“你忘了？！”方期似有些失望，“咱们不是说好，你要教我两下子的么？”
“哦…”子青歉然一笑，并非存心忘记，只是前夜方期说了许多，她着实也记不住，“好，麻烦稍候片刻，待我刷好这两匹马，便与你拆招，如何？”
“好，好。”
方期先去将自己的马拴好，随后也挽了袖过来，想帮着她一块刷。不料，玄马认生，见他靠过来便要躲闪，马蹄挪动，摇头甩尾将二人溅了一身水点子。
“这马真是…”方期定睛，这才认出，奇道，“这是将军的那匹马呀！”
“嗯。”
“…真是匹好马。”
既然是将军的马，方期便不好与它一般见识，转到雪点雕旁边，抚着它背脊上的雪点问道：“这可是将军给你的那匹马？”
“嗯。”
“…我光听他们说将军将雪点雕给了你，还没亲眼见过它呢”方期语气中的羡慕之意毫不掩饰，又转过来掰马嘴，啧啧赞叹，“瞧瞧这牙口…还是将军自己亲自去马场挑出来的。”
竟还是将军亲自挑选的，子青怔了怔，略有些尴尬，不知该如何回答，便只埋首刷马。
待子青将马刷好，牵回马厩之中，又倒了粟米在马槽中，瞧着两匹马儿嚼得欢快，而不知不觉之间，天色已暗了下来，闷闷地滚过几道雷，雨点噼里啪啦地落下来。
“怎生又下起雨来了？”方期无不懊恼道，“这该如何是好？”
子青立在马厩下，仰头看夜空闪过的电光，禁不住要去想：将军奉旨连夜赶回长安，也不知是否淋着雨在赶路？
“青儿！”
借着马厩下挂的风灯，子青看见阿曼撑着一把伞，信步而来。
“阿曼，你怎知我在此处？”她奇道。
阿曼目中笑意盎然，却只是不答，道：“走吧，我给你留了些饭菜，还在邢医长的小灶上热着。”
“可是…”子青转头望向方期，自是不好将他一人抛在此处。
方期忙摆着手道：“不碍事不碍事，你快去吃，不用管我。”
“你也还未用过饭食，不嫌弃的话，不妨过来一块吃。”三人仅有一把伞，子青左右张望着找雨具。
“那也好！”方期倒是一点也不与她客气，答应得甚是爽快，朝阿曼招呼道，“前日你我有些误会，莫往心里去啊！”
阿曼淡淡笑道：“青儿都不与你计较，我还计较什么。”
两人说话间，子青已然在马厩后墙上找到一件有些破损的蓑衣，往身披去，被阿曼一把又抓了下来，将蓑衣递给了方期。
“你生得瘦，与我同撑一把伞方便些。”阿曼道。
子青听他说的有理，遂便与阿曼同伞。方期自披了蓑衣，跟着他们，往医帐那边过去。
因下着雨，为免将饭食搬来搬去地麻烦，三人便就在小灶间用饭。这里挨着邢医长的医帐，原是为了他煎药方便，老头脾气古怪，非要有六个灶眼才肯，加上还得堆放柴火，故而虽唤作小灶间，其实里头颇大。
饭菜便摆在炉灶上，阿曼留得甚多，两人吃绰绰有余，三人吃倒也不嫌少。子青拨了小碗麦饭，浇了些许羊肉羹，立在一旁吃起来。
羊肉羹是和着萝卜一块烧的，阿曼不喜萝卜，边吃边挑挑拣拣，把零零碎碎大小萝卜块全拨拉到子青碗中。子青也不计较，来者不拒，一点不拉地全都替他吃净。
“你二人好像识得很久了，”瞧得出他二人关系非浅，方期朝阿曼奇道，“你是西域人，为何会来到我汉军？”
“高校尉还是匈奴人呢，这有何奇怪的。”阿曼满不在乎地瞥了他一眼。
“…倒也是。”方期点了点头，又去问子青，“你这身功夫是怎么学的？教习之人是谁？”
子青把口中饭食咽下去，答道：“家传的，我爹爹所教。”
“令尊在何处？不知收不收弟子？”方期忙问道。
子青还未答话，阿曼便已抢在头里替她答了——
“人家那是家传的，一代传一代，且只能传给长子，哪里还能传给外人。你瞧我识得她这么久，也从来没在她这里学过一招半式。”
“…”方期狐疑地望向子青，“那是我太冒昧了，原还想着你能教我两下子呢。”
子青忙笑道：“没那么玄乎，大家相互切磋指点也是应该的。”
阿曼没奈何地望了子青一眼，紧吃了几口，把剩下的饭往子青碗里一扣，朝方期道：“不如咱俩来切磋一下如何？”
“你？”
“嗯。”
“他与你比，如何？”方期问子青。
子青笑道：“初见时，我就差点死在他刀下，幸而他手下留情。”
忆起那时情形，阿曼眼中满是笑意。
99第九章平阳县（四）
光听着方期自是不能信服，丢下碗，抹抹嘴，朝阿曼道：“那我就与你比划比划。”
阿曼拱手笑道：“仅是切磋而已，点到即止，不必分胜负，如何？”
“成。”
方期退开几步，便在灶间内拉开架势。
子青捧着碗，退到墙边站着，又谨慎地将几个摆在灶头上的煎药瓦罐拉到身畔来，一并连油灯也拉了过来。
外间，雨水顺着屋檐往下流，伴随着电光雷声，玉珠串成线一般飞快地落着。
“阿曼，千万当心，若打破了东西邢医长可会着恼的。”子青提醒道，“你脚边那个篓子往旁边再踢踢。”
阿曼轻踢几脚，把竹篓子踢到柴禾堆旁边，看着方期，微挑下眉，连个起势都没有，便朝方期欺过来，双指如钩…
手指堪堪从方期眼前划过，他仰面让开，同时腿疾踢向阿曼要害。
阿曼不急不慌，双手正抱在方期腰上，顺势低俯□子，腿飞起一勾，整个身体便似弯弓那般，恰避开方期那一踢，脚后跟则重重扣在方期肩头上。
看在眼中，子青心知阿曼已经手下留情，否则所扣的便是方期的后脑，而非他的肩头。
肩头吃了一记痛，方期退开两步，笑道：“好小子，看不出你也是深藏不露。”
阿曼微微笑了笑，打了请的手势，自是这次请方期先出手。
“我寻常都用兵刃，这赤手空拳着实不惯，”方期低头拣了根细细柴枝，“权当是剑吧，你也捡一根，免得让我占了便宜。”
随意捡了根柴枝，阿曼掂了掂，轻飘飘的，虽不甚称手，但也只能勉强如何。
阿曼的刀法比起拳脚又是更上一筹，加上手底下有分寸，比自己强，子青自是不担心，只打量着周遭，看看可还有什么该收未收的物什。
旧日在羽林军中，方期也算是佼佼者，加上父亲兄长都曾跟随卫大将军出征，他也算是将门之后，弓箭骑射、剑法戟法都操练地颇为熟练。却不想直至来到军营之中，才知道此间卧虎藏龙，高不识他不是对手，子青他也不是对手。此二人倒也罢了，一个是校尉一个是中郎将，输给他们还算勉强可认命。现下，阿曼仅仅是个无名小卒，且还不是汉人，自己若败在他手下，便着实有些失了面子。
有了这般想法，方期便想着在兵刃上绝不能再逊色于他，攥紧柴枝，摆出起势。
阿曼轻轻巧巧地将柴枝在手中转了几圈，面上似笑非笑，脚步微微一错，便攻上前去。
他所捡的柴枝比起方期略短，与弯刀相似，适合于近身攻击。方期剑法颇为纯熟，因所用的兵刃为柴枝，易折易断，两人皆未用上力道，纯粹是比试招式而已。
雨声渐急，叮叮咚咚声不绝于耳。
两人打得也愈发激烈，方期身上衣袍倒有几处被柴枝划过，不免有所破损。倒是阿曼一袭半旧绛袍不见半点痕迹。
但见方期所持柴枝横扫过来，阿曼身有灶台抵住，退无可退，一脚踏上灶沿，身子借力腾空跃起。这灶间甚是低矮，他居然还能擦着房梁自方期头顶翻滚而过，轻巧落地。
房梁上经年累月的灰被他蹭了一下，噗噗而落…
阿曼丢了柴枝，扑打着身上灰尘，笑道：“不能再比划下去了，再比下去，灰落到药罐里头，邢老头又该骂人了。”
若是临阵对敌，方才他在自己身后，要置自己于死地实在是轻而易举，方期轻呼口气，缓缓转过身来，心中不禁有些许失落。
“没想到…”他笑容涩然，顿了顿，似乎不知道该怎么说，将子青与阿曼看了半晌，还是忍不住叹了口气道，“我这些年来就是个井底之蛙，哪里有脸来当校尉，真该回去再老老实实练上几年。”
见他妄自菲薄，子青口拙，也不知该如何相劝，便去拿阿曼望着。
阿曼笑道：“你当这些功夫蹲在家中能练得出来，都是生生死死间练出来的。就拿青儿来说，鬼门关前都转悠过几次…”
他的话着实不像在劝慰，子青暗扯了下他的袖子，示意他莫再说下去。
方期默然片刻，抬眼问道：“皋兰山那仗，听说惨烈之极，能说说么？”
子青呆楞了半晌，才缓缓道：“那仗死了很多人，满地都是血，断肢…汉人、匈奴人…”
雷声轰隆隆压着屋顶滚过，她仿佛间又听见那夜轰鸣的战鼓声。
“铁子，我的同伍兄弟，他敲出来的鼓声便像这雷声一般。”
“他也…死了？”方期问道。
“嗯，死了。”子青靠着墙慢慢坐下，回忆渗入思绪之中，“铁子在小时候为了救他落入井中的妹妹，在水中泡得太久，脑子便不如常人好使。箭他总是射不准，操练时常被人笑话。”
方期皱了皱眉：“这种人怎会被留在军中？”
“你不知民间兵役之苦，铁子是为了给娘亲治病，让人买来顶替的。”
“还有这等事？！”方期显然不知。
阿曼挨着子青也坐下来，冷冷一笑：“汉廷长年用兵，民间都已经快被榨干了，这等事也不算稀奇。”
方期长叹口气：“这样的人，要他去打仗不是去送死么。”
“他是鼓手，死的时候身上没有伤痕，是力竭而死。”鼓声在她记忆深处密集地敲打着，固执而坚持，那个几近力竭的高大身影一点一点地在脑中显现出来，子青颦着眉头，“我一直在想，若我是鼓手，只怕也做不到像他这般尽忠职守，这与身手好不好实在没有什么关系。”
方期听罢，静默许久，才缓缓点了点头：“你说的对，身手再好，也做不到像他那般。”
阿曼捅了捅子青，一脸的担忧与不满，道：“想一想也就罢了，你可别给我做出什么傻事来！”
子青没回答，低首微微笑了笑。
“记住了？！”阿曼不依不饶，接着捅她。
“…嗯，记住了。”
子青无奈应道。
又过了几日，霍去病自长安回来，与他同行而来的还有合骑侯公孙敖。他是在长安安逸惯了的，乍然与霍去病赶了两日的路回北地郡，公孙敖面色便已有些青黄不接，连霍去病夜里要为他摆接风宴的好意都推却了，只想着找一处地方好好歇息，缓缓气。
霍去病即命赵破奴去为公孙敖安置妥当，瞧着公孙熬拖着脚步的背影，笑着摇摇头，自回了大帐中。
帐中案上摆了个旧木盒，上面墨迹清秀，写明是转呈骠骑将军霍去病，也不知是何时送来的。霍去病边脱去披风，边随手将木盒打开，瞥了一眼，随即愣了下，内中是三根雕翎箭，还有一支毛笔。
紫霜毫，他忍不住笑了笑。几月前便命人回陇西营中医室去取这笔，不料陇西军营进驻了另外的汉军，原来医室之物早已不知被归置到何处去，他便命人再去细细寻找。直到现下，他才算是看到这支在去年秋天子青就应承做给自己的笔。
正端详着笔，赵破奴掀帘进来，压低了声音朝他道：“合骑侯怎么来了？”
霍去病眼皮都没抬一下：“你说呢？”
“他又要掺和一脚？”赵破奴唉声叹气，“将军你说他怎么就不能消停消停呢，莫不是卫大将军又为他说了情？”
“圣上的旨意，认了吧。”霍去病耸肩，“我都认了。…对了，让人把子青叫来。”
“他不在营中，过午时我才见他和方期等等人一块出营去了。”
霍去病眉毛一挑：“谁许他们擅自出营的？”
“今日是本月十五，将军你忘了，可以出营的。”
霍去病瞪了他一眼，没做声。
赵破奴似乎想起什么事，站着嘿嘿直乐。
“傻乐什么，说！”将军发话。
“将军，你猜方期他们带着子青那傻小子去做什么？”
“骑马打猎，要不还能干什么。”此地不是长安，要玩的话，花样实在有限得很，霍去病忽又觉得好笑，“怎得现下他们对子青没什么妒恨了？”
“没有，服气得很，那交情…”赵破奴接着嘿嘿笑，凑过来朝霍去病道，“我听说他们找了个姑娘，还是个老手，要给那小子开开荤。”
“什么！”
将军拍案而起。
100第十章二战河西（一）
原摆在案上的木盒被袍袖一拂之下摔落到地上，雕翎箭散在地上，赵破奴留意着将军的脸色，颇识实务地敛起面上笑意，连喘气声也略略控制了下。
似乎也意识到自己的失态，霍去病深吸口气，试着平复心情，终归还是恼怒，叱道：“子青才多大，根本还是个孩子，简直是瞎胡闹！”
赵破奴小心翼翼道：“他就是生得嫩些，其实也不小了，将军您在他这么大的时候，早就…”
话未说完，霍去病瞪过来一记恶狠狠的眼神，赵破奴赶忙收声。
“他们去了何处？”他咬着牙问。
“这个…详细的我不知道，我也就是昨夜里听他们顺口那么一说，说不定只是说着玩的，未必就来真的。”赵破奴试着安慰他。
霍去病扫了眼铜壶沙漏，此时才未时三刻，距离规定的归营时辰还有两个多时辰，心中愈发得烦躁难耐，皱紧眉头，在帐内来回踱了两个来回，猛得抬头吩咐道：“派人到各个营口守着，人一回来就来见我！”
“诺。”赵破奴迟疑了一下，“是子青？还是方期？”
“全部，一块儿出去的人全都给我叫过来，一个不许拉下。”
“诺！”
赵破奴快步退下，一出帐便暗自长吐口气，心下满腹疑惑，这种事在军中也不算稀罕，将军怎得这般大的怒气？
独自一人在帐内，霍去病只觉得胸中憋闷难当，低头时一眼瞥见地上散落的雕翎箭，微怔了怔，忽得意识到自己这股子怒气的由头着实有些莫名其妙。
子青，幼树般的身影在脑中愈发清晰，他焦躁地转了个身，却仍是挥之不去。再往深处，去想子青与女子的缠绵姿态，却怎么也想不出来，倒弄得心情愈发不适。那么个干净的孩子，怎能带他去沾惹风月，他思量自己的怒气该是由此而来，遂在心中又将方期叱骂了好几回。
铜壶沙漏，细细小小的沙线往下流动，似比平常还要慢上好几倍。
拿了册书简强逼着自己坐下来，霍去病仍是忍不住时而便抬头看一眼，无奈沙漏慢得让人着恼，让人很是疑心它是不是活得不耐烦了。
在最后一次看沙漏，发觉居然还未到申时，他终于忍无可忍地丢开书简，跃起身来，掀帘走到帐外，日光刺目，天色尚早，而并非是沙漏坏掉了。
不远处士卒们三三两两走过，他眯起眼辨认了一刻，并未看见子青的身影。
“将军，公孙将军抱怨天气太热，问军中可有冰块。”
一名军士小跑着过来，向他禀道。
霍去病面沉如水道：“你去找柄扇子给他，一柄不够就多拿几柄。”
“这…”军士僵在原地，显然这不会是公孙敖想听的话。
利眼一扫，霍去病不耐烦道：“他若还嫌热，就让他哪里凉快哪里呆着去！”
“…诺。”
此时此刻，军士看得出将军心绪不佳，没敢再问下去，抬脚欲走。
“等等，”将军唤住他，稍稍收敛了些许怒气，淡淡道，“…你去问赵破奴吧。”
“诺。”
稍远处围了一座鞠城，是几名未出营的校尉叫上三五士卒，正一块儿蹴鞠，玩得正在兴头上。
霍去病信步踱过去，围观的士卒们见是将军，自发自觉地给他让出一条道来，又连忙躬身行礼。他仅仅随意挥了挥手，示意他们免礼，只立在场边观战。
“将军，一块儿下来耍！”
场上的屯骑校尉，并其他几名校尉都停下来，笑着招呼他。
他淡淡一笑，摇了摇头，让他们继续。