东平伯府的这位四姑娘与圣女阿桑还真是像啊，倘若在眉心点一颗红痣，再稍加修饰，那么足可以以假乱真。
可惜了，眼前少女出身伯府，好好一个大活人失踪了定然会引起轩然大波，以后更不可能堂而皇之出现在七皇子身边，这样一来容貌再像亦只能放弃，不若那勾栏里寻来的女子好控制。
“依娘，你没事吧？”朱子玉等人终于赶了过来。
一见朱子玉焦急的神色，姜依顿觉腿脚发软，险些落泪。
朱子玉快步上前，揽住姜依温声细语安慰。
阿蛮急急冲过来抱住姜似，声音发抖：“姑娘，吓死婢子了！”
姜似拍拍阿蛮示意她松手，一言不发走到惊马面前。
此时的惊马已经安静下来，老老实实站在树下，汗出如浆，无精打采甩着尾巴，全然不似刚才暴躁的模样。
阿蛮急忙拉住姜似：“姑娘——”
“无妨。”姜似绕着惊马走了两步。
老秦走过来。
“老秦，你说这马为何突然受惊？”
老秦上前仔细检查惊马的口鼻等处，皱眉道：“一般来说，驯好的马突然受惊，有可能是吃下的草料里混了令马暴躁的异物，也有可能身体突有不适，或者受到外界的干扰惊吓。先前路上一切正常，可以排除外物干扰。我刚才检查了一下，此马身上没有明显外伤，是否身体不适有待商榷。至于吃的草料有没有问题，必须要检查吃剩的草料才能知道…”
“检查此马胃里残留的食物也能知道吧？”
老秦舌头打了个结，被问得一愣，沉默了一下才道：“这就要看情况了，倘若混入草料的异物还未被彻底消化，有经验的医者或许能找出原因来，若是已经消化殆尽那就难了，而想用这种办法查明原因，就要把马开膛剖腹…”
他连杀人都不皱眉的，杀一匹马当然不在话下，令他吃惊的是姑娘居然想到这个…
想起姜似听到他说会杀人时的面不改色，老秦释然。
能收留他这种人的女子，当然格外强悍啊。
悄悄竖着耳朵听的阿雅目露惊恐望着姜似，紧紧捂住了嘴巴。
看吧看吧，姜姑娘怎么可能像阿蛮说的那样爱好调香？果然这才是姜姑娘的本色。
阿蛮亦有些小吃惊，不过很快露出无所谓的表情。
这马险些害姑娘出了事，开膛破腹也是活该。
姜似只是就事论事分析情况，见三人神色有异明白被误会了，不过阿雅饱受惊吓的表现令她十分满意，干脆没有解释，继续问道：“检查此马的粪便呢？”
老秦一下子被问住了，好一会儿道：“不好说啊，有些异物并不是有毒性，只是恰好对马起作用，那么马的粪便就检查不出什么。”
“这样啊…”姜似上前一步，抬手在马的臀部四周按了按。
留意到她这个举动的三人顿时一脸惊恐。
他们太无知了，刚刚姑娘有把马开膛破肚的打算算什么？一脸淡定摸马屁股才惊人啊！姑娘难道在催这匹马赶紧拉粪——
想到那个画面，三人齐齐打了个冷战。
姜似根本不理会旁人的想法，神情专注摸着马屁股。
惊马许是从未见过如此无耻之人，刚开始竟傻了眼毫无反应，直到这姑娘大有摸到地老天荒的架势，突然扬起后蹄来。
阿蛮大吃一惊，拽住姜似急忙往后退去。
惊马尥了几下蹶子，没过多久便安静下来。
朱子玉携着姜依走过来，一脸关切：“四妹无事吧？”
姜似看向朱子玉，睫毛微微颤了颤，声音平静中蕴含着令人猜不透的情绪：“无事。”
朱子玉脸上带着温和的笑，仿佛把姜似当成嫡亲的妹妹那般宠溺：“这马受了惊，脾气难料，四妹可不要再靠近它。”
姜依紧跟着道：“是呀，四妹，你刚刚靠近惊马实在太危险了。”
姜似笑笑：“姐夫说得是，惊马太危险了，方才我与大姐坐在马车里，要不是老秦及时赶到，等马车撞上树或者行人翻倒说不准就要出事了。”
姜依想到刚才惊险万分的情景，浑身止不住颤抖。
若是四妹出了事，她如何向父亲交代？若是她出了事，嫣嫣那么小没了娘该怎么办？
姜依只要想到这些，后怕就如汹涌的海浪袭来，比身处失控的马车上时恐惧更甚。
姜似目光微转看了一眼静静停靠在一旁的马车，微扬下巴问朱子玉：“姐夫，车夫呢？”
朱子玉扫了一眼路边。
一个四十岁上下的汉子走出来，跪倒在朱子玉面前连声求饶：“小的该死，当时太过突然被甩下去了，没有保护好大奶奶和姑娘…”
姜似冷眼看着朱府的车夫请罪，不为所动。
姜依是个心软的，叹道：“罢了，这种意外也不是你能料到的…”
朱子玉看向姜似，面带惭愧：“车夫虽然是无心之过，却存在失职。四妹放心，姐夫定会重重罚他的。今日的事都怪姐夫没有安排好，回头姐夫会登门给岳父赔罪…”
姜似面无表情听朱子玉说完，冲他凉凉一笑：“姐夫确实该给父亲赔罪。”
第268章 这是谋杀
姜似毫不客气的回答令朱子玉一愣，面上浮现尴尬之色。
谁都知道他刚刚一番话是场面话，没想到这丫头竟当真了。
登门赔罪当然没问题，只是姜似的反应却让朱子玉重新认识了这位小姨子。
朱子玉与姜似见面不多，印象中的这位小姨子美貌惊人，是个文文静静的姑娘，没想到真实性情这般不好接触。
朱子玉颇为庆幸扫了姜依一眼，心道还好妻子与小姨子完全不同，是个柔情似水的性子。
姜似的回答同样令姜依吃了一惊，不由道：“四妹——”
四妹有些小性子她知道，今日受了这么大的委屈与惊吓要发脾气也是正常，可是眼下这么多人，夫君面子上难堪没什么，要是传出四妹娇蛮不饶人的名声就不好了。
姜依担心扫量了一眼四周。
先前停下看热闹的行人大多数已经散去，可还是有少数人闲来无事留下继续看热闹。
“四妹，大姐知道你心里委屈，有什么事咱们回去说吧。”姜依柔声劝道，眼底带着担忧与恳求。
姜似冷下心肠不理姜依的恳求，把手伸到朱子玉面前，缓缓摊开手心。
少女手心白皙柔软，上面赫然躺着一根长针。
朱子玉眼神骤然一缩，错愕望着姜似。
姜依一颗心急促跳动，惊疑不定问道：“四妹，这针是从哪里来的？”
难道说妹妹随身除了带着辣椒面和虫子还带着长针？
姜似唇角紧绷，语气冷然：“这是从惊马臀部一处毛发间取出来的，这针就深深刺入肉中只留了一小截在外。我想，这就是马突然受惊的原因。”
姜似不管众人听到这话后的想法如何，目光沉沉看着朱子玉：“姐夫，我想朱府的车夫不是无心之过吧？”
姜似一句话把朱子玉问得脸色铁青。
姜依更是花容失色，失声道：“四妹，你是说这长针是车夫故意刺入的？”
姜似往前走了两步，淡淡道：“正在奔跑中的马被一根长针刺入臀部四周的位置，大姐不觉得车夫是最容易办到的吗？”
姜依无法反驳，不由去看朱子玉。
今日的事实在大大出乎她的意料，这一切就像做梦似的。
朱子玉缓过神后，狠狠剜了车夫一眼，对姜似勉强露出个笑容：“四妹，等回去姐夫会好好审问车夫，今日的事一定给你一个交代。眼下人多口杂，咱们还是先走吧”
姜似摇摇头。
朱子玉给姜依递了个眼色。
姜依压下翻涌的诸多思绪，跟着劝道：“是啊，四妹，你姐夫说得对，有什么事咱们还是回去再说。”
姜似一动不动立在原地，叹道：“大姐，难道你认为一个小小车夫会特意针对你？”
姜依被问住了。
姜似微微眯眼看向朱子玉，似笑非笑问：“还是说，姐夫这么认为？”
“当然不是…”朱子玉脸色越发难看了，却发不出脾气来，正色保证道，“等回去姐夫一定查明真相，不让你与你大姐白受了委屈。”
这丫头太没分寸，眼下当着这么多人的面闹出来，别人知道朱府有一个存心害主子的车夫，回头还不知道传出什么难听话来。
“姐夫如何保证？”姜似反问，不等朱子玉回答就冷笑着道，“指使车夫害人的定然不是一般人，说不准就与姐夫有着极亲近的关系，到时候我怎么知道姐夫有没有秉公处理？会不会随便找一个替罪羊应付我？”
朱子玉额头已经沁出薄汗，苦笑道：“四妹，你这话就让姐夫无地自容了。你可以问问你大姐，姐夫是不是这样的人。”
姜依当然不愿妹妹与夫君闹这么僵，忙打圆场道：“四妹，你姐夫不会这样的…”
姜似摆摆手：“姐夫不必扯到我大姐。说起来姐夫也是朱府的主子呢，很能使唤得动府上车夫。瓜田李下，姐夫本该避嫌才是。”
“四妹！”姜依万没想到姜似会说出这种话来，神色陡变。
四妹这是什么意思，莫非怀疑今日的事是夫君指使的？
这个念头从姜依脑海中闪过，只觉荒唐可笑，头一次感到妹妹太过任性了。
要说因她一直无子而略有微词的婆婆或者总爱与她攀比的妯娌，这还有些可能，要说夫君…这绝不可能。
嫁入朱府数年，夫君给她的呵护是无微不至的，怎么可能会害她？
姜依的反应让姜似心中苦笑。
她早就料到让恩爱不疑的大姐怀疑朱子玉几乎是不可能的事，可是这桩意外让她更倾向于朱子玉有问题。
先前见到大姐乘车而朱子玉骑马，或许不是她太过敏感，而是朱子玉早就知道马车会失控…
当然，这依然是她的猜测，可是在大姐性命受到危害后，这个猜测无疑比先前可靠许多。
再有两个多月大姐的厄运就要降临，在这种情况下姜似当然不会放过任何异常。
朱子玉轻轻拍了拍姜依，面对姜似的态度依然和煦：“那四妹觉得该如何是好？”
一方是被质疑后依然温润如玉的谦谦君子，一方是得理不饶人的小姑娘，两相比较，就更衬得姜似咄咄逼人了。
姜似半点不在乎旁人的看法，微勾唇角道：“这件事，姐夫要登门对我父亲言明。”
先不管谁指使的车夫，大姐性命受到威胁娘家若是毫无反应，要害大姐的那个人以后就会越发肆无忌惮。
“这是当然。”朱子玉立刻答应下来。
小姨子脾气如此大，事情当然不会简单揭过，登门道歉在他意料之中。
姜似略一颔首，白皙的下巴扬起：“马车失控，车上只有两个弱女子，这是谋杀，所以我要报官！”
先不管官府能否查出暗害长姐之人，只要此事一报官，传扬开来之后人们就会留下朱府有人对大姐不利的印象。那么等到冬日哪怕她没有阻止长姐与人“私通”的事情发生，至少会有反击的余地。
原因很简单，既然先前就有人利用车夫做手脚害大姐，之后继续陷害不足为奇。
姜似此举算是化被动为主动，抢占了一丝先机。
“不成！”
第269章 求救者
朱子玉一听姜似提到报官，再也维持不住脸上的淡定，断然拒绝。
姜依同样骇了一跳，拉着姜似的手喃喃道：“四妹，这怎么能报官呢。”
家丑不可外扬，这是绝大多数人的想法，更何况对姜依这样为人媳、为人妻的人来说，当然是关起门来处置最好。
报官？这是想都没想过的。
姜似抱歉笑笑：“可是我已经打发阿蛮去报官啦。”
姜依吃了一惊，四处环顾，果然不见了阿蛮的身影。
“四妹，你真的叫阿蛮去报官了？”姜依犹不敢相信姜似如此大胆。
姜似颔首，打破了姜依的希望：“是呀，我听说顺天府尹甄大人屡破奇案，请他来查一查定然会水落石出的，就不用姐夫费心费力调查了。姐夫，你觉得呢？”
朱子玉脸色难看得厉害，虽然没说什么，可显然气得不轻，眼神深沉看向姜依。
在这样的目光下，姜依有些难堪，却还是维护姜似道：“夫君，四妹还小，不懂事…”
朱子玉沉着脸不吭声。
朱府的事没经他同意就闹到官府去，这能用一句“不懂事”搪塞过去吗？
姜似眨眨眼，眼神无辜又疑惑：“大姐，今日我们险些丢了性命，请甄大人来查一查不是应该的吗？难道说所谓的脸面比你我性命重要？姐夫，你不会这样想吧？”
朱子玉扯出一抹僵硬的笑：“当然不会。不过明明关起门来可以解决的事，何必闹到官府去让人看笑话呢？”
被姜似话赶话问到这里，朱子玉满腔火气无法发作。
姜似笑道：“姐夫是读书人，应该知道先贤一句话：闻道有先后，术业有专攻。姐夫想关起门来解决当然好，可万一查不出什么呢？到时候再请官府介入岂不是错过了最佳时机？姐夫这样关心大姐，该不会愿意看到害大姐的人逍遥法外吧？”
朱子玉被问得只剩下苦笑。
“大姐，坐我的车子回去吧。”姜似轻轻拉了姜依一下。
姜依不由看向朱子玉。
“先离开这里吧。”朱子玉一脸无奈。
朱子玉的为难让姜依越发觉得羞愧。
她出来上香婆母本来就不大高兴，现在竟闹出这样大的事来，回去后还不知道该如何交代。
姜似暗暗叹了口气，拉着姜依上了租来的马车。
挑起帘子，探出少女明媚的面庞：“老秦，赶车稳当点儿。”
这话意有所指，老秦自然听得明白，大声道：“姑娘放心就是，绝对稳稳当当的。”
眼看着不起眼的矮小马车缓缓驶动，朱子玉眸色沉沉在原地停了一会儿，对被甩下的两个丫鬟道：“还不上车！”
阿雅与阿珠一声不敢吭，战战兢兢爬上停在路边快要散架的那辆朱府马车。
朱子玉翻身上马，不远不近跟在姜似姐妹所在的马车旁，没有表情的脸上让人看不出在想什么。
姜似明显感觉姜依情绪低落下来，上了马车后好一阵沉默。
“大姐生我气了？”姜似别的都不怕，最怕长姐关键时候选择站在朱子玉那一边，与她离心。
姜依苦笑着叹了口气，抬手摸了摸姜似黑鸦鸦的发：“大姐怎么会生你的气？只是四妹今日的做法太冲动了，凡事闹到官府就不好收场了。”
“大姐还记得永昌伯府的事么？”
姜依一愣，随即点头：“怎么会不记得呢。”
永昌伯府与东平伯府相邻多年，永昌伯夫妇对她来说是很熟悉的长辈，想起他们的不幸离世姜依就一阵难受。
“大姐你想，当初永昌伯府要是选择不报官，最终怎么会知道凶手是一个因为误会而怨恨了永昌伯十几年的厨娘？永昌伯定会背负着杀妻的内疚抑郁而终，此事也会成为谢家兄妹心中永远的痛楚。”
与父亲亲手杀害了母亲比起来，最终的结果无疑让人更能接受一些。
姜依虽赞同姜似的话，却还是摇摇头：“今天的事与永昌伯府的事怎么一样…”
姜似用力握了握姜依的手：“大姐，有人要害你啊，你想想嫣嫣。”
姜依陡然打了个激灵。
为母则强，嫣嫣无疑是她的软肋，亦是她勇气的来源。
倘若真的有人害她，被婆母责怪总比她出事后女儿无依无靠要好。
“可官府要是查不出来呢？”
听姜依这么问，姜似松了口气。
大姐这么说，至少不会因为此事与她产生间隙了。
“就算查不出来，至少也给想害大姐的人敲响了警钟，让他知道咱们东平伯府的人不是任人拿捏的软柿子。”
姜依轻轻叹了口气，疲惫靠在车壁上不再言语。
先是山寺凉亭，再是路上惊马，一连串的意外实在令人心力交瘁。
车厢里一直保持这样沉默的气氛进了城。
车外的声音明显多起来，行人的说笑声，走街串巷的货郎的吆喝声，车马的吱呀声，交织在一起构成一幅繁华景象。
姜似无心欣赏这些，默默盘算着接下来的打算。
马车突然一停，紧跟着是一阵惊叫声。
“老秦，外面发生了什么事？”
车门帘外传来老秦平淡的声音：“有个女子突然冲出来，险些撞到朱公子的马。”
姜依猛然睁开眼，掀起帘子往外望去。
朱子玉已经下了马，温声问：“姑娘没事吧？”
女子犹如抓到救命稻草，死死拽住朱子玉衣袖，气喘吁吁道：“公，公子，救救我——”
朱子玉回头看向马车，与姜依对视，脸上尽是尴尬与无奈。
姜依下意识理了理衣衫，走出马车来到朱子玉身边，问道：“夫君，发生了什么事？”
这时一阵喧哗传来：“让开，让开！”
很快两名大汉推开挡路的人群挤过来，上前拖着女子就走，口中骂道：“你还敢跑？真是翻天了！”
女子死死拽着朱子玉衣袖，哀求道：“公子救救我——”
朱子玉皱眉，不为所动。
“还敢求救？我看你是不见棺材不掉泪！”一名大汉抬手打了女子一耳光。
被打翻在地的女子吃力伸手抱住了姜依的腿，仰头求道：“夫人，求您救救我吧，我愿意当牛做马报答您…”
第270章 当了一回恩人
女子看起来与姜似差不多的年纪，一身粗布衣裳掩不住白皙的肌肤，巴掌大的鹅蛋脸虽然称不上美丽，可年轻就是最好的资本，任谁看了都觉得是个可人的小姑娘。
此时这个可人的小姑娘白皙的脸蛋上巴掌印又红又肿，看起来就更加惹人怜惜了。
姜依是个心善的，被少女抱着一哭求，眼中立刻浮现出几分不忍。
姜似面无表情盯着地上的少女，心中生出尘埃落定的庆幸。
她庆幸苦苦寻觅的那个线索竟然就在她眼前出现了，这个少女应该就是长姐前世提到不该救的那个人！
那么，长姐应该很快就会答应少女的请求。
这一刻，姜似有些迟疑。
阻止长姐救少女固然不难，可是前世长姐落入那样的绝境，期间究竟发生了什么事不得而知，长姐提到不该救的那个人起了什么作用亦不得而知。
她现在把少女驱离长姐身边，如果又有另外的人以更让人想不到的方式接近长姐呢？
有心算无心，完全让人防不胜防。
这样的话，不阻止少女被长姐救下似乎更好一些，至少有个明确盯防的目标。此后无论是少女出于个人目的陷害长姐还是背后有指使之人，都有迹可循。
“给我起来！”大汉如拎小鸡般去抓少女。
少女惊慌往姜依身后躲。
大汉人高马大，一脸横肉，姜依见了亦有些慌。
朱子玉伸手拦住大汉：“有什么事好好说，不要吓到内子。”
大汉眼珠乱转打量着朱子玉，冷笑道：“我劝你不要多管闲事，这小娘们的哥哥可是欠了我二十两银子呢，亲口说把他妹子拿来抵债了。”
说到这，大汉把少女一把揪出来，推搡着任人观看：“大家伙儿瞧瞧，就这小丫头的姿色，二十两银子我能买三个，同意拿她抵债已经是大发慈悲了…”
少女流着泪拼命挣扎：“你放开我，我哥哥欠你钱你找他去，他凭什么拿我抵债？”
大汉又是一巴掌打过去：“小娘们，你要怪就怪自己命苦，谁让你老子娘都没了呢。你哥哥拿你抵债，以后你就是我们花船上的人，再想跑就把你丢到河里去喂鱼！”