“不要，阿汀要和云大哥一起走。”方慧汀突然道。
云寄桑没想到她会说出这样的话来，愣了一下才道：“不行，我要去找凶手的线索。你跟着太危险了。”“不怕，你说过我的眼神好，我能帮你找到凶手的。”方慧汀固执地道。卓安婕笑了：“既然这样，师弟还是带上阿汀吧，我看这孩子说不定真能帮上你的忙。”云寄桑见卓安婕也这样说，只有无奈地点了点头。
出得门来，夕阳已逝，黑暗正无声无息地笼罩大地。浓浓的雾气如同噬人的噩梦，再一次乘着夜色向起霸山庄卷袭而来……
※※※
小湖的东北角，一座木制的钓台临湖而立。
金大钟早就瞄好了这个地方，夕阳西下的时分，正是鱼儿咬钩的绝妙时机。他甩开钓竿，跷起肥肥的二郎腿，开始哼起小调来：“二月里那个山花红遍野哟，三哥哥采药到了南沟，妹子你的脸蛋水灵灵的嫩哪……”粗哑的嗓子在寂静的湖边回响着。
夜鸟惊飞，浓浓的白雾轻轻随着脚步声飘散，一个孤冷的身影幽灵般地穿过树丛，向着湖边的金大钟的背影不断靠近。哼着小调的金大钟猛然转过头来，注视着逼近的那个人，随即放松下来：“哦，是你啊，吓了胖子我一跳！待会儿等胖子钓上来条黄鳝，就拿它下酒，要不要一起来？”他又转过头去，聚精会神地望向渔漂，继续哼起小调来。
那个人没有说话。一寸一寸地，两只满是褶皱的手从长袖中伸了出来。黑暗中，涂着厚厚脂粉的惨白双手轻轻地颤抖，散发着恐怖的死亡气息……
※※※
卓安婕所住茅屋的南面是少夫人的居所，双层的小楼挑月檐下挂了几只精致的紫铜风铃。此刻，正在微风中叮咚地响着。方慧汀听得入迷，一时脚步也慢了。云寄桑一个人低着头还在反复回想着案发时的情形，比较着各人的可能性。那原本紧挨着的身影渐渐拉开了距离。蓦地，一声寒鸦啼叫，孤号如泣，方慧汀惊醒过来，紧赶几步，随在云寄桑的身边。
云寄桑愣愣地抬起头来望了她好久，突然没头没脑地说了一句：“又是晚上了。”“啊？”方慧汀的心恍惚了一下，在云寄桑这句话说出后，似乎每片树叶的簌簌声都混杂着低碎的私语，每块假山石后面都隐藏着冷峭的黑影，那雾气更像死亡的帷幕。
云寄桑搓着中指踱了踱步，猛地停住：“我要把大伙召集起来。”
“什么？”
“这样各自为战，会让凶手继续得逞。要是在寒露之前都可以相处一室，凶手便再难得手。即使凶手是外来的，大家合力，也更容易对付。”云寄桑的语气中充满了决断的意味。
方慧汀用力点头：“那我们赶紧找胡总管去，他就住在卓姐姐的南面不远。”
云寄桑转身向南，快步而行：“我们得赶快，我现在元窍搏动，也许又会出事了。”“元窍？”方慧汀不明所以，“那是什么？”“我修的是六灵暗识之术，元窍就是六灵元气的居所。元窍不安，就是六识中的意识在警告我。说来惭愧，因为好吃，六识之中，我练得最拿手的倒是舌识。耳识也可以，身识和鼻识则只是说得过去。意识则只刚入门而已。最差的是眼识，师父经常说我太过以己度人，情发于外，不能守心。所以也没有识人之明。要是我师父在这里，以他老人家的功力，必能一眼就分辨出真凶。可惜他现在终日为国事民生操劳，对于江湖上的是是非非却不太放在心上了。”云寄桑叹道。
离胡靖庵所住的小楼还远，云寄桑便听到一种沙哑的呻吟声。那声音虽说刻意压抑，细若蚊鸣，但仍旧逃不过云寄桑的六灵暗识。他正想仔细听时，方慧汀已经在一边用清脆的声音大声招呼了：“胡总管！胡总管！”
那呻吟声立刻停止。随即，胡靖庵那清朗的声音问道：“谁啊？”虽然是短短的两个字，可六灵暗识还是令云寄桑捕捉到了话音中那一丝慌乱。
“是我啊，方慧汀，还有云大哥，我们找你有事商量。”
“哦，是方姑娘和云少侠，请稍后，胡某这就出来。”
云寄桑闭紧双眼，双耳轻轻搏动着。于是，那十丈外小楼中窸窣的声音便在收纳后被千百倍地放大，再在他的脑海中清晰地定格——穿衣声，而且，是两个人。
以胡靖庵的身份来说，收有姬妾是毫不奇怪的事情。他会紧张，就意味着他身畔之人的身份极为特殊，特殊到他不想让人发现。那是什么人？
“云少侠，找我有事么？”胡靖庵一脸笑容地迎了出来。那种从容浑然无缺，看不到一丝一毫慌张的痕迹。听了云寄桑的想法后，胡靖庵想了想，点头道：“云少侠言之有理，胡某这就派人去召集大家，我们就在胡某这洗雨堂会合。”
“事不宜迟，我和胡总管这就分头去找如何？”云寄桑紧接着说。
胡靖庵微微一愣，道：“好吧，住在西边的人由云少侠和方姑娘负责，胡某负责召集东面的。”
※※※
山庄西面尽头的沁梅居住着任自凝容小盈夫妇，他们的东边是顾中南住的问菊斋和陆边住的秋澜阁。再往南，是金大钟的暖冬园。往北，便到了云寄桑的听雪楼。从薛昊所住的醒雷堂开始，都算作山庄的东面，从西往东依次是方慧汀所住的响蛙廊，班戚虎的闻涛堂，言森的幽竹居，胡靖庵的洗雨堂，少夫人的桃花馆，卓安婕的禾香坊。最东面就是乔翼的杨柳斋。
云寄桑和方慧汀首先赶到的便是薛昊的醒雷堂。朦胧的雾气中，两个人在外面大叫了薛昊几声，里面却没有任何动静。云寄桑想起方慧汀说过的薛昊不在房中，而在树上躲着的话，不由向两边的森森古树上望去。
“你们找我？”随着一个冷冷的声音，高处树阴的暗处，露出了薛昊的身影。云寄桑被他吓了一跳，有些没好气地道：“薛兄，这个时候，你躲在树上做什么？”“看戏啊！”薛昊淡淡地答道，向东面扬了扬下巴，“那里，可是每天都有好戏上演呢。”
“什么？”
“没什么。你们找我有事么？”
云寄桑一面揣摩着薛昊话内之意，一面说出了自己让大家集于一处的想法。“这个法子倒是不错，虽然那样做就没有好戏看了。”薛昊静静地道，“好吧，我马上就去。”
直觉感到薛昊了解了某些自己尚未知晓的内情，云寄桑低声问道：“薛兄，你对雌雄香煞的真相有什么看法？”“我？我对他们的事不感兴趣。”薛昊的嘴角轻轻一撇。“什么？你不是为你的未婚妻来报仇的吗？”方慧汀忍不住问道。“那样的亲事不过是父母之命而已，我们两个人虽有婚约，却依旧是陌生人。我既不知道她的为人如何，为什么又非要替她报仇不可？”薛昊冷道，“我薛昊的剑，从来只为天下孤苦无依的善良百姓而挥，而不是为了自己。”
方慧汀望着他凛然的眼神，嘴唇嚅动了一下，终于没有说什么。
“然则薛兄此次来到起霸山庄，又是为了什么？”云寄桑皱眉道。
“寻宝。”
“寻宝？”
薛昊孤傲的唇边露出一丝冷笑：“你没想到吧，对某些人来说，这起霸山庄中收藏着让他们梦寐以求的无价之宝。”
云寄桑正要再问，远远地，一声凄厉而绝望的惨叫划破了夜晚的宁静。云寄桑反应极快：“在北面，大约二里左右。”边说边向惨叫所发出的方向奔去。薛昊和方慧汀紧随其后。
在重重林木中沿着青石小路奔出了百余丈，眼前豁然开朗，一片暗蓝色的湖水掩映在浓浓的夜雾中，正奏响跌宕的韵律。显然，那惨叫声就是湖对岸传来的。
“出了什么事？”不远的地方传来喊声。“是顾先生么？”云寄桑高声问道。“是我，我刚上榻，就听到惨叫声，哦，陆堂主，你也来了。”顾中南高声道。“我怕顾先生出事，就赶过来了。”果然，是陆边的声音。“那边是云少侠么？我们夫妇这就过来。”更远的地方，传来容小盈那柔美的声音。
不一会儿，几个黄红色的光点在雾气中开始向这边移动。显然，是容小盈他们找到了火把。等到走至近前，云寄桑才得以看清众人。这几个人都不愧是江湖上成名高手，虽然事出突然，但并没有如何慌乱。
“我们现在过去么？”顾中南问道。“不错，我估计胡总管已经带人过去了。我们大家快一点。”说完，云寄桑当先而行，沿着湖边向东行去。
雾气实在太大，丈余外便目不能视物，众人虽有轻功在身，但却不敢施展，只有借助火把的光芒稳步前进。一直走了一炷香的工夫，才来到湖的北岸。远远地，便见到一片通明的灯火，看来至少亮起了几十只灯笼。待到近前，才发现除了胡靖庵，卓安婕，乔翼等人外，还多了二十多名精壮大汉，显然都是胡靖庵在山庄内所留的好手。熊熊的火光下，所有的人默然不语，正望着湖边的什么东西。
云寄桑分开人群，走了进去。只望了一眼，便合上了双目。方慧汀颤声道：“是金大叔……”虽然有红叶掩盖着，可粗胖的身躯让人一见便认出了尸体的身份。
卓安婕解下自己的青色酒葫芦，向地上被红叶包起的尸身边淋边轻声道：“胖子，这是你最喜欢的酒。”一边，方慧汀已在轻声抽泣。
云寄桑深吸一口气，凌厉的目光扫过众人，在言森身上略停一下，又问胡靖庵道：“班坞主呢？”“来了！来了！”随着话音，班戚虎气喘吁吁地跑了过来，“老班刚才上茅房去了，怎么，谁又出事了？”
云寄桑上下打量了他一眼，突然道：“和寄桑一起过来的除外，各位，请说一下刚才惨叫时自己所在何处，又有何人见证？”胡靖庵等人互相望了望，一时间谁都没有开口。
“我一直在自己的房里，没有人见证。”首先说话的是卓安婕。云寄桑感激地望了她一眼。“我可以为卓女侠见证，当时我看到她送云少侠他们出去，然后便再也没有出过屋子。”乔翼坦然道。“然则谁又可以为乔大侠见证？”陆边冷冷问道。“这个靖庵可以作证，惨叫传来时，我正和乔大侠在一起。”胡靖庵抢着道。
云寄桑盯着言森道：“不知谁可以为言先生作证？”“啊，是这样，找乔大侠之前，我已经先到言兄那里打了个招呼。”胡靖庵又道。“这么说来，只有老班没证人了？那又怎么办？总不能让茅坑里的屎尿开口说话吧？”班戚虎气呼呼地道。“我可以为你作证，”薛昊冷冷地道，然后转向云寄桑，“我在树上看到他了。”班戚虎愕然不语。
云寄桑轻轻一笑：“这么一来，大家就都有证人了。好啊，真是……太好了！”他的目光转向浓雾中的湖面。夜雾缭绕，他看不清任何东西。
“云大哥，你看那里。”方慧汀突然指着西北方向道。众人随着她所指的方向望去，却什么也没有看到。云寄桑毕竟身怀六灵暗识之术，定睛看了一会儿，失声道：“是火光！”
“什么火光？老班怎么没看到？”班戚虎嘟囔道。话音未了，他便愣住了。一道细细的火光在夜幕中蜿蜒而行，直向他们所站之处蔓延而来。不待有人说话，众人已纷纷向前迎去。
那道火光盘曲如蛇，前进得甚是迅速，转眼间便到了他们眼前。然后竟似有生命一般，在离他们十几丈的地方忽而停住。
云寄桑赶上前去，俯下身子闻了闻，皱眉道：“是火油。”“我们快去看看，是谁在点火。”胡靖庵略显紧张地道。
一阵战栗，云寄桑的身子如同浸入雪水中，皮肤蓦然绷紧，不安感在内心深处泛起冰冷的波澜。他知道，这是六灵暗识中的意识在警告自己危险的逼近。自从修炼六灵暗识以来，这么强烈的感觉还是第一次。“云大哥，你怎么了？”耳边响起方慧汀天真的声音。“哦，没什么。”云寄桑茫然地道，随即又醒悟过来，“阿汀，呆会儿无论发生什么，不要离开我身侧三尺，知道么？”方慧汀用力点了点头，不仅没有害怕，脸上反而露出喜色。
长长的火线在缥缈的雾气中恍惚不定。火把的光芒在这浓湿的雾气中也显得异常的暗淡，将众人的面色映照得明暗不定。一群人如同一支游魂组成的队伍，沿着一条通向幽冥的鬼路缓慢地前进。
云寄桑拉着方慧汀冰凉的小手，小心翼翼地跟在队伍后面。他并非害怕，而是方慧汀在众人中是功力最弱的一个，一旦出现意外，在后面也来得及反应。他警惕的目光不时从两边的树林中掠过。六灵暗识提到十层，默察四周的动静。
在沉默的行进中，一个越来越粗重的呼吸吸引了云寄桑的注意。他循声望去，发现那人竟然是陆边。不止是呼吸，他的额头不知怎地，竟然布满了冷汗。“陆堂主，你怎么了？”他低声问道。陆边勉强一笑：“不知怎地，肚子有些痛，大概是吃坏了东西。待会儿找顾先生要点药就好了。”云寄桑点了点头。
“到了。”方慧汀紧张地道。即使她不说，众人也已经知道了。不远处，熊熊燃烧的尸体便是火线的尽头。它是被铁链挂在一座高高的门楼上的，火焰太大，很难说它是谁的尸体。它的上面还挂着一块匾额，火光下，隐约可见匾上四个金色大字：“德遗宗嗣”。只是此刻，这块匾额也开始燃烧起来了。
门楼的后面，苍松翠柏间，是一片片起伏的坟丘。
胡靖庵像发现了什么，突然抢前几步，望着正在燃烧的尸体失声道：“是庄主的尸身！”
“是铁庄主的？”容小盈讶然道，便转向任自凝，“自凝……”任自凝点了点头，飞身跃起，人在空中时，剑光一闪，铁索立断，那燃烧的尸身重重地跌落。
胡靖庵上前几步，仔细看了看，肯定地道：“不错，是庄主的尸体，手上的那颗祖母绿戒指是我亲手给他戴上去的。”“雌雄香煞为什么把铁庄主的尸体悬挂在这里烧起来？”容小盈皱眉道。“娘的，这杂种肯定是在向咱们示威！”班戚虎向地上重重地吐了一口。“不……”云寄桑向坟地四周缓缓望着，那种不安越发地强烈，简直就像激烈的鼓点在他的大脑中轰鸣一样，“他们是在引我们来，引我们来这里。”
“他们引我们来做什么？”顾中南问道。没有人回答他。
喘息的声音越来越重，越来越快。“陆堂主！”顾中南失声道。“呃……呃……”陆边抱住自己的喉咙，痛苦地单膝跪倒。“陆堂主，你怎么了？”胡靖庵忙过去扶住他。陆边却猛地挣开他，疯了一样撕扯着自己胸前的衣服。破碎的布片四散飞舞，他的胸膛转眼间已裸露在众人身前——
那结实的胸膛上，正有无数个拇指大小的圆球在皮肤下迅速蠕动着，有一些更向着颈部攀去！
“啊——”陆边痛苦地怪叫了一声，试图用双手拍击胸前的圆球，但只拍了两下，人便已经昏迷倒下。
“大家快分火把！每人手里都要有一枝！”云寄桑大声叫道，从一个庄丁手中抢过一支备用的火把点燃。
“那是什么？”容小盈颤声道。
只见陆边神情恐怖，突然间七窍流血不止，喉咙一阵怪响，口鼻猛地张开，数百只金色的亮点嗡鸣着从中呼啸而出！
这一刻，连云寄桑的声音也充满了恐惧之意：“金蚕蛊！”
第七章 尸蛊
茫茫雾气中，铜钱大小的蛊虫振动着翅膀，在空中画出不规则的曲线，如同一团金色的暴雨向众人袭来！首先作出反应的是顾中南，他将手中的火把一振，在众人前面画出一道扇形的弧面，那些蛊虫便嗡的一声四散而去，却又兜了个圈子，从侧后方飞了过来。站在那里的薛昊有样学样，将自己的火把一晃，又将蛊虫逼开。
“它们怕火，我们大家聚在一起，千万不可散开！”云寄桑高声叫道。不待他多言，胡靖庵已一声喝令，所有持着火把的手下飞快地围成了一个大大的圆圈，将蛊虫拒于圈外。没有火把的人则手持兵刃，站在圈内。
蛊虫似是知道火把的厉害，化做一条淡淡的金带绕着众人疾飞。速度之快，目力难辨。火圈中的每个人都神情凝重，心头紧张。林中只余下蛊虫飞行的嗡鸣声和火把的燃烧声。
金蚕蛊是苗疆蛊虫中最凶残恶毒的一种。苗人以五毒置于罐内，令其互相残杀，年余后得蛊虫一只，而后存于香灰中，早晚再用清茶、馨香供奉。用时只须让人服下香灰即可，无色无味，杀人于无形。中蛊者七窍流血而死，口鼻间有蛊虫拥出，正如方才陆边的死状。
这些新生的蛊虫虽不似母虫般可杀人于无形，却牙齿锋利，速度极快，最喜食活人内腑。每能破肤而入，食人内腑，因而较母虫还要可怕。众人虽久闻其名，却第一次得见这凶毒之物。
云寄桑忽然觉得空中飘过一阵若有若无的香气，这气味淡极，若非他修习过六灵暗识，定然无法闻到。香气甫一入鼻，已觉一阵晕眩。他心中一动，叫道：“大家小心，屏住呼吸，有迷香！”话方一出口，外围几个起霸山庄的高手已晃了几下，软软地倒了下去。火圈顿时开了一个大大的缺口，数百只蛊虫一声厉啸，蜂拥而入。
众人立时大乱，很快已四下散开，变成各自为战。有人奋力舞起火把，没有火把的则挥动兵刃，可这蛊虫飞得实在太快，绝大多数兵刃根本沾不到它们的边儿。黑暗中不时有惨叫声传出，更多的人因为吸入毒香而无声无息地倒下。蛊虫噬咬人体的声音此起彼伏，空气中泛着刺鼻的血腥味。
云寄桑一见阵势被破，心中暗骂自己糊涂。若是凶手在众人之中，想要破坏阵势，实在易如反掌，早该分散御敌才是。此时已不及多想，一把拉住身边的方慧汀，大声道：“不要离开我身边！”手中火把一挥，数只迎面而来的蛊虫嗡鸣着避开。方慧汀本已被眼前惨酷的场面惊得浑身发软，被他握住手后，不知怎地勇气大增，将手中的火把舞得霍霍生风。
云寄桑焦急地将目光投向混乱的人群，他看到胡靖庵叱喝着手下，试图重新将他们聚拢；任自凝和容小盈夫妇背靠着背，全力抗拒着袭来的蛊虫；班戚虎手中没有火把，将手中的金刀舞得风雨不透；薛昊却持着两支火把，轻轻松松便避开蛊虫的袭击；顾中南一边舞动火把闪避蛊虫，一边不时停下来照顾倒地的伤者；言森和乔翼两人都没有火把，但两人均内力深厚，双掌起处，劲风凛冽，蛊虫不能近身。他看到了所有的人，却找不到他最想见的那个身影。
一个被蛊虫咬到的起霸山庄的高手双手捂着喉咙，口中发出嗬嗬之声，向他们两人冲来。方慧汀见到他高高凸出的恐怖双眼，吓得尖叫一声，躲到云寄桑身后。云寄桑本想发掌将他击开，又觉心中不忍，微一犹豫，那人已冲到身前，急切间伸指一点，封了他的穴道。
抬头再望，仍不见卓安婕的身影，忍不住大声叫道：“卓师姐！”拉着他手的方慧汀听到这声喊，忍不住心中一颤，抬头向他望去。缓缓地，背后响起一个慵懒的声音：“这么大声叫我干吗？”云寄桑心中一喜，转过头去，只见卓安婕正在他身后不远处，熊熊火光中，白衣飘拂，长剑斜指，说不出的悠然自如。
一只蛊虫嗡的一声从侧面向卓安婕飞去，还不待云寄桑警告，卓安婕手中长剑一拂，那只蛊虫已“啪”的被震成碎末。云寄桑看得清楚，这一剑看似简单，但实在蕴含了极高明的静宗心法，才能后发先至，击中蛊虫。
“放心，这区区的蛊虫还奈何不了咱们，我倒是担心凶手另有毒计。”卓安婕神情凝重地道。云寄桑点头道：“是，不过雾气这么重，他的毒香威力有限。”卓安婕缓缓摇头：“未必就是毒香……”