「尔等做甚！」一声怒喝突然从树林那头传来，众人一惊望去，几人正奔向这边。
童子们慌了手脚，连忙一哄而散，申晤也一边捂着肚子一边跑开，未几就不见了踪影。
「母亲！」玖一下扑到匆匆赶来的杞姒怀裡，「哇」地大哭起来。
几个孩子一起玩捉迷藏，昫和琚几个躲了许久也不见玖找来，于是走出来寻人。幸好及时赶到。
杞姒听孩子们七嘴八舌地把事情说了一遍，明白过来。
她看向怀中的玖，心疼地摸摸她被扯乱的头髮，问：「伤着了麽？」
玖摇摇头，眼睛鼻子嘴唇都哭得红红的，一抽一抽说不出话来。
杞姒抱着她，不住柔声安慰。
剪站在几步外，看着那女童在母亲怀裡又笑又哭，有些怔怔的。
「……别哭拉，你忘了恶灵最喜欢吃爱哭的小童麽？夜裡要是把你掳走，母亲可救不了你哟！」那些很久以前的话语在心底飘过，也那般轻柔，剪看看手上的红痕，鼻子有些酸。
「方才不是说有人救了你们？是谁？」待玖平静些，杞姒问道。
玖这才想起忘了重要的人，连忙抬起头：「是……是……」她说着，喉咙裡却又抽着一口气。
「是……是昨日的楚国公子。」婧已经哭完了，在旁边答道。
「楚国公子？」杞姒讶然。
「是楚国公子。」昫插嘴道。
「楚……国公子可……可厉害了！」玖眨着泪光闪闪的眼睛，兴奋地说，「他会……会掷石子，还……还会撞人！」
昫瘪瘪嘴。
「他在何处？」杞姒问。
「他……」玖抬头朝四周望去，愣了愣。她明明记得刚才剪也在，可是现在空荡荡的，哪裡还有他的人影？
「你去了何处？！」罗奢找人快找疯了，见他出现，几乎跳起来。
「如厕。」剪说。
罗奢一口血闷在心头，捶捶着胸口，欲哭无泪。宫中的人都说公子剪难带，他从前总觉得再难带也不过是个小童，现在终于知道自己错了。
「你的手怎麽了？」罗奢发现他掌心红肿，皱眉问道。
「摔了一跤。」剪说，下意识地把双手藏到身后。
罗奢有些狐疑，但看他一脸不情愿的样子，知道问了也白问。
人回来了就好。心裡长长叹了口气，罗奢一把拉起剪的手，板起脸：「如厕也该说一声，以后不许到处乱走，知晓不曾？」
剪「嗯」地应了一声。
罗奢二话不说，带着他登上小舟，离开学宫。
「舅父，」坐在舟上吹着湖风的时候，剪突然开口，「何时返国？」
「嗯？」罗奢低头看看他，「怎麽？想回去了？」
剪不语。
罗奢知道这小童脾性，也不再问。
「舅父，」过了会，剪又开口，「回到丹阳，我想去看母亲。」
「哦？」罗奢讶然。这孩子自从他母亲去世后，除非祭祀，他从来不会主动要去季罗的墓前。
心裡浮起些柔软，罗奢低声问：「想母亲了？」
剪点点头：「嗯。」
「回到丹阳可要先见国君，你不怕麽？」
「不怕。」
罗奢唇边扬起欣慰的笑意，深深吸口气，伸手将剪搂在怀裡。
黎明，新的一天又伴着初升的旭日来到王畿。
使者的宾馆前，车马排列齐整。楚国的使者和从人们神清气爽，将行囊装车，准备出发。
罗奢告辞司里，带着剪登车。
驭甲用楚语长叱一声，精神抖擞地赶着车往城外驰去。
阳光斜斜掠过镐京的屋舍，在街面留下山峦般起伏不平的影子。剪的头髮被深秋的风吹拂着，眼睛望向越来越近的城牆。
马车驰过街道，穿过城牆的门洞。城外熙熙攘攘，有入城的商旅，有出城的农人，还有互相送别的旅人。
出乎意料的，也有人来给罗奢送行。
「上卿，别来无恙。」杞姒站在路旁，微笑地向罗奢一礼。
罗奢讶然，下车向杞娰还礼：「夫人。」
杞姒看着他，和气地说：「闻得小公子与上卿今日启程，我特来送行。」
罗奢更是讶异。
「夫人亲至，楚人喜不自胜。」他客套道。嘴上说着，眼睛却瞥向杞娰身后，虎臣舆并不在此，只有她的女儿陪伴在侧。
似乎看出罗奢的疑惑，杞姒莞尔：「今日除了送行，还有一事。小女昨日蒙小公子相助，特来道谢。」
罗奢闻言懵住：「相助？」说罢，看向剪。
剪已经听到了他们的话，望望玖，脸上不自觉地冒起了红晕。
杞姒看向身旁的玖，玖会意，捧着一只大大的漆盒走到剪的面前。
「昨日之事，多谢公子。」她微笑道，稚嫩的声音清脆悦耳。
剪看着那双清澄的眼睛，耳根莫名一热。
他不知道该说什麽好，有些无措地望向罗奢。
罗奢笑道：「既是君主之意，公子收下无妨。」
剪将漆盒接过，只觉沉甸甸的，似乎装满了东西。
「……」他低低地嘟哝了一声什麽。
玖愣了愣，过了会才回味过来，他说的是「多谢」。
她「咯咯」地笑起来，想了想，忽然转身跑道自己的马车那边去，未几，又跑回来。
她手裡多了一个圆呼呼的东西，剪一看不禁怔住，那是球。
「这个也送你。」玖大方地说。
剪接过球，瞪着它，几乎不敢相信自己的眼睛。
玖对剪的反应有些茫然，望向母亲。
杞姒走过来，摸摸她的脑袋，微笑地对罗奢道：「还未知小公子之名。」
罗奢亦莞尔，对剪说：「公子听到了麽？夫人问你唤何名。」
剪昨夜曾向罗奢学过用周语说自己的名字，听得这话有些紧张，含煳地说：「剪。」
罗奢不满意：「听不清，大声些。」
「剪！」剪鼓起勇气，响亮道。
大人们都笑起来。
玖双眼弯弯：「我叫玖。」
剪看着她，手裡抱着球，只觉脸上更热了。
「上卿回到楚国，还劳代我问候楚子。」一番寒暄，杞姒对罗奢和颜悦色地行礼道。
「夫人放心，定当带到。」罗奢还礼。
驭甲扬鞭，马车再度缓缓走起。
剪回头看去，杞姒和玖立在路旁望着这裡。那个小小的身影穿着美丽的衣裳，秋风在阳光中吹过，有些温暖的味道。
直到那人影不见了，剪回过头来，打开玖送的漆盒。
才开盖，一股香味扑鼻而来，剪倒吸了一口气。
裡面满满当当地摆满了米糕，捏做大大小小的兽物模样，兔、豚、羊、熊……还有一隻憨态可掬的貔貅。
不，叫熊猫。剪在心裡纠正道。
「呵，剪，君主送的大礼呢！」驭甲回头，笑呵呵地说。
剪看他一眼，没有说话，嘴唇却慢慢弯起了弧度。
「楚人兮！归来兮！」驭甲扬鞭一响，扯着嗓子抑扬顿挫地唱道：「公子兮！美人有遗！」
「胡唱些什麽！」罗奢笑骂。
剪也咧开嘴。他把漆盒收好，又把球抱在怀裡，一瞬也捨不得放开。
日头仍然灿灿，马车辚辚向前，天空澄明，未来又是一片新的天地。