伍儿心念暗转，面上露出亲切的笑容，软言道：“桃姐姐，我怎么敢和你抢？其实我也不确定自己能否救绯哥哥，但以你千年修行必定是可以扭转乾坤的。”
桃千杀不吃这套，但口气稍好了点：“我虽有近千年的道行，不过也没有能耐令绯尧一夕间恢复人形。”
“不如这样，在桃姐姐你想出妙法之前，先由我试试。”伍儿接着她的话，道，“你我二人各试四十九天，谁若成功了，便是胜者，绯哥哥就属于胜者，而且输的那个人以后都要听赢的人吩咐，如何？桃姐姐你敢和我打这个赌吗？”
“小丫头，你脑子倒是转得很快。”桃千杀轻轻哼了哼，“要比试也可以，但不能在这鬼地方，你随我回千桃山，那里聚集着天地灵气，最宜修行。”
“但是…”伍儿迟疑了一下，如实道，“我在这里还有事未了，暂时不能离开。”
“不就是打伤了一个凡人姑娘么？”桃千杀宽袖一挥，毫不在意地道，“我去替你治好她，你跟我走。”
“不是治好与否的问题。”伍儿与桃千杀接触了几次，隐约知道她不谙人情世故，不守礼教拘束，头疼道，“我连累无辜的人，不可以一走了之，不负责任。”
桃千杀眉头微微皱起，生了怒气，不耐道：“好，那我索性杀了那人，人死如灯灭，你也不用负责任了。”
伍儿急忙喝止，桃千杀却是个急脾气，桃光如丝飞散，倏忽间消失。伍儿恼恨跺脚，绯哥哥不是说精怪不喜杀生吗？这个桃千杀简直是个蛮不讲理的妖女！
心中焦急，伍儿顾不得自己正在坐牢，隐了身形悄然越狱，没有惊动任何狱吏。
皇宫地广，伍儿只认得龙鹫宫，便朝那方向飞去。她穿门入了大殿，脚步一缓，站到了角落里。
金雕玉砌的华贵正殿，年轻皇帝坐于高台之上，脸色淡淡，看不出喜怒。下方，跪着几名朝臣，激昂陈词。
“皇上！那女子蓄意伤人，若不严惩，如何给司徒将军一个公道，如何服众？”
“皇上，司徒小姐伤得极重，咽喉几乎被人割断，下手之人残忍狠毒，如此恶行实在令人发指，请皇上三思！”
“皇上，兹事体大，这一年来各藩王蠢蠢欲动意有所图，此时决不能让各藩王有机可趁。”
朝臣的谏言句句在理，丝丝入扣，伍儿听着都觉得自己罪该万死。只见皇帝高坐，抬手轻轻压了压，示意众人安静，开口道：“众卿家言之有理，那个女子虽是朕少时学艺的同门，但伤人之罪确凿，手段凶残，朕自是不应徇私。”
众臣听他这么说，不禁大喜。皇上坚持己见了两日，总算想清楚了，不能为一个祸水而乱了朝纲。
皇帝接着道：“司徒将军的千金重伤在咽喉，据太医诊断，只怕大半年无法说话，朕已决定，派遣一名太医常驻司徒将军府，以便就近医治。至于立后大典，就延迟到一年之后。”
众臣面色微变，正要劝谏，又听皇帝提高音量，不怒而威，“伤人重犯，不可姑息，传朕旨意，明日午门斩首，以儆效尤！”
“皇上圣明！”
一片附和声，带着欣喜宽慰之意。伍儿看那些大臣老怀安慰的样子，无声地叹了叹气。尘珀哥哥终究是决定以大局为重，将她斩首示众。明日就行刑…她的时间不够，该怎么办呢？
伍儿悄悄地离开大殿，皇帝忽然抬头，望向殿门。今日阳光十分明媚，金晃晃地照耀一地，殿前白玉阶上并没有人影，是他的错觉吧？伍儿正被关在天牢，纵使她修仙三年，应也只学会了五行之道的皮毛，尚无能力飞天遁地。
皇帝摇了摇头，暗笑自己多心。这时伍儿已经远去，飞往司徒将军府。听尘珀哥哥刚才的话，司徒静应该在她自己家里休养，不晓得桃千杀是否已杀去了。
镇国大将军的府邸，帝都百姓皆知，伍儿随便找了个人问路，再次隐身前往。
府中司徒大小姐的闺房，清雅无华，简朴而清幽。一个小尼姑站立床榻前，颦眉望着床上沉睡的人。
“咽喉已断，却仍可存活，怪哉。”桃千杀自语，“此女命格尊贵，注定要嫁入皇家，登位为后。我若杀了她，破坏人界循环，只怕会招惹祸端。”
伍儿好不容易找到司徒静的房间，恰好听见桃千杀喃喃自语，心中大石落下，安心不少。
桃千杀伸手搭了搭司徒静的脉，眉心皱得更紧，薄怒转头，目含厉色射向房外。
“桃姐姐，你先出来，我们别吵醒了司徒小姐。”伍儿在外轻声召唤。
桃千杀闪身出来，怒道：“是你救的司徒静？”
伍儿点头，不明白她为什么一脸怒容。
“可恶！”桃千杀大怒，一身杀气腾起，“你是天界之人，为何插手我与绯尧之间的事？你用血救绯尧，难道是想助他成仙？”
“什么天界之人？”伍儿听得一知半解，疑道，“就算我想绯哥哥修仙，这不好吗？又不是害他。”
“他成仙了，我怎么办？”桃千杀突然出手，朝她系腰的香囊探手而去。
伍儿旋身退避三尺，闭气躲在一旁。只要她不出声，桃千杀未必能看透她的隐身术。
“好高深的仙术！”桃千杀冷嘲一声，“原来你一直隐藏实力！六界传言，你已经魂飞魄散，没想到我桃千杀有幸再见。虽然我不敌于你，但你不要高兴的太早，我迟早会夺回绯尧！”
冷煞的气息倏然消散，桃千杀忿忿离去。
伍儿二丈和尚摸不着头脑，迷茫地想着，什么六界传言，什么不敌于她？桃千杀近千年的道行，恐怕如今只有两魄的大魔头都不是她的对手，她怎么忽然妄自菲薄了？
不过，好歹避过一劫，伍儿在原地发怔了会儿，忽闻有人叹了一口气。
她扭头望去，长长的回廊那端站着一个人，容貌温润，身形瘦削，弱不禁风似的倚靠廊柱，口中神神叨叨地说着：“大白天的，见鬼了不成？那个桃衣尼姑眨眼间就不见了。”
“秦大哥？”伍儿欢欣，跑了过去，唤道，“秦大哥，你怎么在将军府？”
“咦？谁在说话？”秦书生左顾右盼，害怕地缩了缩肩膀，紧张念道，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，小生长年行善积德，各路神仙保佑，莫叫恶鬼缠我之身！”
伍儿一拍他肩头，他惊得跳起来，面如土色，似乎吓得不轻。
“秦大哥，是我。”伍儿现出身形，笑着看他。
秦书生猛拍胸脯，顺着气道：“伍儿姑娘，你怎么走路无声，可把小生吓的！”
伍儿也不拆穿他，再次问道：“秦大哥，你为何在将军府？”
“将军府的一名小厮是我的朋友，我来探望他。”秦书生说谎不打草稿，反问道，“伍儿姑娘，你为何在此？听说你和将军千金争风吃醋，一时重手伤了她，正被锁在皇宫天牢。”
“秦大哥消息真灵通。”伍儿笑道，“你还知道一些什么？”
“皇帝下了旨，要将你处斩，莫非你心中不忿，前来刺杀情敌？”秦书生胡乱猜测，哎呀惊呼，“伍儿姑娘，万万不可啊，圣旨难违，你抗旨逃狱罪加一等！”
他说得颠三倒四，伍儿琢磨着他的话，抬眸疑问道：“秦大哥，你是叫我回天牢？”
秦书生理所当然地道：“普天之下莫非王土，你若逃了，便成为通缉犯，一生背负罪名苟且偷生。”
“那我这就回去。”伍儿猜想，他必定估算出什么，而且她本就没有一走了之的打算。
“孺子可教。”秦书生唰地打开折扇，满意地颔首，“咱们做人一定要俯仰无愧于天地，你去吧，好好上断头台，小生会为伍儿姑娘你诵经祷告的。”
好好上断头台…
伍儿想了片刻，揣测不出这句话里的深意，习惯性地致谢：“我知道了，谢谢秦大哥。”
“客气客气。”秦书生谦逊地摆摆手，摇着纸扇转身就走。回廊曲折，他走得悠闲潇洒，脚下步伐平平无奇，却很快就不见了人影。
伍儿这一趟出狱只花了小半个时辰，回到天牢石囚就像不曾离开过，无人发觉。
“明天就要被砍头了。”她坐在石墙的角落，自言自语，“我还不能死，怎么办才好？”
她自幼重情，凡是对她好的人，她就一心为对方着想，所以并不怨恨诸葛珀的决定。对于生死也无太大执念，只是现在有心愿未了，再加上无尘珠尚未离体，她不能让自己送死。看来只好在断头台上隐身逃命，到时众目癸癸，大家认定她是妖怪，自行逃去，就不会牵连尘珀哥哥。
她想定主意，便就安下心来，当夜睡了一个好觉。
翌日，烈阳当空，秋老虎毒辣，晒得人脸红如醉酒。士兵们一圈一圈将刑台围起，十多名重臣旁观，无数目光投向半丈高的石台，青石刑台之上少女白衣飘然，受押跪地，面向前方不远处的高台主位。皇帝面色无波，冷淡至极，帝袍裹身，显得高贵而无情。
天气甚热，众人额上冒着薄汗，惟有皇帝清凉无感，他掩在宽袖中的手紧紧握起，隐藏一丝丝的紧张心情。
“时辰到——”
主判官扬声喝道，转头看了皇帝一眼，见他没有阻止的迹象，便继续高声道，“行刑！”
刑台青石映出冷冷的光，伍儿一直低头看着，这时缓缓抬起脸来，遥遥对上皇帝的眼光。
“尘珀哥哥，当年我错手害死你父亲，今日你下旨砍我头，今后可否算是恩怨两清？”她嘴唇动着，一个字一个字说得很慢，却没有发出声音。
皇帝看清她的唇型，猛然扭开脸，不再相望。伍儿，你忍忍，很快就过去了！
刽子手高举大刀，刀锋经阳光照射，瘆人的寒光一闪一闪，刺痛人的眼睛。伍儿不由绷紧了神经，她该走了，非逃不可！
刀落破风，寒芒骤降，众人忍不住闭眼。
就在这千钧一发之际，伍儿正要从刀口逃走，突听“玎”一声响，一颗小石子破空而来，力道极强，刽子手臂膀发麻，大刀掉下，摔在青石台上，铛铛有声。
众人连忙睁眼，但只看到一阵黑风刮过，再定睛细看，刑台上的少女早已没了踪影。
“有人劫刑场了——”
皆都失神中，有人忽然发出尖锐的惊叫，众人回过神来，匆忙搜捕，乱成一锅粥。只有皇帝端坐原位，面不改色，波澜不起。没人知道，他心底思绪剧烈翻涌，无比苦涩。
谁？是谁救走了伍儿？
他煞费苦心，连日筹谋，就连婚期都借词押后一年，现在她逃走了？
他命心腹在刑台下挖掘密道，藏着一个替身死囚，这一切都派不上用场了。她不会知道他为她做的事，只会以为他狠心绝情，判她死刑。
烈阳照在身上，皇帝却感觉不到一分暖意，心中一片凉寒。他一个人唱了一场独角戏，她什么都不知，什么都感受不到，这多么滑稽，他多么可笑！
而伍儿正被人拽着，那人原是抱着她的腰，半途改成拽着她的手臂，强硬地带她到了一座大宅。
“你疯了！”一落地，那人松开手，冷斥道，“居然任人宰割？”
“你才疯了，竟然劫法场救我。”伍儿毫不领情，退离他远远的。
“你不是说吞食了无尘珠，不能死？”那人冷眼扫她，质问道，“你已吐出无尘珠？”
伍儿侧眸看他，心中深感奇怪，前几日大魔头放过她，今日还来相救，他转性了？
她眼中写着清晰的疑问，墨隼自然看得明白，冷冷哼了声，却未言语。想杀她已不止是一次，出手救她也不是第一次，如此反反复复，并不是他的性格。这个女孩，一再破他的例。
“如果我被砍头，你不是正好可以剖开我的肚子找无尘珠？”伍儿问出疑惑。
“你要死也只能死在我手中。”他淡淡回答，狂妄而无理。
“那你今天杀不杀我？不杀我就走了。”伍儿一点也不感激他的救命之恩，若非他心狠手辣残害司徒静，她也不会落到上断头台的下场。
墨隼不响，似默许她离开。
伍儿刚刚动了身子，他突然抓住她的手臂，皱眉不语。
“你改变主意了？”伍儿深觉他反复无常，心思难测，“想杀我？”
墨隼沉默了一阵子，眼神一深再深，暗光流曳，犹如夜幕深沉。他把亭兮从黑蛮带回来，再折回皇宫找伍儿，是想让两人对质，但这个做法似乎有些荒唐，亭兮并无可疑，如此对待她有失尊重。
两人僵持在花厅里，动作揪扯，气氛古怪。
一抹白影踏出内堂，见到两人拉锯的姿态，惊讶道：“小墨，伍儿师妹，你们怎么了？”
墨隼收回手，平淡回道：“无事。”
女子白衣如月华皎洁，少女白裙如泉水清澈，二人对看一眼，相互致意。女子走向伍儿，牵住她的手，柔声道：“听闻你出了点意外，小墨可是去刑场救你了？”
“是。”伍儿略微僵硬，心中有一股不自在的感觉。
“小墨，谢谢你。”女子转眸望向墨隼，弯唇微笑。
墨隼点了点头，没有开口。他出手劫囚，并非因为亭兮的请求，纯粹是他还不想伍儿死。
“伍儿师妹，我在黑蛮住不惯，所以小墨带我回这里，不如你留下陪我暂住几天，可好？”女子拉着伍儿的手，亲切温柔。
伍儿看看大魔头，他的脸色讳莫如深，分辨不出情绪。再看亭兮师姐，她面容苍白，难掩病态，大概是上次风寒未愈。这场面实在有几分微妙，一个是魔头，一个是曾经的神女，中间夹着她这个身份不明的人。
“你留下。”墨隼忽然出声，没头没尾地道，“我摧毁七彩神器，汲取了其中神力，你且留下。”
伍儿还在思考他此话背后的含义，却见亭兮师姐脸更白了一分，受了震惊一般松了手，倒退一步。
“师姐？”伍儿狐疑唤道。
女子不看她，定定望着墨隼，伤心轻语：“小墨，你怀疑我…”
伍儿脑中灵光一闪，蓦然通透。当初七彩神光可摄人心神，令人宛若身陷幻境，大魔头是打算用这股力量测试她们之间究竟谁才是真正的亭兮？
“真金不怕火炼，亭兮，你可是害怕？”墨隼语气温和，话锋倒有几许犀利。
“我不是怕。”女子摇头，唇畔牵起一丝苦涩的笑，“我经历轮回转世，或许是因为未曾喝过孟婆汤，才记住前世种种，但除此之外，其他能力一概消散。”
“我知道你仙力全无。”墨隼神色淡然，留着余地，没有说后半句话。
伍儿在心里默默接下去：既是知道，当然不会因为测出仙力问题而怀疑，你还担心什么？
女子掩袖轻咳了几声，病容更甚，浅浅道：“你要试便是试吧，你我之间当年就无全心信任，遑论现在。七彩神器的神力与你的魔功本是相斥，你若强行动用，只怕损耗元气。”
“无妨。”她说的是事实，墨隼却因此更坚定心意。当年亭兮何等果决风范，一旦做了决定就勇往直前，绝不后悔，是一个外柔内刚的女子，如今外柔仍在，内刚似乎已无存。难道是因为遭逢劫难，变了心性？
伍儿旁听，不发表意见。她倒不介意一试，也好解除心中囤积的困惑。
女子咳嗽渐渐厉害，虚汗满额，软弱无力地坐到椅子上，扶手支着脸庞，微颤欲厥。
“亭兮？”墨隼大步走近，一探她的额头，温度滚烫，确是发了高热。
“就在这里试吧。”女子勉强仰起脸，弱声道。
“不急于一时，等你身子大好再说。”墨隼抱起她，举步间回头对伍儿冷冷道，“你不必趁机逃，我要追你不费吹灰之力。”
伍儿悻悻，跟上他们。就等试过之后，她再设法逃走，她也不急于一时。
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第四十二章：嫁祸她人
白衣女子被抱回卧房，静躺在床上，病弱之态愈显出脱俗绝色。她灵眸半掩，欲睡未睡，呼吸声略浊，不知是高烧之故还是思虑过重。
墨隼坐在床沿，握着她的手腕，皱了皱眉峰，低沉道：“你现今是凡胎，承受不住我的魔气。”忽一转头，毫不客气地命令道，“伍儿，你过来，用霁月仙法替亭兮治疗。”
伍儿慢吞吞地走过去，不满他恶劣的口吻，不过仍扶起亭兮，以独门疗伤法为她灌气。手贴她背心，注气其内，伍儿突然一诧，惊异道：“亭兮师姐，你体内虚空无物，竟不能接收我的内息！”
女子将近昏迷，无力答话。半梦半醒之间，她脑海中回荡一段谈话。那是她还在冥界时，鬼皇琅琊对她的提醒。
她在冥界生活十六年，并非鬼魂，而是有实体的凡人，可她并无前十六年的记忆，仿如一个智障痴儿。不久之前，她灵识顿开，远古记忆潮水般涌入脑中，惊心动魄。
一日，鬼皇琅琊对她说：“亭兮，当你踏出冥界之后，切记一件事。你与神器无缘，万不可接近，否则后果难料，你好自为之。”
这便是她不愿接受七彩神器神力试探的原因。隐隐中，她预感那结果必然对自己不利，甚至有可能无法承受。再深一层分析，她如今身无长物，无亲无故，只剩小墨一人可依靠，假若后果就是失去他，那她宁可让他心存怀疑也不去尝试！
房中另外两人自是不知她的心思，墨隼沉着面容，拽住伍儿的手，冷淡道：“你与我一起去找大夫。”
“你自己去不就好了？我在这里陪亭兮师姐。”伍儿甩手，却被他捏得更紧。
“留你在这里再次挟持亭兮？”墨隼冷冷一笑，强行拉她出房间。
伍儿没辙，不情不愿地随他去街外请大夫。
大夫诊断过后，道是风邪入侵，煎服几日汤药就能痊愈，并无大碍。伍儿于是又被迫在大魔头的监视下，生火煎药，弄得灰头土脸。
亭兮服过药后昏沉沉入睡，墨隼守在床边，也要伍儿寸步不离留在房中，似乎心意已决，要等亭兮康复一试究竟。
亭兮大病三日，卧榻不起，伍儿每每都趁煎药熬粥的时候避过大魔头的视线，为黑冰石滴血。总算相安无事度过三天，到了第四日，亭兮病情大好，已能下床如常走动。
这日傍晚，亭兮说想出房走走，散散病气。墨隼陪她到庭园里散步，伍儿跟在后面犹如贴身丫鬟。
“小墨，我想与伍儿师妹说说话。”行至碎月桥边，亭兮止住脚步，微微含笑，道，“我离开霁月山百年，不知那里现今是何模样。”
碎月桥已毁，只余两截断裂的拱石兀立，底下河水潺潺，波光倒映夕阳，潋滟生辉。
伍儿上前，答话道：“师姐，师父一直严守幻云林，近年来极少下山走动。”
亭兮疑问：“为何要严守幻云林？”
“师姐有所不知。”伍儿瞟了墨隼一眼，回道，“大魔头的魂魄被锁在镇魔鼎，镇魔鼎便在幻云林深处，师父已守了百年。”
“原来如此。”亭兮细微挪动步伐，站到河岸边，面对着墨隼，而让伍儿背对着他，再问道，“那你如何遇见师父，被师父收入门下？”
“因缘际会，说来话长。”伍儿想了想，倒也有些不解，“当初我在太白山，师父忽然出现，不知道是因为什么。”
墨隼听到这里，冷不防插话：“因为你身上带有煞气，霁宸想必是有所察觉，才下山找寻。”
现在想来，倘若伍儿与当年他渡予亭兮的一脉魔气有关，霁宸有可能是因为察觉那股天生戾气，才罕见地出现在太白山。而他自己先前未曾察觉，一来是因为伍儿身上戴有神器，掩盖了异气，再则他元神未复，功力大不如前。
一番深思，墨隼的神色愈发深沉。
伍儿听见他的话，却故意视他如透明，只对亭兮道：“师姐，师父十分记挂你，你和我一起回霁月山吧。你这样跟着大魔头，早晚要与师父正面敌对。”
亭兮轻轻摇头，惆怅叹道：“我情根深种，无颜再见师父，今生只想避世，不想再理会外界纷扰。”
她说话之时，不动声色地牵住伍儿的手，脚下一滑，手顺势一扯，人往后仰去，突听“噗通”一声，水花激荡，她坠入河里。
“师姐！”伍儿惊喊，伸手去拉，只碰触到她一角袖边。
一连串动作发生在眨眼间，以墨隼的角度看去，便是伍儿猝然推了亭兮一把。她落进水里，极快地挣扎浮起，挣扎时一头磕在岸沿的尖石上，额头即刻破了个大洞，鲜血流淌，水面慢慢飘起一丝一丝的红色。
墨隼狠力挥开伍儿，一个猛子扎进水中，将她救了上来。
“师姐！你怎么样？”伍儿虽觉她举动奇怪，未及细思，只关切地迎上去。
“滚开！”墨隼铁青着一张俊脸，眼光如锐刀，狠狠剜她。
伍儿一怔，他已抱着亭兮一闪不见。
断桥寒水，映着夕阳残血，宛如一幅笔触苍凉的画卷。伍儿此时已大悟，方才他们三人距离很近，大魔头因此没有太警戒，何况又是闲谈中，气氛融洽，谁会料到变故突生。而她被亭兮师姐倏然一扯，倾身错步，再要去拉已经晚了一瞬，反倒令她的姿态更像是推人下水。
过滤一遍细节，伍儿心中不禁发寒。亭兮师姐设下圈套，陷害她！这就是名动六界的神女？若说聪慧无双，不如说是心机甚深。
伍儿心里有气，并不愿此刻逃离。她身形一动，飞纵追去。