易烨其实也没主意，只想着一定得把这铁子稳住了，眼下他肯定是回不去，便是回去了也未必找得到家人，还不如就留在营中老老实实等信。
“铁子，我觉得他没看见你娘和你妹，这就说明你娘和你妹都逃出来了，说不定眼下也正在亲戚家里头住着。”易烨道，“她们多半是要写信给你的，你若是一走，收不着信可怎么办？”
子青在旁默默地想，若铁子的娘和妹妹遭了难，他再也见不着了，又该如何才好。如此一想，心里便如压了石块般沉甸甸的，
“俺家亲戚？”徐大铁眉头皱成个铁疙瘩，努力地去想自家究竟还有什么亲戚。
易烨与子青对视一眼，皆是忧心忡忡。
正值此时，门口一阵风似的刮进来一个人，又是直奔易烨而来，一把擒住他胳膊，力气大得几乎把易烨拽一跟斗。
“老大？！”子青本想去扶他，看见来人后愣了楞。
赵钟汶两眼放着多日未见着的光亮，自怀中掏出信牍，急切道：“快快快，替我念念这信！”
“终于收到信了！”子青一喜。
易烨也替他欢喜，拆下木检，飞快看了一遍，顿时松了口气：“老大，你娘和你媳妇现下都住在你娘舅家里头，人没事！”
赵钟汶深闭上眼，长吐口气，终于知道家人平安无事，等了一瞬，随即追问道：“地里的庄稼呢？”
“都冲没了，连房子也…”见着赵钟汶的脸色，易烨没敢再往下说，勉强安慰道：“人没事便是万幸，是吧，老大？”
赵钟汶脸色白得有些吓人，挪动脚步，也不知该往哪里走，半晌才故作坚强地笑了笑：“其实我早就料到了，水一下来，那几亩地大概是保不住…我早就料到了…早料到了。”
“老大…”
皆知赵钟汶是把庄稼地当命根子般，易烨与子青一时也都不知该如何劝慰他。
徐大铁的脑袋塞到中间，红着双目，瓮声瓮气道：“老大，俺娘和俺妹妹的信，俺怎么还没收着？”
赵钟汶呆呆地看着他，没法说话。
“快了快了，信牍肯定已经在路上，再等等。”易烨把徐大铁拉回来，好言安慰。
这里吃晚饭时，子青默默地把自己碗中的肉，仅有的也就是两块肥肉和些许碎肉丁子，都拨到徐大铁的碗里。易烨依葫芦画样，也把自己的肉给了徐大铁；便是缔素，虽有些舍不得，也拨拉给了铁子。肉混在饭中，徐大铁三口两口就把饭全都吃完了，不似原先般的傻乐，只端着空碗愣愣地发呆。他原是众人之中最没心事的人，眼下却骤然成了心事最重的人。
吃罢饭，赵钟汶便请易烨再写封信回娘舅家，除问安外，还仔细地询问了田里头的情形。“等水退了，说不定还能赶得及再种点别的…”赵钟汶皱着眉头，自言自语地叨叨咕咕，旁人也都听不分明。
信送了出去，如此又过了一个月，其间顶着烈日酷暑操练，汗透重甲，众人皆是苦不堪言。而徐大铁的娘亲和妹妹始终音讯全无，众人心中皆知凶多吉少，只是面上仍得强作轻松以宽慰铁子。
赵钟汶日日惦记着田里头，待盼来信牍，却不是他娘，而是娘舅所寄。信文并不长，只几句话：他娘和媳妇已经离开，估摸是往军中来寻他；另他娘与舅母之间有少许误会，还请他见面后开解些。
此事对赵钟汶而言，立时如平地里又起了一炸雷，惊得他直愣愣地呆了半晌说不出话来。娘亲平素里争强好胜，他是知道的，想必是在娘舅家中自觉寄人篱下过得憋屈，又与舅母起了间隙，一怒之下便离开娘舅家。可是一则眼下各地多有灾情，外头乱得很，她们两个女流之辈千里迢迢要到陇西找他谈何容易；二则他身在军中，仅是个伍长兼旗手，并无一官半职在身，她们便是来了，又该如何安置？
缔素心里没计较，听罢只笑嘻嘻道：“原来是嫂子要来了，这个好，我早就想瞧瞧我梅芝嫂子长得俊不俊…哎呦…”
易烨捅了他一肘子，示意他闭上嘴，缔素愈发不解：“…嫂子要来，这不是好事么？”
赵钟汶回过神来，勉强笑了笑：“是，是好事。”
子青在心中计算着路程和天数，暗暗叹气，不欲说出口，免得再增加赵钟汶的烦恼。
“铁子呢？”
缔素左顾右盼，忽然发觉怎得没看见徐大铁的人影。
“刚才还看见他…他没跟过来？”易烨一时没往心里去，顺口倒去反问缔素。
“没有啊。”缔素直挠脖子，脖子上层层叠叠的痱子痒得人难受，便把这事搁下，先去问子青要些草药汁水。
子青取了小石钵来捣，只捣了一刻，便听见外间不远处喧哗声大作，隐约可听见徐大铁困兽般嘶吼声——
“俺要回家！回家…”
众人大惊，缔素反应最快，已争先夺门而出，其他人随后跟上。
夕阳下，徐大铁脸上嘴角和眼角俱开裂着，鼻血直淌，双手反剪，五花大绑地被押派着，口中尚不停地怒吼。
“铁子！铁子！…”缔素急得不行，可除了一叠声地叫唤也不知该怎么办。
“他犯了什么事？”
赵钟汶拦在跟前，问押派的人，却被一把推搡开来。
“我是他伍长！”赵钟汶急忙道。
闻言，押派的人方住了脚步，没好气道：“胆子比天还大，居然想闯出营去，伤我们好几个弟兄。”
子青等人听他这般说，皆心往下一沉，这等罪行，把铁子绑上往蒙唐跟前一送，那可就是死路一条。
赵钟汶又急又气，扬手啪就给了徐大铁一大巴掌：“魔障了你！魔障了你！”
“兄弟、兄弟…”易烨腆着脸往前凑，手直点着脑袋，“他脑子不好使，最近又被热毒迷了心神，并不是真想闯出营去，你们别跟他一般见识…”
大家都是一个营里的，加上易烨身为医士待人和善，颇有些人缘，押派的人知他用意，朝他们没奈何道：“迟了一步，兄弟，他打伤好几个人，前头已经有人禀报蒙校尉。”言下之意，便是他们想做人情也已经不能，说罢，便押着徐大铁继续前行。
赵钟汶等人满心焦急，只得跟在后头，一路跟到蒙唐帐外，眼睁睁地看着徐大铁被推进去，屏气噤声地听着里头的动静。
帐外旁边还栓着几匹马，其中一匹竟自踱了几步，把头伸到子青脖颈拱了拱。倒把全神贯注的子青微吃了一惊，转头望去，才发觉这马儿正是霍去病那匹玄马，大概还记得以前吃火莲珠的时候，故而对她格外亲热。
25第十章水患（下）
“霍将军也在帐内？”子青下意识心道。
正在此刻，便听得帐内蒙唐的声音：“私闯营门，意欲脱逃，先押起来，明日午时斩首！”
赵钟汶脑袋嗡了一下，再不想更多，大步直冲入大帐之中，眼中也看不见其他人，只朝蒙唐扑通一声重重跪下：“铁子家遭了水，母亲和妹妹都音讯全无，他是一时情急，万请校尉大人饶了他这次！”
见老大闯了进去，易烨子青等人忙也跟着进来，齐刷刷地皆跪在赵钟汶身后。
当着霍将军的面，蒙唐见这么一大帮人事先也未经通传便闯了进来，前头又有徐大铁闯营门之事，愈发显得自己营中军纪松散，顿时沉下脸来：“你们眼里可还有军纪！统统拖出去，四十军棍！”
霍去病半凭在案几上，只顾低头看着案上竹简，帐内闹成这样，他连眼皮都未抬一下。
忖度着霍将军应还记得自己，缔素膝行爬过去，朝霍去病求救道：“将军、将军开恩！将军开恩啊！”
霍去病抬头瞥了他一眼，倒有些好笑道：“怎么是你？”
说这话时，他的目光已将帐内众人都扫了一遍，看见子青时，略停留了一瞬，方转向鼻青脸肿的徐大铁，皱眉瞅了半日，淡淡问道：“想回家？”
徐大铁愣了片刻，重重点头老实道：“嗯，俺想回家。”
“他家里遭了大水，母亲和妹妹直到现下都音讯全无…”赵钟汶急急替铁子补充道，“他这是急的，平常他绝不敢这样。”
霍去病挑眉，望向蒙唐，道：“你营里，家里头遭了水的有多少人？”
蒙唐皱着眉头，答道：“恐怕有近百人，听说今年几处地方都决了口，有的家里头虽说人没事，可房子还有地里的庄稼全毁了；还有不少连家里人如今是死是活都不知道的，这不就是一个么，要不怎么闹成这样…”他朝徐大铁努了努嘴，一脸犯难。
易烨听出蒙唐话语间透露的维护之意，再一低头，细想那句“明日斩首”，想是蒙唐当着霍去病的面要做出法纪严谨的样子，待霍去病一走必定还是有回转余地。而他们直愣愣地冲了进来，确是太莽撞了。
“军中不比别处，别处尚可按制回家守孝三年，唯独军中不可，这你是知道的。”霍去病冷淡道，“便是你我，也是如此，想必不用我多说。”
蒙唐默然点头。
霍去病的手指在案上轻轻敲击了几下，接着道：“今夜你便将家里遭了水的人都召集起来，仍有家人下落不明者，便登记造册，交与鹰击司马。”
“诺。”
“家中田地损毁者，若有意往边疆屯田，可登记造册。”
“诺。”
“你好言安抚他们，须得申明厉害关系，虽其情可谅，但操练不可误，更不可做出动摇军心之举，否则严惩不贷。”
“诺。”
听到“严惩不贷”四字，跪着的赵钟汶等人皆心中一紧，担心他接下来对徐大铁也不会容情。
霍去病却再无下文，懒懒把竹简卷起，起身时又扫了眼底下黑压压跪的一帮人等，眉宇间似有些不耐烦，朝蒙唐道：“明日午时之前，需将竹册送到。”
“诺。”蒙唐见他举步欲走，忙追问道，“那…他怎么办？”这个“他”自然指的是徐大铁。将军哒哒哒吩咐了一堆话，独独未说该如何处置徐大铁，倒让蒙唐无所适从起来。
跪着的众人此时全都齐刷刷地看着霍去病。
略住了脚步，霍去病淡淡道：“按律当斩…”
“将军方才不是还说其情可谅么…”蒙唐急急道。
闻言，霍去病方回过头来，大笑道：“我就知道，你之前要斩他不过是做样子给我看罢。赵破奴说全军之中，最护犊子的就属你，今日看来当真是如此。罢了，死罪可免，活罪难逃，我看他长得结实，一百二十军棍应该也挨得下来。”
“诺。”蒙唐忙应道。
一百二十军棍甚重，受刑者大多要去半条命，起码躺半月以上不能动弹，但能保住一条命已是万幸，赵钟汶等人皆松了口气。军士把倔头倔脑的徐大铁押了出去，易烨脑中已开始自动自觉地配起药方子，好给受刑后的徐大铁用。
“走吧！天太热，让马歇歇，将你营中好手召集过来，让我瞧瞧拳脚功夫练得如何？”
霍去病显然不欲再此话题上再做纠缠，抬脚往帐外走，走了几步又停住，回首用手轻轻巧巧地一点：“你，也过来。”
抬首对上他的目光，子青微愣了下，不解唤她何事，待被蒙唐轻踢了一脚，才低首垂目应道：“诺。”遂起身跟在蒙唐身后出去。
帐内仅余下赵钟汶、易烨、缔素三人。
易烨望着帐帘，又是担心又是不解，嘀咕道：“他唤青儿做什么？”
“奇了，为何唤的不是我？”缔素自在心中嘀咕，没说出声来。
赵钟汶直至蒙唐脚步声消失，才缓缓起身，长松了口气：“一百二十军棍…好歹是捞回一条命来，走吧。”话至尾音，已如叹息，他亦是满脸倦容。
此时日已西沉，校场之上，火把通明，里三层外三层围了个水泄不通，营中的拳脚好手皆汇聚在此。
因天气闷热，又比得是拳脚功夫，并不用刀戟兵器，故而在蒙唐默许下，参加比试的士卒都脱去襦衣，赤膊上阵，身上仅着一条大胯。火光下，汗水顺着背脊淌下来，闪闪发亮，愈发显得个个虎背熊腰，壮硕有力。过招时，更是你来我往，拳拳见肉，砰砰作响，不耍半点花架子，很是给蒙唐长脸。
霍去病看了两、三场，嚼了丝笑意在唇边，似乎还甚满意，忽得转过头来问子青道：“你可胜得了他？”指得是场中刚刚得胜的那条大汉，可巧正是公孙翼，一脸得意之色。
子青立在他身后良久，也不知将军唤了自己究竟有何事，又思量他或者已经忘了自己，正在走也不是不走也不是的时候，乍然听他这一问，愣了楞道：“卑职不是他的对手。”
霍去病轻笑了下，竟附过身来，在他耳边轻道：“我看未必，你在林中抢东西时，身手倒好得很，我眼珠子都差点让你废了。”
不惯与他如此靠近，子青不着痕迹地退了步，记起自己在林中夺木牌之事，确是情急之下未顾得上太多，时近两月，没想到将军依然心有芥蒂…
她只得单膝跪下，垂目道：“是卑职无状，请将军责罚。”
“你与他打一场，我便免去你的一切责罚；若是胜了，还有奖赏。”
霍去病伸手一把将她拖起来，似笑非笑道。
子青看了眼场中的公孙翼，暗叹口气：“谢将军。”待她站起身来，才发觉校场内有些古怪，安静地出奇，几乎每双眼睛都盯在她和霍去病身上，就连蒙唐也不例外。
霍去病身为将军，本就是众人焦点所在，而子青不过是营中平平无奇的医士，众人乍见霍去病对他态度带着几分亲密，心下皆啧啧称奇。有好事者也曾听说过霍去病与当今圣上刘彻甚是亲近，此时见状愈发肯定霍去病是好男风之人。
并未料到众人心中所想，子青缓步走入校场中央，朝公孙翼抱拳行礼。
公孙翼之前曾与子青交过手，知他有些古怪，一时并不敢小觑他，只在心中冷哼：之前还故作洁身自好，说什么并无男风之好，想不到却攀上霍将军，想来是看将军长的俊俏。他边想着，边拳头一握，拉开架势。
子青在握拳时习惯性地食指指节本凸在外，形如凤眼，迟疑片刻后她又将它缩了回去，心意已定：既然将军对上次之事记恨在心，自己便挨顿打，让他消气便是，免得日后他再找别的麻烦。
只是迟疑这么一会儿，拳风呼呼，对方硕大拳头已经直奔面门而来。她忙伸手格开，因力道关系，斜退开一步，心下暗自思量着该如何敷衍过这一场。
脚毫不放松地扫向她下盘，被子青避过之后，公孙翼欺身过来，双拳齐出，子青双手抵住他双拳，胶着不下，两人四足你来我往，踢得激烈非常。
明知只需足尖点中他腿上的麻筋便可占上风，但子青本就是被逼无奈下场，并不欲取胜，故而虽打得热闹，却都没有冲着公孙翼的要害。
公孙翼并不知子青心思，想着要扳回上回的面子，愈战愈勇。他身量本就比子青高大，见踢了几脚都撼不动，遂用膝骨狠狠撞向子青的后腰眼——观战的霍去病微皱了皱眉，没做声。
这一撞甚狠，子青颦眉松了手，踉跄跌几步。
公孙翼得意一笑，余光略扫了眼周围，本就想看看众人钦佩的目光，乍然发觉霍去病面有不愉之色，心中咯噔一声，暗忖：不好，将军看来对着小子中意得很，我堪堪赢他也就是了，可别让他落下什么伤。
如此一想，他再出手便缓和了些。
避开几拳，格开几拳，又挨了几拳，子青心中微有些诧异，但也猜不到公孙翼的心思，只得循着他的出手，又结结实实挨几记。
嘴角被打裂开，血渗进嘴里，咸咸的，子青暗自忖度着该差不多了。
公孙翼看见了血，也不想再打下去，即拉了个天大的架子，连珠般打出数拳，看着又凶又狠，力道上却是大打折扣。子青顺势挨下这几拳，蹒跚跌倒，便算是认了输。
金刀大马地往场中一站，公孙翼摆出一副志得意满的模样，享受着周围的喝彩。
子青只当没看见，默默爬起身来，擦了擦嘴角的血，行至霍去病跟前，单膝行礼，垂目禀道：“卑职无能，无力取胜。”
霍去病微沉着脸，似乎懒得再理她这个败卒，挥挥手示意她退下。
子青依命退了出去。
尽管刚挨过一顿拳脚，她的步伐略有些慢，但背脊仍旧挺得笔直——霍去病扫了眼即调转开目光，那暮色之中幼树般的身影已如水墨淡淡印在眼底。
26第十一章雕翎（上）
子青如释重负地出了人群，方才死活挤不进去的易烨忙过来要扶她，她摆了摆手，示意自己没事。
“怎么被打成这样！”缔素轻触她脸上的青紫，恼怒地啧啧作声，“敢情我们在外头听见的那些动静全是他在揍你！”
嘴角破了，被他碰得生疼，子青微侧头避开他的手，勉强笑道：“都是些皮外伤，不碍事的。”
“被公孙翼打成这样都没事！”缔素缩了手直摇头，“看不出你还挺扛揍。”
子青没接话，问赵钟汶道：“铁子呢？”
“被押起来了，大概是为了杀鸡儆猴，要他明日一早当众领棍。”赵钟汶盯了她半晌，“你，真的没事？”
“真没事。”
子青龇了龇牙，挤出笑意。
“没事就好。”
赵钟汶长叹口气，顺手拍了拍她，触动到她后腰眼的痛处。子青眉心一拧，疼得手心直冒冷汗，强忍住没哼出声来。易烨看着眼中，心知有异，但因不便在赵钟汶和缔素面前详细询问，只得暂且走在她身后，留心观察。
缔素觉得她无大碍，便又想起之前关心的问题，奇道：“将军为何偏偏挑你上场？”
“大概因上次我对他有不敬之处，”子青猜度道，“所以他想小惩一下吧。”
“什么不敬之处？”缔素追根究底。
若是一五一十说出来，必会又牵扯出其他事情，子青含含糊糊道：“我也记不得了，瞎猜而已。”
缔素狐疑地多盯了她一眼，未再多问什么。
待回了医室，易烨关上门，方转身沉声问子青：“到底伤哪里了，快说！”
子青扶着柱子缓缓坐下，心知瞒不过他，故轻松笑道：“就是后腰挨了记重的，也没什么。”
“趴下来，让我看看。”易烨道，话说出口才意识到多有不便，皱了眉，“眼下不是讲究那些的时候…”
子青未答话，默默趴了下来，埋着脸看不清模样。
易烨撩起她的襦衣，也不敢撩高，只敢到腰部，赫然瞧见那块色泽甚重的乌青，倒吸了口凉气，恼怒道：“营中切磋而已，公孙翼下手这么狠！”他用手按下去摸了摸，骨头尚有，松了口气：“…我用药酒替你推推，你且忍着点疼。”
子青低低应了一声。
易烨自墙角坛子里舀了一点药酒，倒在手心中一阵急搓，然后猛地贴上她的伤处，用力揉推。
子青咬着嘴唇，只是不作声，唯见抓住榻边的手背上青筋凸起。
为了让她分神，易烨随口问道：“上回你不是能制住公孙翼么？怎么这回被他打成这样？”
“将军恼我上次无礼，我只想这次挨顿揍，大约能解了他的气，日后莫再找我麻烦才好。”子青埋着脸，声音瓮瓮的。
“你若打赢了公孙翼，说不定他反而会对你另眼相看。”易烨笑道，手底下一点不停，“再说，他不是说赢了还有奖赏么？”
“我不想要。”
子青闷声道，并未说明不想要的是奖赏，或是霍去病的另眼相看。
易烨停了一瞬，自言自语道：“可惜公孙翼不是咱们这曲的，不然将来他肯定也有求到咱们的时候，不至于对你下这般重手。”
子青知道易烨心里打的主意，淡淡笑了笑：“他已经算手下留情了。”
“还笑！幸而祖宗保佑，骨头没事，这处不比别的地方，稍有差池，你就得瘫！”易烨收了手，替她整好衣衫。
次日晨练，徐大铁果然在众目睽睽之下挨了一百二十军棍，尽管赵钟汶再三托请过，但因蒙唐也在场，执行军卒一点也不敢马虎，这一百二十棍打得结结实实，未有半分虚架子。打完之后，徐大铁皮开肉绽，下半身被血浸湿了大半，赵钟汶等人忙把他背回医室中去。
饶得平日里比牛还壮，这么顿打挨下来，徐大铁也是气若游丝。易烨有条不紊的清洗伤口，敷药，包扎，连子青都插不上手，只能守在灶间煎药。