。薄薄一张纸，仔细闻起来却有独特香味。此香更是由皇家御用调香师秘制而成，一遇纸浆则散发出独有气味，舞弊之辈即便想伪造，也注定难如登天。
纸张乃皇家机密，造假倒不贵，但数量却是固定。如今少了两张，却是再也拿不出剩余之物来做补充。但父皇金口玉言，他开口主考官不敢不从。但如今他说出“无规矩不成方圆”，莫非是想顺水推舟？
父皇此举是为何意？或许他早已厌恶手握兵权的凉国公与宁国公。越想三王爷越觉得有可能，近年来大齐国运昌隆，四夷无不拜服。即便太平盛世，养那般多兵卒也是极大负担。这次任命罗四海，父皇也是出于无奈。这不未等战事结束，就已经杀鸡儆猴。
这般想着三王爷放松下来，顺带看到了瑟瑟发抖的罗薇蓉。方才微蓉所作所为他看在眼里，虽然有些冲动，但她也是一心为他。不愧是伯府养出来的姑娘，为人就是有情有义，一个侍妾未免太委屈她。动容之下，趁人不备他命手下扶起罗薇蓉，悄悄退到后面。
这一举动乍看起啦悄无声息，但却完全落在两个人眼里。其一便是承元帝，站在上首视野开阔处，他总览全局。见到三子身边之人如此举动，他终于消去最后一丝犹豫，儿子不能再惯下去了。
另一人便是周元恪，自幼被折腾无数回，他实在太了解这位师叔。他看似严肃，实则最为喜爱看每次出其不意后当事人一脸见鬼的震惊模样。听他说出那番近乎无情的宣判，他心下便已有数。孰是孰非陛下早已了然于心，如今不过是老毛病又犯了。
当即他第一反应便是告知小丫头此事，至于被救走的罗薇蓉，一眼瞥过他也没多在意。三王爷想娶谁，自有父兄管教，太子管不了不还有陛下？唇角露出嘲讽地笑意，他朝小丫头点点头，眼神中透露着安定和抚慰。
罗炜彤正处于震惊中，用尽全身力气忍下质问。面前之人是皇帝，虽然有过一面之缘，且自始至终皇帝对她很和蔼，但帝王威严也不是她能随意侵犯。退一万步讲，就算今日站在面前的是位普通老者，也容不得她随意放肆。
可她心里还是堵得慌，正当胸闷不已时，面前传来一道颇有针对性的目光。抬头四目相对间，她似乎读懂了那双冷冽眼睛中传达出的温柔含义：有我在，一切皆安。
而鬼使神差之下她竟全然信了，心一下安定下来，紧绷到僵硬的四肢也逐渐舒展。
“一切谨遵陛下旨意。”
罗行舟也随着妹妹跪下，顺带拉下旁边行动有些迟缓的徐行知。后者虽也跪下，眼神却看向表妹前方。凭着一个男人的直觉，他再确定不过，袁恪对表妹怀有不一样的情愫。
可恨如今三皇子撕毁科举文书，他竟是连最有把握的上进之路都被堵住。如今比起袁恪，他又有什么？
焦灼之下，他突然升出个大胆的念头：“陛下，学生有话要讲。”
“哦，但说无妨。”
承元帝撩一下袖子，饶有兴趣地看向徐行知。徐家这小子便是师侄情敌？虽然如今看起来稍显稚嫩，到稍微雕琢也是可造之材。
“陛下方才言，无规矩不成方圆。是学生与表弟未曾妥善保管科举文书，我等谨遵圣旨，没有丝毫不平。但学生寒窗苦读十余载，为的便是天下万民。虽说万般皆下品，唯有读书高，但民间又说三百六十行，行行出状元。学生抱憾不能参加本届科举，但为陛下尽忠之心丝毫未改。如今西北战事吃紧，正值用人之际，学生稍通土木，也算了解山林地形，故而自请入平西将军帐下，做一普通兵卒，以求学以致用。”
“表哥，这怎么行。”
罗炜彤陡然心悸起来，锦衣玉食养大的表哥怎受得了西北苦寒，且关外蛮族的刀剑可不长眼。就算他于地质颇有研究，这一去也是千辛万苦，脑袋别在裤腰上。表哥可是家中独子，怎能做如此危险之事？
“还是表哥思虑周全，陛下，行舟亦愿随父出征。”
“哥！”
这下罗炜彤却是真急了，若说表哥是不知拧错了哪跟筋，一向沉稳的兄长怎么也跟着闹起来。难不成他俩觉得，以上战场威胁，皇帝就会改变主意？别说今上是罕见的明君，这点程度的威胁连娘亲都动摇不了。
“娇娇莫急。”
小声安慰着妹妹，罗行舟大部分心神却是看着前面承元帝。不出所料，他从陛下威严的脸上捕捉到一丝满意。以他了解，今上并不是昏庸迂腐之辈。此刻恰巧出现在此，又因一纸文书剥夺他们科举资格，此举定别有深意。方才他便在揣度，直到表哥那番话令他眼前一亮。
天下人皆知，陛下登基前封底处于北地燕京。而陛下本人，更是亲率封底驻兵，保大齐北方安宁。戎马半生，他对武将非但没有偏见，反而带有种读书人不易理解的欣赏与赞同。如此帝王，是希望读书人纷纷享受安逸谋得高官厚禄，还是期待他们能发挥所长在战场有所建树？
毫无疑问是后者！虽然至今还未搞清楚，为何陛下会选中他们兄弟二人，但科举三年便有一届，错过本届基本已成事实。与其荒废三年，不如去北地试试。更何况他还有更深的思虑，爹爹是武将，从小耳濡目染他怎会缺少热血之心。喜好读书是一回事，上战场也是他生平所愿。
“学生恳请陛下恩准。”
虽然面上古井无波，但承元帝心中却难掩惊讶。未等他说出来，两人竟然主动请缨！
这两人…当真是后生可畏，承元帝满含深意地看向罗行舟。为帝十几年，他攻心之术早已出神入化。虽然随军出征是徐家小子先行提出，但他顶多是冲动之下歪打正着。而罗四海这儿子，却是猜中了他几分想法。
没错，方才老三撕毁科举文书时，他就在茶楼上，分明可以出声制止，这样也能顺利通过科举选拔两位英才，但最后一刻他却转了念头。据镇北抚司递上来的资料，这两个年轻人可是非同小可。
罗行舟也不知随了谁，极为擅长随机应变。且自幼为了陪伴妹妹，他也算半个师从弘真大师，一身武艺虽算不上出神入化，但也是文武全才。至于徐行知，那更是了不得。虽然为人处世稍显稚嫩，但他继承了任职工部祖父与父亲的天赋，小小年纪便极为擅长观察地形。西北多荒漠，大军行驶极为依赖向导。以徐行知闭着眼都不会走错路的本事，放在军中绝对能打敌军个出其不意。
即便他们是读书人又如何？中举多半也是外放七品县令，熬个几十年回中枢，一辈子都不一定入主内阁。但入军中却不同，大齐再没第二种途径，能比靠军功加官进爵来得快。如今就端看这两位少爷，能不能豁出去，吃西北那份苦。
而两人反应着实让他喜出望外，未等他提，便一一主动请缨。
喜悦之下他甚至放弃了惯常用的吊胃口，板着一张脸让人猜不透意思，进而暗自着急。而是自御座起身，亲自扶起二人：“好，虎父无犬子，朕果然未看错罗四海。罗行舟、徐行知听旨：”
罗行舟心下已然确定，此举挠到了陛下痒处。徐行知倒未想那般多，如今他一门心思就想快些出人头地。表兄弟二人虽想法不同，但皆是忍不住激动，跪拜在地。
“念你二人一片忠君为民之心，朕特封为正七品书吏，即日起编入平西军，择日与大军一同启程。”
“谨遵陛下旨意。”
待两人接旨后，承元帝站起来，饶有深意地朝热群众瞥了一眼：“尔等学子，受父母亲族供养，笔墨纸砚所费不知凡几。其中更有年近耄耋者，碌碌一声，进取之心尚不如两未及弱冠少年。如此，这书不读也罢。”
帝王此言一出，满场鸦雀无声。学子群最角落，先前缩在茶楼那几位鬓间已添鹤发的老翁，如今却是面带惊惧和赧然。莫非方才他们的一言一行皆落到了陛下耳中？进取之心尚不如两未及弱冠之少年，此一言振聋发聩。回忆这一辈子，他们除却浪费笔墨纸砚，墨守着读书人那份虚无缥缈的自尊外，又真正做过些什么？
学子陷入深思，罗炜彤却陷入焦急。表哥与兄长二人，就这么从读书人变成了兵卒？不仅是普通兵卒，而且还在未经丝毫训练的情况下，几乎是马上前往环境最为恶劣，敌军最为凶悍的西北！想到这她只觉一阵天旋地转，表哥和兄长可是两家仅存的男丁，两家皆有老人，他们能受得了？
周元恪不着痕迹地靠近，在旁人不易察觉的角落搀扶小丫头一把，轻声说道：“平西将军任职西北，且两位兄台皆为官，此去定无太大凶险。”
罗炜彤茅塞顿开，对啊，有爹爹照应着，难不成还能有性命之忧？！虽然依旧担忧，但冷静沉着的话音，却是让她把心揣回肚子里。扭头再见那双眼睛，她只觉平素漆黑寒冷的眼眸中，闪耀着让人无比心安的力量。
“世子，多谢。”
她用几不可闻地声音说道，唇角笑意却是无比真挚。
见她大眼睛里露出真实的愉悦，周元恪心下无比熨帖。小丫头人当真不错，跟谁都能处得很好。他甚至能看出来，陛下对她也颇为喜爱。或许是时候，写封信传给云游四海的师傅，告知他徒媳已定。
这般想着他退回到承元帝身后，余光欣赏着三王爷抖动的袖口，心底却思索着好友四皇子。太子体弱多病，能不能熬过承元帝还是未知数。二皇子早殇，三王爷又是这幅模样，有些事看来注定无法避免。
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罗炜彤本以为，兄长草率之下从军的决定，会在家中掀起轩然大波。谁知回府之后，待她马不停蹄跑到娘亲房间说明白此事，竟然只得了个恨铁不成钢的眼神。
“去西北也好。”徐氏如是说。
“男孩子就该多磨砺下。”荣氏跟着表示支持。
“左右在四海眼皮子底下，让他爹分神多照看一眼就是。”家中最为心软的祖母也表示支持。
张大嘴巴罗炜彤觉得脑子有点不够用，这还是她慈祥的曾祖母、祖母，以及疼爱兄长的娘亲？
“那边可是西北，你们就一点都不担心兄长？”
掐着腰她责问出声，两只眼睛满是谴责地三人中间转悠，控诉他们的不负责任。
“看把娇娇给气得，”荣氏起身将她搂到怀中：“行舟跟你不一样，他是男子汉，将来要扛起整个罗府。不趁着年轻多去磨砺，将来如何有出息？”
祖母也点头：“你曾祖母说得对，那些靠祖荫的世家子弟，也就敢在平民面前作威作福。没几分真本事，就算出身再高，入官场也注定一生碌碌无为。所以老话说得好，英雄不问出处，有志不在年高。”
甚至到最后，她还有意无意地拖出文襄伯府几位男丁。从现任文襄伯到底下与爹爹同辈几人，对比说明他们多不争气。
“男人想有出息，归根到底还得看自己本事。最没本事就像…”说到这祖母声音小了些：“安文帝，祖上留下这富饶的江山，不还是守不住？左右你爹也在军中，行舟此去定然性命无忧，锻炼下也是好事。”
惊讶地看着祖母，罗炜彤慢慢理解她所说的话，最后发现几乎无言以对。
“可咱们家如今这般，兄长前途又怎能是文襄伯府那些人能比。还有表哥，他也定不会差。”
想起侄子，徐氏面带愁容地看了女儿一眼。娘家大嫂孔氏与她谈过儿子之事，言语间十分想把两家亲事定下来，甚至连不纳妾这条都想好了。可斟酌再三，她还是保守住女儿秘密。毕竟她自娘胎落下病根，极有可能终生不能生育，到时即便是外家也无法忍受。
行知那孩子虽稍显懦弱稚嫩，但本性里却不差。今日冲动之下想去参军，连带这些日子性情大变，定是受了女儿刺激。而这事，她却万不可告诉娇娇，免得她多想。
“有老辈积下这点家底，行舟日后是不会差。可娇娇，你兄长有岂是那家养的燕雀。”
罗炜彤震住了，的确她一心只挂念兄长平安，想着西北的苦寒，却从未想过他们真正期待的是什么。
“燕雀安知鸿鹄之志。”
陪徐行知归家的罗行舟走到后院，恰好听到娘亲此言，顺道发此感慨。在妹妹委屈的眼神中，他跨过门槛，轻柔地抚摸下她皱巴巴地眉头。
“娇娇莫要忧心，这一去乃是兄长所愿。祖母乃是大智若愚之人，方才一番话鞭辟入里。一味靠祖荫之人，即便衣食无忧，也注定一生碌碌无为。爹爹能白手起家闯出一番事业，我也能。娇娇生□□自由且善良，待日后有何烦心之事，有个成器的兄长也好依靠。”
尽管罗行舟说到最后一句时面露戏谑，却不妨碍罗炜彤听出其中认真。
“那你可得小心些，那边刀剑无眼，若是有个万一，莫说我日后依靠，便是眼下也得被罗薇蓉欺负死。”
罗行舟郑重地点头，他比谁都要惜命。不仅因为他是家中独子，有想护佑一辈子的娇娇妹妹；还因为他读了那么多书，知晓这天下还有许多事值得他去做。
“对了娘亲，儿子刚从外祖家回来。对于表哥参军一事，除却舅母略有伤感外，其余人皆支持。”
徐氏长舒一口气，点点女儿脑袋：“看到没，两家就你一个糊涂。”
“娘亲，女儿这不是关心则乱。”
罗炜彤跺跺脚，满面娇憨逗乐了府中所有人。徐氏感慨地看着一双儿女，刻意轻松地面容下实则愁到不行，这俩孩子怎么就没一个让人省心。
待到晚上府中熄灯之时，望着抱枕头敲响房门的女儿，还有身后满面愁容的刘妈妈，徐氏难得心里舒畅些。果然还是生个女儿好，就算她整日舞蹈弄棒，一学女红针黹就打瞌睡，那也是娘亲的贴心小棉袄。
“夫人，老奴劝不住小姐。”
罗炜彤一头扎进卧房，将枕头放在最里面，两只手分别抓住爹娘。
“今天白天出那么大事，没有你们在身边，女儿都睡不着。”
罗四海着实没想到，出征前一夜女儿竟然过来了。掰着指头算下，这是自打娇娇七岁趴弘真大师背上抢桃花酥，被老和尚告知男女授受不亲，进而哭着回家要分房睡后，她第一次回到爹娘怀中。
想到这他一腔慈父心肠无法舒展，战场上杀敌千八百都不眨眼的将军，此刻却几乎要落下泪来。
“行，就跟爹娘睡。等爹跟你哥哥走了，娇娇就搬过来，你们娘俩夜里也好有个照应。”
说到最后他声音几乎哽咽，反倒让同样感动的徐氏有些哭笑不得。一手抓住女儿，另一只手没好气地拍拍夫婿肩膀：“看你那样，平白让孩子笑话。”
见此刘妈妈悄无声息地退下，帮一家三口掩上门。满面动容地走出正院门，面前突然闪过一道黑影，定睛一看，原来是月亮从云层中透出来。
饶有兴趣地朝前院看了一眼，那边灯火通明，想必少爷仍在彻夜苦读。想必过不了多久，就会有人告知他小姐去了正房。
“老婆子得赶紧回去，不然咏春那孩子又得熬夜。”
小声念叨着刘妈妈朝侧院走去，在她走后，树荫下删除一抹人影。月光下只能隐约看清来人脸部轮廓，还有那双深邃漆黑的眼眸。
周元恪只是怕小丫头想不开，毕竟她与兄长感情，好到连他都嫉妒。虽然一力劝说自己，日后小丫头嫁给自己，两人之间感情绝对会远超兄妹情谊，但他还是不由担心。尤其在今日陛下突然再次出现，又完全改变她兄长命运的时刻。
但还未靠近闺房，行走于房顶时听到的一句，却让他百感交集。
听声音那大概是徐氏，她颇为忧愁地说道：“晚膳后娘家又来过信，想趁出征前口头定下两人亲事。娇娇嫁到那边，我倒没什么不放心，但她身体上那毛病，真是不放心告诉别人。”
听完前半句他险些从房顶摔下来，待后半句说出来，他立刻断定房顶不是久居之地。趁罗四海沉思未发觉蛛丝马迹前，他赶紧跳下来藏到一边。
小丫头身体有问题？而且是能影响定亲的问题。
稍微一想他便明白过来，小丫头能跑能跳人也鬼机灵，很难有人能真正讨厌她。若非要扯到影响亲事上，大抵是有不治之症，且多数跟孩子有关。
十四年前罗夫人徐氏身怀六甲上城楼，后躺在血泊中早产。而后得弘真大师施以援手，孩子才堪堪保住。但腹部中箭，这一点不得不令人深思。想到这他转到小厨房，轻车熟路地在点心蒸笼旁找到那只砂锅，用帕子小心抿一点药渣子。
待远路返回，正要翻墙出去时，刚好看到小丫头抱着枕头朝正院走去。藏在一边瞧着她插科打诨，硬是钻进爹娘身边，握着手帕他一颗心柔软到一塌糊涂。好想此时此刻就把他迎进这些年秘密安置的家，抱着她就一直不放开。
耳边传来书房那边的动静，罗行舟也起身向正房走去，今晚注定属于一家四口。怀抱羡慕和遗憾，他纵身翻出高墙，连夜赶到太医署。当夜值班的正是相熟太医，还未等看药渣，只闻下味道便一脸暧昧地看着他。
“你小子，莫非也想生个大胖儿子了？不对…让我看看这渣滓。”
见他面露异色，周元恪心思紧张起来：“究竟是怎么回事？”
“奇怪，这药乍闻起来像安胎之药，仔细看来分明是治宫寒，还不止宫寒，莫非那妇人天生难以受孕？可其中几位大补之药，又是固本培元。”
年轻太医百思不得其解，周元恪此刻心里却跟明镜似得。那般降生的小丫头，可不得固本培元。当初那支利箭，看来不止伤了徐氏腹部，更伤到了她腹中胎儿腹部。
想到这他心中一阵揪痛，先天疾病最是难愈，小丫头不仅平安长大，身子骨看起来还比金陵城内那些扶风弱柳的大家闺秀更为康健，这些年她得付出多少艰辛。单想想，他佩服至之余更多地则是为她心疼。
“此事万不可告知陛下，算袁某欠兄台一次人情。”