192章谈心
张荀当日傍晚便又回到容秀县，和苏瑾说了这几人回来的消息。听得他们平安归来，苏瑾松了口气。倒是那马匹受惊的事儿，太过蹊跷，好在几家损失均摊，与孙毓培和闵晨而言影响并不大。
当下便叫找叶妈妈来，简略说了明日宴何客人，取了十两银子把她，“明儿一早去街市看看有没有新鲜的菜，鱼虾蟹之类的若有，一样都备些。”
叶妈妈接过银子，四下看看，欲言又止，似是有话要说。
苏瑾倒是能猜出她要说什么。有心不听，想了想，还是笑着道，“妈妈有话请说。”
叶妈妈赔笑着近前道，“按说是生意上的事儿，老奴不敢多嘴。只是这孙公子不比旁人，还有那祁家小姐也跟着来，这老奴一是怕小姐心底纯善，见了祁小姐心头心头再生出些愧疚来，二是顾着姑爷还有徽州来的两个人呢”
这事总要随着时间慢慢的模糊掉。孙毓培是个不错的朋友，苏瑾也没打算就这样一辈子就躲着不见。至于祁云她微微叹了口气，叶妈妈说的倒对，她面对此人时，是心中愧疚。不是她做过什么对不起她的事，而是纯粹以已度人罢了。
若她和祁云易地而处，交换身份位置，她可以想象到祁云心头即便不十分喜爱孙毓培，也会不舒服，会嫉妒，会不服气。女人的天性想必在哪个时空都一样。
而现今他们二人朝夕相处三四个月，孙毓培那样出色的人物，祁云当真一点不动心么？在苏瑾看来，这是不可能的。现下若祁云有那么一点点动心的话，她面对自己的时候，心头是什么样的滋味儿？
她当真会愧疚，因为她无意中成了锥在旁人心尖上的一颗钉子。
再思及若陆仲晗有一日带她去赴一场这样气氛微妙的宴席，她恐怕会气疯了，亦会嫉妒疯了。
这么一想，她实在是可恶至极了深深地叹了口气，垂首把玩着自己叠放在身前的纤细小手。
叶妈妈看她苦恼的样子，也跟着一叹。
苏瑾想了半晌，抬头笑，“你先去备着罢。张荀即说三人可能一同来，便要好好招待。姑爷那里当没什么。至于祁小姐么，见到她若有机会，我与她好生叙叙话儿。”
叶妈妈也没甚好法子，只得应声下去。不多时，身形便消失在院外。
苏瑾起身到书房，对着书桌前的窗子发呆。面对祁云该说些什么，做些什么，才能让抵消或者拨出她锥在她心上钉子呢？
将心中的各种说辞都想了一遍儿，只觉那些语言苍白无力。无论怎样巧舌自辨，她在祁云的人生经历中，都充当了一次不光彩的反面角色。
“姑爷回来了。”小秀的声音在院中响起，将她的思绪拉回来。
苏瑾隔窗看见陆仲晗身着青色官服，大踏步走来。身形高大挺拔，面容似是带着笑意，想来这几日衙门中事颇为顺利。
“在做什么？”意外的没人迎接。陆仲晗进了正房，旋即转进书房，待看清她面色，微微一怔，“生意上可有难事么？”
苏瑾知道她自打叶妈妈走后，便陷入一种负面的情绪中，此时神色必然凝重。僵硬地扯出一抹笑意，摇头，“不是生意，是旁的事。”
说着站起身子，笑道，“今儿衙门事情当是顺利的罢？”
陆仲晗点点头，又笑，“旁的什么事叫你苦恼成这样？”
苏瑾不置可否的笑了笑，不确定自己的心思他能懂，便只道，“也没甚么。胡乱想想罢了。对了，张荀说孙公子几人已自关外回来，明儿有可能来秀容县，午时我叫人在前厅摆宴，你明儿公务若不忙，早早回来罢！”
陆仲晗微怔，旋即挑眉，目光粘在她脸上打转。她这样心事重重的样子，他倒是极少见。即便当时他夜访苏家小院时，看到的也是一副安静淡然的神情。那样的事情亦能安然处之，如今却
苏瑾没等来他的回应，诧异抬头，对上他探究的目光。轻轻一笑，“怎么，明儿没时间么？”
“有。”陆仲晗牵着她的手往卧房走，小秀打水进来，一见二人紧扣的手，低头抿嘴儿一笑，将水盆放下，轻轻退了出去。
默默换好衣衫，陆仲晗才扶着她的肩头，轻笑，“好了，现在说说，到底是何事？我早先不是有言，你爱怎样便怎样么？莫不是那位孙公子说了何话？”
说到最后，苏瑾觉得肩上的双手反射性地一紧，她笑了，“不是。”
顿了片刻，才斟字酌句地将心中担忧缓缓说了，又道，“若是生意往来，银钱亏欠倒也罢了。人都道人情难还。孰不知这样的亏欠更难填平。”
“唔”陆仲晗挑眉，分外诧异，低头审视眼前这小女子，却不知该说何话。
半晌才笑叹，“都道大丈夫处置，但求无愧与心。本官地夫人却比大丈夫处事更高洁几分。”
苏瑾闻言扑哧一笑，轻叹一声，望向卧房窗子，此时，窗外遍地金黄夕阳自树冠间洒落，闲适宁静
看了好一会儿，才回头笑，“罢了。我早先看书时，似是看到过这样的话，人这一辈子，都是要经过种种磨砺才能长大的。就如三藏法师要经历九九八十一难才能取得真经，成得真佛。当时曾想，我这一辈子，究竟会因何种磨难而长大？那时想时，倒带着几分旁观和好奇的心态，想等，想看，这一辈子有什么人，会叫我受苦难”
说到这儿，她又笑了笑，“如今自己倒没什么经历过什么格外难的事情。却在旁人的成长过程中，充作一个磨难。虽叫人恼我，或者恨我。嗯实则我也是做了贡献地，不是人人都想充当‘磨难’这个不光彩的角色，助他人成长地”
“这么一想，心头便好受了些，权当作自我安慰罢！”
陆仲晗听到此处心头真正诧异起来，这番道理，他从未听人说过。眼前这小女子，是如何突然想到这上面的？虽然有些稀奇古怪，再深入想想，又十分贴切
半晌，轻笑起来，“夫人这话颇具禅意”
苏瑾想到此处，霍然开朗。听他夸赞，不由吐舌得意一笑，“是呢，因我天生聪慧。这份心性可是与生俱来地。嗯老天爷格外开恩赏的！！！”
她眼中担忧褪去，现下已是一片清澈到底，如一弘清水在其中欢快流动。
陆仲晗强压着心头的震撼，也跟着轻笑起来。
不过自我安慰，仍旧只是自我安慰罢了。她打算明儿见到祁云，尽自己所能，宽慰其心。苏瑾与陆仲晗说了些闲话，自去偏院看晚饭。
今儿她上着绯红交领绣花齐腰短襦，下系一条月白色长裙儿，简单的发髻上只插一只碧玉簪，除了发式，其装扮一如女儿家无二。削肩细腰，娉婷袅袅地自院中穿过，背影消失在侧门处
陆仲晗定定望着那身影消失处，心头回味着她方才那番话给他带来的震撼，久久移不开眼眸。
次日苏瑾早早起了身，早饭后，便叫叶妈妈带着人去早市，勿必多买些水产回来。自己则指挥着丫头们，摆桌置茶摆放果盘。
梁小青昨儿得了张荀带回的消息，亦在早饭后，带着她新买的小丫头小梅和张荀一道儿来给苏瑾帮忙。
一进内宅，两人同时怔了。梁小青看着满院子忙碌的仆从，悄悄笑道，“小姐这样大的动静，也不晓得姑爷会不会心头不舒服。”
张荀亦跟着笑了，想了想，微微摇头，“当不会罢。”
二人正说着，苏瑾自里面出来，见了梁小青，远远便嗔她道，“你来做什么？”
梁小青撑着肚子走近，伏在她耳边嘻嘻笑道，“我等着劝架呢。小姐弄这阵式，不怕姑爷心头难受么？”
苏瑾笑瞪她一眼，拉她到偏厅坐着，“我这可不是为了孙公子和闵公子。而是为祁小姐”
自祁云到了忻州府之后，她虽不多说，梁小青与她相处时日长些，自然知道她的心思，闻言叹了一声，“小姐在意的事儿也忒多了些。这事本不与你相干，偏放在心上。”
若是日后不相见，或许不相干罢。现下这样，生意上有往来，祁云也是她喜欢之人，因为在意，所以相干。
便没接梁小青的话，只与她说些闲话，又问她身子如何。
到半午时，宅外的梆子声突然响了，苏瑾立时起身向外面张望，“许是到了罢？”
她话方落音，老黄头已自门上转筒中取出来人名贴，小跑来报。
苏瑾赶忙叫他去开门，自已出了房门，到廊下迎着。
来人正是孙毓培和闵晨三人，张茂全和祁云的两个丫头随在其后，手中拎着礼盒。
闵晨一见她立在廊子下，急步往前走，远远笑道，“啊呀，闵某何德何能居然劳陆夫人出门相迎。”
苏瑾下了台阶，望着跟着孙毓培身后的祁云，笑道，“不怕闵公子和孙公子恼。苏瑾实是来迎祁姐姐的，你们二位只不过沾了些光罢了。”
祁云听她所言，抬头投来一撇，唇角微微弯了弯。
193章无题
苏瑾将三人迎到正厅，叙了些久别重逢的客套话之后，有闵晨在，倒也不怎么冷场。刚谈及生意上的事儿，陆仲晗便自衙门回来了。苏瑾忙为几人介绍。
陆仲晗与孙毓培乃是故人相见，又有些事心肚明，倒不须她多言。闵晨则是存着活跃气氛的心思，又因同是生长在江南，共同的话题倒也不少。不多时三人便热络地闲聊起来。
苏瑾趁机向祁云悄悄笑道，“祁姐姐，我们去后院说说话儿，如何？”
祁云微微点头，“好。”
苏瑾便起身笑道，“离午宴还有一会子，你们且先聊着，我和祁姐姐出去闲话。”
陆仲晗听她昨日一番话，晓得她的心思，起身笑道，“夫人只管陪客。这里有我。”
苏瑾便又向孙毓培与闵晨各告了罪，才和祁云自正厅出来，向后院走去。此时正值半午，秋阳正好，自枝叶间疏疏落落洒将下来，刚过穿堂，苏瑾便和祁云笑道，“昨儿知你要来，我们家的小青今儿一早便来了这里，在侧院摆了酒水果子专等着络儿和缨儿呢。今儿左右无甚事，祁姐姐就叫她们自在一日罢！”
祁云笑了笑，向身后二人道，“即是陆夫人好意，你们便去罢。明日咱们回辽东，不晓得日后能不能见着一面儿。你们也代我谢谢小青姑娘早先的关照。”
络儿和缨儿齐声应是。跟着小秀向侧院而去。
苏瑾望着三人的背影消失在侧院门口儿，方转回身子问道，“祁姐姐明日便回辽东么？”
“嗯。”祁云微微点头。笑了笑，“今日若非想向你当面辞行，我便不来了。”
苏瑾强笑了笑，暗叹一声，抬头望密密如盖的树冠。自孙毓培三人来，她便冷眼观察着。这是她第一次在同一场合见到二人，虽不知之前他们是如何相处的，但方才二人给她的感觉，确实生硬。
一时不知怎么说才好，只得缓缓引她向内院走去。待到了室内，香草在临窗的榻子上为二人置了小茶桌，添好茶水便退了下去。
苏瑾邀祁云坐到榻上，默默吃了半盏茶，才笑着望向她，“祁姐姐临行在即，我倒是有话想说。一时又不知从哪里说起。”
祁云又不傻，自然知道她想说什么。原本她是不想来的，也是在因早先相识一场，又加性情相投，这一别不知何时才有机会相见，这才来了。
她来，不是因孙毓培如何，是单单只想与苏瑾道个别。笑着放了手中的茶杯，“那便不要说了。”
说着一转头，看见塌子放着几个格子花纹状的毯子，颜色有靛蓝、拓黄、褐色以及红色，好奇的伸手过去摸了摸，“这是什么？”
苏瑾见她扯开话头，倒不好执意去说什么。若她不在意，那便更好。看向那几款细羊绒毯子，笑道，“是我的羊毛织坊新出的毯子。昨儿刚叫张荀自织纺里取来的，因是织出的第一批，颜色配得不甚好。正想叫人再重新调了色再重织，若祁姐姐明儿回辽东，便来不及重新织了。这些虽不是十全十美，却是头一份儿。送你做个念想罢。”
说着取了那靛蓝色的抖了开来。这靛蓝色乃是有深深浅浅蓝色羊毛织成的，格子中间是纯白色。在苏瑾看来，这个颜色配得不够柔和，虽然有浅蓝色过渡，依旧有些突兀之感。
但在祁云眼中，这毯子花色却新奇，况她的性格素日不爱那些花花草草的，这倒比往日见过的毯子更合她的心意。
对着那毯子看了又看，笑道，“好，这个我却喜欢。只是不知作何用处？”
这毯子宽三尺，长六尺，是专门请了人改装织机之后织成的，比一般的绸缎更宽些。苏瑾将手中的毯子折了一下盖在她腿上，笑道，“倒也没什么特别大的用处，不过是天冷时御寒而已。因比被子轻巧，且花色大方，见客时也不觉不雅观，我便想着，兴许有人喜欢。”
说着笑了笑，“羊绒难得。我的织坊里现今大多是先拿粗羊毛纺了线，以手工编织铺地的粗羊毛毯子为主。这个现下还不是主要的货品。”
祁云摸着这毯子，赞许地笑了笑，“早在成衣店中，我便觉你与旁人不同。如果再看果然是不同！以我看，这里必是大有机遇罢？”
苏瑾倒也不瞒她，粗略说了说她心中的设想。谈到生意她倒自在了许多，顺便又问祁云在草原深处的见闻，二人在不知不觉间，竟愈说愈热闹，气氛也比方才自然热烈了许多。
祁云正说着与牧民们以货换货的趣事儿，小秀匆匆自院外进来，在门外回禀道，“夫人，大人差奴婢来问问，可是该摆宴了？”
苏瑾一愣，回头扫过漏刻，忙起身，笑道，“与祁姐姐说话入了神，倒忘了前面了。我去去便来！”
祁云含笑点头。
苏瑾又再三告罪，随小秀出了院子。
祁云望着她匆匆而去的身影，脸上一直挂着的笑意落了下来。目光投向那几张羊绒毯子，微微叹息一声，半闭着眼睛靠在塌子上闭目养神。
络儿与缨儿与梁小青在偏院说了半晌的话，寻到这边儿来，二人轻手轻脚的进了正厅。祁云听见脚步声，睁开眼睛，见是她们二人，坐直身子，问道，“在偏院与小青说了些什么？”
络儿道，“也没什么。她只拉着我们问些草原里的事儿。”
缨儿好奇的道，“陆夫人与小姐说了些什么？”
祁云起身立在窗前，望着自枝叶间洒落的正午骄阳，微微摇头，“闲话罢了。记得我来时与你们说的，不可与人甩脸子。过了今日，我们便回辽东。”
苏瑾前院的时候，陆仲晗三人仍旧在叙着话，她立在外面听了听，几人似是正说着江南的景致，比起她与祁云之间的气氛，这三人聊得倒还算融洽。
便没去打扰，叫叶妈妈带人摆好饭，这才过去请三人入席。
午饭后，几人合在一处，话题自然顺着生意的事儿又闲话起来，说到羊毛织坊时，闵晨笑着问道，“昨儿傍晚得阮二掌柜指引，有幸到坊中一观。陆夫人新织的羊毯子花样新奇又大方，闵某倒是极喜爱的。不知日后这羊毛毯子如何发卖？”
苏瑾一怔，这话倒象是对羊毛毯子感兴趣一般。不过，她心中已有计较，因笑道，“早先我父亲曾助过一位杭州的杨姓商人。之后亦有些生意往来，后因税监之事，我家坊子关了张，中间往来也断了。前些日子，他不知哪里知道丁夫人与我有书信往来，也曾写了书信，道是早先得我父亲相助，心头十分感激，若有我有难事，只管言说。这位杨大哥、杨大嫂为人十分热枕，我回信时已将我在这边的情况与他们说了。这羊毛毯子初步定在杨大哥的铺子里发卖。”
这话一出，在场的人均挑了挑眉头。
闵晨惋惜地道，“闵某还想借陆夫人的东风，为我闵家再添一笔进项，可惜，可惜”
苏瑾歉意地笑了笑，“这营生乃是初做，还有许多须改进的地方，苏瑾怎能叫它们砸了闵家的招牌？”实则是她现在宁可借用丁氏的渠道，亦或常家的渠道，不敢再轻易麻烦她所认为的“自己的朋友”。
至于日后么，这些事情过去再详细考量不迟。
闵晨哈哈一笑。扫了眼孙毓培，又斜了眼祁云，“陆夫人实是太看得闵家了。”
苏瑾笑道，“本就是如此。丁夫人与我的信中可是说道，江南丝绸当属闵家。我这些粗劣的货物怎好入你们的铺子？”
闵晨只是笑。
今日这三人来算是各有目的。祁云乃是辞行，闵晨则是为了生意与孙毓培，他这么些天也看出来了，他心头的这道坎儿要越过去，只避着不见倒不是什么好事儿。
饭后闲话一会儿，这三人便要告辞而去。
送走三人，苏瑾心头石块落了地。不过因她心头并不怎么顺畅，回到正房内情绪有些低落。陆仲晗关切问道，“可是那位祁小姐说了什么？”
“没有。”苏瑾抬头笑笑，摇了摇头，叹息一声，“皆是我心思重的缘故罢。”
陆仲晗笑了，在她身旁坐下，“这话说得对，我早便知晓。”
苏瑾偏头趴在小炕桌上，好一会儿，长长的舒了口气，“好了，这下都好了。”
过了一会儿又问道，“这几日你在忙什么？衙门的差事可顺么？”
陆仲晗点头，“户房的事情差不多已了，你莫挂心。”
苏瑾点头。
194章难题
四五日后，陆仲晗与肖大人终于将衙门的各项事宜交接清楚，二人一同赴忻州府府衙，面见上官，出具保结文书。
却不想刚到州府衙门，将保结文书签字画押，呈与上峰，肖大人便与他出了个难题。这难题出得顺水推舟，且十分合知府大人的心意，且又在他职责范围之内，叫他无法拒绝。
陆仲晗自知府衙门出来后，与胡师爷相视苦笑。
“大人是去铺子里瞧瞧，还是直接回县衙？”因在知府衙门门口，不好说公务。胡师爷又知苏瑾近日正在忙着将织坊搬到秀容县，因而有此一问。
“直接回罢。”陆仲晗回身看了看知府衙门，叹息一声，向官轿走去。
二人回到县衙时，天色已将晚。苏瑾派小秀到后衙门口看了几回，均不见人影，正担忧他初次到州府公干，又与肖大人在交接期间存有摩擦，这一去一整日，莫非是不顺利？
正思量间，小秀匆匆自外面回来，笑道，“夫人，大人已回来了。刚进县衙。”
“嗯。我知道了。”苏瑾应了一声，自书桌前站起来，低头看着自己盘算了一下午的数字。除了各项货物所占的本钱，现今有现银二千五百多两。这些除了在秀容县重设纺织之外，尚还能余下二千三百多两，苏瑾在盘算着是不是自己也开设一间染房，专染自己所经营的羊毛以及羊皮等物。
低头思量一会儿，将桌上的纸张收起，转身放到身后属于自己的那架书格之中。不多会儿便见陆仲晗自院外回来，苏瑾如往那般，透过书房的窗子，往外面看。每每看到高大修长的身影自院外大踏步而来时，苏瑾总觉他那步姿似是乘风踏月一般，其间携裹着意气风发的豪气
不过，刚看了两眼，她觉出有些不对来。脸上笑意微敛，转出书房，迎到正房门口，笑微微地道，“回来了？”
陆仲晗将手中的官帽递于她，轻笑，“嗯。今日在家中都做了些什么？”
“算帐呗。”苏瑾挂好官帽，回头一笑，“我天天不只这些事嘛。”说着接过小秀奉上的茶，递到他跟前儿，目光在他脸上打了几转儿，才轻笑，“怎么象是有心事。在州府遇上什么难事了么？”
陆仲晗挑眉一笑，“倒是瞒不过你的眼睛。说是难事，倒也不算太难。说不难，亦有些难。”
苏瑾扑哧一声笑了，“听你这样说，可见是难的。”顿了顿又道，“我倒是也听长胜说过几句公务上的事儿，你如此算计那位肖大人，他心中必恼你。今儿这事是与他有关么？”
陆仲晗微微点头，吃了半盏茶，方笑道，“是与他有些关系。不过，若没他的话，这事一样地要办，说不得亦会落在我的头上。他只不过多说了两句，叫这差事落实了而已。”
“是什么样的事，这样难办？”苏瑾本就对古代官场好奇些，听他这么一说愈加好奇了。
原来，一州之长，除了守土安民的本职之外，第一号重责，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产。一旦这些货物不能按质如数交纳，便等同于违抗君命。
忻州府本地并无甚特别的产出，这么些年一直没向朝廷交纳。本来嘛，各地物产不同，当地不产的东西，你叫主治官哪里去寻？因而这么些年倒也相安无事。不过今年年初，有户部官员为讨好圣上，借为圣上网罗珍玩之名，要求早先无进献之责的地方一律进献，不得有缺。眼看离年关只余下几个月，忻州知府本正为难，陆仲晗二人便到了。这样的好机会，肖大人怎会错过？不过三言两语，这项重责便落到陆仲晗头上。
不过，即便肖大人不提，秀容县乃是忻州府唯一属县，这差事，他自然也跑不了。现下不过是独愁与众愁的区别罢了。
苏瑾听完，微微皱起眉头，“地方物产又非人力能为之，没有就是没有。难不成要官员亲自制些什么物产奉上去不成？”
陆仲晗与胡师爷议了一路，现下心头倒安定了些，笑了笑，抓起她的手拍了拍，“无事。全国因此而为难的不止我一人，再慢慢想想。再者这又非是一县之事，知府大人虽将此事交由我来办，也并非撒手不管。到时若这物品交上不去，最该问责的便是知府大人。”