齐琛说道，“那魏父，可是当今太保，太后的同胞弟弟？”
孟平璋点头，“正是。连圣上都要礼让三分，知晓他送了一匹红布来，只是稍稍责骂，让他禁足三日，也不敢有所惩罚。岳父到底是亲不过舅舅的。”
齐琛沉思一番，“除非找到确凿证据，否则根本动不了魏家。”
这事不言而喻，假若真是魏家做的，难办的很。就算齐家也是皇亲，可再亲，能压的过太后的娘家？除非是真的能确定下手的是魏家，方能扳回一局。
孟平璋说道，“如今一切都只是揣测，将最有可能的人列在最上面，一一排除，方能有进展。”
齐琛说道，“你既已查探到这，也是有权有势的孟家二少，人力物力必定不少。可既然费力气试探我，又表明要一同联手，总不会是让我干等着。”
孟平璋朗声笑笑，“做人果真是直白些好，省得将路绕弯，费了好光阴。我寻你来，确实不是让你看戏的。你若想安安稳稳做这齐三少爷，唯有找到凶手。与我而言此事倒是无所谓的了。”
齐琛微抿了唇角，几乎懒得斥责他的私心，可又不得不提醒他，“孟兄当真无所谓？那孟二公子的仇你不必报了，凶手将我杀死，让你爹娘痛心你也无所谓了。横竖你已是孟家人，这事再不用插手，只管安心做你的孟少爷。”
孟平璋的私心又被赤丨裸裸撕开，面上颇不自在。明玉心底对他极为轻视，想将这事全推给齐三爷，自己置身事外，想的美。她家三爷淡定自若，反而是孟二才是真的焦虑凶手，却偏装作与自己无关的模样，可恨得很。孟二的心智上，到底还是比不过齐琛的。
孟平璋叹道，“与你们说话真是不痛快。”
明玉微有笑意，“孟少，坦诚相待吧。”
孟平璋笑笑，江山易改本性难移，他这十年都活的不痛快，想着别人待他颇有私心，隐约便学了他们，即便是吴逢清雪，他也不会全交付真心。会为朋友两肋插刀，甚至要以命相救也可，但却不会将自己的全部底细和想法告知他们。
他叹了一气后才发现，这一席话下来倒成喜欢哀叹的人了，“若是有线索和想法，便来寻我。方法与你见吴逢清雪一样。”末了又说道，我有线索也会立刻去寻你。”
齐琛点了点头，携明玉离席。
坐上马车，明玉拿帕子给他擦手心，方才离开时松了手，才发现自己的手满是汗，染的齐琛手里也有。低眉擦拭没瞧他，生怕他嫌弃自己，“待会下去寻个地方洗洗手罢。”
“无妨，回家再洗。”齐琛见她抬眸看来，满是迟疑，想了片刻笑笑，真想打趣她平时两人夜里没少沾秽物，这又算什么。一想这种话说出去，她不羞的面红耳赤才怪。
明玉见他笑而不语，目光柔柔，也不说话。齐琛抬手拢她落发，“这回可安心了？”
“安心了。”明玉叹息一声，倚他肩上，“可算是安心了。”
不会回去，原来的齐三也不会回来，唯愿尽快找到凶手，方能一世无忧。
回到家中，已是夕阳西下，映的大地飞红。
孟氏瞧见明玉，让她明日陪自己去上香，也没问他们去了何处，巴不得小两口腻在一块，好早点给她腻出个孙子来。
两人回了房，明玉便笑道，“定又是去观音庙。”
齐琛淡笑，“若观音真会送子，那还要男子做什么。”
明玉抬手摁他的嘴，“三爷不可侮蔑神灵。”
齐琛点了头，有些事她避讳，他不信，但不触犯原则，也不会去拦着。
一会有下人送了茶点过来，明玉问道，“父亲母亲那边可送去了？”
下人答道，“回少奶奶，已经送去了，其他几个院子待会也会送去。”
待她下去了，明玉瞧着是云泥葱饼，笑道，“三爷定是不吃的，里头有葱。”吃了一口，香脆得很，第二口已在嘴里，想到月事刚过，许是今晚要亲热，踱步到外，将嘴里的饼吐了，漱了口才回去。
用过晚食，夕阳才全沉下山头。齐琛明日要去秦先生那听教，早早洗浴回了房里，见明玉又已在床上不吱声，心里一动，快步上前，刚想问她，却见她面色惨白，惊的他忙唤声，“明玉？”
明玉双眸紧闭，已是十分痛苦的模样，“疼…”
唇色渐转青白，看的齐琛一愣，如果单单是腹痛，怎会这般。急忙起身去外头，“请大夫！快！”
几个下人从未见过如此的齐琛，惊的不敢多问，急忙去侧院请大夫。
齐琛转身回房，想去看明玉如何，谁想刚到前头，明玉已是微微起身，生生吐了一口淤黑浓血。
第三十五章 幕后黑手
大夫很快便过来了,只瞧了一眼明玉的面色,心里便知这是中了毒。待把脉后看了眼,起身道，“此乃中毒之象，所幸吞服不多,无伤性命,老夫立刻开方子,速速去抓药熬制。”
屋里的下人心中各种猜疑，见齐琛面色沉沉,不敢多舌。姚嬷嬷向他请示后，已去云津苑与齐老爷齐夫人禀报。
齐琛坐在床沿紧握明玉的手,已觉后怕。细细一想,今日他和明玉共进出共饮食，唯一没一块吃的，便是那云泥葱饼。蓦地一顿，偏头厉声，“云泥葱饼里兴许有毒，立即将府里的饼全都拿到大堂！快去！”
年纪长的仆妇急忙领着人去告知。一会那下人回来，皆说其他院子的也有品尝，但无一人有事。
齐琛顿了片刻，有预谋的投毒？心中甚凉，硬声，“将大门紧闭，不许任何人出去。清点人数，将外出的也全部召回。”
孟氏听见明玉中毒，心头一惊，忙问齐琛可有事。姚嬷嬷答“三少爷洪福齐天，并无事”，这才松了一气。往凤来苑去瞧明玉。
明玉服用了药，将腹内的东西催吐出来，绞肠般的痛才稍微缓解，却也没力气起身迎孟氏。齐琛让她安睡，起身拦了孟氏，低声，“明玉仍很不舒服，孩儿陪母亲出去。”
到了院子，孟氏说道，“方才来报，可把娘亲吓坏了。幸好你没事，否则我们齐家如何是好。”
齐琛知她对明玉情薄，没说什么，“父亲可赴宴回来了？”
孟氏摇头，“还不曾…你们两人今日外出，是吃了什么脏东西了。不成，待会还是让大夫来给你瞧瞧。”
“娘。”齐琛安抚道，“孩儿无妨…只是怀疑那毒，并非在外头所致，而是在家中。”
孟氏面色一变，“这是何意？”
“孩儿今日与明玉共食，唯有一物不曾一同食用，那便是云泥葱饼。”
孟氏蹙眉，“为娘知晓你最爱吃那东西，今日特地让厨房做的，怎的你没吃，倒是明玉吃了？”她蓦地冷笑，“夫君未尝，她这做妻子的倒先你一步吃了，倒是活该中毒。”
齐琛一愣，如果说那东西是“他”最喜吃的，那按照一般的习惯，定是他先吃，可谁想如今的他非真正的齐三，便让明玉吃了。若是他爱吃这东西府里的人知晓，那恐怕一开始那人的目标就是自己，而非明玉。也就是说，明玉差点代他而死。越想越是惊心，见母亲万分嫌弃明玉，说道，“孩儿并不喜零嘴，在外头又饱腹了，因此让明玉先吃。而且换而言之…若非明玉，以孩儿喜爱吃它的缘故，怕孩子如今已死。说来，明玉倒也是帮夫命。”
孟氏顿了顿，心口便跳的急了，忙伸手轻抚胸口，强压惧意，“这话倒是不假，也幸得明玉先尝了，否则我儿…罢了罢了，为娘去请你爹回来，瞧瞧到底是哪个孽畜作祟。”
齐琛说道，“此事暂且别惊动父亲。方才孩儿让下人去问过，其他服用云泥葱饼的人并无损伤，而大夫瞧了送来我这的那碟，却验出有毒，那无疑并非在水里亦或是在粉里下毒，而是做好后，瞧准了哪碟是送至我房里趁机下毒的，能熟知这事的，必定是府里的人。况且下人突然去报，让外人听见，家里出了个凶险人，怕是传出去坏了齐家声誉。”
孟氏震怒，“到底是何人要害我儿！”
齐琛说道，“因此孩儿如今禁止下人出府，今夜便查个彻底。”
孟氏说道，“查什么，糕点都是在厨房分好了让各自房里的丫鬟端去的，将经手的人全丢去沉塘便可。”
齐琛自然不会同意这法子，一来来自现世的他到底难以将下人的命当作蝼蚁滥杀了，二来是投毒的应是下人，可他和明玉待下人不差，应当不会结下大仇，那便是幕后还有人。他要抓的，是幕后人，否则想要安稳绝无可能，”娘，此事交由孩儿查吧。”
孟氏迟疑，儿子虽然长大成人，但当家的仍是齐承山。齐琛又道，“此事关乎儿子安危，明玉也因此受累，若不及早查明，恐怕再无安宁。”
孟氏轻叹，“那你便去查吧。”
齐琛默了默，语气也缓了许多，“母亲，明玉到底是因我受累，孩儿不能陪在一旁，能否请母亲去看看，她定会高兴的。”
孟氏想到明玉落的如此也没个娘家人来瞧，到底是做母亲的，也觉惹人疼惜，点了点头道，“你且去吧。”
齐琛这才安心的去了前堂，让管家将下人召了过来。将做云泥葱饼前和做好后都不在府里的人排除，随后将厨房忙活这段时辰有人证明并未接触过食物的人也排除了。
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前厅的动静不算大，明玉睡得浑噩，也没听见。等醒来见孟氏坐在床前，十分意外，“娘。”
孟氏伸手轻压要起身的她，“莫起来着了凉。可感觉舒服些了，方才催吐可将胃清空了？吃些东西罢。”
“让母亲担心了，明玉没大碍。”明玉可没想到婆婆竟如此关心自己，看了一眼屋内不见齐琛，碍于她在这，不敢多问。
孟氏也是过来人，哪里不懂，“嵩元去寻那下毒的凶手了，你先躺着，很快他便回来。”
明玉忙问道，“那毒从何而来？三爷可有事？”
孟氏见她先关心夫君，作为母亲心里更是舒服，早没了芥蒂，也道她是贤妻，“嵩元无事，猜着说是那饼里被下了毒，因此他并无碍，倒是苦了你。”
明玉低眉缓声，“也亏得儿媳先尝了，否则中毒的便是三爷。”
孟氏大为赞赏她如此懂事，当即让嬷嬷去库房拿那一株上好的灵芝来，熬了解余毒。又添了几支人参鹿茸。
排除法到底是有用的，又因齐府下人分工分明，绝不许逾越其职，更易排查。将不在场的、有人证的一一排除，便只剩一厨子两个厨娘无法证明清白。三人都道自己没有嫌疑，齐琛也不急，将三人关了柴房，命人看守，严令下人不许外传，才回了房里。
此时已是月上柳梢头，齐承山仍未回来，孟氏在房里收到同去的下人回报，说老爷今夜不归，让夫人先行歇下。孟氏面色淡淡，知他又不知去和哪些官老爷花天酒地去了。几乎忍不住要将家里的事告知他，那样便会回来了，可一想为了门面，还是罢了。
回了房里，明玉又刚喝过药，吐了一遍，将胃都掏空了。
下人将房里清扫干净，点了艾草，屋里便隐约飘着艾草的香气，闻不到秽物的气味。
齐琛见明玉脸色青白，刚养圆润了些的面庞又似瘦了，憔悴得很。
明玉本已经躺下，听见轻微的脚步声，睁眼看去，就见了齐琛，缓身起来。齐琛俯身揽她腰扶起，将被子提高，盖至她肩上，“还是很不舒服？再躺躺罢。”
“不必…”明玉嗓子吐伤了，疼得很，声音十分低哑，“可捉到凶手没？”
齐琛答道，“还没。”
明玉说道，“要尽快捉到，否则明玉担心他还会对您下毒手。”
齐琛怔松片刻，中毒的明明是她，倒关心起他来了。说她聪明，其实有时，明明笨得很。他轻搂着她，以身给她倚靠，“嗯。不必担心，已捉了三人，还不能肯定真凶。”
明玉想了会，说道，“我们待下人并不差，即便有偏颇，倒也不至于惹他们起杀机。这事，恐怕是有幕后人，三爷查清楚些，指不定能揪出那人。”
齐琛淡然笑笑，“想法不谋而合。”
明玉转了转眼眸，似他在近处自己也得了力气般，偏身看他，眸光熠熠，“三爷，此事过后，您便有理由将那大葱青葱推的远远的了。”
齐琛拧眉，“为何？”
明玉笑笑，不甚明媚，齐琛瞬时明白过来，这不正是经了这被下毒一事，再见了葱便有阴影，再沾不得了。名正言顺，毫不违和。蓦地笑了笑，将她拥的更紧，“对。”温存了好一会，才道，“这事是我连累了你。”
明玉淡笑，也不与他虚伪，瞧他，“那三爷日后好好补偿妾身吧。”
齐琛笑笑，定会好好补偿，好好待她。
见夜已深，他却不脱衣睡下，明玉又觉得乏累，开口问道，“三爷不就寝么？”
随口问问，却真问对了，齐琛确实没打算睡下，“我去去外头，你先睡。”
明玉意外道，“三爷去何处？”
“找查探功夫了得的吴逢清雪。”
明玉了然，“三爷要让他们查那三个人的底细？”
齐琛点点头，明玉一如往常道了一句“三爷小心”，也不多缠。齐琛安抚她躺下，让水桃进里头守着。
找吴逢清雪并不难，孟平璋如今信他大半，两人是孟平璋的忠士，自然如出一辙。只是见齐琛这么晚仍来敲院门，仍觉意外。
齐琛将两人同住一个院子，进去后见两间屋子有灯火，默想两人关系非夫妻，可同住一处，关系也不同于别人。
清雪困极了，揉着眼问道，“三爷半夜来访有何要事？”
齐琛将三张纸交给他们，“帮我查清他们，尤其是涉及的人脉。”
吴逢看了看，身份标记都是齐府下人，蹙眉道，“三爷可方便说说缘故？”
孟平璋交代的事两人二话不说便会去做，可齐琛不同，于他们而言，虽信，但并非主子。
齐琛说道，“有人在我的食物里下毒，阴差阳错，明玉中毒了。而排查后，这三人最为可疑。”
吴逢也是个分的清轻重的人，立刻说道，“我这便去查。”
清雪问道，“明玉可安好？”
齐琛点头，“嗯，毒虽厉害，但吞服的少，催吐两回，已无大碍。”
清雪轻松了一气，笑道，“我倒很是欣赏她，可惜她是齐少夫人，否则真想让她做我徒弟，难得见着这么大胆聪慧的女子。”
有擅长这事的人帮忙，齐琛所需的东西自然很快就查来了。这日收到消息过去取，就见孟平璋也在，正看着手里的纸张。
齐琛见他看的仔细，猜着吴逢清雪会与他禀报，倒不觉奇怪。
孟平璋听见声响，抬头看去，眸色凝峻，“那凶手…是要杀你？”
齐琛说道，“约摸是。”
孟平璋唇角勾起，笑道，“那为何中毒的却是明玉？”
齐琛看他一眼，隐约觉得这语气与其说疑问，倒不如说是质问，“那厨子送来但是云泥葱饼，他们并不知我非你，不沾那葱。明玉尝了一口，故此中毒。”
孟平璋下意识问道，“她如今可安好？”见齐琛目光直直看来，才觉失言，问人家妻子，这未免逾越了，笑笑道，“说起那饼，又嘴馋了。”
齐琛收回视线，“你较我更了解齐府下人，可有什么想法？”
孟平璋这才将东西给他，淡笑，“不必了解，但是看了这上面的，想必你也知晓到底谁是幕后人。可是这成不了证据，只能提防，当然，除非那丫鬟松嘴招供。”
齐琛伸手接过，一张张看去，看到厨娘严凤溪的家世时，扫视而下，目光定在二字：朱颜。
朱姨娘…齐杭和齐采音的母亲。
第三十六章 螳螂捕蝉
厨娘凤溪,京城人士，父母一年前相继离世，有一姐姐已远嫁。双十年华，因八字太硬相貌欠佳,尚未婚配。厨艺过人，三年招入齐府。
其他事写的甚少,看得出是个寡言少有动静的姑娘。唯有一事齐琛甚是在意,那便是凤家当年穷的无瓦遮房,凤父突患急症，无大夫愿意医治。最后有一位大夫收治,凤父才得以活命。而当年医治的那大夫，就是朱颜的父亲。
齐琛知道朱颜的父亲是大夫，寒门之后,去庙里上香被孟氏相中，与齐承山说了一番，便抬进门做了齐家姨娘。只是朱颜性子温和内敛，模样又不是生的十分标志，一直不怎么得宠。生了一双儿女后，更是不争不抢，唯孟氏马首是瞻，因此在这家中虽没齐承山疼惜，日子却也过的不差，该有的，孟氏都会给。
孟平璋摇着椅子不甚惬意，“我一直觉得朱颜比楚庄柔危险。楚姨娘什么事都藏不住，心直口快，这样的人心里藏不了针。况且她本就是大户千金，后来家道中落高嫁我爹，过惯了舒服日子哪里会冒险行事。而朱姨娘就不同了，什么话都不说，什么心思都藏在面皮子底下，往日家中寒苦，如今想借此翻身，也不无可能。”
齐琛问道，“你指的是她毒害我这嫡子，日后有益四弟？”
孟平璋笑笑，略显苦意，“大哥过世后，家中重担便落在我…落在你肩上，若你死了，那四弟分家产也多些呀。而且没了嫡子，我娘想再生也不容易。即便是从别房过继个，也亲不过亲生的。横竖受益最大的便是四弟，朱姨娘的日子也更好过。”
齐琛说道，“如今只知道我死了，受益最大的是朱颜。但是不能单凭两人有渊源就肯定幕后人是朱颜。”
孟平璋点头，“确实如此。那就严刑逼供吧。说不定连同上次的事也是她做的。”
话虽如此，可两人都知晓这种可能性不大。单是齐家不愿查清就完全可以排除了。若真是朱颜做的，以如今的背景，就算不想当众处置她坏了齐家名声，可背地里也不会留她，尤其是爱子如命的孟氏，怎还会笑颜以待。
但假设朱颜是这次投毒的幕后人，却是说得过去的，最有嫌疑的便是她。
齐琛细看其他二人的事，并无可疑的地方，与齐家也无仇恨。因是在厨房办事，更不曾挨过齐家主子打骂。唯有凤溪一事，最为显眼。说她以偏激手法报恩，也不奇怪。
回到府里，天际泛白。齐琛又让小厮去向秦先生告了假，虽然学识重要，可家宅不宁，哪个重，哪个轻，也不必多想。
想着明玉还未起身，齐琛没回房里，问了旁人他们三人可招供了。管家答三人都道自己是清白的，又小心说还是去歇会吧。
“房间搜的如何？”
“回少爷，未找到毒药，也未找到相关书信和大量钱财。”管家顿了片刻，才道，“少爷不妨对三人都施加惩罚…”
齐琛淡声，“容易屈打成招。大夫那可查出了那饼上的毒药是什么？”
管家说道，“他不知少爷回来，也无人前去询问，小的这就让他过来。”
齐琛点点头，去了书房，只消片刻，那大夫便来了。
董大夫本是宫廷御医，齐桉入宫后，与圣上说起母亲常会头疼，那时正得恩宠，皇帝便让董御医安住齐家。比起皇宫来，齐家更是安宁，所得俸禄又与在宫中无异，倒也更舒服。如今出了这大事，自然是尽心尽力，免得养兵十年，毫无建树。
齐琛见他进来，问道，“可查清了？”
董大夫一面呈上纸张一面说道，“回少爷，这毒由多种药材炼制而成，药材并非全部都有毒，但一块熬制，却成了剧毒。约摸有十几种，但无法一一辨别，又已炼制好，只辨出其中四味药。”
一旁的小厮说道，“少爷，拿了他们三人画像，去药材铺问谁去买过这些药材罢。”
齐琛拧眉，这么做费时太久，而且药铺的人未必能记得住，稍想片刻，说道，“不必，既然是这么多药熬制而成…去他们家中询问，问问他们三人近日有谁熬过药喝。”