睡莲坐在不起眼的角落里，静静的喝着茶。如果没有猜错的话（TVB名言），杨氏是想把慧莲嫁给襄阳侯府嫡次子，襄阳侯夫人似乎对慧莲也挺感兴趣的，而杨紫丹似乎很愿意促成此事，毕竟手帕交成为弟媳也不错呢…。
——只是，父亲和颜老太太未必会同意，五房这些儿女们的婚事，这两位大BOSS似乎早就剥夺了杨氏的权力，估摸着杨氏很难如愿。
午宴过后，永定侯府后花园设了戏台，九月的天气总是不错的，睡莲端坐在圈椅上看戏，时不时和周围的闺秀们有一搭、没一搭的喝茶闲话。
没办法，颜老太太吃罢午饭就去王素儿院里歇午觉闲话，根本没有带着睡莲一起去的意思；杨氏慧莲和襄阳侯府人在杨紫丹院子里私聊。偏偏今日张莹和姚知芳都没来，所以睡莲彻底落了单，成了孤家寡人，她又不想和一群闺秀赏花划船，须知在这种人员复杂的宴会中，赏花划船最容易惹来不必要的麻烦，还是待在人流最聚集的戏台周围看戏比较安全。
自打三年前在扬州瘦西湖差点被徐汐暗算，睡莲外出就一直很谨慎，老天不会给她犯同样错误的机会。
永定侯府请的是最当红的昆曲班子，唱的一出老戏《思凡》，说的是个叫做色空的小尼姑动了凡心，逃出寺庙，寻求红尘男女之爱的故事，只是简单的一折戏，却和《牡丹亭》这样的大戏并称为经典，经久不衰，此戏大部分都是女尼色空的独白唱词，极考验旦角功底，所以有了男角怕《夜奔》（林冲逼上梁山），女角怕《思凡》的说法。
今日是戏班台柱、燕京第一闺门旦角落玉扮演色空，明明是个男子，抹上油彩，水袖一摆，秋波荡漾，比女人还窈窕妩媚。
闺门旦角落玉的名字也是有来历的，取唐朝诗人白居易《琵琶行》“大珠小珠落玉盘”之意，意寓音色优美，落玉手舞拂尘，唱了一出山坡羊：
“小尼姑，年方二八，正青春，被师傅削去了头发。每日里，在佛殿上烧香换水，见几个子弟游戏在山门下，他把眼儿瞧着咱，咱把眼儿觑着他。他与咱，咱共他，两下里多牵挂。冤家，怎能够成就了姻缘，死在阎王殿前由他。”
落玉明明一副超脱红尘的修行者打扮，但是眼若秋水，声音妩媚婉转，活脱脱一个思/春少女。
睡莲不仅暗暗叫好，双手藏在宽大的纯白鸟毛大氅里，和着丝竹之声打着节拍，正听得入神，在一旁服侍自己的添菜突然汗如雨下，低声道：“小姐，奴婢先去一趟净房。”
睡莲问道：“怎么了？”
添菜微微躬起身子，尽力克制自己不要做出捂小腹这种不雅的动作，说道：“奴婢中午好像吃坏了肚子，或者吹了凉风。”
下人们的净房就在戏台后面的耳房里，并不远。
睡莲忙说道：“赶紧去吧，你就呆在那里不要出来，我去许二夫人院子里要些药丸找人给你送去。”
添饭匆匆离去，睡莲皱了皱眉，中午客人们在厅堂吃饭，跟随而来伺候的丫鬟们都是由永定侯府大厨房的人提着食盒送饭，丫鬟们吃的都是一样的，怎么就添饭吃坏了肚子？
是被风吹坏了？可是添饭今天穿的不少，外头还罩了一件夹棉青缎比甲。
因为永定侯府客人多，小姐们都只带了一个贴身丫鬟服侍着，添饭去了净房，同来的祖母嫡母妹妹都在别处，自己就真的落了单。
睡莲隐隐有一种感觉（借用一句狄仁杰台词），这些并不是巧合，只是，自己不能丢下添饭不管。
睡莲缓缓站起，先对同桌的小姐们说：“我去瞧瞧我表姐去。”
睡莲故意慢吞吞的整理大氅，期待有人和她一起去，可惜在座的闺秀们对王素儿都不感兴趣，再说台上的落玉实在唱的太绝了，没有人想离开，主动提出同去。
这时，有个穿着桃红交领比甲的丫鬟主动凑过说道：“小姐要去找我们家二夫人么？奴婢带着您去吧。”
永定侯满月宴，来伺候的丫鬟都是一身桃红比甲，很容易辨识，只是，这个丫鬟肯定是侯府的人，可出现的时机也太巧了吧？
睡莲心中冷笑一声，面上却不显，只是淡淡道：“不用了，我识的路。”
那丫鬟眼神一闪，笑道：“还是奴婢带您过去吧，侯府小径岔路甚多，没得走错了路。”
睡莲懒得和她纠缠，道：“侯府景致甚好，我慢慢走过去便是。”
说完，不等那丫鬟反应过来，睡莲离了席面，那丫鬟咬了咬唇，跟了过去。
席面上看戏的两个闺秀咬起了耳朵，一个低声道：“侯府丫鬟真是没规矩，居然说客人说‘没得走错了路’这种话，若是我们家丫鬟对客人这样不敬，早就打了板子撵出去。”
另一个闺秀也说：“颜九小姐涵养好，不和这丫鬟计较，若换了个急脾气的，哼，侯府会为了一个丫鬟得罪了客人？说不定就要打死谢罪了。”
“嘘，小声点，这不关咱们的事，坐下听戏是正经…。”
睡莲走出看戏的楼阁，眼角的余光瞥见后面的丫鬟一直不远不近的跟着，这个丫鬟虽然穿着侯府桃红比甲，可是她的腰间有一个羊脂玉扭丝环佩！如此珍贵的物事，侯府的丫鬟怎么可能随随便便挂在腰间？
如果是在比较熟悉的姚府或者英国公府，她肯定能甩开这居心叵测的丫鬟，
可是这里是第一次来的永定侯府，她人生地不熟——更何况，她确实要去王素儿院子里要药丸，也确实不知王素儿院子所在。
怎么办呢？睡莲定了定神，见前方有个提着食盒的婆子走来，她便拦住问道：“我是你们许二夫人的表妹，要寻她说话，二夫人院子何在？”
那婆子连说带比划的指明了方向：“从这里一直往前，走到第三个小径，穿过金鱼池…。”
睡莲记住了，塞了个小银馃子给那婆子，婆子忙不迭的谢过。
睡莲按照那婆子说的路线往前走，走到第二个小径时，又拦住一个途径此地的丫鬟，问了同样的问题，那丫鬟和婆子说的差不多，睡莲放下心来，按照路线前行。
可是当她穿过金鱼池之后，并没有看见婆子和丫鬟描述的垂花门，反而是一处极僻静的假山石林！
还是中计了吗？睡莲深吸一口气，强迫自己镇定下来，她微微侧身，瞥见旁边金鱼池水面上映出一个男子的轮廓。
睡莲向前踉跄一步，借势半蹲，纯白鸟毛大氅包裹着她
作者有话要说：落玉这个闺门旦在下一卷会经常会出现，所以写的比较详细，可能大家已经猜出尾毛了，呵呵，毕竟有人有龙阳之好嘛。
思凡的唱词很大胆，兰舟摘抄几句；
你看两旁的罗汉，塑得来好庄严也。 又只见那两旁罗汉，塑得来有些傻角。 一个儿抱膝舒怀，口儿里念着我。 一个儿手托香腮，心儿里想着我。 一个儿眼倦开，朦胧的觑看我。 惟有布袋罗汉笑呵呵，他笑我时儿错，光阴过。 有谁人，有谁人肯娶我这年老婆婆？
佛前灯，做不得洞房花烛。 香积厨，做不得玳筵东阁。 钟鼓楼，做不得望夫台。 草蒲团，做不得芙蓉，芙蓉软褥。 奴本是女娇娥，又不是男儿汉。 为何腰盘黄绦，身穿直缀？ 见人家夫妻们，一对对着锦穿罗， 啊呀天吓！不由人心热如火，不由人心热如火！
图1为可疑丫鬟腰间严重不符合身份的羊脂玉扭丝环佩，明朝古玉，这个扭丝工艺比上次如玉送给睡莲的差很多，不过也算可以。
154
154、许三叔将心向明月，风情不识月照沟渠 ...
每当想起肥莲,许三叔心里总是痒痒的，有时忍不住挠一挠,嗯，越挠越痒、越痒越挠,挠了还痒、痒了还挠，痒痒挠挠无穷匮也，很是折磨人。
唯一能解开这种痒症的方子，就是早日把颜府九小姐,变成自己的许三夫人。
乘着家里大摆宴席、肥莲也落了单,许三爷设计单独见一见她，三天后就要拔营出征了，他想着总得和这丫头说些什么,不然多年的眉眼都抛给瞎子看了,不值，不值啊！
依三叔的个性，他是不会做赔本买卖的，心里痒了这几年，总不能白痒。这次伴御驾出征，运气好的话半年就回，积攒的军功加上这些年为皇上办了那么多事，请求赐婚就顺理成章了。
三叔打算对睡莲摊牌，心想这世上的女子，都是希望被人仰慕的吧。他深知睡莲多疑，为了将睡莲引到假山石林这边，他颇费了苦心，给添衣下药，安排好几个“路人”指路，终于等来自投罗网的未来许三夫人。
可还没许三叔开口，肥莲一个转身，手里黑洞洞的枪口对准了他。
果然还是留有一手啊，狡兔三窟，不愧是我许三爷选中的夫人！许三叔一乐，向前走一步说道：“肥莲是我。”
睡莲往后退了一小步，手里的燧发枪依旧稳稳的对准了许三爷的脑袋，“三叔给我的丫鬟下药，还把我哄骗到了这里，意欲何为？”
这丫头也太见外了吧！我好歹也是救过你的！许三爷顿时怒火中烧，说道：“把燧发枪放下，工部铸造的新枪，还很不稳定，里头的燧石簧片一旦摩擦，这枪便走火了。”
“请恕睡莲无礼了，不能放下枪。”睡莲冷冷道：“三叔若不想出师未捷身先死的话，还容睡莲先行离开。”
枪口依旧对着自己的脑袋，许三爷气得咬牙切齿，这丫头翻脸就不认人！三年前，若不是我将计就计把徐汐和胖子宁珂凑成一对，你此刻早就是那废物徐潮的未婚妻了！
费了那么多精力，还心痒痒了这几年，这丫头不仅不动心，还把自己当做坏人——当然，自己也不是什么好人。
一腔热血被活生生浇上一桶冰块，媚眼果真抛给瞎子看了，也对，我声名狼藉，确实配不上你。
许三爷事先准备表露心迹的好话全部被撕碎，他冷冷一笑，自嘲道：
“我便是不让你走又怎么样？问我意欲何为？哼，我是这燕京城赫赫有名的浪荡子，坏透了的人，撞大运得了圣眷一飞冲天，就翘起尾巴不知道自己是谁的暴发户，我能做什么好事？”
“我看到颜九小姐落了单，又是天仙般的人，便起了歹心，这里恰好有个金鱼池，颜九小姐失足落水，被我救起，众目睽睽之下湿/身抱着，为了保全颜九小姐的名誉，我当晚就托媒人上门求娶，想必颜家会答应这门婚事，将丑事变成一桩天造地设的美事，不再去想那些英国公府、魏国公府的亲事。”
“你——！”
没想到许三叔会如此“坦白”，睡莲反而不知道该怎么说了，枪口往下一移，从脑袋转移到了胸膛，不至于一枪毙命就是了。
“来啊！动手！”许三爷不要命似的向前走了一步，说道：“开枪，解决掉我这个京城一霸，为民除害，替天行道！杀了我再把燧发枪扔进金鱼池，没有人知道是你颜九小姐动的手！”
睡莲第一次见许三叔失态，顿时懵了——许三叔脸上的纨绔子面具荡然无存，她现在看到的，是一个遗腹子内心的挣扎、对现实的愤怒，对命运的不满和嘲笑。
看着许三叔漆黑的眼眸里燃烧着的熊熊烈火，睡莲心里蓦地一动，自己何尝不是如此，来到这个男尊女卑的世界，防火防盗防家人还要防外人，好不容易熬到了快要成年，又即将面临着及笄之后容忍婆家一妻多妾的日子，她内心同样挣扎着，对现实也有愤怒、不满、嘲笑。
可许三叔是个男子，他可以通过努力，夺回本属于他的地位尊荣，而自己身为女子，却只能无奈的接受现实，哪怕现实是一坨狗屎般的存在！
尼玛，这天底下悲摧的又不是你一个人！你要讨债，去找欠账的人啊！找我干什么！你给我的丫鬟下药，又哄骗我来到此处，我一个清清白白的女儿家，寻求自保还要被你咆哮一顿。
你鬼鬼祟祟从假山石林绕出来，两双眼睛还贼兮兮的打量着我，眼神之通透猥琐胜过采花大盗！
天知道你想干什么！天知道你背后还有没有人！我不拿枪指着你，难道还用抢指着自己，保全名节，自我了断，做一个贞洁烈女，等着颜家给自己请一座贞洁牌坊立在什刹海不成！
睡莲越想越火起，手里的燧发枪有些颤抖了，说道：“三叔您还是赶紧离开这里，否则——您也知道，这燧发枪很容易走火的。”
本带将心托明月，奈何明月照沟渠。许三爷气的脑门快要冒烟了，这丫头如此倔犟，早晚把你给收拾了！
许三爷咬咬牙，恶狠狠道：“肥莲你给我听着，我三天后出征，回来就请旨给你我赐婚，你乖乖待在闺中不许打什么鬼主意。”
顿了顿，许三爷又威胁道：“别以为我不知道魏国公府的事，我搅黄了英国公府张溶那门婚事，更不怕魏国公府！”
末了，许三爷忿忿然拂袖而去，刚刚转身，又回头嚷了一句，“你别以为陈灏那小子是个好人！英国公府亲事不成，他居功甚伟！”
睡莲在原地石化，连燧发枪都忘记收起来——这转折也太快了！刚才三叔在说些什么？出征？赐婚？搅合？啊，他怎么知道魏国公府求亲的事情？英国公府那边几乎要定下的亲事突然夭折，难道是真是三叔在捣鬼？怎么里头还牵扯到陈灏…？
睡莲脑子里掀起惊天巨浪，许三爷见睡莲手里的燧发枪依旧直指自己，以为她不想嫁给自己，甚至还想一枪把自己解决掉，以绝后患，心头更是火起！
许三爷怒道：“你就这么讨厌我，打算一枪崩了我？哼，我告诉你，即便是我死在枪下，或者战死沙场，也要赶着快点投胎，赶在下辈子再娶你！”
睡莲简直不敢相信自己的耳朵，三叔您老开什么玩笑？你就是现在即刻投胎，我十五及笄，您还没出生；我十六，您一岁还没断奶；您十六岁，我已经三十一了！你能想象一个十六岁的少年郎娶一个三十一的女人吗？！
拜托！您这是娶新娘还是娶老娘啊！
谁说年龄不是问题，这问题大着啦！睡莲暗自算了算自己和许三叔的年岁，足足相差十三岁，等到自己四十如虎的年岁，许三叔五十三岁。
敢问廉颇老矣，尚能那啥否（呵呵，你们都懂得）？
到时候，许三叔这朵老梨花，能否压住自己这支开的甚艳的海棠？
三叔啊，嫩草还是留给张溶这样的嫩牛吧，您这个老牛腆着脸啃过来怪没意思的…。
睡莲闷闷的想着，收了燧发枪，半蹲着身子插/回靴子的暗袋里，这个时代女子的裙长要过脚面，直能露出鞋尖，她又披着宽大的氅衣防风，所以小腿靴子隆起这么一块不会有人发现。
自打差点被徐汐暗算，睡莲出门都会藏点防身的武器，发髻的簪子都能当凶器用，秋冬穿羊皮小靴时，就在里头藏一把小匕首什么的，后来得了姚知芳送的燧发枪，她就将凶器从冷兵器升级到了热兵器。
谁知许三爷走了几步，又气呼呼的折返回来！
睡莲心下一惊，再拔枪已经来不及了，睡莲忙从衣袖里取了一支犀角长簪在手，三年前在扬州对付神出鬼没般的许三叔就是用的这个，簪尾锋利坚韧，一戳就是个血洞！
隔着纯白的鸟毛大氅，许三爷火眼金睛，居然瞧出睡莲在里头的所为，他冷哼一声，说道：“好心当成驴肝肺，我不回来给你指路，你是想在石林里转到天黑？”
许三爷在半盏茶时间唱川剧似的变脸好几次，睡莲一时适应不过来，只得侧身让出路来，说道：“还请三叔带路。”
“谁是你三叔？以后不准这么叫我。”许三爷边走边说道：“你以后就叫我三——三郎吧。”
三郎？睡莲鸡皮疙瘩落了一地，咬唇忍住不去笑，怕又引起这位暴龙暴走了，心想先脱身，以后的事情以后再说，这位许三爷未免太过自信了，赐婚这种事情，他能左右的了君王的意思不成。
许三爷先是气冲冲快步走着，睡莲踩着小碎步跟上，许三爷突然脚步一滞，睡莲差点收势不住，鼻尖在离他的脊背约一拳的距离停住。
睡莲清晰的闻得许三爷嘿嘿两声轻笑，暗骂他卑鄙无耻，连这种低劣的小把戏都使出来。
接下来的路程，堪比骑白马的三藏法师带着三徒弟跋山涉水、翻山越岭。
许三爷展示了他更卑鄙无耻的一面，在假山石林里转了一大圈，脚步跟蜗牛似的，睡莲耐着性子和许三爷保持三步的距离，明明刚才还在前头的，一转过假山，连人影子都没了。
三叔您这是带路还是捉迷藏？！这次轮到睡莲心头火气，却在身后响起许三爷懒洋洋的声音，“喂，等以后圣上下旨赐婚，你还是死了逃婚这个念头，跟着走都能走丢了，还逃什么逃。”
睡莲权当他是在说梦话，依旧做了请的姿势，道：“请带路。”
许三爷又是轻笑了两声，这下没有再绕路，径直带着睡莲走出了迷宫般的假山石林。
石林的尽头是个担梁式垂花门，许三爷停下说道：“我只能送你到这，你顺着左边的小径一直走，过了桥第一座院落就是二房的院子。”
“多谢三——爷。”睡莲不敢再叫三叔，也没有那么厚的面皮叫三郎，干脆叫三爷得了。
“我对你并无恶意。”许三爷看着睡莲的眼眸，说道：“我若真的是那不计后果的登徒子，三年前跳进池塘的就不是宁珂和徐汐，而是我和你了。”
“我许承曜不会委屈自己的妻子，让她身负屈辱和不忿嫁进来；我要我的妻子，带着无上的荣耀，堂堂正正的嫁给我，生儿育女，和我一起经受风浪，享受富贵。”
言罢，也不等睡莲反应过来，许三爷转身消失在石林之中。
睡莲待在原地想了片刻，无奈这位三爷话里信息量太大，一时捉摸不透，睡莲轻轻一跺脚，理他呢，以后再想，有句诗说什么来着，“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
睡莲将这句诗默练了几遍，脑子却突然闪出许三叔那句“我若死了，也要赶着快点投胎，赶在下辈子再娶你。”
心中蓦地一阵恶寒，睡莲深吸一口气，将杂念排开，向素儿的院落走去。
三日后，大军开拨，剑指西北鞑靼，燕京由皇长子肃王监国。
再过一月，捷报频传，圣上连收复五城，胜利似乎指日可待。
与此同时，京城也传出一个令颜府坐立不安的消息——当初害死颜府大小姐的侩子手、颜老爷子的死敌、肃王的外祖父、前任内阁大学士杨阁老要东山再起了。
作者有话要说：这下明白了为何颜府大厦将倾了吧。
图1为假山石林尽头担梁式垂花门，三叔睡莲就在次告别。
图2是永定侯府的具体位置，占据了石老娘胡同整条街，离泰宁侯府和武安侯府不远。
这是垂花门中构造最简洁的一种，它只有一排柱，梁架与柱十字相交，挑在柱的前后两侧，梁头两端个承担一根檐檩，梁头下端各悬一根垂莲柱，从侧立面看，整座垂花门形如樵夫挑担，所以又被形象地称为“二郎担山”式垂花门。
独立柱担梁式垂花门多见于园林之中，作为墙垣上的花门，在古典皇家园林及大型私园中不乏其例。这种垂花门的特点是两面完全对称，从任何一面观赏都有相同的艺术效果。垂花门的两柱间装楹框、安装（攒边门）或屏门。垂花门面阔和柱高的比例，一般为10：9，即面阔一丈，柱高九尺（按：柱高在这里指台明至麻叶抱头梁下皮的距离，不是指钻金柱的通高尺寸），比清式则例中面阔一丈柱高八尺的规定略有变化，适当加大了柱子高度，使垂花门整体上显得轻巧。其余构件的断面尺寸，也与则例规定略有增减，如柱高与柱径之比不是11：1，而是12：1或13：1，显示出杂式建筑在权衡比例上的灵活性。
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155、山雨欲来狂风满楼，黑云压城颜府欲摧 ...
就在杨阁老重新出山,被肃王迎到王府没几日，就传出了英国公府和衍圣公府结亲的消息：睡莲的手帕交好友张莹即将在金秋十月嫁给孔家嫡支的孙子。
松鹤堂里,颜老太太前所未有的神色凝重，布满青筋和老人斑的手磨蹭着大红烫金请帖,是请颜府参加孙女张莹的婚礼，这个请帖是英国公太夫人亲自执笔写就，这倒不是颜老太太对那位深具简出的太夫人字迹有多熟悉，而且是请帖的下方,盖着一个篆体私章——桃园主人。
这桃园主人便是太夫人还是风华正茂英国公夫人时惯用的私章,那个时候，她每年春天都邀请京城出挑的闺秀去桃园赏花作诗，请帖上便有这个印记,京城闺秀们都以得到英国公夫人的请帖为耀。
而颜大小姐丧命正是因为在最后一次桃花诗会上得到“金陵十八钗”之首的赞誉而命丧玄武湖,从此以后，英国公夫人便不再举行桃花诗会，这桃园主人的私章便成了绝唱。
如今，已成为英国公太夫人的她，居然在写给颜府的请贴上用了这个私章，别有一番用意。
大红烫金请帖在颜五爷和颜九爷手里转了一圈，最后又还给颜老太太。
颜老太太问道：“你们可都明白了？”
穿着蓝色道袍、头戴黑纱方巾的颜五爷说道：“英国公太夫人是给我们颜家示警。”
颜九爷刚从东城兵马司赶回来，还没来得及换下双袖襕蟒道袍、头上还戴着将巾，道袍上的五彩织金通袖云蟒呼之欲出，九爷原本还有佩剑的，方才进门的时候，解下来给小厮抱着了。
颜九爷说道：“前几日孩儿听闻英国公府和衍圣公府结亲的事，就觉得有些纳闷，衍圣公孔家最是严谨按照礼法行事的，怎么会仓促结亲？再细想时，昔日父亲扳倒杨阁老之时，英国公府暗中也是出了力的，如今圣上御驾亲征在千里之外的西北，皇长子肃王监国，就迫不及待的请外祖杨阁老出山，恐怕是英国公忌惮杨阁老，就如此仓促的孔家结亲，即便是以后——。”
颜老太太和颜五爷神色皆是一凛，颜九爷看在眼里，继续说道：“衍圣公孔家是真真千秋万代的大家族，他们的家族力量肯定可以庇护英国公府十小姐，而且，万一英国公府有难，说不定衍圣公也能出面调停一二。”
衍圣公孔家因其祖先孔子是天下读书人拥护的家族，无论朝代更替，无论谁是上位者，都不可能动孔家分毫。
颜老太太叹道：“九儿说的不无道理啊，英国公府十小姐何等尊贵，太夫人最宠这个孙女，昔日听闻五皇子赵王想求娶为王妃，被英国公婉言谢绝。如今衍圣公府那位虽然是嫡支嫡出的孙子辈，但毕竟是旁支了，早晚都要分出去，所以十小姐算是仓促下嫁啊，英国公府可能真是打算将掌上明珠放在衍圣公府羽翼之下。”
颜九爷见兄长和嫡母都神色紧张，不由得出言安慰道：“孩儿刚才是往最坏的方向说，或许——或许局势并没有那么坏，肃王监国，他也需要一个政坛元老指点迷津，况且，圣上一旦将鞑靼驱除出境，便会立刻班师回朝。”
颜五爷缓缓摇头，说道：“九弟所言并非危言耸听，若说杨阁老最恨的，应该还是一手将他赶出内阁的父亲了，一条恶狼即使再关上十年，他依旧不会成为温顺的家犬，如今这条恶狼被肃王放了出来，恐怕昔日和父亲一起推倒杨阁老一派的人，或多或少都要被这头饿狼咬一口。而首当其冲的，是我们颜家。”
颜九爷点头道：“五哥说的极是，愚弟觉得，一旦杨阁老咬死咱们颜家，肃王恐怕还会推波助澜——西城颜府的曹康妃最得皇上宠信，生下齐王和福成公主，这对皇子皇女又深得皇上宠爱，五哥在翰林院又是齐王的讲经师傅，再说了，西城颜府大小姐嫁给了魏王，恐怕肃王早就对咱们颜家心生耿介了，西城颜府虽然是我们早就出了五服的亲戚，可毕竟是同宗同族的。”
颜老太太频频点头，说道：“是啊，一笔写不出两个颜字，当初你们父亲临终前百般叮嘱不要卷入皇子立储之争，可是那时小曹氏还没进宫、魏王妃还没出娘胎，如今在外人看开，什刹海颜府和西城颜府还是一体的。”
“齐王虽然还年幼，魏王却是已经在外面开府的亲王了，魏王妃又是齐王的表姐，恐怕皇上当初赐婚，也是想要魏王庇护齐王这个幺儿吧。”
颜老爷子这一支虽然百般避让，不参与立储之争，可是因为颜如玉成了魏王妃，而被动拖进了争斗，迟早会是肃王的眼中钉。
说到这里，颜氏母子三人顿时觉得危机四伏，圣上一天不班师回朝，颜家就是待宰羔羊啊！
颜九爷想了想，开口问五爷，“五哥，不知您的那位学生、泰宁侯五少爷陈灏是否能帮忙调停一二？他以前是我们颜氏族人的养子，现在也算是肃王的小舅子。”
泰宁侯太夫人所出的大小姐是肃王妃。
没等颜五爷开口，颜老太太先驳了九爷，说道：“恐怕不成的，泰宁侯府太夫人曾经几次暗示想要把睡莲和陈灏撮合成一对，被我和你五哥婉拒了，如今虽然明面上没什么，可是这个太夫人肯定会对咱们颜家有些怨言，她没有亲儿子，亲女婿肃王是太夫人最大的依仗，陈灏能顺利认祖归宗，在泰宁侯府立足，也是这位太夫人一手操纵，哼，陈灏本身就是个傀儡，他能为颜家做什么？不过——。”
颜老太太突然眼睛一亮，意味深长的看了颜五爷一眼，颜五爷立刻明白了颜老太太的意思，一时间脑子里天人交战，左右为难！
颜老太太慢悠悠说道：“如果能够如了太夫人的愿，将睡莲嫁给陈灏，那么我们颜家也算是个肃王有亲的人家，借着这门亲事，颜家可能会渡过这一劫——。”
“此事万万不可！”颜九爷突然出言打断了颜老太太的话。
颜九爷这个庶子向来乖顺，从未出言顶撞嫡母颜老太太，今日突然为了这门亲事失态，颜老太太和五爷甚为吃惊，颜老太太更是忘记生气了。
“孩儿莽撞了。”颜九爷先是跪地请罪，而后说道：“陈灏是五哥的学生，人品学问肯定是上上之选，可是我们颜家现在面临最大的危机，不是皇子夺储，而是宿敌杨阁老东山再起，他心怀恨意二三十年，一旦有机会反扑，他会忌惮一个入政坛不到两年的陈灏而罢休吗？”
“到最后，赔了夫人又折兵，我这个做叔父的，实在不愿意看见睡莲这孩子在夹缝中挣扎求生，将来夫家和婆家都不能容她啊。”
“大胆！”颜老太太气得嘴唇都发白了，她捶着黄花梨炕几怒道：“你是说，我这个做祖母的狠心卖孙女求荣！不顾睡莲死活吗？！”
“母亲误会了。”颜九爷跪地磕头道：“颜家每一个子孙、无论男女、无论嫡庶，都是在颜家的庇护下长大，每一个人都有责任为保全、光耀颜家而付出所有！如果将睡莲嫁给陈灏就能保全颜家，或者舍弃我的亲闺女琪莲，孩儿当然会支持，绝不皱一下眉头。”
“可是按照如今的局势，即使睡莲像英国公府那位十小姐一样仓促嫁过去，咱们颜家能够避祸的可能也微乎其微。”
“况且，杨阁老若是那种宽宏大量、得饶人处且饶人的，当年我们大姐何至于惨死玄武湖？！”
最后一句话如一记重锤打在颜老太太，尤其是颜五爷的心头！
颜五爷四十多岁的人了，当场落了泪，他哽咽的跪在颜九爷旁边，说道：“孩儿也不同意这桩婚事，陈灏这孩子虽好，但家族利益大于一切，孩儿不能冒这个险，将睡莲置于万劫不复之地。”
“好好好！”颜老太太气得身子直颤，怒道：“你们都深明大义！都是是慈父！只有我这个老太婆目光短浅！自私透顶！”
颜五爷和颜九爷连连磕头道：“母亲息怒，如今大难当前，母亲还要主持大局，都是孩儿们不孝、没有本事保全颜府。”
颜老太太怒极了，反而平静下来，说道：“都给我起来！颜家是在你们父亲手里中兴起来的，我若是任由他人宰割，将来如何有脸去见你们父亲？！”
颜五爷和颜九爷相携站起，这一次他们没有坐下，而是恭敬的站在一旁。