“阿夏号啊……”
贪狼不知何时又出现在了哈罗德背后，大概是铜雀说的话将他引出来的。七里忍不住又去摸背上的刀，哈罗德吓得抱着桅杆躲闪到后面，只有腾格斯傻呆呆抱着建文。
“哈哈哈，那倒是个男人养身子的好地方，我好久没去了呢。”贪狼的嘴角露出一丝笑意，不过这笑容实在谈不上好看。他用手摸着下巴，说道：“我和阿夏号的主人七杀是老相识，不如你们帮我带件东西好了，说不定七杀看到那东西，真能把你们这小兄弟的伤治好。”
七里想起贪狼这些天的所作所为，忍不住说道：“你会有那么好心？七杀既然跟你是老相识，想必也是个凶神恶煞的人物，是不是你杀不了我们，所以要假他人之手来杀我们？”
“呵呵呵！我需要那么麻烦吗？”贪狼冷笑着说：“难得我一番好意，先提出带你们去阿夏号的是铜雀老儿，可不是大爷我。再说，这小子也算救了我，我还不至于杀个只剩半条命的人。若是你们肯帮我送下东西，我还可以让给你们些淡水和航海干粮。”
七里听了贪狼的话，觉得似乎有些道理，便看看腾格斯和哈罗德。腾格斯听建文的，哈罗德是一门心思要去阿夏号看看的，再想想也实在没别的办法，七里也只好答应了。
贪狼回去船长室，过了半天才出来，取出个一尺见方的紫檀木小盒，盒子上还印着蜡封，他说里面装得是送给七杀的礼物和一件信物。他将小盒交给七里，又抬抬下巴，示意海盗们抬出两桶淡水和航海干粮，运上小舢板。
七里嫌鲸鱼嘴里太臭，不肯再站上鲸鱼舌头，坐到运淡水和航海干粮的小舢板上。腾格斯横抱起建文，也跳上小舢板，只有哈罗德兴致勃勃跳上鲸鱼舌头，要和铜雀一起走。
鲸鱼率先划出两道长长的水波出航，接着小舢板上的七里扳动船桨，紧随鲸鱼离开摩伽罗号，朝着只有小小青色龙头露出海平面的青龙号驶去。摩伽罗号借着洋流和仅存的动力，朝着另一个方向驶去，和青龙船渐行渐远。贪狼眼看着鲸鱼和小舢板都望不到了，才离开船尾，嘴角再次忍不住露出一丝冷笑：下面建文等人接下来面临的麻烦现在和他无关，回去把爱船摩伽罗号修好才是要紧，后会有期，前提是他们还活着。
青龙船的船头略略扬起，两侧三十二只盘龙轮在广阔的海面上快速转动，卷起三十二朵白色浪花，犹如一匹骏马在一望无际的平坦草原上飞驰。无论亚欧航海大国的能工巧匠，都挖空心思希望突破水的束缚，造出世界上最快的船。哈罗德游遍半个世界，遍访各地造船所的设计师，可无论哪家的船，在速度上都难以企及这条大明帝国骄傲般的青龙船。
哈罗德在船头伸平双手，大大地张开嘴，风吹得他的腮帮子都鼓起来，口腔里的每一颗牙齿都感受到清凉腥湿的海风，一头金毛卷发被风吹得全都飞到脑后，露出光光的大额头。
“你在干啥？”腾格斯盘腿坐在旁边，看着哈罗德的古怪举动。
哈罗德兴奋得手舞足蹈，用夸张动作对腾格斯说道：“兄台有所不知，还请让我细细道来。塞维利亚人造的盖伦大帆船是欧罗巴最好的帆船，七层甲板，四根大桅杆，栏帆和三角帆都用复杂的缆绳结构操纵，排水量达到两千公吨，是我们欧罗巴最大的船。还有一种威尼斯人造的排水量一千公吨的超级战舰加莱赛桨帆船，平时依靠风力航行，无风时依靠两舷数百名浆手划桨，被称为欧洲最令人望而生畏的快速战舰。但是，无论盖伦大帆船还是加莱赛桨帆船，速度上都难以望这艘青龙船之项背。”
“可是……这青龙船没有帆没有桨，怎么会跑那么快呢？”哈罗德说得口沫横飞，腾格斯一脸对牛弹琴的茫然表情。
“所以才说此船不同凡响，不靠风力也不靠船桨，用来源不明的神奇力量催动转轮。谅你也不知晓，宋朝时中国人就发明了人力明轮船，此船则更进一步，乃是中国人智慧的最高结晶。咱家方才下到此船动力房苦苦研究，只见许多根杠杆齿轮而已，并不见其他装置，着实神奇。”
“造船是工匠的事，俺就想学驾船，你跟俺讲这东西也听不懂。这样吧，等俺做了水师提督，封你做总管好了，船的事都交给你。”
“此事容后再议，关于青龙号咱刚刚看出点门道，你听咱细细道来。等咱参透青龙号的结构，也给你依冬瓜画瓢造一艘。”
“好好好这个行，俺就想要艘和这个一样的，那俺听你讲……等等，依冬瓜怎么画出瓢来?这个瓢在剖成瓢前是那个那个……”
“不管冬瓜西瓜了，你且听咱家给你分析。”
哈罗德哪管腾格斯听不听得懂，趁兴掏出刚刚画的青龙船内部结构素描图铺在甲板上，兴致勃勃讲这里的杠杆干什么用，那里的齿轮做什么讲。腾格斯是一点没听懂，晕头涨脑想要走开，哈罗德好不容易找到听众，赶紧又拿给他造艘青龙号来哄他，腾格斯把价码抬到造两艘才肯留下。俩人在船头吵吵闹闹不可开交。
七里抱着肩膀靠在船舱外壁角落站着想她的心事。她望着天上快速后退的浮云，想到藏在深山里的百地忍者之乡，想到小时候与村里其他孩子一起跟着父亲学习投掷苦无，想到傍晚星散各处的草房做饭冒起的袅袅炊烟，那时母亲总会在门口叫父亲的名字和自己的小名，呼唤他们回家吃饭。
突然，各家各户烟囱冒出的炊烟，变成屋顶燃烧的浓烟。身穿黑色铠甲的武士，骑着挂有华丽红色马饰的战马，挥刀将抵抗的男人砍倒。步兵们用铁炮对着毫无抵抗力的女人和孩子齐射，将他们射杀在燃烧的房子里。父亲连连斩杀好几名武士，抢过马匹，挥舞被血浸透的大刀，朝着风林火山大旗竖立之处吼叫着杀去。身穿狮子兜紫威金大铠、戴着鬼面当的幕府将军被芦屋舌夫和众多天狗众簇拥着站在旗下，冷漠地欣赏着燃烧与死亡的盛景，橘红色火光照亮了他们脸上戴着的面具。父亲突破好几层敌军围困，终于杀到将军面前，被几名天狗众戳翻战马，乱刀砍死。
七里浑身一冷，从噩梦中醒来。自从百地忍者之乡被屠杀后，她经常睁着眼做同样的噩梦。她想起自己是来做什么的，铜雀进建文休息的房间许久都没出来。那个小老头的眼睛里总是闪耀着狡黠的光，她放心不下，于是摸到建文的船舱外偷听。
青龙号甲板上下有足够的房间，七里嫌甲板下的房间太潮湿，把建文安排在了甲板上的房间，这里通风好更利于养伤。
她靠近舷窗朝里面看去，只见建文半靠在床上，身子下面垫着两个枕头，身上还盖着棉被。他受伤的地方敷了药，裹着纱布，看起来精神尚好，只是不能自由下床，想出舱要靠腾格斯抱着。铜雀面对舷窗坐着，在床边放了套茶具，正笑容可掬地给建文沏茶。
铜雀是商人，擅长将一切当作工具来利用，包括自己的感情。他对建文的笑是温和且带着几分敬意的，只是这笑容有几分真心实意，实在值得怀疑。他端起青瓷六面方的小茶壶，在两只雨过天青色的汝窑杯里沏上茶，茶香四溢，连在窗外的七里都能闻见。
只见他端起其中一杯，恭恭敬敬端给半靠在床上的建文，建文略一颔首表示感谢，接过杯子抿了一口。铜雀也端起杯子却没喝，他在用眼睛观察建文喝茶的样子。
等建文喝放下茶杯，他也将茶杯放下，然后笑眯眯地问道：“太子身体可有好些？”
“嗯，”建文点点头说：“休息一晚上，疼痛虽说还很厉害，毕竟没昨天厉害了。”
“好好，年轻人身子骨就是好，太子千金贵体要好好保重，何况咱们还有大事要办，千万出不得岔子。”铜雀略一沉吟，建文知道他探病是假，必然有话要说，便干脆敞开了讲话：“铜雀老，看门见山地说吧，您想问什么？”
“呵呵呵！”铜雀又笑起来，眼角皱纹层层叠累，看起来异常和蔼：“太子明察秋毫，小老儿正是想来问问。太子你是大明在四海通缉之身，又招惹上东海最难缠的日本幕府海军，当然，太子舍身化解和贪狼的恩怨，小老儿甚是佩服。只是以后该如何，太子可有想过？”
“先去阿夏号见七杀，就算不能治好伤，那地方既然是四海财货人物汇聚之地，想必可以打听得一二点关于佛岛的消息。然后自然是下南洋寻找佛岛，金帛财富阁下骑鲸商团可自取之，我欲得的事可以为父报仇的力量。”建文惯于察言观色，铜雀前言一出，他就明白这老头必定是有所动摇，只要自己言语略一迟疑，不定这老头子能干出什么事。
“那若是没有打听到呢？太子莫非要乘着这艘青龙号在四海游荡，老死大洋之上？”
“断无此理，”建文双目直视着铜雀的双眼说道：“这艘船上虽说只有区区几人，但都是天下奇能异士，并无庸碌之辈。何况，我们自有海沉木，阁下之前也说过，此物一出总要搅动天下大乱。过去数百年间，海沉木每次现世不过一块，此次却有两块现世，说它不是天命昭显，恐怕铜雀老都不会相信吧？”
“天命”两字一出，建文看到铜雀仿佛是被雷电劈中，又仿佛分开顶阳骨浇下冰雪水，眯缝着的小眼睛略微睁大了一点点。铜雀最信天命，在他看来，无论在商场还是人生都像在玩双六，骰子扔出的是一还是六，都要赌天命。天命若在，你就算满手烂牌，照样步步为营，反之亦然。他敢于投资建文，正是由于他相信是天命让他得到了建文这尊奇货。
“嗯，只是天道无常，正因为有两块海沉木现世，小老儿才担心天意究竟是要让我们先找到佛岛，还是让幕府将军先找到佛岛。”
“若是幕府将军抢先找到佛岛，必然野心膨胀要征服大明和天竺，到时只怕第一个受难的，就是为我大明藩篱的高丽李朝。阁下是高丽人，难道要眼睁睁看着祖宗之地、陵寝所在为倭人所灭不成？以幕府将军的残忍暴虐，只怕百地忍者之乡的惨剧会在高丽全土重现，阁下也能无动于衷？”
建文虽然只听铜雀提起过一次高丽，却听出他对日本幕府侵略祖国甚为担忧，于是故意拿此事来触动铜雀。果然，铜雀面色有了些微改变，天命与祖国，对他样半生浮游碧海的老人来讲，都是不可触动之物。建文看似仁厚软弱，这几句话却是铿锵有力，句句入情入理，不由得铜雀不动容。
这改变一闪而过，铜雀突然又笑起来，他端起手里还没动过的茶杯，将杯中茶一饮而尽。然后又给自己斟了一杯，举至眉心，对建文说：“太子与我共饮干此杯茶如何？”
建文也举起只抿了小口的茶杯，去和铜雀的茶杯相碰，铜雀刻意将茶杯放低，轻飘飘避开建文茶杯的杯口，在对方的杯肚上敬了下。建文努力忍着疼痛露出笑容，他知道铜雀心意已定，此番危机算是过去了。他假装开玩笑地说道：“若是阁下哪天看出我是扶不起的阿斗，大可将我捆送郑提督，我可是当今大明皇帝的心腹之患，介时只怕大明能将泉州市舶司职位送与你为酬也未可知。”
铜雀见建文猜出自己的盘算，也大笑起来。他将杯中茶喝光往桌子上一放，鼓掌连说了三遍：“庆父不死，鲁难未已。”
这句话是《左传》里的典故，庆父接连害死两任鲁国国君，后来逃去莒国。鲁僖公即位后，认为庆父活着一天，鲁国便不得安生。铜雀用这个典故将建文比作庆父，虽说庆父是扰乱朝纲的恶徒，建文只是个落难太子，但两人都逃出本国在外漂泊，时时为国家朝廷忌惮。
铜雀看到建文言语条理分明，句句都能说进自己心里，觉得自己之前大概是看错了这少年。留下他，或者能再登帝位也未可知。即便不能确定，能花钱让拥有庞大明帝国的皇帝寝食难安，似乎也是件特别有意思的事，花点钱看看场令天下动荡的好戏，似乎也不错。
“咚咚咚咚——”
楼道里响起阵沉重的脚步声，有人朝建文所在的船舱走过来，建文和铜雀都转头朝舱门看去。
“阿夏号到！老有意思了，安答随俺看看去。”腾格斯粗鲁地推开舱门，不由分说从床上横抱起建文，然后又“咚咚咚咚”跑出去。
“哎——”铜雀笑着轻叹一声，又给自己斟了杯茶，对着窗口敬了下，一仰头喝下去，然后摇头晃脑地哼起小调。七里赶紧把头缩回来，心里犯起嘀咕：“这老头神了，莫非早知道我在窗外？”
?第二十二章 阿夏号
无论是船上的水手还是海底的游鱼都知道，南洋水面上有三个强者绝不能惹，否则必有杀身之祸。他们三个分别被人敬畏地称为贪狼、七杀和破军。
建文和贪狼数度交手，居然还能活下来，这在南洋已经是足够可以吹嘘的传奇。他见过贪狼的座舰摩伽罗号，可谓是船如其人，从造型上便可以感受到那种穷凶极恶的气质：船艏狰狞、船体蛮横，吃水线以下都是藤壶之类的肮脏附着。
可此时出现在他们眼前的这条阿夏号，却和摩伽罗号的风格大相径庭。
它的外围是由许多中型炮船首尾相接成的环形水上城墙，所有炮船都用铁链相连。城墙内是许多大木排连接成的地面，中间有无数水道纵横。
此时天色近晚，正是华灯初上的时候，青龙船沿着木排之间的狭窄水道徐徐前进，两侧船台之上有百座楼堂馆舍，风格各异：以暹罗、占城风格居多，也有大明、日本乃至欧罗巴风格。大明式样的多在外面裹满红绿锦缎来做装饰，日本风格的将门窗都油漆成大红色，南洋风格的干脆在房顶贴满金箔——与其说这是条大海船，毋宁说是一处奢靡繁华的浮游城镇。
“嗵嗵嗵嗵——”
城镇中心主船上突然发出一连串爆炸声，腾格斯吓得差点把怀里的建文扔进海里，七里不由自主做出防御姿态，唯有铜雀哈哈大笑道：“众位切莫紧张，这不是在开炮，此乃阿夏号惯例，但凡有远客至，必会释放焰火表示欢迎之意。”
铜雀话音刚落，仿佛为了证实他的话似的，整座船镇上空近百尺的夜空炸裂开色彩缤纷的烟花，像是在夜空点缀了无数五颜六色的宝石，华丽无比。
众多水道中的一条忽然从水下亮起粉红色光晕，整条水道变成了粉红色，如同从入口到主船处铺设了一条艳色水毯。
“这是在引导我们从此条水道进入。”听铜雀那么一说，建文感到很是新奇。当时的泉州乃是天下第一大港，设施之先进举世无双，谁料在这水上城镇，居然有比泉州还要先进的航行引导装置。
建文命令青龙船的主轮盘停止转动，只留两个轮盘降低速度航行，跟随引导光线进入水道。他好奇地探出头去，想看看这粉红色水道，到底是怎么实现的？
铜雀见他这副样子，笑着说道：“公子若是好奇，可来船边向水下看看。”没等建文说句话，腾格斯抱着他急吼吼地跑到船舷，七里和哈罗德也跑到船舷旁边，扶着栏杆向下看。这一群人好似乡下进城的土包子，急着想搞清楚这到底是怎么一回事。
“怪哉怪哉，居然是水母！是会发光的水母！”
哈罗德最先发出惊叫，他精通博物学，看到水道下方竟然层层叠叠聚满成千上万脸盆大的水母。这些透明的大家伙通过体内的腺体发出了淡淡的粉色光芒，由于数量实在太多，故而将整条水道都映照成粉红色。
“水母是什么？这玩意儿软趴趴的，还是活的？”腾格斯虽说在泉州呆过段时间，却还没见过活水母，首次看到感到无比新奇。
“就是海蜇头，拍黄瓜凉海蜇头你吃过吧？”建文知道这蒙古汉子脑子不好使，懒得给他多解释。
“吃过吃过，在泉州饭店里吃过，伴上老醋酸酸甜甜的下酒好吃。一盘要花上拇指盖大的银子。老板是好人，每次还多送我两大勺。”腾格斯说着，还用手指比了下拇指盖大小。
“那是你遇见坏人了。”建文看腾格斯憨直的模样觉得又好气又好笑：“海蜇头是价钱最贱的海货，你那拇指盖大的银子，只怕能买上三五十盘了。老板肯定欺负你是蒙古蛮子没见过海蜇，在蒙你呢。”
七里在一旁冷声道：“发光的水母，日本也是有的。可是这些水母本无智慧，不能驯养，此间主人，又是如何控制他们停留在航道附近，为船只导航的呢？”
她这个问题，没人答得上来。这些水母的明灭很有规律，可谁能这么神通广大，连水母都能控制？想到这一层，众人越发觉得这阿夏号的主人七杀，更加神秘莫测起来。
青龙船朝着水道深处航行，两侧的喧闹声也越发厉害起来。只见岸边那些各式各样的房屋二楼窗户都开着，许多穿着印度纱丽、日本和服、大明襦裙，打扮妖艳的女子从窗户里探出半个身子来，朝着船上的建文等人招手。这些女人或黑或白都极其美貌，个个珠光宝气，有的还向他们船上抛洒花瓣。
“这难道是……青楼？”建文的脸色开始变得古怪起来。铜雀负手站在船头遥遥眺望，没有回答。腾格斯摸摸脑袋，问建文什么是青楼？
建文看了一眼七里，不知该如何解释才好。反倒是七里开口道：“就是男人花钱发泄兽欲之地。”她面无表情，语气里却带着淡淡的痛惜。
腾格斯恍然大悟：“哦！就是和草原上的羊群一样吗？不过我们不花钱！”
那一瞬间，青龙船上一片静悄悄的，其他人很有默契地没有继续追问下去。
青龙船又走了一阵，四周变得更加热闹。有些房子里传出音乐声，隐隐约约能看到有女子跳舞，还有男女推杯换盏调笑的声音。还有的房子里则可以听许多男人的吆喝声，仔细听来，似乎是许多人正聚在一起赌钱。小小一座浮游市镇，竟然聚集了成千上万人，四处人声鼎沸，繁华异常。
被这奢靡粉红的气氛所影响，众人都觉得有些面红耳热，只有铜雀谈笑风生，可知是风月场的老客。建文在泉州花花世界也见过秦楼楚馆、勾栏瓦舍，知道这里必定是差不多的所在，便从腾格斯怀里扭过头问铜雀：“不是说七杀是不亚于贪狼的海上巨盗，这里看起来怎么好似我大明的教坊一般？”
建文所说的教坊是大明特设的官方娱乐场所，官府将一干女乐歌伎置于特定场所经营。这里比之泉州的教坊又有过之而无不及，酒楼、赌坊无所不有。
“公子有所不知啊。”铜雀不知何时又将胯下那只铜雀放进手里摩挲起来，他说道：“这阿夏号是南洋首屈一指的销金窝，青楼酒楼赌坊乐坊无所不有，只有你想不到没有他们做不到。常在南洋行走的海商、海盗都知道这个所在，只是这里并非什么人都能接待，只有在这里办了金册的客人才能找到。若是寻常人，就算你知道这里，也不得其门而入。”
说着铜雀从怀里掏出一张覆着金箔的纸卡朝着建文晃了晃。这金册半尺长两寸宽，做工考究像一张名刺，上面画着一只带有一团火焰的眼睛，下面印着两列古怪的文字，既不像汉文，又不像阿拉伯文，一笔一划收尾处都是尖尖的，好似许多楔子组成的方块字。建文点点头，指着最下面一排小字问：“这是什么字？看起来好像数字。”他在海淘斋呆的日久，见过许多国家的文字，这金册上的怪字他虽说不认识，却也猜到最下面的应该是数字。
铜雀翻过金册看了眼，笑起来：“阿夏号只发出过一千张金册，都是豪商巨贾、还有海上巨寇才能得到，这二十四号是小老儿领取金册的编号。”
建文点点头，想道：“难怪进港以来铜雀老头一脸的甘之若饴，好似回到家的模样，看来是个常客。不过看编号如此靠前，七杀看来也是要卖他几分分面子，果真并非寻常之辈。
“老先生，小可有一事不明。此岛浮于大洋之上，想来不会常年拘于一处。阁下说，如非持有金册得到邀请，不能来到此处。大洋广阔无边，浑浑灏灏，阁下是如何能找到这里呢？”哈德罗从旁边插嘴问铜雀，他从一来到这里就怀有这个疑问。
铜雀不慌不忙抬起手，一指青龙号船头高高扬起的龙头雕像说：“你看那是什么？”
哈罗德顺着他的手指看去，果然龙嘴里叼着个小皮囊，不知里面装着什么。他跑到船头，在手里吐两口唾沫，又搓了搓，然后手抓脚蹬着龙颈疙疙瘩瘩突出的鳞片，三两下爬到离甲板几丈高的龙头位置，将挂在龙牙上的小皮袋取下来。
铜雀眼前一亮，心道：“这个番人想来常年历险，身手却是不错。”
哈罗德回到甲板上，急不可耐地解开小皮袋口上的绳子朝里面看去，立即发出“咦？”的声音。然后他从里面取出条尺把长短，头尾乱动的粉红色怪鱼来，举起来兴奋地朝着铜雀挥舞：“闻香鱼？”
铜雀点点头没说话，腾格斯好奇地问道：“啥是闻香鱼？”
“咱家也没见过实物，只是早年间在佛狼机国博览群书，曾在海洋博物书中见过。此鱼最好脂粉味，可以顺风闻到数百里外女子身上的脂粉香气，闻之则欢悦跳动，乃是海中一种奇鱼。”哈罗德将鱼递给腾格斯看，然后问铜雀：“老先生，咱们说得可对？咱家在航行中多次看你去甲板观察，如今想来可是在根据闻香鱼的活跃度调整青龙船的航行方向？”
铜雀微笑着手捻胡须说道：“你这番鬼倒是个极聪明的，阿夏号是整个南海女人最多的所在，脂粉香气顺着海风可以传出很远。闻香鱼对脂粉香非常敏感，我将它挂在船头龙嘴里，正是靠着它的嗅觉，给建文公子指示方向的。”
腾格斯拿着闻香鱼左看右看，又给建文看，也没看出端倪。自言自语地说道：“这鱼长得古怪，性子更怪。大海里还真是什么怪东西都有，只是不知道有没有可以吃了能不晕船的鱼。”
闻香鱼似乎听懂了腾格斯的话，大概是怕这大汉吃了自己，摇摆更加厉害。腾格斯怀里抱着建文，单手抓不住滑溜溜的鱼身子，闻香鱼从他手里掉到甲板上，腾格斯想去抓鱼，差点把建文掉到地上。闻香鱼在三扑腾两扑腾，蹭到船帮边上，“扑通”一声跳进海里逃走了。铜雀也不为忤，只是揣手站立。
说话间，青龙号顺着粉红色水道缓缓驶入主船下的内港港口，只见内港樯橹林立，大大小小停泊着上百艘海船。这些海船既有欧洲的卡拉克帆船，也有大明的福船和日本的安宅船，岸上的人也是摩肩接踵、穿着各异，有许多人穿的服饰都是建文见所未见，大概都是来自各地的海商和海盗。
简直就是一个海上集市的大杂烩。
这些人见到青龙号驶入港内，都被它线条俊美的外形以及两侧的十六对轮盘所惊骇，他们搂着不同肤色的女子，围过来指指点点看热闹。
腾格斯急着下船看看，没等青龙号靠岸，哈罗德搭上跳板，他就抱着建文跳下码头。这码头离地面足有两丈多高，建文见他从那么高跳下来，以为肯定会“咚”的一声重重落到地面，吓得闭上眼。不料腾格斯落地居然极是平稳，几乎没有发出声响，原来腾格斯在往下跳时就扇动起背上的飞鱼翅膀，别看身体笨重，落地居然是轻轻巧巧的。
建文忍不住在心里赞叹，这莽汉子看似粗鲁，其实照顾起人来倒是很细心，便想夸他两句。没等他夸出来，只见腾格斯原地蹦了几下，又用脚去踩地面，说道：“这个还真是有趣！原来用木排连起来可以那么平稳，等俺做了科尔沁水师提督，就把所有船都连起来，上面再铺木板，那在大海上不也可以平稳得像地面一样？说不定跑马都可以。”
“哼！提督大人真是睿智非常。”建文把夸他的话咽回去，逗他说：“《三国志通俗演义》的评话里，曹孟德攻打江东也曾在赤壁把船队用铁链连起来，可谓科尔沁水师的老祖宗了。到时候，说不定我大明水师也不是你们对手呢。”
“如果真有那天，俺让科尔沁水师按照最高礼数后退七次，才和你们大明水师交战。不对，说不定到那时你都做大皇帝了，俺和你是兄弟，为啥要和你打仗?”
见腾格斯回答得淳朴，倒是建文有些惭愧，人家古道热肠对自己真心，自己也许从心里一直没拿他当过兄弟。
“嗯，大明水师不和科尔沁水师打仗，我和你永远做好安答。”建文说出这话，才觉得心里好受些。
正说着，铜雀和七里也都下了船。
铜雀扶着纱帽的帽檐，找了下方向，然后指着不远处在黑暗中的巨大主船说：“严格来讲，这艘主船才是阿夏号，其实这座城镇都是围绕阿夏号主船所建，我等要拜会的七杀应该在大船内某处。”
众人一起朝着阿夏号主船看去，这船虽说被周边的房屋包围着，可即使暹罗样式小楼高高的尖顶，也只有主船船身一半高而已。船身下半截被房屋和街道上的小粉灯照得很清晰，上半截的建筑极其雄伟，飞檐斗拱有数层之高。
按道理此时已是夜里，高处看不真切才对。可是这阿夏号的身形，却纤毫毕现。只因为在这船的最高处有一个圆柱形高台凸起，顶端燃烧着熊熊火焰，活像是在船上插了把巨大的火炬。远隔数十里，都照得亮亮堂堂。
比起贪狼摩伽罗号的狰狞，这阿夏号却透着一股圣洁庄严的气势。与其说是海盗船，倒不如说是一座神殿。
哈罗德端详了半天，忽然“啊！”的惊叫一声，也不管建文等人，分开围观路人仰头去看天阿夏号，然后回过头说：“此船不似中华之船，亦与南洋诸国船只相异，倒极像咱家欧罗巴的盖伦大帆船。只是盖伦帆船不过三层甲板，从船舷炮门看来，此船远不止三层甲板，盖伦帆船比之不过蚍蜉游虫而已。”
说罢，哈罗德又是一阵感叹，然后吵吵嚷嚷的赞叹，建文暗自想笑，这阿夏号虽说也是空前大船，比之大明宝船又相形见绌，哈罗德要是见到宝船，岂不要活活吓死？想到宝船，建文忽然又想起来惨死的父皇，还有亲眼所见郑提督杀死父亲的一幕，不禁暗自嗟叹，自己现在重伤在身，也不知何时才能大仇得报。
他正想着，忽然耳边传来一声：“各位请闪开，女侍长大人来了。”这才惊醒回现实之中。
围观人群听说女侍长来了，都各自散去。只见八名头戴金冠，身穿金黄色抹胸筒裙的窈窕女子朝他们走来。这些女子肤色略深，五官具有南洋女子特征，从服饰和长相上看像是扶南人。女子们走到众人面前扇形排开，双手合十低头行礼。
扇形中间现出一位少女，年龄看着比另外八位女子都要小，身材也比较娇小些，看起来却是她们的首领，大约就是人们说的女侍长。
这位女侍长的身高只比七里略高少许，十七八岁年纪，缺少血色的白皙肤色略带青灰。她头上也戴着南洋风的金冠，秀发乌黑，耳朵、脖颈以及裸露的两臂都戴着彩色宝石，抹胸和筒裙将还没发育完满的身体包裹得玲珑有致。
哈罗德注意到，少女的手指和光着的双脚指间都有小小的半透明的蹼，他悄悄告诉众人，这少女大概是生活在南洋的鲛人族。鲛人族极为擅长潜水，下水后可以长出鳃，并用另一个肺呼吸，还会展开背鳍和手脚鳍。后来不知什么原因，这个种族几乎灭绝了，没想到这里还有幸存者。
七里、腾格斯等人目不转睛地看着这个小鲛人，眼神中都带着好奇。此前的龟僧已经足够怪异，想不到海中还有更神奇的物种，他们一个来自列岛，一个来自草原，可没见识过大海的神奇。只有建文微微撇嘴笑了一下，想起右公公当初在龙船上给他讲的故事里，可也有这小鲛人的影子。
“欢迎光临阿夏号，请问各位客人从何而来。”小鲛女略微躬身行了一礼，元宝形小嘴露出甜美却略套路化的微笑。
铜雀走到众人之前也躬身行礼，然后递上自己的金册。小鲛女又笑了笑，推开金册说：“原来是铜雀老先生，您是我们的贵客，金册便不必看了。请问此次前来有何贵干？是要招待商业伙伴，还是请哪里的达官显贵来享乐？只要您提出要求，阿夏号必将让您满意。”
她说起话来熟练流利，可见是接待惯了的老手。
“这次有个不情之请。”铜雀侧身伸出手掌，做出请看的姿势，请小鲛女看腾格斯怀里抱着的建文。小鲛女灵动的眼睛朝着建文扫了下，又笑起来，说道：“我明白老先生的意思，这位公子看来身受重伤，可是想请我家七杀大人为他治伤？可是，七杀大人已多年只杀不救，我看列位还是断了念头为好。”
“我看女侍长大人还是通报一声为好，”铜雀说道:“小老儿还受到贪狼重付，有份礼物必要亲手转交给七杀大人。”
一听这话，建文和腾格斯精神大振。贪狼要交给七杀的礼物是什么，建文等人猜测了一路，只是盒子封口处盖了蜡封，没办法在不开蜡封的情况下拆开偷看。想到贪狼凶残狡黠的模样，建文怀疑里面不会是什么好东西。可到底是什么，他们却一直不知道，心中好奇得很。
铜雀见小鲛女不肯带他们去见七杀，拿出贪狼的礼物，这是借贪狼之名来压这女侍长一压。其他几个人都把好奇的目光投过来，等待答案揭晓。
小鲛女一听贪狼的名字，略一迟疑，还是没有伸手，收起笑容冷着面孔说道：“铜雀先生，我家七杀大人不会收这份礼物，更不会救治这位公子。我看，这礼物送到七杀大人手里，不是扔了也是退还给你们，断然不会收下，你们就不要自找讨没趣。”
铜雀并不肯收回紫檀木盒子，依旧捧在手里，继续说道：“不尝试一下，你又如何知晓七杀大人不会收呢？劳烦女侍长大人代为通禀为是。”
“你这老先生实在啰嗦，”小鲛女被铜雀纠缠得有些烦，秀眉微颦，做出要送客的样子说道：“我们阿夏号只接待销金客，阁下在这里挥金似土，我们自然奉您做神做佛，如今提出这般无理要求，我们实难从命。我看老先生带着这位公子或者留下玩几天，或者直接打道回府，请不要再纠缠，七杀大人是断断不会相见的。”
铜雀还要答话，只听背后有人朗声说道：“我只听说七杀是和贪狼、破军齐名的大海盗，如何竟不敢见人？贪狼虽说凶暴残忍，我们和他几番交手，也敬他算是光明磊落。七杀既然与贪狼齐名，我也以为他是个顶天立地的好汉子，给不给治伤都罢了，只是躲在温柔乡里不敢以真面目见人，实在可笑。”
小鲛女听了心中火起，仔细一看，说话的原来是被蒙古大汉抱在怀里那位公子。她只以为是个病秧子，开始没有在意他的存在，不料说起话来倒是中气十足。
她刚要回嘴，只见建文虽然因受伤面带病容，眉目间竟异常威严，不禁被震慑住。只听建文又说道：“你虽为女侍长，不过是区区一介侍从。我自小见过的侍从何止千万，哪曾见过侍从替主子做主，回绝客人拜请的？我等身为客人，自然和七杀大人地位对等，要说话也是和七杀大人亲自对话。伤治与不治，礼收与不收，都要面见七杀大人，请他亲自决断。若是让天下人知道，名扬南海的七杀大人，原来万事都要靠个女侍长越俎代庖，岂不是要遭人耻笑？”
小鲛女被建文抢白一通，居然无话可说，倒觉得他所说的句句在理。建文生来就是太子，太监和宫女里一套外一套的做派见得多了，深谙对他们需要有适当的严厉。他见小鲛女百般推让，带着几分傲气，就故意板起脸做出主子姿态呵斥。铜雀趁机将紫檀木小盒递到小鲛女手里，说：“那么烦请女侍长带路吧。”
小鲛女点点头没说话，疑虑地用眼睛反复打量建文，不知他什么来历，然后转身前往主船，八位侍女请众人走在前面，随着她一起前行。
建文说这番话其实用尽了全身力气，见小鲛女同意带他们见七杀，感到全身酸软，倒在腾格斯怀里闭目休息。腾格斯看着怀里的建文，嘴里喃喃低声说道：“我安答看来还真是个真龙太子。”边走着，忍不住手里又抱紧了些。
“七杀是个什么样的人呢？”建文闭着眼思考：“是和贪狼一般凶狠残暴？或者更加阴险狡诈？他真的肯为我治伤吗？”想着想着，建文毕竟受伤过甚，渐渐有了困意，头一歪终于昏昏睡去。
这时一声女子的尖叫，从不远处的船台传来。
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第二十三章 拔刀
建文本来正昏昏沉沉的睡着，不想却被女子的尖叫声一下子给惊醒了。
他猛地睁开眼，看到一个身穿粟特式绣花丝绸外套、挺着圆滚滚肚子的胖男人，正抓着一个女人的头发，醉醺醺地站在一栋酒楼的门前。
胖男人一脸红彤彤，看起来是喝了不少酒，建文看他穿着像个海商模样，但满脸的凶相，说不定也做些杀人越货的买卖。
被胖男人抓着的女人眉目清秀，像是酒楼的女招待，现在头发被抓得乱蓬蓬的，一边还哭闹挣扎着不肯走。胖男人脸上有四道抓痕，一看便知是女招待抓出来的，现在他气哼哼抓着女人的头发在前面走，身后还跟着几个保镖模样的壮汉。
建文在泉州待了那么久，虽不常混迹于青楼酒肆，也知道定然是胖酒客酒醉闹事，要打女招待出气了。这种事在哪个港口都有，见怪不怪。
七杀的地盘，其实就是个建在木排上的小镇，一切建筑都漂在海上，建筑和海水之间仅有狭窄的便道可以行走。这胖男人拖着女人，一行人吵吵嚷嚷地往前走，路边其他来找乐子的客人纷纷搂着女人躲闪，便道顿时变得不那么通畅了。
“小贱人！贼蹄子！”从胖男人的骂声中，建文听到了熟悉的汉地口音。
“小贱人，爷看上的女人还没有睡不了的，你竟然敢抓伤爷的脸。”胖男人说着，举起拳头就要朝着正在哭闹的女人打过去,“看爷怎么收拾你！”
但他的拳头没能落下，就被人叼住手腕，饶他也有些力气，竟然难以挣脱。
“他妈的……”胖男人才要破口大骂，回头一看，只见眼前抓住他手腕的是个青白色皮肤、样貌比自己抓着的女子还要俊俏几分的小姑娘。
“这位客人，请问是何缘由，要如此动气？”抓着他手腕的少女不嗔不怒，嘴角还带着可人的笑容，说起话来慢条斯理：“我们这里可是个可以说理的地方，海上的人都知道，只要你说得有理，我们自家的错，自家也有章程惩处。”
“小姑娘，你不要多管闲事。大爷我逛窑子，从京师嫖到南洋，从没有哪个女人敢不从我的。大爷我刚刚喝酒看上了这娘们儿，付了双倍钱要她陪我去玩耍，她偏偏不干。大爷我拉着她要和我走，她居然伸手抓花了我的脸。”胖男人指着自己的胖脸给少女看。“你说，这还有王法吗？窑姐敢抓伤客人，不打死她算便宜的。”
旁边被抓着头发的女子见是这少女来了，挣扎着哭喊道：“女侍长，我说了我是女招待，不陪人睡的。这客人非要拉我走，我不从他就打我……”
被称为女侍长的小鲛女听了女子的申辩未置可否，脸上依旧挂着笑说道：“客人，我们阿夏号自有规矩，常来这里玩的人都知道。这儿的女人确实可以陪你玩，但前提是她们自己乐意，如果人家不愿意，任何客人都不能强迫。”
建文刚刚弄明白事情的来龙去脉，心中不禁为这女侍长的回答暗暗赞许，想不到在这南洋上海盗聚集之地，鱼龙混杂之所，也有这样明确的规矩。还没等他想完，却听胖男人“呸”了一声，手丝毫没有要放开的意思。
小鲛女脸色严厉起来：“这些规矩可是七杀大人定下的，多年来，东洋、南洋、西洋的客人都没少接待，每个人都是老老实实，从不敢坏我们的规矩。这次虽说你打了她，毕竟还是她抓伤你脸在先，这事就此两清，我们也不追究。否则……”
“什么！两清？”胖男人失声叫道。他见小鲛女的意思，好像若非女招待抓伤了他，反而还要和他计较，不由得怒从心头起，接着冷笑说：“你们阿夏号不就是个大窑子吗？大爷给了钱，凭什么不能随便玩？爷现在不但要她，连你也一起收了！”
谁也没见到小鲛女何时出的手，大概是胖男人话音未落的时候。她笑容尚未消失，就疾如闪电地腾空跃起，双腿架住对方的脖子，用力一扭，又翻身下来连续几下肘击，胖男人竟像是装满黄豆的麻袋般被撞得原地转圈，一个立脚不稳“扑通”一声掉进海里。
胖男人比小鲛女高出一个半头，体重怕是有二百来斤。围观众人见小鲛女以小搏大，竟然轻轻松松将他打落到海里，都发出“哦——”的惊叫。
“救命啊！”胖男人掉进海里，朝着跟随而来的保镖们呼救。保镖们才要相救，接下来发生的事让他们目瞪口呆——只见从水下浮上几只八仙桌大小的巨型水母，它们全身呈半透明状，只有体内隐隐约约有一点蓝色。