趁着夜色回了宫,晏回下了马车却忽然怔住。
“陛下看什么呢?”唐宛宛探着个脑袋,怎么也没等来他的手,也不矫情,自己敛起裙摆跳下了车。
地上沾了薄薄一层白,晏回微微一笑:“下雪了。”
这雪下得并不大,甚至看不到夜幕中飘过的雪籽,直到沾湿了睫毛、化在了脸上才能感觉得到。
两人望着雪景,一时静寂无言。
唐宛宛怕他还记挂着先前那事,从身侧绕到晏回身前,掀开他的大氅钻了进去,然后两臂一张,紧紧抱住了他的腰。
她极少这般主动,平时都是晏回步步紧逼,她才半推半就地让他抱。晏回猝不及防被塞了一大口糖,声音都有点不稳,却顺势将人抱了个满怀,笑着问:“做什么呢这是?”
唐宛宛仰着脸看他,张了张嘴,似乎有那么一瞬间想要说什么,却立马抿住了唇,笑眯眯不说话。
晏回也不逼她开口,她的心事都写在脸上,左右不过那么几句,此时想说的约摸是“陛下真好”一类的。
至于,这样浅白的话里蕴着的情意,他无需想也知道。
*
是夜,长乐宫早早熄了烛。
唐宛宛窝在他怀里,跑了一整天,已经困得迷糊了。不多时却觉身前忽然贴上一片凉意,凉得她打了个哆嗦,忙问:“是什么呀?”
晏回身有内力,在黑暗中也能视物,虽不清晰,却也足够。他低头撩起她散在枕上的发,探至她颈后系了一个结,又将那块玉石捧在手心里摩挲。
“祀天坛深处有一无根之泉,行经祭坛四沿,入池水时会从一金蟾口中流出。每一甲子,金蟾口中便会凝出一块乳石,便是此物了。据说能消灾弭祸,化凶为吉,朕也不知灵不灵。”
他把这块凉冰冰的石头暖热了,这才放回唐宛宛身前,又怕此等大祥瑞她压不住,心说最近得观察一段时日,若戴着难受还是取下来为好。
唐宛宛拿在眼前仔细看了看,什么也看不清,顺着这玉的边沿摸了一圈,只认出是个椭形的石头。
她抿着嘴偷乐:“这样珍贵的东西,合该陛下戴才是。”
晏回唇角牵出一丝笑,说出的话却有几分猖狂:“朕有真龙紫气护持,又有八百仪卫近身,灾祸见了也得避着走。”
唐宛宛又摸了摸这块玉,越想越不好意思,“要不把它切开,我跟陛下一人一半?”
“胡闹!”晏回一皱眉,在她臀上重重拍了一掌,“这是天赐之物,连磨损都不好,如何能切开?”
“陛下怎么还打人的!”唐宛宛皱着脸缩到了墙根去,黑亮亮的眼睛瞪着他,明显是不高兴了。
晏回那一巴掌是悠着劲儿的,说是教训,不如说是调戏。不然照他的手劲,早把人欺负哭了。
打疼了,只好再把人捞回怀里给揉揉。
本还想夜里温存一会儿,可他还没来得及下口,唐宛宛就已经睡熟了,微微张着小嘴,胸口随着呼吸一起一伏。今日天没亮就起来了,又跟着他东奔西走一整天,确实是累得很了。
晏回无声地叹了口气,不敢再盯着她看,平身躺好,身下的躁意只能自己纾解。
第44章 请安
晏回是生生被热醒的。
身上盖了一床厚实的驼绒被, 身前还被这么个小火炉箍得紧紧的,晏回被压得气儿都喘不匀了。
若只是被子厚, 他还堪堪能忍受, 出了一身汗却是因为寝殿是有地热的。地底下铺着烟道,在后殿烧热炉子, 热风就能顺着烟道一路传至寝殿的地下, 屋子里走那么一圈,很快就能暖和了。
这地热的法子虽巧, 却也不是万能的。夜里睡着了人不警醒,怕烟气顺着地缝走上来会熏着人, 后殿的炉子得在丑时以后熄掉, 到黎明卯时左右才会重新燃起。
这会儿清早的炉子生起来了, 把晏回给热醒了。
唐宛宛睡得四仰八叉的,晏回轻手轻脚地挪开紧紧缠在自己身上的胳膊腿儿,这番动作还不能吵醒她, 委实不容易。等到从厚实的被子下脱出身来,又出了一身汗。
晏回起了身等了半刻钟, 仍没等到宫人才催。他这才后知后觉地记起今日是休沐,朝会也要停一日。这又赤着足上了床,连人带被搂进自己怀里, 总算踏实了。
难得能奢侈一回,可每天这个点儿起早成了习惯,合上眼也再睡不着了。晏回垂眸看着怀里睡得踏实的姑娘,默默算了算, 从昨晚戌时正到这会,宛宛已经睡足了四个时辰。
于是他十分正直地想:多睡伤身,不好不好。
这个“为了她好”的念头一起,身下的燥意就再也压不住了。
唐宛宛是被埋在肩膀的一颗大脑袋给吵醒的,肩头凉飕飕的,又时不时贴上一阵温热的气息。她睡眼惺忪地瞧了瞧,呆了那么一会儿才意识到当下的处境,忙把自己的中衣护严实,气不打一处来:“陛下做什么呢!”
中衣的扣子都解开了,她挡也挡不住什么。晏回低低笑了一声,舌尖一路向下,衔了一朵微湿的蕊尖入口。
唐宛宛入宫一个多月了,却还是头回在白天做这等羞人的事,她隐约都能听到丫鬟在外室走动的声音了,羞耻感成倍暴涨,生怕内室的动静传出去。她忙以手抵在晏回的胸膛上,软着声求饶:“陛下你且忍忍,咱等到晚上不成么?”
晏回蹙着眉在那处咬了一口,惹来一声嘤咛,晏回仍不满意,低声斥道:“宛宛真是狠心。”
“啊?”唐宛宛一脸懵。
晏回箍着她一只手腕探至自己身下,声音含笑:“朕昨晚怜惜你困了,这才硬生生忍到今早的,几乎一宿没睡安稳。宛宛怎么不知道心疼朕,还要我这样熬到今晚?”
——这么听来,好像是自己不对诶?唐宛宛稍稍犹豫了那么一瞬,还想再开口却被堵住了唇。晏回瞅准时机更进一步,唐宛宛只得且战且退,轻轻松松就被剥去了最后一层遮挡。
…
半个时辰之后,唐宛宛有气无力地瞪着他,声音被撞得断断续续的:“陛下之前说什么来着?三日一次绝对不多!不是说君子一言驷马难追么,你怎么能说话不算话!”
晏回顿了顿,几乎没怎么思考便想出了一个好解释,施施然道:“昨日立冬节,这是个节日。莫说是咱们皇家,便是民间百姓也是要庆贺一番的。”
“那又怎么了?”得了这么个风马牛不相及的回答,唐宛宛更是摸不着头脑。
眼前光裸的脊背仿佛羊脂美玉,更显出她盈盈不可一握的腰身。晏回沉了沉腰,握在他双掌之间的细腰又是一阵轻颤,那两片薄薄的蝴蝶骨也随之棱起一个美妙的弧度,美得惊人。
他俯低头去吻她汗津津的后颈,声音哑得厉害:“这过节,自然得比平时奢侈些才对。民间百姓过节会吃肉,朕也合该吃一顿好的。”
被当成一顿“好肉”的唐宛宛抱着枕头嘤嘤切切,心说陛下一定是学了诡辩术,若不然怎么总是能气得她脸红脖子粗,却愣是憋不出一句话?
*
被压着欺负了一早上,唐宛宛眯着眼睛任他伺候。洗漱之后,她还天真地以为自己能睡个回笼觉,结果刚合上眼又被晏回从被窝里刨了出来,与她说:“休沐日得去给母后请安,六天才这么一次,可不能耽误。”
唐宛宛入宫之前,唐夫人千叮万嘱地唯有两事:一是别惹陛下生气,二是好好孝顺太后,还说要她把这两件事看得比自己还重。唐宛宛深深记在了心底,对这两件事最是上心。虽然这会儿腰还有点酸,可请安的大事不能耽误。
“陛下也去?”
晏回点点头。
两人没用早膳去了慈宁宫,还没踏入内室,便听到冯美人的声音传出来了。果不其然,里头坐着一屋子莺莺燕燕。
“怎么都来了?”唐宛宛小声咕哝了一句,打起个笑脸走进去了。
大盛朝是五日一休沐,劳作五日休息一天,唐宛宛平时要早起去学馆,只有休沐这日来请安;德妃等人却是逢一五请安的。所以她入宫时间不短了,却还是头回在太后这里碰上。
听到宫女的通传声,屋子里的人都望了过来,起身给晏回请安。跪在地上的冯美人和赵美人没敢起,只膝行着转了个向,眸中湿润润的,怯着嗓儿喊了一声:“陛下万安。”
屋里的气氛冷情,地上跪着两个,坐着的几个也都没个笑模样,明显是有事。晏回眉梢微挑,径自坐到太后身边去了,一边漫不经心问:“这是犯什么错了?”
太后眉眼恹恹:“昨儿个在祀天典上喧哗,她二人被天仪官训了一顿。”两人今日来了还不知悔改,反倒你来我往地刺了两句,太后听得烦心,也懒得分辨谁错得更多,索性一并罚了。
这事晏回是知道的。自前些年他得了教训,打那以后就不敢再深信于人,在每位宫妃身边都安排了暗卫,一为保护,二为监视。谁与谁起了口角,谁背后说谁坏话,晏回不敢说尽数入耳,十之七八总是差不离的。何况是昨日祀天大典那般紧要的事。
底下跪着的冯赵美人心里都七上八下的,生怕昨日的事已经被唐宛宛添油加醋地讲给陛下知道了,都仰起脸泪眼盈盈地看着他,指望晏回能心软。
“这是怎的,做错事还委屈上了?”太后怒斥一声,两人忙低下头。
晏回也不提责罚的事,只淡笑说:“朕还没给宛宛赏赐呢,回头到奇珍阁自己挑拣去吧。”
唐宛宛笑眯眯点头。
太后冲她招招手,看见宛宛走上前心情就好了那么几分,也不想再为这事费心神。她叫底下跪着的冯赵美人起了身,又说:“回头各自写一封罪己书呈上来,另抄宫诫十遍,今后可别再犯了。”
宫诫只有七七四十九条,都是“不得干预朝政”这样短短的话,统共也没多少字。
两人都明白太后这是轻罚了,明知是好事,心中却有点不是滋味。太后没说别的,她俩却莫名觉得这是因为沾了唐宛宛的光,此时无暇多想,只好规规矩矩表了态:“嫔妾谨记。”
早膳呈上来,远远就能闻着香,却是一人一碗热汤面。一小碗切得细细的面条,卤汁丰富得很,鸡肉、鲜虾、笋干、蘑菇样样不少,看着样多其实清淡,面上只浮着一层细碎的油花。再喝一口香醇的高汤,真是香得没边了。
众嫔妃面面相觑,都只动了一两口。太后瞧得奇怪:“怎的都不吃?”
德妃为难地开了口:“嫔妾多年不吃面了,平日都用些燕窝点心一类。”
不是她不能勉强自己吃下去,而是早忘了面食怎么吃了,方才试了一口便弄出了声响,不敢再动筷了,要是被陛下听到了得多难堪啊。
太后轻瞥了一眼,叫小厨房呈燕窝去了,慢悠悠说:“这大冷天儿的,面食才是最暖身的,是吧宛宛?”
唐宛宛拿手绢沾了沾鼻尖沁出的汗珠子,香得连连点头。
“真是个好养活的!”太后笑得直眯眼,也不知怎的看着宛宛就食欲大盛,又多吃了半碗面。
离开之时一行人走到慈宁宫门口,唐宛宛正寻思着这会儿是去逛逛御花园呢,还是去爬爬凌云阁呢,赵美人却站到她身前福了一礼:“嫔妾多谢贤妃娘娘昨日相救。若不是娘娘,我怕是要被有心人弄得丢个大丑。”
又是这样指桑骂槐,冯美人听得闹心,率先带着丫鬟离开了。
唐宛宛怔了一瞬,才反应过来她说的是昨日那手炉燎了裙子的事,摆摆手笑说:“没事,我也就是顺手。”
赵美人还想说请她去自己的明月阁坐坐,可一转眼,唐宛宛衣领下的一小点红痕赫然入目,刺得她眼睛疼。
赵美人脸上弧度美好的笑一僵,又不想请她去自己那儿了。
——成日霸着陛下不放,真是个狐媚子!委实太招人恨了!赵美人咬咬下唇,静静望着她走远,寻思着还是改日送些回礼致谢吧。
关婕妤跟唐宛宛挽着手同行,笑着与她说:“不如去我那儿坐坐?上回你还说不会打叶子牌,正好今日有空闲,保准一个时辰教会你。”
“好呀好呀!”唐宛宛欣然点头。以前唐夫人总是不准她玩叶子牌,转头却跟她大姐二姐玩得欢实,说是唐宛宛性子专注,一件事做久了就容易沉迷,怕她玩这个堕了性儿。
唐宛宛对这叶子牌心驰神往好几年,如今总算能试试看了。
晏回只得坐上御辇自己一人回去,临到长乐宫的时候琢磨着还不知道她什么时候回来,索性转了个向去了养心殿,还不忘叫丫鬟给宛宛捎个口信。
*
唐宛宛没在关婕妤那儿用午膳,怕陛下等得急了。她到了养心殿一看,晏回正在与一年轻男子下棋,两人各占半壁江山,此时激战正酣。
这男子听得动静,站起身来拜了一拜,笑意和煦道了一句:“娘娘吉祥。”
唐宛宛看他眼熟,微一思索便想起来了,这正是陛下带她去那逢君楼看诗擂那回跟着的年轻官员,当时他笔录了许多诗句。
晏回身边的亲近之人不少,跟唐宛宛示过好的人却没几个,不过一个道几,一个他罢了。唐宛宛还有点受宠若惊,忙绽出一个笑:“不必多礼。”
江致今日照旧没穿官服,往侧旁退了半步,将自己的座让了出来说:“不如娘娘来与陛下手谈一局?”
唐宛宛摆摆手,还没顾得上开口呢,就被晏回不留情面地拆了台:“可别,与她下一盘,朕得难受一个时辰。”
敢情是还记着上回那事呢!那回唐宛宛和他下棋,见己方大势已去,立马没了兴致,把棋子一拢就拿去装盒了。晏回猝不及防,胜利的曙光就这么被掐灭了,十分得憋屈。
江致不知前情,却也从晏回的话中猜出贤妃娘娘是个臭棋篓子,朝唐宛宛拱手一笑,又坐回了原处。
唐宛宛搬了一张椅子坐到旁边看,她还深知观棋不语的道理,就算看到紧要处觉得两人哪步下的不好,她也闭紧嘴巴不说话。臭棋篓子还自以为看出了人家的破绽,好在没有吱声,省了许多笑话。
看了一刻钟,唐宛宛总算深刻地意识到自己的棋艺有多臭了,不光是因为看不懂两人各自后招,还是因为陛下与她下棋的时候,落子“啪啪啪啪”地都不用思索;而与江致下棋时,两人都要沉思良久,这么一刻钟也不过落了七八子。
唐宛宛都看得困了,视线环视着养心殿走神,忽听晏回抚掌大笑:“畅快!”
她一回头,见两人已经分出了高下,江致只输了三目,无奈笑道:“臣百般筹谋,到底还是棋差一招。”
这盘棋僵持太久,以至于唐宛宛看到战果,都分不清江致是真输还是假输了。
等到江致退下去了,唐宛宛眼睛亮晶晶的:“方才好像学到了两招,陛下跟我下一盘好不好?”
“方才那一局你看出了名堂?”晏回惊喜她居然有这个悟性,结果刚落了十几子就绝了这门心思,知道是自己想多了。
她水平太差了,晏回就算闭着眼睛盲下都输不了,委实想不出能让她赢的办法,索性一点水分都不掺了,唐宛宛自然是输得一塌糊涂。
晏回还当这一回杀杀她的气焰,就能安安心心用午膳去了。谁知唐宛宛还越来了劲儿,吃过午膳又把棋盘摆好了,她屡战屡败屡败屡战,一个下午就这么耗在养心殿了。
晏回尽心尽力教了好几个时辰,唐宛宛也只记住什么叫“金角银边”,别的都忘了个干净。
晚上两人是分开沐浴的,一个在内室,一个在外室。
这都同床共枕一个多月了,唐宛宛还是脸皮薄,要么是在晏回从御书房回来之前洗好澡,偶尔时间重上了,就必须得像这样分开,防他跟防贼似的。
至今晏回也没享受过鸳鸯浴的福利,每回他来了兴致,小姑娘总跟他闹腾,死活不要共浴。晏回知道自己要是硬气一点,她也得就范,可他不想这样,更乐意耐着性子等。
所谓攻心之道,要的是大智慧,徐徐图之才是上策。左右床笫间的花样多了去了,少这么一样还有别的。
他穿好中衣入内,见唐宛宛已经穿好了衣裳,正赤着足坐在一张仰椅上,背后垫着个软枕,正好方便她仰着头靠在上头。她的头发刚刚浸湿却还没洗,红素站在她身后给她梳发,一边在唐宛宛的头发上抹了一些淡粉色的软糊。
“这是抹什么呢?”晏回看得稀奇。
“是香膏呀。”唐宛宛把一旁的小木盒端起来给他看,“抹在头发上能让头发光滑发亮,还会有淡淡的花香味。”
晏回叹口气:“女子就是爱鼓捣这些无甚大用的小东西。”
唐宛宛斜着眼睨他:“那是谁天天埋在我发顶上闻味儿的?”
“原来那香味是这么回事。”晏回低笑一声,挥挥手叫红素下去了,自己将那软膏盒子拿在手中,不太会用,“这要倒在脑袋上?”
“拿个小勺子挖出来。”唐宛宛忙说:“五银一盒呢,不能浪费了。”
晏回挖出一点来放在掌心搓热,细致得在她头发上涂好,一手压在她发顶下,另一手拿着梳子轻轻往下梳,极小心细致,仿佛手底下的是个泥人,一不小心就会揉坏似的。
他生平头回伺候人,原本是因为好奇生了两分兴致,可晏回一向严于律己,不管做什么都想做到最好,这会儿也不比伺候惯人的红素做得差。
等到梳好了头发,晏回看着梳子上的几根落发不由皱了眉:“怎么脱了这么多?”
“真的?”唐宛宛大吃一惊,抢过梳子来睁大眼睛数了数,“这不才四根嘛,不算多。”
晏回突然多了两分心虚,先前那老太医说过的“肾虚”莫名从他脑子里蹿了出来,晏回低咳一声,却不敢说这可能是由于自己的过错,只正色道:“气华在于发,没准是你这两天吃得不好上了火,明儿叫太医来给你瞧瞧。”
他一边说,心里还想着:天冷之后宛宛那太极就没练过了,天天抱怨外头太冷会着凉,晏回见她确实被冻得小脸通红耳朵冰凉,心善地允了。
这会儿他却寻思着太极还得捡起来,就算外边冷,在殿内练总是好的。
若不然从三日一回减成五日一回…实乃一大惨事,晏回简直不敢往下想。
第45章 家书
次日太和殿上完朝, 唐老爷没急着走,等其他同僚都离了殿, 他这才上前喊住道己公公。
“大人可有事要奴才转告娘娘的?”道己笑得和善。
唐老爷从怀中掏出一封书信递过来, 面上稍有些为难之色:“公公可否将这封家书捎给贤妃娘娘?”
“家书?”道己心里一咯噔,出口的话也迟疑了一瞬。
唐老爷也猜出他所想, 忙压低声说:“老臣知晓宫里的规矩。公公放心, 信中写的不过是些琐事,与朝事没得半点干系, 定不会给公公惹麻烦。”
道己欲言又止,却又不知该如何婉拒, 只好望着唐老爷远去了。他低头再瞧, 这信封之上只有一层薄薄的蜡封, 轻轻一扯就能揭开。
不过薄薄几张纸,道几拿在手中却仿佛有千钧之重。
若是别的娘娘家中亲人要传东西入内廷,道己无论如何也是不敢接的。可如今贤妃娘娘风头正盛, 看陛下的模样竟是要独宠椒房的,道己一时倒不好拿主意了。
他跟着御辇从太和殿到了御书房, 待书房内再无旁人了,道己这才上前,声音发紧地唤了一声“陛下”。
“何事?”
道己头也不敢抬, “唐大人方才递来一封家书,托奴才捎给贤妃娘娘。”
“家书?”晏回微一怔,心中有那么一根弦立马崩紧了。
内廷有个规矩,在四十九条宫诫中被列为第三条, 是顶顶重要的一条。那便是除去逢年过节,别的时候宫人不得与在宫外的家人私下联络,出身贫寒的宫人尚且如此,娘娘们更不得有违。