晋王妃侧过身，歉然道：“是不是吵到王爷了？”
“没有。你怎么睡不着？”
晋王妃沉默了片刻，道：“我在想齐王妃小产的事。”
“想这个做什么？这世上的意外多了，齐王妃只是小产，又不是没了性命，算不得什么大事。”
晋王妃抿了抿唇。
晋王轻轻拍了拍她，温声道：“好了，快睡吧，莫要因为不相干的人影响心情。”
“嗯，王爷也睡吧。”晋王妃笑笑，闭上眼睛。
良久后，耳边响起均匀悠长的呼吸声，晋王妃悄悄睁眼盯着晋王的侧颜。
齐王妃小产真的是意外么？还是王爷出手——
晋王妃不愿再想下去，重新闭上眼睛。
天亮了。
大年初二是个好天气，宫中嫔妃照例去给皇后请安。
她们住在深宫，昨晚那场闹腾暂时还没有传到耳中。
皇后还没有出现，等候着的众嫔妃随意闲聊着。
宫里有好几年没进新人，众嫔妃混得风生水起也好，混得凄凄惨惨也罢，终归算是很熟悉了，大过年的谁都不会添堵，专门捡着讨喜的话说。
贤妃自然而然成了众人的焦点。
“还是贤妃姐姐有福气，两个儿媳都有了身孕，真是让人羡慕。”
“就是啊，两位王妃今年就能给贤妃娘娘添两个孙辈了。”
“我听说前后脚怀孕的往往会岔样生，一个生男，一个生女，到时候贤妃娘娘孙子、孙女都得了…”
“有这种说法？”一直矜持微笑的贤妃看向说话的小嫔妃。
小嫔妃点头：“嫔妾家乡是有这样的说法。”
“燕王妃与齐王妃怀孕一先一后，不知道谁会生下龙孙呢？”莺莺燕燕中，不知谁说了一句。
贤妃下意识皱了一下眉，并没理会这个声音，而是盯着小嫔妃。
哪个生下龙孙？她当然是希望老四媳妇生下龙孙了。至于老七媳妇，看到了老七夫妇对她这个母妃的态度，无论生什么她都没有多少欢喜。
老七媳妇那个不识抬举的东西若是生下龙孙，岂不更加张狂？这是她十分不愿看到的。
小嫔妃是个机灵的，忙道：“嫔妾家乡还说，先开花后结果才是福气，两位王妃都是有福的。”
贤妃微笑起来，看向小嫔妃的目光带着赞许。
这小蹄子还是很会说话的。
先开花后结果，已经有了女儿的齐王妃生个儿子，而初次生产的燕王妃生个女儿。
贤妃虽知道小嫔妃是捡了她爱听的说，可谁不想听好话呢，依然挡不住她心情大好。
得到贤妃赞许的小嫔妃扬了扬嘴角。
都说太子被废之后晋王与齐王是最有可能上位的，而有贤妃以及安国公府的支持，加上齐王妃有了身孕，晋王恐怕争不过齐王。
齐王倘若上位，贤妃以后就是后宫实际上的女主人，不趁现在好好巴结一番，将来再示好可就来不及了。
如小嫔妃这般想法的嫔妃并不少，一时之间诸多附和声响起。
后宫往往是前庭的影子。比如两个大臣不合，倘若二人家族中都有姑娘入宫，这两位嫔妃定然不可能和睦相处。眼下齐王成了太子的热门人选，宫中嫔妃对贤妃自然多了奉承。
庄妃垂眸喝了一口茶。
立太子的事八字还没一撇呢，这些人可真是积极。
“皇后娘娘到——”
不多时盛装打扮的皇后出现在众嫔妃面前。
众嫔妃立刻给皇后行礼。
“不必多礼。”
照例的请安之后，皇后说了一些宫中琐事，把视线投向贤妃。
“贤妃妹妹，有一件事本宫要知会你。”
贤妃忙道：“皇后娘娘请说。”
按着规矩，昨夜皇上会歇在皇后那里，皇后能有什么事知会她？
皇后顿了一下，道：“昨晚齐王妃不幸小产了。”
第529章 准备反击
无数道视线齐刷刷落在贤妃面上。
贤妃那一瞬间思绪都停滞了，嘴角还凝着恰到好处的微笑。
片刻后，她的脸色才一点点苍白起来，最终变得没有一丝血色。
“皇后娘娘，您说什么？”
皇后轻叹口气，劝道：“贤妃妹妹想开些，齐王妃还年轻，养好了身体孩子还会有的。”
“怎么会小产？昨日家宴时齐王妃还好好的！”贤妃根本不愿相信这个事实，追问道。
皇后轻轻皱着眉，道：“齐王妃出宫后上马车时不小心摔了下来…”
贤妃动了动嘴唇，咽下欲要脱口而出的那句“不可能”，放在膝头的手抖得厉害。
齐王妃素来稳重，上马车会摔倒？打死她都不相信，一定是有人动了手脚！
可是这些话只能在心里想，而不能叫嚷出来。
贤妃十分清楚，宫里这些女人最爱逢高踩低看笑话，她说出来又如何？半点同情都不会得到。
再者说，齐王妃肚子里的孩子都没了，要同情有何用？
这一刻，贤妃心中对齐王妃生出几分怨气。
她早就免了齐王妃的请安，就是怕这么浅的月份孩子有个三长两短。正旦家宴虽然重要，老四媳妇不出席也不会有人说什么。要是换了老七媳妇有孕一个月出头，她敢肯定这场家宴老七媳妇定然不会来。
贤妃进宫这么多年，养气的功夫是有的，最初的震惊过后很快恢复了冷静，苦笑道：“多谢皇后娘娘告诉我这件事，等会儿我叫齐王进宫问问齐王妃的身体如何了。”
“应当如此。”
贤妃微微点头，不再说话，手中帕子险些扯烂了。
皇后看了看众嫔妃，道：“今日没有事了，你们都散了吧。”
众嫔妃再次给皇后行礼，等皇后由宫婢扶着离去，齐齐看向贤妃。
于无数道意味莫名的视线中，贤妃面无表情甩了甩帕子，快步离去。
窃窃私语声在背后响起。
“贤妃可真沉得住气，听到齐王妃小产了，竟然这么快就接受了。”
“嘻嘻，不接受又如何？表现得哭天抹泪岂不是更丢人…”一个嫔妃说着用肩膀撞了先前巴结贤妃的小嫔妃一下，嗤笑道，“有些人啊，拍马屁都不知道找准了，真是可笑呢。”
小嫔妃就没有贤妃的养气功夫了，一张脸红红白白，尴尬不已。
收到鄙夷的白眼若干，小嫔妃红着脸离开了坤宁宫。
与小嫔妃外露的尴尬不同，贤妃的痛是在心里的，强撑着风范回到玉泉宫，直接就把一个紫檀木小杌子踹飞了老远。
听着小杌子落地的声响，贤妃往椅子上一坐，重重拍了一下桌子。
桌几上的茶盏一阵颤动，盖子掉下来在脚边摔得粉碎。
贤妃盯着四分五裂的粉彩茶盖目不转睛。
一样东西，想要破坏太容易了，有时候只是瞬间的事，比如这碎掉的茶盖，比如老四媳妇那还没成型的孩子…
想着那个孩子，贤妃就挠心挠肺地难受。
这个孩子来得太是时候了，正赶在老四与晋王角逐太子之位的时候，给老四添了很重的砝码。
可偏偏没留住。
没留住，还不如不来…
贤妃立刻吩咐内侍：“请齐王进宫一趟。”
一夜没怎么睡的齐王很快就赶到了玉泉宫。
“给母妃请安。”
“现在就不要说什么请安了。我问你，你媳妇小产到底是怎么回事儿？”屏退了伺候的人，贤妃直接问道。
齐王抬头，迎上贤妃的目光，眼中尽是血丝，声音更哑得厉害：“车板上有油…”
贤妃一手扶着桌几直接站了起来：“车板上有油？”
齐王沉重点头，重重一捶桌子：“定然是晋王搞的鬼！”
贤妃站了一会儿，缓缓坐下，连质疑都不曾有，冷冷道：“不是他还能有谁？早就叮嘱过你媳妇务必要小心，请安之类都不必来。她要是一直呆在王府里，怎么会被人钻了空子…”
齐王听得脸色发黑。
贤妃抱怨过后，冷冷道：“你与晋王本来旗鼓相当，各有优势，这个孩子让你占了上风，可现在孩子没保住，那局面就不如之前了…”
齐王一直无子，嫡妻好不容易有了身孕又小产，难免会让某些人觉得齐王福薄，老天并不站在齐王这边。
要知道，天子乃天选之子，几乎没有帝王不喜欢异象祥瑞，其实就是为了印证这个说法。
时人对这些还是相当在意的。
齐王何尝不知道这个，恨声道：“老三对一个未出世的孩子下手，实在与畜生无异！”
贤妃冷笑道：“用对手一个未出世的孩子便扭转劣势，何乐而不为？”
齐王眼中闪过狠厉，对贤妃并无隐瞒：“他可以用孩子赢一局，儿子同样可以！”
贤妃扬眉：“你莫非要对福哥儿动手？”
福哥儿是晋王唯一的儿子，且是嫡子，贵重不必多说。
“这不妥。”贤妃摇摇头，“你媳妇小产，转头福哥儿又出了事，这未免太露痕迹了。你父皇并不是糊涂的，定会多想。”
齐王冷笑道：“儿子当然不会对福哥儿出手。”
“那你要如何？”
齐王眼睛眯起，冷冷吐出一个名字：“淳哥儿。”
贤妃一怔：“你要对废太子的儿子下手？”
“不是儿子对废太子的儿子下手，而是诱着老三对废太子的儿子下手！”齐王眼中满是恨意，解释道，“母妃莫非没有发现，父皇对废太子依然有感情，前些天老五打了废太子被降爵就是明证。”
贤妃缓缓点头，嘴角挂着冷笑：“皇上从来没忘了元后，对她的儿子自然爱屋及乌了。”
一句“爱屋及乌”被贤妃说得咬牙切齿。
问后宫女人最羡慕哪个，不是现在的皇后，更不是太后，而是短命鬼元后！
一个有着皇后之尊还被皇上念念不忘的女人，儿子当了二十多年的储君，天下的好事都让这个女人占了。
当然，随着太子被废，后宫女人们这才平衡了点儿。
“你准备如何诱得晋王对废太子之子下手呢？”
第530章 远行
“见父皇因为老五打废太子而大动干戈，老三定然会对废太子在父皇心中的地位重新考量。儿子正好借着李氏小产而假意退出，这样一来，老三认定的威胁就成了废太子…”齐王说着打算。
贤妃频频点头，最后叮嘱道：“莫要操之过急，务必不能让你父皇察觉是你动的手…”
“这是自然，母妃放心就是。”
贤妃长长舒了一口气：“见你没有灰心，母妃就放心了。”
“灰心？”齐王笑笑，“母妃大可放心，儿子不会这么轻易被击倒。”
倘若一个未成形的孩子就能让他灰心，那他还争什么？像老七那样老婆孩子热炕头就得了。
“皇上驾到——”
随着内侍在门外高喊，贤妃与齐王立刻迎了出去。
景明帝看到走在贤妃身旁的齐王，道：“老四也在？”
齐王向景明帝见礼，道：“母妃听说了李氏小产的事，很不放心，所以叫儿子来问问李氏的情况。”
“你媳妇如何了？”景明帝一边往里面走一边问。
尽管他觉得与玉泉宫不对路，可贤妃儿媳小产，该来看看还是要来的。
“折腾了一夜…不过父皇不必担心，女人小产都是如此，好好调养就是了。”齐王说得平淡，竭力掩饰着沉痛。
景明帝叹道：“正月里事情少，好好陪陪你媳妇。”
“嗯，儿子知道。”
“那你就回去吧。”
齐王行礼告退。
景明帝开口劝贤妃：“孩子与父母是缘分，等该来的时候就来了。”
“皇上说的我明白，就是这心里还是难受…”贤妃趁机博取怜惜。
皇上可是许久没留宿玉泉宫了。
虽说到了她这个年纪已经没有宠，可留宿代表的是在皇上心中的地位，比如初一十五，皇上必然会在坤宁宫歇下。
景明帝不擅长安慰人，张口道：“别难受了，老七媳妇定然会给你生个白白胖胖的孙子。”
贤妃：“…”如果可以打皇上，她一耳刮子就扇过去了！
忍了忍，贤妃抖着唇道：“谢皇上吉言。”
景明帝暗暗叹口气：看来贤妃真的很伤心，强忍悲痛忍得嘴唇都白了。罢了，他还是离开吧，方便贤妃哭出来。
景明帝离开了玉泉宫。
除了伤心又平添一肚子气的贤妃捂着心口直翻白眼，把摔碎盖子的那只茶盏也砸了。
景明帝回到御书房，随手翻了翻新出的话本子，就见潘海急匆匆走进来。
“又有什么事？”景明帝心生不祥的预感。
潘海低着头，避开景明帝的眼睛：“朵嬷嬷受不过刑罚，没了…”
景明帝闭闭眼，复又睁开，抓起桌上的话本子刷刷撕了。
“皇上，您息怒啊——”见景明帝撕话本子，潘海肝都颤了。
皇上是气坏了啊，这话本子是六出花斋年底歇业前才出的珍藏款呢！
把撕烂的话本子往地上一扔，景明帝面上恢复了平静：“宣鸿胪寺卿来见。”
他其实已经做好了撬不开朵嬷嬷口的准备，听到朵嬷嬷挨不过刑罚没了，震怒没有多强烈，主要是憋屈，太憋屈！
乌苗族在大周历任皇帝眼里都是神秘不好招惹的存在，因为常年与南兰国交战，对这个夹在大周与南兰之间的异族能不得罪便不得罪。
可现在是对方先把手伸过来，要是就这么忍了，他这皇帝当着还有什么劲？
鸿胪寺卿正在走亲访友，被跑断了腿的下人找到，急慌慌进宫来。
“微臣见过皇上。”
看一眼穿着喜庆的鸿胪寺卿，景明帝情绪倒是好了点儿，问：“拜年去了？”
鸿胪寺卿愣了愣，忙道：“啊，拜年去了…”
大年初二啊，不去拜年干什么，皇上叫他来到底干嘛的？
君臣之间干巴巴的对话听得潘海嘴角直抽。
“天很快就暖了。”
“是。”鸿胪寺卿开始冒汗了。
天有多快暖他不知道，他现在已经热得想脱衣裳。
“等江水解冻，你从属下中挑一批伶俐的，走一趟乌苗。”
鸿胪寺卿猛然睁大了眼睛。
出使乌苗？这可不是什么好差事，到时候选谁去谁不去，他马上要满头包。不过倒是可以借此小赚一笔，那些属下定然乐得塞银子…
正往好处想着，就听景明帝淡淡道：“到时候爱卿也去，表示出咱大周的重视来。”
鸿胪寺卿身子晃了晃，强忍着大哭的冲动应了下来，强自在心中安慰：宁当鸡头不做凤尾，等到了乌苗，他被当成座上宾也不错。
又听景明帝淡淡道：“爱卿不必担心，锦鳞卫的人会与你一起去的。”
鸿胪寺卿眼前一黑，绝望接受了这个残酷的事实。
整个正月就在淡淡乌云笼罩中过去了。
到了二月，天气开始转暖，由鸿胪寺卿带队，一支队伍离开京城前往乌苗。
同样要离京的还有姜湛。
送别这日，城外长亭站满了人。
“二弟到了南边，定不要逞能，记得什么都没有安全重要。”姜依眼角泛红，把一个包袱交给姜湛。
姜湛笑问：“大姐给我准备了什么？”
“两套衣裳，两双鞋子。”
“正好都是用得着的，等我从南边回来，也给你们带好东西。”
“那种地方有什么好东西？你人回来就行！”姜安诚被儿子没心没肺的笑气得翻白眼，抬手打了一巴掌。
姜湛揉了揉被打的胳膊，哭笑不得：“父亲，儿子现在好歹是从四品武将了，那些手下还看着呢。”
姜安诚一扫等在亭外的队伍，瞪了姜湛一眼，倒是没再训斥。
姜湛看向姜似，抬手想要拍拍她的肩，在某人杀气腾腾的眼神下默默把手放下来。
“四妹，家里就要你看着了，有事记得给我写信。”
“二哥放心。”
姜湛视线往下落了落，笑道：“等我外甥出生了，也记得给我写信。”
姜似应下，把一个小包袱递给姜湛：“里面准备了些二哥可能用得上的，二哥别弄丢了。”
“铁定不会丢的。”
姜湛是个洒脱的，该说的都说了，接过小厮递来的缰绳翻身上马，冲家人摆摆手，一夹马腹跑远了。
第531章 寡人有疾
长亭外，一棵棵掉光了叶子的树一直排到路尽头，仿佛凛然的将士在站岗。
京城的二月，天依然是冷的。
姜似本想回东平伯府陪父亲与长姐吃一顿便饭，却被姜安诚阻止：“还是早些回王府歇着吧，你有着身孕，不要到处跑。”
他可是听说齐王妃因为参加宫里的正旦家宴小产了，可见女人有了身孕呆在家中最踏实。
姜似见姜安诚如此说，没有再坚持，与郁谨一道回了燕王府。