…
十里亭外，孟安已经在了。他和梅湘是表兄弟，梅湘这次又是去投奔他的父亲，定要来相送的。见到茹表妹也来相送，他才不觉愣了一愣。
弟兄二人说了几句话，梅湘又对梅茹交代要孝敬祖父和老太太，孝敬爹娘。梅茹乖巧点头，眼圈止不住的红了。末了，梅湘还是不放心道：“再记得去看看你瑶姐姐，若是…她真要再嫁，你记得托娘亲多打听打听。”
梅茹还是点头。见哥哥这回牵了马缰，真的准备上马要走，她连忙唤了声“哥哥”，扑到梅湘怀里。
他们兄妹二人感情极好，若不是为了替哥哥谋个出路，她又哪儿舍得让哥哥离开？
“哥哥，你定要多加照顾自己，我和爹娘寻了机会就去瞧你。”
梅湘揉了揉她的脑袋，宠溺笑道：“真是傻丫头。”
他对孟安拱了拱手，跨上马，身形微微一顿，也不知在想什么，蓦地，又狠狠抽下一鞭子。
…
直到再也见不到哥哥身影了，梅茹才揉了揉眼睛回身。
她一回身，就见孟安立在旁边，似乎是想安慰她，却又不知该说什么，满脸局促的不得了。梅茹又被他逗乐了，她偷偷一笑，唤他：“安表哥。”
“茹表妹。”
二人静默。
梅茹不说话，孟安越发局促，小半晌，才硬着头皮开口问询道：“表妹，这些日子可得空了？我娘亲的那堆方物志还等着表妹编纂呢。”顿了顿，他又赧然道：“那些衣裳、首饰、吃食表哥我实在一窍不通，看着就脑袋疼。”
梅茹这回扑哧一声直接笑了，她道：“表哥，我回去问问娘，若是得了准许，就过府去。”
孟安“嗯”了一声，道：“表妹快些回府去吧，记得问姨父、姨母好。”
“哎，知道！”梅茹脆生生的答应了。她踩着软墩子上车，正要弯腰进去的时候，忽的又顿住身形。梅茹侧身，也一本正经的道：“表哥，你也记得问姨母好。”
孟安一窘，脸又有些红了。
、第 22 章
梅茹本以为娘亲还要再多躺上几日，熟知哥哥离京后的第二日，乔氏便下了床。
梅茹早上来请安的时候，乔氏正由丫鬟们伺候梳妆呢。
“娘，今日怎么起来了？”梅茹好奇问道。
乔氏嗔道：“总不能一直躺着，既然湘哥儿已经走了，娘也该去老太太那儿请安了。”
前段时日乔氏身子不好，整日恹恹的，顺不过气，动不动又哭天抹泪，杜老太太看着心烦，便准许她歇着，不用每日去春熙堂请安。
当然，除此之外，老太太还让小吴氏暂管府里几日。
乔氏是个最最要强的性子，哪儿受得了这个？她思来想去，越来越怄，心里难免又对老太太置了一些闷气。
可那日梅茹提了一句老太太的寿辰，乔氏便意识到自己这些日子的疏忽与不妥，这会子等梅湘离京了，她自然得打起精神来。
这一日，乔氏领着梅芸、梅茹去春熙堂，三人还没到呢，便听到里头飘出来的笑声，再和乐不过。
乔氏的手紧了紧，又淡定走进去。
见到乔氏来，老太太也是那般反应：“怎么不多歇几日？”
乔氏笑道：“娘，您又不是不知道，我就是个闲不住的性子，如今好的差不多了，哪儿还躺的动？”又说：“媳妇先前在外头便听到大家在说笑，我就知道今日准来对了，要不然留我一人在房里多闷的慌？”
老太太又被乔氏的几句话逗乐了，她道：“如今正聊给我这老太婆办寿的事呢，你来的巧了，也听听。”说罢，偏头对小吴氏道：“你那个法子不错，下个月就由你来，如果有什么不明白的，多问问你嫂子。”
小吴氏连忙起身，推辞道：“老太太，既然嫂子身子已经爽利了，那还是该由嫂子操办。”
乔氏听了，也连忙笑着推回去：“弟妹别客气，今年就由你来，我正好落个清闲，到时候就带一张嘴来吃老太太的寿宴！”
这话一说，大家又笑了。
杜氏道：“光带嘴来可不行，得要备礼。”又指着乔氏道：“寅哥儿媳妇你可得头一份！不许拉下！”
“拉了谁也不会拉老祖宗的。”乔氏摊手回道。
众人这回更是乐不可支。
老太太搂着梅蒨，想到一桩事，又道：“说到送礼，就阿悠最贴心，一直惦记着我，前两日还送了盏花灯来。”
“老祖宗，那盏花灯还是三妹妹先挑中的呢。”梅蒨替梅茹解释了一句，说罢，她冲对面的梅茹笑了笑。
那笑意最是温柔，又最是和善。
梅茹心里稍稍有鬼，这会子也淡淡扯了个笑意。
几个大人商量其他的事，姊妹几个便先从春熙堂出来，梅蒨稍落下一点，等梅茹一道。
梅茹猜她有事要说，于是主动问道：“二姐姐，可是有事？”
梅蒨目光柔柔的望着她，声音轻轻的说道：“三妹妹，那盏花灯…我后来听二哥哥说，是燕王殿下画的。”她顿了顿，又问：“这事你可知道？”
梅茹自然故作讶异，她摇头道：“我怎知道？”
说着，撇撇嘴，梅茹不屑道：“才高八斗的燕王殿下竟然就爱画这种东西？说出去真是要笑死人了！恐怕这人也就是个沽名钓誉之徒。”
“三妹妹，这话万万不可说。”梅蒨连忙止住她，又道，“别瞧只是几个元宵团子，这种越是简单的玩意儿，越是能见作画者的功底，燕王殿下手里的一支笔只怕是出神入化了。”
梅茹闻言，垂眸涩涩抿了抿唇角，然后又抬头，笑盈盈的望着梅蒨。她笑道：“二姐姐，你今日可帮殿下说了不少好话呢。”
小丫头话里有话，梅蒨一下子脸就红了，倏地低下头。
梅茹淡淡望向旁处，一时稍稍有些怔忪。
回到自己房里，梅茹见靠窗的案上还搁了纸笔，只是她最近乱七八糟的忙，已经有些时日没练过字了。这会子左右无聊，梅茹让意婵拿了一丸墨锭在旁边研磨。她执起笔，立在案边，另一只手拢着袖子，心里盘算着要写些什么，待要落笔的时候，不知怎的，就想到了那几只元宵团子。
梅茹落笔。寥寥几下，那纸上便是个圆不溜丢的软软团子，再来几道褶，就成了包子。
意婵见到，不由笑道：“姑娘，你画的可真像，就跟这纸上有真包子似的。”
梅茹垂眸怔怔瞧着，又在旁边再画了个圆不溜丢的软软团子，再拿笔尖在上头轻轻点了几点。
她问意婵：“这像什么？”
意婵看了看，恍然大悟道：“像沾了芝麻的元宵。”
梅茹这回笑了。
意婵说：“姑娘，你画的可真好。”
梅茹冷冷止住笑，低低垂下眼，其实，这几个还是傅铮教她的。她之所以能认出傅铮的花灯，也就凭着这些。
前世里，有一回年节，傅铮在甘肃领兵抗敌没有归京，梅茹在京城无所事事，索性千里迢迢奔去营中找他。
见着梅茹来，这人仍一如既往的冷，横眉不耐道：“你快归京。”
他轰她，可梅茹才不会走。
她在傅铮帐中住下。这人白日不在，只有夜里回来，二人难得睡在一处，勉强相安无事。元夕这日夜里，梅茹拿手戳他的背：“王爷，我今日还未吃上元宵呢。”这地方兵荒马乱，到处打仗，哪儿有人记得这些玩意儿？
傅铮不理她，梅茹还继续拿手戳他的背。
他的背坚实又硬，梅茹戳不动，乐此不疲。
傅铮被她烦的没办法，翻坐起来，画了几幅元宵丢给她。
“望梅止渴，拿去！”
梅茹静静端详许久，偷偷藏在了枕头底下。
第二年元夕夜，二人从宫里回来，傅铮喝过酒，正倚在马车里阖眼休息，梅茹又说：“王爷，我今年也还未吃上元宵呢。”
傅铮不睁眼，也不说话。
梅茹道：“王爷，你再画一幅给我？”
傅铮这才倦倦的睁开眼，问：“什么？”
梅茹回府之后，从盒子里拿出去年的那几幅画，举到他跟前，跟献宝似的。
傅铮瞧见了，怔了一怔。
他走到案边，执起笔，回身对她道：“我教你。”梅茹一喜，就见那人转过身去，又冷冷道：“学会以后别再烦我。”她的笑意刚挂在嘴边，一瞬又滞了…
梅茹叹了一声，懒懒搁下笔，将案上的那张纸团了团，丢给静琴。
她去乔氏房里。
梅茹到的时候，刘妈妈不知在娘亲劝什么，见着她来，又不说了。梅茹大概猜到一些。她这个娘争强好胜一辈子，先前在老太太那儿因为寿辰的事，乔氏心里哪怕有不乐意，定还是得装出贤惠的模样，这会子肯定又在生闷气了。
还真被梅茹猜中了，乔氏回来就一直在想府里的这些事。
他们两房摆在一处，老太太明显喜欢二房多一些。
这些年宸二爷的官运越来越好，梅寅却还是那副风流不上进的模样。再说底下几个孩子，梅湘已经够不争气的了，循循也个贪玩不守规矩的，不讨老太太喜欢，可二房那几个呢，各个争气，那几个哥儿就不说了，蒨姐儿如花似玉招人疼，做事说话找不出一丁点错处，前几天上元节的那首诗还得了燕王殿下的青眼，一时间这又不一样了。
看着眼前的女儿，乔氏忍不住又叹了一声。
梅茹连忙转过去给娘亲揉肩膀，边揉边劝道：“还是身子最重要，娘亲莫要多操劳。”
乔氏偏头唬她一眼，道：“你这个小丫头懂什么？”
“我哪儿不懂了？”梅茹顺着道，“娘亲无非是闲得慌，想找些事忙呢。”
乔氏回头：“第一个就忙你的事！”一想到蒨姐儿都有了诗作才女的名衔，她就不免心焦，只催促道：“循循，你什么时候去你姨母那儿？”
梅茹也想到了这事儿呢，她自然回道：“等娘亲身子好了再去。”
“不行不行，你明日就去！”乔氏轰她。
梅茹一怔：“这么着急做什么？”
挣名声的这种事，能不着急吗？
看着自己女儿不思上进的样子，乔氏恨不得撸起袖子替循循多念些书了！
翌日，梅茹到了孟府，给孟老太太请安，又给小乔氏请安。
小乔氏见着她来，难得舒了一口气，道：“安哥儿给我重修的那些个方物志，真真是不能入目，连簪子和钗都分不清，真是个榆木疙瘩脑袋！还是循循你来，姑娘家心细总会好些…”
小乔氏说这话的时候，孟安正尴尬立在旁边呢，白净的一张脸涨的通红。
梅茹眼皮子跳了跳，暗暗告诫自己，万万不能犯错，否则…下场也不好。
、第 23 章 【补齐】
梅茹和孟蕴兰两个小姊妹凑在一块儿，就容易叽叽喳喳的闹腾。
小乔氏烦不甚烦，索性将梅茹放到后面书房里头，让她一个人待在那儿，安心的替自己干活。
后面是小乔氏的书房，足足有几大架子的书。
梅茹对此心生敬畏。
她这人不太爱读那些诘屈聱牙的经史子集，半吊子的水从前世晃荡到今生，也没觉得有什么不妥。
承认自己技不如人，大概也是梅茹重生一世领悟修炼到的一种本事。
比如外头的蕴兰，策论诗作样样拔尖，厉害的她恨不得五体投地，再比如二姐姐，洛神再世，倾国倾城，梅茹是拍马都追不上。重活一世，她如今求的，不过是父母康健，哥哥有为，阖府上下平安，至于自己，她还真没想过能静下心来认真干点什么。
如今对着一大堆姨母早年间收藏的杂七杂八的方物志，梅茹倒是意外的能看的津津有味。
她就喜欢漂亮的玩意儿，衣服、首饰、吃食…看在眼里便觉得高兴。
若是碰上书里写的不明不白的，她又不曾见过的，便去问小乔氏。熟知小乔氏头也不抬，直接回道：“姨母哪儿能通晓这些？循循你自己琢磨去吧。”
梅茹瞠目结舌，又好气道：“那姨母收集这些做什么？”
小乔氏淡淡道：“那会子闲着无聊，给你姨父找些事做。”
梅茹哑然。
后来，孟蕴兰悄悄跟她咬耳朵：“我娘那会子本不愿意跟我爹去外地任职，后来我爹一路上就四处想法子寻这些来哄我娘欢心。”
一想到姨父那么五大三粗的汉子，还有这样子窘境，梅茹不由抿嘴偷笑。
孟蕴兰继续跟她咬耳朵道：“循循，我娘和我打算天气好一些便去瞧我爹。他过年都不曾回来，我可想他呢。”
梅茹一听便止不住艳羡了。那些书里头写的不明不白的地方，跟有一堆小刷子不停在她的心挠似的，挠了又挠，痒了又痒。她可是最喜欢漂亮物仕的了，若是不亲眼看一回，想来还真有些磋磨遗憾…这会儿叹了一声，梅茹哼哼不满道：“可不许再来眼馋我。”
孟蕴兰笑的摇头晃脑，不无得意，又炫耀道：“我娘还说我的作画功底不行，打算趁这一回带我四处游历一番，长长见识呢。”
“让你别来眼馋我，还来！”梅茹咯吱她。
孟蕴兰笑的东倒西歪，连忙求饶，忽然咦了一声，道：“好循循，咱们一起去吧，你哥哥不是也在我爹营帐里么？你也正好一道去瞧瞧他啊。”
梅茹闻言，根本没有喜色，她蹙眉道：“我哪儿走得了？”
这些日子乔氏看她看得比谁都紧。自从哥哥离京，乔氏又在府里闲下来，她一腔热情便通通灌到梅茹身上。每日都要问，今日在姨母那儿做了什么，又读了些什么书，或者写了几幅字。想到待会儿回去还要应付娘亲，梅茹脑袋又大了。
孟蕴兰见她闷闷不乐，话锋一转，便问道：“循循，你打算送什么给你家老祖宗贺寿？”
梅茹略略偏头，道：“还没想好，你呢？”
孟蕴兰瞧了瞧外头，小声道：“我娘让画一幅百寿图。”
“这么麻烦？”梅茹惊讶。
孟蕴兰鼓着一张小脸，无可奈何的撅嘴叹气。
二月初十是杜老太太的寿辰，定国公府自然要好好操办，孟府和梅府是表亲，杜老太太也是疼蕴兰的，孟蕴兰送这个合适不过。自然，当日请的人也多，让人看见了，对孟蕴兰名声也是有益而无害。
梅茹这么一想，越发觉得姨母为蕴兰考虑的甚多。
倒是她自己，还真没一项能拿得出手的，难怪乔氏着急呢！
如今再见孟蕴兰鼓着脸生气，梅茹笑道：“兰儿，你这一幅百寿图，倒将我们府里姐儿四个给比下去了，我这种还没着落的，心里更是惶恐了。”
孟蕴兰提议道：“不如你再画一幅南海仙翁送福图，咱们不就正好了？”
梅茹直皱眉：“这可比百寿图烦多了，你可要难死我。再说就我那等斤量，可别在众人面前献丑了。”
“既然你画不了，咱们就去买啊！”
孟蕴兰这么一提议，她自己玩心顿起，于是借口买纸笔拖着梅茹一道出了府。
其实，梅茹还真不会随便买一幅画打发老祖宗的寿辰，今日完全是孟蕴兰想溜出府逛逛了。
二人出府之后也没去字画铺，反倒是直奔城里的七宝斋。
那七宝斋是京城老字号，专卖从海上或者其他番邦运来的好玩意儿。府里头的西洋镜就是从这儿买回去的，能将人照的格外清楚。
孟蕴兰笑眯眯道：“咱们今日看看有什么好东西，万一挑着好的，正好送给你家老祖宗当贺礼。”
二人刚到铺子，还真就看中了一件好东西，却不是送给老祖宗的，而是梅茹自己喜欢。那是一方秀美精致的小屏风，双面绣着梅兰竹菊四君子，若是远远瞧着，只觉得那上面的叶子都在随风微微翩跹呢，有意思极了。梅茹是最喜欢这些漂亮东西的了，她一时错不开眼。
那掌柜的连番告罪：“二位小姐，这刚被一位公子订下的，我正准备着包起来呢。”
“谁啊？”梅茹有些失望，“能不能请对方行个方便？”
掌柜的正为难极了，后面传来一道声音：“先来后到，还真不能！”
这声音…
梅茹侧身一瞧——
真真是冤家路窄，不是那傅十一，还能是谁？
梅茹懒得跟这人多搭理话，一搭理就没完没了了，她赶紧悄声对孟蕴兰道：“咱们再去挑旁的。”
对于梅茹主动避让，牙不尖嘴不利，傅钊还真有些不习惯，他连忙跳脚问道：“三姑娘，你不要了？”