瑾宁微笑：“好，谢谢！”
陈靖廷瞧着她，总觉得她只是在客套。
他也十分好奇，像今天的事情，若苏大人没有回来，她怎么办？
不由得便问道：“若苏大人没有刚好回京，今天的乱局，你如何拆解？”
瑾宁微微一笑，“若师父没有回来，我就不会来这里。”
陈靖廷一怔，“你知道他回来？”
苏大人一向来无影，去无踪，不跟任何人交代行踪的。
瑾宁把手摁在心脏上，冲他粲然一笑，“我感觉到他会回来。”
陈靖廷不由得问道：“若一切都失去你所料呢？”
瑾宁还是笑着，但是眸子里却染了一抹寒气，“那么，我便会把该杀之人，全部杀了。”
陈靖廷怔怔地看着她，摸不透她说笑还是真的会这样做。
“杀人偿命，值得吗？”陈靖廷轻声道。
瑾宁摇头，“不值得，我的命很矜贵，不值得为这些人陪葬，所以，如果师父没有回来，我不会来这里，惹不起，我就躲，我没这么傻，所以你可以放心。”
她说完，有些深意地看着他。
陈靖廷有点吃惊，这句话，是他第一次上战场的时候，义父偷偷地跟他说的。
那时候，他雄心壮志，满脑子热血燃烧，只想着阵前杀敌，如父亲和义父一样英勇，即便最后马革裹尸也视若等闲。
可在第一次上战场的时候，义父却特意叫了他出营帐，偷偷地跟他说，若打不过，你就躲，你就逃，千万别傻乎乎地送死。
当时他听了义父这句话，很不解，也很生气，甚至对义父失望了。
一个将士，怎么能逃？就算被敌人杀死，那是为国捐躯，是光荣的。
他义正辞严地反驳了义父，义父一直都没说话，听着他激昂地发表自己的意见，到了最后，义父轻声说：“义父虽然盼着你做一名顶天立地的名将，可义父更希望的是你能保住性命。”
这是义父的爱子之心。
义父是个顶天立地的汉子，要说出让他打不过就逃这种话，大概也是经过了一番挣扎。
因为，这不符合他对将士的要求。
也是从那一次，他知道义父爱他，虽然他从不说这个字。
战场是残酷的，他身经百战，却也屡次受伤，每一次义父得知他受伤，都会用复杂的眼神看他，眼神里有激赏也有难过。
瑾宁垂下了眸子，这句话，是前生他跟李良晟说的。
当然，最后他还有一句，便是义父不能一下子失去两个儿子。
那场战役，无比的艰险，残酷。
前生的陈靖廷将军，也死于那一场战役。
瑾宁倏然而惊。
前生今世，会不会有些事情是重复的？
如果说，有些悲剧重复着前生的轨迹，是不是意味着，陈靖廷还会死于那一场战役？
“怎么了？”陈靖廷见她脸色忽然大变，眼神也急乱了起来，以为出了什么事，连忙问道。
瑾宁看着眼前这张带着朦胧柔光却充满男儿气息的脸，他美丽的眼睛闪烁着担忧的光芒，再想起记忆中那张布满鲜血的脸，前生今生不断交错，她站起来，竟不知道如何压住繁乱的心绪，道：“我忽然想到一些事情，我得回去处理一下。”
她吩咐海棠，“海棠，安置好大将军休息。”
说完，急匆匆地去了。
陈靖廷看着瑾宁的背影逐渐消失在黑暗中，有那么一瞬间，他觉得是一缕孤魂在眼前一闪而过。
带着阴冷和绝望的气息。
篝火熄灭，山中温度慢慢地降了下去。
陈靖廷站起来，双手凭栏远眺，远处黑茫茫，什么都看不到。
浓雾渐起，空气开始湿润起来。
海棠打了个冷战，上前躬身道：“大将军，要回去休息了吗？”
陈靖廷转身，依偎在栏杆前，风鼓得衣衫满满的，他的声音伴随着风声，“你叫海棠是吗？你家小姐，为什么不愿意嫁给李良晟？”
海棠犹豫了一下，还是如实说：“小姐说，李公子人品不好，非良配！”
第51章清算庄子
初三叔一大早就回来了，且带了两个人回来。
这两人一男一女，男的年纪看着有五六十了，头发半白，皮肤黝黑，面容平和。
女的大概五十多岁，瘦弱，驼背，两鬓的头发已经全白了，额头正中央有一颗红痣，眼睛很小，眼角的皱纹多且密，眼神坚定而精明，一看就知道是个厉害角色。
“杨老头见过三小姐！”
“孟婆子见过三小姐！”
两人上前行礼，路上，初三叔已经跟他们两人说了一下，得知眼前这位就是甄氏的亲生女儿，两人都有些激动。
瑾宁站起来微微福身，“两位都是昔日母亲重视之人，瑾宁见过两位。”
这一个礼，以晚辈的身份先行过，是给两人最高的尊重。
孟大娘比较冷静，只是用不胜唏嘘的口吻道：“小姐都长这么大了，老身最后一次见夫人，夫人怀着小姐，才五个月，但是夫人的全身都肿得厉害了，脸和嘴唇都是青紫，哎…”
这是瑾宁头一次听外人说母亲怀着她的时候出现的状况。
“五个月便肿得厉害了？还有脸和嘴唇青紫色？你没记错？”
“怎么能记错？”孟大娘道。
瑾宁前生怀过孩子，她水肿是在七八个月之后才出现，而且，怀孕怎么会出现脸和嘴唇都是青紫色？
怀孕之后，她对孕期的状况都是十分紧张，所以一直缠着大夫问东问西的，嘴唇和脸出现青紫，是气血两亏的情况，但是当时母亲是国公府的夫人，且家财丰厚，补品肯定堆得如小山般高，且听大娘说当时母亲怀疑，老夫人还专门找了个大夫住在府中，就防着出现紧急情况。
有大夫贴身调理，怎会出现这种情况？
她暗暗记下来，但是并未继续问孟大娘。
只是先请两人坐下，再叫石榴奉茶和上点艾糍。
杨老头显得很拘谨，也不敢吃，只是定定地坐着。
倒是孟大娘却一口一个，一边说一边道：“这艾糍还是我老婆子做得好吃，想当年每逢五六月，这满山的五月艾草一长，每天老婆子我都得做好几筛，给地农裹着出去灭虫浇林吃，这些太甜腻了，地农吃了得渴死，干不了活，不好不好。”
石榴不满意了，“不好吃你还吃那么多？”
孟大娘斜看了石榴一眼，“不好吃也甭浪费，这是三小姐赐给我们吃的，怎么就不能多吃几个？若是让我老婆子拿走，老婆子所有都得带走。”
石榴翻翻白眼，退到一边去，嘀咕道：“穷酸样！”
孟大娘是听到了这话，但是却佯装听不到，往嘴里又塞了一个艾糍，喝了一口水，才对瑾宁道：“三小姐，这艾糍老身能拿走吗？”
“可以！”瑾宁淡淡地扫了海棠一眼，然后温和地对孟大娘道。
孟大娘眉开眼笑，“谢谢三小姐。”
“先不着急回去，”瑾宁看着她，又看了看杨老头，“今日叫初三叔请你们二位来，是想问问你们二位，可愿意回到庄子里帮我的忙？”
两人俱是一怔。
孟大娘迟疑地放下了艾糍，神色有些不相信，“三小姐，您的意思，是请老身和杨老头回来做工？”
若真是这样，起码那群孩子就不必饿肚子了。
但是，这庄子如今是长孙氏和大小姐的，三小姐能做主吗？且听闻三小姐一直住在青州的庄子里，回来后又很听长孙氏的话，当初他们走的时候，又背着那样的罪名，该不是叫他们留在这里慢慢算账吧？
孟大娘嘴角便有些讽刺了，“三小姐，这是如夫人和大小姐的意思还是您的意思？”
如夫人，是当初的长孙氏。
瑾宁看着她，“是我的意思。”
“但是这庄子如今是大小姐在打理，“孟大娘又喝了一口水，眉角吊起，便有些凌厉的气息，“老婆子别的不知道，但是好歹这些年也在下村生活，对庄子里的事情多少了解一下，三小姐大概不知道，老婆子和老杨头是怎么走的吧？我们二人是偷了东西，被人抓到衙门里蹲了一年才出来的。”
“你们真的偷东西了吗？”瑾宁问道。
“偷了！”孟大娘一口就承认了，“但是大牢也蹲了，算是处罚过了，若如夫人和大小姐时隔多年还要算账，那便找老身算吧。”
瑾宁却问道：“你们偷了什么？”
孟大娘看着她，道：“夫人死后，留在这庄子里的东西，如夫人说要烧掉，老婆子和老杨头两人便把夫人的东西偷了出去。”
瑾宁眸色微动，“人死之后，东西要烧掉，这是正常的做法，难不成其他人家不是这样做吗？”
孟大娘霍然起身，“其他人家也不是都把东西烧掉，人死了，总得留点念想。”
她福身，口气淡漠地道：“老身已经见过了三小姐，算是了了心事，老身还有别的事情要忙，便不耽误三小姐了，老身告退。”
说完，伸手便拉了杨老头一把，“走吧。”
杨老头站起来，讪讪地道：“三小姐和夫人长得真像。”
“像又不是同一个人，见过就行。”孟大娘不甚耐烦地道。
瑾宁问道：“你们二位真的不愿意留在枣庄了吗？”
杨老头使劲摆手，一脸憨厚地道：“不是，三小姐您别误会，不是我们不愿意留下，而是如夫人不会让我们留下，且这庄子里的孙大娘张老爹及其他管事也不会让我们留下，便是准了，他们也会刻意刁难。”
瑾宁淡淡地道：“他们刁难不了你。”
说罢，对着海棠扬手，“叫他们来。”
“是！”海棠躬身出去。
片刻，便见孙大娘先进来了，后面有人搀扶着张老爹，再后面，便见账房先生和几位庄子的管事都进来了。
账房先生手里捧着账本，上前便放了下来，道：“三小姐，您是要看账本吧？账本在这里，连年亏损，您若不信便亲自看看。”
孟大娘不等瑾宁拿过账本，便怒声道：“你放屁，枣庄怎么会亏损？每一年这枣子的长势都是极好的，且庄子里固定的果贩子前来拿货，这些年市场的价格也居高不下，何来亏损？若真亏损就是你贪了。”
几人抬起头看着孟大娘和杨老头，好一会儿才认出来。
孙大娘当场就冷笑一声，“哟，我道是谁呢？原来是这俩老贼，怎地你们还好意思回来？回来蹭什么啊？枣庄不欢迎你们，麻溜地滚蛋，否则回头叫人扔你们下山去。”
第52章她还嫩了点儿
孙大娘说完，便扬声对瑾宁道：“三小姐，你年少不认人心，可别被这两个老贼给糊弄了，这两个老贼当年可是被夫人赶下山的，听闻还蹲了大牢，这种人，见着都嫌晦气。”
“你…”孟大娘气得眉角吊得更高，指着孙大娘就痛骂，“你这个忘恩负义的东西，不记得夫人当初对你们多好了吗？那会夫人刚死，你们就投靠了长孙氏，夫人若在天有灵，定会叫你们不得好死。”
孙大娘哼道：“我当然记得夫人对我的好，所以这些年才会卖力打理庄子，虽然亏损，可我们也没有离开，再说，不管哪位夫人，都是国公府的夫人，你我是做下人的，只管办好自己的事便好，管其他做什么？”
说完，孙大娘便对外吼了一嗓子，“来几个人，把这两个不要脸的老贼赶出去，免得被他们在这里哄骗了三小姐。”
便见外头进来几名地农，二话不说便上前拽住孟大娘和杨老头。
孟大娘愤怒地推开他们，冲瑾宁悲声怒吼：“三小姐，您醒醒吧，不要认贼作母，是她害死夫人。”
孙大娘气得发抖，上去便抡起手掌要打下去。
一道鞭子凌空劈下，直直便打在了孙大娘的身上，疼得她惊跳起来，尖声道：“是谁？是谁打我？”
当她看到那鞭子是在瑾宁的手中握住时，她面容抖动了一下，厉声道：“三小姐，你敢打我？”
瑾宁的眸子如毒蛇一般，盯住了她，“打不得你？”
孙大娘心里一怵，想起她昨天有苏公公出头，连夫人和将军都败下阵来。
如今那苏公公虽然走了，却还留了个大将军在庄子里，还真得罪不起她。
只是，却也不能输了威势，遂掷地有声地道：“我是为了三小姐着想，免得被歹人蒙骗。”
瑾宁冷笑一声，“看来，昨天指证我推长孙嫣儿下水，也是为我着想了？”
孙大娘一怔，这事儿昨天晚上没提，便以为她算抹过去了，毕竟这庄子还得靠他们打理，她是从庄子里回来的人，焉能不知道庄子里若动了管事的，会有多少地农反抗？
想不到，竟在今日才秋后算账。
“三小姐，这事已经过去了，我觉得我们都不必再提。”孙大娘理直气壮地道。
“你过去了，但是我还没过去，”瑾宁收回鞭子，冷冷地环视着几位管事和账房，然后拿起方才账房放下来的账本，连看都没看，便撕碎扔在了地上，盯着账房厉声道：“庄子亏没亏，我心里有数，你若不想滚蛋，把这些年真正的账本拿过来，否则，你跟这几个人渣一同滚蛋。”
账房是个年轻书生，看着挺白净，高高瘦瘦，羽扇纶巾，倒是有几分达官贵人谋士的模样。
只是颧骨突出，耳朵后翻，是典型的反骨相貌。
他听了瑾宁的话，便摇了一下手中的扇，冷眼扫了一眼地上撕烂的账本，傲慢地道：“走？三小姐还真没资格叫我走，不过，横竖这亏本的庄子，待下去也没什么意思，走便是了。”
说完，他冷笑一声对孙大娘和几位管事道：“既然三小姐不待见我们，我们便走吧，不过，我们这一走，要我们回来可就不是这么容易了。”
孙大娘怔了一下，马上就会意了，哼了一声道：“没错，我们走，只是我们走了之后，地农们不干活，我们就不知道了，到时候，三小姐可别来求我们。”
说完，一群人浩浩荡荡地出去了。
孟大娘和杨老头吓得脸色都白了。
孟大娘方才对瑾宁还保留着怀疑，如今见她并非都向着长孙氏，便连忙道：“三小姐，管事可都不能走，地农多半是认管事的，若管事的一走，这庄子便无人干活，眼看过俩月枣子便能上了，这会儿可不能无人干活的。”
杨老头也道：“对啊，三小姐，便是有什么，也得先忍过这俩月，过了农忙就好雇人了。”
瑾宁道：“不要紧，这点银子，我还亏得起。”
孟大娘跺脚，“哎呀我的三小姐啊，您可真是说得轻巧，知道这一年能赚多少银子吗？这满山遍野的枣子长势若好，按照往年，起码得赚好几千两银子啊。”
瑾宁怎会不知道？
她当然不会亏这几千两银子，任由枣子在山中熟烂无人采摘，若无计策，她断不会胡来。
“你们放心吧，枣子会如期上市。”瑾宁看着孟大娘和杨老头，眸光坚定地道：“这庄子是我母亲的，我会拿回来，我只问你们一句，这庄子若我拿了回来，你们是否愿意留下来？”
孟大娘和杨老头忙不迭点头，“当然愿意，当然愿意！”
“那就好。”瑾宁微笑。
孟大娘却道：“三小姐，这不好，便是我们两人留下来，也无用，这地农肯定都听他们的。”
“不要紧，我有你们两人就够了。”瑾宁道。
孟大娘和杨老头对视了一眼，“我们两个老东西能做什么？这么大一片枣子地，便是我们日夜不休，也没办法忙得过来。”
“我自有办法。”瑾宁胸有成竹地道。
她抬起头问海棠，“大侠回来没有？”陈狗今天该上山了。
“刚来，”海棠上前道，“就在外头候着。”
瑾宁道：“让他去一趟账房，把这些年的账扣下来，等事儿了了之后，盯着几个管事收拾东西，但凡不属于他们的，一片树叶都不许带走。”
海棠应声转身出去交代陈狗。
瑾宁看着孟大娘和杨老头，轻声道：“你们二位，先帮我去做点事情。”
账房内。
张老爹忐忑不安地问账房先生，“我们真的走吗？我可不愿意走，真走了，以后怎么营生？”
账房先生坐在椅子上，轻轻地摇着扇子，淡定一笑，“张老爹，我们当然得走，不过不是真的走，你们马上去跟地农们说一声，便说三小姐要减我们的工钱，让大家跟着我们走，到时候，那贱丫头怕会跪在地上求我们别走。”
“可地农也不全都听我们的啊。”张老爹道。
“你跟他们说，我有好去处，工钱和这里一样，但是隔天便能吃肉，他们肯定会跟着走的。”账房先生冷笑一声，“一个小丫头也想跟我们斗？她还嫩着点。”
孙大娘竖起大拇指，“先生就是有计策，难怪大小姐会这么器重你，好，我们马上便去跟地农说。”
说完，便领着几名管事一同出去了。
第53章闹事的人
地农听得瑾宁要减工钱，都慌张愤怒了，眼下正是农忙的时候，每天忙死忙活，本来工钱就不高，如今还要减工钱？简直就是黑心的东家，地农们开始振臂高呼，要去找东家理论。
孙大娘见到地农愤怒的情绪，很是满意，她伸手制止了一下，高声道：“大家莫慌，账房先生早为我们寻到了好去处，那边的工钱比枣庄一样，但是隔天便能吃上肉，谁想跟账房先生走的，便先登记个名字，回头一同找三小姐把之前的工钱结算了咱就走。”
地农辛苦忙活，都是为了工钱和伙食。
枣庄一年到头，没几顿见到荤腥的，听得那边隔天便有肉，当下便都轰动了，“我去，我去！”
孙大娘瞧着这群轰动的地农，高兴地道：“好，都想去的便先叫账房先生为你们登记名字，登记好了，便去找三小姐要工钱。”
她回头看了张老爹一眼，得意洋洋地道:“看吧，等我们都去讨要工钱，看她现在哪里掏得银子出来？就算真掏得出银子，这庄子没了地农，她还不得哭死？”
张老爹可没这么乐观，昨天在水库边上，他虽然在水中挣扎，但是三小姐拖大小姐下水库企图淹死的一幕，他看得清清楚楚，三小姐脸上那种狠辣，不是寻常女子能有的。
尤其，她还有大将军在这里撑腰。
“大将军那边，难道不会出手相助吗？”管事李爷问出了张老爹心中担忧的问题。
账房先生悄然踱到众人身后，阴沉地道：“他是大将军没错，可这庄子到底是国公府内宅之事，他怎好管？再说了，地农要走人，便是大将军也不能强留镇压吧？除非他连自己的名声都不要了。”
他最清楚这些达官贵人，都是爱惜羽毛的。
他们不会插手人家内宅的事情。
院子正厅内。
陈狗快步进入，拱手道：“三小姐，账房和几名管事鼓动了地农要一起离开庄子。”
瑾宁手里端着一杯凉透了的茶，慢慢地饮了一口，神定气闲地道：“不打紧，地农要走，总得结算工钱，地农的工钱是按季度结算的。”
“三小姐打算怎么办？”陈狗问道。
“让地农来吧，横竖我去召集，他们是不会来的，而我，正好想都见见他们。”瑾宁放下茶杯，手指轻轻地敲着桌子，在陈大侠看来，竟有种作战前大将的淡定沉稳。
“对了，庄子里地农有多少人？”瑾宁问陈狗，“还有，账本都扣下来了吗？”
“账本都扣押下来，就放在外头，三小姐可先看看。”陈狗方才趁着账房先生走出去之后，便进去把所有的账本都给拿来了，“至于地农的人数，属下不清楚，不过，账房那边肯定是有记着的，三小姐看看便知道。”
“拿进来吧。”瑾宁道。
陈狗转身出去，扛着两个大箱子进来。
自从被丫鬟们封为大侠之后，他总是有意无意地展现他作为大侠的雄风。
“这些账本，是近这两年的，一些出入账，至于剩下的那些，
应该就是你长姐接手之前的账本。”陈狗取出几本放在瑾宁的面前说道。
“没上锁？”瑾宁问道。
“严严实实几道锁，撬开的。”陈狗道。
“那位账房先生去哪里了？”瑾宁拿起一本账本，翻开看着，一边问陈狗。
“他也去鼓动地农了，还要登记跟着他走的人。”
“登记？”瑾宁微微笑了，“是的，他认为我是不敢赶走他们的，所以，他也趁着这一次清算一下，看谁不听话便踢走。”
“大概是的。”陈狗看着她一本正经地看账本，实在好奇，“三小姐看得懂账本吗？”
许多大家小姐，很少学数算账，多半是认字学文作诗，账本繁琐且凌乱，若不是行内人，很难理解。
“我是庄子里回来的，怎么就看不懂账本了?”瑾宁把手中的账本放下，又从另外一个箱子拿出一本，看了几页，她抬起头对陈狗道：“知道地农的工钱是多少吗？”
“两百钱一个月。”陈狗道。
瑾宁冷冷地扔下账本，“但是，开支却写着五百钱一个月。”
陈狗怔了一下，“是账房和管事们吃了？”
瑶亭庄子的地农，是分农忙和非农忙，非农忙的时候，两百钱一月，但是包伙食。农忙的时候，起码得要到一千钱一月，也就是一两银子，若是功夫繁重，一般会再增加。
当然，瑶亭庄子的价格是偏高一些的，因为瑾宁这个东家没有太在乎银子。
“陈大侠，你想个法子，找个地农出来问问，我要知道地农全部的待遇，包括伙食。”瑾宁眸子里带着微愠道。
“是！”陈狗领命而去。
陈狗带了了一个人回来，这人是刚从地里忙活，还不知道那边闹暴动，就直接被陈狗带了过来。
年纪在十八九岁，小麦肤色，脸上有些雀斑，汗水浸湿了衣衫，发出一阵阵的汗臭味。
他远远地站着，不敢靠近瑾宁，使劲搓手，因为他一双手都是泥巴。
“你叫什么名字？”瑾宁和蔼地问道。
“回…回东家的话，小人叫马山。”他低着头，脸颊发红，映得脸上的雀斑越发深色。
“来，先喝口水。”瑾宁亲自给他倒了一杯茶，温和地道。
马山吞咽了一下口水，确实是渴得喉咙生烟，但是，他迟疑了一下却不敢上前，只是摆摆手讪讪地道：“小人回头再喝井水。”
“喝！”瑾宁沉下脸来。
马山一下子就慌了，忙不迭地上前端起水一口就喝尽，惶恐地道：“东家…小人喝了，有什么吩咐？”
瑾宁这才收敛了微愠之色，扬起了淡淡的笑容问道：“马山，你告诉我，你在庄子里待了多久？一个月工钱多少？庄子里每顿吃什么？”
马山道：“回东家的话，小人在庄子两年了，还没开始算工钱，管吃管住，早上有粥喝，中午有大米饭，晚上有米饭，偶尔也喝面片汤。”
马山说着，偷偷地看了瑾宁一眼，心头觉得奇怪，这事儿东家怎么问他了？东家难道不知道吗？
“为什么不算工钱？”瑾宁问道。
马山怔了一下，“这是规矩啊，开头两年只管吃饭和住，不算工钱，满两年之后，便可领一百钱一个月，五年能领两百。”
“那一个月，吃几顿肉啊？”瑾宁眸子里有异样的火光，却依旧温和地问。
“初一十五，两顿有肉末子。”
第54章马上发工钱
瑾宁听了之后，竟久久不能说话。
在瑶亭庄子里，但凡干苦工的地农，一天必须供应一顿肉，而其他后勤的，隔天也能吃肉，是真真正正的肉，而不是肉末子。
她沉默了一会儿之后，对马山道：“你的工钱，从你进来庄子那天开始算，闲时五百钱，农忙一吊钱，等事儿过了，我会先结算给你。”
马山几乎不能相信自己的耳朵，这天下忽然掉馅饼的事情，怎么会发生在他的身上？
一个月五百钱，农忙还有一吊钱，足足两年，这是多少银子了？
天啊，他不会算，好多钱。
马山的嘴唇哆嗦了一下，“东家，您…您说的是真的？”
“我言出必行，你先出去吧，回去换身衣裳，再过来。”瑾宁心头有些不是滋味，分明是他该得的，但是如今在他看来却像是天大的恩赐。
马山千恩万谢地出去了。
马山走后，陈靖廷便来了。
瑾宁不等他开口，便邀请他坐下来喝茶。
陈靖廷也不问，也不说话，与她静静地品茶。
半个时辰之后，几十名地农涌到了院子外，哄闹着要见瑾宁。
石榴走进来，有些洋洋得意地道：“三小姐，外头的地农说不干了，要来收工钱。”
瑾宁扫了她一眼，却不搭腔，神色淡然地为陈靖廷倒茶。