宁汐抛开满腹心事，欢快的起身：“我也来帮忙。”
宁家共有弟兄三人，早已各自成家立业。老大宁有德常年在外，妻子儿女便也跟着一起去了。只有到了逢年过节之时才回来。
老2宁有财一家五口，和宁有方的一家四口，却是同住一个院子里。抬头不见低头见，难免有些磕磕碰碰。不过，大体来说还算和睦。
阮氏要忙活一家子的午饭，不免有些忙乱。
宁汐要帮忙洗菜理菜，阮氏却又舍不得了，连连吩咐道：“你才刚好，身子虚弱的很，好好的歇着，我来忙就是了。”
宁汐拗不过阮氏，只得笑着应了，站在一旁看阮氏忙碌。
宁家三兄弟都是厨子，各有各的特长。就连宁家的儿媳也是个个一手好厨艺。就见阮氏利索的手起刀落，砧板上的猪肉快速的变成了方寸大小的块状。
宁汐忍不住惊叹：“娘，你的刀功真是了得。”
阮氏哑然失笑，打趣道：“你背地里夸我两句没关系，可千万别当着你爹的面夸才好。”不然，宁有方一定会发挥出太白楼主厨的架势来，滔滔不绝的从头批评到尾。
宁汐想了想，也呵呵笑了起来。
宁有方一生痴于厨艺之道，不管做什么都精益求精。从选择食材，到处理食材下锅蒸煮烹炒最后出过装盘都极其的讲究，对刀功自然也是如此。
“速度太慢，肉块大小不一，每块肉都该有肥有瘦。”宁汐一本正经的学起了宁有方说话的样子，故意瞪大了眼睛抬高了音量：“听清楚没有？”
阮氏被逗的哈哈笑了起来。
厨房里的欢声笑语，把在外面闲着无事溜达的宁大山吸引了进来。
宁汐见了宁大山，立刻笑着喊了声“祖父”。
宁大山笑着应了一声，上下打量宁汐两眼：“汐丫头总算能下床走动了，今天可要做些好吃的，给汐丫头好好补一补。”说着，就瞄了砧板上的猪肉一眼，立刻手痒起来。
想当年，他也是名震一方赫赫有名的名厨啊如今虽然年过六旬头发花白，不能再到酒楼里掌勺，可在家里闲闲无事的时候，不免有技痒的时候。
“老三媳妇，你去烧火，今天我来露一手。”宁大山兴致勃勃的说道。红烧肉可是他的拿手好戏，今天少不得要露一手了。
阮氏自然清楚宁大山说一不二的脾气，也不多推辞，笑着点头应了，便去生了火。
宁大山站在锅灶前，立刻来了精神，放油热锅将葱姜末爆香，再迅速的煸炒肉块，适时的加入各种调味料，再盖上锅盖放水烹煮。动作如行云流水熟稔至极。
记忆精湛的琴师，拨弄琴弦时会陶醉在琴声中无法自拔。身法美妙的舞者，则会沉溺在舞姿中不能自已。而真正热爱厨艺之道的厨子，在锅灶前掌勺的那一刻，心无旁骛眼中只有食物。
此刻的宁大山，便是如此。
宁汐不是第一次看宁大山下厨，却是第一次真正领略到其中的奥妙之处，忍不住赞道：“祖父真是好手艺。”
宁大山挑眉一笑：“肉还没吃到嘴，你倒先夸上了。先别急着夸，等肉出锅了，你尝尝再说。”语气中充满了强大的自信。
宁汐忍俊不禁的笑了起来。宁家的男人们，在别的方面可能各不相同，唯有在这一点上是全然相同。每每提起自己的厨艺，都是一脸的傲然和自信宁大山扬起声量吩咐道：“老三媳妇，火烧的太旺了。”烧肉最忌讳大火，得小火慢炖才入味。
阮氏应了一声，忙将锅灶里的柴火抽了一些出来放在一旁，宁汐眼明手快的舀了些冷水浇在上面，随着“哧”的一声轻响，木柴上的火苗便熄灭了，只留下黑乎乎的印迹。
宁大山聚精会神的照看着锅里的红烧肉，手中却是一直未停，不肖片刻就将桌子上洗的干干净净的萝卜切成了方寸大小，接着就是那些嫩生生的竹笋，在宁大山的手起刀落之下，变成了一根根寸许长的细丝。
那把厚重的刀在宁大山的手中变的无比灵巧，发出规律的咚咚声响。竟像乐曲一般欢快动听。宁汐看了一眼，心里悄然一动。
前世的她，被爹娘呵护着长大，虽然比不上锦衣玉食的闺阁千金们娇贵，可自小到大根本没吃过什么苦头。也不曾在厨艺上下过功夫。女红刺绣倒是都略懂一二，却没有一样真正精通的。细细想来，竟是一无所长。
这样的她，又怎么能守护身边所有的亲人？
做一棵能为家人遮风挡雨的大树，这话说来轻巧，真正落实到行动上，却是难之又难。她到底该做些什么？
大大的铁锅里渐渐地弥漫出了一股浓浓的肉香。宁大山鼻子动了动，只闻了一闻，便熟稔的掀开锅盖，翻炒了几下之后又放了些盐巴调味。从头至尾都未曾动口尝过。
那股浓而不腻的肉香勾起了宁汐肚子里的馋虫，宁汐眉眼弯弯的笑了：“好香啊”
宁大山是个粗人，一辈子只懂颠勺做菜，最引以为豪的也是这一手厨艺。听宁汐如此盛赞，早已乐的眉开眼笑，亲自用筷子夹了一块红烧肉递到了宁汐的嘴边：“汐丫头，尝尝看味道怎么样。”
那块红烧肉冒着腾腾的热气，略呈红色，离的这么近，甚至能看到上面隐隐冒出的油花。那浓浓的肉香迎面而来，简直令人食指大动。
宁汐也没客气，张口便将那块肉咬进了口中。那红烧肉入口绵软，油而不腻，鲜香中带着淡淡的甜味，咀嚼了两口，浓浓的肉香便在口中蔓延开来。
宁汐的味觉比前世灵敏了数倍，也就意味着她更能品尝出食物的美味和妙处。这一块红烧肉在口中咀嚼片刻，才缓缓的咽了下肚。她的眼睛却越发亮了起来。
实在无法用言语去形容这红烧肉绝妙的滋味。
明明是亲眼看着宁大山做出了这一锅红烧肉，明明什么特别的佐料也没有，甚至连常见的五香八角等香料也没加。可这看似普通的红烧肉，却是她吃过最最美味的佳肴了。
宁汐使劲的赞道：“祖父，这红烧肉真是太好吃了。我还从没吃过这么好吃的红烧肉呢”
宁大山得意的笑了起来，像个孩子一般神气之极。
第六章 真正的高明
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宁汐忍不住追问道：“祖父，你刚才烧肉的时候，根本没加任何特别的佐料和香料，这红烧肉怎么会这么的好吃？”
这道最简单的家常菜，几乎谁都会做，阮氏也是个中好手。可怎么也做不出这样的味道来呢宁大山咧嘴一笑，眼角的皱纹也飞扬起来：“汐丫头，这可就是你祖父我的真正本事了。靠各种名贵食材和香料辅佐，那样烧出来的肉当然也美味，不过，总少了份原汁原味的香浓。要想做出真正美味的食物，一定要切记，不能让配料喧宾夺主。要尽力发挥出食物原本的鲜美，这样做出来的菜肴，才是真正的美味。”
宁汐听的津津有味，忍不住问道：“怎么样才能发挥出食物原本的鲜美呢？”
宁大山傲然一笑：“这就得看厨子的手艺了。什么时候该加盐，什么时候该添水，还有火候的掌握，都得留意。”这道理听来简单，可却是宁大山摸索了大半辈子得来的经验。
返璞归真…宁汐在心里默默的想起了这四个字。
顶级的琴师不会卖弄炫目的琴技，饱读诗书的才子不必时刻之乎者也炫耀自己的学问，真正的美人无需珠翠脂粉点缀依旧艳压群芳。手艺绝顶的厨子，能将最普通的食材做成令人惊艳的美味佳肴。
这才是真正的高明啊
宁大山见她听的专注，立刻起了谈兴，继续说了下去：“你爹他们弟兄三个，虽然都是厨子，可手艺却有高低，你知道是为什么吗？”
宁汐以前从未想过这个问题，很自然的摇了摇头。
宁有方弟兄三人，都随宁大山学厨。现在也都靠着手艺吃饭。不过，际遇却各不相同。
大伯宁有德擅长制作各类糕点，如今在京城最出名的老字号珍味斋里做糕点师傅。每个月的工钱足够养活妻儿老小，还在京城置了一个小宅院，算是有些成就了。
二伯宁有财曾在酒楼里待过几年，却因为手艺平平一直没做到主厨，后来索性辞工回家，捣鼓做起了卖包子的小生意。赚的不算多，却也逍遥自在。
爹爹宁有方，排行第三，在厨艺上最有天分。比起宁大山年轻的时候，也是有过之而无不及。在二十八岁那年，便成了洛阳城里最有名的酒楼太白楼的主厨，名噪一时。
也因此，宁大山最最器重的就是三儿子宁有方了。
“你大伯身为堂堂男儿，却成天捣鼓那些女人家爱吃的糕点，实在是没什么出息。”宁大山略有些嫌弃的撇撇嘴：“你二伯勤奋是够了，却少了天分，在厨艺上一直没什么长进。还是你爹最得我的真传。你爹不仅有天分，而且踏实肯干，从不捣鼓那些歪门邪道的事情，手艺总算不还错。”
在宁大山的口中，糕点师傅宁有德是没出息，做包子的宁有财是庸才，只有宁有方才勉强入眼。
宁汐被逗的开怀一笑：“祖父，你可真是挑剔。大伯做糕点的手艺可是顶呱呱的，就算在京城也是大大有名气，怎么能用没出息来形容？还有，二伯做的包子，可是顶顶美味的。每天蒸十几笼也不够卖呢”
当然，还是自己的爹宁有方最最能干就是了。
宁大山不以为然的摇头：“做糕点做包子都不是正途，真正的厨子，当然要站在锅边煎炒烹炸做菜才对。”
宁汐忍俊不禁的笑了，原来做厨子也有这么多的讲究啊今儿个真是开了眼界了：“对了，祖父，你刚才说什么歪门邪道，我可听不懂了。做厨子的每天忙着做菜伺候客人，哪里来的歪门邪道？”
宁大山不屑的轻哼一声：“怎么没有。有些食物相冲相克，各自分开吃不要紧，可要是一起食用，就大大的有问题。做厨子的手艺不精，说不定就会害人害己。”
这随口的两句话，听的宁汐面色发白，心里一紧。
在前世，宁有方做了御厨之后，一直颇受器重。御膳房几十个御厨里，无人能出其左右。高祖皇帝萧毅很是欣赏宁有方的手艺，每天的饭食几乎都出自宁有方之手。
后来，高祖皇帝忽然生了重病，御医们束手无策，怎么也查找不出其中的原因。很自然的便追查起了平日的饮食来，这么一查，便追究到了宁有方的身上。宁有方和宁晖一起锒铛入狱，受尽各种严刑拷问。
没过几天，高祖皇帝不治而亡，新帝登基之后，第一件事便是雷厉风行的处置了宁有方一案。一夕之间，宁家家破人亡。
只是，直到临死前的那一刻，宁汐都不相信宁有方真的会做出那等大逆不道的事情来…
宁汐的心被狠狠的纠痛着，却逼着自己挤出笑容来：“祖父，到底哪些食物会相冲相克？你能说给我听听么？”前世那个谜团，她一定要慢慢的解开。
宁大山却不肯再细说了，笑着扯开话题：“女孩子家关心这些干什么。对了，你身体好些了吗？”
宁汐还待追问，却又怕宁大山起疑心，只得配合的转移话题。
来日方长，以后慢慢再探听好了。
阮氏见祖孙两个谈兴颇浓，也不出声打扰，忙碌着又炒了两个素菜。待饭菜都摆上了桌，宁有财夫妇两个也回来了。
宁晖和宁皓两人在学堂里读书，中午不回来吃饭，宁有方每天早出晚归。因此宁家的午饭桌上，只有寥寥几人。
王氏扯着嗓子喊道：“雅丫头，敏丫头，磨蹭什么呢，快些出来吃饭。”宁雅和宁敏，是王氏的两个女儿，也是宁汐的堂姐。
随着王氏尖细的呼叫，两个少女一前一后的走了过来。
走在前面的少女是宁雅，她皮肤白皙，容貌清秀，今年十六岁，正是窈窕之龄。她性子腼腆，并不多话，见了宁汐只抿唇笑了笑，便稳稳的坐了下来。
宁敏只有十三岁，长的和王氏有五分相似，皮肤略黑，一双眼骨碌碌的乱转。比起宁雅和宁汐出众的容貌来，却是不起眼了。
宁汐笑着和两位堂姐打了招呼。
宁敏用手拍了拍宁汐的肩膀：“七妹，你总算能下床走动了。前几天老是病怏怏的在床上躺着，可把我们都吓坏了呢”果然不愧是母女，就连说话的语气都差不多。
前世的宁汐，一直不太喜欢大大咧咧的宁敏。可重生之后心态有了极大的转变，见到每个亲人都觉得无比的亲切，脸上自然的露出了笑容：“多谢六姐关心，我已经彻底好啦”
宁家这一辈共有七个孩子，大伯宁有德的儿子宁曜今年十七，排行最长。其次就是十六岁的宁雅。
宁晖和宁皓同龄，只相差几个月，分别排第三第四。堂姐宁慧今年十四，排行第五，也随着宁有德在京城生活。再接下来，便轮到了宁敏和宁汐了。
宁汐年龄最小，排行第七，堂兄堂姐们都称呼她七妹。
这个既熟悉又遥远的称呼，如今听来异常的亲切温馨。宁汐细细的品味着心底那份幸福和满足，脑中那个信念越发的坚定起来。
她不能静待着前世的噩梦重演。这一世，她要做崭新的宁汐。守护所有的家人，平平安安的活下去。
宁汐吃着午饭，静静的听身边的人边吃边闲聊。
此刻的宁家还是洛阳城里的普通人家，宁氏一门三兄弟，都继承了宁大山的衣钵做了厨子。厨子是个卑贱的职业，就算工钱赚的再多，也改变不了身份低微的事实。
前世的宁有方，就是因为不甘心一辈子做个身份低下的酒楼大厨，才会对那位“贵人”的提携那般的感恩戴德吧做厨子的，有哪一个不梦想着能到皇宫里做御厨？
一旦做上御厨，便成了大燕王朝里最最顶级的厨子，优厚的待遇且不必细说，还有了正式的品阶。不仅彻底摆脱了低贱的身份，还处处受人尊敬。相当于苦读十年的酸书生，一朝考中了状元荣耀乡里。这也是普天之下所有厨子的最高梦想了。
只是，荣耀光鲜的背后，却也隐藏着血光之灾和重重的杀机。一不留神，便会被牵扯进皇宫的权利争斗中。宁有方为了报答那位“贵人”的提携之恩，真的做出什么大逆不道的事情来也是有可能的吧想及这些，宁汐心底暗暗的自责起来。
前世的她，一味的沉浸在自己的小天地里。根本没有留心过宁有方在宫中的事情，对很多事情都懵懂不知。等到一场滔天之祸真正来临，却是一切都迟了。
算了，不想这些了。总之，今生她绝不能让宁有方走上前世的老路。只要离京城远远的，避开有关皇宫的一切，平平安安的生活就行了。
宁汐脑子里不停的盘算着这些，暗暗打定了主意要有所行动。
等今天晚上宁有方回来了，她要抓住机会，用尽一切法子，也要让宁有方点头同意她的要求才行。
第七章 奇怪的要求
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不大的屋子里，点了煤油灯。那昏黄的灯光虽然不够明亮，却照出了一室的温馨。
阮氏在灯下纳鞋底，宁晖在一旁捧着一本书默默的温习，宁汐则不停的往外张望，等着宁有方回来。
眼看着时辰已经不早了，阮氏终于放下了手中的事情，笑着说道：“晖儿，汐儿，你们两个都别等了，洗洗去睡吧都这么迟了，你爹今晚不一定回来呢”
太白楼里生意火爆，宁有方又是主厨，每天都要忙到很晚才回来。有时候太晚了，便会在太白楼里专供厨子们居住的屋子里凑合着睡上一晚。略略算来，一个月至少也有半个月不在家。
宁汐笑了笑，语气却异常的坚定：“不，爹肯定会回来的。”宁有方爱女如命，在她身子还没痊愈的情况下，就算再晚也一定会赶回来看看她的。
阮氏失笑：“你今儿个是怎么了？非要等你爹回来，难不成有什么要事和他说么？”这当然是打趣宁汐了。现在的宁汐不过是个十二岁的女孩子，整日里待在家中，又哪来的要事？
却不料宁汐一本正经的点头应了：“我确实有事要和爹商量。”
阮氏被逗的笑了起来，就连一直埋头看书的宁晖也咧嘴笑了：“汐儿，你到底有什么要事，不如先说出来给我们听听，说不定我就能帮你。”
宁汐冲宁晖吐吐舌头扮了个鬼脸：“你还是安心的看你的书吧，还有一个多月就要考童生试了呢”
宁晖被这么一提醒，立刻苦着脸重重的叹了口气，显然对这次童生考试全无把握。
阮氏柔声安抚道：“晖儿，只要你好好用功，这次定能考中的。”
宁晖扯了个笑容，胡乱的点了点头。
宁汐心里却在悄然叹息，只有她知道，宁晖今年的童生考试根本没中。还被宁有方逼着退了学改学起了厨艺。在之后的几年中，宁晖也算小有成就，厨艺虽然远不及宁有方，可到底也算有了谋生的本事。
只是，宁晖的郁郁不得志也是显而易见。他对厨艺天生不感兴趣，被逼着做了厨子，也是满心的不痛快。曾经活泼爽朗的宁晖，就这么一日一日的沉默了下来。到了后来，竟成了沉默少言的男子了。
想及此，宁汐的眼中多了丝丝怜惜，忽的说道：“哥哥，如果今年童生考不中，你还想继续读书吗？”
宁晖不假思索的点点头：“当然想。”旋即，又沮丧的叹了口气：“可爹说过，要是今年我没考中童生的话，就必须要跟着他做学徒。”
宁有方的理由也很简单。宁晖今年已经十五了，要是读书不成，就得学点别的。不然将来连个谋生的本事都没有。
阮氏当年也曾软言相求过几次，可宁有方却异常的坚持。到了后来，宁晖只能不情不愿的顺着宁有方的心意做了厨子。
宁汐当然知道宁有方的心结在哪里。
宁家几代都是厨子出身，手艺是一辈一辈的传承下来的。到了这一辈，宁家却显出了后继无人的架势。宁有方自然着急，因此才会不管不顾的逼着宁晖学厨艺做厨子。
如果，有人能继承宁家的厨艺并将之发扬光大，宁有方就不会这么逼宁晖了吧宁汐静静的看了宁晖一眼，忽的笑道：“哥哥别担心，你一定会考中的。”就算今年考不中，明年后年总会考中的。
今生有我，一定会让你过上真正想要的生活。
宁汐的眼底闪过一丝坚定。
宁晖却没察觉到宁汐的异样神情，兀自笑道：“托你吉言，但愿我今年能考中。”打起精神又看书去了。
这一等，直等到亥时三刻，满脸疲惫的宁有方才回来了。
待见到屋子里的三人时，宁有方反而被吓了一跳：“晖儿汐儿，你们怎么还没睡？”平日里，最多也就是阮氏等门罢了。
阮氏笑着放下手里的活计，起身相迎：“汐儿今天非闹腾着要等你回来，晖儿又在温习书本，便一起等到现在了。”
宁汐殷勤的扯着宁有方坐下休息，又忙碌着去倒了杯热茶来：“爹，你忙了一天，一定很累了。快些喝口茶歇息歇息。”
宁有方见宝贝女儿如此贴心，早乐的合不拢嘴了：“还是我的乖女儿好，最懂心疼爹了。”
宁汐笑嘻嘻的，脑子里却在迅速的盘算着该怎么开口。
宁有方上下打量宁汐几眼，关切的问道：“汐儿，你今天好些了吗？”
宁汐抿唇笑道：“好多了呢，今天还吃了好多的红烧肉。”
一提到红烧肉，宁有方顿时咧嘴笑了：“红烧肉可是你祖父的拿手菜。今天你可算有口福了。”
阮氏笑着插嘴：“可不是么？今天公爹兴致很高，不仅做了红烧肉，还和汐儿聊了好长时间呢”
“哦？”宁有方兴味盎然的挑眉：“汐儿，你都和祖父聊了些什么？说来给我听听。”
宁晖也竖起了耳朵，满脸好奇的看了过来。
宁汐呵呵轻笑：“也没说什么，就是听祖父提起爹和大伯二伯当年学厨时候的事情来了。”
一提到这些，宁有方立刻露出了得意的笑容来：“当年我们兄弟三人一起跟着爹学厨，虽然我年纪最小学的时间最短，不过，我的天分可是最好的。”
宁汐心里已经有了主意，笑眯眯的引着宁有方往下说：“爹，做厨子还要有什么天分么？”
宁有方一说起本行来，那可是滔滔不绝口若悬河：“乖女儿，你可别小瞧了做厨子的，若是没点天分，就算学的再久也成不了真正的大厨。首先，做厨子的要身体健康相貌端正…”
话犹未完，宁晖已经闷笑起来：“爹，你也别说的太夸张了好不好。做厨子是靠手艺吃饭，又不是花街柳巷里的那些姐儿，谁还管你长的丑俊…”
“混小子，居然敢拿我和那些赚皮肉银子的女人相比。”宁有方笑骂了一句，倒是没怎么生气。反而很有耐心的解释道：“要是长的丑陋，或是一脸猥琐，这样的厨子做出来的菜你会想吃吗？”
面容端正好看的厨子们，给人留下的第一印象也会好的多。
尤其是那些达官贵人富绅商贾们，对这些细节尤其重视。宁有方本人便是一个俊朗的成年男子，虽然肚子稍稍圆了一些稍显胖了些，不过，总体来说绝对是顺眼级别的。
宁汐听的津津有味，连连点头附和：“爹说的有道理。
见宁汐听的专心，宁有方笑着继续说道：“做厨子的，还要有个好记性。性子灵活反应灵敏，这些都很重要。不过，要想做一个真正的好厨子，这些还远远不够。”
宁汐抿唇一笑，清晰的接了一句：“还要肯吃苦，有上进心，味觉灵敏。我说的对吧”
宁有方一愣，满脸的惊讶：“汐儿，你这是听谁说的？”竟然全都说中了…