甄氏拍了拍杜云萝的手，道：“多大的事儿，还去烦你二伯娘。”
花嬷嬷闻言喜上眉梢，甄氏的下句话却把她打回了谷底。
“赵妈妈，交给你了，我头有些晕，听不得喊叫，她既然是安华院的，就去安华院里处置。”甄氏说完，就挥了挥手。
花嬷嬷脸色刷白。
赵嬷嬷知道甄氏是要杀鸡儆猴，让两个粗壮婆子把花嬷嬷架住了。
花嬷嬷张嘴大叫，被赵嬷嬷拿帕子堵了嘴，只能呜呜呜叫唤。
杜云萝被甄氏留在了清晖园，不叫她去看那场面。
锦蕊和薛四家的跟着赵嬷嬷到了安华院。
长凳搬了出来，花嬷嬷被按在了上头，安华院里的丫鬟婆子都被叫了过来，看着赵嬷嬷发落花嬷嬷。
“你们当中有不少人是我提进安华院里做事的，当初看着都还老实踏实，今日想想，还是我看走了眼了，”赵嬷嬷声音冰冷，“养着你们，是让你们做事的，不是嚼舌的，在府里胡说八道还不够，还去外头编排府里事体，规矩都白学了！”
赵嬷嬷朝手持板子的婆子点了点头。
那婆子会意，先抽出了花嬷嬷嘴里的帕子，在手上吐了两口唾沫，搓了搓手，抬起板子就重重砸了下去。
花嬷嬷嗷得叫了起来。
惨叫声，板子打到腰下的声音，吓得所有人都白了脸。
血迹从褙子上透了出来，血腥气渗人，有胆子小的丫鬟更是双腿发抖，几乎要瘫倒在地。
花嬷嬷叫不动了，她几乎要昏过去了。
锦蕊面无表情看着她，她不同情花嬷嬷，若不是她行得正站得直，若不是她伺候的是姑娘，现在没有活路的就是她。
薛四家的死死盯着花嬷嬷，闷在胸口的气总算消了大半，暗暗想，要是能让她亲手打花嬷嬷的板子就好了，那才是真解气。
第253章 扬眉
一通板子下去，花嬷嬷瘫在长凳上一动也不动了。
打板子的婆子都是手上有活的，下手轻重很讲究，主子们只吩咐打，没说要打死，那这受罚的人就绝对死不了。
一下不少地打完，赵嬷嬷面无表情地吩咐道：“把她弄回家去，安华院里没人伺候她。”
围观的丫鬟婆子们缩了缩脖子。
她们平素与花嬷嬷凑作堆说长论短的，可要说交心，还真没有。
本就畏惧赵嬷嬷，又叫这一通噼里啪啦的板子打得胆战心惊，哪里还敢耽搁，当即有两人把花嬷嬷从长凳上拖了下来，架着她出去了，又有人提了水过来，把落在地上的些许血迹给冲洗了。
薛四家的低声与锦蕊道：“我有话跟你说。”
锦蕊颔首，领着薛四家的进了厢房。
薛四家的关上了门，她眼睛尖，早瞧见那一个两个都不住往锦蕊这儿打量，或是排斥或是害怕。
“你今日当值，就老老实实留在姑娘跟前做事，不用送我回去，”薛四家的从桌上的茶壶里倒了碗水，咕噜咕噜喝了，“我看院子里这一个个都不是什么好东西，蕊姐儿，你当心些，别叫她们算计着拉下了马。”
“不是好东西，有贼心但又没贼胆，叫这通板子唬着了，能太平上十天半个月的，您放心吧，她们能拉我下马早就拉了，还会等到今天？”锦蕊从床边盒子里取了两只细巧的银镯子塞给薛四家的，“前几日姑娘赏的，您给瓶儿带去。”
薛四家的眯着眼看了看镯子，心说五姑娘待几个丫鬟是真大方，时不时就赏些首饰胭脂。
“你就天天向着瓶儿了，她如今换上衣服、戴上首饰，跟我一道去街上转一圈，铺子里的掌柜都当她是行商人家的女儿，我是她身边的老妈子哩。”薛四家的努了努嘴。
锦蕊咯咯笑了起来：“我这不是在姑娘跟前当差吗？这样式款式都是姑娘们喜欢的。我要是在老太太、太太屋里，不就是帮您也备全了吗？”
“我本来就是老妈子，有什么打紧的，”薛四家的哼道，“你要能帮阿宝攒些东西…”
薛宝能用的，那都是爷们的东西。
锦蕊的笑容一下子垮了下来。
薛四家的也知道自个儿说错话了，若锦蕊能帮薛宝攒东西，就要去哥儿们跟前当差，那花嬷嬷的几句话砸下来，今儿个可不是一顿板子，势必要白刀子进红刀子出了。
“那啥，蕊姐儿，时候不早了，我先回去了。”薛四家的把镯子揣好，转身一溜烟就走。
锦蕊把她送出了杜府。
那两个镯子，锦蕊不担心，她知道薛四家的不敢打这些首饰的心思。
东西是主子们赏的，既然赏了，要怎么处理就是领赏的人的事儿了。
薛四家的曾经想过把首饰熔了，给薛宝打金锁金项圈，刚开口就叫锦蕊劝住了。
锦蕊说，万一哪天主子问起来了，一听东西没了，保准不高兴，往后不赏了怎么办？再说了，外头街上的金铺加工费贵得要命，打一块金锁，要掏好些银子，而且做工还不咋样。
薛四家的不想杀鸡取卵，又怕打来的东西做工差，薛宝带出去叫人笑话，就不再有那些心思了。
薛四家的哼着小曲走了，先去街上买了只烤鸡，又买了条鱼，回了前街。
经过花家外头时，她眼珠子一转，重重啐了一口，这才往家里走。
“这就回来了？我就说，府里主子们才不管这鸡毛蒜皮的小事。”
“呦，没见薛四家的那一手鸡一手鱼的呀，要是在府里吃了亏，她会买乐呵呵地买东西？”
“她不买，薛宝那个胖子吃什么？薛四家的是个什么人？花嬷嬷要是受罚了，她早站在花家大门口冷嘲热讽了。”
一时争执着，谁也说服不了谁，突然就见巷口推来了一辆平板车。
推车的是个粗壮婆子，长得一脸凶相，平板车上趴着个一动不动的人。
几人面面相窥，围过去一看。
这、这不是花嬷嬷吗？
屁股开了花，半死不活的，就这么趴在平板车上。
凶婆子拍开了花家大门。
花嬷嬷的男人开了门，一看这架势，赶忙回头把要跟出来的妮子关进了屋里，再出来把花嬷嬷架了进去。
“犯了府里的忌讳就要按规矩办事，主子们心善，这银子你拿去请大夫吧。”凶婆子说完，推着平板车又走了。
花嬷嬷的男人顾不上那些好事的邻居，嘭的关上了门，站在屋子前连连叹气：“早跟你说了，管着点嘴管着点嘴，你偏偏不听，这回好了吧，薛四家的没打死你，府里主子打了你一顿！出了这种事，往后你还怎么去府里当差啊！”
花嬷嬷趴在炕上，她还昏着，什么都听不见，什么都说不了。
花家外头，一时热闹。
“蕊姑娘得宠不得宠，这回看明白了吧？‘鸡毛蒜皮’的小事都能替蕊姑娘做主的。这闺女不能进府，只能怪她是个歪嘴，不能怪蕊姑娘了。”
巷口的纷争和热闹没多久就传到了巷尾的薛家，整条前街就这么长，没有秘密可言。
薛四家的扬眉吐气，高高兴兴在厨房里收拾那条大鱼。
薛宝啃着鸡腿，腮帮子鼓鼓的：“还是娘和大姐厉害，让那臭婆子吃了大亏。娘，我听说她是被平板车推回来的，就跟府里厨房采买似的，一只死猪趴在车上，就这么咕噜咕噜地给推着走。”
薛四家的哈哈大笑。
薛瓶儿手上套着两个银镯子，喜滋滋的，趁着薛四家的不注意，从盘里拿了一小块鸡胸肉塞进了嘴里，恩，香喷喷的，真好吃。
薛宝朝她挤眉弄眼，薛瓶儿抿着嘴笑，反正只要不朝鸡腿鸡翅下手，薛宝是不会告状的。
而送走了薛四家的的锦蕊，遇上了从家里回来的锦灵。
锦灵奇道：“你怎么在这儿？”
锦蕊把下午的事情一一说了。
锦灵听得气愤不已：“真真是不知所谓！”
两人一面说一面走，到了安华院时，杜云萝还在清晖园没有回来，而院子里的人手是老实多了。
莲福苑里，夏老太太也听说了动板子的事体，借口送菜，使人到清晖园里问了一声，待听说了事体，就只说了一句“没打死就行”。
第254章 小气
杜怀礼要与同僚应酬，今晚没有回府用饭。
杜云萝笑着给甄氏夹了块鱼肉，笑道：“母亲极少处罚下人，突然一出手，把祖母都唬了一跳。”
甄氏苦笑：“该赏的时候要赏，该罚的时候要罚，赏罚分明，才不会乱套。”
杜云萝微微垂眸：“我知道了。”
用了饭，杜云萝与甄氏说起了应金氏登门的事体：“中军都督府的佥事，我看四婶娘的样子，很是心动。”
“能不心动吗？云诺嫁得体面些，一来她赚名声，二来对府里、对你四叔父、云澜都好。”甄氏笑着道，“就是不知道那家人到底如何，老太爷和老太太少不得多打听一番。”
杜云萝应了两声，见夜色渐浓，便起身回了安华院。
行至半途，秋风拂面，吹得树叶沙沙作响，杜云萝眯起了眼睛避开了风头，脑海里突然想起春日里马蹄扬起的黄沙…
那日在马场，与太子、穆连潇几人一起踢马球的不就是中军都督府的人吗？
应佥事的儿子应稽也是在中军都督府做事的，不晓得穆连潇认不认得那人。
杜云萝回到房里，就把锦灵叫了进来：“我有事体要问世子，回头你帮我把信交给云栖。”
锦灵红着脸为难极了：“姑娘…”
杜云萝一时没领会，半晌才琢磨过来，自己先拍了拍脑门。
她真是糊涂了，以前还好说，如今锦灵与云栖的婚期定下了，还有不到一个多月的时间，哪有准新妇动不动就往新郎官家里去的，传出去真要笑死人了。
杜云荻不在京中，翌日里，杜云萝只好拜托杜云澜。
杜云澜哭笑不得：“你寻我来就为了这事儿？信里没写什么古古怪怪的东西吧？我替你传信，万一你惹事，祖父祖母跟前，三哥我的膝盖就不保了。我快娶媳妇了，断了腿可不行。”
杜云萝狠狠瞪了他两眼，才扑哧笑了，压着声儿道：“我是那等糊涂之人？这可是要紧事情，我若是告诉四婶娘，她转头就押着你去，你信不信？”
“信信信！”杜云澜连连道。
他敢不信吗？不就是传个话嘛，这小丫头还真记仇，这都半年多了，还记得他在望梅园里提醒她别做“糊涂”事。
小气小气真小气。
信交由杜云澜送去，杜云萝也就放下心来，一心替皇太妃抄写经文。
安华院里，花嬷嬷的空缺由洪金宝家的填补了
洪金宝家的在嫁人前，是夏老太太身边的丫鬟，做事细致，很得老太太喜爱，后来嫁给了家生子洪金宝，她就不在内院里做事了。
这一回，夏老太太和甄氏商量后把洪金宝家的调到了安华院里，是做好了让他们一家给杜云萝当陪房的准备的。
苗氏从莲福苑里知晓了这事儿，她并不意外。
杜云萝的性子很“直”，这一年多是收敛了不少，但底子里还是个爽直人，夏老太太放心不下，怕她在婆家吃亏，这一点很容易想通。
要不是离不了许嬷嬷，兰芝的年纪又偏大了，夏老太太说不准把这两人都给杜云萝送去了。
听管人事的婆子嘀咕议论，苗氏道：“老太太定下来的事体，你们琢磨个什么劲儿，有这工夫，赶紧去安丰院里，把回头伺候云澜和他媳妇的人手都排顺了。”
当家太太发话，也没哪个敢不从。
杜云澜的婚期就在眼前了，伺候的人手是要全定下来，可廖氏挑剔，只是院子里做事的，她选了好几拨了，都没最终定下来。
好在，廖氏也晓得时间紧，人手挑出来还要调教，又选了两拨，这才都定下，交给安丰院里的老嬷嬷和如今伺候杜云澜的大丫鬟们教训。
十一月初一，杜云萝一早去莲福苑里请了安，就收拾妥当往宫里去了。
皇太妃要的经文，她都已经抄写妥当了。
慈宁宫里，皇太后身子欠妥，已经摆上了炭盆。
皇太妃陪着皇太后说话，让宫女接了经文，打开看了一眼。
“这个大小正好，我看得舒坦多了。”皇太妃点了点头，又把经文递给了皇太后。
皇太后扫了一眼，亦颔首。
皇太妃笑着道：“过年时送去寺里供奉的经文，原本也是想让你抄的，但你这个月就及笄了吧？及笄之后，事情不少，不耽搁你。”
事情，指的是定婚期，备嫁妆。
依着前世状况，杜云萝晓得她三月里就该嫁了，如此一看，时间还真的不多了。
听皇太妃如此说，杜云萝就笑着微微低下了头。
出宫之后，杜云萝没有径直回府，马车停在了一处静谧胡同里，等了两刻钟，就听见有一人在车外停下了脚步。
“姑娘，”云栖的声音传了进来，“爷还有些事儿，怕您等急了，就让奴才先来跟您说一声，请您再等会儿。”
杜云萝略有些失望，她还当穆连潇来了呢，嘴上道：“我知道了。”
云栖又道：“爷让奴才给姑娘捎了碗粥，姑娘填填肚子。”
待杜云萝颔首，锦蕊撩开帘子，从云栖手中接过了食盒。
盒子打开，里头装了粟米粥，点缀了些红枣花生，热腾腾的，在深秋里格外让人欢喜。
锦蕊替她盛了一碗，杜云萝尝了一口，满意地点了点头。
粥熬得软糯，花生却还是脆脆的，放了不少糖，甜滋滋的，最合杜云萝的口味。
一碗下肚，整个人都暖和舒坦。
又等了半个时辰，穆连潇才到了。
锦蕊看了眼准备上车的穆连潇，又看向杜云萝，最后心一横，跳下车。
穆连潇见那车帘子晃了晃，隔绝了里外，里头只剩下他和杜云萝两人时，下意识摸了摸鼻子，暗暗想，云萝身边的丫鬟还都挺有眼识的。
杜云萝盛了碗粟米粥递给穆连潇。
马车里暖和，粥没有凉透，穆连潇火气好，这才十一月，他也不觉得外头冷，这碗微凉的粥，吃起来刚刚好。
穆连潇三口两口喝完，道：“有些甜。”
杜云萝笑了：“我觉得正好。”
“恩，”穆连潇放下碗，掏出帕子擦了擦嘴，“我知道你吃的甜，让人多放了糖。”
杜云萝微怔，睨着穆连潇，他怎么知道的？就上次那颗姜糖就让他知道了？
第255章 模样（容寡和氏璧+）
穆连潇没有解释，只是好笑地看着杜云萝：“你想知道应佥事的事体？”
提起正事，杜云萝赶忙应了一声。
云栖和锦灵现今不方便多走动，她和穆连潇之间传递消息就不像之前那么方便了。
好在，杜云萝早已定下十一月初一进宫，便在信里与穆连潇说了一声，约他在这胡同口碰面。
穆连潇接到信时，眼中全是笑意。
偶遇和相约是完全不同的，前一种是惊喜，后一种是期待。
这几日里，他一直都是满心期待着的。
“应佥事没什么背景，靠武举入仕，最初从兵部会同馆的副使做起，后来调任到中军都督府经历司任经历，前些年做了佥事，为人算得上精明，听说做事手段也不错…”
穆连潇仔细向杜云萝介绍着，自然而然握住了她的手，与她十指相扣，杜云萝早已经习惯了，车里也没有其他人，她便挣也不挣，由着他牵着，穆连潇又道：“他儿子应稽，也在中军都督府里，年纪与我差不多，很实在的一个人。”
杜云萝微微抿唇，抬眸问道：“那应稽长得如何？品行呢？会不会跟应佥事一样官路亨通？”
杜云萝并没有向穆连潇透露过打听应佥事父子的缘由，穆连潇也没有问过，只是照常理回答。
这会儿听她问起应稽的模样品行前程，穆连潇不由就是一怔，而后笑了起来，抬起两人相握的手，轻轻晃了晃：“云萝，你这么问合适吗？”
杜云萝叫他一言堵住了。
她知道穆连潇是逗她玩的，他才不是那等小气吧啦的人。
果不其然，杜云萝抬起杏眸望去，就见穆连潇眼中笑盈盈的，温和地望着她。
杜云萝挑眉，一本正经道：“哪有什么不合适的？我问的是正事儿。”
唇角的弧度越发上扬，穆连潇笑出了声，故意板着脸说话的杜云萝着实可爱，叫他心情愉悦。
笑了一阵，穆连潇道：“我不看好应稽的官路，他为人太过耿直，五军都督府里头，多的是蒙阴的勋贵子弟，中军都督府尤盛。
应稽要是灵巧些，在应佥事未退之前，爬上经历一职，应当不算太难，可偏偏他太耿了，前途难料。不过，就是因为耿直，所以他为人正派，品行端正。
至于长得如何，方脸、大眼、浓眉。”
前半截听着还挺清楚的，最后那六个字把杜云萝逗乐了，空余的手捂着嘴笑个不停。
方脸、大眼、浓眉，这算什么形容？
杜云萝睨着穆连潇，他不也是挺复合这六个字的嘛，这脸型五官合在一块还俊朗极了。可杜云萝也见过别的方脸大眼浓眉，合在一块连平庸都说不上，简直惨不忍睹。
那个应稽，到底是好看还是不好看了？
穆连潇见杜云萝瞅着他直笑，笑声清脆如铃，那双杏眼弯如月牙，他的心一点一点烫了起来。
“我跟你说，”杜云萝一面笑着喘气，一面道，“是应佥事的夫人前阵子来我们家，看上了我的四姐姐，这事儿祖父祖母还在琢磨着，我们家跟应佥事府上根本不熟悉，不晓得人家好坏，也不知道那应稽到底如何，我就想着来问问你。”
穆连潇伸手在杜云萝后背上轻轻拍了拍，替她顺气：“所以要问应稽的模样？怕他是个丑八怪？”
杜云萝连连点头：“是呀，我四姐姐跟朵花似的，当然要弄明白的。”
“就是望梅园的那个？”
杜云萝应了声。
杜云萝的四个姐姐里，穆连潇也只见过杜云诺，当时那状况，他连杜云萝都不能盯着放肆大胆地看，更别说是其他人的，因此他对杜云诺只有一个模糊的印象。
不过，杜云萝夸她是朵花，那就是吧，反正，杜云萝一定是朵花，是夏日里满开的云萝花。
心中一动，穆连潇往前倾了身子，凑过去问道：“我们议亲的时候，你也打听了？”
她才没打听呢，她闭上眼睛都能想起来穆连潇的样子，哪里还要别人来说。
可这话不能告诉穆连潇，杜云萝只能低低哼了声，转着眸子道：“我母亲跟石夫人打听了，石夫人夸了你一通，我在碧纱橱里全听见了。”
穆连潇微怔，复又笑了起来，拇指抚着被他握住的手，摇头道：“你呀…”
杜云萝目光狡黠，道：“石夫人肯定也在侯府里说了我的模样了。”
“我不在碧纱橱里，我一个字都没听见。”穆连潇笑声清朗。
杜云萝知道这是真话，两家议亲时，穆连潇是被瞒在鼓里的，吴老太君和周氏压根没跟他提。
可穆连潇的这个说法让杜云萝有些想动手捶他，实在是可恶，可恶得她连腮帮子都鼓起来了。
穆连潇的笑声渐渐低了下来，望着杜云萝的双眸温柔缱绻，他伸手捏了捏杜云萝的腮帮子，指尖触及那白玉般剔透莹润的肌肤，他眸子一紧，下意识地整个手掌覆了上去。
杜云萝睁大了双眸，笑容凝在唇角，她听见了重重的心跳声，不仅是她的，也是穆连潇的，那么快，那么响。
杜云萝的脸很小，穆连潇一只手就捧住了她的半侧脸颊，拇指只需轻轻一滑，就能擦过她红润的樱唇，那一直勾着他，叫他想要采撷的樱唇。
只是，穆连潇没有动，他知道杜云萝怔住了，在他跟前直白坦荡、从来不掩饰对他的欢喜感情的杜云萝怔住了。
“云萝，”穆连潇哑声唤她，“吓着你了？”
杜云萝闻声回过神来，一时之间不知道该怎么回答，她当然不是被吓着了，她只是突然间不晓得要如何是好。
穆连潇见她如此，暗暗匀了匀气，轻声道：“是我不好，你别怕，我不吓你了，恩？”
说完，他缓缓收回了覆在她脸颊上的手，身子也往后坐直了些。
长长的睫毛颤了颤，杜云萝眼眶泛红，她能清晰捕捉到穆连潇的情绪，他想触碰她，不仅仅是牵着她的手，他还想抱她吻她，可他一直在隐忍。
他怕吓着她，更怕唐突了她。
贴心、细心到叫她心痛。