夏芍药大起知己之感，兴兴头头道：“我小时候爱吃外面的莲子糖，三四岁上知道了莲子是从哪来的，就缠着爹爹家里要种荷花。后来爹爹就雇人在后院开挖了荷塘，引了活水进来，种了荷花给我的。不过有一次，我坐在小舟上采莲蓬，一头栽到了塘里，我娘吓个半死，就禁着我坐舟子玩了。”
那次之后，唐氏就将她的奶娘给辞了，身边留了几个丫环，自己亲自看着，倒恨不得整日将闺女拴在身边半米之内。
提起这次的溺水事件，她一脸遗憾：“我后来倒是想学泅水来着，可惜我娘不让，只得做罢。”双眸亮晶晶问他：“夫君可会泅水？”
夏景行倒是会，只不过他学泅水并非为了玩乐，而是为了危机时刻保命。在她的温柔注视下，当初为何学泅水的痛苦似乎如云淡一般淡去，还能有兴致逗她：“学泅水并不好玩，我当初学的时候灌了一肚子水，被人倒提着控水，特别难受。”
夏芍药顿时一脸钦佩的看着他，还安慰他：“夫君其实很厉害的，都会泅水，不会看帐本也算不得什么。”
夏景行：“…”
夏芍药话都出口了，才觉得自己高兴之下失了言，眨巴着眼睛见他一脸无奈的样子，便只好加大力度安慰他：“其实看帐也没什么有趣的，只看帐之前要知道家里所有的芍药花的品种，价值，以及外面的花价，等知道了这些再看起铺子里的帐来就没什么难的了。”
她原本在外人面前是很端庄慎言的性子，在家里便十分随意。自与夏景行成了亲，见他性子随和，又以对方乃是一生要相伴的人，陪着她在护国寺熬过了最艰难的几天，便对他不知不觉亲近起来了。
寒向荣与她打小关系融洽，可也没有在她最艰难的时候，陪着她一起守护夏南天。独夏景行做到了，这在她心里便生出了感激之心来。
“没事，反正家里只要你会看帐就好了，我会不会都不要紧的，只你别饿着我就好。”
夏芍药见哄转了他，立时便得意起来：“这有什么呀，家里有我跟爹爹一口吃的，就不会饿着你的，咱们总归是一家人。”
这话夏景行爱听，伸手摸摸她的脑袋，笑眯眯点头：“嗯，咱们是一家人。”再没想到她也有这么活泼的一面。
当初被救，他正昏迷着，不但连救命恩人长什么样儿都不知道，更何况性格。后来见她在庄子里盘帐，十指翻飞如蝶，人却板正的很。跟她回夏家住了许久，只看到她每日忙碌，一点也不曾放松，还要在老父床前侍疾，这么大的宅子全靠她一个人周全，又有成亲之时的隆重体面，宾客盈门，她虽在新房里，但前院却一点错都不曾出，从侍候的丫环小厮到宴席之上的酒菜摆盘，林林总总，皆是超出她年纪的能干。
如今却恍然明白，也许她原本就是个活泼的性子，但逢老父病重，哪还有心境玩乐？
坐在水榭凉亭里，又吃了一碗丫环奉上来的冰镇酸梅汤，夏景行伸个懒腰，只觉胃口大开，等冷淘小菜摆上桌来，他足足吃了两大碗，又热热喝了一碗鸡汤，出了一头的汗才放了筷子。
夏芍药看着他胃口大开，自己不知不觉也吃了一碗冷淘，喝了一碗汤，等丫环收了桌子，沏了茶来，才道：“我明儿要去庄上看看，夫君要不要同去？”度着他当初是从庄上出来的，也不知道在不在意旁人的眼光。
夏景行倒是完全没想过这个，立时接口：“你要出门我自然跟着，好歹我还在庄上帮过一段时间的忙呢。”虽然不是种芍药的好手，但花经也听得一二。
夏家庄上环境清幽，他在那里养伤，很是过了一段安宁的日子。原本如果不是夏芍药招赘，他还准备安安静静再住个一两年呢。
当晚夏景行回房沐浴，夏芍药便去书房核帐。
等他湿着头发出来，房里便摆了四盆芍药花，素娥度着他的脸色道：“这是姑娘下午醒来的时候，特意让人去庄上花圃里给姑爷挑的花，让姑爷赏玩的。”
艳色绝妙，深红堆叶的冠群芳；香欺兰麝，回环裹抱如髻，微紫淡抹的宝妆成；娇媚出众的尽天工；如白玉之上点染红痕的胭脂点玉，一室暗香幽生，令得长这么大初次收到花的夏景行愣了一下，复又满腹笑意。
她这是…拿他当女儿家来养了？
原本应该觉得好笑的，可盯着那四盆花坐的久了，心底里便生出暖意来。
似乎…从来没人这么费尽心机的哄他开心过。
书房里的夏芍药只略翻了翻帐本子，便发现两处错漏，她核着帐，算盘噼里啪啦作响，核算到第二本的时候，素娥进来了，悄悄回禀：“姑爷看到那四盆花，初时还一笑，后来…便坐着花前面不动了。”
作为初次出手哄人，就圆圆满满的夏芍药，此刻别提多得意了，“这四盆花要送到爱芍药的人手里，可不得乐疯了。”外间人凑齐这四盆上上品的芍药可不容易，她一下就送了四盆给夏景行，他可不得高兴坏了？
素娥可没觉得姑爷那模样是乐疯了的样子，瞧着倒似阴沉着脸，有几分瘆人。
这话听在夏芍药耳中，不过是笑谈一句：“你那是看岔了。”夏景行没对着丫头乱笑，她心里倒更高兴了几分。
他对着自己轻浮就算了，只私下里劝诫劝诫，说不得他就改了。可若是夏景行对着丫环也轻浮调笑，那她就真的要考虑自己是不是挑错了人。
直忙了一个时辰，才将这些帐册核算完毕，又吩咐了书房里侍候的小厮丰儿，等明儿铺子开了门，就将这帐薄子送过去给掌柜的，让帐房多用点心思。
丰儿领了差使退出去，她这才往思萱堂回去。
夏景行却不再看花了，抱着本游记倚在床上看，丫环们早都退了出去。
夏芍药一踏进来，便打趣他：“怎的还不睡？可是想着明天要出门，兴奋的睡不着了？”心里却想，他这是不睡，等着谢我不成？
果然夏景行微微一笑，烛火之下往日那黑沉沉的眸子里都盛了温暖的笑意：“我这是等着谢娘子送的花呢。”他好歹在花圃里帮过一段时间的忙，夏家的芍药花虽然没有认全，但那些花是上上品，坚决不允许小厮们碰，只有夏正平打理，他还是清楚的。
夏芍药一出手就是四盆上上品的芍药花，而且又是这时节，早过了芍药花期的，若是放到市面上去出售，利润一定很可观。
她这份心意，他是记在心里了。
“咱们家别的没有，就花多，你喜欢就改日再搬几盆来赏玩。”
夏景行便笑：“全搬了来难道不卖了？还是明白我陪着娘子去庄上去看更好。”
“也行，明儿去完了庄上，顺道去护国寺瞧瞧爹爹，也不知道他怎么样了。”
第十七章
夏景行陪了夏芍药再去夏家庄上，又是另一番光景了。
以前同他一起干过活的下人们见到他锦衣玉冠，心里不免羡慕他，窃窃私语：“他可真是运道好，偏让姑娘看中了。”可算是一步登天了。
也有心里酸的，见识过他如乞丐一般被救回来，摇身一变却成了他们的主子，暗暗嗤鼻：“明明是他那张脸生的好。”这才能入了姑娘的眼。
这话传到夏正平耳里，背着夏芍药夫妻俩好生训斥了一顿：“以后再让我听到谁嚼舌根，议论姑爷，我就禀了姑娘，让她发落。”
“平叔别啊，我们就这么一说。”
夏家的下人在花圃里干活的，比之别处的月钱要高，若是芍药花长的好，还有奖励的。都拖家带口，自然不愿失了这份活钱。
夏景行如今入了夏家门，连祖宗姓也改掉了，虽然庄上下人听到这消息，也有打从心底里瞧不起他的，认为他为了荣华富贵都背弃了祖宗，但这话若真被夏芍药听到，恐怕要吃不了兜着走。
因此，这些人看到夏芍药与夏景行在花圃田间穿行，指着芍药枝介绍各种花的品种品级，小夫妻俩相处融洽，便有那知机的借口往上凑，还要关怀一句：“姑爷身体可大安了？”
夏景行当时病着，倒是夏正平请了大夫来看，还使了小厮保兴看着他。
保兴十三四岁，父母双亡，自卖自身，被夏南天买了来，带到庄上去学种芍药花，算是给他一口饭吃。
这小子有点实心眼，不大会偷懒耍滑，照顾夏景行也勤勤恳恳，当时还有人嘲笑他：“保兴你个傻小子，这是姑娘捡回来的一个乞丐，身无分文破衣烂衫，又一身是病，你这般尽心尽力，难道还指望着他能给你银子不成？”
保兴憨憨一笑，只每日烧了热水好生替夏景行擦身。今日听得夏景行来庄上，他乐的跟什么似的，还一早便烧好了水，也没什么好茶叶，只一些陈茶末子。等真见他陪着姑娘过来了，倒又不敢上前来了，只远远看着。
还是夏景行来了，四下转头找他，夏芍药问他：“夫君在找什么？”
夏景行便道：“当初平叔派去侍候我的一个小兄弟，待我十分的周到，今儿来了，原是想见见他的。”早晨走的时候，他还向夏芍药提起，“能多带两匣子点心去庄上吗？”
夏芍药还当他要分送庄上的同伴，好歹他也住了几个月呢。哪知道来了之后，他送了夏正平一匣子，对旁人倒是淡淡不搭理，就连那个问他身体的，也只敷衍得一句便过去了。
待看到了保兴，他便招手唤他过来，将那满满一匣子点心往保兴怀里送：“府里厨房的点心，我吃着好吃，给你带了一匣子过来。”
保兴抱着点心匣子，咧开了嘴憨笑，露出一嘴的白牙来，“宁大哥，你身子可好些了？”问完了才想起来，外面传他进了夏家门，连姓氏都改了，不由磕磕巴巴改口：“姑爷…”
倒引的夏芍药笑了，“夫君一大早便巴巴的跟厨下要了点心，原来是给专记挂着你的，多谢你当初照顾他了。”让素娥拿十两银子来，“拿这银子买些自己喜欢的，算是你宁大哥给你的零花钱。”
保兴脸都红了，从来没跟夏芍药当面回过话，此刻手脚都不知道往哪放了，抱着点心匣子死活不肯收银子，还是素娥硬塞了给他。
夏景行倒没想到她对保兴也是和颜悦色的，又问起保兴是愿意跟着夏景行去府里，还是愿意在庄子上。
保兴十分踌躇，他在庄上呆了好几年，但又舍不得夏景行，夏芍药便让他们俩一边去商量，“我去跟平叔商量些事儿，你俩商量下，若是去府里，今儿便收拾了过去。”
夏景行身边连个侍候的人也无，以后若是去外面，必须要长随小厮，保兴尽心，留在他身边正正好。
夏景行跟着保兴去了他的小屋里，保兴便冲茶给他喝，还有些尴尬：“我这里的茶叶不好…肯定是比不上府里的，就解解渴。”
他习惯了照顾落魄的夏景行，见到他锦衣玉冠，反倒觉得他似个陌生人一般，有点不知所措了。
夏景行见他偷偷瞧自己的眼神，透着欣喜与打量，便力劝他，“跟着我去府里，好歹有个人照顾你。”
夏正平虽然会看顾保兴一二，但到底事忙，不可能看得到的，有时候那些年纪大的下人们欺负他，保兴也只能忍了。
他们说话的功夫，庄门上便有前来买花的寻上门来，打头的却是个少年公子，容长脸白皮肤，凤目炯炯，身后跟着四名长随，还有辆马车，也不知道里面是不是有家眷。
庄门口的小厮将这一行人引了进去，这些人开口便要买四盆上上品的芍药花。
“我家老太太极喜欢芍药花，再过十来日便要过寿，可这时节早过了芍药花期，听说夏家有晚开的芍药，特来寻几盆。”
这等事情，自然由夏正平出面了，只他决断不下的，才会请示夏芍药。
夏正平引了这少年公子去看花，选了四盆，当场付了现银，出来之时，恰撞上夏景行带着保兴去寻夏芍药回话，他答应了跟着夏景行去夏家老宅子。
那少年先还当认错了人，待走得近了，才发现果然是他，身边还跟着个小厮，开口便唤：“景行——”
夏景行万没料到，能在夏家庄上碰上熟人，眉头不由的皱了起来，转头来瞧，面上全无欣喜，淡淡道：“没想到会在这里遇上你。”
那少年上前来，满脸笑意：“你也来买花的？我家祖母过寿，我特意跑来挑寿礼的。没想到能在这里遇上。”
夏正平送客，听得这两人的话，又见这少年出手阔绰，没想到与夏景行有旧，便不肯贸然开口，只看夏景行怎么回答。
“这是我岳家的庄子。”
话才落地，那少年便怪叫起来：“你…你不是退亲了吗？这又是几时成的亲”忽想起他已被老父逐出家门，那这亲事便…不是家里给订的人家了。
第十八章
夏正平对夏家别无二心，特别是对少主子夏芍药的婚姻幸福寄予了重望，从老主子的角度出发，也盼着他们夫妇琴瑟和鸣。
因此，等夏景行送了那姓秦的少年郎君离开，他立刻便返身回去向夏芍药报信：“方才来的客人出手阔绰，但与姑爷似乎是旧识。”意在提醒夏芍药。
夏芍药其实对夏景行的身世也多有猜测，他生的本就不俗，再加平日饭饮茶都很文雅，谈吐知礼，又识得字，这几样加在一起，至少门第也不会太差了。
但他本人不曾主动说，最开始时只说父母双亡，结合自己家里在夏南天病重之后被族人百般逼迫，亲姑姑一家算计，夏芍药心中对夏景行不免隐隐升起些同病相怜的念头来。
说不得他这父母双亡，家破人亡的背后又是一段凄惨的故事，还是不提为妙。
设身处地的为他着想，所有的隐瞒便都成了苦衷。
总归二人还没有熟悉到无话不谈的地步，她就不强迫对方一定要将家事尽数告之。
等到夏景行送完了人回来，二人同处一车，往护国寺去的时候，夏芍药还塞了个装满了银子的荷包给他：“保兴以后跟着夫君服侍，等回去之后，你若是想出门去散心，就让保心跟着跑跑腿传个话儿，也方便些。”
她安排的很周到，却绝口不提来买花的秦少安，还是夏景行主动交待：“今日来买花的秦少安，以前与我时常厮混在一起。”也算是一起长大的玩伴了。
不止如此，让秦少安到处费尽了心机搜罗芍药花过寿的老太太，乃是华阳大长公主，今上的皇姑母。
只是这些人与事，现今离夏景行太过遥远，他便觉得更没必要讲给夏芍药听了。
才两日未见，夏南天已经能在小院子里走一圈了。看到女儿女婿联袂而来，更是笑意满面。
“我好好的在寺里住着，你们何苦跑这一趟？”
夏芍药扶着他缓缓回房，发自内心的高兴：“我总怕爹爹在寺里住不习惯，过来瞧一瞧我就放心了。”
丁香提着家里给准备的素食点心进来，夏景行留下来陪夏南天吃点心，夏芍药便往佛前去上一柱清香。
“这丫头…”夏南天叹息。自己这场病，真是将闺女给吓坏了。又细瞧女婿，见他神色舒展，不带郁色，眉眼间似乎比成亲之前倒更添了几丝暖意，又将心放下了几分，还笑道：“等我病好了，你们俩再给我添个小孙孙，那我就心满意足了。”
夏景行啼笑皆非：“爹爹…”这件事情目下看来很有难度。
“难道不成？”
“成！怎么不成！”夏景行可不准备与岳父在这件事情上争执。
直到夫妻俩离开护国寺，他还在思考这件事情的可行性。
夏芍药只觉得夏景行打量自己的目光很是奇怪，摸摸自己的脸：“我脸上沾了灰尘？”
夏景行点点头，见她自己在脸上胡乱摸了两下，一迭声问：“可干净了？”这是拿他当镜子呢。他便摇头，看她净如白瓷的脸蛋一尘不染，但她自己却浑然不觉，还真当自己不小心弄脏了脸，“别动，我给你擦。”
夏芍药真个不动，水润黑亮的眸子里是满满的信赖，别提多乖了。
夏景行装模作样在她脸蛋上左摸一下，右摸一下，足足摸了五六下，也不说有没有擦干净，还摸来摸去，这下夏芍药开始怀疑了：“到底干净没有？”
“马上就好。”
她睨到夏景行眉眼间泄露的丝丝笑意，才觉受骗，一把拉下他作乱的手，瞪着大眼睛干生气，只觉不解恨，忽拉起他的手来，揪着食指咬了一口，明明都用了点力的，偏夏景行面色不变，还带了些说不出的戏谑的味道，她这才松了口甩脱了他的手。
“坏毛病老是改不了！”这轻浮的性子，怎么背着人就冒出头了呢？
方才在寺里，当着爹爹的面，他可是很规矩有礼的。
夏景行抬手看时，但见自己食指上印着几个深深的小牙印，不觉间笑出声来：“你属小狗的啊？”没看出来还会咬人呢。
“你怎么知道的？”夏芍药生肖可不属狗的嘛。
忽醒起他这是在骂自己，她面上顿时满布了红霞，瞪他一眼，转过头去瞧窗外的景色，半日才扭头回击一句：“你属猴子的啊？”
夏景行顺着她方才的话逗她：“你怎么知道的？”还直乐。
明明不是！他可是比自己大着三岁呢。
夏芍药都不知道该说什么好了，只能瞪他一眼，小声嘀咕：“无赖！”真是让人又好气又好笑。
当天回府，夏景行跟夏芍药说一声去会旧友，恐要喝酒吃饭，晚饭不用等他了，便带着保兴出门去了。
夏芍药自下午在车里被夏景行逗着玩，总觉得哪里有点不对，他这个态度真是让她恨的牙痒痒，却又暗底里觉得可乐，见他出了院子不见了人影才道：“稀罕啊？！”她一个人吃饭才更自在呢。
等晚饭真摆上桌来，这些日子习惯了有人陪着用饭，便又觉得有点不习惯了，胡乱扒了两口就唤丫头撤了下去。
夏景行今日便是应秦少安之约。
秦少安与他许久不见，最后一次听到他的消息，便是去岁他被萧家的女儿退了亲，年初又被镇北候开祠堂逐出候府，对外宣布宁家没有这个丧德败行，有辱门风的不孝子。
至于内中情由，便渐渐传了出来，说是夏景行强奸母亲房里的丫环不成，反弄出了人命。
作为与他一同长大的兄弟，秦少安是不相信夏景行能做出这种事情的。
但事情发生之后，夏景行便不见了遗影，能在洛阳遇见他，实是意外之至。
夏景行到了明月楼，才坐得一刻，秦少安便被小二引着进来了，见到他便当胸捶了他一下：“你这一向去哪里了？自你家里传了消息出来，我们好几个兄弟到处在寻你，都找不到人呢。怎的还跑到洛阳成亲来了？”
“这不是长安没有我的容身之处了，便来洛阳讨口饭吃，寻个安身立命的地方嘛。”夏景行倒是轻描淡写。
以往这人眼角眉梢都带着冰霜之色，虽跟人一样的玩闹，到底不算个脾气好的，在外面闹将起来，再不肯吃亏的一个人，如今瞧着，竟然软和了起来。秦少安不由啧啧称奇：“你是不是娶了个天仙啊，怎的我瞧着这是性情大变？”
一提到夏芍药，夏景行还能想起下午她瞪着他干生气的小模样，大眼睛圆溜溜的，真是说不出的可爱。被秦少安这一问，他面上便不自觉浮上笑意来。
秦少安原本也只是打趣，没想到还真被他给猜中了，立刻便起了兴致：“来来来，跟兄弟说说，你是怎么成的亲？”被夏景行在脑门上拍了一巴掌，“打听那么清楚做什么？”他这才老实坐下了，还十分委屈：“兄弟这不是替你高兴嘛。”
夏景行便正色道：“今儿你既见了我，我便有件事要拜托你，回长安之后不要向任何人提起我来。自此之后，世上再无宁景行这个人，我已入赘夏家，连姓也改了，从前的事情便是过眼云烟，以后与那些人再无瓜葛，你也别大嘴巴四处宣扬，省得你那位表姐再找人要我的命！”
“入…入赘？”秦少安都傻眼了，宁景行是多么傲气的一个人，如今竟然连祖上姓氏都弃了，姓了岳家的姓。后一句更让他惊心不已，“她…她真做出这种事情了？”
夏景行提起的秦少安的表姐，便是当今晋王的爱女南平郡主，夏景行的继母。
南平郡主生成个跋扈的性子，从小就得晋王宠爱，长大之后更是要风得风，要雨得雨，就算是看上了有夫之妇，那也是只有别人给她让道的份儿。
很不幸的是，南平郡主看上的人恰好是当时的镇北候世子宁谦，夏景行的亲爹。
镇北候府祖上出过一名悍将，跟着太祖打天下，一杆大枪便荡平了燕云十六州，这才得了个镇北候的封号。只大齐承平日久，宁府后人被长安城里的酒泡软了骨头，还要学些诗词，装个斯文模样，靠着祖辈余荫度日。
到了宁谦做候府世子，宁老候爷为他娶进门的却是国子监祭酒的女儿，知书达理，温柔贤惠，正是夏景行的亲娘王氏。
南平郡主性烈如火，又生的艳丽高挑，也不知道几时与宁谦相识的，大胆热情，渐渐便有了些首尾，等到珠胎暗结，这才向晋王摊牌，要嫁到镇北候府上去。
晋王求到了今上面前，堂堂郡主哪得给人作妾，没得丢了皇家的体面。
这些个旧事，长安城里的官宦权爵之家再无不知的。
第十九章