“在，在呢。”阮二笑道，“似是刚自外面刚回来。”
苏瑾站起身子，“走，我和你一道去帐房。你请闵公子到帐房叙话。”
苏记邸店的帐房在仓房院后亦有小楼梯，这是原来房间留下的，苏瑾偶尔在后院闲坐无聊，便来帐房翻看翻看帐目，或者听阮大阮二说说街上的趣事儿。
“陆夫人好。”随着房门一声轻响，闵晨眯眼笑着出现在眼前，他依旧一身青衫，不过，因没腰间那华丽的玉带，整个显得朴素多了。
“闵公子好。”苏瑾起身还礼，“请坐。”说着执了茶壶替他倒茶。自打来了忻州，衣食住行上面，她还真的很自觉的降了一个档次，毕竟挣钱不易，资本积累又是如此的困难。只有这待客的茶，算是自家门面，尚还过得去。
“蒙顶么？”闵晨端起杯子轻嗅，赞道，“好茶！”
“是。”苏瑾含笑坐下，“这只是普通的蒙顶茶，在忻州城，却赶得上好的雨前天池的价儿了。”
“哈！”闵晨听出她话里的玄机，笑道，“陆夫人可是在催我们尽早启程么？”
苏瑾笑了笑，摇头，“倒不是催。是想和闵公子确认一下，你们何时启程。顺便多嘴一句罢了”说着指了指眼前的茶，笑道，“这尚还是在关内，若到关外，茶价便能翻翻，若深入到恰克图各部，其利不比出海小。闵公子难道不动心么？”
“哈哈！陆夫人不必再以利相诱，劳你指点路子，这生意必是要做的。至于何时启程么”闵晨以指磨挲下巴，心算了下，“至少要月余才能动身。”
苏瑾点头，“那我便放心了。我这里正要人再去一趟潞州，贩些布匹回来。一去一回，正好能赶上你们出去关。”
闵晨挑眉知道她不止为此事，挑眉等她的下文。
苏瑾便又将遇到盛凌风的事儿说了，神色有些凝重，“我这边倒还好些。因我一向谨慎，他想找我的麻烦却不容易下说。只是二位要去关外，草原深广，天气恶劣，野兽频出再加人心难测，不得不防。所以闵公子若有相熟的商号，还是抽借些人手过来，第一次出关，太深远的地方也莫要去。挣银子么，也急不来。”
闵晨神色微敛，眯笑着的眼中闪过一丝寒光，似笑非笑，“不知天高地厚的人倒是多呢多谢提醒。”
“防患于未然罢了。或许是我将人想得太坏了。”苏瑾解释一句，便不再说此事。
喝了半盏茶，苏瑾又想到另外一事来，与闵晨说，当比与孙毓培当面谈更自在些，便又道，“此次二位出关，我尚有要二位捎带的货物。虽然朋友之间谈这个有些小气，可我现在是非常时期，苏瑾便厚颜了。”
“陆夫人请说。”闵晨依旧淡笑，面容波澜不惊。
“关外羊毛价贱，牧民们几乎弃之，我想请二位替我捎带些回来买羊毛的银子我来出。”
“羊毛？”闵晨惊讶了一下，拧眉，“那物事有何用处？”
“大用处！”苏瑾笑了一下，往内院仓房看了一眼，“过几日，闵公子便知道了。”
“唔！好！”闵晨点头应下，喝了口茶笑道，“虽然得陆夫人指点，闵某甚为感激，不过在商言商，有一件事闵某要弄明白。方才陆夫人所言‘捎带些’是指捎带多少？”
苏瑾低头想了一下，“这个我倒没细想，若二位带活牲畜回来，脚力自不成问题。能带多少，到时但凭二位度量罢。不过若带羊群回来，那些羊群之上的羊毛全归我所有，是免费的！其余下的，二位以什么价儿置买的，我便出什么价儿”
闵晨显然没有意识到他们出关会带一大群活牲畜回来，听她说到此处，不由皱了眉头。苏瑾话还未完，看到他神色，脑海中突然显现两个牧羊姑娘，不由喷笑出声。
笑了一会儿，苏瑾便想起最后一件事儿来，这件事儿，她思来想去，还要麻烦闵晨去办，但却又不好说出口。
敛了笑意，端坐着好一会儿，才抬头，微叹一声，正色道，“闵公子想必也知祁家小姐现在我处罢？”
“嗯。”闵晨点点头，眼中带着看戏一般的笑意。
“昨夜听她的小婢夜谈，祁小姐来此，大约是因不满其父不问她，便与孙家议亲。倒不是她对孙公子本人如何”苏瑾顿了下，强笑道，“因而苏瑾只好向闵公子求助了。孙公子为何事离家这原由我虽知，却说不出口，因而她现在尚不知孙公子在此处。但苏瑾不想瞒，亦瞒不下却又不想因已而伤人。”
“我明白了”闵晨淡淡点头，“陆夫人有成人之美之心，闵某亦有。此事由闵某来办。”
苏瑾连忙起身拜谢。长舒一口气
自帐房回到后院儿，苏瑾的脚步又轻快了些。刚进院门儿，梁小青便自正房出来，手中举一封信，欢喜笑道，“小姐，姑爷来信了。”
“是么？拿来我瞧瞧！”这是他自离开之后的第二封信，上一封是刚到京城时发的，而她写的回信，此时怕是刚刚到京城，他便又来了第二封。
信倒是厚实，苏瑾拆开了看，整整五页信纸，除了写他在京城与姚山长会合之外，其余的便是连日来在京中生活如何，有哪些好看的景致，看到哪些地方商人会馆，亭台楼阁如何奢华云云，并在信中调侃道，将来某日，徽州驻京会馆必定会有陆家。
苏瑾坐着看了半晌，这些生活琐事却让人看了心中安宁，没有什么甜言蜜语，没有缠绵相思，却很舒坦。
“小姐，姑爷信中说什么？”梁小青收了干衣进正房，看苏瑾仍坐着，唇边带着笑意，好奇的问道。
“嗯，鼓励我好好挣银子呢。”苏瑾将信合起来，调侃道，“说，要将咱们家的商号都改作陆字商号，将来要在京中占一席之地。”
“啊？！”梁小青惊讶，随即不瞒的道，“姑爷不怕小姐累着，反倒叫你多挣银子，真是的！”
苏瑾笑了笑，不说话。
172章有喜
闵晨当日下午便搬离了苏记邸店，叫张荀传话来，说等孙毓培归来时再来刁扰。苏瑾笑了笑，“我知道了。”这当是闵晨想的什么法子罢。
已是三月初五，科考第一场。今日对她而言是个特殊的日子，没什么心情去关注生意上的事儿，学着常氏的模样，设了香案，虔诚地拜了各路神佛。梁小青看她神情肃穆的模样，暗自偷笑。
待她拜完了，才拉她到院中树荫下，斑驳的阳光透下来，打在二人身上，梁小青将剪好的衣衫拿给她，笑道，“小姐，这是按着姑爷的身量剪的夏衫，你也做做看。等姑爷归来，看到你亲手做的衣衫，必定欢喜。”
苏瑾伸手接过来，这一件浅蓝色细棉布长衫，倒似是早先她家杂货店中卖剩下的半匹，当时她叫常氏留着，等梁直再大些，与他做衣衫呢，不晓得怎么又到了梁小青这里。笑了下，“不晓得你爹娘还和梁直在家中如何了。咱们的信去了快一个月了，若及时回信，现下也该到了。”
“是呀。不过，这几日我一直等着呢。不过家里当时没甚事，小姐别挂心。”梁小青蹲在箩筐边，一边忙碌一边笑道。正说着，她突然一躬背，连忙捂了嘴，背过身去。
“呕呕——”一连呕了几声。
苏瑾愣了下，突然跳起来，惊喜叫道，“小青，你你是不是有身子了？”
“小姐”梁小青抬起头，脸颊通红，略带些羞涩笑了一下，“不知道呢。今儿早上突然想吐，我没在意”
“张荀知道么？”苏瑾笑着问，心头却是一阵内疚，原本打算在忻州城安定下来，便找两个手脚利索的小丫头来，可找了几回皆不合适，生意上的事儿，与孙毓培几人接二连三的来，她一时又忘到脑后。
“他一早便去了铺子。不知呢。”
“王大娘。”苏瑾忙向厨房喊了一声，“快去请个大夫来。到铺子里看张管事儿可在，叫他立时回来。”
“哎！”年过四旬的王大娘应了一声，连忙出了院子。
“也没甚么要紧的，请什么大夫？”梁小青在矮凳子上坐下，笑了下，伸手便去翻箩筐，里面是给张荀剪的袜子等物。
“还不要紧？”苏瑾伸手扯过那些东西，嗔道，“初始这些天，你就好生歇着罢。”
梁小青只是呵呵地笑，顺从地坐下来。
苏瑾将那箩筐收到自己跟前儿，笑着打量她，梁小青自嫁了人之后，眉目渐开，倒比做姑娘时更添三分韵味儿。有时候她觉得时间真慢，才过两年而已，现在突然觉得时光真快，梁小青已快当娘了。自己刚来时，她才刚刚十四岁呢。
“小姐”梁小青被她看得赫然，别转过身子，过了好一会儿，才抬头看看苏瑾，指着她的肚子，小声问道，“小姐没什么动静么？”
苏瑾伸手轻拍她一下，“鬼丫头，你顾着你自己便好。”
“呵呵”梁小青揉了揉胳膊，听她这样说，必是没有。梁小青有些失望，眉尖染上一抹忧色。好一会儿，才悄声道，“小姐，我娘说，你若能生个男娃儿，将来回徽州，那边的人必不敢不认小姐你你可上心些。”
苏瑾“扑哧”一声笑了，笑得梁小青脸色红起来，瞪她，“小姐别光笑，这可是大事，混不上心的。挣再多的钱，哪有带个聪明可爱的孙娃儿能勾姑爷家老太太的心？”
“好，我知道了！”苏瑾忍住笑，应了声，又逗她，“那等姑爷回来，我便上心些”
“哎呀！”梁小青惊叫一声，羞红了脸，又瞪她，“小姐莫叫人听去了”
“不是你叫我上心些么？”苏瑾再逗她，把脸儿凑到她面前，“羞什么？”
“我不和你说了。”梁小青站起身子便走。
苏瑾忙拉她坐下，笑道，“我不说了。今儿天气暖，我去抱条薄被来，你坐着晒太阳罢！”言毕去了室内，翻了半天，才翻出一条浅绿色妆花缎面夏被来。
看着这被子，苏瑾微摇了摇头，那羊毛毯子的生意她深信是可行的，象这样的天气，盖着毯子御寒再合适不过。被子虽暖和，一旦大厚，二来总觉是卧室中之物，见客不雅。
自房间出来后，看香案上的香已燃得大半儿，将被放到一旁，又虔诚地拜了一回，才抱着出来。
将梁小青安置好，她又进了房间，将小炕桌搬出来，摆了笔墨纸砚。
“小姐，你做什么？”
苏瑾一边磨墨，一边道，“等大夫验了脉之后，好写家书。另，我还想几个羊毛毯子的样式，顺手画下来，等阮大回来，叫那调花师傅调花样。”
羊毛毯子她早先一直没想好用哪种花样做主打。曾与张荀阮二几人商议过，他们都说用吉庆的花草祥云图案便好。虽然符合这个时空的审美，但她总觉得做为主打产品似乎不够，方才抱被子时，突然想到前世经久不衰的苏格兰格子图案。
这种图案与传统的家织粗布图案倒有些象，不过配色却要好看得多的。虽然现在不知市场的接受度如何，但她一直相信，但凡经过时间验证的东西，不管在哪个朝代，总会有人欣赏它的美丽。
小半个时辰后，王大娘将大夫请来，并道，“回夫人，张管事去了槐树街，尚未回来。”
“嗯。我知道了。”槐树街有一处集市，乃是行商之人集中交易的场所，张荀不是去打那盛凌风的消息，便是去收集今日买卖信息。
老大夫替梁小青把了脉后，确认有喜，“恭喜这位夫人，确是喜脉，现今已有一月余。”
“这位太医，可能把出是男是女？”苏瑾问道。
“呵呵”老大夫摇了摇头，“现下不好分辨，要过些日子才可。”又吩咐了些禁忌事宜，因梁小青身子骨好，倒不需吃什么补药。
苏瑾付了诊金，正要送那老太医出门。梁小青在后面叫道，“等等。小姐，叫太医也与你把把脉”
苏瑾大囧，连连摆手，“不须，不须”说着一连示意王大娘送客。
“小姐比我成亲还早呢”梁小青望着老大夫离去的身影，不甘地低低咕哝了一声。
苏瑾没理她，直到王大娘关了院门儿，她才舒了口气。人都说中医奥妙，有经验丰富的老大夫，一眼便能看出端倪来，她可不想再受梁小青一回唠叨。
王大娘送走客人，过来恭贺一回，苏瑾赏了她一两银子，叫她这些日子辛苦些，皆按老大夫的吩咐准备饭食。王大娘喜滋滋地接过银子，应了一声，转身去厨房做饭。
望着她离去的背影，苏瑾微微摇头，梁小青身子不便，这帮工大娘倒不说不好，只是相处的时日还短，怕她有尽心之处，思量半晌，决定再请两个帮工来。
一边坐下给归宁府那边儿写信儿。
到中午时，午饭刚做好，张荀便匆匆回来，一脚踏进院门，看见二人坐在树下，远远便道，“小姐，你找我有事么？”话刚落音才看见梁小青身上搭着一条薄被，疑惑看了两眼，走近低声询问，“哪里不舒服么？”
苏瑾自画稿中抬起头，笑眯眯的看着二人，却不开口帮腔。梁小青和张荀自成亲后，在人前少有亲昵的举动，她曾问梁小青张荀待她如何，她也只是笑。不过，自她天天笑颜常开的脸儿上来看，这桩亲事，她倒是满意的。
张荀被她看得赫然，搓手低头问梁小青，“到底怎么了？若不舒服，我这就去请太医。”
梁小青抬头，嗫嗫几声，仍是半个字未吐出来。只是哀怨地看了苏瑾一眼。
苏瑾依旧眼含戏谑地看戏。
“哟，张管事儿回来了。恭喜，恭喜！”王大娘在正房摆好饭，看见张荀大声笑道。
“喜？”张荀看着苏瑾被笑意憋红的脸儿，再看看梁小青垂头胸口的头，以及那润白脖颈上的羞红，似是明白了，嘿嘿嘿地搓着手直笑，“真的？”
苏瑾暗翻白眼，受不了一向精明机灵的张荀此时一脸的傻笑，站起身子笑道，“是真的。大夫已来把过脉了。你呀，要当爹了！”
说着往正房走，“快来吃饭罢，下午放张荀的假，你陪小青去街上走走，看看要添些什么。”
“哎！”张荀在后面响亮地应了一声，声音中透着掩饰不住的喜气，又低声和梁小青说着什么。
苏瑾踏进正房时，回头望了一眼，见张荀正小心的扶着梁小青起身。那紧张的模样，她从未见过，摇头失笑。不愿打扰他们两个，苏瑾叫王大娘将饭菜各分出一半儿端到他们的东厢房，自己一人在正房用饭。
饭刚吃到一半儿，突然院门响了。苏瑾一怔，莫不是祁云回来了？她这两日午饭皆未在家中用，今儿又是一早出了门，道是午饭不用等她。
正想着，王大娘的声音自外面传来，“小姐，来人说是杭州朱府的。是您外祖家地人。”
哦，苏瑾点头，算日子也该到了。放下筷子起身出门。
173章往事
杭州朱府来此共十人，四男六女。男人是两个中年汉子并两个年约十五六岁的小厮，女人中一个年老的仆妇，另三个中年仆妇，并两个年约十五岁六的小丫头。
而领头来的是早先在归宁府见过的叶妈妈，现年已五十有余，个子小小的，面目精瘦。她和常氏一般早先在苏瑾儿其母身边当值，上次匆匆一见，苏瑾对她印象颇深。这叶妈妈总是趁朱老太爷不注意的时候，拉着她左看右看，似是在找朱素馨地影子，往往没看两眼，眼圈儿便红了。
这几人带的行李也简，只四辆马车。除了这些人的行李之外，还有朱老爷子与二位舅母为她添置的嫁妆，因路途遥远，全部折合了银子，朱老太爷是二千两，二位舅母是一人三百两。
苏瑾望着这白花花的银子，想到那个倔强严肃的老头，心头有些发酸，突然生出想要去陪他一阵子的念头来。默默坐着不语。
“表小姐莫伤心。老太爷身子骨精神头都好。我们来时，大夫人和二夫人都说，你在这边儿不容易，若有什么事儿只管往杭州送信儿，莫见外”叶妈妈看她神色不好，连忙笑道。
丫头们都在外面忙着安置，正房内这二人，皆是早先在母亲身边侍候的，一位是早先见过的叶妈妈，另一位是上次因有事不能前来的妇人，人称来旺媳妇。
此时二人陪笑坐着，略有些拘谨，她连忙笑了下，“嗯，不伤心。劳二位妈妈不远千里来看我，实是感激。外祖父即有言，叫你们来照看我，便将这里当作自己的家罢祖父与二位舅母的厚爱，苏瑾来日再报。”
“表小姐说的哪里话？您是老太爷的亲外孙女，是二位夫人的亲外甥女，报不报的话从何说起？我们即是来当差地，自然要当这里是自己的家，表小姐可别嫌我们笨手笨脚地。”来旺媳妇笑着应道，她身材微丰，面容温和，和常氏一般无二的神态，叫苏瑾顿生亲切之感。
她便不再客套，问了朱府中事，以及众表兄表妹们，才又问，“祖父和舅父舅母可还有何话带与我？”
二人对视一眼，微叹一声，叶妈妈转头道，“表小姐即问，我们亦不敢隐瞒，奴婢若言语不妥当，还望表小姐莫怪”
苏瑾笑道，“老太爷即使气我恼我，亦是为我好，我怎会怪？”
来旺媳妇笑着接过话道，“表小姐这话说的对。因素馨小姐的事儿，老太爷心头十分愧疚，自归宁府回到杭州便病了一场，私下常说要将表小姐接到身边儿去，好生教养，为您寻门好亲事”
说着叹一声，“谁想到突然出了点秀女地事儿，老太爷心急如焚，立时要派人来接表小姐，谁成想，人刚动身，表小姐的信便到了，说是已成了亲，老太爷一辈子的倔强性子，一时恼怒，便将人又叫了回去”
叶妈妈跟着叹息一声，接过话道，“老太爷这是心疼表小姐。心疼朱家的外孙女就么寒酸地嫁了。更恼姑老爷一声不吭便出海去了，将表小姐一人扔在家里罢了，说这些倒叫表小姐心头添堵。老太爷气过之后，再细想这亲事，私下倒没那么气了。”
说着她捂嘴儿一笑，“听近身侍候的老吴说，他还曾私下与人炫耀过，说表小姐嫁了山东省的解元公那外孙女婿，模样好，性子好，文才又是一等一地好”
苏瑾失笑出声，“我信中可未提相公长相如何，外祖父哪里晓得他长得好，性子好的？”
两人跟着一齐笑了一回，才道，“这皆是长辈们的心中愿望。”
苏瑾点了点头，叹息，“这倒是。此事叫外祖父生气忧心，皆是我的错。看来我得写封信回去，好好描述描述相公的长相人品，好叫他安心”说着到她已又笑了起来。
三人说笑几句之后，叶妈妈又接着方才的话道，“接到表小姐的信，老太爷恼了几天，便差人去徽州打听这陆家”
说到这儿，叶妈妈笑意微敛，看了苏瑾一眼，叹息，“这陆家家境与表小姐信中描述的一般样。只是姑爷的母亲，陆三夫人现如今住在陆家祠堂，整日吃斋念佛的”
“什么？”苏瑾一惊，“这是为何？”陆仲晗始终没提过他母亲如何，也未提及过他又是为何离家的。苏瑾虽心中疑惑，但又想，他不提自有他的道理，便也没问。
座下二人对望一眼，来旺媳妇儿道，“这在徽州倒不是什么密闻。听人说，是因陆家三夫人乃是广西人士，当年陆家三爷去广西游玩，与三夫人相识，后来才派人去说的亲。陆老太太原本便不赞成这门亲事，是陆老太爷点的头，她也无法，只是心头存着一股气儿。又兼广西民风淳朴，陆三夫人娘家虽也是读书人家，规矩却没那么严，她性子亦开朗些，行事有些不合陆老太太的眼这徽州府呀，虽然外出行商的人多，但因交通不便，当地民风极其守旧，规矩繁杂，两地民风相背，听闻正是因此，陆老太太对陆三夫人百般挑剔”
说着她顿了下，道，“听说陆三爷在时，尚还能护着些，陆三爷去了后，陆老太太一腔怨气都撒在陆三夫人身上，将她赶到徽州府的水月庵里，说皆是因为她，陆三爷才早早归了天，叫她在庵里思过。后来，听闻还是姑爷在书院得了消息，赶回家中为陆三夫人求情，陆老太太仍是不许她回家，姑爷好象是因此一怒而离了家，陆老太太这才派人将陆三夫人接了回去”
“徽州府的人都说，陆三爷只所以一病不起，也是因此事忧心，这才”叶妈妈接过话头叹息一声。同时望向苏瑾。
方才轻松的气氛一扫而光，取而代之的是两人瞒目忧虑。
苏瑾端坐好一会儿，才消化了二人的话。难怪他从不提起这些事儿，是怕她害怕？还是不好在背后言说长辈之过？听他说起，他父亲是五六年前亡故的，那时他不过才十四五岁而已突然心钝钝的疼起来。他现在心性坚韧，思虑周全，与过往的经历是分不开的罢？
“呀，都是奴婢不好，一见面便说这个来！”叶妈妈最先发现她神色不对，连忙在轻轻的拍了下嘴，赔礼又安抚道，“这些都是过去的事儿了，表小姐莫太过忧心。”
苏瑾笑着点头，“我知道。老太爷还有什么话交待？”
叶妈妈笑了笑，“老太爷说，叫小姐写信给姑爷，等春闱之后，他若要回乡祭祖，先到杭州咱们家去，余下的事儿，他替小姐安排妥当。只是老太爷叫奴婢们带话给表小姐，即嫁了人，便要安生些，抛头露面地事，尽量少做。”
说着她顿了下又道，“老太爷还说，表小姐合该多学学如何为人妇，为人媳，将来回到陆家，虽有老太替表小姐撑腰，行节上也莫叫人捉到错处，叫人家说表小姐不懂事”
她边说边看苏瑾神色，似是怕她不高兴一般。
苏瑾笑了，“外祖父说的对，我即嫁了人，合该学着些。就劳二位妈妈多多指点。”说着起身行礼。
二人慌忙站起身子还礼。
依旧坐下叙话，苏瑾听着听着，却跑了神，仍旧想着陆仲晗母亲的事儿。叶妈妈见她兴致不高，以为方才说陆家的事儿吓到她了，连忙指着桌上的银子道，“来时，老太爷说，将嫁妆折成银子，一是因路途远路上带着不便，二是因姑爷春闱后便是铨选派官，姑老爷不在家，怕小姐手头没银子，是特特指明了给姑爷派官时打点用的现如今官多缺少，大老爷和二老爷当年等派官，生生等了一年多，才得一个小小的县丞。”
“老奴自素馨小姐嫁了后，也在大夫人跟前侍候过一阵子。佐贰官苦，什么苦活累活归他干，掌印大堂有错，便叫他背黑锅，自已挣的功劳，却又算到县太爷的头上，生生压制了五六年呢”
苏瑾笑了，中不中还不晓得呢，不过这话却不敢说出口。便笑道，“多谢外祖父费心。相公派官时要打点的银子，我已备下了。嗯，四月当有消息传来了，到时候，便叫两人带着银子进京找他。”
接着又说了些人员安排住处安置等杂事，因梁小青怀了身子，朱府派来的两个小丫头，一个叫秀儿，一个叫香草，正好给她使唤。
刚说完这些事儿，阮二自仓房院落进来回话，“小姐，今儿市集上有一位自关外归来的客商，去年冬上他因病耽搁了回程，今年便早早自关外回来，带回一批银鼠皮，羊皮，还有獭鼠皮，少量貂皮，想在此处发卖了，兑些货再进草原，我看那些小羊羔皮倒是极是好的，价钱也合适，共值二千多两银子。咱们要不要吃下？”
苏瑾早先计划生皮兑熟皮的生意，因出关的客商最早四月才能返回，因而她手中并没有成品货物，想打个时间差，到时再置买皮子。现今手头有了银子，这笔生意倒也正好。
遂笑着点头，“当然要。嗯，你先将皮子送来些，我看看。”
174章祁云