慧莲本见总是压自己一头的睡莲挨打，心下隐隐有种报复的“快感”，可是见徐汐仗着娘家显赫，敢如此嚣张的对待九姐姐，他日必然也敢这样对待自己这个小姑子。
兔死狐悲物伤其类，于是慧莲摆出了小姑子的架势，顺着王素儿的话大声说道：“就是就是！九妹妹长这么大，连我母亲都未曾动过半个手指头。你作为我们的七嫂，应该关心爱护小姑子才是，怎么如此歹毒打狠手？！哼，国公府家教也不过如此！”
怡莲则冷冷的对着徐汐僵在半空中的胳膊一扫，而后淡淡道：“幸亏大伯娘和大嫂赶过来了，否则张嬷嬷一大年纪，还要挨七嫂的巴掌，若七嫂打了荣养在咱们府里的教养嬷嬷传出去，咱们颜府多年的好名声就没了。”
睡莲哭声更大了，哽咽道：“差点累及了张嬷嬷，真是——呜呜。”
张嬷嬷暗想，这位七小姐还真是上道，轻飘飘一句话，既合理解释了为何徐汐的手停在半空，睡莲的脸上就有掌印，也给徐汐扣上了一顶“玷辱门楣”的大帽子，大夫人想放过徐汐都不成了。
所以张嬷嬷大声道：“若不是见几位夫人来了，这位七少奶奶连我这个老婆子都要打呢！”
蠢货！大夫人鄙夷的看着这个庶子媳妇，平日里，看着你娘家魏国公府面子上，还有你们夫妻面心都不和，形成不了大气候，所以我没有收拾你，如今你凭着一时意气做出这种蠢事来，正好有了莫大的把柄在手，我理所当然的可以好好教训你，颜大爷和魏国公府还寻不出错处来，直说我教训的好！
大夫人先是吩咐道：“来人，取了冰雪给九小姐敷上。”
大少奶奶梅氏亲自取了冰，给睡莲左颊上敷着消肿。
王素儿低声劝慰着睡莲；慧莲搓了搓手，也想跟着应景安抚异母姐姐，可到底修为不够，话到嘴边又咽了回去，只得忿忿不平盯着徐汐，以表愤慨。
怡莲则绞了热帕子给睡莲擦泪，一句话也没说。
大夫人厉声喝道：“你这个孽障！还不快给我跪下认错！”
徐汐从未见过婆婆发此雷霆之怒，她仗着娘家显赫，从未将这个庶出的婆婆放在眼里，加上公公对自己这个庶子媳妇颇有维护，所以更加肆无忌惮，只要面子上过的去，她才能懒得对这个婆婆多出半分恭敬来。
所以徐汐腰杆挺得笔直，说道：“婆婆，此事是睡莲有错在先，她为了一个手脚不干净的丫鬟，居然闯到媳妇的院子里来要人，还口出威胁之词。婆婆首先要教训的，应该是您这个好侄女吧。”
居然有这番无耻之人！打了人还要占便宜！慧莲立刻炸毛跳脚，被怡莲按住了。
怡莲道：“七嫂不愧为出身名门，真是好爽利的口齿，能把白的说成黑的，能把为维护九妹清誉、挨了二十好几板子只剩一口气的忠仆说成是贼。”
“今日你和素儿表妹，莫夫人房里的五少奶奶、三姐姐品莲去梅花林赏景，看见石绿那丫鬟丢失了个带着西洋花边的手帕，便不管石绿如何解释、也不管朱砂春晓她们拿出曹大奶奶送的西洋花边做证明，更不管大嫂的劝解，就是将石绿一顿毒打——。”
慧莲抢着说了一句：“大正月里头，家里都图个吉利，七嫂子倒好，非要将那样丫头打死罢休！”
徐汐冷冷道：“我和我婆婆说话，你们这些小姑子们自顾自的插嘴，果然是张嬷嬷这个教养嬷嬷教出来的礼仪规矩！”
“她们若不站出来说出事实，难道就任由你指鹿为马，将脏水颇到睡莲头上去？”大夫人冷笑道：“方才要你跪下悔过，你不仅不听我教导，反而学那上不得台面的鬼祟伎俩胡乱攀咬，也罢也罢，你这个国公府千金的膝盖太金贵，我这个婆婆还不值得你下跪，既如此，你就去祠堂里跪着，列祖列宗在上，你若能诚心悔过，我便放你出来；你若死不反省，那我只能修书一封给亲家太太，让她亲自来教女吧。”
徐汐梗着脖子道：“欲加之罪何患无辞，即便是我母亲来了，我也是这一句话，你们颜家上上下下串通一气，欺负我这个新媳妇。那丫鬟偷了我的东西，还死不承认，打死活该！”
慧莲从未见过这么不讲道理的人，一时激愤道：“那石绿有一卷这样的花边，为何要去冒险偷你的东西，真是一派胡言！”
徐汐反唇相讥道：“她就是有一堆又如何？天生的贼种子，手里揣着金子也要偷别人的银子。”
徐汐死不承认，场面一时陷入僵局，睡莲拿着帕子捂着左脸，扶着怡莲的手站了起来，说道：“石绿是打小伺候我的，她若真的偷了东西，便是我这个主子的不是。石绿若是贼，我就是贼主了，七少奶奶还是带人去我的听涛阁翻箱倒柜的搜一搜，保不齐就能搜出其他的什么东西来。”
言罢，睡莲拉着徐汐就要往外走，徐汐的乳娘徐妈妈忙拦住了，劝道“九小姐莫要生气，都是我们姑奶奶的不是，唉，都是一家人，何必要闹得生分起来。”
睡莲说道：“七姑奶奶若不去搜一搜，今日我就要坐实成了贼主了，我们颜家女儿的名誉就要蒙羞，事关重大，还是搜一搜的好。”
既然徐汐如此蛮不讲理，那干脆将这团火上加一把滚油，蔓延到颜家女儿名声上去，你徐汐纵使有三头六臂，也不能对付所有的小姑子。
慧莲唯恐天下不乱，也跟着叫道：“没错，要搜就一起搜，我的兰亭院、三姐姐的华年居、七姐姐的悠心院、十一妹妹的和乐轩、素儿表姐和五姐姐的浣纱院也不能放过，早些撇清了，没得以后我们的丫鬟也落了个帕子首饰什么的，这位七姑奶奶又要喊打喊杀，还要反咬一口，说我们这些小姐都是贼主！”
怡莲道：“我的悠心院和睡莲妹妹的听涛阁最近，七少奶奶搜完了听涛阁，就来我院子里仔细搜一搜。”
徐妈妈劝了这个，又不顾不到那个，一时急得如热锅蚂蚁似的，徐汐倒是不慌不忙站在原地，横竖她就是不承认，谁能拿她怎么样？本来就已经是低嫁了，她凭什么还要低声下气的过日子？
大夫人冷冷的瞧着这一幕，心想如今这个蠢媳妇的名声已经被她自己糟蹋到了这个地步，即便是以后自己要对庶子这一房动手，别人也不能说些什么。
睡莲瞧着徐汐一副“我就是不是承认，你们又能把我怎么样”的模样，暗道既然已经闹到这个地步，不出意外的话，徐汐从今天开始，就将她自己彻底孤立了，以后找机会对付她也容易。
——只是石绿生死未卜，即便是救活了，她的脸被梅枝划伤，若留了伤疤毁容，那么石绿下半辈子怎么办？须知无论是颜府还是将来的婆家，都不会容许一个破了相的丫鬟在身边伺候。
“原本我是怕伤了一家人情分，打算和七少奶奶好好商量放了石绿，给大家一个信服的说法。谁知七少奶奶不仅不听劝，还要反咬一口污蔑我们上下串通一气，冤枉了你。”睡莲收了泪，目光直直的看着徐汐，问道：
“七少奶奶，你一口一个‘你们颜家’，肆意玷辱颜家名声，你内心根本就没有把自己视为颜家的一员。你徐汐何德何能，能做我们的七嫂——。”
话音未落，宁珂这个胖子旋风般进了屋子，二话未说，啪啪两下，给了徐汐正反两个耳光！
“你——！”徐汐不可置信的捂着痛的几乎要失去知觉的脸颊，她的奶娘徐妈妈也是一愣，而后很快反应过来，拉着宁珂的胳膊撒泼道：“姑爷啊！我们小姐本来就受了委屈，你怎么不分青红皂白就要打我们家小姐？！”
“滚一边去！这里没有你说话的份！”宁珂体胖，这一踹之力不同凡响，徐妈妈捂着小腹疼的蜷缩在地板上。
宁珂先是对着睡莲等众妹妹作揖赔罪，而后拉扯着徐汐跪地，还强按着徐汐的头，两夫妻给大夫人磕了三个响头，无论徐汐如何咒骂挣扎，宁珂都肯放手。
“徐氏不敬尊长、不悌小姑，实在可恶，还请母亲看在徐氏还年轻不懂事的份上，都说出嫁从夫，请容许儿子先教训媳妇，势必叫其悔改，事后定会带着她给诸位妹妹，还有母亲赔罪。”
大夫人别过脸去，冷笑道：“你媳妇出身矜贵，到底是看不上我们颜家这样的小户人家，开口闭口都是‘你们颜家’、‘我们魏家’，连睡莲这样乖顺的小姑子，也忍心动上了手。这样的媳妇我可不敢要，说不定那天就要打到我头上来，颜家虽是小户人家，也是要脸面的，容不得有这样跋扈凶蛮的媳妇。”
“你是没有瞧见方才你媳妇的张狂样，打了睡莲都还不够，就要对张嬷嬷这样德高望重的老嬷嬷动手了。”
徐汐叫道：“我才没有打——。”
啪！
宁珂又一个巴掌挥出去，这一下徐汐只觉得嘴里满是血腥，耳朵轰鸣作响，
132、红莲地狱脱胎换骨，明知不可为而为之 ...
一时听不清宁珂对大夫人她们都说了些什么。
等她耳朵的轰鸣慢慢减退，屋里的人已经走的一个不剩了。
呸！
徐汐将一口带血的唾沫吐在宁珂脸上，“你是不是许诺要把我捆到祠堂里吃斋念佛，诚心悔过？”
“就凭你疯狗般到处乱咬的模样，如何配得上进颜家祠堂悔过？先祖若见了你这幅模样，九泉之下如何瞑目？”宁珂讥笑的看着徐汐，说道：
“七少奶奶先在这屋子里禁足一个月，你所有陪嫁的人都不能入内。大夫人派两个老嬷嬷来，一个伺候你起居，一个教导你规矩，若一个月你还不能诚心悔过，向九妹还有母亲道歉，那么我就将你送回南京魏国公府，你还是继续做的魏国公七小姐吧。”
哈哈哈！
徐汐仰天大笑三声，“你这个没用的东西！逞什么男子汉大丈夫的意气！离了我，你什么都不是！一个毫无作为、一辈子都被嫡母长兄踩在脚底下的庶子而已！我就是坚决不道歉！到时候你还不得替我跪地求情！”
宁珂在笑，目光却是冰冷，“你这个蠢妇，若是以前，我断然不敢对你动半个手指头，母亲也只能言语敲打几句；可如今你为了一件小事，犯了如此大错，无端把那么多把柄送到人家手上，别说你是魏国公府嫡孙女，你即使是公主，也不能如此为所欲为。”
“魏国公府世代镇守南京已成定局，圣眷早不如从前，你觉得国公府会为了一个不知天高地厚的嫡孙女撑腰，得罪颜家所在的文官集团？”
徐汐不以为然，“你们颜家有什么了不起，自己做脸面给自己看而已。你们家四姑奶奶被婆婆赵氏虐待小产了，那赵家不过是被不痛不痒的参了几本，他的五城兵马司总指挥使位置坐的稳稳当当，你们还能再放出一个屁来！”
宁珂摇头道：“道理很简单，我们颜家不愿意见到女儿和离，耽误了其他几个妹妹的婚事；同样的，你们魏国公府也不愿意见你和离，更何况——赵氏胆子那么大，是因为总指挥使是她亲爹，赵夫人是她亲娘。”
“而你——岳父大人根本沾不上魏国公爵位的位置，将来肯定是要分出去的，而现在的魏国公世子夫人，早就对你们这一房生了忌惮之心，你觉得，她会为了你这个顶撞婆婆、欺负小姑的出嫁女撑腰？”
徐汐正待争辩，宁珂一把将徐汐抓住，往卧室方向拖，一边说道：“你还想指望岳母大人不曾？哼，岳母大人疼你不假，可是你大哥娶了一位极其贤惠、品德端正、性情刚烈的大嫂，岳母大人敬佩其为人，对大嫂言听计从。你仔细想想，若你的忤逆言行被岳家知道，你大嫂头一个不齿，她如今生了一个女儿，你觉得，她会容许女儿有一个和离蛮横的姑母？”
“即便是你和离回家，岳父岳母冒着天下之大不韪护着你，可是当两位百年之后，谁能护你？你大哥？别开玩笑了，大嫂进门不到一年，就已经将大哥驯成了妻管严。”
徐汐挣扎道：“大不了我一死了之！你们颜家也休想有好日子过！”
宁珂将徐汐扔上床，探身解开她的裙子，然后不顾她的拼死挣扎，开始撕扯她的上衣。
徐汐像离了水的鲤鱼般奋力蹦跳着叫道：“别碰我！你再碰我，我就一头撞死在这里！大正月的，你想给你们颜家找晦气吗？！”
宁珂一把将徐汐胸前最后的屏障抹胸扯开，冷笑道：“你若真的想死，早在我们定亲那天就自尽了。你这个人看似胆子很大，其实内心懦弱畏死，你恨我入骨，其实是恨自己入骨吧。你若真的狠得下心拼死一搏抗婚，岳父岳母也不会将你捆着上花轿，你虽落水被我救起，其实也并不是非要嫁给我；你本可远嫁他乡，避开那些流言蜚语，可是你不敢，也不愿，因为你内心深处，仍旧舍不得离开繁华之地。”
徐汐杏眼圆睁：我不是舍不得这里的繁华，只是内心深处，我还是希望自己能距离梦里的那个男人近一些。
宁珂将徐汐双腿掰开，揭开自己的裤子，硬生生的顶入进去，也不顾入口生涩干燥，奋力动作起来。
徐汐疼的泪水都落不出来，她看见宁珂肥胖的肚子顶住自己平坦的小腹，又见宁珂的那张肥脸在她上面时近时远，顿时恶心的想要干呕。
徐汐几番挣扎无果，宁珂的身体牢牢压在上面，徐汐不得动弹，只能祈求道：“我要趴着，你从后面进来，你也喜欢那样不是吗？！”
宁珂不为所动道：“从今天起，你要牢牢记住，我是你的丈夫，你是颜家的孙儿媳妇，你若想在颜家赢得一席之地，帮衬你的娘家，最简单也是最有效的方法，就是生下大房的长孙！”
宁珂将徐汐的双腿提到了肩膀上，还在她臀下放了一个枕头抬高，不带任何怜惜的大力动作起伏着，
没有了催情迷香的引发徐汐的欲望，无论宁珂如何动作，都迟迟迎不来甘露的滋润，随着他的一声低吼，一股热流注入徐汐体内，徐汐如母兽般嚎叫着，做出无望的挣扎。
宁珂两百多斤的体重，压制着徐汐难得动弹一次，一盏茶后，宁珂再次进入了徐汐，有了上一次灼热□的润滑，他第二次的动作无比的顺畅。
徐汐难堪的听着身体结合处撞击时发出的靡靡之声，双手紧握成拳，每一刻都像是过了漫长的一年，每一次的撞击，从身体到内心都像是经受了一次凌迟般残忍的酷刑！
一刀又一刀的切割，剥去她魏国公府七小姐的尊严、她的骄傲、她对梦中那个男人懵懂的情感、慢慢只剩下一个骷髅骨架。
可是身上的恶心男人连一副骨架都不给她留！他一根根的将骨架拆散，按照他的思路重新组合，拼出他理想当中妻子应该有的模样！
这便是脱胎换骨的痛苦么？徐汐的嗓子已经嘶哑，她长大嘴巴，却发不出任何声音，所有的皮肉已然剥去，她无法适应重新组合的骨架，颜家七少奶奶应该有的皮肉一时也无法长成，想那红莲地狱，也不过如斯吧…。
听涛阁，张嬷嬷拿着棉花团蘸上新鲜的牛乳，给睡莲擦拭着脸上的红肿指印。
睡莲咋舌道：“嬷嬷是在我脸上抹了什么东西？霎时就起了作用。”
张嬷嬷道：“这是天竺国一种特辣的辣椒，叫做‘断魂椒’提炼出来的东西，只需要一丁点，就能辣的红肿起来，和挨打后的痕迹很相似。用烈酒或者牛乳擦拭可以解辣。我在宫里那种吃人的地方都没有用上，反而在书香府邸派上了用场。”
断魂椒！听说这是一种吃了之后辣的人疯狂的辣椒，难怪脸上火辣辣的疼，哭的时候连情绪都不需要酝酿。
睡莲垂下眼眸，小心翼翼道：“今日多亏了嬷嬷。”
张嬷嬷教训道：“你也知道其中的厉害？！虽然石绿和徐氏没有名分上的主仆关系，但毕竟一个是奴、一个是七少奶奶，徐氏打杀石绿虽是错，但是你为了一个奴和七嫂吵翻，你就比她还要错！”
睡莲道：“可是——石绿她不是别人，她和朱砂是打小伺候我的，我们从成都一起来燕京，共患难整整四年，将我若能富贵，定尽所能保她和朱砂一生无忧。刚才我一想到她性命都难保，所以明知不可为而为之。”
“唉，你这个孩子，有时候狡猾的像只狐狸、有时候偏偏孩子气般冲动。”张嬷嬷继续蘸着牛乳往睡莲脸上抹，叹道：
“你今日露出了真性情，万一别人就要拿着这个专门戳你的痛处怎么办？今日是石绿，明日可能就是朱砂。”
“到时我迎战便是，能护一个是一个，我总不能眼睁睁的瞧着她们被人欺负。”睡莲嘲讽一笑，说道：“横竖我是五房嫡长女，她们要维护家族名誉，将来把我卖个好价钱，即便是我有什么出格的行为，她们也会尽力给我遮掩住。”
张嬷嬷一愣，然后劝慰道：“你——唉，其实也到不了那个地步，你父亲对未来姑爷的相貌人品是有考量的，只是家事未免会复杂些…。”
睡莲暗想，那些成就非凡伟业的人，大多是斩断了所有软肋，变得毫无破绽，完美无缺，刀剑不入，到了无懈可击的地步，可那样的人会是寂寞的吧，自己不过是个俗人，或许根本忍受不了那种寂寞。
擦了半盏牛乳下去，睡莲左颊的疼痛减轻了许多，张嬷嬷停了手，说还是挂一些幌子好些，等颜老太太和七夫人她们出门拜年回来，也好做个证明。
京城东城教忠坊铁狮子胡同，刘家大院。
因石绿是个丫头，不能在听涛阁长期养伤，移到外院睡莲又怕照顾不周，便和以前的管事刘妈妈商议着，将石绿挪到刘妈妈家里养伤，一应医药补品都要最好的，由朱砂从睡莲的私帐上支银子。
曹大奶奶惊闻此事后，挺着肚子来瞧石绿，说此事由自己而起，石绿的一切费用由自己承担，还回去求夫婿公婆帮忙，求一擅长治外伤的大夫，力求石绿满是伤痕的脸不留下疤痕。
石绿的伤口已经清理干净，上了药，只是气息依旧微弱。
也不知是药物起了作用，还是疼醒了，石绿悠悠转醒，看见床前守着朱砂和添衣两个，个个都哭红了眼睛。
“傻丫头，别哭了，我还等着你去求天蓬元帅给我一门好姻缘呢。”石绿疼的呲牙咧嘴，却也还不忘打趣添衣。
添衣又是哭，又是笑的道：“这会子还惦记着呢。”
朱砂强忍着泪，打开一个帕子，取出一对金镶玉石葫芦耳坠给石绿戴上唯一没有受伤的耳垂上，哽咽道：“这是小姐托我给你带过来的，她说你喜欢这对耳坠很久了，本想留着以后给你添妆用，不如现在就给了你，等你病好了，就戴着这对耳坠回听涛阁
作者有话要说：睡莲嫁人后斗争更加激烈，她的黄金战队便是朱砂石绿，四个添。
图为金镶玉葫芦耳坠，明朝，甘肃博物馆藏品，兰州上西园出土文物，居然还能保存的如此精致。
133
133、慧莲琪莲携手上阵，昔日好友成陌路人 ...
颜老太太和七夫人访客回来,惊闻家里下午的风波，颜老太太当场就甩了脸子给大夫人瞧,“徐氏虽出身高门，你还出身皇族呢,怎么不知约束这个媳妇？我把掌家之权交与你时，你是怎么说的？”
大夫人低头道：“不求有功，但求无过。”
颜老太太一拍桌面道：“如今大正月里头差点闹出了人命，九丫头还被亲嫂子打了,你这叫做无过？”
大夫人跪地道：“都是媳妇的错,媳妇一来约束媳妇不力、二来没要保护好侄女，还请母亲收回掌家之责，媳妇甘愿受罚。”
大夫人面上恭敬,内心却不屑道：哼！你当我愿意接手这个烂摊子啊！一点好处都没有,尽劳心劳力去了！如今九丫头伤了脸，又不能帮我理事，我累死累活又讨不了好，赶紧撇清得了！
颜老太太有些迟疑，五媳妇和九媳妇还在养身子，七媳妇要忙着宁佑婚事，长孙媳妇梅氏目前根本扛不起重担，所以还是需要大儿媳妇主持中馈。
“你起来吧，如今这个家还是先由你掌着，将功赎罪。”颜老太太顿了顿，又说：“如今九丫头伤了脸，不能帮着理事，就由慧莲和琪莲顶上来罢，横竖正月里她们也不用上学，到了二月，你两个悌妇的身子也养好了，到时把管家之权交给她们便是。”
大夫人道：“听从母亲安排。”
其实这样也不亏，慧莲和琪莲都是嫡出，理家的本事虽然和睡莲差很远，但是她们两个背后都有亲娘五夫人和九夫人指点，做起事来也不会出什么差错。
特别是慧莲，五夫人杨氏只有这么一个女儿，平日里娇宠着养着，若有不长眼的管事们暗里给慧莲使绊子，杨氏还不得生吞活剥了她！
所以大夫人觉得，慧莲很可能用起来比睡莲得心应手些。
事实也确实证实了这一点，静养中的杨氏听松鹤堂的人传话，纵使她内心不太情愿女儿这么早就开始理家，可颜老太太向来说一不二，杨氏不敢违背婆婆的意思，只得开始悉心安排女儿理家的“智囊团”。
“智囊团”以杨氏的心腹杨嬷嬷为首，慧莲的乳娘裘妈妈次之，加上数个老练的管事妈妈，还有杨氏这个强大的“外援”做靠山，慧莲次日早上去议事厅时，身后哗啦啦跟着一群举足重轻的人，单是气势就了不得了，那些当差的管事们谁敢轻瞧了去？
九夫人沈氏对琪莲也是心肝肉似的疼，听说颜老太太要琪莲帮着理家，沈氏恨不得立刻跳出来说自己已经痊愈要“替女从军”去！
琪莲这孩子老成，忙劝说母亲道：“只是去帮忙而已，女儿按照府里的规矩行事即可，若有不明白的，不是还有嬷嬷们帮忙么？再不济，女儿就来问母亲。再说了，女儿年纪最小，大伯娘也不会要我处理那些复杂的事。”
沈氏细想，琪莲只比慧莲小半岁，又都是嫡出，府里府外肯定有人把这两个小姐做比较，作为母亲，沈氏总觉得琪莲比慧莲要强些，若这时候琪莲退缩，那等于还没上阵就主动认输，绝对不行！
所以沈氏也将自己身边妥当的管事妈妈们搜罗出来，给琪莲也组建了一个“智囊团”，当然其阵容和数量和慧莲是不能比的，好在琪莲不贪功、不争事，稳扎稳打，远超过大夫人的预期，所以大夫人对其还是满意的。
花开两朵，各表一枝。且说睡莲在听涛阁“养伤”闭门不出，因受伤的部位比较特殊，怕见面尴尬，所以各房主子只是差人送些精致的吃食伤药，问候几句，很少有人亲自来瞧睡莲。
当然，也有例外的，比如品莲和慧莲巴不得睡莲倒霉、栽一跟斗，所以借着问候之名来说几句风凉话，瞧笑话，都被幸嬷嬷托词“小姐刚吃了药，已经歇下了”横刀立马拦在卧房之外。
慧莲因“家事繁忙”，稍坐一会便走了；品莲的茶盅续了两遍水，都没有告辞的迹象，说要等睡莲醒过来。
气得添衣在耳房对着亲姐直嘟囔：“难怪十八岁都嫁不出去！就这个故作清高、实则阴险龌蹉的性子，人见人厌，狗见狗嫌，谁娶了谁倒霉！”
添饭厌恶品莲这幅德行，不过也无可奈何道：“那怎么办？咱们还能把她撵出去？”
添衣在铜制熨斗里加了一块炭，仔细将睡莲月白寝衣的衣褶烫平，向来寡言少语的她很少发表意见。
比添衣话更少的添炭打开白铜水壶盖子，呸呸两声，吐了两口唾沫进去，然后盖上盖子，没事儿人似的提出去给品莲续水去了。
三个添面面相觑：添炭还真是实干派。
添饭到底没有阻止添炭的行为，只是添炭续完水回来之后，添饭要小丫鬟把白铜水壶提出去好好刷了一顿。
品莲左等右等，睡莲就是不见她，最后还是莫夫人身边的管事妈妈来寻，说是有客人到，要品莲回去陪着说话，这才冷哼一声跟着回去了。
品莲走后，睡莲嫌屋里炭火太盛，气闷的慌，就穿着狐裘、抱着手炉，到院子西侧梧桐树下的秋千上坐着，蹙着眉不知在想些什么，秋千上铺着熊皮，倒也不觉得冷，睡莲直到晚饭时分放回去。
用罢晚饭，睡莲歪在炕上看书，外头添衣来报，说表小姐来了。
王素儿瞥了一眼睡莲脸上淡淡的手指印，说道：“是老太太要我来瞧瞧你怎么样了。”
“谢老太太关心，我并无大碍，休养几日便好了。”睡莲请她上炕坐下。
王素儿踌躇一会，道：“也不知石绿现在如何？她去了刘妈妈家里养伤，我也见不着她了。”
睡莲不咸不淡道：“一条小命算是救过来了，只是很需要一段时间调养。”
王素儿道：“我那里有些好药材和补品，明日都收拾出来给你，什么得空给她捎过去，也算是我的一片心意。”
睡莲没有吭声，定定的看着王素儿，良久说道：“石绿出生贫寒，很小的时候就被卖到颜府老宅，如今她连自己姓甚名谁，家在何处都记不清了。”
“她性子活泼，快言快语，以前在成都的时候，我出门时经常带着她。你母亲很喜欢她，给了她不少的赏赐，她都一一数给我看，还说表小姐你性子有些孤僻，说要时长带着你一起走动走动才好，没得在家里闷坏了。”
“后来她和朱砂两个跟着我来了燕京，朱砂老实谨慎，很少出听涛阁；外头的差事石绿当的比较多，她和你的丫鬟蒹葭很谈的来，经常借着各种由头出入浣纱院，我心知肚明，只是念及她的这份情谊难得，就没有约束她。外头有些对你不好的议论，她都仗义出言维护，也因此得罪了一些人——虽然她一个二等丫鬟的言语微不足道，可她尽可能做到了她所能做的。”
王素儿脸上有一道愧色，“我其实——。”
睡莲没有理会，继续说道：“上个月二十五我的生日，你和玫儿姐姐一起来送礼，玫儿送的是一条绣着荷塘美景的帕子，绣工精湛，我直说舍不得用，叫石绿把那帕子用玻璃框起来，摆在绣房里。”
“石绿当场就掏出一卷白色西洋花边来，说是不若沿着帕子四周镶上一圈花边可好？听说南方正时兴这样的，我说太花哨了，不配玫儿的绣工。”
王素儿听得脸色煞白，手里的帕子都快要铰断了。
睡莲终究挪过目光，看着炕几上的象牙雕染色水仙花，继续说道：“所以从头到尾，表姐都是知情的。”
“昨日你和品莲、五嫂韦氏和七嫂徐氏在梅花林游玩，七嫂看见了石绿掉出去镶着花边的帕子，以为是她丢失的那条，就扇了石绿一耳光，一个丫鬟的话能够有什么分量？石绿越是辩解，七嫂打的就越凶。”
“品莲站在一旁看笑话，五嫂劝了七嫂几句，而你——你也只是跟着五嫂说了两句‘不要打了’，根本就没有提你曾经在听涛阁亲眼看见石绿掏出一卷一模一样的花边。”
王素儿惨白着瓜子脸，喃喃道：“那个时候，七嫂疯了似的，我说了也没用。”
“是这样么？”睡莲仰天讽刺一笑，道：“品莲向来瞧不惯我，巴不得看见我的丫鬟受苦，所以站得远远的；而五嫂隐忍七嫂仗着出身高门盛气凌人的态度很久了，终于有了机会给七嫂挖坑，所以五嫂说的那些看似是劝解，实则是火上浇油，七嫂才会疯狂如斯。”
“那个时候，只要你说出实情，出面给石绿作证，品莲也倒罢了，至少五嫂会有所顾忌，不再撺掇七嫂；而徐氏再疯狂，也会罢手，因为你是老太太的外孙女，她可以不相信石绿的辩解，但是她肯定会相信你的话——即使她连你的话都不相信，也会看在你和老太太的面子上罢手。”
王素儿绞着帕子的手指骨颤抖着，声音也带着颤音，“我——我不知道五嫂她竟会如此——。”
睡莲声音越来越冷，说道：“只需表姐一句话，石绿就会逃过此劫，她就不会被梅枝毁了容貌、也不会受二十几板子的酷刑，躺在病榻上不知何时才会恢复。”
“大夫说，快则半年，多则两年，可是脸上的疤痕是否能平复，他全无把握，就要碰运气了。石绿今年十六，她最美好的年华就要葬送在伤痛之中。”
王素儿颤声道：“石绿都告诉你了——。”
“她什么没说。”睡莲道：“正是因为她什么都没说，我才觉得奇怪，辛嬷嬷给了看守的梅花林的婆子银子，她们就全说了。那时候我才明白，为何石绿什么都没说。”
王素儿喃喃道：“她，是在怨我袖手旁观吧。”
睡莲摇头道：“石绿不是那种怨人尤人的,或许，是觉得心凉吧。”
王素儿猛地握住睡莲的手，泪如雨下道：“表妹，是我错了，我不该放任七嫂为所欲为！我不该不顾石绿这些年来的情分，求你原谅我——。”
睡莲慢慢将自己的手扯出来，淡淡道：“等石绿回来，她不会再去你的浣纱院说话了；表姐你，