……
王衍接到裴芄兰的信，满面震惊，眼角微红，良久后，只手掩面，声如叹息：“是我的错……连累芄儿受苦……”
信上所请，王衍知道并不君子，可裴芄兰是他心头的白月光，怎可辜负？怎能辜负？
很快，他就下了决定，脚步匆匆，去往裴家。
不想被一场热闹拦了路。
场中有郎深情而隐忍，有女恸哭可怜，被迫听一耳朵，境况却与他相似。
那年轻公子与恩师长女订了亲，真实心仪之人却是恩师幼女，妹妹对他亦是一往情深，因背负恩情道义，不好言说，一对苦命鸳鸯几欲被无情拆散。一朝事发，二人相会被人发现端倪，年轻公子过来跪门请情，认错认罚，小师妹恸哭相陪，二人言不敢愧对父母姐姐，这就断了，即刻男婚女嫁也不要紧，他们认命了，再也不会痴心妄想。
大约是二人态度太过诚恳，一片深情天地可鉴，姐姐亲自去求了爹爹，结果竟然有情人终成眷属！
这二人被成全了！
在场百姓也无不唏嘘，没一个恶言相评，直叹真情感动天地，长辈们也不是铁石心肠，最美满莫过人间团圆，你好我好，大家好才是真的好。
王衍矗立风中，有些怔忡。
原来事情……还可以有这样的发展方向？那他是不是也可以争取一下？
眼底活气回来，王衍踌躇满志的走了。
他离开好一会，向英才从暗处角落转出来，冷笑两声，抓了把钱给早站在一边笑眯眯等候的中年男人。
中年男人见到钱笑得更开，扣下大部分，拍拍手往场中走：“来来来，散场了，大家排队领赏钱啊——”
向英摸了摸帅气的头毛，感觉这次的事办的不错，王公子走时那眼神，就跟小狼似的，效果一准差不了！
现场没他事了，向英身子一猫，悄没声息的，也回了家。
王衍来得比想象中快，王氏吃了一惊。
让她吃惊的还有呢，王衍是个狠人，上来就磕头认错：“德行有失，是晚辈之错，不敢推卸，夫人尽可打罚，我……也愿意退亲，只盼夫人怨晚辈一人，莫要迁怒裴王两家关系。”
他认了与别人有私情这件事，但不说私会的女子是谁，也不愿两家关系因他损毁……
所有一切，都是为心里的那点念想铺路。
然而裴芄兰不知道，她整个人都惊呆了，死死瞪着王衍，这蠢货在干什么！为什么不按她教的来！为什么不说和阮苓苓有私情！
王衍真心喜欢裴芄兰，说要娶的话也不是假的，事情发出来，他想救裴芄兰，没别的法子自然会按裴芄兰教的来，可之前一幕让他有了希望，事情闹出来的确不好看，但没准他也能趁机抱得美人归呢？
自己想办法努力一下，或能成功，照裴芄兰的说法把阮苓苓扯进来，把裴家得罪完了，就真的什么都不可能了。
阮苓苓看着现场，相当意外，这是事没说好，谈崩了？这王衍竟然是个正直的好人，不喜欢旁门左道？
可又一想，她摇了摇头。若王衍果真正直有操守，就不会在已经定亲的情况下同旁的女子私情苟且。
王衍对裴芄兰情谊不似作假，不可能不会护着，所以问题来了，现在这一出是为什么？
阮苓苓秀眉微蹙，若有所思。
所有人都不明就里，只有在外院书房的裴明榛，微笑颌首。
“不错，很乖。”
……
裴素兰终于忍不住，从屏风后冲出来，跑到王衍面前，双眼红肿：“你我定亲多年，我自问从未对你不住，你为何，为何如此羞辱于我！”
“对不起……”王衍唇角紧抿，抬眼看裴素兰，“你没错，都是我的错，我于你有愧，不想再欺骗下去，你淑善敦婉，值得更好的人。”
他没有立刻表明心意求娶裴芄兰，时机不对，需得再等一等……
面子被下成这样，裴素兰当即大哭，捂着脸跑了出去。
方氏皱了眉，示意身边的丫鬟婆子追过去，好生照顾小姐。
看着仍然跪在地上，垂头不语的王衍，王氏心疼女儿，同时也松了口气。男人态度摆得坚定，这局就解了一半。王衍的确是个门当户对，前途也看得铜陵的年轻人，但她的女儿什么人配不了？这样随便就被美色拴住了的男人她不可能想要，必须得退亲!
只是这种事不管为了什么，都是姑娘家吃亏，王家长辈要是押着王衍道歉，这亲还不好退，到头来还是恶心自己，王衍自己想退，她还能趁机做势，不叫女儿名声有半点损失。
心里主意过两遍，想得清楚透彻了，方氏才肃正表情，请示堂上老太太的意思：“看来这亲不退是不成了，要不叫人请老爷回来，王家那头也催一催？”
老太太心里也不痛快，转着手上佛珠：“叫吧。”
结果担心什么来什么，事情坏就坏在王家长辈这里了。
王衍的母亲刘氏来了就道歉，不但自己道歉，还按着王衍的头道歉，脸上陪着笑，姿态摆的无比低：“亲家你看这事闹的……我也不是为自家孩子开脱，这少年慕艾，哪个爷们年轻时不爱看个花，赏个草？成亲了定下来就不一样了！亲家母放心，我保证好好管教儿子，好好待素兰姑娘，比我亲女儿都疼，成亲了妾都不给他抬，就守着素兰一个！素兰我最是知道的，贤淑，懂事，知礼，哪里是外头那些低贱野花庸脂俗粉比得上的？”
说到这里，刘氏还看了裴芄兰一眼，眸底一片鄙夷，满是内涵深意。
裴芄兰差点大骂出声，这个蠢货，连自己家人都没瞒过去么！
王衍哪料到母亲拆台？当下急了：“不行，我不同意，这亲必须得退，我无法对裴大姑娘生情，我喜欢的是——”
裴芄兰担心他把自己招出来，当即大喊阻了他的话：“退亲不行，不退亲也不行，什么话都叫你们说完了，我表妹怎么办！被占了便宜再苦巴巴的咽下去么！”
王衍看着裴芄兰，感觉喉头声声溢出一口血。
他不敢吐出来，只能用力咽下去。
芄儿……
裴芄兰的表情只有两个字：闭嘴！
王衍神色痛苦，眼底似有千言万语，说不出来。
不明就里的人一看，就像是默认了。
裴芄兰假惺惺的看向阮苓苓，一脸心疼：“苦了表妹了。”
“关我什么事？”阮苓苓都想为这演技鼓掌了，“这一台台的戏唱得真是精彩，你们京城闺秀真会玩，可是叫我这乡下丫头开了眼了！”
刘氏一看场面，眼珠一转，笑了，也没挑明勾搭自家儿子的是谁，看看这对姐妹，再看方氏，声音转轻：“你看，这家丑不可外扬，牙齿还有咬到舌头的时候，谁家没点小争端？姑娘也有行差踏错的时候，孩子们都小，犯的也不是什么大事，能改能压的，咱们这做长辈的，该要互相体谅才好啊。”
竟是内涵以姐妹争闹为由头，攥住小辫子，想大事化小小事化了，囫囵混过去。
方氏快气死了，这裴芄兰就会拆她的台！明明理在裴家这下都打折扣了！你要闹什么时候不行，非要在外人面前这么闹！
糟心的不止这个庶女，庶子也在这时候过来护犊子了。
裴明昕从门口进来，匆匆朝方氏和老太太行了个礼，看向阮苓苓，话说的十分不客气：“这事说起来我也亲眼看到过，狡辩推诿实在没什么意义，表妹，你就认了吧。”
他神态嘲讽，慢条斯理：“要我说，长辈意思不好违，裴王两家关系不能因这点事就断了，这亲退不退都行，大姐做妻，表妹可以做个滕妾陪过去么。”
他盯着阮苓苓：“你能不要脸，做下这等不知羞耻之事，裴家却丢不起这个人。”
裴明昕表态极合刘氏心意，她当然笑的见牙不见眼：“这感情好！姐妹共侍一夫，也是娥皇女英的佳话，亲家你放心，我儿子我看的住，绝对不会亏待你们家姑娘！”
方氏差点不顾仪态，一口啐到刘氏脸上。
还娥皇女英，你儿子是皇帝么？
想的美！
裴明昕这话把她恶心的不行，无奈今天儿子不在家，老爷爷半天不来，连个帮忙说话的都没有。
阮苓苓差点吐了，真的，她从没见过这么不要脸的人，张嘴就是瞎话，真以为她是那怕事的，几口吐沫就淹死了？
“三表哥这话我听不——”
一句话还没说完，一道低沉有力的声音伴着脚步声压过来：“三弟能这么站着高谈阔论，看来是伤好了。”
平静，无波无澜，却似透着无尽的威压与嘲讽，提醒人们想起很多事。
竹青身影，身材颀长，步履不疾不徐，似闲庭信步，永不慌乱，是裴明榛。
暗色潮汐一样的视线缓缓掠过来，阮苓苓心中一跳。
突然眼眶微热，突然很委屈，突然……
有种安心的感觉。
他……是来帮她的吗？
第31章 继续护短
裴明榛走进正厅，先给座上的老太太和二婶方氏行礼，礼节规矩流畅又不失美感。
把该有的节奏带出来，他才正色开口：“儿女婚嫁，当有父母之命，媒妁之言，小辈本不该插嘴，然事关裴家声誉，不敢无声旁观，这才失礼前来，还望祖母，二婶见谅。”
一看他就不可能附和裴明昕，方氏自然不会拦：“我还当今日是什么新鲜日子，所有人都把礼数给忘了，原来还是有懂事的。今日我这张脸算是丢完了，榛哥儿有话，尽可直说。”
一边说着话，还一边刺了下不守规矩的人。
谁不守规矩？不请自来，口出狂言，对长辈没半点尊敬，对事情没半点明断的，都是！
裴明榛肃容：“我裴家几世清名，祖父配享太庙，然人非圣贤，孰能无过？我裴家人可有错，却不可被他人冤枉，可有错，却不可不知错在何处，可有错，却不可不改。犯错并不丢人，丢人的是错了还不承认，并有意掩盖，陷害他人。”
“三弟的话，我不认同，是非曲直，清楚明白了，才能为镜，照鉴自身。今日一事影响我裴家世代清明，不查问清楚，怎么给别人一个交代，怎么警醒自身，它日黄泉之下又有何脸面见列祖列宗？”
他这话拔的太高，姿态太刚，气势太足，房间众人都有点没反应过来，瞬间安静。
“亲事退或不退，自有长辈定论，我只问王兄一句，你与人有染，心起绮思，恋慕她人，才有意同大妹妹退亲，可是如此？”
裴明榛音量扬高，砸的王衍有些反应不过来：“是。”
“你心仪之人，可是在我裴家？”
又一个问题接着砸过来，王衍心头苦涩，默默垂眼。
裴明榛却没放过他，继续追问：“此事关系着日后裴家声誉，裴王两家交情，还望王兄如实道来，不要有所隐瞒！”
话言铮铮有声，重音放在‘日后’，‘裴王两家’，别人许听不懂，王衍却无法不想起之前遇到的事……
那个希望。
刘氏不愿见儿子被逼至此，笑着打圆场：“这位是大少爷吧？果真一表人才，字字珠玑，可咱们裴王两家乃是通家之好，万事当要以和为贵啊。”
裴芄兰也不愿事情暴露，当即就要说话。
裴明榛却恰好往前一步，挡住了她，正色朝刘氏拱手以示对长辈尊重：“夫人此话差矣，更清楚明白的了解，正是为了日后更深的交往，此事对裴家声誉极为紧要，问清楚了，友邻亲朋也好更放心来往不是？”
他话音不停，立刻转向王衍，声色俱威：“王兄心仪之人，可是我家表妹阮姑娘！”
王衍否认：“不是！”
裴明榛抿起的唇角带着冷意：“那是谁？”
王衍还是没说话，一双眼睛直直的看向裴芄兰。
隐忍，忧郁，满腔深情压抑不住。
这架式还有谁不明白？
裴芄兰气的帕子都要揉烂了，恨不得一脚踹死这蠢货！
方氏再也压不住眼底火气，看向裴芄兰的目光满是冷意。
连座上的老太太李氏，神色都变了，看了裴芄兰一眼，微微阖眸，叹了口气。
“既如此，为何诬陷我家表姑娘？”
裴明榛面冷目寒，声音似冬夜寒霜：“人皆有私心，为了保护心爱之人，会说谎，会愿意牺牲一些东西，觉得自己不得己，委屈又伟大，感动于自己的付出——可在王公子眼里，我家表妹就是那么可有可无，随便可以被牺牲被欺负的人？”
王兄变成王公子，距离瞬间拉远。
裴明榛往前一步：“因她是孤女，无父母宗族，没有依靠，被欺负了也没关系，是她的荣幸，大不了你日后私下给些补偿，完全不需要愧疚？”
阮苓苓觉得眼眶有些热，赶紧低头掩饰失态，差点就看不清裴明榛的身影。
她从来没想过，自己的委屈，真的有人能懂……
裴明榛又往前迈了一步，目光如刀锋：“还是你觉得，我裴家男人都是死的，个个不分黑白，刻薄寡恩，连个表姑娘都护不住？”
每往前一步，声音便大一分，最后这句几乎直接扔在人们耳畔，震如春雷！
和三少爷裴明昕恶语相向护短亲妹的表现大相径庭，裴明榛护犊护的光明正大直来直往，气节仍在，风骨不失。
这一番话砸过来，裴明昕脸色十分难看，不但觉得脸疼，还觉得屁股疼。
怎么就连护短，裴明榛都比他强？话都让他说完了，别人还说什么！
方氏当然立场坚定，对欺负女儿的人没话讲，此刻当然力挺裴明榛：“榛哥儿这话说的很对，我一介妇人，蒲柳之姿，无才无德，却也不想堕了先祖名声，今日这亲，你王家退也要退，不退也要退！”
这话是冲着刘氏说的。
刘氏眼皮一跳：“你们就不怕女儿坏了名声，全京城人耻笑么！”
裴明榛不让分毫，眉绽冷锋：“我裴家人有错，自会端正态度改过，尊下也是，希望王家哪哪都干净，没半点过错，否则——”
刘氏头皮发麻，指着裴明榛：“你，你敢威胁我！”
此刻一家之主，二老爷裴文信终于姗姗来迟，在门口大喝出声：“你王家若不威胁，这朋友还有的做！”
方氏看到丈夫，眼圈一红：“夫君——”
裴芄兰和裴明昕小心行礼：“父亲。”
阮苓苓也行了个礼，感觉事情发展到现在，反而没她什么事了。
本想兵来将挡，水来土掩，没想到最后只打了个酱油？
裴文信正在忙公务，接到方氏的信并未重视，没有立刻赶回来，直到收到裴明榛的信
这事还真不能大事化小，小事化了，囫囵混过去，必须得有个结果——对他，对裴家有利的结果。
想了一路，站在外头又听到了那些话，裴文信主意已定：“我家女儿，我自会管教，管不好，什么苦果自己接着，我侄同我妻说的不错，今日这亲必是得退，我裴家女儿哪一个都不会嫁与你王家，表姑娘冰清玉洁，亦不受你们这陷害！”
态度之强硬，没有转圜的余地。
王衍吓呆了，那芄儿，他也娶不了了？
不行，不能这样！
他咬牙一个头磕在地上：“求裴伯父把女儿嫁给我吧！我心仪裴芄兰久矣，真心喜欢，已同她有肌肤之亲，白首之盟，实不想辜负，我一定会待她好的！”
他说完，还殷切的看向裴芄兰，希望她和自己一样跪求。
他们的缘份，那些美好……只要这段苦过了，都会有！
裴芄兰怎么会搭理他？这个蠢货把一切都搞砸了！
她眼红红的瞪着王衍：“王公子不要胡言乱语！我一个清清白白的姑娘家，哪容你这般诋毁，我从未与你私相授受！”
王衍更呆了：“那些花前月下，喁喁私语……你都忘了？”
裴芄兰咬牙：“我素来知道自己相貌出挑，不愿出门惹人眼光，可你是姐夫，时常来家里，同我说话我也不好回避，我怎知你对我竟有这样的想法？你恋慕我是你的事，自己发癔症胡思乱想都是你的事，如此张嘴污蔑却是要逼死我！如今我这脸也不能要了，干脆撕下来扔了，就问你一句话！”
“你说你同我有过肌肤之亲？好！我身上哪里有胎痕印记，你倒是说说看！”
王衍整个人都呆住了。
他万万没想到，场面竟然变成这样。
芄儿不认他了？
他真心喜欢她，自是千般尊重百般爱护，舍不得轻薄了她。他以为那样深急的亲吻已经很过分了，手伸进衣服里摸到她一片皮肤，已经很满足了，想着多的还在以后……
这样不算肌肤之亲，什么叫肌肤之亲？难道只有上床干那事么？
芄儿怎么可以……怎么可以这么对他！
裴芄兰会这么问，当然是有底气的，早知道王衍答不出来，抹着泪跪在裴文信面前：“女儿有错，不该跟表妹争长短，一时猪油蒙了心闹出这样的大事，可女儿真没同外男私会，清清白白！爹若不信，可请妈妈来验身！”
她脸色胀得通红，哭得浑身颤抖，仿佛这于她是多么大的羞辱。
这种事对女儿家，也的确是羞辱。
余姨娘这时也听到风声过来了，慌慌张张扑过来抱住女儿就哭：“我的儿……这般被误会诋毁，以后可怎么嫁人？娘陪你一块，以死明志了吧！”
这是知道事情不成，算计不了别人，专心保自己了。
刘氏没办法，只好带着自家的傻儿子先告辞：“……还愣着做什么？跟我回去！”