“既然妹妹坚持，那便依妹妹的！”皇后柔声笑道，只是笑意未达眼底。
“臣妾昨儿个在院子里闲逛时，遇上了一个宫女，臣妾喜欢的紧，回去派人一问才知是娘娘宫里的，名叫紫鹃，臣妾有一不情之请，想让娘娘将这紫鹃赐给臣妾，不知娘娘意下如何？”魏凝儿也懒得和皇后虚与委蛇，索性说出了自个的来意。
皇后闻言，脸色微变，强压住心中的怒火，笑道：“妹妹你倒是会挑人，这紫鹃是今年新晋的宫女中最为拔尖的，无论相貌、才情、心性皆不俗，本宫特意给她赐名紫鹃，便是希望她和本宫身边的大宫女紫烟一样，成为本宫身边最得力的人，不过…既然妹妹你喜欢，本宫自当忍痛割爱！”
魏凝儿本以为皇后不愿，没曾想她这般痛快便答应了，笑道：“让娘娘忍痛割爱，委实不该，不过，臣妾也是很喜欢那个丫头，多谢娘娘！”
“暮云，去将紫鹃带出来！”皇后对身边的暮云吩咐道。
“是，奴婢遵命！”暮云应道。
“一个小宫女，能得到皇后娘娘和贵妃娘娘的垂爱，真是她的福气，嫔妾已经迫不及待想要瞧瞧她的庐山真面目了！”豫嫔笑道。
以她这些日子对皇后的了解，便知这事绝不简单，按照皇后的脾性，应该不愿意将人拱手让给令贵妃才是，而且…用别人宫里的人，在这宫中向来是大忌，豫嫔有些不明白令贵妃到底是何意了。
愉妃和陆云惜相视一眼，两人看着魏凝儿，眼中都有着担忧，在她们看来，魏凝儿如今有孕在身，正是应该小心提防的时候，她却向皇后要人，这不是给皇后可乘之机？
魏凝儿笑了笑，示意她们安心，随即对豫嫔道：“豫嫔妹妹，这些几日，妹妹喝那秘药，还习惯吗？”还不等豫嫔回话，魏凝儿又笑道：“虽然苦了些，不过效果确实立竿见影，只要妹妹喝上几月，想必便能怀上龙胎了。”
“是！”豫嫔闻言，脸上满是惧色，这几日魏凝儿的确派了奴才送了黄连水，不过她均命人偷偷倒了。
“冰若，从明日起，你亲自送去给豫嫔，别的奴才，本宫不放心！”魏凝儿似笑非笑的说道。
“是，奴婢一定会亲自伺候豫嫔娘娘喝那汤药！”冰若一席话让豫嫔瞬间白了脸色。
“娘娘，嫔妾身子康健，太医说，不必饮汤药了！”豫嫔硬着头皮说道。
“这哪成，本宫已禀明了皇上，皇上得知妹妹你一心想为皇家开枝散叶，很是欣慰，特意吩咐本宫将那秘药给你，不知众位姐妹还有谁想要？”魏凝儿扫视众人一眼，笑道。
方才还伸长脖子看戏的众人，听魏凝儿这么一说，皆忍不住低下了头，深怕引火烧身。
“娘娘…娘娘…。”就在此时，暮云却急急忙忙跑了进来，脸上满是骇然。
“出了何事？”皇后见暮云如此惊慌，随即问道。
“娘娘，大事不好了，紫鹃她上吊自尽了！”暮云颤声禀道。
“什么？”皇后闻言，脸色大变，喝道：“好好的人怎会自尽？”
“奴婢也不知啊！”暮云猛的摇头。
一旁的紫烟一脸惊恐道：“启禀娘娘，昨夜轮到紫鹃和她屋里的三人值夜，奴婢去吩咐时，发现紫鹃躺在床上，似乎身子不适，奴婢便让她歇着了，没曾想竟然出了这样的事儿！”
“娘娘，方才奴婢照娘娘的吩咐去找紫鹃时，正遇上紫鹃同屋住的三名宫女回去，推开房门便见紫鹃悬在房梁上，死的好不凄惨！”暮云语中带着哭腔。
“来人，摆驾，本宫要亲自去瞧瞧！”皇后闻言，脸上满是凝重之色，随即在暮云的搀扶下从凤椅上站起身来往后院走去。
“娘娘放心，一切皆安排妥当了！”暮云在皇后耳边，以两人能听到的声音说道。
皇后轻轻颔首，脸上闪过一抹意味深长的笑容。
“娘娘！”冰若见魏凝儿站起身来，心中一惊。
“随本宫去瞧瞧！”魏凝儿吩咐道。
“娘娘！”陆云惜却上前来握住魏凝儿的手轻轻摇头：“娘娘身子重，那样污浊的地儿您可不能去，免得冲撞了龙胎！”
“是啊，娘娘还是回宫吧！”愉妃也急声道。
“两位姐姐，有的事此时不方便说，这紫鹃死的蹊跷，我要去瞧瞧，否则便会出大事！”魏凝儿心中担忧不已，三阿哥今儿个一早才开口要这丫头，此时人却死了，若是闹开了，对三阿哥只怕不好。
陆云惜和愉妃自然是不知其中内情的，见魏凝儿执意要去，只得跟上了。
到了逸梦轩后院，魏凝儿一行人便瞧见了被放在地上的紫鹃，那副惨样让她们都忍不住别过头去。
“娘娘，紫鹃手上好像有有个物件！”负责查看的海盛恭声禀道。
“快拿过来瞧瞧！”皇后沉声道。
“是！”海盛应了一声，随即奋力掰开紫鹃已经僵硬的手，将她手心紧紧攥着的血玉扳指给拿了出来。
“娘娘请看！”海盛跪在地上举起手呈上了扳指。
愉妃在瞧见血玉扳指的瞬间便白了脸色，那扳指是极其罕见的血玉打磨而成，在这宫里，拥有这扳指的人屈指可数。
几年前，皇帝偶然间得到了一块极品血玉，下旨让内务府打磨成了一个个扳指，赐给了年长的皇子们，那扳指的内侧刻着皇子们的名讳，是他们身份的象征。
如今拥有这血玉扳指的皇子只有三阿哥、四阿哥、五阿哥和六阿哥而已。
愉妃很怕，怕那扳指是永琪的，心也提到了嗓子眼上。
“启禀娘娘，这扳指是三阿哥的，内侧刻着三阿哥的名讳！”暮云恭声禀道。
“本宫身边的宫女，怎么会有三阿哥的贴身之物？”皇后闻言，勃然大怒。
“启禀娘娘，有句话，奴婢不知当讲不当讲！”紫烟在一旁忐忑不安的说道。
“讲！”皇后沉声喝道。
“娘娘，新晋的四位宫女，是暮云姑姑亲手调教的，这些日子懂了规矩，便由奴婢领着，这紫鹃近日来的确有些奇怪，宫里的奴才常常瞧见一个人躲着哭，问她也不答话！”紫烟恭声道。
“娘娘，奴婢昨儿个带着小兰去领了香料回宫的途中，在小花园的花丛里瞧见三阿哥抱着紫鹃，两人衣衫不整，后见奴婢去了，三阿哥才放开了紫鹃，还…。”暮云说到此不禁没了声音。
“还如何？”皇后似乎很生气，脸上满是怒意。
“三阿哥还说，紫鹃他要了，让奴婢禀明娘娘您，后来紫鹃不愿，求三阿哥放了她，加之奴婢劝说，三阿哥才肯罢休！”暮云颤声禀道。
“好大的胆子，竟然敢凌辱本宫的宫女，即便他是阿哥，也不该如此放肆，来人来，派嬷嬷给紫鹃验身，将此事禀明皇上，本宫要请皇上定夺！”皇后深吸一口气喝道。
突如其来的一切，让魏凝儿嗅到了阴谋的味道，她可以肯定，皇后这是要向三阿哥下手，想到此，魏凝儿对一旁的小易子使了个眼色，小易子会意，趁着众人不备，立即偷偷溜走了。
“妹妹，到底出了何事？”见皇后怒气冲冲带着众人去了大殿，愉妃这才问道。
“正如姐姐所见，三阿哥看上了紫鹃，求本宫为他做主，将这丫头要到身边，往后寻个机会赐给她，没曾想…。”魏凝儿说到此轻轻摇头。
“好好的人怎会说没了便没了，凝儿，这只怕是皇后的圈套！”陆云惜一脸凝重道。
“姐姐说的没错，纯姐姐才去了不久，她临终托付我们照顾三阿哥，本宫不能眼睁睁看着三阿哥被害。”魏凝儿满脸凝重道。
“是！“陆云惜和愉妃也重重的颔首，她们也不会坐视不管。
三人回到逸梦轩大殿，突然觉得气氛异常的沉重，皇后坐在凤椅上一句话也未曾讲，但脸色却难看之极。
约莫过了半个时辰，皇后派去的人也将皇帝请来了。
第三百三十八章 轰动
“皇上，臣妾宫里的宫女紫鹃上吊自缢了，临死前手里握着三阿哥的血玉扳指，请皇上过目！”皇帝方才坐下，皇后便呈上了玉扳指，有些愤怒的禀道。
“三阿哥杀了你的宫女？”皇帝拿着玉扳指，片刻后沉声问道。
“她是自杀身亡的，臣妾宫里的奴才昨日瞧见三阿哥轻薄紫鹃，臣妾想，她定然是羞愤难当，才上吊自尽的！”皇后说到此，情不自禁瞥了魏凝儿一眼，又道：“皇上，紫鹃虽只是宫女，可也是一个活生生的人啊，却被逼死了，还请皇上做主！”
“你身为皇后，管理后宫是你的分内之事，你拿主意吧！”皇帝近日来因边境上罗刹国的人几番骚扰，正烦闷不已，方才宣了傅恒等一众军机大臣商讨，且料皇后却派人去乐安和禀告，说出了大事，他才赶了过来，得知竟然是这样的情形，心中不免有些愤怒。
皇后见皇帝脸上闪动着怒气，心中一凛，随即对暮云使了个眼色，暮云上前一步跪在皇帝面前高声道：“启禀皇上，方才老嬷嬷给紫鹃验了身，紫鹃已非完璧之身。”
皇帝闻言，脸上那一丝愤怒随即化为震怒，死了一个宫女不打紧，可这宫女却已非完璧之身，岂不是告诉众人，有人秽乱后宫。
须知后宫佳丽三千，无论是嫔妃还是宫女，皆是皇帝的女人，除了皇帝，没有人能够碰她们，众位阿哥身边伺候的宫女自然另当别论，这也是皇帝默许的，可这紫鹃可不是伺候在三阿哥身边的人啊。
皇对帝看着手里的血玉扳指，额头上青筋直冒，对身边的吴书来喝道：“去宣三阿哥过来！”
“是，皇上！”吴书来也知此时闹大了，立即派奴才去了。
魏凝儿脸上渐渐涌现出一抹凝重，三阿哥今儿个一早求她之时，很是诚心，说起紫鹃时，眼中满是难以抑制的爱意，既然三阿哥有心要娶紫鹃做侧福晋，应该不会毁了她的清白才是，毕竟，这在宫中是大忌。
此时的三阿哥，早已从小易子那儿得知了紫鹃的死讯，还未缓过神来，便被皇帝派来的人请到了逸梦轩。
“儿臣给皇阿玛请安，给皇额娘请安，众位娘娘吉祥！”三阿哥几乎是僵直着身子给众人请安。
魏凝儿看着他这幅失魂落魄的样子，心中满是担忧，可众目睽睽之下，她也不能提醒他。
皇帝将血玉扳指丢到了三阿哥面前，沉声道：“朕这些日子忧心国事，你在众阿哥之中最为年长，不知为朕分忧，反而做出此等丑时来。”
皇帝的震怒，让三阿哥醒过神来，他抬起头眼中满是悲戚道：“皇阿玛，紫鹃真的死了？”
皇帝闻言，险些被他气得背了过去，深吸了几口气才道：“孽子，你看上一个宫女，禀明了皇后要过去便成，竟然闹出人命来，还秽乱后宫，朕今日…。”皇帝似乎气急了，说到此只觉得头一阵眩晕。
“皇上…。”众人大惊。
三阿哥却被皇帝的话给镇住了，他的紫鹃不仅丢了性命，而且还被人糟蹋了。
“紫鹃…紫鹃…。”三阿哥失魂落魄的念着紫鹃的名字，脑子里不断涌现出他们在一起的一幕幕来，那个娇柔可爱、善良美丽的女子，就这样没有了，还死的那般的凄惨，一时间，三阿哥只觉得心痛欲裂，浑身都开始抽搐起来。
“永璋！”一直担心三阿哥的魏凝儿发现了他的异常。
“愣着作甚，还不快去传太医！”看着脸色惨白、浑身抽搐的永璋，魏凝儿对身边的奴才们吩咐道。
皇帝似乎也没有料到会如此，见儿子如此痛苦，心中震惊不已，他定了定神，上前一步，便见三阿哥剧烈的咳嗽了几声，嘴角溢出了血来。
“永璋，你别急！”魏凝儿本欲蹲下身劝他，只是身子太重，只能站着。
“快把三阿哥扶起来！”皇帝对身边的奴才们喝道。
“是！”吴书来立即扶起三阿哥，叫了侍卫将他背起，往逸梦轩外头去了。
皇后只是想让皇帝处罚三阿哥，却没曾想会出这样的事儿，心中不免有些发虚，看着欲离去的皇帝，正欲说些什么，皇帝却
回过头盯着皇后，眼中满是冷意：“早些时候，宫中也死了不少宫女，朕怎么未曾见皇后为她们做主？今日为了你宫里一个宫女，闹得鸡犬不宁，你满意了？”
“皇上，臣妾只是…。”
“够了，朕不想听你狡辩！”皇帝暴喝一声，随即狠狠瞪了她一眼，扬长而去。
皇后看着皇帝的背影，怔住了，半响才回过神来，对身边的暮云道：“此事不能有任何意外！”
“是，奴婢知道了！”暮云眼中满是凝重，立即下去安排了。
傍晚，皇帝到醉心苑时，魏凝儿正在和永瑄他们用完膳，见皇帝来了，便让宫女们伺候着，自个和皇帝去了内殿。
“皇上，永璋已经醒过来了，太医说，他伤及心神，需要静养，往后只怕会留下病根！”魏凝儿看着皇帝，有些悲戚的说道。
“朕知道，朕方才去瞧了他！”皇帝眼中满是失望和心痛。
“皇上，臣妾说句大不敬的话，这些年永璋也很苦，身为皇子，却没有继承皇位的资格，上月他额娘又仙逝了，连番的打击，让他更是郁郁寡欢，那紫鹃却在永璋悲痛难耐时给了他宽慰，永璋喜欢她也是人之常情，更何况，永璋的为人，皇上再清楚不过，他品行端正，万不会做出那等秽乱后宫的事来，他今日一早还求臣妾向皇上您求情，将紫鹃给他做侧福晋，他那般的重视紫鹃、爱慕紫鹃，又岂会做出那等事儿来伤害她？”魏凝儿心知，此事定然是皇后在背后动了手脚。
魏凝儿见皇帝眉头紧锁，又道：“皇上近日忧心国事，臣妾本不该说这些扰乱皇上心神，可…臣妾答应纯姐姐，替他照顾永璋他们，纯姐姐如今尸骨未寒，永璋又病的这般的厉害，臣妾于心不忍。”魏凝儿说到此，不禁悲从中来。
“朕也不信永璋会做出那样的事，这孩子品行甚好，否则朕也不会将永瑢过继给皇叔做后人，而留永璋在宫里，朕当初实不该那样对他和永璜，月汐仙逝时，他们不过是孩子，是朕太过苛责了！”皇帝心中很是后悔，当初孝贤皇后葬礼上，他因大阿哥和三阿哥不够悲戚，训斥了他们，剥夺了他们继承皇位的资格。
从那以后，皇帝便察觉到这两个孩子慢慢变了，大阿哥郁郁而终让皇帝悲痛不已，若三阿哥再有个好歹，他更不能安心。
“皇上！”魏凝儿见皇帝如此难过，心中更不好受。
“一切等永璋好起来再说！”看着孩子和身边伺候他的嫔妃一个个逝去，皇帝心中又怎能不难受。
“嗯！”魏凝儿见皇帝已原谅了永璋，便不再多言了。
第二日一早，太后从畅春园过来，她先看望了三阿哥，随即便将后宫一众嫔妃给宣到了皇后的逸梦轩中。
“为了一个宫女，竟闹出这般大的事儿来，若哀家的皇孙有任何的意外，哀家绝不轻饶了你！”太后看着皇后，眼中满是怒色，还有一丝失望。
“皇额娘…。”皇后没有料到太后竟然会训斥于她，眼中满是不可置信。
“太后娘娘，是三阿哥自个犯了错，与皇后娘娘无关，还请太后娘娘您明察！”颖妃上前一步恭声道。
“启禀太后娘娘，前日皇后娘娘身边的宫女遇到了三阿哥和紫鹃，昨日一早，紫鹃便自尽了，这未免也太过蹊跷了，三阿哥昨日清晨还和臣妾说，要娶紫鹃做侧福晋，既是如此，紫鹃又为何要上吊自尽？”魏凝儿微微福身禀道。
“紫鹃被三阿哥毁了清白，一时羞愤也是难免的！”皇后瞥了魏凝儿一眼，随即看着太后恭声禀道。
“娘娘此言差矣，三阿哥可从未做出那样的事儿，臣妾怀疑是有人故意为之！”魏凝儿冷声道。
“无凭无据，令贵妃慎言！”皇后喝道。
魏凝儿见皇后有些失控了，脸上的冷意更深，这一屋子人，知道太后是皇后姨母的，只有她和太后身边的绿沫而已，旁人看不清，她们看得清，皇后是仗着太后撑腰才这般嚣张的。
“启禀太后娘娘，臣妾昨日看那紫鹃脖子上有两道很深的勒痕，臣妾曾看过一本杂书，人若是被勒死后，再悬到房梁上，脖子上会出现两道勒痕，臣妾怀疑紫鹃是被人杀死后悬到房梁上的！”陆云惜深吸一口气道。
“一派胡言，欺骗太后娘娘可是死罪！”皇后冷声道。
“是与不是，只需请刑部的人入宫一问便知！”陆云惜迎上来皇后满是冷意的眸子，眼中没有一丝惧意。
“启禀太后娘娘，臣妾也瞧见了，的确有两道深深的勒痕，若是上吊自缢，只该有一道才是，难不成她上吊两次？”舒妃有些不可思议的说道。
“臣妾也瞧见了！”愉妃也附和道。
“你们呢？还有谁瞧见了！”太后沉声问道。
“嫔妾瞧见了！”婉嫔、兰贵人立即站出来，低声道。
第三百三十九章 兴师问罪
太后扫视众人一眼，随即将视线落到了皇后脸上，看着皇后依旧镇定自若，太后脸上的冷意越来越深：“既然你们都瞧见了，哀家也想弄个明白，绿沫，你去瞧瞧！”
“是，太后娘娘！”绿沫应道。
“慢着！”皇后脸上的慌乱一闪而逝，见众人都有些诧异的看着她，强作镇定道：“皇额娘，近日天热，总不能将她的尸身一直留在臣妾的逸梦轩中，也着实晦气了一些，臣妾已命人将她焚化了！”
太后闻言，手轻轻抖动了一下，强压住心中的怒气，随即不动声色道：“负责验身的嬷嬷在何处？”
“去把连嬷嬷唤来！”皇后对身边的暮云道。
“是！”暮云应了一声，随即快步走出了大殿。
不一会，几个太监抬着一个老嬷嬷进了殿来，皇后见了，故作惊讶道：“连嬷嬷这是怎么了？”
“启禀皇后娘娘，宫里的奴才们说，连嬷嬷昨儿个中风了，如今已不能动弹、不会言语！”暮云恭声禀道。
“连嬷嬷是宫里的老嬷嬷了，年岁已高，太医说她早有中风之兆，皇额娘，连嬷嬷在宫里伺候了几十年，没有功劳也有苦劳，她如今这番情形，再留在宫中也不妥，臣妾想派人告知她娘家人，不日便来接连嬷嬷出宫颐养天年！”皇后满是怜悯的说道。
“皇后你如此体恤奴才，哀家心中甚慰。”太后看了皇后半响，才定定的说道。
魏凝儿见此，便知大势已去，可她却心有不甘，无论如何，三阿哥如今还躺在床上人事不省，她容不得皇后这个罪魁祸首再嚣张，随即站起身道：“臣妾斗胆，敢问皇后娘娘，连嬷嬷年岁已高，早已有中风之象，可想而知，老嬷嬷眼神不好，手脚早已不再麻利，就连这脑子是否清醒也不得而知，皇后娘娘您派她给紫鹃验身，只怕让人难以信服啊！”
“贵妃娘娘所言甚是，依臣妾看，三阿哥断然不会做出那等伤风败俗的事儿来！”愉妃也起身道。
“兴许是连嬷嬷看错了，皇额娘，臣妾真是糊涂，竟然未想到这一层，连嬷嬷是宫里的老嬷嬷了，臣妾也是相信她，才将此事交给她，却未想到嬷嬷已年老，早已不复从前，臣妾思虑不周，还请皇额娘责罚！”事到如今，皇后也只能先承认是自个失误了。
“既是如此，也不怪皇后，哀家看，定是连嬷嬷出了错，念在她年事已高，便宽宥其罪！”太后沉吟片刻后说道。
“太后娘娘，三阿哥因此伤及心神，此时还…。”
魏凝儿话音未落，太后便打断了她，沉声道：“令贵妃，你如今身子重，要多调养才成，你们都跪安吧！”
魏凝儿心知太后维护着皇后，她此事也别无选择，只得离去了。
到底是思虑不周，还是有别的隐情，太后岂能看不出？魏凝儿敢肯定，太后心中跟明镜似地。
奴才们退下后，殿内只剩下太后和皇后，太后站起身来，快步走到皇后面前，扬起手毫不留情给了皇后一巴掌。
“皇额娘！”皇后摸着自个的脸，有些不可置信的看着太后。
“哀家警告过你，不许动哀家的皇孙们，你却当做耳旁风，当初的教训还不够？是不是十二阿哥也没有了，你才能沉得住气？”太后低声怒吼道。
皇后闻言，大骇，颤声道：“皇额娘，臣妾不敢，臣妾绝没有害三阿哥！”
“是与不是，哀家心中自有定夺，敏若，你真是太让哀家失望了，再有下次，哀家绝不会饶了你，是哀家将你送上了这皇后之位，哀家造的孽，便让哀家来亲手了结！”太后说罢怒气冲冲出了大殿。
“皇额娘！”皇后看着太后远去的背影，心沉到了谷底，往后，只怕太后再也不会对她与宫中嫔妃有所不同了，失去了太后的庇护，她往后只会举步维艰。
“娘娘！”暮云进殿时，便见皇后捂着脸，失魂落魄的坐在地上，不禁慌了神。
“暮云，本宫没事，本宫的永璂呢？”皇后一把抓住暮云的手问道。
“启禀娘娘，十二阿哥此时应在上书房！”暮云恭声道。
“从今日起，加派人手，寸步不离跟着永璂，本宫不能让他出现任何的意外，你明白吗？”皇后沉声吩咐道。
“是，娘娘！”暮云轻轻颔首，心中叹息不已，她心知，自个主子做这一切都是为了十二阿哥的将来，她也明白主子心中的痛苦。
一个多月过去后，永璋的病情还是断断续续的，咳血的症状并未得到缓解，让他身边的两位福晋急坏了神。
七月初十，魏凝儿用了早膳，便带着永瑄和永瑆他们去园子里玩，孩子们难得不去上书房，每逢这时候，魏凝儿都会一整日陪着他们。
看着两个孩子追逐打闹，听着他们欢快的笑声，魏凝儿脸上的笑容越来越深。
“小易子，跟紧一些！”魏凝儿看着身边的小易子，笑着吩咐道。
“是，娘娘！”小易子带着几个奴才追着永瑄两人去了。
“娘娘歇会吧！”冰若和青颜扶着她坐在了一旁的石凳上。
魏凝儿看着荷花池的鱼儿，渐渐出了神，却被一阵吵闹声给惊醒了，她抬头便瞧见十二阿哥哭着往一旁跑了过去。