…
楚国灭庸，庐戢梨在方城处理后续之事，鬬椒、子贝率师归郢。而楚王在句澨休整了两日之后，工尹蒍贾从罗地率船队而来，接楚王归郢。
因为先前庸人的袭扰，车马短缺，阡陌只得又坐到了荚的那辆牛车上。
这其实比先前的那种安车有意思多了，阡陌戴着士卒们给她编的草笠，一路说着话，听士卒们吆喝唱歌。荚拿出那只滑翔机，求阡陌再给他做一次。
楚王一个人乘在王车上，百无聊赖。忽然听到后面嘻嘻哈哈的欢笑声，转头望去，却见一个不知道是什么的物什在天上飞来飞去打着转，那个叫做荚的少年高兴得追在后面跑，牛车上，阡陌笑得灿烂。
她笑起来其实很好看，闪着光似得。
但她从没在楚王面前这样笑过。
楚王转回头去，心里有点闷。
江边，楚人的大船一字排开，颇有气势。蒍贾早已等候，见楚王来，上前行礼，“拜见大王。”
楚王扶轼答礼，望望江上，只见江面开阔，水浪千层，大舟浮于其上，如竦峙的山岛，岿然稳稳。
心中亦不禁豪情万丈，意气风发，楚王传令让士卒登船，自己也下了马车，健步上前。
忽然，他听到有人在喊，“陌！陌！”
转头望去，却见一艘船上，好些人站在船头，朝这边挥着衣袂。
回头，却见阡陌也一脸欣喜，朝他们招手。
楚王讶然。
“那是何人？”他问。
“那些都是上回大王俘获的舒人。”小臣符忙道，“大王忘了？大王先前令小臣将他们带来，伐庸之后，与工妾陌一道送回舒。”
第23章
楚王讶然,笑意微微僵住。
“…大王先前与我约定，我治好了瘴疫，便将我与那十六人送回舒。如今,我已治好瘴疫,还请大王践诺…”
她前不久来请辞的话语犹在耳旁。
再看向那边，阡陌跟那些人在一起，十分高兴的样子。
小臣符观察着楚王的神色,感觉不妙，忙瞅向寺人渠。
寺人渠讪讪,挠了挠头。
楚王的心思,这两日他也摸着了一些,也为自己的后知后觉懊恼不已。
说来奇怪,在铜山的时候，他们都以为楚王会将这工妾陌纳了，但他没有；而现在，他们都以为楚王是拿工妾陌当工妾使唤，但他却似乎真的动了心。寺人渠瞅瞅那边船上，平心而论，这工妾陌生得的确不错，一身粗衣，不打扮，也能看出是个美人，放到宫里去，说不定会把郑姬、越姬都比下去。可观察两日，他又觉得，楚王对这个工妾陌，跟别的女子不太一样，具体哪里不一样，他又说不上来…
小臣符见楚王不说话，硬着头皮，轻咳一声，“大王…”
“登船。”楚王收回目光淡淡道，转身而去。
…
阡陌没有想到那些舒人也在船上，看到他们的时候，简直喜出望外。
她跑上船去，只见他们都好好的，没有伤病，也没有像从前那样被绑着绳索，见到阡陌，围过来叽里呱啦说话。
阡陌听不大懂，心里却是实打实的高兴。楚王将他们带来这里，那就是真的打算践诺，把他们送回舒去了！
她脸上漾满笑意，忍不住朝楚王那边望去，却见岸上，他刚才立着的地方已经没有了人。
“工妾陌！”一名寺人走到船下，向她道，“大王召你过去！”
阡陌答应下来，下了船，跟着那名寺人到楚王的船上去。
楚王此番表现得如此有诚意，让她感到心情很好。路上，她盘算着说一些真心实意地感激的话，可是想到楚王那高高在上的样子，又觉得他大概看不上这种现代人的小温馨请调，在他面前，伏拜谢恩才是正道。
心里转着念头，她登上了楚王的船。万事俱备，舟尹指挥士卒们将大船撑离水岸，喊着号子，两排长桨伸出，将碧波划开。
楚王坐在船庐里，正看着简册，似乎聚精会神，阡陌进来，他头也不抬。
阡陌也不出声打扰，走过去，站在一旁。
可站了好一会，楚王也根本没有理会她的意思。
阡陌有些诧异，要是在先前，他明明早已经使唤自己干这个干那个了，根本不会让她傻站，现在这是怎么了…她瞅向侍立在另一旁的寺人渠，他一脸“莫问我”的神色，转过脸去。
阡陌不明所以，见这里不需要她做什么，便无声的退出去。
刚到门口，却听楚王缓缓道，“去何处？”
阡陌讶然，回头。
楚王将手上的简册放到案上，看看她，又拿起另一卷。
“取水来，寡人渴了。”他说。
阡陌觉得莫名其妙，再看向寺人渠，他却眼神闪烁，看着别处。心中狐疑，阡陌只得应一声，去给他盛了水。
“大王，”这时，寺人渠忽然开口，恭敬地说，“时已正午，大王一直未用膳，可要呈膳？”
楚王应了一声。
“诺。”寺人渠意味深长地看了看阡陌，走出去。
阡陌狐疑地看着他的背影。这个人最近特别的阴阳怪气，是怎么了？
船庐中只剩下她和楚王二人，阡陌把水端过来，放到案上。那水杯盛得有些满，还未放稳，船忽而晃了一下，水洒出来，打湿了楚王的衣袖。
阡陌忙道歉，去取巾帕来，为他擦拭。
楚王没有答话也没有动，坐在席上，看着阡陌手忙脚乱地将案上和他衣服上的水迹擦干，天光从窗户透入，将她白皙的面容映得柔和，双颊透着淡淡的红。
那带钩下也洒了一点水渍，阡陌正要去擦拭，手忽然被握住。
她一愣，抬头，却见楚王似笑非笑，“寡人自己来。”说罢，将她手中的巾帕拿过去，自己擦干净。
阡陌讪讪，只得由他。
寺人渠还没有回来，船庐中很安静。阡陌打量楚王的神色，似乎也并没有不高兴的意思，胆子大起来。她瞅着如今正是时机，便退后些，规规矩矩地向他伏地一拜，“多谢大王。”
楚王有些诧异，看着她。
“我方才见到了那些舒人。”阡陌轻声道，“多谢大王将他们…”
“工妾陌，你那会飞的什么机做好了么？”未等她说完，楚王却打断道。
阡陌一愣，抬起头。却见他神色无波无澜，不知用意。
“还未…”
“去做，退下吧。”楚王淡淡道，说罢，拿起简册继续看。
…
楚王喜怒无常，阡陌走出门的时候，仍然一头雾水。
他做了好事，她道谢，那模样似乎居然很不乐意，这是什么道理？
是她犯了什么楚人特有的忌讳么？还是他本来就很谦虚？阡陌想着，觉得纳闷，也不去触霉头，乖乖地走远。
做滑翔机不是什么大事。其实，她也真心想给楚王留个什么纪念，毕竟相识一场，阡陌对楚王这个人印象还不坏，这一走，无论她能不能回去，大概也是见不着了。
她要给楚庄王送一架玩具滑翔机。
阡陌想着，不禁觉得可乐。要是这滑翔机将来能够随他进墓里，保存得够久，然后哪一天他的墓在现代被打开了，看到这个玩意，他们会不会大吃一惊？
阡陌心情好起来，盘算着要在机身上刻上她的名字。
既然是这么意义深远的东西，阡陌便打算做一个更像样的，需要薄木片，幸好，船上有很多用作书写的空牍片，长短都有。她说尽好话，半求半抢的，从寺人渠那里拿了些来。
可惜楚王的那把剑没有了，阡陌只能向士卒借铜刀，无论锋利程度和造型，都跟楚王的没法比。
想到那把剑，她有些心虚。她还没有跟楚王提过，不知道他得知以后，会不会发怒？阡陌心里嘀咕，发怒也没办法，那混战之后，她曾经去找过，但是到处都没有，她尽力了。
天气很好，大船在江面上走着，云朵悠悠，太阳慢慢变换着位置。阡陌坐在船庐的阴影下，慢慢修着机身，隔着厚厚的木板，她能听到楚王在船庐里跟臣子议事，时而平缓时而激烈，楚王的声音夹在里面，不高不低，却让人无法忽视。
不知道什么时候，里面的讨论没了声音。阡陌正低头吹去木屑，忽然照在脚上的阳光被一个人影遮住。
她抬头，楚王站在那里，高高的个头背着光，看不清神色。
正要起来行礼，楚王却把一个东西递过来，阡陌看去，却见是那把短剑。
阡陌惊讶十分：“这剑…”
楚王没有回答，却道，“器在用，你说的。”
阡陌望着他，片刻，露出笑意。
她接过剑，拔出来，只见那剑身完好，仍然锃亮崭新。
“这些是何物？”楚王看着地上那些修好形状的木片，问道。
“机身与机翼。”阡陌一边回答，一边用剑刃来削，果然顺手许多。
“机身与机翼？何物？”楚王不解。
阡陌想解释，却一时解释不来，道，“大王稍后便知。”
楚王不以为然地扯了扯嘴角，过了会，却在她旁边坐了下来。
阡陌诧异地看他。
“莫走神，削。”他说。
阡陌只得继续。
这个模型其实不难做，她事先已经在木片上画好了线，只需要按着线来削就好。可惜她技术太差，必须很小心，不然削坏了就要重来。
楚王首先看不下去了。
他耐着性子，盯着阡陌笨拙的动作，皱起眉头。
“刀放平些。”
“指头贴着刃，放在木片上要伤…”
“再快些！”
过了一会，他终于忍无可忍。
阡陌正埋头苦干，突然，剑和木片都被拿了过去。
“如何削？”楚王将木片拿在手里打量，“照着阴线么？”
阡陌哭笑不得，“嗯”一声。
楚王不出声，拿着剑，十分利落地削了起来，没多久，地上落了一堆木屑，而那机身已经慢慢成型。
阡陌在一旁看着，睁大了眼睛。
“然后如何？”等到完成，楚王又问。
“嗯…在此处开个口，细一些，还有此处…”阡陌结巴道，指指几道刻线。
楚王看了看，将剑刃叩下，未几，几道卡口即刻完成。
“而后？”
阡陌忙将地上做好的机翼拿起来，安到上面，未几，一架滑翔机已经成型。
“怎与那小卒的不一样？”楚王看了看，有些疑惑。
阡陌却笑笑，自信地说，“大王此物，可是好多了。”说着，在船上四处张望，找到一片开阔的地方，站远些，掷出去。
晚风徐徐，滑翔机在空中划过一道线，飞了起来，悠悠转弯，在众人的赞叹声中，好一会，才降落而下。
阡陌原本得意洋洋，可看着它朝着船弦边而去，心中道一声糟糕，连忙跑过去，在飞出船的那一瞬，堪堪接住。
就在这时，衣服突然被拽住，阡陌被人扯着，几乎带倒在地。
“你又寻死么？”楚王面色铁青，怒气冲冲道。
阡陌窘然，拉好衣服，“不会落下去的…”说着，看到楚王又瞪起眼，忙笑笑，将手中的滑翔机晃了晃，讨好地说，“我是为了救大王之物，它要是落下去，今日的功夫便白费了。”
楚王看着，脸上的神色缓和些，却“哼”一声，“有一半是寡人做的，要费也是费寡人。”
阡陌不与他争辩，却重新在船庐边上坐下，拿起剑。
“你还要做？”楚王讶然。
“嗯。”阡陌兴致勃勃，“还不够好，修一修，能飞得更高更远。”说罢，她忽而想起那个一鸣惊人的典故，对楚王意味深长地笑笑，“此物寓意甚好，可谓一飞冲天呢。”
楚王露出诧异之色，看着她，没说话，眸光渐深。
夕阳染红了江面，晚归的水鸟在头顶飞过，鸣叫声嚷嚷一片。不远处，舟尹在大声吆喝，令靠岸歇息。
“工妾陌，你真的很想回家么？”好一会，楚王忽而道。
阡陌愣了愣，抬头。
楚王看着她，神色不恼也不笑，似乎是很认真地在问话。
她点了点头：“是。”
霞光映在楚王的脸上，彤红熠熠，双眸光采似热烈，又似闪烁不定。
“为何？”他低低道，“这里不好么…”停了停，他补充道，“寡人是说，寡人可除去你的隶籍，你从前怎么过，也能在楚国怎么过。工妾陌，若是如此，你还要回去么？”
第24章
阡陌诧异十分。
她望着他,那双眸映着灿灿的晖光,灼灼的,似乎含着某种热切。
心被什么触了一下,阡陌的耳根忽而发热。
楚王看着她低下头,心中隐隐期待，只觉那念想似乎就要成真…
“大王，我要回去。”过了一会，只听她轻声道。
楚王愣了愣。
“大王好意，我心领。”阡陌抬头望着他的眼睛，真诚而恳切，“可我并非楚人，此处亦非我家。”
心中的热切，像大火遇到倾盆之水,倏而浇灭冷却。
楚王看着她，表情凝固在脸上。天上的霞光依旧灿烂，将他的脸映出刀削斧劈般的线条，那双眼睛中的光芒却已经黯下。
“是么。”楚王道。
他点头，深吸了口气，将眼睛朝别处望了望，声音无波，“好。”说罢，没再看她，转身走去。
“咚”一声，短剑的剑鞘将他绊了一下，被他踢得飞出老远，把旁人都吓了一跳。