文怡愣住了，心中不由得犹豫起来。
若是…事情真的能顺利进行的话…
第三百六十八章 意见相左
文怡考虑再三，还是迟疑地摇了摇头！”不行，这件事不好劝得，云妮虽老实，却不是笨蛋，只不过是心性单纯些，无论我们有什么样的理由，也难劝动她将朱嘉逸独个儿诓出王府来。她又怕她母亲，一个不好，打草惊蛇，还要连累了云妮。再说，她如今在康王府中也深受排挤，朱嘉逸待她也不比往日亲近了，这种事恐怕不是她能办得成的。
“这倒未必。”柳东行竭力劝说妻子“这不是快过年了么？康城每年都有元宵花灯会的，十分热闹，想来朱嘉逸一个孩子，自是爱玩爱闹的，可康王府的人又怎会在这时候放他出来游玩？若是让云妮悄悄鼓动他，避了人出来看灯，我们自有法子神不知鬼不觉地将人送走。那秦寡妇住在王府后街，也不是没有出门的时候，依样办理就是了。云妮起初或许会恼你骗她，但只要事情平定下来，她自会对你终生感激。”
文怡看着他，还是摇了摇头：“不行，你怎知道元宵花灯会是个好机会？康王府是看着郑王府的意思行事的，只怕还要等京城的消息呢，动手早了，不一定能动摇康王府的布局。那么我们就算把朱嘉逸弄走了，也未必管用。你我心知肚明，康王府如今主事的是王永泰，而非朱嘉逸，他不过是个幌子罢了，就算被你们送走了，他们只需瞒住消息，照样能打着康王府的旗号行事口更何况，康王府盘踞康城多年，城里城外被他们把持得颇为严密，你真有法子瞒过他们的耳目，把云妮他们送出城么？”
柳东行对此倒是不以为意：“你也太小看通政司了。康王府是这里的地头蛇不假，但他们先是失了主公，又被充公了产业，接着还丢了王爵，对康城的掌控力早就大不如前了，如今能在此地作威作福，不过是凭着旧年埋下的暗桩，吃老底罢了。更何况，军权还在我手上呢。康王府的人能打通知府衙门的路子，却无法在驻军所里插进人手，实在没法将人送走，我就让他们把人送到我那儿去，难道别人还敢上驻军所搜不成？”
文怡摇摇头：“我明白，只是…我担心的也正是这个。”她抬眼看向柳东行：“无论是通政司，还是康南驻军所，都是朝廷的人。我们借他们之力，把云妮母女还有朱嘉逸从康王府弄出来不难，但要让他们逃过朝廷的搜捕，隐姓埋名安然度日，怕是不可能吧？我原本只想着将云妮拉出这个泥潭就算了，毕竟她一个小丫头，不曾参与谋逆，又有通风报信的功劳，以太子殿下的仁慈，饶她一命也不出奇，就算她逃了，也没什么要紧。可是朱嘉逸是康王府逆党所敬奉的伪主，秦寡妇则明知康王府旧人谋逆也参与进去，他俩是万万逃不过去的口任你有天大的功劳，只要放了他们，就等于是包庇逆党，那岂不是自断前程？”
柳东行眼中惊诧一闪而过，面上却笑道：“事情何至于此？朱嘉逸不过就是个幌子，没了康王府那群逆党的拥护，连正经的世子朱景深都成了没牙的老虎，更何况是他一个名不正言不顺的私生子？看在他年纪小，也是宗室血脉的份上，太子殿下才不会与他一般见识：至于秦寡妇，不过是一介愚妇罢了，要说她参与的谋逆，却是笑话。她参与了什么？恐怕连王永泰等人在图谋什么，也只是一知半解吧？这样的两个人，即便是朝廷拿住了，也没多大用处，顶多关上三两月，就放出来由他们自生自灭去了。咱们也不必多插手，由得他们吃点苦头，等他们出来了，再给他们些银钱，置几亩薄田，安排去个清静的庄子度日，就算对得起云妮了了“
文怡咬了咬唇，看着柳东行，闷了一会儿才道：“你这话我倒听得糊涂了，我虽不懂这些朝廷大事、却也知道，朱嘉逸既然被康王府拿来做了幌子，不论是否做了什么，都已是罪人了。而那秦寡妇送子南下，本身就是康王府谋逆之举的起始。太子殿下仁善，或许不会将康王府旧仆全数处死，但这两人既然事涉其中，至少也会被押入京中长年幽闭，只要圣旨不曾明言将他们处死，就已经是圣上仁慈了，也许不知何年何月，他们就会得了重病，无声无息地死去，若说圣上与太子只是将他们关几个月就会放了，还由得他们爱去哪儿便去哪儿，我是不信的。
圣上本就是多疑的性子，太子又英明果决，焉能留下这么大的破绽？难道就不会有心人制住了这两人，中伤朝廷与圣上英名么？”
柳东行淡淡地笑了笑：“只要三王动乱平息，谁还敢做，大不了在京城找个地方安置他们就是，有通政司的人看着，他们能做什么呢？只要他们安安分分的，无论是圣上还是太子殿下，都不会与他们一般见识。”他看向文怡：“娘子，这就足够了。我们都知道朱嘉逸和秦寡妇犯的是什么事，你也不过是因为怜惜云妮，方才尽力助她。但若他们不知好歹，自寻死路，你也没必要太过挂怀。”
“所以我才这么说。”文怡低着头，心里闷闷的，“我本来就只想救出云妮而已，无论是秦寡妇还是朱嘉逸，都与我无干。你既然被太子派了这个差事，总不能白来一趟，为了你能立功，我糊弄了云妮，让她泄露了康王府里的消息，也是盼着她能被记上一功，将来康王府事败，不会连累她身死。可若你要她把母亲与弟弟都接出来，就等于让她亲身参与了朝廷的行动，这固然能破坏康王府的图谋，可却无法确保朝廷会饶过她母亲与弟弟的性命。到了那一日，云妮该怎么办？她本是一心报答我，却害了亲生母亲与视为亲弟之人。而我原有心保全她的性命，却反而陷她于不火…，相公，其实你不必对我许这样的诺言，我心里清楚，若是事后朝廷当真不能饶过他们，你必然不会包庇的。”
柳东行沉默了一会儿，才淡淡一笑：“娘子猜中了，若朝廷愿意网开一面，我自然乐意顺水推舟，可若朝廷要严办，我又有什么理由为了他们三人便葬遥了自己呢？、，他握住文怡的手，双眼直直看着她：“娘子也是一样，这秦云妮与你有何交情？际过是数年前相处过几日罢了，你喜欢她的性子，怜惜她的遭遇，想要拉她一把，但没必要费尽心神啊。世上有那么多人，性情单纯的何其多，受苦受难的又何其多？你何必为了一个秦云妮便耗尽心思呢？”
文怡抽回手，闷闷地道：“我虽有心助云妮一把，却也没打算舍了自己的身家性命，所以我才说，只要救她一人就好。让她离了康王府那地儿，将来事发也不会被卷进去，若她到时候执意要与母亲同甘共苦，我顶多劝几句，不会死命拦她的。
可是…”她瞥了柳东行一眼，“你为何不老实跟我说呢？对我说这么多好话，只为了让我帮你哄住云妮，劝她将朱嘉逸带出王府。你若照实跟我说，你们只是要把人弄出来，破坏康王府的图谋，难道我还会为了外人恼了你？再怎么说，这也是我们夫妻在商量事儿，你哄我做什么？难不成我是个不识大体的，或是个愚笨不通的，非要你拿谎言哄了骗了，才会替你办事？”
柳东行心知自己造次了，忙赔笑道：“我不是那个意思，我只是…只是见你对那秦云妮如此关怀，担心你会为了她的想法，不愿意帮我开口。”
文怡抿着嘴不说话。她确实是不大愿意的，但事关柳东行的身家前程，她多少还是会偏着自己的丈夫。在她看来，只要能保住云妮的性命，其他人都不要紧，云妮要恼就恼去。她顶多难过些时日，过后也就抛开了。可是她却不愿意听到丈夫对自己说谎。他当自己是什么人呢？
柳东行见妻子不开口，心里也有些愧疚，忙笑道：“既然你不乐意，那就算了。咱们另想法子吧。如今已经从云妮那里知道了不少康王府里头的消息，她说的那几家被赶出来的旧仆，我们也找到人了，其中还真有不少人是可用的。形势比咱们刚来时好多了，即便不在朱嘉逸身上下功夫，也未必没法子对付康王府那群逆党。”
文怡板着脸，过了好一会儿才道：“罢了，你们爱怎么做就怎么做。可我不愿意出面哄骗云妮。我们总是要去康南的，你叫通政司的人派一两个信得过的婆子媳妇来，我不在时，就让她们装成是我身边侍候的人的模样，跟云妮结交。若她们能说服云妮，我自不会拦着。”
柳东行讪讪地摸了摸鼻子：“这…这样也好，让通政司的人自己想办法去，我们就专心于康南军务吧。”
文怡扭头进了里间，随手拿了本书，似乎在翻看，其实是在呆坐着生闷气。柳东行在外间探头探脑，想起方才自己脱口而出的话，也不由得长长叹息一声。
第三百六十九章 娇客驾到
文怡与东行夫妻俩的关系在这次小小的争吵过后，似乎出现了一种诡异的变化。
他们对待彼此也算不上冷淡，柳东行甚至有些刻意讨好、伏低做小的意味了，但文怡则是亲切体贴之余，却让人有一种淡淡的感觉。她依然将丈夫服侍得无微不至，起居饮食洋洋周到，说话的态度也没什么不好，但就是不愿意与他商量正事，说话时只围着家里的琐事打转。东行几次要跟她说起自己跟通政司合作的事，又或是康南的军务，她都一脸漫不经心的模样，也不应答，一开口，便是家里的柴米油盐酱醋茶。
若是东行硬要她说些什么，她便不咸不淡地道：“妾身不过是妇道人家，这些外头的大事，妾身听不懂，也想不出好主意，相公看着办就好。”
柳东行心知她心中仍有恼意，因此无奈之下，也不好再说什么。他跟平阳通政司的人商量过后，决定照文怡先前所说的，在平阳挑一个稳重可靠的婆子，嫁妆时文怡身边侍候的人，安排在那座宅子里，专门负责接待秦云妮。至于文怡本人，原就不是住在那里的，只说是随夫到任所去了就好。但在这婆子来了以后，还要文怡出面引介给云妮，才好进行后面的计划。
柳东行对于这件事心存疑惑，担心文怡气仍未消，未必乐意帮这个忙，跟文怡说起时，也有些吞吞吐吐的。文怡淡淡地听了，只说了一句：“等人来了，相公跟我大声招呼就好，我会派人去找云妮来的。”柳东行有些意外地看着她，她却已经背过脸去继续做针线了，瞧那料子的花色，多半是给卢老夫人做的。文怡低头不语，一针一线地缝着，似乎十分专心致志。柳东行张张口，还是没说什么，无精打采地转身离开了。
他一出门，文怡便放下手里做了一半的衣裳，眼圈一红，掉下泪来。
夫妻一体，她既然嫁给了他，夫妻俩自当齐心合力面对一切难关。她没打算过问他在外头的所有事，只盼着他遇到难处时，或是不如意之事，想要找人倾诉时，不要忘了她这个妻子。对于家里的事，也能有商有量。若有什么事是要守秘的，不能告诉她，那也不要紧。她知道他曾经给通政司办过差事，如今还担着秘密重责，也知道朝廷与通政司的正事不是随意能对她这等妇道人家透露的，只要他说一句不能问，她绝不会多问半个字。可是，他也不能对她撒谎，尤其是在要她去做什么事的时候。
被信任尊重的丈夫哄骗利用的感觉真是糟糕透了。当初离开恒安的时候，她以为凭着在老家那一番作为，柳东行已经将她视为贤内助了，遇到难处也愿意与她商量，结果在长渚，他明明已经决定了要转向青州探望姑母一家，却一直瞒着不肯对她提起。她说破了他的心事后，他才将计划和盘托出，后来也与她配合默契。她只当这种事不会再发生了，而到了康城后，也自问一向积极助他打探康王府的消息。为什么，他还要对她说出那样的话呢？便是照实说了又如何？哪怕她连云妮也救不得，难道她还能与他反目？她还分得清亲疏远近！
心里添了这根刺，文怡每每听到他要跟她商量相关的事时，便提不起劲头来，总是草草混过去了。她只觉得自己已经尽了妻子的本分，对丈夫的态度也仍旧温柔体贴，却没发现身边侍候的丫头婆子们都察觉到了几分异状，做事小心起来。
丫环里头就数冬葵的资历最深，她原有心要劝一劝文怡的，只是她之前曾犯过一回错，深悔当日自作主张坏了主人大事，这一回又不知内情，便犹豫着不敢讲；荷香近来十分用心地向她讨教成为主人心腹的诀窍，见她不说，只当是做丫头的不该干涉主人家的私事，自然也不会说什么；润心本事柳家的丫头，遇到这种事，自然史偏向男主人的，私下问了柳东行，柳东行叫她别管，她也就不会多事了。如此一来，家里既无一人能替这对夫妻说合的，两人便一时僵在了那里。
柳东行背地里长吁短叹，后悔自己犯了老毛病，说话总是有所保留。
他恐怕只有在罗明敏这位挚友面前，才是真正坦诚的，那是他们多年相交又曾同生共死结下的情谊。饶是如此，他也曾经有过瞒骗对方的行为，又更何况是对文怡这位新婚妻子？
他其实不是有心要哄骗她，只是有些机密之事，不好对她坦然相告。至于秦云妮，他原本就不认识，只是看在妻子的份上，愿意对云妮网开一把。以他对通政司办事风格的了解，这件事过后，只要秦云妮没被康王府的人宰了，就一定能平平安安脱罪，但那秦寡妇与朱嘉逸就难说了，要看朝廷上能做主的几位贵人心情如何，是死是生，也不过在他们的一念之间。然而文怡怜惜秦云妮，若将这些话照实相告，就怕她心里不好受。
他真不是在利用她，但也心知说谎是不好的。他深深怀念着之前与自己配合默契、心意相通的妻子，每每听到她只跟自己商量些琐碎小事，心里就难受。
他开始考虑另一个对付康王府与朱嘉逸的办法。
与此同时，文怡却在收拾行李。柳东行的职务是在康南驻军所而非康城，若不是为了她和康王府的事，也不会再职务交接结束后，便赶回康城来了。军务不是几天功夫就能料理妥当的。文怡曾听东行提过他刚到北疆时遇到的种种难处，以及军中老兵对他这个新人武将的刁难，开始担心他一个新上任的主将难以压制驻军所内的将士，心里虽仍旧恼怒，但还是开口劝他，及早返回驻军所去。
柳东行听了她的劝告，不知为何，心中有些窃喜，笑道：“不妨事，我来之前，心里就已经有数了。康南驻军所的前任驻将调走多时，暂代职务的副将程锦夏是上官将军的旧属，还与傅游击有些交情，我与他攀谈过后，便知他心性稳重，不是那等爱争权夺利之人，想必朝廷当初派人前来时，便是特地选的不容易被权势利益诱惑的性子。我是来做事的，同样无心争权夺势，与他可说是一见如故。他事先得过朝廷下达的密令，知道我上任后的要务是对付康王府，便主动提出由他节制士兵，我专心处理康王府之事，他绝不会拖我的后腿。”
文怡心中不以为然。太子将柳东行安排在康南，不是为了让他只处理一个康王府的，等康王府诸逆伏首，他还要在这里驻守至少三年，甚至有可能一直守下去。若是不能收服军心，只一味依靠副将节制下属，一旦遇到需要调兵遣将的情形，他还要通过副将去支使士兵，岂不麻烦？
她刚要开口，却又顿住了，心道：“他既然对我撒谎，分明就是不信任我，也许还觉得我不懂政事，没必要让我知道得太明白，既然如此，我又何必多事？”接着转念一想，又觉得这么简单的事，她马上就能想到，以他的聪明，怎会想不到？露出这么大的破绽，分明是要诱使她开口，她才不上这个当！
柳东行见她闭口不语，面上不由得讪讪的，有些失望。
他何尝不知道做主将的要先将军心收服，日后才好办事？尤其是他这种年轻便得高位、还忽然从朝廷调过来的人。程锦夏在康南日久，威望不可轻易动摇，坐视不管，自己这个主将便要被架空了。而要将这位比自己年长又有战功的副将收服，不是靠水磨功夫，便是靠雷霆手段。若是前一种，自己已经没有时间了，三王之乱已近在眼前；而用后一种，万一效果还未出来，康王府的人便起事了，他想要让驻军所的将士听自己号令，只怕他们未必真心信服，甚至还有可能因为他的手段而对他心怀怨忿，若到时候坏了大事，他岂非得不偿失？
因此他决定按兵不动，依靠在北疆战场上新得的军功，以及正统武进士的出身，只要程锦夏不跟他对着干，他要指挥驻军所的兵马，还没什么问题。等他把康王府的事解决了，又添一大功劳，他在这些将士之中也有了一定的威望，到时候再寻机让程锦夏高升离开，康南驻军所便真正落入他手中了。这个法子既稳妥又不伤和气，乃是如今这等时局之下他能想到的最好办法。
他早已有了腹案，长时间留在康城，一来是为了着手对付康王府，二来也是为了安程锦夏的心。只要这件事办好了，程锦夏身为康南驻军所的副将，也有一份功劳，因此必会积极配合的。柳东行故意不把心里的打算坦白告诉文怡，是盼着她为自己着急，能开口劝一劝自己。
没想到她还是不肯开口。莫非在她心里，那点谎言就真的那么不可饶恕么？哪怕明知道他会吃亏，她也不愿意提醒一声？
柳东行心中郁闷，也沉默下来。不久，康南驻军所那边来了信，要他回去处理一些公务，他本想要叫文怡一起回去的，但见她那副淡淡的样子，又不想开口了。她之前说要随他去康南驻军所，是因为不想参与哄骗云妮之事，不然她也没必要离开这新置办的舒适住所，去住驻军所那简陋的屋子受苦。如今他已经另想到办法了，她没必要再避着云妮，那倒不如留在康城好了，也能过得舒服些。
于是他便随意道：“我回驻军所去处理几件小事，过两天就回来，你就留在这儿吧。云妮的事别担心，通政司还没送人来呢，你只管在这里安心预备过年。”
他随便收拾了两件换洗衣裳，便带着几名亲兵离开了。文怡注视着他离去的背影，心中忽然感到十分委屈，索性一把摔了手里的针线活。那是她特意给他做的一双冬靴，特地在里头加了羊皮的。
别的丫头都不敢问什么，只有冬葵小心地靠上前来，轻声问：“大奶奶，大爷走了，那…您之前收拾好的行李…”
文怡闷声道：“扔回箱子里去吧，横竖他用不着我陪！”她本来是打算陪他一道去康南的，天寒地冻，他一个人在那边，也不知道有没有人照顾他的起居饮食，没想到他居然会对她说那样的话，莫非是恼了她，不愿意叫她相伴么？！
冬葵讷讷地退下了，独留文怡一个人在那生闷气，也不知道坐了多久，前门方向忽然传来了一阵喧哗。
文怡心里正恼怒，听到声音便眉头一皱，高声问：“是谁在吵闹？！”守在门边的冬葵忙探头去看，一旁的荷香跑出了院子，转眼又跑了回来，笑道：“大奶奶，是六小姐来了！”
六小姐？
文怡先是愣了一愣，接着大惊，忙将先前的一肚子怨气都收了起来，起身走了出去，果然看到文慧站在前院，漫不经心地整理着身上的厚斗篷，身边有个脸生的丫头正高声命柳家家人帮着卸行李。
文怡张望了一圈，也没瞧见第二个顾家人，忙迎上去笑问：“六姐姐怎么来了？也不事先叫人送个信过来，倒吓了我一跳。大伯母怎么不见？”
文慧冲她笑笑：“吓着你了？不好意思，我来得急，也就没叫人送信来。我娘还在顾庄呢。年关将近了，族里要办祭祀，二房打算告诉祖宗们，他家也出了个官，好在族人面前露露脸。那些祭礼上的琐事，素来只有我们长房清楚，二婶最近病了，我娘便走不开。我就一个人来了。”她四周扫视一圈：“听六叔祖母说过了，这就是妹妹在康城新置办的宅子？听说开春以后，六叔祖母就要过来小住了，九房那两个小崽子也要跟来读书？这里地段不错呀，离市集不远，闹中取静，屋子也不俗气，就是花木少些，瞧着萧条了。”
文怡笑笑：“这季节里能有什么好花木？等到开春再移植些也就是了。姐姐赶了这么远的路，想必也累了吧？快进屋看茶。”又命冬葵带人收拾客房，便陪着文慧进了上房。
两人坐定看茶，文怡仔细瞧了瞧文慧的气色，觉得不错，便笑问：“姐姐近来过得可好？回到故乡，想必比京里暖和些吧？今儿怎么忽然过来了？大伯母既不得空，随便请哪位伯母婶娘或是兄弟陪一陪也是一样的，您一个人过来…不大方便吧？”
文慧嘲讽地笑了笑：“如今谁还有闲心搭理我不成？便是有人要陪我，我也不乐意！”
文怡听得皱了皱眉：“发生什么事了？”
第三百七十章 顾家新闻
文慧一脸的满不在乎：“能有什么事？不就是那老一套么？我的名声在老家早就坏了，哪怕京城的事没传回来，族里的人也不待见我。一个个活像我身上有肮脏东西似的，私底下没少调唆四婶把我送清莲庵里去，我娘当众发了脾气，方才一个个消停了。”
文怡眉头皱得更紧了：“族里闲话多是难免的，你没事别出门招惹他们就是了。你们长房虽然不再是族长了，但积威犹存，只要大伯父没有送信回来跟族人说他恼了你这个闺女，谁家敢上门来寻你的晦气？”
文慧笑了一声：“我们老爷哪有这个魄力？那岂不等于直接告诉族人他教女不严么？全族上下那么多房人，谁家女儿象我这般大胆？不过风声多少会传点出去，二老爷一家已经回来了，他们家丢了这么大的脸面，岂会容我逍遥？自然是巴不得多**口风，好给自家弄个垫底了。”
文怡听得生气：“你的名声能有多坏？跟二伯父如何能比？你仍旧是清清白白的一个好女儿，只不过是亲事没成，脾气又坏点罢了，又不是什么正儿八经的罪名。我倒觉得你不肯攀龙附凤坠了祖宗清名，才是有气节的行为呢。但二伯父可是直接下了大牢！若不是他自个儿翻了事，朝廷又怎会下旨革他的功名？拿你做的哪门子垫底？大伯祖母与大伯父会恼你，也是他害的，你就该将实话说出来，叫族人都听听他做的好事才对！”
文慧懒懒地道：“犯不上，他虽是长辈，但说话行事都叫人看不起。我与他争吵，倒脏了我自己的嘴！”她轻轻掸着袖子上的灰尘，衣裳是新做的，浅浅的紫，绣着别致的兰草，很是清雅不俗。
文怡瞥了她几眼，微微笑道：“你这话，我是不信的。这样大的哑巴亏，你真的甘心吃下？若只是你一人倒罢了，我就不信，大伯母会容得别人这般糟蹋你。”
文慧瞟了她一眼，也微微一笑：“娘都快气死了，被我劝了半日，才压住了火。不过她不跟二老爷一家吵闹，可不代表她愿意息事宁人。她先回来的，管家的大权自然是她掌着，二太太回来了要接过去，她便说没有长媳闲着，却叫小儿子媳妇劳累的道理，让二太太给她打下手，只分了些琐碎又得罪人的差事去。二太太又没法争，老太太还在京城呢，如今长房就数我娘最大，她但凡想要使点心计，她先不孝敬婆婆后又排挤妯娌的小道消息就传出去了。我娘最会哭，到二房去哭上半日，人家族长夫人便要过来教训人了。二太太还能做什么？”
文怡听得好笑：“这么说，大伯母终于也硬气起来了？”
文慧的神情放柔了：“我娘说，都抛夫弃子了，若还不硬气起来，由得人欺负到头上，那就白回来了。横竖老太太和老爷都不在家，只要她一日还是当家主母，便要做这个家一日的主，万没有叫个被革了功名又德行有亏的小叔子和不孝婆婆、对继女不慈的小婶子给踩到头上的道理。如今她的儿女都有了前程，我的命再坏也坏不到哪里去了，她破罐子破摔。二老爷夫妻俩若要跟她斗，她就奉陪到底，只要他们不担心自家儿女的名声受了连累，结不到好亲就行。”她抿嘴笑了笑：“我娘其实是怕我在家里受委屈呢。有她管着家，至少没人敢克扣我的吃穿用度。我想要什么，她都能给我办到；想做什么，她也能纵着我。”
文怡叹了口气：“大伯母这份慈母之心，着实难得了。六姐姐，你可要珍惜才是。”
文慧低头轻啜一口茶水，缓缓道：“我心里自然是明白的，如今我除了娘，还有哥哥嫂子，再添一个弟弟，或许还有一个你，也就没别的亲人了。娘的好意，我只管安心受了，也会好好报答她。但最让我高兴的，是娘终于开窍了，遇到难事，不再只懂得哭了，也会多为自己着想。我敢说，哪怕眼下老太太与老爷立时从京城回来呢，我娘也不会再任由他们揉捏！”
说到这里，她眉梢一挑，凑近了文怡小声道：“你可知道我娘回来后都做了什么？她从没入府当差的家生子里跳了新的丫头婆子媳妇小厮，仔细调教了，就叫他们悄悄儿在顾庄里散播二老爷一家在京城里做的事，连五姐姐都没放过。别看我的名声坏了，他们一家的名声也没强到哪里去。二老爷和二太太回来时，族里早就知道了他们闹的笑话，都不齿得很呢。二太太要继续管家，我娘上二房闹了一场，庄上的小道消息便传得更厉害了，还有人拿段丫头的事来说嘴，二太太气得告病，不肯出门见人。至于二老爷，被我娘驳了面子，又叫二房含沙射影地说教了一番，终日在家饮酒解决。我娘特地叫人将家里的好酒搬出来任他挑着喝，说是喝死了完事，还能落个清静。”
文怡捂嘴止住笑意，但眼里却掩不住惊诧：“真没想到，大伯母居然也会使这样的手段。”只是想到文娟，又觉得她无辜可怜，“其实十妹妹为人并不坏，若受了父母连累，连亲都说不成，就可惜了。”
文慧漫不经心地道：“连累不了，十丫头在京城时就定亲了，二太太临动身前好容易说服老太太与二老爷点的头，就是你给说的那个连家，在军中当差的。十丫头没回来，陪着老太太留在京里，只等明年五月完婚。二老爷不肯在京城继续丢脸，硬是拉着二太太回来了，说好了等十丫头出嫁时是不会上京送嫁的。”
文怡这下真是又惊又喜：“连家的亲事果然成了？我只当大伯祖母与二伯父是断不能应的，没想到他们还肯改主意！”
文慧冷笑：“连家门第是差了些，但好歹祖上也出过官，十妹夫又是个有品级的武官，总比叫十丫头回老家继续耽搁强。说白了，二老爷原本就只是个光头进士罢了，哪儿来的底气攀龙附凤？五姐姐能攀上尚书府就已经是上辈子烧了高香了，到底经不起那样大的福气，只能用了几个月，如今还不是灰溜溜回老家做平民百姓去了？十丫头一个庶女，难道还能攀上什么高官显宦不成？难得连家不嫌弃十丫头家里被革了功名，若还要挑剔，过了这个村可就没这个店了。日后撑死了说个举人秀才，人家还未必看得上二老爷这个岳父呢！”
文怡假装没听到她对文娴的嘲讽，只是为文娟庆幸：“我家相公说了，小连将军是个实诚人，十妹妹嫁了他，必会有安稳日子过。二伯父二伯母不能送嫁，确实有些可惜，但有大伯祖母与大伯父做主，陪嫁断不会寒酸的，反倒避免了让人说闲话，连累十妹妹没脸。回头我得写一封信回京城，再备一份厚礼去，好给十妹妹添妆。既是明年五月完婚，我怕是没法送十妹妹出阁了。”
文慧瞥她一眼：“你素来是个厚道人。”便不再继续这个话题了，张望四周一眼，问她：“九妹夫不在家？”
文怡顿了顿，露出一个状若无事的笑：“他才去了康南驻军所任上，要过两天才回来。正好姐姐来了，这两日就与我作伴吧。”
文慧撇撇嘴：“我可不是只来住两天便算了的，少说也要住到正月后。我娘听说六叔祖母说你们夫妻今年公务忙，不能回平阳去。我就想着，你们要忙公务，想必是要留在康南的，那在康城新置办的宅子必然会空下来，我过来也就用不着另寻房子了，没想到你还在这里。怎么？九妹夫去了任上，你就没跟去？”
文怡一窒，犹豫了片刻才避重就轻地答道：“快过年了，驻军所也是衙门，士兵们都要过节的。那里的屋子不如这里好，我们打算在康城过年呢，若驻军所有事，从这里赶去也方便。姐姐居然是打算来过年的，这是为什么？你比不得我，还是顾家的女儿呢，从前可从来没有过住在老家的族人不在顾庄过年的例子。”
文慧抬手抿了抿头发：“我们长房不是族长了，过年祭祀，有二老爷抱着儿子出面就成。我娘和我又进不了祠堂参加大祀，留在庄里做什么？一过年，就有无数的亲友过来走亲戚，三姑六婆的，说不完的糟心事，倒不如躲出来清静。至于家里的大权，我娘能抢一次，就能抢第二次，二太太如今那半死不活的模样，不是她的对手。”
文怡挑高了眉头：“就为了这个？我不信，你们家官做得大，在族里素来超脱，你不乐意，人家还能逼你去见亲戚？我记得你从前回来过年，对那些亲戚家的女眷，向来是爱理不理的，人家都捧着你，只说你气度不凡，好体面模样，却是一句闲话都不敢说出口。如今你虽处境难些，但满平阳也挑不出几个官做得比大伯父高的，大伯母身上又还有诰命，我就不信，人家真敢当面揭你的短。”
文慧白了她一眼：“谁说这个了？我是怕人当面揭短的？我烦的是来做媒的！我娘早就收到风生了，其他几房的婶娘也都明里暗里的探我娘的口风，说哪家儿子有出息，哪家儿子长得一表人才什么的，我娘被她们哄得高兴，都有些动心了，我在不把她诓出来，天知道这个年过完，我会不会被许了出去？！”