敦达里像是这时方才回过神来,淡淡地抬头看了眼妻子:“无妨。”

萨尔玛慌慌张张地从厨房沏了杯茶端来,见他低垂着头坐在那一言不发,俊秀无双的眉眼间拢着淡淡愁绪,但只一瞬的感觉,再定睛细看时又觉似乎是自己看岔了,那不过是倦色而已。有心想温言宽慰一番,张了张口,滑出嘴边的却是:“瑚图林娥早起来家了……”

这一脱口,便觉失言,懊悔得直叫她想掌自己嘴。

果然敦达里眉头一挑,神色间已是多了一份冷意:“她又闹什么幺蛾子了?”

萨尔玛讷讷道:“最近也没什么事,只是……”

敦达里冷哼。

瑚图林娥哪次回娘家不是有所求?真正是无事不登三宝殿的主。若非看在兄妹情分,当年早在她自作主张和巴布泰胡搞在一起时就合该任凭被人打死了。正因为她是自己的妹妹,没办法由着她走向死路,给郭络罗家丢脸,这才不得不求着四贝勒爷给了脸面,各处打点,方才抹去她未婚私通的行径,风风光光的嫁给巴布泰做了二娶福晋,保全了名声。

萨尔玛知道敦达里对瑚图林娥当年勾搭九阿哥的行为十分不满,同时也知道这二人虽是异母兄妹,但敦达里自小父母亲情缘薄,骨子里便对骨肉血缘十分在意,偏自己肚子又不争气,这么些年居然没能替他生个一儿半女。思及此,她不由轻轻一叹:“她嫁过去这么多年,先后落了三胎,且最后那个还是已经成了型的哥儿,怎不叫人痛惜?九阿哥自打娶了那个费莫氏,得了新欢,便将瑚图林娥撇至一边……”

“以色侍人,色衰爱弛自是必然,这条路是她选的,怨不得旁人。何况……”敦达里冷笑,巴布泰是个糊涂无能的,后宅立了那么一个手段决绝、面慈心毒的大福晋他却犹不自知,那个家里有李佳盈哥掌中馈一日,就永无宁日,瑚图林娥是猪油蒙了心才去趟那浑水,一连三次落胎还不知收敛,若非费莫氏进门分了宠,瑚图林娥迟早得送了一条性命——这个中阴私曲折他无法解释给妻子听,这里头还欠着主子的情,倒叫他每次一想起便觉得心里空得发慌。

主子太过睿智,在爷面前,总有种无论自己如何掩藏,迟早都会被洞悉,*裸被扒干净的感觉。

他不由自主地手指摁在心口,心头滑过一片茫然。

有时候,他真希望那个脓疮早点捅破为好,早死……早了结。

萨尔玛浑然未觉,知道丈夫不愿再听瑚图林娥的事,便小心陪着笑岔开话题道:“您饿不饿,是否要用点点心?”

敦达里长吁口气:“别忙了。”招手示意她坐在自己身边,“有件事要告知你一声,你也好有个准备。兰豁尔怕是在府里待不长久了,最迟等举城迁完都,岳托那边是要把她接回家去的。”

萨尔玛“啊”的呼出声。这一年兰豁尔虽说是养在小福晋屋里,可事实上小福晋待小格格并不太亲近,一直是她在负责照顾这个孩子,如今乍听她要回家去,以后再见不易,不免心生不舍。

“贝勒爷允了吗?岳托台吉也没个福晋,这要把格格接回家去,格格由谁来照料呢?”

敦达里微微一怔:“这个……不用担心,自会有最合适的人来照顾她。”

萨尔玛欷歔:“哪里算是最合适的,即便台吉再娶,到底也不过是继母,若是遇上像二贝勒福晋那般的为人,怕还不如养在主子跟前,至少吃穿用度,主子从未克扣薄待过,而且……”她忽而压低了声,怯怯地嘟哝了句,“主子不能生养,也不怕有孩子与格格争宠。”

敦达里斥道:“这话岂是你能说得的?”

萨尔玛塌肩一颤,急忙认错:“是我错了。”

敦达里站了起来,也顾不得掸去衣裳上蹭上的那层灰尘,蹙着眉头往门外走。

萨尔玛欲拦,却又不敢,直看着他跨出门外,方才踉踉跄跄追了出去,倚在门框上喊他:“天都黑了,您还要上哪里去?”

敦达里头也不回,直走到院门口方才回道:“马还未喂,家里没干草,我带它到岗上去遛遛,你不用等我,收拾妥了,先睡吧。”

萨尔玛欲言又止,天色已黑,极目望去,只隐约能看到敦达里解了院门前木桩上的马绳,翻身上了马,须臾,便是一阵得得得的马蹄声。马蹄声渐渐远去,最终彻底消散在夜色中。

萨尔玛无力地倚在门框上,垂首敛睑,浓重的夜色掩盖不住她满身寂寂。

第十七章

因着受莫洛浑、硕托的牵连,武尔古岱夫妇商议后决定提前搬家,哪怕界藩城内的家具尚未添补完毕也是顾不得了,急匆匆地领着一家老小寻了个吉日便离开了赫图阿拉城。

与武尔古岱一家子一起离开的还有代善的家眷,如今济兰不管事了,家里庶务皆由萨茵说了算,一听哥嫂要走,她便打定主意一起跟了走。套了七八辆马车勉强坐下一干女眷,仆从侍女则是随车步行,因行李较多,辎车却少,所以队伍着实走得不快。

莽古济母女三人先是同坐了一辆车,走到快晌午的时候,莽古济被色尔敏唤下了车,这一去就是一个多时辰。佳穆莉午后犯困,早已没了早起上路前的兴奋,这会儿趴在软垫子上蜷着身子睡了过去。阿木沙礼怕她受凉,便将手上缝制了一半的羊皮袄子顺势搭在了妹妹身上,而后挺了挺腰,只觉得坐久了说不出的腰酸背痛。

稍稍活动了下筋骨后,免不了摊开手对着自己满手指针扎的伤口苦笑一声,到底是这么些年前养得太过娇气了,竟是连最粗简的羊皮袄子都缝的针脚凌乱。她不愿让父母觉得自己回娘家像个废物一样吃白食,可万万没想到自己现在肩不能扛手不能提的,真比废物好不到哪去。

一时惆怅后,忍不住撩开车窗,透过缝隙往外打探,心里琢磨着是否该重新练练骑射,至少先把自己以前学到的本事重新温习一遍,总不至于如今活到十八岁,反不如八岁时能干了。

窗外阳光正暖,可惜尘霾挥扬,在她还没来得及感受到阳光的温暖时,鼻子先被扬尘呛得连打两个喷嚏,涕泪直流,忙匆匆解了塞在襟下的帕子来捂鼻子,不妨窗外响起一声嗤笑。

睁眼看去,却是一男子骑马跟车而行,因是逆光,一时瞧不清长相。她正疑惑,那人却抬手冲她招了招:“出来吧,我与你说件事。”

这一开口,倒叫她认了出来,不是旁人,正是岳托。

这一下,阿木沙礼顿时变了脸色,把窗子砰的关上了的同时,身体也下意识地往后缩了缩,不小心压在了佳穆莉脚上。

佳穆莉哎哟唤了一声,揉着眼睛醒了过来,嗔道:“姐姐你做什么呢,压疼我了。”

阿木沙礼只觉得一颗心砰砰砰直跳,似要从嗓子眼里蹦出来了,说不清自己到底在惊惧什么。佳穆莉翻了个身继续蜷着,嘟哝道:“什么时候吃饭呀,我都饿了……”

恰在此时,车厢外壁上扣扣响了两声,阿木沙礼的心跟着砰砰狂跳了两下。隔着车壁,那醇厚的嗓音却似乎紧贴在耳边:“你若不肯出来,我便上车与你说。”

她心里一惊,瞥了眼和衣而卧的佳穆莉,犹豫片刻,低头钻出车厢。

这才一出来,腰上便是一紧,没等她反应过啦,已是腾身离了马车。岳托将她抱上马背,她还没来得及跟车夫关照一声,便被他策马偏离了行进的队伍,跑向山冈。

莽古济使劲抽了口烟,开口时烟雾从她口鼻拥出,瞬间弥漫了整个车厢,同时也让坐在她对面的哲哲看不清她脸上是何表情。

许是揣摩不清对方的心思,哲哲终于停下了话题,端庄娴静的面容上滑过一丝讪色。

莽古济的旱烟抽得愈发凶了。

到最后还是萨茵打破了沉寂,笑着对哲哲道:“真是辛苦你为了我们两家的事跑这一趟。”转向莽古济,“说起来,我也算是男方长辈,我的好嫂子,其实真不用我自夸,我家大阿哥是个怎样的人,你也是最清楚不过的了。”

莽古济只是沉默着不接话。

哲哲嘴角抽了抽,终还是忍不住把话又重新提了提:“我们贝勒爷也晓得莫洛浑姐弟犯的错与你们两家不相干……”

莽古济放下烟杆,伸手推开一面车窗,车厢内的烟雾随着卷入的风沙迅速散去。

“这是我八哥的意思?”

哲哲微笑:“岳托阿哥托我们爷保媒,我们爷的意思……两家亲上做亲,也不用为了些许小事犯难,往后啊,有劲往一处使,可不比蛮干胡来的好。”

这话说的含糊的,既不接莽古济的原话,却又隐约把皇太极的意思捎带到了,着实滴水不漏。

莽古济虽是个鲁莽性子,但并不愚钝,生在这等样的家庭里,虽说女真人说话做事爱直来直去,但那些话里有话的弯弯绕也并不是没有过。皇太极让哲哲出面保媒,说的好听是让两家结亲,但背地里却不外乎有利诱威逼之意,若是两家结亲可成,则莫洛浑姐弟闯下的大祸不会再对他们家有任何牵连,仅冲着这一点,莽古济不用去问丈夫,也知道武尔古岱肯定是千肯万肯的。皇太极抛出的诱饵太合心意,容不得武尔古岱拒绝,但让莽古济犹豫不决的却是另外一桩事。

作为额涅,莽古济十分了解以大女儿的性子是很难接受岳托的,然而,她并不仅仅只有阿木沙礼一个女儿。她的小女儿已初长成,步入婚龄,佳穆莉娇憨任性,和四贝勒府上的豪格青梅竹马,两小无猜,这门亲事若能成那自然是再好不过。佳穆莉喜欢豪格是一方面,另一方面,考虑到豪格至今仍是四贝勒府上的独子,而皇太极如今正当得势。

莽古济沉吟着,天平在两个女儿间来回牵扯。

哲哲状似闲聊轻轻落下最后一个筹码:“我头回替人说媒吧,也不懂规矩,所以啊,两位也莫太当真,若是为难就当我没提过。其实我今儿跑界藩城主要是为了过去打前站,你们也知道的,我们府里的大福晋怀相不太好,医官叮嘱不能太操劳,我们爷惯是个会心疼人的,所以少不得只能让我往新宅子那多跑几趟,别到时候搬家一看才发现少添置了东西。”

萨茵笑着接话:“葛戴是个有福气的。”伸手在哲哲膝盖上拍了拍,“我瞅着你这长相也是个有福之人呢。”

莽古济眉梢一挑,也不绕弯,直言不讳地问道:“葛戴这胎怀的是阿哥还是格格?”

第十七章

阿木沙礼吃了一鼻子灰,眼瞅着身后的队伍越来越远,人影终是没入山冈草棘之后,而扶在自己腰上的手,掌心却是越来越烫。风在耳畔呼呼的吹,鼻端呛到的尘土似乎也不再重要,她的满腔心思都被那灼热滚烫的温度吸引过去,只觉得那隔着那只手的衣料单薄如无物,那股源源不断的热量熨烫得她全身都要燃烧起来。

而恰在此时,那手却猛地从她腰上挪开。紧贴在她后背上的宽厚胸膛也遽然远离。

岳托跃下马背,走到马首前,抓着辔头,深邃的眼眸稳稳当当地凝视着她。

阿木沙礼与他视线一触即离,螓首蛾眉,在刹那间竟透着一丝儿小女儿姿态。

岳托忍不住一笑,竟不由自主地伸手想去摸摸她的脸蛋。阿木沙礼胯下坐骑不适应被陌生人骑,一个劲地打着响鼻,岳托回了神,伸出的手落了下来,尴尬得拍到了马首上,轻轻抚了抚。

这个小动作,阿木沙礼并没有觉察到,她这会儿正为自己莫名其妙就轻易跟了岳托脱队独行而深感懊恼。这般忐忑不安的感觉令她心生厌弃,这种情绪没有丝毫掩藏地挂到了她的脸上。

岳托肃容,抬头问道:“上次与你说的事,你考虑的如何了?”

阿木沙礼心下一悸,抿紧唇不说话,脸上的红润褪去,再无半分笑意。

岳托却是个有耐性的,不以为忤,反接着说道:“你上次借你阿玛额涅的由头挡了我,既你讲了婚姻要父母之命媒妁之言,我没有不允的。”说着,不由放柔了声,连他自己都没觉察言行间已是带了股讨好之意,“我求了四贝勒保媒,这会子哲哲福晋请了你我两家主事的大福晋正在说这事哩。”

阿木沙礼脸色遽变,抬头叱道:“你究竟想要图什么?”

她声音尖利,胯下坐骑受惊,四蹄踢踏不止,岳托只得使劲拢住辔头不松手,偏这时眼前白芒一闪,灼灼寒意直劈向面门。饶是岳托反应迅敏,却因为手上不敢松劲,仰头避让不及,那刀锋带着冰冷的寒气贴着他的左侧眉骨一闪而过。

刀是好刀,精钢制成。

这把腰刀是岳托人生里第一次拥有的心爱之物,因为得来不易,以至于他格外珍惜。每日不忘细心擦拭,精心保养,这刀口有几分长,刀刃有几许宽,甚至于五指握紧刀柄时,刀身有几两重,这记忆都似已深深刻入他的骨髓般清晰。

他更记得,自己当初把这把刀送出去的原由!

彼时,他怀着怎样的心情把刀交到了她的手上,他说过的话如惊雷般在脑海里炸响,往事历历在目。

“……这柄刀算是信物,我岳托发誓,今生今世欠了你的,我不逃,不避,你但有所求,不论何时何地,都可来找我索取……”

后仰的身形一顿,足下发力,他像是石杵般伫立在原地,靴底深深将草皮踩出一个凹坑。

马嘶声突然停了。

额前至眉梢,划拉出寸许长的一道口子,深可见骨,鲜血淋漓淌下,映红了她的眼。

他没想到过去了这么多年,她的恨意依然如此浓烈,她对他防备至厮,竟是在衣襟内暗揣了腰刀而来。

岳托心中大恸,痛苦地闭了闭眼,血水渗入了他的左眼,火辣辣的疼。

鲜血瞬间染红了他半张脸。

阿木沙礼表情有点呆滞,双手颤颤地握着刀柄:“为……为什么……你明明、能躲开……”

伤口太深,鲜血顺着脸颊流淌到下颚,滴滴答答地染红了衣领。

“我想娶你。”岳托怅然地睁开右眼,伤口带动左半边脸的肌肉抽搐,使得他脸上的表情似痛苦似狰狞,可唯有他胸腔振动,从喉间逸出的那声叹息,却是异常的温醇,夹杂着无比真挚,令人动容。他忍痛一边儿倒抽着冷气,一边说着心里话,“你要我把心剜出来给你看吗?它的颜色肯定也是红的……”

“为……为什么?”她颤颤的嗓音破碎,表情像是在哭,眼眶却是异常干涩,没有一滴眼泪,“我不喜欢你……我为什么……为什么要嫁你?为什……”

“你喜欢我!”他打断她的话,说的斩钉截铁。

“什……么?”她觉得他很可笑,横刀立在胸前,只有她自己清楚,握刀的手虚软得五指都握不拢,她生怕下一刻刀会脱手落地。

“你喜欢我!你是喜欢我的!”

“胡说!”她怒了,“你以为你是谁!”

“我是岳托!爱新觉罗岳托!”仅靠一只眼视物,他已经没法看清楚她的样子了,于是他抬起左手朝脸上随便一抹,满手鲜血糊开,他努力睁大双眼,目光火热地凝视着她,“杜度的海东青!你若不在意我,你何故冒险去撩拨那畜生,你拼着自己受伤也要维护我,你敢说你心里没有我?”

阿木沙礼一凛,整个人都呆了,似乎完全听不懂他在说什么,表情愈发的茫然。

岳托一鼓作气地说:“你忘了吗?你小时候待我明明与杜度、国欢他们不同!”

听到这两人的名字,阿木沙礼猛然一颤,刀尖一提,瞬间对准岳托心口:“你住嘴!你们三个人……我有什么对不起你们的?你们三个人……要毁我一生!你们给予我的羞辱……你们毁了我,毁了我!”她突然放声大哭,身子软软地从马鞍上滑落下来。

岳托急忙一个箭步将她抱住:“阿木沙礼!阿木沙礼……不是你想的那样……你没有错……”他语无伦次地搂紧她,她哭得浑身战栗不能自已,他只能紧紧搂住她,嘴角贴在她耳畔轻声呢喃,“都过去了!都过去了……你若实在恨我,无法原谅,那就嫁给我,你可以用一辈子的时间来恨我。”

阿木沙礼挣扎,他却愈加收紧胳膊,将她勒得严严实实。

岳托伸手抚摸她光滑细腻的脸颊,试图替她擦去泪水,却发现手指沾染的血水污了她一脸。

他垂目凝视,她泪凝于睫,脸上横七竖八地被他抹的一脸狼藉,可那一双乌润水眸却奇异地吸引住了他,心口一阵悸动,脑子嗡的声似乎有根紧绷的弦断了。他捧着她的脸,犹如信徒般虔诚在她的眼睑上亲亲落下一吻。

阿木沙礼双肩微微一颤,他没让她有机会退却,胳膊在她腰上猛地收紧,两人身躯紧紧贴合在一起。

他低头,如猎鹰扑兔般,狠狠咬住她苍白颤抖的唇瓣。

第十八章

沉闷粗重的喘息声时急时缓地隔着窗户纸直透出来。

门廊外,达春搓着手徘徊。

屋内偶有嘤嘤啼泣声,却依然压不住那拉风箱般的喘息声。喁喁声突止,啼哭声渐大,而后也不知道里头说了些什么,哭声渐收。

少顷,门上帘子撩起,达春躬身,抬头一觑,见松汀通红着一双眼眸,脸上泪痕斑斑地走了出来。

达春叉手略行了个礼,低唤了声:“福晋。”

松汀心中一酸,眼泪不禁又淌了下来,她又怕哭声再度惊扰了屋内安歇的人,泪水滑落,她忙狼狈地用手背抹去。达春心底叹了口气,从袖内抽出一块帕子递将过去。

松汀悲苦地望了他一眼,却没收他的帕子,只冲他心怀心意地点了点头。

达春顺势收回帕子,压低声问:“爷的身子……”

松汀摇了摇头,泪意再度涌起,哑声道:“今日才用的药又废了……才一听到消息,爷就吐了。”

达春这回没忍住,直狠狠地用拳头砸了砸手心,恼道:“那女人也真是绝情,这才离了爷多久便守不住了,枉费爷待她……”眼角一瞥松汀,顾忌着新福晋的面子,到底没把话说完。

“也怪不得她,爷的病……本就是瞒着她的,爷这么大费周章的,原就是不想拖累她。”松汀拭泪:哽声,“爷待她,待她……日日相思,已是形销骨立。我知道爷心里挂念着她,可我又没办法……我一点儿办法都没有。”

松汀捂着唇,怕自己哭出声来。

达春眼眶一红,侧过身去,偷偷拭了拭了眼角:“不如……趁着那边还未送亲,把真相跟阿木沙礼福晋说了吧,让她回来……”

松汀泣不成声,拼命摇头,泪珠儿滴滴溅落于地:“爷……爷不许。爷刚才说,大汗迁都了,咱们家不走……依旧留在赫图阿拉城。”

“爷他……这是为何?”

“爷虽没说,我也能猜到他的意思。他这是……这是怕去了界藩城,看到阿木沙礼嫁作他人妇……”

心爱的女人没法守护在身边,却要眼睁睁看着她琵琶别抱,这样的痛,真比剜心还甚。

自她嫁给国欢之后,国欢就彻底病倒了,她这个福晋有名无实,一次都未曾侍寝,依旧当着侍女的差使,夜里,她睡在东次间的书房值夜,国欢依旧一个人睡在他和阿木沙礼原先住的东厢房。

偶有一次,国欢夜里起热症,高热不退,她不眠不休地侍疾。国欢那日病糊涂了,拉着她的手,让她当成阿木沙礼,絮絮地对着她哭了一晚上。

诉不尽的缠绵爱意,缱绻相思,怎不叫人悲哭动容。

她这辈子都忘不了那夜的情境了,忘不了国欢拉着她的手,按在自己的心头,流泪对她笑言:“这里……巫医都说我这里,我的心……坏了,再也医不好了……所以,我每每想起你一次,便要尝遍撕心裂肺的痛楚……所以,我每日每夜都在痛……若我有朝一日死去,你可剖开我的胸腹看上一看,它之所以那么痛,是因为我早把心挖给你了,这里,早就空了……你可知,你就是我的心……你走了,我的心自然也就不在了……你、就是……我的命啊……”

一想起那夜国欢的话,松汀愈发觉得痛不欲生,这会儿却又不敢放声哭出来,悲恸之余只能蹲下身来,把脸埋在环臂间,牙齿扣紧,全身颤抖不止。

达春连连哀叹,跺着脚踌躇焦躁,满腔愤慨无处发泄。

两人正是愁云惨雾间,院子里却踉踉跄跄地跑来一个未留头的小丫头,一脸张惶,远远地进了二门,看见廊下的松汀张口便高喊:“福晋——”

小丫头的声音又尖又利,像是被掐了脖子的雉鸡。

达春被唬了一跳,急忙从廊上跳下来,冲着奔跑而来的小丫头便是一把拽住,蒲扇似的大掌一把捂住了她的嘴。

“闭嘴!吵什么!也不看看这是什么地方,惊到了爷休息,你有几条命?”

小丫头憋红了脸,险些被他捂得一口气透不过来厥过去。

“不许再嚷!”达春也怕弄了她,威吓了句,松开手。

他一松手,小丫头便像滩烂泥一般直接瘫在了台阶下,好一会儿方才颤颤地低咽:“福晋……福晋来了。”

她口齿不清,说的话更是语无伦次般。

松汀趁达春出手制止的间隙正在整理妆容,这时听得这颠三倒四的话语,蓦地愣住。

“福……福晋来了,马车,到了门口……”

松汀娇躯一震:“谁?你在说谁?”不等小丫头回复,她冲下台阶,一把拽住丫头的胳膊,将她像个小鸡崽般忘院外拖。

小丫头踉踉跄跄地几次摔倒,却慑于主母威严,不敢吭声。

待将丫头拽远离正屋,松汀回头瞥了眼达春,而后目光凌厉地瞪住小丫头:“你说谁来了?”

“是……是福晋,不,不是,是我们爷原来的那个福晋……”

阿木沙礼并没有进正屋,她在这个家里住了六年,按说这个家里的每一处都该是再熟悉无比的,可如今她再迈进这个家门却不再是主人的身份。

前头领路的是个陌生的仆妇,她在进门时仔细辨认了一番,终于发现自己完全不认识对方,而这个仆妇显然也不熟悉她。所以现在对方完全是以一种对待客人的态度,恭敬却没有太多畏惧地带着她走了角门——这一进院子对阿木沙礼而言,同样是陌生的,这一处院墙原是没开门洞的,因为它本是国欢府和隔壁四贝勒府之间的隔离墙。

如今,在这面墙上,开了个小门。墙面修葺得并不太好,门洞开得也不大,仅勉强能容两个人通过,且平时这道门显然人迹罕至,以至于地上苔藓痕迹遍布。穿过门,墙那边的景致倒叫人心神为之一窒,一墙之隔,仿若穿越了时光,来到了一个截然不同的世界。

墙后寒气逼人,廊上檐下爬满了三叶地锦,只可惜时值初冬,绿意退却,现下屋舍院落似乎因为过于空旷而显得有些寂寥颓废。

第十八章