屋里的人看了看比盛思颜宽一个身板的牛小叶，跟“娇弱”两个字可挨不上边，都忍不住低头暗笑。
牛大朋倒是一怔，又觉得盛思颜看起来温温软软的样子，其实辞锋锐利，一时担心自己的妹妹跟这种人交往吃亏了……
牛小叶做出十分尴尬的样子，对盛思颜低声下气赔礼道歉，“思颜，你别生气了，是我说错话了，你又不是不知道，我就是这个性子，说话从来就是直来直去，不懂让人。也不会婉转，还多亏有你这个朋友帮我挡着，不然我不知要得罪多少人呢……”
牛大朋也在旁边帮腔，“我妹妹就是心思单纯。想到什么说什么，不像那些世家女子心思多，说句话也要转三圈儿。”
盛思颜淡笑，“是吗？我也不敢得罪人的。您以后可得让您妹妹自个儿小心些，再拉我帮着挡枪，我可是受不起了。——上次挡了一次，我两年没敢出门。你们也给我一条活路吧……”
“哈哈哈哈，思颜你真会说笑。以后你出来，我帮你挡着！”牛小叶走到盛思颜身边，就差拍胸脯了。
盛思颜看了她一眼。见她身上的衣衫还是干的，就知道应该是刚才已经换过了。
王毅兴背着手在旁边看看盛思颜，又看看牛小叶，笑了笑，道：“既然没事。就好了。”又对外间道：“你们两个起来吧，去吩咐厨房准备一桌酒菜……”
盛思颜忙道：“既然牛大姑娘没事，我就先走了。娘还在家里等着我呢。”说着便告辞离去。
王毅兴忙追上去，道：“我送你出去。”
一直送到大门口，还在苦留盛思颜，“不在这里吃顿饭吗？我可以亲自下厨做你喜欢吃的菜。”
盛思颜想起当年那碗蛋炒饭，郁闷稍解。含笑道：“以后有机会再吃。王二哥如今日益忙碌，我可不敢再打扰了。”又道：“牛大姑娘没什么事，我观她面色并无虚脱受损之态，落水应该无大碍，只是不巧而已。”
王毅兴笑道：“你如今是真的厉害了，连诊脉都不用。只要‘望’之一途就可以诊病了。”
“也不能这么么说。别人的情形复杂些，光观气色是不行的。但是牛大姑娘……却是只要看气色就可以了。比如王二哥你，只看气色，就知道你身子康健，没有暗疾隐患。”盛思颜说得很含蓄。但是王毅兴听懂了。
“我明白了，思颜，想不到你真的长大了。”王毅兴很是感慨。
盛思颜笑了笑，“人都是会长大的。不过我还是愿意做小姑娘，无忧无虑，多好。”说着，转身下了台阶。
王毅兴听了却觉得盛思颜是在怀念当初在王家村的日子，心情顿时大好，一路含笑回到院子里，也不想回内院了，命人送了一桌客饭进去，自己在外院里跟别的府的来客一起吃饭。
后来管事请来盛家药堂的郎中，王毅兴也直接命人带到内院去给牛小叶诊治去了。
诊治的结果居然跟盛思颜在大门外头跟王毅兴说的一模一样。
王毅兴禁不住对盛家的医术更加信服。
这边牛大朋和牛小叶吃完饭，见王毅兴还在外院待客，眼看天就要黑了，也不好再在这里待着，才告辞离去。
他们一走，翠止便歪在外间的椅子上，唉声叹气地道：“唉，总算是走了。这两个人真烦人！”
翠行忙对她使了个眼色。
翠止抿了抿唇，等屋里别的丫鬟婆子都走尽了，只剩下她和翠行两个人，才摊着手道：“今儿多亏了盛大姑娘，不然让那牛大姑娘给坑了，我可是阴沟里翻了船。”
翠行低声道：“我提醒过你。”顿了顿，又含笑道：“你看，盛大姑娘已经是吃个亏学乖了。你没见她今日对牛大姑娘疏远的样子吗？”
“是呢。以前听说她们是知交好友，可是今儿听着她一口一个‘牛大姑娘’，知交好友可不会这样说话的。”翠止出了一回神，又悄悄道：“不过盛大姑娘，生得真是好看……”
“是挺好看，以前听说她性子很软和，今日一看，绵里藏针，其实是不跟人计较而已。”翠行一边说，一边去里屋给王毅兴准备晚上睡觉的铺盖。
“这样才好。不然以后遇到那些人，如果招架不住，真是哭都哭不出来。”翠止因今天盛思颜帮她说了一句话，对盛思颜的感觉立刻大好。
“有盛大姑娘在，牛大姑娘的小算盘是打不了了。”翠止笑嘻嘻地道。
他们家公子生得好，人品好，还很有本事，如今已经是连中二元，等殿试过了，妥妥的进士，肯定是要进六部做大官的。
两人说笑几句，便各自忙碌去了。
……
过了几天。就是殿试的日子。
这一次省试上榜的贡士都要进宫，再一次经历一场考试。
这一场考试本应该是在皇帝的主持下举行，但是皇帝不死不活地在安和宫里躺着，以前就是太后垂帘听政。
现在当然是监国的太子主持。
贡士在殿试中没有落榜的。只是按照殿试的成绩，由皇帝重新安排名次。
殿试完毕之后，过两天才放榜。
殿试的录取分三个档次：一甲录取三名，赐进士及第，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名就是探花。
二甲则赐进士出身。只有一甲、二甲的人，才有资格进六部任职。
三甲赐同进士出身，就只能去下面的五州十三道的衙门里任职了。
殿试放榜的那一天，皇宫外头更是人头攒动。连不认识考生的很多闲人都跑来看热闹。
更有很多世家大族的家人下属，在这里留心看着各位中进士的人里面有没有没有婚配的青年才俊，好赶紧给自己姑娘打算。
盛国公府同样派了人去皇宫前看榜。
“让开让开！让我进去搂一眼……”盛家的下人十分灵活地挤到前方，眯着眼睛看着那黄澄澄的大榜单。
远看像是金子，因此也叫“金榜”。
只见上面用黑色墨水写着一百来个名字。
榜单的最前方。只孤零零写着三个名字。
第一个最大，第二个次之，第三个比较小。
这三个，就是一甲前三名了。
只听有人大声念道：“状元——南州王毅兴！榜眼——西州陈世乐！探花——中州章茂言！”
盛家的下人听得浑身一抖。哎呀我的老天爷，王公子真的连中三元了！
这可是天大的喜事！
大夏皇朝立国一千多年，王毅兴是第二个连中三元之人！
第一个连中三元之人，还是开国之初的第一次科举考试。
那一次。是因为前朝的有识之士很多都不愿意应考，才在矮子里面拔将军，让一个稍微有些学问的人拔了头筹。
自那之后，再也没有人有过连中三元的壮举。
这是第二次，也是最难的一次，当然。也是最实至名归的一次！
霎时间，年方二十四的王毅兴连中三元的消息，传遍了大夏皇朝的上上下下。
从京城到江南，都在为这个年轻人取得的成绩感到高兴。
王氏在盛国公府里高兴得合不拢嘴，对同样高兴傻了的盛七爷道：“老爷。这可真是大喜事啊！”
盛七爷连连点头，“毅兴确实不错，为人正派，洁身自好，关键是以前跟咱们思颜有情份，这可是太难得了。”
王氏连连点头，“这孩子我是看着长大的，确实人品可靠，又有本事，对思颜从小就很照顾。”
“这真是千里姻缘一线牵啊！”盛七爷十分欢喜，“那他什么时候来提亲？”
王氏噗嗤一声笑了，“老爷，您别这么急啊，咱们还要再看看呢。”
“还看？你不是说很合适吗？”
“是很合适，除了一样。——他姐姐嫁给了二皇子，他是二皇子的二舅子。这一点，我总是有些不放心。”王氏为盛思颜殚精竭虑地谋划。
“也没关系吧？二皇子如今都到江南去了，看得出来，他是只想做个贤王的。”盛七爷满不在乎地道。
“那样最好。”王氏深吸一口气，又问盛七爷，“你不是说，神将府的大军要回来了吗？”
第120章 琼林筵 （4K，含enigmayanxi和氏璧5+）
王氏的话题转得如此之快，盛七爷一时都没有反应过来。
过了许久他才慢半拍地道：“……是快回来了，就这几天了。宫里已经派了人出去迎周神将回朝了。”
“这么隆重？”王氏好奇，“周神将这些年为大夏也打过不少仗，可是宫里从来没有这样隆重地迎接过他吧？”
“没有。这是头一次。太后娘娘和太子殿下居然头一次没有互相扯皮，反而一致同意派了陛下的内侍大总管阮同去城外迎接。”盛七爷笑呵呵地道，“真是普天同庆呢。”
王氏出了一回神，笑着道：“普天同庆？我看周家三房可是高兴不起来……”
“他们为什么不高兴？周神将和怀轩在西北立了莫大的军功，神将府因此得的赏赐也不少呢。他们一份力没出，却跟着捡好处，还敢不高兴？”盛七爷表示嗤之以鼻，坐下来将腿放到脚桶里泡着。
王氏看了盛七爷一眼，晓得他对这些事情少根筋，再说周家跟他们也没啥关系，就不再多说了，只是道：“赶明儿再去给毅兴那孩子送份厚礼，请他来家吃顿饭。”
“上次不是吃过了吗？”盛七爷不以为然，对王氏招手，“你也来泡脚。我给你也配了一副方子。看你最近脚有些肿。”
王氏一怔，皱着眉头想了想，心里又是一跳。
她走到盛七爷身边，伸出右手腕，“你给我诊诊，最近身上不舒服，不晓得是怎么回事。”
“哦？”盛七爷的表情立刻凝重起来，伸出手指搭在王氏的右手腕诊了起来。
没过多久，他的手猛地一缩，瞪大眼睛看着王氏，整个人一下子站了起来。将泡脚的脚桶都踹翻了。
“你……你……你又有喜了？！”他惊讶地叫，满脸的神情惊喜莫名。
王氏点点头，笑道：“那就是了。我自己怕诊得不好，还是你妥当一些。”
“我们又要有孩子了！”盛七爷激动之下。一下子将王氏抱了起来，在屋子里转了一圈。
王氏嗔道：“你这是发什么疯呢？快放我下来！”
盛七爷又忙将她放下来，摸着她的小腹，道：“真是太好了，这一次希望生个女儿……”
“我们已经有思颜了。”王氏一下子紧张起来，居然反驳盛七爷的话。
盛七爷道：“我晓得。可是思颜很快就要出嫁了，我舍不得啊……”
“哦……”王氏放了心，笑道：“出嫁也是我们的女儿，你又什么舍不得的？我们思颜出嫁，只是多了一家人疼她。又不是真的嫁出去的女儿泼出去的水？！”
“嗯嗯，我想好了，不管思颜嫁给谁，都要给我老实儿的，不许纳妾。不许刁难她，婆母也不行。有通房的，统统不许上门求亲！”盛七爷理直气壮地数着条件，一件都不许少。
王氏越听越不像话，皱眉道：“这些话你在我面前说说就罢了，若是让思颜听见了，可怎么处？”
“听见就听见了。有什么难处的？”盛七爷不以为然，理直气壮地道：“她是你我的宝贝女儿，在家我们舍不得弹她一手指甲，难不成出嫁了还要给别人端洗脚水。——她爹我连端茶都舍不得让她做呢！”
“你是这么想，可是别人家不这么想。嫁出去的女儿，就是别人家的人。你好好教她应付那些婆家人就是了。嫁出去了，是怎么也不可能跟在娘家一样的。”王氏一边说，一边又对外头道：“进来收拾吧！”
几个丫鬟婆子走了进来，收拾地上的残水和打翻的脚桶。
盛七爷扶着王氏去隔间坐着说话。
两人说着要给盛思颜找什么样的夫婿，恨不得列个单子出来。一二三四五的将好坏条件都列出来，然后对着那些条件把京城里家世背景差不多的公子们都拿出来掂量掂量……
殿试放榜的消息，也传到了车水胡同的牛家。
知道王毅兴终于连中三元，牛家在欣喜之余，也觉得有些惋惜。
因为这样一来，王毅兴离他们的距离就真的太远了。
如果只是普通的进士，他们还能卯足了力气，为牛小叶争一争，但是王毅兴如今已经是连中三元的新贵大人，他们纵然使上吃奶的力气，都追不上了。
王毅兴绝对不会跟牛家这样的人家结亲。
纵然牛家是全大夏皇朝的商人首富，王毅兴也不会娶商家之女为正妻。
最多纳一个商家女为妾室。
可是牛小叶是牛家的嫡长女，让她做妾，她大哥牛大朋第一个不同意。
牛小叶也很黯然神伤。
她没想到，王毅兴这个人居然离她越来越远，远到她就算是搭着梯子也够不着的地步。
本来她以为自己的对手只有一个盛思颜。
可是现在，她明白了，除了盛思颜，还有更多更厉害的对手，是她无法逾越的……
她将自己整整关在屋子里关了三天三夜。
牛大朋着急了，在她门外叫道：“你再不出来，我就要踹门了！”
半晌还是没有声音。
就在牛大朋忍不住要踹门的时候，牛小叶打开了门，她一身雨过天青色的织锦缎长裙，静静地站在门口，衬得小脸更白，眼眸更黑。
她盯着牛大朋看了一会儿。
牛大朋被牛小叶的眼神看得有些心惊肉跳。
“妹妹，你别伤心，这个人不行，还有别的人。大哥一定给你找一个好人家……”牛大朋结结巴巴地说道，
牛小叶展颜一笑，声如银铃，“大哥，你别费心了。我暂时不想嫁人。”
“不想嫁？！”牛大朋瞠目结舌，“你已经十七岁了！”
“大哥，你是不是嫌我吃得太多，不想养我啊？如果是这样，我以后少吃点儿，一天只吃一顿饭。可以吗？”牛小叶两手拱在胸前，做出可怜兮兮的样子。
牛大朋被牛小叶逗得哈哈大笑，拍着她的肩膀傲然道：“这就对了，你是我妹子。不要学那些酸文假醋的做派。我们牛家虽然不是大官人家，但是以我们如今的财力，一般的官儿我们还不放在眼里！”
“我知道。所以大哥，你不要逼我嫁人好不好？你也知道的，女子嫁得不好，下辈子就完了，我宁愿在家里做个老姑奶奶，也不想随便凑合。”牛小叶满脸开朗的笑容，像是想通了一件最大的心事。
“也行。总之有大哥一碗饭，就有你的一双筷子。在这个家里。没人能逼你嫁你不想嫁的人！”牛大朋豪气说道，拉着她的手出去，“走，咱们去看琼林筵去！”
“琼林筵？”牛小叶疑惑，“那是什么？谁家的？”她以为是一般的筵席。
牛大朋笑道：“就是宫里给新科进士赐的恩荣筵。在琼林苑那边的高台上摆桌子，大家都能看到新科进士们的风采。”
“啊？这样说，新科进士都要去？！”牛小叶一下子高兴起来，“那咱们快去快去！”
“你不吃点儿东西再去？”牛大朋劝道。
牛小叶摇头，“我不饿，赶去看热闹呢！”
“咱们只能在台下看着，我看你还是吃饱再去。免得被人挤出来了……”牛大朋呵呵笑着，唤了牛小叶的丫鬟婆子过来给她准备吃的。
……
郑国公府里，这两天也是一片欢腾。
因为郑玉儿的未婚夫婿章茂言，竟然是新科探花！
田氏高兴得合不拢嘴，这几天走路都是脚底带风。
郑老爷子和郑老夫人康氏也对这门婚事满意得不得了。
田氏还道：“这都是大姑奶奶眼光好，帮我们玉儿挑了这样一门如意郎君！”
康氏连连点头。“素馨眼光素来就好。你们可得好好包一份谢媒钱给她。”
田氏笑道：“大姑奶奶还在乎这样东西？我早跟玉儿说了，让她给大姑奶奶做双鞋，多下点功夫。”
“嗯，这也是正理。一家人不要计较太多。”康氏笑着点头，又问田氏。“玉儿可是要去琼林筵？”
“是呢。等下跟月儿一起去。我这里走不开，四弟妹说带她们姐妹一起去。”田氏忙回道。
琼林筵虽然对平民百姓来说，是高不可攀，只能站在远处垫着脚远远地看上一眼，但是对世家大族来说，却不用这样麻烦。
因大夏皇朝的琼林筵，也是世家大族给自己家姑娘挑女婿的场所，因此也有些隐蔽的位置，分给有需要的人家。他们拿着专门的请帖，坐在外面人看不见的地方，可以从容地为自己家的女儿挑选如意郎君。
只不过大夏皇朝的进士非常难考。每三年一次，而且每次只录取一百多人。能考上的人，绝大部分都已经年过三旬，都已经是拖家带口，有的人甚至已经有了孙子孙女，因此琼林筵上够资格被挑选的人也是少之又少。
不过今年好像是例外。
新科前三甲状元、榜眼和探花，居然都是不到三十的年轻人。
其中榜眼年纪最大，已经二十八了，已经娶妻生子。
状元王毅兴却才二十四岁，据说还没有定亲呢！
探花章茂言最年轻，才二十岁，但是已经定了亲，而且定的是郑国公府二房的嫡女郑玉儿。
所以这三个人当中，只有王毅兴成为众矢之的，所有家里有适龄女儿的人家，第一目标几乎都是王毅兴。
不过当大家晓得这觊觎新科状元的人家里既有皇后的娘家，也有太后的娘家，很多人都偃旗息鼓了，把目标转向别的年轻的新科进士，也有十来个人。
因此今年想参加琼林筵的世家高门特别多，请帖非常抢手。
以郑家的身份地位，也只拿了两张帖子，能带两个女儿进去见见世面。
到时候，她们坐在隐秘的屏风和假山后头，隔着一池泉水，和琼林筵高台上的新科进士们隔水相望。
而外面的平民百姓，爬到树上也只能看见琼林筵的高台，看不到高台后面另有乾坤。
郑家四房的正室夫人甘氏带着自己的亲生女儿郑月儿和二房的侄女儿郑玉儿做了车，往琼林苑那边去了。
到了琼林苑门口，一块被白布围起来的场地前，她们下了车，带着丫鬟婆子，抱着出门的包袱站在自家大车附近，等着有人来领她们，往琼林筵另一边的大门过去。
盛思颜跟着王氏也来了。
她一下车，郑玉儿就看见了她，忙招手道：“思颜，这边！”
盛思颜看了看王氏。
王氏笑道：“正是要你们在一处呢。过去吧。娘和甘夫人说说话。”说着，王氏也走了过去，跟郑家四房的甘氏寒暄起来。
盛思颜高兴得跟郑玉儿、郑月儿打招呼，又向郑玉儿道喜，“玉儿姐姐，恭喜你了。你的未婚夫婿中了探花郎呢！”
二十岁的探花郎，也是大夏皇朝的头一份了。
郑玉儿满脸红晕，轻声道：“多谢思颜。”倒是没有扭扭捏捏，很是大度雍容。
盛思颜更加喜爱她，拉着她的手在旁边小声说笑，连郑月儿都被她逗得很开心。
很快她们身边的姑娘围得越来越多，都是来跟郑玉儿道喜的。
郑玉儿巴掌大的俏脸羞得如同西域名品“女儿娇”的海棠花一样红晕动人。
“姑娘们，跟老身这边走。”一个年纪大的宫人走过来，带着大家往琼林苑另一边的大门去了。
白色围布外面，围着的平民百姓也越来越多，渐渐堆山积海。
牛大朋带着牛小叶也挤在人群里看着。
新科进士陆续上了琼林筵的高台，但是新科三甲的状元、榜眼和探花还没有来。
作为这一次琼林筵的重头戏，他们三人要最后出场。
为了让牛小叶看得更清楚一些，牛大朋还着人搬了张高椅过来，让牛小叶站在上面看。
牛小叶一登上那高椅，正好就看见了白色围布里面排着队往琼林苑另一边大门里要进去的世家贵女们。
在那群花团锦簇的女子当中，她一眼就看见了盛思颜。
盛思颜的个子虽然不是最高的，穿得也不是最好的，但是只要她站在那里，无论是谁，都只会一眼看见她，别人都沦为她的陪衬……
牛小叶咬了咬下唇，问她大哥，“不是说只有新科进士才能参加琼林筵，那些女子怎么进去了？”
第121章 相逢 （粉红90+）
牛大朋远远望了一眼，看那些人的衣着打扮就不是一般人家的姑娘，笑道：“公卿世家当然不一样了。哪里能跟咱们这些人家一样呢？”
所以她们能进去，她们在琼林苑里面有隐蔽的位置，不用像这些平民人家的姑娘一样在外面抛头露面……
纵然她跟那些世家高门的姑娘们都认得，但是到了这个时候，她是她，她们是她们，她们之间，原来隔着天壤之别。
牛小叶叹了口气，呆呆地往那边看了一会儿，又看向琼林苑上的高台，想了一会儿，问她大哥：“……今儿太子殿下和太后娘娘会不会来？”
牛大朋道：“听说会来的。”
牛小叶又打起精神，在高椅上站得直直的。