外面的拍门声响，耳房的丫环还没醒，夏景行倒听到了，立刻翻身坐起，将外袍披了起来，轻轻去推夏芍药，“芍药，醒醒…”却是初次唤她闺名。
夏芍药睡的极沉，她累极而眠，且眼瞧着这几日夏南天气色一日好过一日，心上忧愁去了一半，被夏景行推了好几下才醒，人还有些迷迷懵懵，院子里丫环婆子已经去开了门，往新房来报信了。
“外面在吵，好像有事。”
夏景行穿好了外袍，系好腰带，套好了靴子去开门。
素娥头发都散着，衣服草草穿好，也是才醒了慌慌张张来传话：“姑娘，老爷有些不大好…静心斋来人，想让姑娘过去一趟。”
静心斋前来报信的是丫环多玉，生的粗粗壮壮，老实头一个，这会儿吓的人都有些傻了。被素娥引着进来，一头就跪倒在了青砖地上，“姑娘，华管家说老爷怎么都叫不醒…”
夏芍药眼前一黑，差点朝后倒过去，被夏景行眼疾手快，一把扶住，倒进了他怀里才缓了口气，眼睛闭了一瞬，才缓缓睁开，人已经是镇定了许多，推开夏景行的手就去拿衣服，却又嫌喜服累赘，立刻吩咐素娥：“给我拿件家常衣服来。快！”
她失态也不过就是初闻消息的这一下子，很快就打起精神来，镇定下来迅速下地穿衣，套了件家常的莲青色襦裙，钗环一概皆无。头发也是随便拢了一把就要往静心斋去了，才到了门口似又想起什么，扭头招呼夏景行：“夫君也去。”就算是她不招呼，夏景行也是准备一起去的，只是难得她在这么慌乱的时候还能记着他。
小夫妻俩匆匆忙忙到得静心斋，才踏进院子，就见院子里灯火通明，丫环婆子皆面色惶惶，见得夏芍药来，倒好似见到了主心骨。
卧房里，夏南天双目紧闭，倒好似睡过去一般。华元与小丫环多春正守着夏南天，急的团团转。
“姑娘你可来了，老爷昨晚还好好的，睡到半夜，听得他迷糊喊了两声夫人的名讳，再叫就醒不过来了。”
夏芍药昨晚还来瞧过，陪着夏南天说了会子话，看着他喝了药闭上眼睛睡觉了，从静心斋回思萱堂的路上，才被寒向荣截住的。
夏南天病了也不是一天两天了，这种突发情况她已经经历了好几次，每次都有揪心之感，只觉捱不过这黑沉沉的夜。眼下天色还黑，街上还在宵禁，就算是出门去也请不到大夫，还会被巡街的官兵给抓回去。
她上前去摸夏南天的手，只觉触手冰凉，伸手去摸他的额头，额头也冰凉，手再往鼻端移过去的时候，无端端便有些发抖，还是身后跟着的夏景行在夏南天鼻端试探了一下，感觉到一点浅浅的呼吸，朝她递个宽慰的眼神，心知夏南天这样子，还真有些不大好。
他眼下也不过就是在粉饰太平，哄得她少些伤心。
夏芍药便抓着夏南天的手，放平了去把脉，轻按分散零乱，中按渐空，重按则无，整个面色都白了起来。这是她自夏南天病了之后，逐渐学得的新技能，虽然不及经年的老大夫摸的精准，却也能摸得个三四分了。
她记得教她把脉的那位老大夫曾经说过，脉浮散无根，主元气离散，胃气衰败，气血消亡，精气将绝，实乃病危之兆。
她倒宁愿自己把脉不准，摸错了脉。
夫妻俩守在夏南天床边，听着房里更漏声挨时辰，只盼着天快快亮起来。夏芍药隔得一会儿就要唤两声：“爹爹——”夏南天依旧闭着眼睛不曾睁开。
好不容易天色麻亮，前院的下人们都走动了起来，夏芍药便立刻吩咐老仆华元去请大夫。
“姑娘，请哪位大夫？”华元都有点发愁了。
洛阳城里但凡有名的大夫，都往夏家跑过，少则三四回，多则十几回，到得最后，许多大夫都不肯来，那意思也很明显，夏老爷这病症只是在捱日子罢了。
“请…就请城西的张大夫吧。”最近夏南天吃的就是张大夫的药，虽然未曾根治，可是到底也算有起色了。
岂料华元才出去一会，便又折返了，他身边跟着的正是管着夏家花圃的夏正平，见到夏芍药就道：“姑娘，昨儿我在前面听席上的客人说，报国寺的道静法师回来了。”
他昨日一直在前面招呼宾客，昨晚前面收拾完了，就睡在了前面，天亮才醒，压根不知道后院的事情。原还想着，大清早起来之后，向夏南天跟夏芍药次行，回城外庄上去，才进了二门就跟去请张大夫的华元撞在了一处。
夏芍药“蹭”的站了起来，“可是真的？”面上已经带出喜色来。
道静法师可是她的最后一根救命稻草，日盼夜盼，就盼着他尽快云游回来。听到他果然回到报国寺了，夏芍药还有些不敢相信，还要确认一遍。
夏正平也知道夏芍药有多迫切的盼着道静法师回来，每个月总要往报国寺跑好几趟，从白日等到晚上，在佛前上了一柱又一柱的清香，往报国寺捐的香油钱都不止千两了。
“昨儿不方便跟姑娘说，还想着今儿跟姑娘说一声，道静大师前几日就云游回来了。”他昨儿压根没机会跟新娘子说话。
华元面上也露出喜意来，“谢天谢地，老爷有救了！”直恨不得拜天拜地，立时便往菩萨面前去上柱香去。
夏芍药一下子便像身上有了力量，这半夜的苦捱彷徨都散尽了，一叠声吩咐套车，“拿大厚褥子将车里铺厚了，将马车赶到院子里来，给爹爹拿两套衣裳…去帐房支两千两银子。”
丫环们齐齐忙开了，她也回房去梳洗，好待也得收拾的整齐些才能出门。
夏景行跟着她一路又转回新房，“娘子，我也换身衣服罢？”他穿着成亲时的喜袍去报国寺，也不大相宜。
夏芍药满脑子都是去了报国寺如何求道静法师，这会儿才分神瞧了一眼夏景行，果见他还是一副新郎倌的打扮，心情也轻松了些，面上还微露出一二分笑意来，“素娥，去给姑爷把家常衣服拿出来。”她自己坐在妆台前，由丁香给她梳头。
素娥去衣橱里捧出一套宝蓝色长袍来，白玉腰带，还有玉佩荷包等物，零零碎碎都拿了出来，让夏景行自己选来用。这是成亲前早就按着夏景行的身量准备起来的，甚是齐全。
二人匆忙收拾了，静心斋里夏南天已经被抬上了马车，早饭也不及摆，二人带着丫环秋碧与丁香，以及夏正平一起往报国寺赶去了。
家里就交由老仆华元以及素娥去料理。
这时节街上行人极少，城门都未开，直等了一会儿城门才开，城门外立刻便有挑着担子的瓜菜果农，做小买卖的推着小推车的，还有赶着驴车的涌了进来，一下将城门口给填满了。
夏南天还昏迷着，直等这帮人过去了，夏家的马车才出得城来，向报国寺而去。
夏芍药忧心如焚，路上一直紧握着夏南天的手，只觉这条已经走熟的路，从所未有的漫长。这会儿反倒近乡情怯，生怕道静法师又走了，还隔着车帘问了好几次夏正平：“平叔，这消息可确实？”
原本她都相信了，可这会儿又担起心来。
夏正平回答她第十次的时候，终于瞧见报国寺的山门了。
第十二章
报国寺的山门才开，夏家的马车就驶了进来。
夏芍药每月总要往报国寺跑个好几回求医，就为了等道静法师回来。且她出手大方，每次的香油钱都在百两之数，久而久之，知客僧都将她记在了心里。
才见了她从马车上下来，立刻便迎了上来施了个佛礼：“夏施主金石为开，法师已经云游回来了，只不知今日夏老施主可与施主同行？”
夏芍药听得这话，一颗提着的心总算落了地，忙向他回礼，“烦劳师傅向法师报一声，今日将家父也载了来，只是他老人家现下已经昏迷，还求法师救命！”
知客僧便引了他们往道静法师清修的禅院过去，僧人们正在早课，偶尔遇见个把洒扫僧人，整个寺院都在晨曦中透着肃穆安祥，清幽静谧。
道静法师早课已毕，服侍他的小沙弥报进去之后，他亲迎了出来，夏芍药见到这盼了半年之久，须发皆白，慈眉善目的大和尚，当场便要下跪，被道静法师稳稳托住了：“施主不必多礼，快将老施主送进禅房。”
道静法师替人看诊，最喜身边无人相扰，夏景行将夏南天抱进禅房之后，便被客气的请了出来，只余小沙弥在旁侍候。
夏芍药夫妇站在院子里相候，知客僧自去，又遣了小沙弥来送了茶水素点心，就摆在道静法师院里的石桌上，请夏芍药夫妇用些。但夏芍药坐都坐不住，又哪里用得下素点心。
夏景行倒是有些饿了，昨夜被灌了一肚子酒水，喜宴上菜没吃两口，又在静心斋陪着夏芍药守了半夜，早饭都不及吃。他用了两块素南瓜饼，只觉入口松软，只有淡淡的甜味，便硬塞了一块给夏芍药。
夏芍药倒好似喉咙口堵着块大石头，强灌了半杯茶，才将这块素南瓜饼给咽了下去，干等着心里难受，索性让他在这里看着，自己往前殿去。
“我去给菩萨上柱香，保佑爹爹否极泰来，夫君且守在这里，若有消息就让人往前殿去告诉我。”
夏景行估摸她这是怕夏南天万一有个什么三长两短，怕自己接受不了，这才往前殿去上香求心安，便亲送了她出院门，眼看着她带着丫环的身影去的远了，这才回来坐了下来，静等。
夏家老宅子里，昨夜喝醉酒留下的宾客们一大早梳洗完毕，便被小厮引到了前厅去用早膳，自有华元出来解释。
“我家老爷昨儿累着了，略有不适，一大早姑娘姑爷便坐了马车，送老爷去护国寺请道静法师看病，就不能陪诸位用膳了。”
夏南天卧床久病，此次能够端坐上座看着女儿成亲拜堂，已大大的出乎众人意料，此刻听得老仆解释，便各自用了些早饭，告辞而出。
独寒向荣心里不痛快，昨晚也歇在了夏家客房，半夜辗转，不曾入眠，天亮才睡了过去，直睡到了快午时才醒，听得夏南天被女儿女婿送到了护国寺去看病，心里百般滋味难言。
端上来的早饭也不吃，就回家去了。
昨晚寒家人从喜宴上回去之后，夏南星便发现次子不见了。自夏家送了喜贴过来，被寒向荣知道之后，这个儿子便对父母爱搭不理，总觉得是父母耽误了他的喜事。
夏南星叫了青砚来问，青砚哪里知道寒向荣去了哪里。
夏家待客，主仆不在一席，青砚跟各家前去的长随小厮一起吃酒，也多喝了几杯，他昏头涨脑出来，恰逢寒向茂扶了寒取出来，招呼了他一声让搭把手，他便一路服侍着寒取回来，就回下人房里去睡了。
大清早便被夏南星唤了人叫过去，酒都没醒彻底，被夏南星劈头盖脸骂了一通。
他是从小跟在寒向荣身边的，见主母骂的厉害，心里不免要想：好好一桩喜事，若不是太太与老爷从中阻挠，贪心不足，此刻主子做了夏家姑爷，他已经进了夏家门。夏家表姑娘手头大方，为人又和气，这样的好主母，可不打着灯笼也难找？
好不容易寒向荣回来了，夏南星迎了上去，嘘寒问暖，问及昨夜，寒向荣心中更不痛快，便没什么好话，只吩咐青砚：“去厨房看看有什么吃的，弄一碗来我填填肚子。”
夏南星忍不住埋怨：“都这会子从你舅舅家回来，怎的下面人也不给你弄点吃的来？”放以前是从不会这么冷怠寒向荣的。
“舅舅半夜病发，天还没亮，表妹跟…就一起出门去护国寺给舅舅看病去了。”他听得这消息，无可避免的深深失落。原本陪着芍药的应该是他才对，如今堂而皇之能与芍药站在一处的，就成了那个人了。
夏家再端了珍馐美味来，是无论如何也咽不下去了。
夏南星一听这话，起先还只是张罗着儿子吃饭，等寒向荣狼吞虎咽吃完饭回房去了，这才醒过味儿来。
若是夏南天有个三长两短，芍药又同别人成了亲，哪里还会看顾她家？
夏南星出嫁的时候，夏家虽然也种了几代的芍药，但在洛阳城里，还真排不上号。不独夏家花圃只有如今的十分之一，就算是芍药花的品种，也只有二三十种，日子尚且能过得而已，与寒家也算门当户对。
夏南天此人，爱花成痴，此后多年悉心培育，但有点钱财，便往外地去求芍药花，家中留给妻室唐氏打理。
两人成亲数年，一直不曾有过孩子，夏家芍药花倒从二三十种渐渐多了起来，多达五十多种。
夏南星比兄长晚成亲了五年，膝下两子都比夏芍药还大。
唐氏为此一直郁郁寡欢，只她生性温顺，夏南天又不曾在外寻花问柳，只一门心思种花，到处求名品。直到夏芍药生下来，夏家的芍药花品种已达上百种，夏家在洛阳城里渐渐出名，前来买花的人络绎不绝，就连老宅子也一直在修缮，成了如今的四进大宅子。
而夏南天这病，还是夏芍药出生那一年，他听得杭州一名商人讲起，杭州凌家有芍药名品胭脂点玉，便带了银两前去求花，回来的路上坐船，夜遇暴雨狂风，整船人都被倒进了运河里。
夏南天将求来的芍药花枝绑在了背上，抱着块浮木在运河里漂了数日才被人打捞了起来，被官府送回洛阳的时候，卧床数月才得起身。
唐氏彼时大着肚子，每次夏南星前去，都要捧着肚子垂泪：“若是你哥哥有个三长两短，可让我跟肚里的孩子怎么活啊？”
夏寒星那时候心中只觉唐氏软弱，若是她自己，住着这样大宅子，家里金银花用不尽，花圃日入斗金，呼奴唤婢，又有什么过不下去的？
她未出嫁前，与嫂子关系也还不错，只出嫁之后数年，眼瞧着娘家变化日新月异，被金银刺着了眼睛，心里难免不痛快。若是晚几年出嫁，以夏家如今的财力，哪得她就嫁了寒家呢？
还不得紧着洛阳城的富户挑。
过得数月夏芍药出生，夏南天欣喜若狂。他平生挚爱芍药花，便索性给女儿起名芍药，还一早念叨：“将来闺女出嫁，我必得将所有芍药花都给陪嫁一份，才不枉了闺女这名字。”
夏南星愈发觉得兄长这人带着些痴气。陪送宝石香料，金银首饰，绫罗绸缎也就罢了，将夏家名品芍药全陪送一份，简直不可理喻。
由是她便想起当年自己出嫁，父母早亡，兄长也将家中各种芍药品种陪嫁了一份给她。嫁妆抬进夏家院里，瞧着倒是花团锦簇，只第二日婆母便阴阳怪气道：“这花儿好看是好看，只不抵吃不抵喝，过几日就枯死了，这嫁妆倒是讨巧。”
夏南星正是新妇面嫩，当时心里怄了个半死，埋怨兄长蠢笨，若是将这些花儿换做金银首饰，难道还能让婆婆小瞧了不成？
她自己不好种花，寒家人对此也不上心，没过三年，这些花儿俱都枯死。
好好一桩亲事，倒让夏南星心里起了疙瘩，成亲一年内都不太爱回娘家。
夏南天原还想着，给妹妹陪送了各种芍药花，起先寒取陪着媳妇回娘家，便要拉了妹夫大谈芍药花经，见寒取颇为不耐烦，还好几次在唐氏面前心疼那些芍药花：“…我当时还挑了最好的来给妹妹做嫁妆，草木有情，要用心侍弄才能长的好。妹夫这样不喜欢，妹妹又不会打理，要不要咱们送个小厮过去帮他们打理？”
唐氏只觉丈夫这痴气让人既心疼又好笑，“你自己拿花儿当命，别个难道也会拿花当命不成？当初早说了应该折成银子赔送，你送些花儿过去，你当宝贝的，人家也不一定当宝贝呢。”
小姑子心里不乐意，唐氏未必没瞧出来，只丈夫是个犟头，说也说不通的，唐氏便只装作不知。
等夏家芍药花品种渐丰，声名在外，这时候寒家人才觉出了芍药花竟是摇钱花，但有稀罕名品，却是能卖得高价的。
这时候寒取与夏南星再上门去求芍药花名品，夏南天早看清了他们并不爱这芍药花，便推脱了。
“这花儿要小心侍候，你们要了去也养不活，何苦费这功夫折腾这花儿？”
倒是又在夏南星心里种了个疙瘩，只觉得兄长自己发着财，却不愿意拉扯她家一把，倒又将兄长埋怨上了。
如今倒好，夏南天重病在身，又招了婿回来。都说女生外向，夏芍药若是与寒向荣成亲，自然是向着寒家的。可与别人成了亲，心还不知道拐到哪去呢。
若是兄长一时不在了，她以后上门还能沾到什么啊？
想到此，夏南星心中不由着慌，吩咐婆子：“快去夏家问问，舅老爷的病看的如何了？”
第十三章
夏南星派人往夏家接连跑了三日，夏家门子都回说老爷与姑娘姑爷还未从报国寺回来。
而夏家族里听说夏南天不行了，也是接连三日派人来问，待听得人还没回来，夏老三便道：“说不得果然是不行了。”已经在考虑夏南天的丧事上，新女婿才进门，夏芍药还是个小姑娘，倒可以趁机为族里牟些利来。
报国寺里，夏芍药几乎在佛前跪了三日，好几次都是夏景行强拖了回来，逼着她吃两口，硬压了她睡一会，一转眼她就又往佛前去了，日夜焚香，长跪不起。
他自己生来漠然，回想起来，似乎还真没对谁有过这种依恋之情，看着她这样起先倒是诧异，陪着她来寺里，不过略尽礼数责任，真若是夏南天去了，也不会悲伤。
只到了后来，见她才三日光景，人便形销骨立，眼窝深陷，下巴尖尖，只一双眸子越发的大了，这才怜惜起夏芍药来，倒盼着夏南天能尽快的清醒过来。
不然夏芍药就算是铁打的身子，恐怕也熬不过去。
第四日上头，夏南天总算醒了过来，还喝了几口热水。
道静法师将他身上扎着的金针都收了起来，这才让小沙弥打开禅房的门，前去请夏家人来。
“若是贫僧救不了施主，恐怕施主家人就要将寺里的青砖地都在跪出个坑来。”
夏南天被小沙弥扶着喂了两口水，原来懵懂着，听得道静法师说话，这才彻底清醒了，明白自己是在报国寺里。
“大师又救了我一命！”他当年在运河之上漂流数日，卧床不起，最后也是求到了道静法师门下，才能够重新走动的。
夏景行就在院里等消息，小沙弥报了信来，他却扭头就往前殿去了，倒让小沙弥丈二和尚摸不着头脑，进了禅房便道：“奇也怪哉！外面那位夏施主听了夏老施主清醒，竟然二话不说扭头走了，也不进来瞧一眼。”
道静法师便道：“他往哪里去了，你可想过？”
小沙弥这才恍然大悟，感情夏景行是往前院去给妻子报信去了。他跟师弟一起出去报信，那位夏施主可是不放心女施主？
过不多时，夏景行便扶了夏芍药从前殿而来。夏芍药这几日跪的腿都没了知觉，恨不得割肉剜心供在佛前，只求救夏南天一命。
听得夏南天醒来，顿时泪流满面，重重朝着菩萨磕了三个响头，待要起身，腿却僵硬的起不来，还是夏景行与丫环一边一个，将她扶了起来。
再要迈步，双腿浑似别人的，倒不听使唤。还是夏景行将她抱到了正殿外面，寻得一处台阶，将她放下，大掌在她膝盖上揉搓活血片刻，这才能走路了。
父女俩相见，夏芍药只觉恍如隔世，扑进夏南天的怀里，紧揪着他的衣服大哭了起来。道静大师回来，她便不似过去强撑着不在夏南天面前流露悲意，想着老天有眼，终将父亲救了回来。
夏南天已是知道女儿这些日子在佛前日夜长跪祈祷，见她额头上还有青紫印子，顿时心疼不已。摩挲着她的头发，不住念叨：“傻孩子，怎么弄的这般狼狈…”
到底父女连心。
夏南天既然醒来，病却未除，一时半会还不能回府去，道静法师便吩咐小沙弥将离他这里最近的院子收拾出来，好让夏南天长住诊疗。
夏芍药高兴之下，立时吩咐往寺中添了两千两的香油钱，又在寺中陪了夏南天住够十日，眼见得他能下地行走几步，也能吃得半碗粥，几口山野小菜，闲来还听道静法师讲法，终于将一颗心落到了肚里去。
夏家事忙，华元早派了小厮来传话，道是姑奶奶日日派人上门来问，夏家族里的人也已经跑了好几趟。
夏南天经此生死大劫，倒将一切都看透了。单只看他病重之时，同族与寒家两相逼迫，昏迷之时，只女儿女婿守在身边，闺女跪了数日，生生瘦成了一把骨头，额头上的青紫印子过得四五日都还未消，还是道静法师给了一盒消肿的膏药擦了，这才渐渐淡了下去。此次无论如何都不肯再似过去一般装聋作哑，由得这些人来占便宜了。
“回去告诉他们，我还没死呢，过些日子就家去。以后家里家外的事情，就交给姑娘与姑爷打理，让他们少操心，管好自己家的事情就好。”
他这话说的十分不客气，传话的小厮将原话转达给华元，华元转头便委婉的向夏家族人以及寒家去的仆人表达谢意：“我家老爷身子有了起色，倒要多谢各位记挂着，只最近恐怕不能理事，往后家里的事情，却都是姑娘在做主了。”
姑爷才进门，他还有些不大放心，便聪明的直接将姑爷给抹去了。
夏老三听得消息，暗叹道静法师回来的不是时候，他若是晚来半个月，说不定夏南天的丧事都办完了。
夏南星听到这消息倒是终于放下心来，到底一母同胞的兄长还活着呢，血缘可是扯不断的。
等到夏芍药夫妇在山上陪了夏南天半月，眼见着夏正平派人一趟趟往报国寺跑，花市铺里的掌柜也要派人往寺里来回，夏南天便受不住了，往外推这两个：“你们还是收拾收拾快回去罢。跟我一起在寺里躲清闲，家里都快乱成一锅粥了。往日也没觉得自己有多忙，怎的交到了你们手里，倒好似有一堆的事儿等着办呢？！”
夏芍药这几日总算是缓过劲儿来，整日带笑，还往夏南天怀里蹭了蹭，撒起娇来：“不要，我要多陪爹爹几日。我若是走了，你寂寞了可怎么好？”
夏南天便打趣她：“那让景行一个人回去？”
夏芍药立刻点头：“行的行的，正好夫君回去处理事情，若有问题跟平叔元叔商量就好，我留下来陪爹爹。”
夏景行自与她相识以来，一直都见她端方果决，何曾见过她这般小儿女撒娇的模样？见夏南天朝着他笑，顿时也笑出来：“你若是想留下来陪爹爹也行，只家里的事…我恐怕处理不了。”
他完全不熟悉，可不敢大包大揽。
夏南天原本就是逗闺女玩，总想着他们新婚夫妻多多相处，他也好早日抱孙孙。听得夏景行这句实话，还当夏景行是舍不得新婚小娇妻，面上笑意不由更浓，立刻便将扒在自己身上撒娇的闺女撕了下来，往女婿身上推：“快带你媳妇回去，整日在我面前闹的我头疼。若真孝顺我，回去给我多送几盆花来，我闲来无事也好有点事做。”
“爹爹——”