有时候，云姜会觉得，楼青煜从假山背后钻出来，并非偶然，他也许是故意在那里，故意拦住她的。尤其是当她后来打听到，她跟踪的那个女子，和楼青煜有着非同一般的关系后，这种怀疑就更强烈了。但转念一想，就算楼青煜是故意的，那又能说明什么呢？
他是六皇子，就算是故意要整她，谁又敢说半个不字？
反倒是自己，凭空揣测别人，还无聊地跟踪，这样做又有什么意义？入宫的目的难道不是为了寻找一个人，寻回自己的身世吗？其他的事情，管来作甚？
想到身世，云姜便又想起那块木腰牌。那分明就是夏离嫣的物件，为何又成了秦妃的东西？况且，是她亲手将腰牌丢进牵伶阁的衣物里面的，所以，在桑妃的尸体上出现腰牌，是理所当然的事情，根本就不是什么凶手遗落的证据。只是不能再让别人知道腰牌的事情了，只好藏着掖着，由着大理寺的人错误地将注意力都集中在那块腰牌上面。
云姜想了很多。站在尚衣局的大院里，思绪缥缈。金灿灿的阳光透过树叶的缝隙，照在一小盆清水上，水面波光粼粼。这时候，尚衣局的大门外来了两名年纪略长的宫女，和离门口最近的嬷嬷小声地嘀咕了几句，嬷嬷便走过来，对云姜说：“云姜，李妃娘娘召见你，你换身干净的衣裳，随她们俩去吧。”
琰昭国的国君，膝下有三位皇子，六位公主。楼青煜排行第六。他的生母是已故的宠妃月姬。而他的两位兄长——大皇子楼天霖和四皇子楼坤——则皆是李妃所生。李妃是后宫里目前为止最得势的妃子，向她投诚，向她谄媚，已是宫中大多数嫔妃们的不成文规矩。谁都以能博取李妃的欢心为荣。所以，虽然琰昭国皇后的位置长久以来都空缺着，却很少有人敢公然表示出对凤冠的垂涎，因为嫔妃们都害怕李妃，她们只能在私底下暗自忌恨，这李妃虽不是皇后，但她在后宫的架势却比皇后有过之而无不及。
李妃竟然要召见自己这样地位低下的宫女，云姜忐忑得嗓子发干，心里隐隐有不祥的预感。她在锦霞宫的门外，看见幽深的大殿里，似真实似虚缈的影子，她顿了顿脚步，然后低着头走进去。跪过地，磕过头，直到听见对方说免礼，她才敢站起身来。
正文 第二章 蝶去莺飞无处问（6）
云姜低垂着眼睛，不敢随意乱瞟。李妃从台阶上一步一步走下来。进入云姜视线里的，先是金色绣暗红祥云纹样的高底鞋，青莲色的裙角，以厚重饱满的绛紫色镶边，繁复的孔雀翎，以兰草为交织，延伸上膝盖，华丽得如乱花迷人眼，腰间的白色锦缎丝带，点缀着细碎的樱花瓣，也不知是绣的还是贴的，栩栩如生想必很是费了一番工夫。
只是年华易过，那带子扎得再紧，也未能牵出一圈杨柳。因而并不意外的，云姜看见的眼耳口鼻，也带着岁月的痕迹。
李妃已是美人迟暮。
云姜不知道李妃到底意欲何为，正在揣度着，便听她冷声道：“告诉本宫，是不是六皇子指使你偷取秦妃腰牌的？”
“什么？指使？六皇子？”云姜顿时一惊，不知道如何应答。
事情怎会跟六皇子有关呢？那个混世魔王，自己躲都来不及，怎会听他的吩咐做事？！云姜胆怯地将头低下去，道：“不是的。六皇子没有指使奴婢做什么，奴婢也没有偷取秦妃的东西，之前，漱玉楼的宫女已经搜查过，奴婢是被冤枉的。”
刚说罢，站在旁边一脸凶相的老嬷嬷便替主子发了话：“没有搜查到，不代表你没有偷，而是你已经将赃物转移到别处了。你交给六皇子，六皇子再给了洛明栀，好让她在行刺桑妃的时候故意留在现场，嫁祸污蔑秦妃，替自己脱罪，是不是？”
那一串连珠炮，像说书似的，将一桩未解的凶案，拟成了漂亮的阴谋。云姜还来不及思考，只想着替自己辩解，不是不是不是，一千个一万个不是，可是嘴里的措辞却少得可怜，就差没有指天发誓了。李妃上前两步，眼神锋利如刀，盯着云姜，道：“你只要回答本宫，是，还是不是？”
“不——不是——”
结巴，颤抖，拖沓，底气不足。因为已经彻底地被恐惧占领了，眼前的李妃，那咄咄逼人的目光，俨然是想要把她生吞活剥了一样。
是还是不是。
李妃的声音，嬷嬷的奸笑，都徘徊在身畔。啪，一个耳光落下来。是高贵的李妃娘娘亲自赏下来的。云姜身体向前一伏，整个人都趴在地上。
老嬷嬷笑了起来，道：“小贱婢，若是早一点认了，兴许还能免去一些皮肉之苦，若是你嘴硬，当心老奴忍不住剥了你的皮。”老嬷嬷碎碎念念地吼了一通，李妃已经在雕花镶金的椅子上悠然地坐了，一副漠不关心的姿态，居高临下看着云姜。
云姜突然明白，这李妃想要的，根本不是什么公道。所谓肃清后宫的法纪，缉查真相，不过是冠冕堂皇的借口而已。她只是想逼云姜承认一个被歪曲的事实，想要她承认自己偷取了木腰牌。承认受六皇子和洛明栀的利用。
正文 第二章 蝶去莺飞无处问（7）
对付六皇子楼青煜，那才是李妃真正的目的。
云姜不过是一块跳板，是顺水推舟的水，是借刀杀人的刀。如果她按照李妃所说的认了罪，那便是间接地也认了六皇子与洛明栀才是背后的元凶主谋，是他们策划杀害桑妃，且栽赃嫁祸到秦妃的头上。届时，楼青煜难逃刑罚，他的皇子之位更是陨落千丈。如今皇帝对于立储之事迟迟未有定论，便是在考量着膝下的三位皇子谁更能担此重任。而大皇子、四皇子皆是李妃所出，他们当中任何一人做了太子，对李妃来讲都是一件欢喜的事，当然是不能让楼青煜抢了先。所以，李妃想要诬陷他，暗害他，也并不难推断。
云姜越是明白了李妃的意图，心中就越是恐惧。她不知道李妃何以会编出这样串谋栽赃的桥段，可她怎能承认？虽然楼青煜捉弄过她，但事有轻重，她怎么可以给他栽那样大的罪名？她咬紧了牙关，决定不再开口说一句话。
突然，云姜觉得后背刺痛。痛得连心都差点从嗓子眼里迸出来。回头一看，竟是那满脸皱纹的老嬷嬷一手拿了一根针，像弹琴似的，朝着自己的后背一下一下猛扎下去。
云姜躲不得，他被几名侍卫死死地钳住了，那种疼，就像浑身有烈火在焚烧，仿佛一层皮都快要被撕扯下来。大颗大颗的泪珠与汗珠混合着，流了云姜满脸，她的嘴唇也逐渐变得惨白。
“你认还是不认？”老嬷嬷厉喝。
“奴婢…奴婢是冤枉的！”就算只剩下了最后的一口气，却还要死命地抵抗着，云姜知道，琰昭皇帝是明令禁止后宫滥用私刑的，这李妃再得势，她也不能公然违抗圣意。而云姜被锦霞宫的人明着传出尚衣局，是很多人都知道的，倘若她这一趟有来无回，李妃也不好交代。所以李妃迟早会放了她。只要她能够坚持到最后。
冷汗已将细致的妆容冲洗开，眼前模糊一片，云姜苍白的肌肤蚀尽铅华，像落魄的游魂。她的发髻散了，好像连手脚都要断了。
正文 第三章 故人相遇情如故（1）
第三章故人相遇情如故
李妃终究还是气急败坏地放走了云姜。因为老嬷嬷连刺针都刺得累了，再这样下去只怕她自己先熬不住，瘫在锦霞宫里。李妃恹恹地挥了挥袖，侍卫便把几近虚脱的云姜扔在了锦霞宫的大门外。
云姜清醒以后，艰难匍匐了一段后，终于扶着墙根勉强站了起来。她走走停停，从锦霞宫到尚衣坊，并不算太远的距离，她却整整耗了大半夜。
锦霞宫发生的事情，云姜不敢对任何人讲，朗月问了一句，她只是摇头不语。伤，后背的伤，折磨得她睡觉也只能趴着，她也不敢找人看，只在没有人的时候拿被子蒙着头，偷偷地哭。
第二天到尚衣局上工，云姜觉得自己就好像踩在云上一样，脚步虚浮，她脸色苍白，搽了不少的胭脂，才稍稍显出一点血色来。结果那天才刚洗了第一件衣裳，又有人来找她了。
一名穿白衣的宫女，和嬷嬷站在一起。款步地走到云姜面前。
“你就是靳云姜？”
“是。”云姜犹豫着点了点头，心想难道是李妃遗恨未消，再又派人带她去问话？
可白衣宫女却莞尔地笑了，极有礼貌地说：“请姑娘随我去暮烟楼走一趟。”
“暮烟楼？”那是哪里？云姜入宫时间不长，后宫地广，妃嫔众多，她尚没有熟悉透彻。
旁边的嬷嬷似看出云姜的疑惑，讥讽道：“夏妃娘娘传你，你赶紧随她去吧，你的活我找人替你做了。”说着，轻轻地摩挲起掌心里暗藏的那一锭白银，这是刚才白衣宫女贿赂给她的。
暮烟楼毗邻蕊安宫，宫里人暗地里传说那一带风水不好，周遭几个住着的主子们，往往只是有过圣宠，却不能得势，连说话也比不得其他妃嫔。若是李妃派的人，嬷嬷看背后主子的面子，一文钱也不敢收，还巴巴地点头哈腰鞍前马后，但暮烟楼的宫女却反倒要施贿，才能让嬷嬷答应把人领走。
但夏妃两个字一出，云姜顿时怔住了，浑身的疲态也消散了不少，大起胆子拉过那宫女，低声问：“这位姐姐，请问夏妃娘娘的闺名，是叫做夏离嫣吗？”
白衣宫女看了看正在招呼人过来洗衣服的嬷嬷，然后朝云姜微微点了点头。云姜感到难以置信，仿佛突然有一团祥云将她包围了，一扫阴霾，眼前豁然开朗。
真是踏破铁鞋无觅处，这些日子以来所受的委屈和苦难，霎时变得无足重轻。但离嫣怎么会知道自己进了尚衣局你？
其实，云姜不知道，这还得感激昨日李妃的召见。宫中原就是四面围墙也围不住风吹草动的地方，更何况堂堂李妃传了尚衣局的宫女前去问话，这么大的事夏离嫣也有所耳闻。
只是，所有人都以为李妃想要肃清整顿后宫的法纪，才拿秦妃丢腰牌桑妃又离奇身亡的事情开刀。谁也却不知道，李妃暗地里对云姜动用私刑逼供，手段残忍。
云姜跟着白衣宫女往暮烟楼走，心里有一种迫不及待见到对方的欢喜。但是，她脚力不足，而且后背的伤还在拖累着她，她走得气喘吁吁，有时就连看白衣宫女前方的背影，也是重重叠叠的，她将牙关咬紧，恨不能立刻飞去见夏离嫣。
总算熬到接近暮烟楼了，远远地，云姜看见迎面走过来一个人。紫色的袍，灰色的靴，气质沉稳，器宇轩昂。
这人竟是沈就澜。
云姜不由觉得心神微漾，却强抑着，连笑容也不敢随便浮现。她偷偷地握紧了拳头，略低头，只用一点点怯生生似的窥视的余光，暗地里打量他的丰姿。
正文 第三章 故人相遇情如故（2）
云姜原想低身行礼，唤一声沈将军，纵然他未必还记得自己。可是，只瞧着那身影越来越近，越来越清晰了，竟又突然不见了，消失得无影无踪。
云姜终于是熬不住，昏了过去。
迷蒙间，云姜只听到宫女焦急地催喊，然后眼前模模糊糊地就出现了沈就澜的脸。沈就澜只身一人，也没带随从，看云姜昏倒，又看身边宫女孱弱不禁风，似乎就只剩他一个可以出些力气。他问那宫女，你们这是要去哪里，宫女说云姜是受夏妃传召的，要到暮烟楼去，沈就澜想了想，索性把云姜抱起来，抱着她进了暮烟楼。
云姜昏昏沉沉，看到沈就澜近在咫尺的脸，感觉到他双臂和胸前的体温，心里也是又甜又紧张。她想要开口说谢谢，无奈她张了张嘴，却实在使不出力气来，声音一点也发不出来，眼皮也越粘越紧。云姜恍恍惚惚感觉到后背触到了温暖柔软的床榻，伤口隐隐作痛，但没有挣扎的力气，就只是抬了抬手，滑过沈就澜的腰际，似触到什么东西，然后她手指一合，拳头便垂进衣袖里。
云姜醒过来的时候，发现沈就澜已经不在了。云姜发现自己躺在垂着碧蓝纱帐的雕花大床上，身上盖着红色绣金雀的丝绵被，床尾的方向坐了一人。她定睛看，那人正是她苦苦寻觅的夏离嫣。
此时夏离嫣微微打着盹，微蹙的眉心处有一道淡淡的褶痕。她依旧是从前那副淡雅娟秀的容貌，左边额角低垂着几缕刘海，将那块梅花形状的胎记微微掩映着，有一种欲掩还羞的美。从前乡邻总是斥她，说，这姑娘模样生得好，唯独那块胎记坏事。但云姜却觉得瑕不掩瑜，夏姐姐的美，这胎记，反增了一些她个人独特韵味。后来，夏离嫣便真的遇着了微服私访的皇帝，对方一眼便看到了夏离嫣怯生生的明眸，他不由分说将她带走，至此已经有整整七个年头。
那时候的夏离嫣便和现在的云姜同等年纪，是最娇艳最美好的破瓜之年。而今她年近花信，眉间目上的清愁，仿佛是挥之不去的一道阴影，她的眉心，即便睡梦之中也是蹙着的。云姜抬了手，微微地扯了扯夏离嫣的衣袖，夏离嫣便醒了。
“云姜！”
“夏姐姐…”
彼此同时出声喊了对方。然后相视一笑。
夏离嫣说起，她听闻李妃传召尚衣局的宫女去问话，然而无意中打听到那个人，居然是自己小时的同乡妹妹云姜。
“我初时也不敢确定，怕是跟你同名同姓的女子，便想找你来问个明白。可是，你——”夏离嫣说着，眉头皱得更紧了，“你昏迷的时候，我请御医来诊过了。”
云姜心头一凛，便知道自己满背的针孔已是藏不住了，说道：“都是皮外伤，姐姐切莫记在心上。”
夏离嫣会意，点头道：“御医那里我打点过了，事情不会张扬，你暂时可以放心了。但这些伤，都是新伤，不会超过十二个时辰，我猜必是和李妃有关吧？”
云姜没有出声。她一时间也不知道从哪里说起，或到底应不应该向夏离嫣说出整件事的来龙去脉。她忽然想到昏迷之前的情形，手在身侧暗暗地一摸索，竟真的触到了一点东西。那是沈就澜放下她的时候，她迷糊中从沈就澜的袍子上扯下来的一枚同心结，很袖珍，拳头一握便藏住了。因为有被子盖着，夏离嫣也不知道。
云姜故意问：“我昏迷的时候，人还在暮烟楼外呢，怎么就到了这里？”
正文 第三章 故人相遇情如故（3）
夏离嫣点头：“是沈将军恰好经过，听说你是要来我这里的，便将你了送过来。”
“哦。”云姜抿了抿嘴，似还想回忆多一点沈就澜抱着她时的情形，可是脑袋太昏了，想来想去，都只记得那暖热的体温和强有力的心跳。
云姜的脸还是微微红了，夏离嫣却并没有注意到，只问了云姜何以入宫，现在生活如何等等。云姜这才醒悟，自己入宫最相见的人已经见到了，可是刚才竟然走神，忘了开口说最重要的事。她赶紧抓住夏离嫣的手，说：“离嫣，我是来找你的。”
关于自己的父亲，云姜几乎印象全无。她只知道，在她刚出生后不久，父亲便因为一场意外撒手西去。云姜一直和母亲相依为命。
当时的夏家尚算殷实，和云姜比邻，夏离嫣心善，待云姜母女极是亲切。而云姜的母亲也很喜欢夏离嫣，直开玩笑说要认夏离嫣做干女儿，但转而又叹自己清贫，没有那样的福分。
许多事情的细节云姜都记不清楚了。只记得大约是某天的黄昏，自己粒米未进，饿着肚子满院地找吃的，也不见母亲的踪影。她看见屋前开满晚妆花，想起自己最爱在花丛里跟母亲玩捉迷藏，还以为母亲这次是躲进花丛里了，于是又在花丛里摸索一阵，弄得灰头土脸，狼狈不堪，最终也没有找到母亲。后来，天黑了，夏离嫣带着馒头和半只鸡腿过来，说，我要告诉你一件事情。你的母亲，她走了，以后都不会再回来，她托我好好地照顾你。云姜年幼，只知道难过，也不懂得问因由。夏离嫣的承诺是当你长大了，我便会把详情都告诉你。可是后来帝王的一场微服私访，他们俩来不及道别，皇帝就带走了夏离嫣，也带走了云姜关于母亲的一切。
云姜道：“你走后我便食百家饭，有人嫌弃我嘲笑我，也有人怜悯我。我只是心中记挂着，想知道当年的事情。入宫，也是为了让自己有一处安身之地，免去衣衫褴褛乱世漂泊之苦。夏姐姐，你是我在这世上唯的一亲人了。”
一句亲人，说者热泪盈眶，听着亦是动容，桃花般的眼里噙满泪。夏离嫣握了云姜的手，将她所知道的告诉她：“你母亲原是京中富人家的小妾，因厌倦了受辱受欺压的生活，私逃出来，与你的父亲相遇，结了连理。她忽然离弃你，只因那富人不肯放过，始终还是找到了她，硬是将她带走。那富人还威胁她，若是不肯与自己回京，便要拿你来做发泄，你母亲无奈，只好应允。我无意间撞到那样一幕，你母亲便将你托付给我。只是，我没能好好地照顾你…”夏离嫣愁煞了眉，想起云姜满背的伤口，道，“这些年，你定是吃了很多的苦。”
原来是这样。云姜心底牵挂的事情，总算得了圆满的说法。可是事实残酷，云姜想念母亲，想着她不知道后来境况如何，心中无奈，不禁悲从中来，伏在夏离嫣的肩头嘤嘤哭了起来。泪眼迷蒙中瞟见窗外的天色，已是黑如墨盘，云姜只好赶忙扶着床沿落了地，对夏离嫣道：“天色已晚，离嫣，我必须得回尚衣局了。”
夏离嫣忙起身端了桌上的药碗，道：“你赶紧喝了它。你这病，一时半会也好不了，若歇了药，只怕反倒愈加累赘。你便每日过来服药，只偷偷地，抽出一点时间便好，也不必怕被人发现，在我这里，你是大可放心的。”
云姜泪痕未干，端了药碗咕嘟咕嘟地灌下去，对夏离嫣又是一番诉说，才恋恋不舍地走了，依然是气虚步缓，行动蹒跚。
走了好久，云姜低头一看，那袖珍的同心结，从袖口落进掌心。交错的丝线，饱满的色泽，红如朝霞，蓝若碧空，她心中轻轻一漾，便将结子握得更紧了。
正文 第三章 故人相遇情如故（4）
那几日，云姜都小心翼翼地往暮烟楼去。苦涩的中药，一碗一碗喝下去，她的气色逐渐好起来，走路也轻快了许多。逗留的时间里她，便和夏离嫣话家常，一同回忆故乡的景物习俗，皆是一阵唏嘘。夏离嫣闲在暮烟楼里，仿佛并没有别的事情可做了，圣驾是到不了这里的，曾经耳鬓厮磨时将梅花胎记当作醉人的朱砂，直捧着细细亲吻的男子，到如今已是抱了他处的软玉温香。虽然偶有集会，皇帝也会召夏离嫣出席，可是混在六宫粉黛之中，受皇帝长期的眷顾实在少之又少，夏离嫣说，觉得自己就跟随身伺候圣驾的宫女没有区别。但这般尴尬的处境，自己并不介怀，只说幸好自己喜爱清闲，也不必参入那些后宫妃嫔之间复杂的争斗，反倒是平静自在。
“姐姐一直便是这样温婉娴静的性子。”云姜也不知是赞还是叹，搁了药碗，道，“今日要给朗月帮衬着缝两件衣裳，我这就回去了。”
其实从尚衣局到暮烟楼，绕过御花园，沿南面的阁道走，是寻常通行的道路。云姜来了几次，也都是这样循规蹈矩地过来，但是这一次，她突然想偷偷观察御花园的样貌，索性就大胆选了经过御花园，在绿林秀水之间穿行的这条路。
突然，云姜见那溪跃桥对岸款款地走来一行人，领头便是那个脸皱巴巴的凶嬷嬷，掺着神色倨傲的李妃娘娘，云姜心道不好，连忙转身躲到了路旁的假山背后，生怕被发现。她一颗心突突直跳，连大气也不敢出。
却听得那凶嬷嬷道：“靳云姜那贱婢，看来是倔得很，磨得只剩半条命，嘴还那么硬。”
李妃沉声缓慢地说道：“我真是低估了她。但若那真凶确然是洛明栀，我定要老六也脱不了干系。”
老嬷嬷连连点头，道：“是奴才亲眼看见的，还会有假吗？那洛家的小姐跟桑妃在湖心的游船上拉拉扯扯，桑妃便落了水，洛小姐也不救，袖手旁观，看到桑妃浮了，不挣扎了，她才一个猛子扎入水里，后来竟也不见上岸，不知是从哪个角落里逃走了。只是，娘娘您说这也奇了，通常外面的人入宫，必是有记录的，但当日的宫门管出入簿的人，老奴也偷偷地使人查过了，并无洛明栀出入的记录。反倒只记了她在桑妃溺水的前一日的进出。”
李妃与老嬷嬷等人说着说着穿过了假山。云姜背脊贴着突兀的花岗石，一片沁凉，却还是吓出了一身的汗，额头和鼻尖也挂满细密的水珠子。一直待那行人远得完全看不见了，云姜才敢动了动手指头，然后渐渐地铆足劲跨出一个步子来。
云姜总算明白了何以李妃之前会那样逼问她。原来杀害桑妃的真正凶手，竟是洛明栀。而李妃知道洛明栀跟楼青煜关系亲密，所以顺水推舟，把楼青煜也卷进了此案。悬音湖上发生的事，是李妃身边的那位老嬷嬷钱氏亲眼看到的，她回来向李妃禀报，李妃却并不急于揭穿，反而将事实藏着，寻思要如何使这件凶案将六皇子也一并拖下水。然后，李妃想起那块秦妃的木腰牌，李妃便就生出借云姜之口污蔑楼青煜的念头。只是云姜倔强，硬撑过了自己残酷的私刑，无奈，却总不能将云姜给逼死了，那样既免不了惹一身的麻烦，也同样无法达到目的。可是她哪里想到，兜兜转转，她的心思算计，却又被云姜偷听了去。
云姜不明白的是，洛明栀为何要杀桑妃？而按照凶嬷嬷说的，洛明栀又是如何神不知鬼不觉地出入皇宫的呢？再者，自己获悉了这天大的秘密，要如何在这宫里继续待下去呢？
想起楼青煜那冷傲轻蔑的模样，云姜也不禁有些微的痛快，他那么彻头彻尾无比讨厌的一个人，自恃尊贵骄矜，却原来指使跟一个杀人的凶手走得亲近。云姜想要借嘲笑的心态来缓解内心的紧张，但笑不出来，便只拿衣袖揩掉了满脸的汗，慌手忙脚地过溪跃桥去了。
正文 第三章 故人相遇情如故（5）
那件事情，到底要不要告诉楼青煜？他会相信吗？或者楼青煜是不是早就已经知情了呢？
还有，楼青煜和洛明栀究竟是什么关系？万一他们关系很密切，自己会不会被杀人灭口？
想到这里，云姜浑身汗毛都竖起来了，好像楼青煜真的就在附近，正拿刀子一样的目光盯着她似的。
前面有太监阴阳怪气地催促：“赶紧了，别磨磨蹭蹭的。”
“是。”云姜回了神。
刚才，云姜正很不情愿地在楼青煜的舜禾宫里处理衣物，她怕撞见那蛮横讨厌的六皇子，心里一直反复地在想着洛明栀的事情，心绪不宁。
太监点清了衣物，把几件暗花绸缎的袍子折叠整齐递给云姜，云姜捧着衣裳，正要离开，却突然听到一侧传来喝令：“小宫女，你站住。”
云姜心里大叫不妙，楼青煜出现了。她怯怯地看过去——竟然一共有三人，从远处夹着朗朗的谈笑之声款步而来。
楼青煜站在最右边，他穿着艾绿色织锦缎的袍子，圆领阔袖，腰间系了一根玉带，是简约而不失贵气的装束；那中间的男子，身形臃肿，比楼青煜矮了半个头，年过三十的模样，皮肤白皙，小眼，圆脸，稍稍一笑，两颊堆起肉，双眼几乎就只剩两条缝隙了；最左边的那个，大约二十六、七岁，皮肤黝黑身材魁梧，带着点武夫气，但衣着却不俗，袍子上以金线织成的图样，在阳光底下很是耀眼。云姜认得，他们便是楼青煜的兄长，琰昭国的另外两位皇子。中间那个胖子，是大皇子楼天霖，左边的是四皇子楼坤。
三人走到近前时，云姜嗅到了浓重的酒气，再看那楼天霖，已是两颊酡红，醉眼迷蒙。
云姜立即欠身行礼，向几位皇子请安。
楼青煜出声问道：“小宫女，今日是你负责舜禾宫的清洗？”
“是。”云姜简短地答。
楼青煜揉了揉鼻子，道：“那你可得小心了，若是少了一件衣裳，或者哪里破了，我就把你丢到水仙池去喂鱼！”说罢，竟然自顾自哈哈大笑起来。云姜知他定是又在得意上回撞她落水一事，心中不快，只暗地里恨得牙痒痒，却不敢发作，勉强平息怒火，告退了。
楼青煜看着云姜的背影，还记挂着和兄长的酒会尚未尽兴，便挥了挥袖说：“咱们索性再到御花园里去，抱了坛子，一醉到天光。”
却听得楼天霖道：“愚兄不胜酒力，这会儿已经是天旋地转分不清东西了，今日作罢，改天再来和弟弟们痛饮。”
楼坤便也就顺势接了茬，道：“我亦还有些私事要处理，六皇弟，我们改日再聚如何？”
楼青煜赶紧转称身体要紧正事要紧，一番寒暄，便匆匆地散了。
楼天霖离开的背影，稳健有力，一点醉酒的迹象也没有，楼青煜站在雀替下，嘴角渐渐浮起一丝不易被察觉的微笑。自己又哪里想跟两位兄长喝什么酒，联络什么感情呢，不过都是逢场作戏而已。他也深信，在两位兄长的心目中，自己不过是个外人，是他们竞争皇位的对手，他们表面上看来彼此交好，但暗地里的心思之深，谁又能猜到？单看那李妃平日里是如何针对他，就知道这其中的暗涌有多深了。
正文 第三章 故人相遇情如故（6）
再说云姜离开舜禾宫，还未回到尚衣局，却半路杀出几名侍卫拦住她，一个白眉太监气势汹汹道：“你随我去尧华宫走一趟吧，大皇子要见你。”
云姜顿时愣住了，眼前浮现出的，是刚刚在舜禾宫遇见的那张笑得连眼睛也看不见的胖脸。
关于大皇子楼天霖的传闻，云姜多多少少也听过一些。他性格圆滑很是讨皇帝欢心，他好财、好女色，仗恃着皇子的身份，暗地里的污秽勾当也做得不少。但他的胞弟楼坤却只好酒和兵器，是一介武夫的性格。
刚才还在舜禾宫遇见他，怎么转脸他竟派了人来拦截自己，领去尧华宫呢？云姜打着寒战，恭敬地对那太监道：“奴婢如今正当差，要回尚衣局向刘公公交代，未知大皇子是有何事要吩咐奴婢呢？”
这太监亦有等级尊卑，白眉太监听云姜口里说出刘公公，便鄙夷地一笑，道：“刘荣那厮，我稍后差人和他说一声便成，大皇子要见你，那是你几生修来的福分，指不定你以后就不用再这样奔忙伺候主子们的衣衫了。”说罢，便是意味深长地一阵狞笑。
云姜紧张得脸色发青，喉咙发干。那太监和侍卫凶神恶煞地将她围着，光是眼神已经叫她毛骨悚然了，更何况等下还要见那居心叵测的大皇子…难道她只能顺从地跟他们去尧华宫，做砧板上的肉，任人宰割？这个时候还有谁能救她？
云姜在太监和侍卫的监视下，拖着沉重的步子向尧华宫走。只盼着路长一点，再一点，永远都不要到尽头，永远都不要到尧华宫。云姜想着楼天霖那不堪入目的模样，急得都要哭起来了。
突然地，夹道的转弯处有三五个人迎面而来，为首的竟是骠骑大将军沈就澜——是他！云姜顿时犹如看见了最后一根救命的稻草。她不敢说话，只能不断用一种乞怜的惊恐的眼神，直直地望着沈就澜，希望他能看得懂。
沈就澜当然也看到了云姜。
他对云姜的印象很深刻，可是此时此刻的她眼神古怪，似有惊恐，欲说还休，与平时大不相同。沈就澜不禁纳闷，再转头看看白眉的太监，那人正向他行礼，低了头，退至夹道的一边，恭敬地站着。通常朝臣不便干预后宫之事，遇到了，便就各自顺着礼仪，行对一番，他不能随意开口去询问对方，便狐疑地再看了一眼云姜。
云姜知道沈就澜这一走便是把她最后的逃生机会也带走了，她故意向左侧跨一步，假作相撞，手里捧着的袍子哗啦啦散落一地。
云姜赶紧跪下，一边搂起洒落一地的衣服，一边求饶道：“奴婢该死，冲撞了将军，将军恕罪！”然后趁着蹲身下去的时候，在沈就澜耳边轻道：“将军救我！”
沈就澜一惊，但却不动声色，仿佛压根没有听到云姜的低语，而只是很礼貌地笑了笑，示意自己并不责怪云姜莽鲁莽。白眉太监一边训斥云姜，一边向沈就澜躬身道歉，沈就澜理了理微皱的袍子，将袖一挥，便施施然地离去了。云姜又惊又怕，已不知如何是好，望着沈就澜大步流星的背影，一颗心仿佛沉入冰凉的深潭里。
他是威武显赫高高在上的大将军，而她不过是皇宫里最低等的宫女，他甚至连她的名字及她在哪里当差也不知道吧？怎么可能会为自己一句乞怜，而开罪皇子？是她自己对他抱有了太多的期望。
云姜的眼泪从眼眶里悄悄地滑落出来，她赶忙挪出一只手偷偷地抹去，一抬眼，尧华宫的宫门像一张血盆大口，张牙舞爪地立在面前。白眉太监的拂尘一扫，将她推了进去。云姜苍白着脸，像一潭沉寂的死水，没了任何涟漪。
正文 第三章 故人相遇情如故（7）
再见到楼天霖，他换了一套装束，比起两个时辰以前在舜禾宫的那一套，显得随意得多。襟前也不知是疏忽还是故意，松开了两条原本应该紧紧系在一起的带子，那一身玄色的袍子更多了几分慵懒气。
云姜战战兢兢地跪拜下去，恭敬地说：“奴婢见过大皇子。”
“你叫什么名字？”
“靳云姜。”
“云姜，云姜。”楼天霖眯缝着眼，居高临下打量着云姜，啧啧道，“人是美人，名字也是好名字。”说着，他慢慢地踱步走到云姜面前，微微一俯身，拿右手拈了云姜的下巴。
云姜本能的反应，身子一缩，躲开了，倒教楼天霖双眉一皱，他继而邪笑道：“你可知小王找你来做什么？”
“奴婢…不知。”云姜以双手掌着地，做磕头的姿势，先前还死死抱在怀里的那几件袍子，全都散落在地上。她那样趴着，楼天霖的目光落在她纤细的腰肢和微微颤抖的窄肩上，分外惹人怜爱。楼天霖向白眉的太监使了一个眼色，太监立刻会意，遣退了宫殿里所有的奴仆，从殿外将大门狠狠地关上了。
门环相撞，像是一种索命的号啕。