白微与陆英相视一笑，抬步跟上。
来去
碧空如洗, 蝉鸣林静，快意庄里也透着轻松。
这倒霉催的论剑大会总算是要结束了，只等各路豪杰各回各家, 快意庄就又得自由了。庄里上下人人带笑, 他们在这次大会中的损失最小。连收获最大的顾清羽都有徒弟女儿受伤, 顾方的儿女却是全身而退。
主人家得了实惠，仆人也与有荣焉，都客气又殷勤地招待各方来客，和和气气地把借住在此的客人送走。
先是一些名不见经历的江湖豪客，再是路远的小门派, 然后是萧韶这样不特别亲近的亲戚，顾炯这样得赶回家帮忙的人物。顾清羽是走得最晚的那一批, 他们的队伍里还有些伤员。轻些的已让他们自行离去, 伤重的就一路带着, 顺路哪儿捡的送回哪儿去。千手道人外甥这样的，就一路带回顾府去。
千手道人心怀感激, 他外甥伤及经脉, 本就难治，起出透骨钉之后也会留下后遗症，在未来的几十年里继续折磨人，到老更是不得了。现在有白芷一路给捎着治，准比在别人手里恢复得好。
千手道人道：“从阿芷手里出来是什么样子，那就是命了, 不会再有更好的结果了。”他自己也不跟着走, 而是与印方、悟觉等人一样, 要回自己的门派。
香饽饽的论剑大会开成了鸡肋，黑白两道都怪不好意思的。为了让这种尴尬变得有价值一点, 他们努力签了个君子之约。可谁都知道，这破玩艺儿其实没啥大用。就拿沈、顾两家来说，来的都是“少主”，不是真正的当家人。
小门小派都拼命回大本营召集人手、商议对策，又或者讨论怎么从中取利。君子之约不会带来和平，“破坏君子之约”一定会成为下一场冲突的理由。
印方等人肩负一派上百，甚至几百人的性命，几代祖师的事业。访友喝酒、照顾外甥徒弟也得等把门派安排好了再说。把外甥交给顾清羽，千手道人扭头就走。
顾清羽也够义气，将千手道人的外甥装车带走。
回去的路上，情绪又比来时高些，在论剑大会事件中，顾清羽一脉算大赢家，所得比顾方还要多。白芷是出了风头，白微在善后事件中代表顾清羽处理事务，更显出了精明干练。他二人得了好评，给顾府撑起了门面。
开开心心走出三十里，望见驿站准备扎营，却发现驿站已经有人了，不止驿站住满了，还在外面也扎了营。陆英派人去打探，很快回来说：“是沈少主与阮先生在前面。”
本次沈雍只能说不赔不赚，由于“少主”的身份，这就显得平庸了。这对一个少年人来说本是一件有些羞耻的事情，沈雍却顾不上这个。黑白两道冲突，以后他有的是机会扳回这一局。他忧心的是白芷，将她带走之后五年，上天终于让她再次出现在自己面前，然而两人之间的距离才靠近了一点，到现在又要拉开了。
沈雍决定不等了！
阮淇提出了反对意见：“阿雍，你急躁了，这样的事情是急不得的。我看顾家也没有将顾小姐许配别人的意思，你又必须自己冲到前面去讲？”
沈雍道：“这回是先生错了。陆英说的是实话，他们都管不了她！我要面对的只有她一人而已。哪怕被拒绝了，至少明明白白告诉了她我的心意，比这样不清不楚的要好。”
他打定主意就要做，谁也拦不住。他比顾家离开的早，硬是在这处驿站等到顾家过来。他想了很多预案，被拒绝了他会继续坚持，被接纳了更好！被接纳了他就马上派人禀了老太君，立刻向顾家提亲。顾清羽只有一个女儿，但是可以让外孙跟着姓顾的，多生几个孩子就好了。
沈雍很焦灼，见到顾清羽时甚至小有失态。白微一肚子的不怀好意，提前把白芷给支使去检查病人。直到月上中天，沈雍才觑了个空儿找到了白芷。
此时除了巡夜的护守，人们大多已经入睡。白芷看到沈雍，笑问：“心里闷？”
沈雍点点头。
白芷道：“论剑大会开成这个倒霉样儿，谁又不闷了？我们总算都还活着，已经很幸运了。”
沈雍道：“一时得失我还不放在心上。”
白芷歪歪头，她隐约有点预感。沈雍已捏紧了拳头，鼓了鼓劲儿，说：“前年说到江南来吃螃蟹，你又忙，没来。”白芷道：“后来还是尝到了，味道很好。”沈雍道：“江南不但螃蟹好，歌舞也好。”
“也听到了、看到了。”
“你还没有听到《越人歌》，不算。”
白芷哑然。这熊孩子是真敢说啊！
沈雍一鼓作气：“听到了，你就知道我心悦你。”
白芷没料到他会在这个时候就这样说出来，也是一怔：“你……怎么想起来说这个了？”
沈雍道：“想说就说了，希望不会很唐突。我都想好了！”
沈雍飞快地将自己的计划说了出来，两家门当户对不会有世俗的阻力，没有后顾之忧，他们就可以不用分心在这些破事上，可以轻松的生活，他们有自己的爱好，可以交流分享。再有顾清羽的后嗣问题之类，他样样都说得明白。如果白芷现在不想成亲，他完全可以等几年，都没关系的。
【他其实是个不错的男孩子了。】白芷想，对沈雍说：“阿雍，你很好，但是我从来没有想过要结婚。”
“啊？”
白芷道：“我对这件事，没兴趣。”
沈雍想过许多被拒绝的理由，没想到会是这样的绝杀。女孩子不想成亲？他还是个少年，尚且没有长辈们那种“不嫁人你要当孤魂野鬼吗？”的战斗技能，饶有千般智计，他也是哑口无言。
白芷对他点点头，安静地离开了，留下沈雍目瞪口呆。半晌，野地里传来一声狼嚎，他才醒过来：【这要怎么继续？】
白芷自认与沈雍说明白了，轻松地回自己帐篷准备休息。在帐篷前被白微给拦住了：“我喂了半夜的蚊子等你，你给那个小子月下谈心？”
白芷诡异地看了他一眼：“你偷窥啊？”
“去！”白微鄙视了她一下，“说了什么？”
“你不都偷窥了吗？”
“我就看到你俩在一块儿，凑上去干嘛？说说，说说，怎么回事儿？我们也好有个应对，他问到我们，我们也好说话。”
“哦，我跟他说明白了，我对结婚没兴趣。”
白微无声地笑弯了腰，眼泪都流出来了：“好样的！我就看那小子假模假式的不像个样子！你还有事要干呢，就抛下心愿不管，给他沈家收拾烂摊子？”
“沈家摊子不算烂，不过我对别人的家没兴趣。”
白微乐了：“哎，我跟你说，你得先选址……”
白芷袖子一划，把他旋出三尺：“晚安。”沈雍在她心里不能说没有份量，她还记得当初客栈里的小乞丐，也承他认真喜欢的情，但也仅止于此了。什么都不值当她放弃自己的理想。
一夜无梦，夏日天长，白芷醒的时候天已微明。白及在她旁边的帐篷里也已起身，白芷捏着支小铜锤走了过去：“长身体的时候，可以多睡一会儿。”白及羞涩地笑：“比以前睡得多多了。师父，这是什么？”
白芷道：“试试。”
“要教我的吗？”白及惊喜，“不过师父不是用剑的吗？”
白芷轻笑一声：“你想得美！拿着，给你练臂力的，今天开始，加码。”他们从铸剑庄订了一笔订单，除了护卫们的兵器之外，顾清羽订了一柄短剑准备给白及，白芷则十八般兵器都搞了大中小号。
白及小有失望：“哦。”
“哦什么哦？你才养了多久的身体？字又识了几个？心肝脾肺肾，都不会写，少冲、商阳在哪儿都不知道，能练什么？江湖上的傻把式那么多，不缺你一个。”
白及被一顿数落，心情好了起来，接过铜锤：“嘿嘿。”又悄悄地问：“师父，沈公子是不是……”
“什么？”
白及提着铜锤低下了头，声音小小的：“我不太喜欢他。他像我们那儿财主家的少爷，高兴的时候要我陪着玩儿，他玩儿高兴了回家，我活儿没干挨打。财主家的少爷跟我说，要跟他爹讲，买我回去给他当书僮，我就不用挨掌柜的打了。我没答应，答应了，不用挨掌柜的打，该挨他的打了。”
白芷道：“以后不想谁玩儿就不用搭理他。”
白及仰脸问道：“真的？”
白芷道：“不装可怜了？你二师伯说了什么？算了，我还是去打他一顿吧。”
白及大为紧张：“不，不是他说的，我……我……”
白芷将他揪了起来与他平视：“什么？”
白及低下了头，小声说：“师父，你跟沈少爷不一样。跟师祖、师伯们也不一样，不过你们有点像。可是跟沈少爷，不一样，他不一样。”
白芷挑挑眉，将他放了下来：“今天上路，教你骑马。”
“哎！”
“跟我过来。”
白芷给白及量身高、臂长等等身体数据，记录他的健康情况。又记录他的学习进度。她第一次给人当师傅，也是没有经验的，只好勤观察勤记录，以后再教徒弟也好有个对比。
记录完毕，天早已放亮，早饭也好了。师徒二人去顾清羽那儿聚餐，不远处人语马嘶，白微道：“甭惦记啦，他们一大早就派人来说要赶路回去了。”
白芷给了他一个白眼：“以后甭什么破事都跟小孩儿说。”
“是你说的，有事别瞒着小孩儿。别拿小孩儿不当人，小孩儿心里都明白着呢，谁拿小孩儿当傻子，小孩子儿就拿他当蠢驴。”
“那行，以后你每天三餐跟小孩儿报告，别瞒着！”
两人斗嘴精彩纷呈，白及捧着碗乐，顾清羽也纵容他俩胡闹，商陆还在一旁呐喊助威，帐篷里充满了快活的空气。没人再提沈雍的事情，白芷表明了态度，顾清羽等人也不多事。一群人看白及从畏缩逐渐开朗，颇有成就感。
白芷要教徒弟，就先认真写了教案。认真回忆了一下自己小学时学的东西，给白及列了个课程表，体贴地给了他周休一日的好时光。每天早起晨读，吃完饭上课，晚上要写作业，体育课也给安排了。课间休息十五分钟，还允许他疯跑。没动画片给他看，就讲猴子的故事。
白微咋舌：“你这是要把他教成你啊！”
白芷道：“要是教出个顾守仁，我现在就杀了他。”
白微一缩脖子：“你那个什么十年规划呢？”
白芷道：“先用半年，给小孩儿发个蒙，养养身体，我准备准备，明年带他游历江湖。一边走，一边教，顺便长长见识，我也好考查一些地方，选个址来建山门。”
白微道：“从地图上先选地方岂不更周到？”
白芷道：“地图上只能划个大概的范围，得亲自看了才知道好不好。地图画得既不准，更新得也慢，很多变化都没标注。小孩儿性格其实不太好，多些阅历才能养成。我的名气也不够大，没几个人愿意这时候把孩子交给我，不管是扬名还是捡别人不要的孩子，都需要时间，离建山门还早。倒是家里，你觉得消息太不灵通了吗？”
白微顺手摸过白芷写的课本，随意地翻着，说：“已经在准备了。咱们本来就有些消息渠道，以前确实经营得不够用心，回去我亲自弄！纵使不如本家，也不能差得太远！”
白芷道：“明年开始，我会游走四方，有需要的地方也告诉我。”
一路走完，车后带的病人也放完了，只有一个千手道人的外甥被拖回了顾府。这一路，白微与白芷也制定了些计划，白芷主要是写了个十年规划，她计划用至少五年的时间闯荡江湖，顺带让白及跟着长长见识。
她估计五年江湖应该乱过这一波，接下来会比较稳定一段时间，正适合她搞基建，花个五到十年建山门、收第一波徒弟教个差不多。接下来就需要看这十年的发展情况，再作调整。
白微道：“这是又要不着家了啊！”
白芷道：“江湖儿女，谁天天窝家里了？老爷子一把年纪还要出门避个暑不是？说到这个，今年他的生日，咱们回去是不回去？”
白微道：“我会请示师父。”提到顾郁洲的生日，白微也聊不下去了，匆匆去寻顾清羽。
经过交涉，顾郁洲那里传出话来心里并不乐意回来，专程跑过来有什么意思？气我吗？顾清羽是个标准逆子，听了这话，真的告诉顾翊徵，我不回去了。面子还是要做，寿礼倒也送了，只不过顾清羽给顾郁洲写了封信，信里很坦白地告诉顾郁洲，他有徒孙了，孩子手上有残疾。
将顾郁洲气了个半死。
顾郁洲是顾家一切特质的代表，其中一项就是要求完美。残疾？顾郁洲当即下令顾扬：“你去看看，是个什么样的稀罕物！”
顾扬低声道：“可是城里……”
顾郁洲微哂：“有什么好忌惮的？”不是他非得跟顾清羽较劲，而是顾炯现在这个“长孙”让他不满！跟顾守仁比，让顾郁洲心梗，去参加个论剑大会，本来是扬名的事儿，愣是搞成场尴尬大赏。
【比老五家的丫头都不如！】顾郁洲有点后悔，居然放走了顾清羽。不过没关系，跑到哪儿都是他的儿孙，跑不出他的手掌心。几个月来，顾郁洲又重新振作起来，他看好白芷，反杀黑道的点掐得挺准，判断力上比顾炯就强。听说她“立规矩”约法三章之后，心里更是暗乐。
分掉的顾家合不起来，但从姓顾的人里选有能力的，设计他们回归连天城并不难。分家，再回收其中有用的，让没用的在外自生自灭。淘汰筛选，想想居然挺划算！
有了新方向，顾郁洲第一要圈回来的就是与自己血缘最亲的顾清羽一脉。先派人探个底，看看白芷现在究竟如何。
白芷正在教徒弟。她给白及的功课里包括了医药知识的启蒙，每天带他去自家药铺，顺手治几个病人。
七月里，她正式教白及习武。先扎马步，内功心法的修订业已完成，只等白及的文化课再好一点，就可以内外兼修起来了。白及过得快乐极了，白微与陆英都认为对孩子而言负担过重的功课安排，他接受起来如鱼得水。
【如果你也曾身陷泥沼，就不会拒绝在阳光下奔跑。师父教什么，我都学，她说什么，我都听！】
白及有浓厚的危机感，幸福来得太突然，没用什么代价就得到了，便常担心这样的幸福会突然离去。他经常做梦梦到师父不要他了，把他又送给不让他上桌吃饭的小贩。又或者梦到自己的亲生父母上门要把他带走，父母要孩子，天经地义的。白及从噩梦中惊醒！
【我不要回去！二师伯就没再搭理什么亲生父母！我也要这样！】
带着这样矛盾的心理，白及越发地用功，除夕的时候都在盘膝琢磨“气感”。花了三个月的时候，二月初，他终于练出了一丝内力，不由大喜过望！
跳起来找白芷：“师父！我练成了！”
白芷笑道：“我都不敢说我自己练成了，你就成了？好好好，有奖励！给你半天假，收拾行李去吧。”
白及刚练出来气感都要吓飞了：“师、师父？行、行李？你、你要赶我走吗？”
白芷道：“想什么呢？我在你身上花了多少功夫？你这就想走？怎么也得再养个十年八年，养成个保姆大师兄才行呀。”
“喂，你对大师兄不礼貌！”商陆跳着起来，身后是陆英和白微踱过来。
白芷胳膊搭在白及的肩上，流里流气地说：“大师兄，就是又当爹又当娘，给耍心眼儿的狐狸圆场子，给拆家的哈士奇打扫卫生。要不怎么叫大师兄呢？”
陆英见白及好像当真了，嗔了一句：“又胡说！大师兄应该沉稳，给师弟师妹们做表率。是我功夫不好，没有做好。”
白芷道：“公道自在人心，你做过什么，我们都知道。”这话商陆与白微都不反对，白微道：“长兄如父，扛起做父亲的责任，却不摆父亲的架子。大师兄，谢了。”
陆英眼眶微红：“都不省心。阿芷要动身，这回带着白及，行李就更要仔细，我去……”
白芷忙说：“不用，我们简单一点就行！顶着个房子背着个锅，那叫皇帝出巡，不叫闯荡江湖。”
白及小小振奋：“我也能闯荡江湖了吗？”
“你不能，闯荡江湖的人是我，你是跟着拎包的。”
包也不用白及拎，白芷最终只带了一个徒弟三头驴。她和徒弟一人一头驴骑着，另一头驴驮点重行李，两人的衣物还在各自的驴子上。白及的驴上还放了纸笔等物。白芷收拾驴是有经验的，行李也捆得很整齐。
拍拍手：“这手艺还没落下。”
白及第一眼见到白芷的时候，她就是一个富贵小姐，一直以来也都是衣来伸手饭来张口。此时见她如此熟练，大为诧异。他已经做好了伺候师父一路的准备了，连洗衣做饭的时间安排也都下意识安排好了背书的时候可以洗衣服，不耽误时间。
白芷将他提上驴背：“走了！带你去安州，那儿我的熟人多！”
白及问道：“是师父最早学医术的地方吗？”
“嗯，还学剖尸呢。带你先认一认义庄的老翁，你再长大一点，咱们再回来找他，帮他验尸。”
白及：……
师徒二人一路摇晃，带着个孩子，白芷就先走官道，官道安全些。等过两年白及武功小成，有点自保能力了，两人再随便浪。遇到江湖人打群架，就可以带着徒弟在一边围观，还能吐槽给徒弟听，不用自己一个人寂寞无聊了。
他们二人不紧不慢地走，却有一匹快马疾驰向北。七天之后，顾郁洲的面前跪了一个人：“三小姐收的徒弟是真的有残疾，左手长、右手短，长得也寻常，未见有什么天资。三小姐带着他去安州了。”
顾郁洲捶桌：“继续盯着！”
“是。”
路上
寒雨连江, 江面上一点渔火也无。
岸边一叶舟，看起来比寻常渔船大上不少，没有舟子也没有管弦丝竹, 看起来也不似花船。
船头挂着两盏羊角灯, 船尾凉篷下、灯光里, 一个小小的身影对着一只小炉子忙上忙下，一会儿往锅里加料，一会儿往炉子里添炭。炖鱼的香气从一口小锅里飘了出来，混和着米饭的香味儿，在夏日的雨夜里随风飘散。
这是一个小男孩儿, 脸上沾了一点点炭灰的痕迹，橘色的火光映得他脸上的笑意也温暖了几分。白芷很郁闷, 蹲在白及的身边说：“我做饭就这么难吃吗？”
白及瞥了她一眼：“张姑姑教的这个炖鱼的法子, 炖出来好吃。”
白芷不吱声了。
春天里, 她带着白及去了一趟安州，窝回张百药的医馆里呆了几个月。她在安州的人缘儿出奇的好, 没人相信她是什么见了鬼的“罗刹”, 她口罩一戴往堂上一坐，一堆人就涌过来问好兼看病。她带着白及走街串巷，到处都是熟人，连安州乡下的糊涂老太太，见到她都能认得出来。
张家人都关心她，张娘子一见面就说她“瘦了” , 张媛媛跟她更亲近, 见面就问：“你怎么穿这样了？是你家里又出什么事了吗？快进来！”
解释了一回她是带徒弟出来“度春假”的, 张媛媛才半信半疑地说：“他别是被你饿瘦的吧？”就张罗给师徒二人做饭。她已作妇人妆扮，依旧没有学会父母的医术, 做饭、女工方面倒是没落下。
张家比以前阔气了些，收拾出一个院儿来，白芷就住下了。白及老老实实跟着张先生认草药，学切药、熬药。张百药近来学会了唠叨：“你师父以前也是从切药材开始的……”
这么住了三个月，义庄、衙里里的仵作都混熟了，虽未曾再见尸体，却又交到了新朋友街坊家的小虎子。安州人也有围观他的手臂的，大多没什么恶意，都说：“你好福气，遇到你师父。”
人人都说好，就显出那个说“不好”的人来了。张媛媛就爱抱怨：“出门也不带个丫环，你会做饭吗？你会缝缝补补衣服吗？纵有钱买，在路上饿着、冷着了呢？还骑驴，你又不是坐不起车！还带着孩子呢！”
白及留个心眼儿，偷偷找张媛媛打听。张媛媛喜欢他这么懂事又体贴：“她做饭就只会煮！你可得好好照顾你师父。”当徒弟就得会伺候师父，这是做人的道理，张媛媛觉得当徒弟的都得是这样。
白及也是这样想的，得空就跟张媛媛学厨艺。他以前在小贩那儿帮工的时候，粗活细活都得干，那时候干得一腔心酸，生怕干不好就被赶出去沦落街头。现在却是很有一股责任感师父做的饭真的……就只会煮。
他们一路走来，白芷定时定点给他三餐，也都是干净营养吃得饱味道正常，比帮工的时候强很多，但也……只会煮。白芷自己吃饭不挑剔，白及也不挑剔，却总觉得他师父这样一个人，就该鲜花香果供着，不该跟他似的活得这么糙。
张媛媛就好这个，两人得闲就往厨房里去。白芷不管他的兴趣爱好，只要作业写完了，他爱干什么就干什么。
反正仨月一过，白芷说：“南边儿景正好，去瞅瞅。”白及一上路就自动接掌了做饭的大任。第一餐是在一间荒村野店面，白芷带他去故地重游：“那会儿我就在这儿淋的雨。”野店吃食在白及眼里就不行，借了灶间做了简单的一荤一素一菜一汤，然后宣布：“以后饭都归我做了！”