而当日迎接她的人，正是狄秀。
那年，他不过十八九岁的年纪，黛青衣衫，碧玉束发，看起来清朗卓然。但眉宇之间，却隐隐带着阴沉冷冽之色。
他走到车马之前，作揖行礼道：“恭迎四小姐回庄。”
车辇中的“四小姐”照着她先前吩咐的话寒暄了几句，他并未察觉异样，恭敬地引众人启程。
她见此情形，愈发高兴，心想着：尉迟山庄的人都是傻瓜笨蛋。
众人走了片刻，眼前忽然出现了一队人马。为首的，是一名三十出头的男子，身着锦衣皮裘，想必是有头有脸的人物。他在车马之前停下，翻身下马，行礼尊了一声：“恭迎四小姐。”继而冷冷看了狄秀一眼，开口道，“狄副总管辛苦了，剩下的一程便由我代劳吧。”
狄秀笑了笑，冷淡回答：“迎接四小姐回府，是庄主亲命，狄某不敢有违，还请李堂主见谅。”
“狄副总管，不要以为庄主器重你，你便可倨傲自大、目中无人！”那被称为“李堂主”的男子斥道。
狄秀的眼神中，掠过一丝杀气。但他却只是低头抱拳，道：“狄某不敢。”
“哼。”李堂主轻蔑地看了他一眼，举步走到车辇之前，放柔了声音，道，“四小姐，在下李琼，乃是尉迟山庄步烟堂堂主。就让在下帮您领路吧。”
他说罢，转身推开那狄秀，翻身上马，领着众人出发。
狄秀不再多言，领了自己的随从离开。临行之前，他却回了头，有意无意地看了尉迟明玥一眼。
这番举动，尉迟明玥看在眼中，却不知用意。她也懒得思考，只想着这个李堂主一样没辨出真伪，果然都是傻瓜笨蛋。
她满心欢喜地继续赶路，不过多时，众人到了尉迟山庄。庄内张灯结彩，婢仆皆是盛装华服，恭迎多时。几名老嬷嬷走到车辇之前，搀下了婢女假扮的四小姐，往宗庙去。
尉迟明玥混在婢仆之中，跟在其后，心头高兴之余不由也有了隐隐担忧。认祖归宗是大事，她找人替代，终究不妥。可她转念又想，事到如今，还怕什么，了不起认错受罚。
她正想着，忽听有人高斥一声：“何方贼人，竟敢假冒四小姐！”
她心上一惊，抬眸望去，就见眼前站着的，是一名二十四五的紫袍男子。他满脸怒气，高声喊道：“狄副总管！”
随他话音，狄秀走出了人群，恭敬道：“属下在。”
那紫袍男子怒道：“你奉命护送四小姐回庄，竟如此大意，该当何罪！”
狄秀单膝跪下，道：“大少爷明鉴，属下的确奉命护送四小姐，但半路之上，已由李堂主接手。”
一旁的李堂主闻言，脸色铁青。
那被尊为“大少爷”的男子厉声问道：“李堂主，你作何解释？！”
李堂主愈发惊愕慌乱，只道：“此……此事，我一无所知！”
“一无所知？”狄秀闻言，站起身来，从怀中取出一卷画轴，在李堂主面前展开，道，“这是四小姐的画像，李堂主难道没有见过？”
不等李堂主反驳，狄秀又道：“我先前还在怀疑，为何李堂主执意要护送四小姐回庄，原来，你是另有谋划。你找人冒充四小姐，扰乱认祖大典，究竟有何目的？！还不从实招来！”
尉迟明玥看到这里，想起了先前所见，这才恍然大悟。原来自己那小小伎俩早已被人看穿。如今，这人还利用这点，诬陷他人。
李堂主又惊又怒，咬牙道：“姓狄的，你今天摆明了算计老子！”他拔刀出鞘，喝道：“老子宰了你！”
狄秀并不惧让，抽出佩剑，冷声道：“李堂主，你这是恼羞成怒，想杀人灭口了？狄某奉陪！”
随他二人翻脸，周遭气氛霎时凝重，战局一触即发。
尉迟明玥见状，忿然上前，高声道：“住手！”
紫袍男子本欲呵斥，待他看清她的眉目，却不禁惊讶，道：“四妹？你怎么会……”
尉迟明玥并不理会他，开口道：“易装换人，都是我做的，与李堂主无关。”
狄秀闻言，收剑行礼，道：“四小姐不必担心，属下知您定是被李堂主要挟，才被迫与人调换。如今已在山庄之内，您无需再顾忌此人。”
他的声音虽是恭敬谦和，但在尉迟明玥听来，却是阴沉诡异。她皱眉，道：“我说的话，你听不明白？是我做的，与别人无关！”
紫袍男子闻言，皱眉斥道：“四妹！休要胡言！”
尉迟明玥抬眸，义正言辞道：“我没有胡言！”
紫袍男子正欲说些什么，却听一个另一个声音响起，道：“我尉迟山庄的四小姐乃是名门之后，大家闺秀，岂会做出如此荒唐可笑，有辱门楣之事。”
只见一名四十上下的男子缓步从宗庙中走了出来，看他的衣着威仪，必然是尉迟山庄的庄主尉迟思广无疑。
尉迟思广看着尉迟明玥，笑意慈祥：“明玥，你不必害怕，爹爹定会为你做主，谁也不敢胁迫你的。”他转头，又望向了李堂主，冷冷道，“李堂主，事到如今，罪证确凿，你自行了断罢。”
李堂主的脸色苍白如纸，他微颤着，慢慢举起了手中的刀子，横上自己的颈项。
“慢着！”尉迟明玥开口，喝止道。
“明玥。”尉迟思广看她一眼，冷声警告。
尉迟明玥却不退让，她上前几步，道：“我就是荒唐可笑了，如何？”她满脸傲然，盛气凌人，“易装换人，是我不对。就算被耻笑责罚，我也敢作敢当。荒唐可笑，也是我一人之事，有什么‘有辱门楣’的。”
她抬眸，望了一旁的狄秀一眼，继续道，“如果今天我为了顾全颜面，任由你将我的过错当作陷害他人的借口，才真的有辱门楣！
狄秀闻言，微微惊愕。他垂眸，不再看她。
尉迟思广的神色中生了不悦，“明玥，休再胡闹！”
尉迟明玥扬眉一笑，“胡闹？”她语带轻蔑，“若不是我胡闹，我还真不知道，世上还有这样颠倒黑白的事情。更不知道，原来在尉迟山庄，为了颜面，可以是非不分、草菅人命。哼，这个宗，不认也罢！”她说罢，拂袖转身，“来人！打道回府！”
一众南陵王府的仆从当即出声应和，准备回返。
尉迟思广见状，不禁惊愕万分。
宗亲见状，慌忙上前挽留，好言相劝。好不容易，总算是劝得她认祖归宗。换人闹剧，就此作罢。
不久之后，尉迟明玥听闻，李堂主的绝学“锁心腿”秘籍被盗。其后又过了一年，尉迟明玥再来山庄之时，李堂主已身染重病，卧床不起。虽然没有任何证据，但她却知道，这些事情，必定是那“狄副总管”所为。
她想到这里，皱眉自语，道：“原来是那时候结下的梁子啊……”她点点头，“难怪他一直以来都对我不善了……”
这么一来，她愈发肯定，那什么喜欢不喜欢的，必定有诈。她不禁满心愤怒，咬牙道：“想骗我，哼！做梦！”
梅子七却笑得狡黠，不住地摇头叹气。
正在此时，两名婢女疾步而来。只见那二人神色狼狈，皆是一副欲哭无泪之相。婢女行过礼，忍着笑意，说道：“启禀四小姐，狄总管不让我们给他疗伤。要不，四小姐您亲自去？”
尉迟明玥正生气，听得此话，大怒而起，“大胆！放肆！得寸进尺！看我不教训他！”
她说罢，风风火火地冲出门去。
第五章
暖阁隔壁，是一间套间。南苑之内并无客房，众人就辟出这间屋子，暂时安置狄秀。尉迟明玥进屋之时，就见一众婢女窝在门口，交头接耳，谈笑私语。看到她来，众婢女忙行了万福，尊了一声“四小姐”。
尉迟明玥也不管她们，径直往屋内走。只见屋内满地狼藉，散落的药剂，打碎的杯盘，倾翻的桌椅，浑然一副混战之后的景象。狄秀侧躺在床上，左手撑着床沿，依旧是戒备之姿。
尉迟明玥见状，忿然开口：“你想怎样？！”
狄秀闻声一惊，抬眸望向了她。
尉迟明玥走到床前，俯视着他，怒道：“你别太过分了！我是不会给你疗伤的！你死心吧！”
狄秀的脸色苍白，疲惫颓然，显然是连说话的力气都没有了。听得尉迟明玥这般斥责，他只是静静望着她，眼神之中复又生了委屈无助之色。
尉迟明玥见他如此，也不知道该不该再训斥了。
随她进来的梅子七看到如此情景，摇头叹气，继而转身对那群婢女笑道：“唉，我知道了，一定是你们这些丫头平时骄狂惯了，怠慢了狄总管。”
婢女之中有人开口，娇嗔应道：“先生，我们哪里敢怠慢狄总管啊。开始还好好的，谁知我们一拿起刀子，他就出手攻击。我们可都受了伤了呢。”
一众婢女闻言，纷纷应和。
“刀子？”尉迟明玥听得那番对话，皱眉不解。
梅子七看了看狄秀右臂和左腿上未拔出的箭矢，一脸了然。他走到床边，望着狄秀，哄道，“乖，我是四小姐的教书先生，不怕哦。”
此话一出，一众婢女顷刻间笑成了一团。
尉迟明玥心中恶寒，一时无语。
“伤口很疼吧，我们疗伤好不好？”梅子七在床沿坐下，抬手拍了拍狄秀的肩膀，含笑问道。
狄秀看着他的举动，慢慢放下了戒备，点了点头。
梅子七继而抬头，笑着向尉迟明玥招了招手。
尉迟明玥当即跳脚，“先生你什么意思！我才不会给他疗伤呢！”
“我是那种人嘛？再说了，你又不懂医术。”梅子七笑得无奈，道，“我只是叫你过来稳住他。”
尉迟明玥不解，“干嘛要我稳住他？”
梅子七微微一笑，开口对一众婢女道：“拿家伙来。”
婢女中走出一人来，到一旁桌上捧起一个木匣，递给了梅子七。梅子七接过打开，这木匣竟有上下三层，每一层都放满了刀具。梅子七挑出一把，握在了手中。
便是那刀光一闪之时，狄秀眼神一凛，伸手为爪，直取梅子七咽喉。
梅子七镇定自若，手腕一翻，反擒狄秀。眨眼之间，狄秀的手腕被牢牢钳住，无法施为。梅子七见狄秀意图挣扎，开口悠然唤道：“小四。”
尉迟明玥立刻反应过来，出声斥道：“不准乱动！”
狄秀闻言，身子一僵。他转头，望着尉迟明玥，微有畏怯。
尉迟明玥皱着眉头，又命令道：“躺下。”
狄秀看了看她，又看了看握着刀的梅子七，犹豫。
梅子七带着欢愉笑容，掂着手里的刀子，等着发展。
尉迟明玥见狄秀迟迟不动，心中不满更甚，她心一横，索性付诸行动，一把将他摁在了床上。
“叫你躺下你就躺下！”她没好气地说道。
狄秀的神情里满是惊惧，他虚弱地开口，颤声道：“刀……”
“拿刀捅你又怎么样？”尉迟明玥蛮横道。
狄秀望着她，满脸哀戚，泫然欲泣。
“你……”尉迟明玥皱紧了眉头，“你哭也没用！”
梅子七听不下去了，笑着抱怨道：“小四啊，我只是叫你稳住他，你凶他干嘛呀。他都这样了，多可怜啊。”
尉迟明玥冷哼一声，不再开口。
梅子七笑着摇了摇头，抬手拍了拍狄秀的左腿，道：“好了好了，忍着点啊。”
他说罢，一手握住狄秀左腿上的那截箭杆，一手起刀，割开箭矢周围的血肉。
尉迟明玥只觉手下摁着的人猛地一震，继而绷紧了全身，想必是痛楚难当。但他紧紧咬牙，始终一声不发。
梅子七皱起眉头，用来疗伤的刀具本就轻薄细巧。如今，狄秀肌肉紧绷，竟让行刀变得困难无比。他抬头，无奈道：“小四，让他放松下来。”
“什么？”尉迟明玥满心茫然。
“分散他的注意力，要不你唱个歌给他听吧。”梅子七稳着手中的刀子，笑道。
“开玩笑！我唱歌给他听？！荒唐！”尉迟明玥不满。
“那就讲个故事。”梅子七道。
“我哪会？！”尉迟明玥反驳。
“随便说说话也行啊……”梅子七无奈，“刀子快断了。”
尉迟明玥听得此话，不禁也紧张起来，但却始终不知该怎么做才好。她纠结片刻，只好伸出手去，抚上他的额头，轻声哄道：“不疼不疼……”
梅子七当场就笑了出来，无奈道：“我说小四啊，这算什么……”
尉迟明玥不等他说完，就开口反驳道：“我只会这个，别得寸进尺啊！”她不满地嘟哝道，“我小时候生病，娘就是这样哄我啊……”
她说到这里，脸上生了明丽笑意，“其实病了也挺好的。生病了，就不用写字绣花，可以名正言顺地粘着娘，还能吃到娘亲手做的藕粉丸子。虽然娘只会做这一道点心，但那滋味，连皇宫中的御厨都甘拜下风。后来，我跟娘学了好久，好不容易才学会。虽然比不上娘做的，但比这里的厨子强多了……”她说着说着，心情大好。她笑望着狄秀，道，“做给你吃吧。”
狄秀听罢，眉头渐渐展开，神色也放松了下来。他双眸水亮，含笑点了头，应道：“嗯。”
尉迟明玥听得这声回答，猛地反应过来，心中懊悔不已。怎么一时口快，说出了这种话来？做东西给他吃？除非她也傻了！可是，话已出口，如何是好？她涨红了脸，支支吾吾道：“我……我刚说的不算……”
狄秀大惊，惶惑地望着她。
尉迟明玥没好气道：“看什么看，反悔了不行么？”
狄秀闻言，神情中顿生了哀色。他刚要开口说话，却不料一阵锐痛袭来，迫得他叫出声来。
尉迟明玥惊愕之间，就见梅子七已拔出了狄秀左腿的箭矢，正满脸赞许地冲她微笑。
梅子七放下手中的箭，笑赞道：“嗯，不愧是我们的四小姐，真有本事，厉害厉害！”他说着，全不理会尉迟明玥的不满，又抬起了狄秀的右臂，看着另一支箭矢，道，“这个就容易了。”
他说罢，挥刀斩去箭尾，起手便是一掌。箭矢受力，穿臂而出，钉在了床板上。
尉迟明玥见状，忙低头看狄秀的情况。
他一身虚汗，软软地靠着枕头，不住地喘息，再无力动弹。
尉迟明玥知他无碍，不自觉地松了口气。此时，婢女手捧热水、手巾，恭敬地呈在了她面前。
尉迟明玥当即不满，斥道：“大胆！放肆！难道还要我服侍他不成！”
婢女笑得欢愉，草草认了错，依旧捧着东西站在尉迟明玥身旁，就是不走。
尉迟明玥刚要再斥责几句，就听梅子七自语般开口，“看看，这就是尉迟山庄的特制箭矢……”
尉迟明玥闻言抬眸，就见梅子七拔出了钉在床板上的箭矢，正细细端详。他轻轻转着箭矢，笑道：“精钢箭镞，三棱锋刃，开血槽。箭杆置三排倒刺。一旦中箭，必血流不止。如若硬拔，则皮开肉绽。嗯，幸而没有淬毒……”梅子七顿了顿，笑着对尉迟明玥道，“虽不致死，亦有废其手足之效。看来，尉迟山庄已经不需要这个‘总管’了呐……”
尉迟明玥听罢，神情微戚，复又转头望向了狄秀。而他，早已无力支持，昏睡了过去。她沉默片刻，抬手接过了身旁那婢女手中的手巾，轻轻擦拭他额上的汗水。
梅子七看着眼前情状，笑意温柔。他扔下手中箭矢，朗声对一众婢女道：“你们这些没规矩的丫头，难道要让我们堂堂尉迟四小姐干这些粗活不成？还不过来做事！”
一众婢女又嬉笑起来，行礼称是，各司其职。
尉迟明玥停下举动，放下了手巾，站起身来，沉默着退开。她看着婢女们忙碌，心中却生了不可名状之情，久久不褪。
第六章
那一夜，尉迟明玥辗转反侧，无法成眠。
她从不曾关心过尉迟山庄的事，但如今，她却不能不想。但无论她怎么想，终究是迷雾重重，不明真相。
第二日，过了辰时，她才懒懒起身，梳洗之后，半躺在软榻上用早饭。
待看到婢女奉上的餐点，她不禁皱了眉。
虽说她每次来尉迟山庄，都带齐婢女仆从，连车轿马夫都是自备。唯独饮食，是由尉迟山庄一并打理。她本也想带上厨子来，但每年只有两个月，另起厨房，终究麻烦，于是作罢。一直以来，她倒也没觉得有不妥之处。但今日，眼前的菜色却让她生了不悦。
黑芝麻粳米粥，配蜜酿鸽脯、梅汁冬笋。另有干果四碟：琥珀桃仁、松子、香榧、糖莲子，点心四碟：栗子糕、蜜枣糕、杏仁酥、春卷。
这些餐点不可不说是精致可口，可偏偏这些东西，尉迟明玥一样也不喜欢。她皱着眉头，推开粥碗，闷闷道：“谁吃这些……”
一旁的婢女闻言，笑道：“四小姐，如今狄总管出了事，山庄事务无人打点，您就将就些吧。”
尉迟明玥沉着脸色，不情愿地挑了一块杏仁酥，小小地咬了一口，不满道：“除他之外就没人了？”
婢女道：“这就不知道了。不过，厨房的人说，南苑的饮食都是由狄总管一手打理。往常时候，隔日就会把菜谱送至厨房，交待备办。如今无人交待，厨房就按着其他小姐的菜谱一般做了。”
尉迟明玥听得此话，忆起一直以来的饮食，不由有些惊讶。
另一名婢女接道，“其实，不仅是饮食，这南苑的所有事物，大到花木草石，小至摆件装饰，全部都是狄总管打理的呐。”
尉迟明玥闻言，竟有了片刻失神。她四下环视，白狐毛毯、沉香珠帘、青纱幔帐、桐梓唐琴、工笔花鸟……无一不是她喜爱之物。放眼窗外，曲径雕栏，梅花傲雪，更是合她心意。她早已将这些视作理所当然，却不曾想，如此了解她喜好的，竟是他……
她沉默片刻，开口问道：“他醒了么？”
婢女笑答：“早就醒了。梅先生都跟他玩了好久了。”
“玩？”尉迟明玥听得此话，皱眉起身，径直就往门外走，“什么乱七八糟的！我去看看。”
婢女们见状，皆掩口失笑，随行而去。
尉迟明玥走进隔壁套间，就见所有婢女都聚在床边，娇笑嬉语，规矩全无。梅子七则坐在一旁，对着几上的一局棋发呆。
尉迟明玥也不管他们，举步向前。待靠近之时，便听婢女软语：“这是第几口呀？”