“是。”
明康帝看邵明渊一眼，接着道：“还有乔家大火一案，也一并查清楚了。寇尚书，尤其要问问你的下官黎侍郎，究竟是怎么查的案！”
众臣齐声应了，明康帝点点头，看了魏无邪一眼。
魏无邪会意，转身进了内殿，不多时端着锦盘出来。
明康帝淡淡笑道：“魏无邪，把这些仙丹发下去吧。”
众臣嘴角一抽。
明康帝笑呵呵道：“众爱卿正好尝尝朕的新天师炼出的仙丹效果怎么样。”
“多谢陛下恩赏。”众臣跪下谢恩。
明康帝想了想，吩咐道：“冠军侯和邢御史此番辛苦了，魏无邪，给他们一人分两颗。”
众臣暗暗松了口气。
谢天谢地，多了两个小伙伴分担一下还是强多了。
江堂拿着新到手的仙丹欲哭无泪。
又是新品种，看来他又要派人去请黎三姑娘了。
“怎么，众爱卿不尝尝么？”明康帝缓缓扫过众臣，安慰道，“不要舍不得吃，朕这里还有。”
众臣：“…”不活了！
首辅兰山一口把仙丹吞下，神情激动冲明康帝磕了一个头：“皇上，这次的仙丹效果甚好，甫一入喉就化作甘霖仙露，臣现在四肢百骸都暖洋洋的，如置春日…”
兰山一番赞美听得明康帝露出个笑脸，众臣却暗暗翻了个白眼。
什么叫吃了仙丹如置春日？这是御书房，他们没吃还热得出汗呢！
看着众臣把仙丹吃下，明康帝满意点点头，摆摆手道：“你们去忙吧，邢舞阳的案子，朕要尽快知道结果。”
“是，臣等告退。”
冷眼看着众臣神情谦卑，躬身告退，明康帝嘴角露出意味莫名的笑意，淡淡道：“江指挥使留下。”
江堂脚步一滞。
宽敞的御书房转眼间空旷下来。
明康帝叹了口气：“奶兄，朕对锦鳞卫可是有点失望了。”
江堂跪下来：“臣有罪。”
明康帝居高临下看江堂一眼，叹道：“起来吧，现在不是上朝的时候，也没有外人，奶兄跪什么？”
“臣身为锦鳞卫指挥使，却对福东锦鳞卫被邢舞阳收买一事毫无察觉，是臣失职，请皇上责罚。”江堂跪着不动，态度恳切请罪，心中却把邢御史大骂一顿。
皇上操心长生大道更多，要不是邢御史那个混账巴巴提醒，怎么会特意把他留下来？被皇上骂两句也就罢了，万一皇上一激动再赐他几枚仙丹，还要看着他吃下去，那才要哭了。
“责罚什么？责罚了你，谁给朕当锦鳞卫指挥使去？”明康帝淡淡问道。
“臣惭愧。”江堂低着头，心中淌过暖流。
说起来，皇上对他是极好的。
“奶兄起来说话。”
邢舞阳站了起来。
出乎他意料，明康帝没有再揪着驻福东锦鳞卫的事继续追问，忽而问道：“奶兄觉得，福东总兵，谁堪大任？”
邢舞阳心头一跳，脑海中忽然就闪过了一个人。
论军功，论威望，论个人能力，福东总兵最好的人选非冠军侯莫属。
不过皇上问他这个，就有些意思了。
最好的人选摆在那里，皇上还要问他的意见，凭他对皇上的了解，这说明皇上对用冠军侯有些迟疑。
江堂略一琢磨，便明白了明康帝的心意。
冠军侯太优秀了，在北地威望无人能出其左右，甚至有一种说法，北地百姓只知有冠军侯，不知有明康帝。
如今北地战事方歇，皇上乐得看冠军侯安分守己几年，以此缓解他在北地造成的一人独大的局面。倘若把冠军侯派去福东，不出几年万一成为另一个邢舞阳该怎么办？
到那时，冠军侯在南北军中威望无两，可没有另一个“冠军侯”潜入福东把他拿下送到天子手上了。
比起用最好的将来造成难以掌控的局面，不如用次一等的免去这样的麻烦。
“奶兄觉得冠军侯如何？”明康帝试探问道。
“冠军侯自是勇武无双，不过臣觉得冠军侯调任福东总兵并不合适。”江堂琢磨出明康帝的心思，这样回道。
笑意从明康帝眼底一闪而逝，江堂暗暗松了一口气。
看来猜对了。
“呃，奶兄觉得冠军侯不合适？能不能给朕说说他为何不合适？”
“回皇上，冠军侯年少便在北地征战，适应的是北方的环境。而福东自然气候、风土人情与北地大相径庭，将士的习性、作战的要点更是完全不同。作为一名最高将领，在臣看来个人勇武及不上经验丰富重要，所以臣觉得冠军侯不太合适。”
江堂的话显然愉悦了明康帝，他轻笑起来：“呵呵，奶兄说得有些道理，那回头朕召集六部九卿再议吧。”
“皇上圣明。”江堂悄悄松了口气。
总算过关了，他要赶紧去和黎三姑娘碰一下头，看看新天师炼出的仙丹会不会吃死人。
“魏无邪——”明康帝喊了一声。
听到这声喊，江堂腿一软差点跪下。
魏无邪已经走到江堂身边。
明康帝笑吟吟道：“刚才当着那么多人的面，朕不好单独赏你。这几枚仙丹奶兄带回家吃吧，刚出炉的。”
江堂默默咽下一口老血，感恩戴德收下仙丹告退。
江堂一走，明康帝收起了笑容，回到御案前用手指在桌面上写下“邢舞阳”三个字，抬手拂去又写下“冠军侯”三字。
盯着新写的三个字良久，明康帝叹了口气。
他的这位冠军侯，可真年轻啊。
“魏无邪，冠军侯这次南行，是为了祭拜他岳丈一家？”
“是。”魏无邪猜不透皇上问这话的用意，如实回道。
明康帝缓缓点头，眼神深邃，喃喃道：“倒是一位好女婿。”
另一边江堂一回到锦鳞卫衙门，就直接踢飞了一把椅子。
江十一冷着脸把椅子接住放好。
“十一，去把黎三姑娘给我请来。”
第528章 心情复杂的大舅哥
江十一站着没动。
江堂皱眉。
这个木头桩子在想什么？
“义父，黎三姑娘目前在冠军侯府。”
江堂狭长的眼睛弯了弯，饶有兴致看着江十一，语气意味莫名：“十一还是挺关心黎三姑娘的动静嘛。”
天啦，他这个木头桩子义子终于开窍了？要真能把黎三姑娘娶到手，这不就意味着他再也不用忧心仙丹的事了？
江十一端着一张冰块脸，对江堂的话只觉莫名其妙，面无表情道：“义父不是一直很留意黎三姑娘的动静吗？”
江堂拿眼斜睨着江十一，最终泄了气。
他怎么会对这个木头桩子抱期望？
“那行吧，继续派人留意着，等黎三姑娘从冠军侯府出来，就请她过来。”
“是。”江十一应下，准备退下。
江堂想了想喊道：“等等，还是明日吧，今天已经不早了。”
江十一脚步一顿，点头示意明白了。
江十一继续往外走，江诗冉旋风般冲进来，险些撞到他身上。
江十一默默往旁边一挪，江诗冉一个趔趄往前栽去，伸手扶住桌角才没有摔倒。
江诗冉站直了身子，气得跺脚：“十一哥，你就不能扶我一下吗？”
江十一摸了摸鼻子，没吭声。
江诗冉咬了咬唇，显然是习惯了，狠狠瞪了江十一一眼，这才走向江堂。
“爹，我听说冠军侯他们回来了？”
江十一没有停留，直接走出了房门。
“冉冉消息很灵通嘛。”江堂笑眯眯道。
江诗冉摇了摇江堂衣袖：“爹，您就说是不是嘛？”
“对，他们是回来了。”
“那个黎三也回来了？”江诗冉问。
江堂微微点头。
“她真的把药带回来了？”
江堂笑笑：“这个爹就不清楚了。”
江诗冉推了推江堂：“您是锦鳞卫指挥使，怎么会不清楚？”
江堂无奈看着女儿，只觉有些头疼。
他虽是锦鳞卫指挥使，管控的主要是宫外的消息，宫内的事并不能插手。再者说，就算是宫外的消息，人又不是神仙，哪能什么都知道。
他这个女儿，未免把锦鳞卫想得太能耐了。
“好吧，您不清楚，那我进宫问真真去。”江诗冉撂下一句话匆匆走了。
冠军侯府中，因为乔晚在场，乔昭很多话不便讲，就随意讲起南边一些见闻。
乔晚双眼晶亮听着，当听到乔昭说起白云镇上的卤粉鲜辣酸香的滋味时，不由咽了咽口水：“那家的卤粉我也吃过的。”
乔昭含笑看着她。
小姑娘仿佛回忆起了卤粉的滋味，眼睛都在发光：“我第一次回嘉丰，我大姐带我去吃的。”
她侧了头，拉乔墨衣袖：“大哥，当时你也在呢，还记得不？”
“记得。”乔墨宠溺摸了摸幼妹的头。
“卤粉真的太好吃了，不过我吃不了太辣，喉咙都要冒烟了。大姐还说带我去城里吃汤包的，可惜祖父发了病，没有去成…”小姑娘说到后来声音低落下去。
后来她再回嘉丰，大姐已经嫁人了，祖父没过多久也去世了…
乔晚想到难过的事，没精打采低着头。
乔昭看着一脸难过的小姑娘，揉了揉她肉嘟嘟的脸颊：“等晚晚长大一些，我可以带你回嘉丰吃汤包与卤粉。”
李爷爷定居嘉丰，他们的根也在嘉丰，邵明渊应该会陪她常回去的。
乔晚咬了咬唇，嘀咕道：“那怎么一样呢？”
她想和哥哥姐姐热热闹闹一起吃卤粉，黎姐姐再怎么样也是外人，不能和大姐比的。
乔昭与乔墨皆听清了乔晚的话，兄妹二人对视一眼，皆无奈笑笑，却没有再说什么。
有些事，他们只能瞒乔晚一辈子。
“将军，您回来了。”亲卫的声音传来。
兄妹三人皆转头，就见一身玄袍的邵明渊大步流星走了过来。
乔晚眼一亮，飞奔过去扑向邵明渊：“姐夫，你终于回来啦——”
邵明渊弯腰扶住乔晚，笑意温和：“晚晚长高了。”
他对乔晚说着，眼睛却直直落在紧随其后的乔昭身上。
小姑娘依然兴奋不已：“姐夫，你瞧我是不是还变白了？这些天我一直在屋子里努力读书写字呢。”
“是，晚晚不但长高了，还变漂亮了。”邵明渊顺口表扬道。
乔晚欢喜不已。
乔墨淡淡的声音响起：“晚晚，你姐夫还有很多事，不要闹你姐夫。”
“呃。”小姑娘压下满腔兴奋，察觉邵明渊目光一直落在乔昭身上，伸手拉住乔昭的手，“黎姐姐，咱们去花园玩吧，大哥和姐夫有事呢。”
姐夫离开这么久都不想大哥和她吗？干嘛一直盯着黎姐姐看个不停？
乔墨拍了拍乔晚：“晚晚自己去玩吧，我们都有事。”
乔晚委屈嘟起了嘴：“大哥偏心！”
见小姑娘赌气跑了，乔墨摇头笑笑：“这孩子，真是长不大。”
邵明渊不以为意道：“晚晚还小，小孩子不就是这样嘛。”
他这样说着，含笑望着乔昭。
乔昭白他一眼，快步走了过去：“怎么样？”
她看得出来，邵明渊回来得急，额头沁出一层汗珠，靠得近了还能听到他微微加重的喘息声。
“皇上得知我们把邢舞阳带了回来，已经命三法司好好提审了，还有乔家大火一案也一并审问。我算是这次的见证人，现在还要赶过去。怕你和舅兄等得急，所以先回来告诉你们一声。”
“既然这样，派人回来说一声不就是了。”乔昭嗔道。
邵明渊手动了动，想要替少女把被风吹乱的发丝捋至耳后，想到乔墨就在一旁虎视眈眈盯着，老老实实没敢动。
他对着心爱的姑娘露出一个温柔的笑，眼中柔光缱绻：“我回来亲自说一声，你们不是能更放心些…”
“咳咳。”乔墨轻轻咳嗽一声。
还没成亲呢，就当着他的面调戏他妹妹，真当他是死人啊？
邵明渊恋恋不舍看了乔昭一眼，恢复了一本正经的模样，对乔墨道：“舅兄，我这就过去了。今天三法司可能会连夜整理案卷，我去看看邢舞阳通倭与乔家大火是否同时进行。”
邵明渊匆匆回来见了乔昭一面又匆匆离开，留下乔墨对着妹妹心情格外复杂。
第529章 夜归人
“大妹和侯爷还挺熟悉的。”乔墨意味深长道。
乔昭眨眨眼。
大哥到底想表达什么？
“他对你——”乔墨舌头打了一个结。
眼前的少女年纪还小，就像栀子花刚刚结了花苞，虽然美丽，却还未盛放，让人很容易生出怜爱呵护的心态来。
可他大妹其实只比他小了两岁，以往他们兄妹之间的相处更像是志趣相投的朋友。这个时候他想盘问一下妹妹，就有些没底气。
乔昭不知兄长的纠结，盈盈笑道：“大哥放心吧，他对我很好。”
乔墨扶额。
这个傻妹子，他担心的就是他对她太好了呀！
那小子看着妹妹的眼神跟饿狼似的，妹妹要还是以前的样子也就罢了，可现在还这么小，他都不能往深处想，只要一想，宰了那小子的心思都有了。
“大哥？”察觉乔墨的心不在焉，乔昭不解喊了一声。
乔墨回神，轻咳一声：“咳咳，对你好就行。”忍了忍，终究忍不住叮嘱道：“毕竟还没成亲，该有的距离还是要有的。”
乔昭抿唇笑了：“知道了。”
见妹妹答应得痛快，乔墨更不放心了。
妹妹到底听懂了没有啊？他虽然是兄长，毕竟不是母亲，有些话不好说得太明白。
乔公子正心塞，就有亲卫走过来道：“乔公子，宫里送了赏赐下来，是赏给住在府上的两位邢姑娘的。现在我们将军不在，您看您是不是出去接待一下？”
乔墨住在冠军侯府上，因为邵明渊的态度，府中上下给足了这位大舅哥的面子，在这些人心中可以算半个主人了，此时由他出面接待宫中太监说得过去。
乔墨微怔了一下，看向乔昭。
乔昭心中诧异，简单解释了两位邢姑娘的来历。
乔墨听了对亲卫道：“既然是赏给两位邢姑娘的，那就请她们出来吧。”
贞娘与静娘才随着邢御史进京，暂时被邵明渊安排在了客院中，因怕她们寻短见，派了好几个人守着她们。
姐妹二人听到宫中来了给她们的赏赐，整个人都是懵的，直到传皇上口谕的公公把盛放玉如意的托盘递到贞娘手中，贞娘还如塑像般迟迟没有反应。
传信太监轻咳一声：“两位邢姑娘谢恩吧。”
见贞娘姐妹依然傻愣着，传信太监不由皱眉。
乔昭轻轻碰了贞娘一下，低声道：“贞娘姐姐，该谢恩了。”
贞娘如梦初醒，慌忙谢恩，手中托盘一斜，用红绸遮盖的玉如意险些滑落，幸亏乔昭手疾眼快托了一下才避免了打破玉如意的厄运。
传信太监眉头皱得能夹死蚊子，尖声道：“邢姑娘可要拿稳了，这可是圣上赐的玉如意，您要是拿不稳，那可就没法如意了。”
贞娘已是彻底吓醒了，冷汗湿透了后背，忙不迭磕头谢恩，直到传信太监拂袖走了，才死死抱着玉如意跌坐到地上，双眼呆滞无神。
一旁的静娘拉了拉贞娘衣袖：“大姐，刚刚那位公公说什么？”
贞娘心情激荡，抱着玉如意没有吭声。
“他是不是说，皇上称赞咱们机敏纯孝，特赐玉如意一柄，希望咱们以后的日子能称心如意？”
贞娘缓缓点头，依然如坠梦中：“他是这么说。”
皇上怎么会知道她们姐妹，又为何赐了这柄玉如意？难道是父亲——
贞娘一直如死灰般的眼睛忽然有了光亮。
腊月的京城是寒冷的，青石板上冰凉刺骨。
乔昭伸手搭在贞娘肩头，叹道：“贞娘姐姐，快起身回屋去吧，地上太凉。”
贞娘死死抱着玉如意起身，直到离开神情还有几分恍惚，乔昭却敏锐发觉她的眼中有了生机。
邢家姐妹从接到皇上口谕到离开，由始自终都没看那些绫罗绸缎与珠宝一眼，还是乔昭吩咐亲卫给二人送了过去。
待姐妹二人走远了，乔昭收回目光，轻叹道：“我一直担心她们该怎么办，现在有了这柄玉如意，或许就不一样了。”
这个年代，对于未出阁的女子来说，父亲就是她们的天。如果天不让她们活着，她们根本无力活下去，旁人就算同情也无能为力。
乔昭便体会过这样的无能为力，没想到因为一柄玉如意，所有人认为的死结居然就这样解开了。
她很意外，可心头浮现某人俊朗的模样，又觉得在意料之中。
这时乔墨开了口：“大妹说她们的父亲邢御史过于迂腐，对女儿的疼爱及不上对礼教的推崇，如今看来倒不尽然。”
乔昭牵了牵唇角：“恐怕不是那位邢御史的功劳。”
让她相信一个人根深蒂固的想法会在一夕之间改变，她情愿相信符合理智的推测。
“哦，那又是怎么回事儿——”乔墨忽然反应了过来，看着妹妹的眼神变得古怪。
面圣的就是那些人，不是邢御史的功劳，那就是冠军侯的功劳了，妹妹很会给冠军侯脸上贴金嘛。
乔墨腹诽几句，一脸严肃道：“妹妹赶紧回黎府吧，你今天才回来就被太后传唤，家里人定然惦念呢。”
“嗯，那我这就回去了，等他回来，要是有重要的消息，就派人知会我一声。”
乔昭不好在冠军侯府久留，压下心中的不舍离去。
大概是盼了太久才等到这一天，她的心有些无法平静了。
天很快就黑下来，冠军侯府的檐前廊下点亮了红灯笼，青石板路在月光下宛若铺了银霜，马蹄声踩在上面发出嗒嗒声响，由远及近。
“将军。”亲卫迎上去。
邵明渊翻身下马，把缰绳交给亲卫，脚步匆匆走了进去。
“侯爷回来了。”乔墨嘴角挂着浅笑，语气温和。
年轻的将军身上的墨色长袍似乎因寒冷而更加挺括，衬得他皓月清辉般耀眼。
乔墨抬了抬眉梢，心道：他这位妹夫，往年只有威名在外，没有美名流传，如今仔细看来，其实生得俊极了。
邵明渊与乔墨打过招呼，往他后面瞥了一眼，再瞥一眼。
昭昭回去了——
居然回去了！
一路狂奔回家的某人心里空落落的，却见大舅哥对他笑得越发温和。
第530章 走水
“侯爷看什么呢？”乔公子笑意淡淡问。
邵明渊轻咳一声，一本正经道：“我觉得这座描金山水屏风有些旧了，回头要换个新的。”
乔墨敛眉低笑：“侯爷说的是，是该换新的了。对了，查案怎么样了？”
邵明渊掸了掸身上灰尘，坐下来接过亲卫递过来的温水抿了一口，水一入口不由一怔，看向亲卫。
亲卫解释道：“黎姑娘说将军整日奔波，喝蜜水润喉舒服一些。”
邵明渊飞快看乔墨一眼，很想保持一脸淡定，但上扬的唇角却泄露了他的心情：“黎姑娘说的？”
舅兄要是不在就好了，他要反复多问几遍。从别人口中听到昭昭对他的关心，感觉真是好极了。
“是黎姑娘说的，黎姑娘还说已经晚了，让您别喝茶了。”亲卫补充道。
邵明渊连连点头：“知道了。”
亲卫低头偷笑。
将军大人是不是傻了，跟他说“知道了”做什么，他又不能转告黎姑娘。
乔墨深深看了邵明渊一眼，嘴角笑意微凝。
什么时候大妹对这小子这么关心了？居然还偷偷叮嘱亲卫给这小子准备蜜水，他都不知道！
乔公子心中涌起妹妹被狼叼走的深深无力感，看着邵明渊的目光越发深沉。
邵明渊察觉大舅哥眼神不大对，立刻收敛了得意，轻咳两声道“舅兄，你刚刚问什么来着？”
乔墨轻轻敲了敲椅子扶手，淡淡道：“侯爷记性不大好啊。”
某人面不改色端起水杯一饮而尽：“喝了蜜水就想起来了，舅兄问查案的事吧。三法司要连夜整理卷宗，核对账册，争取明天把涉案官员名单初步整理出来。”
乔墨默默点头。
邵明渊见状安慰道：“舅兄放心吧，皇上发了话，那些人会抓紧的，过两日应该就要传唤舅兄了。”
作为乔家大火一案的苦主，乔墨定然会上堂的。
“那就好，侯爷忙了一天，快去洗漱睡吧。”
“舅兄也早些休息吧。”
邵明渊回到居所，脱下衣物迈入热气腾腾的浴桶中，健硕颀长的身子缓缓浸没到水中。因为寒毒已经驱散，露在外面的肌肤不再如以往那样白皙，而是染上了淡淡的小麦色。
“出去吧。”邵明渊打发走了伺候他沐浴的亲卫。
关门声传来，他整个人彻底放松下来，拿起水瓢舀了一瓢水浇下，热水冲刷着结实的身躯，心头涌上淡淡的暖。
昭昭居然会悄悄吩咐亲卫给他准备蜜水——
邵明渊闭目，嘴角溢出一丝微笑。
原来被人时刻惦念的感觉是这样的。
他的昭昭，定然是世上最好的妻子。