太出人意料了！
和敌人闷在地下分头抢粮！太绝了！
文臻的声音轻轻在身边响起：“发现丰宝仓有问题的第二天，好相逢便加紧动工，动工的第一天不是打地基，是圈出了这个巨大的院子，一边建谷仓，一边挖地道，这边建着，那边偷着，争分夺秒抢时间，从丰宝仓里将粮食抢出了这么多。”
她回首对几位仓部主事莞尔道：“几位大人先前在好相逢用餐，还说那米不怎么样，配不上菜色精美，自然是因为，食材是精挑细选的，米却是本地普通糙米，就从这谷仓中取的，几位大人如果不信，等会不妨再吃一餐比较一下。”
张钺此时才知道为什么先前忽然大人会提出去吃饭，原来等在这里，一边又跪着想大人真是事事皆有深意非常人能及，一边回头看那几位主事，几人都从震撼中回神，颇有些羞愧地低头，却有一人忍不住道：“刺史大人，是我等误会了，您苦心不易，只是您既然知道有人盗粮，身为湖州刺史，为何不阻止…”
文臻望向另一个方向，道：“我知道在另一个方向，有人同时也在运着粮食，但是我当时没有兵，人手不足，无法阻止。而且一旦动了手打草惊蛇，很可能我连这十分之三的粮食都救不下来，对方怕留下证据，会干脆毁个干净，我得为湖州百姓今年的口粮考虑…”
她笑了笑，想还有一个原因自然不能告诉你们，老娘就是想看看这些硕鼠想做什么，还喜欢看他们做了什么最后依旧奈何不得老娘的模样，怎么着？
当然这个原因此刻已经足够，因为刺史大人此刻忧国忧民的神态令人唏嘘，主事们惭愧地低头，苏训偏转脸，出神地看着大江上隐约一叶孤帆，眼底微芒闪烁，张钺眼底的光芒比星光还亮，那光只照在他的刺史大人脸上。
半晌张钺感叹地道：“湖州得大人，百姓之幸。”
顿了顿他又道：“追随大人，亦我等之幸。”
文臻笑道：“是啊，淋雨落水，火烧刀围，上天入地，张大人，跟我才几个月，已经把过往几十年没吃过的苦都吃遍了，还觉得是幸运吗？”
张钺凝视着她，神态认真：“三生有幸。”
文臻的眼光立即从他火一般的眼神上滑了过去——她算是发现了，每当她搞定一件事，张大人的眼神便往热忱崇拜那个方向滑过去一分，人类的脸皮已经抵挡不住他熊熊燃烧的膜拜小宇宙，即使如她这种厚如城墙的品种也不行。
她转头对几个主事一揖，道：“今夜之事，从仓监自杀，到郎中和另外几位主事被掳，都是一连串针对本官的阴谋，其目的便是为了令本官获罪，令湖州百姓陷身水火之中…如今郎中和那几位主事，想必对本官有些误会，还请几位大人之后代为澄清。”
几人都肃然应下。文臻又道：“眼下本官可能有些麻烦，接下来可能不方便照应各位，湖州想必也不会太安定，所以就请各位今夜便动身吧。”说着手一挥，便有属下赶了过来，带着已经备好吃食银两的行囊，打开好相逢后院的大门，院子后头便是大江，已经有船等候在渡口，文臻亲自将几人送上船，又命人好生护送，当即这船就扬帆，从水路回天京。
雷厉风行把人送走，文臻回身，笑道：“好了，也该等着接下来的好戏了。”
…
大江之上，高舟正欲远行，甲四用一个洋外瞭望镜对岸上望着，忽然道：“好像定王殿下到了。”
唐羡之本已携琴准备回舱，听见这话立即回身，道：“卯老他们通知的？”
甲四道：“据我们潜伏在那边的人回报，卯老并未与定王有联系，倒是那位和定王有过一两次来往，但今日他一直在丰宝仓，似乎也没有机会去通知定王。”
“那是谁…”唐羡之忽然道，“不好。”
甲四很少听见公子会说这两个字，吓了一跳，呆呆看他。
“你立即带人下船，不管用什么办法，拦住燕绝，不让他去为难文臻。”
甲四一脑懵地想，难道就在这一瞬，“怜香惜玉”这种宝贵品质，又回到了我们公子完美的脑子里去了？
“可是公子，定王殿下和刺史不对付，他去拿下刺史不是更好么…”甲四目光触及唐羡之的微笑后，终究没敢把话说完，抛出勾索，带人下了船，直奔定王车驾而去。
但是事与愿违——他赶去的过程中，接连遭到两拨人的阻拦，第一拨人不明身份，却把他引到第二拨人那里，第二拨人却是卯老的人，想必那些人认为定王殿下来搅合对唐家有利，因此把甲四等人误认为是文臻的人，双方火拼起来，甲四心知公子此时还没对卯老发难，如果火拼的事传回唐家，可能就会坏了公子的计划，因此一咬牙，干脆灭掉了那整个卯老的属下小队。
等他把人都灭口，再赶过去时，已经看见燕绝迎上了文臻。
他只得回去禀报，唐羡之听他说明始末，脸上露出“果然如此”神情，本来还想说什么，然而看看天色，想想还要赶回川北布置一举将卯老拉下马的事，便是窥知文臻接下来的对策，也来不及再出招了。
最终他叹道：“天意。”
…
文臻带着几人往外走，转到丰宝仓外，此刻外头人声喧嚣，附近百姓都来救火，文臻带着好相逢的人一到，就命铲除丰宝仓周围的杂草，清出空地，丰宝仓的火已经无法救，但不能蔓延开来，影响周围的民居。至于好相逢，不仅早就去掉了所有的草丛灌木，和丰宝仓相邻的墙面还挖好了沟，绝不会受一分影响。
这边刚刚清理出隔火带，那边仪仗迤逦，有人高喊：“定王殿下到！”
文臻刚转身，就看见燕绝迫不及待地下了轿，他旁边站着神色悲愤的那位仓部主事。
那主事一见她就高喊：“殿下，刺史大人中饱私囊，库粮作假，逼死仓监，致库粮全毁，罪无可恕，请立即缉拿进京问罪！”
燕绝眼里闪光，道：“文臻，你还有何话说？”
张钺正要说话，文臻手一抬，张钺立即闭嘴。
文臻笑道：“殿下来得好快。”
燕绝直觉这话不怀好意，不接话，只冷着脸盯着文臻。
文臻回头看看丰宝仓，叹了一口气，道：“无话可说。”
燕绝狞笑：“确实。你该知道，不管出于什么原因，只要丰宝仓毁，你便责无旁贷！来人，拿下她！”
“且慢！”
燕绝斜眼瞟着张钺：“张大人，你莫非以为你能置身事外？”
张钺挺直腰杆一拱手：“自然不是。定王殿下，下官只是提醒殿下两件事。其一，便是文大人有罪，也要等您上禀朝廷由中枢议决陛下亲勘再明文下旨方能定罪，在此之前，任何人无权入其以罪；其二，下官请求与大人同罪同责。”
燕绝桀桀笑道：“哟，这么急着表忠心，谁说不让你们同罪同责啦？本王告诉你们——一个都跑不掉！不过——”他指指文臻，“虽然我无权处置尊贵的刺史大人，但是刺史大人有罪待勘是板上钉钉吧？刺史大人有罪待勘期间，应由湖州境内地位最高者代行刺史职责没错吧？”
文臻皱眉道：“殿下，您不是地方官员——”
燕绝：“我是亲王！文臻你再妄图阻拦小心我掌你嘴——”
文臻还没说话，苏训忽然道：“回禀殿下。东堂律朝律三十七条一则，三品以上官员未曾定罪之前，任何人不得处以私刑。”
燕绝霍然转首看他，仿佛刚发现他这个人，苏训早已垂下眼，根本不接他的眼光，燕绝阴森森地道：“文大人身边，一个个的，倒都很熟悉官场嘛…咦，这位身形怎么瞧着有些熟悉…”
张钺正要上前一步挡住他，心中也在诧异一贯不显山露水的苏训今日怎么忽然出头了，不过他的理解是苏训定然和他一样看不得大人受委屈，苏训却上前一步，离燕绝很近，他比燕绝高，这一看几乎有点俯视，他就用这种姿势看着燕绝，在燕绝恼羞成怒之前，轻声道：“殿下，您曾经折辱过我这张脸，您说，如果宜王殿下知道，他会对你做什么？”
燕绝一怔，随即大怒：“是你！”
苏训平静地道：“文大人不会告诉宜王殿下那么恶心的事，但是我可不介意。”
燕绝盯着他，像一条毒蛇盯住了另一条蛇，半晌丝丝道：“你要什么？”
苏训笑一笑，笑意却不在眼底：“哪敢和殿下要什么，只是建议殿下，莫要太过为难刺史大人，不然，您会后悔的。”
燕绝哼一声，看一眼文臻，忽然生气地道：“滚罢！”
苏训退后，燕绝又烦躁地道：“左一个男人，右一个男人，燕绥头上都快绿成草原了，还为这女人死心塌地！有病！都有病！”
他完全忘记自己前阵子也曾追过文臻，浑然不觉自己把自己归入了有病的范畴，冷笑一声，阴恻恻地道：“那就请刺史大人禁足于刺史府，撤出刺史府护卫，由本王亲卫看管刺史府，湖州一应事务，须上呈本王看过并首肯后方可施行。刺史大人，请——”
文臻含笑，伸手一让，仿佛那不是被夺权被软禁，而是和燕绝相约踏青，斯斯文文：“您也请——”
燕绝瞪眼，明明占了上风，不知怎的却觉得更加郁闷了，想要发作却又没有理由，半晌只得“呸”地一声，扭头就走。
文臻随后上了轿，她的护卫顺从地让开，交出武器。
文臻在轿中回头看了一眼。
丰宝仓火焰已经渐渐熄灭，一片焦黑断壁残垣在荒烟蔓草间默然。
更远一些的大江之上，有高舟扬帆，渐渐没入晨间江水雪色雾气之中。
…
第四百零一章 交心
“听说没，丰宝仓出事了，整个烧毁了！”
“天啊，那里头的粮食是不是都没了！”
“那是当然。”
“那今年的赋税…”
“丰宝仓被毁，刺史大人被软禁待勘，定王殿下接管湖州，听说接管湖州第一件事，便是将刺史大人准备递往天京减免今年赋税的折子给扣下了，重新写了一份折子，说了丰宝仓的事，并表示要为国分忧，势必要把丰宝仓最快速度填满！”
“最快速度填满？那还不是落在我们头上！”
“还有徭役呢！粮仓重建，不也是咱们的活！”
“说起来，都怪刺史大人监管不力，怎么能让丰宝仓出事！”
“你这话说得好。丰宝仓怎么就出事了？那么大的仓，专门做过防水防火治理，仓房几十间，听说在一刻钟内就全部烧了起来，你说怎么可能？我倒是听说，火头还没起，定王殿下就出了驿馆，火刚烧没多久，定王殿下就到了一个时辰才能到的丰宝仓…你想，你细想！”
“这话没错，我家一个远房亲戚就住在城南，离丰宝仓就一里许的距离，那晚他也参与救火，但是他拎着水桶到的时候，定王殿下就到了，当时大家都见着了…驿馆可是在城东呢！”
“听说定王殿下一直和刺史大人不对付…”
“不是说定王殿下一直追求刺史大人吗？”
“追求未果，屡屡受拒，然后挑春节上，还…”
“还怎么？”
“你把耳朵附过来，听我悄悄和你说…对，就是这样这样，那样那样，你说定王殿下气不气？”
“哈，这可真是…”
“你们啊，还有闲心说这些闲话，没见最近湖州城都乱了套吗！那位殿下，不仅送了当日丰宝仓失火事件的证人上京状告刺史大人，还截走了刺史府全部大权，要求湖州献祥瑞于朝廷，把湖州富商们逼得焦头烂额；又说湖州官员们怠职，要求将文大人这段时间处理过的案卷卷宗全部重新清查，官员们最近好多日没觉睡了；州学士子那里，他倒是体恤了，说人家课业太重，让多休假，取消了刺史大人布置的课业，每日只上半天学，据说现在各秦楼楚馆多了很多有钱有闲的学生，倒把人家父母急得发愁；又找州军的茬子，说州军武备废弛，让每日绕山操练，听说累死了人…”
“江湖捞倒是机灵，这边刺史大人刚被软禁，那边江湖捞就停业了，刚出的菌菇九鲜锅底，那些老饕们叫苦不迭…不过听说丰宝仓旁边新开了一家叫好相逢的店，十分别致，菜色美味且立等可取，物美价廉，已经有很多人赶去了…”
“别管什么吃喝了，先想想我们自己吧，听说定王殿下异想天开，要加固湖州城防，每家每户抽丁去修城墙了，正当农忙时节，这时候修城墙，天又热，人受罪不说，田里的农活怎么办？误了收成，今年的税又交不上…”
话题到了这里，就继续下去了，一片唉声叹气之声，众人仰起头，看着天际那顶灿烂到似乎要就此永恒的日头，恍惚地想起，这似乎是第二个滴雨未下的月份了。
秧苗枯死了很多，歉收近在眼前，不好的消息却一个接一个，众人回头看看街道，总觉得前段时间刚刚恢复繁华的街道，最近似乎都寥落了许多，随即想起那即将临头的沉重的赋税，有人不禁长声叹息。
“如果要把丰宝仓填满，那今年的赋税只会比往年更高几成啊…”
“不止，我听衙门里说，定王殿下身边的幕僚定了往年赋税加五成的税额上报朝廷了！”
“加五成！”
“天啊！”
“老天，希望刺史大人无辜，重新回衙，可别再让这位殿下折腾了啊！”
“就算刺史大人能够摆脱罪责重回刺史之位，她能立即完全否掉定王殿下的决议吗？”
“…我现在也不敢奢望减免了，但能和往年一样也成啊！”
…
关于定王殿下即将给湖州加税的消息，也传到了与湖州相隔两城一水的定阳那里。
甲四听见这个消息的时候，才明白当初船上，公子听见定王抵达丰宝仓的时候，为什么说了那句“不好。”
敢情他那时就预见了定王殿下赶去是要夺权的，而夺权之后的殿下，为了在最短时间内展示能力和威权，会将文臻的一切既定政策推翻，其中必然也包括赋税。
一来灭文臻气焰，二来讨好他父皇，何乐不为。至于湖州百姓死活，定王殿下可不会管。
甲四奔去向唐羡之禀报这消息，同时十分扼腕地道：“可惜了公子的布置，不然本该是女刺史大人陷入泥潭的，现在好了，便是朝廷定了重赋，那也是那位殿下的过错。刺史大人临了再出来周旋一下，最后就算赋税和往年一样，百姓也只有对她感激涕零的！可恨我们当时赶着回来收拾川北这边，无法阻扰，竟便宜了她，更可恨的是，到底是谁通知定王赶去丰宝仓，又是谁拦住我们的！”
他十分懊恼，想着公子一箭数雕连环好计，竟然就这么给一个蠢货冲出来给搅合了，而那个驱使蠢货冲出来的人，自然是罪魁祸首。
唐羡之正在浇花，一袭白衣在风中清透疏朗，笑容也是疏朗的，似乎落空的算计，于他也不过是这花瓣尖瞬间消逝的晨露，一闪便不见了。
“你猜是谁？”
甲四正想说我又不是公子如何猜得出？看见公子唇角那竟然含着几分满意和欣赏的笑意，灵光一闪，不可思议地脱口而出：“文大人？”
唐羡之放下水壶，又不嫌脏地亲自施肥，笑道：“你倒比甲三聪明。”
甲四倒抽一口凉气。
还以为是卯老或者那位的手笔，谁能想到竟然是那位女刺史自己挖坑。难道她竟然也猜到了公子的后续计谋，所以才把定王拖出来顶上？
这可真是…
震惊半晌，他终究不甘地道：“或许当初我们该派人去劝说定王殿下，收敛一些，莫要染指赋税…”
唐羡之摇摇头，没有说话。他如何想不到这一点，但燕绝其人性格偏执暴躁多疑，不是个雅纳谏言的人，真要去说了，倒可能是反效果。
他凝视着脚下一株凤尾兰，纯白的花朵微微含羞地垂着，花叶丰硕饱满，花盘沉甸甸如粉团团的婴儿，不知怎的他便想起那个女子，想着那夜迎蓝山庄密道下按她在壁前时感受过的清甜的呼吸，想起他曾经险些碰触却被她挡开的即将落在她腹部的手。
算算日子，或许也要逼近那个日期了。
湖州还未安定，卯老虽然落马，对湖州的布置却可能还有后手，定王也盘桓于她身侧，她，能够安然生产吗？
…
“我有种很快就要生产的感觉。”刺史府里，文臻也在浇花，放下喷壶时，她云淡风轻地和身边的采桑说了这么一句。
采桑一个趔趄，险些栽进了花圃里，她有点惊骇地转头去看文臻的肚子——虽然不能确定小姐到底怀孕几个月，但可以确定的是一定还没足月，且肚子也并不算大。
对文臻极度的信任让她连质疑的话都没说，下意识拔腿就走，心里盘算着稳婆大夫以及各种用品虽然都准备好了，但是稳婆还没有入刺史府，还是早些想办法安排的好，只是目前刺史府被严密看守着，如何要把这些人不动声色地引入府中，也是个问题。
“回来。”
采桑回头，看见她家小姐笑得有点无奈：“不要这么听风就是雨，我只是感觉，说不定，是错觉呢。”
“就算是错觉，也得先预备着。”
文臻摇摇头：“不是时候，被燕绝察觉的话，麻烦就大了。”
采桑还要说话，一回头看见张钺来了，只好住了口，知道两位大人有公务商量，便先行退下，只是终究心中烦乱，自觉肩上担了如山之重，却又无人可以分担，在园子里一阵乱晃，想找寒鸦冷莺，都没找着，却忽然看见苏训站在园子的一个角落，仿佛在和对面的人说话，对面的人却被一座假山掩住了身形，看不见模样。
采桑悄悄地走过去。
但她今日穿了木屐，地面却是石子路，走路清脆有声，因此走不了几步怕被发现就停住了，躲在一株树后，隐约听见那边苏训道：“…此事便作罢了。”
对面似乎有点争执，苏训语气冷了下来：“…那是我没有机会。”
过了一会他道：“…已经只剩两次了。”
最后他道：“好吧，我试试看。”
过了片刻，苏训转身，采桑心中一跳，急忙要躲，却见苏训往自己这方向走来，心事重重模样，采桑看着身后也无遮挡，干脆从树后走出，做出刚刚过来模样，惊诧地道：“咦，苏先生你怎么在这里？”
她凝视着苏训的脸，往日里因为心理障碍，她不怎么愿意看那张酷肖殿下的脸，此刻日光下仔细瞧，忽然发现苏训的脸色好像比以前苍白，乍一看透明似的，连唇色都淡了几分。
他本就颜色不如殿下鲜妍，此刻便更不像了。
她忍不住问：“苏先生可是身体不适？”
苏训却看着她的眼睛道：“瞧你有点心事模样，可是大人有什么不妥？”
采桑心中一跳，没想到苏训如此敏锐，再抬眼看他，只见他眉眼间都是关切，她心中忽然一阵迷茫，忍不住一笑道：“大人好着呢。”
苏训便点点头，道：“我也没什么，你且伺候大人去吧。”说着便要走，刚走出两步，听见采桑喊他一声，他回首，便见那小侍女对他再次展露笑颜，问他：“苏先生，如果，我是说如果，如果有一日大人遇险，你也能和张大人一般，因为敬慕爱戴大人，愿意不顾一切去救大人，帮大人吗？”
苏训立在原地，久久凝视着采桑。
凤尾兰花丝旋转着拂过两人脸颊，木槿花簇簇拥拥遍及脚下，不远处荷塘莲花开得尊贵而慵懒，阔大莲叶上晶莹的水珠良久“啪”地荡开一片涟漪。
也是在很久以后，采桑听见苏训轻声道：“是的。”
…
江湖捞后院的小厨房里，君莫晓忙忙碌碌地在熬汤，时不时掀开锅盖嗅嗅气味，一边嘀咕道：“等到真生了，这汤就不能放盐了，那味儿可就打折扣了，可想个什么办法呢…”
她自言自语，没注意到一根细细的管子，埋在厨房烟囱附近被熏黑的墙壁间，墙是黑的，管子也是黑的，因此便是趴在墙上也看不出来。
她更不知道的是，那根管子埋在墙壁里，一直顺着延伸到后墙的院墙，而在院墙的另一端，有人贴在墙上，用一个碗一般的东西倒扣在管子出口，仔细地听着。
片刻，那人收了碗，将墙头的藤蔓拉了下来，遮住墙头管子的出口，施施然走开了。
…
刺史府里，对话仍在继续。
“百姓外头已经传开了？”
“是的。三问书屋的人有意无意地引着大家去思考定王殿下过早赶到的事情，现在大家已经认定，丰宝仓失火以及后头的提税，都是定王殿下追逐大人不得，旧怨再生，故意为之。要的是大人的命，陪葬的却是湖州百姓。从挑春节后，湖州就少雨，眼看今年歉收难免，百姓最近很是焦躁，听说有士绅乡老在组织全城祈雨。”
“江湖捞和好相逢可好？”
“好相逢离得远，生意极好，君姑娘说已经准备开第二家分店。江湖捞暂时歇业，君姑娘闲不住，最近往州军跑得勤，常带去新菜给潘航他们尝，不过我瞧着，君姑娘跑得也太勤了些，每每在校场观看练兵一看半天，有次还听她感叹，说女子不能征战沙场可谓人生一大憾，若有机会很想从军呢。”
“这个愿望她还是别达成的好，要是她都从军了，要么是湖州乱了，要么是东堂乱了，哪样都不得好…潘航那边怎样？”
“有点艰难。定王殿下像疯了一样，专门针对州军，一旬内视察了三次，不仅对州军从头挑到脚，还以武备废弛为名，给州军加了三倍的训练量…多亏大人的人已经赶到，都是一些勇武的男儿，训练的方法也比原来州军的要更有用，毛都尉及时将潘校尉等人带来的训练方式和各种规章制度推广全军，又将州军重新打散整编，由潘校尉带来的人领着原本确实有些废弛的州军训练，大家竟然都撑住了，体质武能都颇有成效…毛都尉还赞潘校尉及后补的这一批兄弟都是天生的兵…”
文臻看了侃侃而谈的张钺一眼。
她不信张钺看不出这里头的猫腻，潘航一个人军事素质出众也就罢了，潘航带来的所谓的大批的“老乡”，也个个素质出众，熟悉行伍，再联系到潘航出现在她身边的时机，这事就透着不寻常了。
毛万仞肯定能看出来，但毛万仞和她之间有交易，心照不宣。但张钺呢？张钺不是笨人，他曾经在五峰山呆过，在朝堂大殿上为“文臻勾结共济盟”罪名帮她抗辩过，如今眼看这大批量的人才出现在她身侧，他要是想不到是怎么回事，她可以跟着他姓。
而张钺和毛万仞不同，毛万仞是武夫，心志刚毅，有种混不吝的胆气，忠诚是搁在自我之后的。张钺却是自幼受四书五经礼教儒学熏陶，为人臣子对皇朝的忠诚深入骨髓，别说私心私行，连一霎私念于他可能都是极大的背叛和罪恶。她现在所作所为，在他那里，足以划入“大逆不道”范畴。
饶是如此，文臻这事也没打算瞒他，一来瞒不过，二来，她就是要看看他怎么想的。
“…定王殿下训练的同时还下达了剿匪的任务，要求一旬之内将湖州周边的所有大小山匪水匪都扫荡干净，且定下了具体的人头数目。这就实在有些荒唐了，有些匪徒村寨其实很小，不过寥寥十几人，定王殿下却偏说那是势力雄厚的巨寨，还定下至少要交一百个人头的任务，完不成就要打三百军棍，三百军棍会死人的…自古只见赋税定额，未见人头定额，这余下的八十个缺额哪里来？难道要去打杀百姓来凑数吗？要是以前的州军，还真有可能这么做，但这么做一定又会被定王殿下抓到把柄，这事便难住了毛都尉和潘航，都托我问一问大人该怎么着…”
“你怎么看？”
张钺被问住，睁大眼睛：“我…我若是能想到法子，也不至于来打扰大人了…”讪讪地笑了笑。
“我是说，”文臻凝视着他，慢吞吞地道，“对于潘航和他那群老乡的忽然出现，填补州军，你怎么看？”
张钺忽然呛住，然后开始咳嗽，咳得满脸通红，文臻顺手从袖子里掏出一颗润肺丸子给他，他接了却不用，宝贝地用布包了，塞进了袖子里，文臻就当没看见。
咳嗽半真半假，还是在下意识思考吧。
张钺终于咳完了，平了平气，没有立即回答，只看着眼前一簇簇开得繁艳的木槿花，半晌道：“大人，你的兵，是皇朝的兵，是吗？”
文臻眼底有着笑意：“是。”
他果然是知道的，但居然一直没有提出任何疑问或者异议。
是时光和经历改变了他吗？
“如果，我是说如果，有朝一日，这个皇朝负了你，你的兵，会倒戈相向吗？”
第一百零二章 要生了？
长久的沉默。
张钺微微闭上眼，这一瞬他眼帘急剧抖动，似内心极度挣扎。
半晌，他听见他心中那神一般的女子，轻声道：“我能给你的承诺是，便有朝一日，这皇朝负了我，我的兵，也永不会挺戈向黎民。”
张钺深深地吸一口气，心间热潮满涨，不知道是庆幸还是失望。
只觉得眼眶微微发热，他转头以掩饰。
“再说一句吧。我想要你明白。我的兵，存在的目的依旧是为了保卫这片国土上的无辜良民；我的兵，永远不会因为任何人的私欲主动出枪；我的兵，只是为了在皇朝负我或者负他的时候，能够让我有力量自保罢了。”文臻淡淡道，“天威难测，群狼环伺，我本无心，不得不为。”
张钺又深深地叹了口气。
文臻看定他，柔声道：“抱歉，张钺，我一定令你很为难吧？看你眼睛底下长久没消散的黑眼圈，你一定夜夜辗转难眠吧？可是如果我不问起，你就打算这么默默煎熬到底了。”
张钺转头凝视她，他很少这样直接看向文臻的眼睛，这是他心中的女神，他不愿以自己的目光亵渎她，但此刻他望进她柔软明澈的眼眸，心底也一片柔软，半晌他笑道：“大人，你莫要再这样看着我，莫要再这般说话，不然这考验会比你的军队更煎熬我。”
文臻笑了，垂下眼去，竟然有微微的羞意，却又笑得坦然。
张钺柔和地注视着她，轻声道：“大人，知道您为什么令人不自觉追随倾慕么？就是因为这般的体恤和悲悯，这般隐藏在冷淡外表下的细腻和理解。您完全可以装作不知道，让我自己煎熬，反正您心里明白，我不会背叛您，最终我也只能默默接纳。但您没有…这是真正让人感动之处，所有有幸获得这份理解和宽慰的人，都逃不过这般真正的温柔陷阱，殿下如是，我如是，苏训如是，就连毛万仞，也如是。”
“不，我没有你说得这般好，切莫因为偏好而不自觉美化神化任何人。”文臻笑着摇摇头，“先生为人清正，所以我才敢交心。平日我可没这么光风霁月。而先生也莫要谢我，该我谢先生才是。谢先生不记与我相遇至今所有的欺骗利用和拒绝，只记所有美好之处。能遇见先生，亦我之幸。”
张钺没有再说话，只微笑垂下眼睛，心想这个时刻，你还不忘记加上一句“拒绝”，你待殿下的心，又是如何的坚定。
真是…羡慕啊。
温柔诚恳的氛围很快就在文臻下一句话中消散，“至于剿匪名额不能凑满的事情，不必太过忧心。左右过几日，燕绝就该消停了。这几日若催得急，便先去邻州凑个数，定州郊外不是有巨匪盘踞么？就拿那处巨匪练练手吧。”
“那是定州的匪徒，这我们过了界，万一定州刺史找大人麻烦…”
“安排一个盗匪，在湖州做案之后惊扰州军，然后蹿去了定州匪窝那里，州军自然要跨境追击，在追击江洋大盗的同时不小心顺便剿了那个匪窝，也算是日行一善，他们自己的麻烦，多少年解决不了，我们帮他解决了，到时候看在邻居情分上，劳务费就不要了。”
张钺：“…”
定州刺史可能最后还得给您备一份礼。
三世不修，文臻为邻。
得了解决方案，又得了燕绝很快就要安分的消息，张钺十分欢喜，文臻又问水龙制造得怎样了，这是她在丰宝仓失火之后，因为来到湖州屡屡遇见火灾，又见天气干旱，而东堂的灭火设备几乎没有，便按照自己的记忆，设计了水龙，也就是粗大的毛竹管，原理便像水枪一样，上下套筒，压缩出水，套上牛皮水袋，可出水可吸水可喷水。张钺便道已经制作了上百套，之后会分发到各处官衙和重要街道，每处里坊也会配备。两人又商讨了一阵公事。张钺匆匆地准备告辞，去和毛万仞等人传达刺史的指示，他虽然和文臻一同软禁在刺史府里，但刺史府上下早已被文臻治得铁桶一块里通外达，文臻吸引燕绝的注意力每日安分，张钺便在众人的各种帮助下继续遥控着湖州局势，冷眼看燕绝每日蹦跶。
张钺正匆匆要走，低头看花的文臻忽然道：“张大人，我有件事，可能迫在眉睫，想想还是给你知道的好，万一有什么突发事件，你也好有个心理准备。”
正要转过一处墙角的张钺愕然回首：“啊？”
文臻对着他，猛地把外头的宽大罩衫一掀，“那个，我可能快要生产了。”
“砰。”
张大人一头撞在了墙上，晕了。
…
湖州城东的江湖捞里，君莫晓一听溜出府的采桑讲了文臻的预感，顿时唰一下站了起来，拉了采桑直奔张家，张夫人给文臻找了附近几州最好的稳婆，刚刚接到了府中，准备训练几日再送往刺史府，如今这事要提前了。
张夫人最近戒烟颇有成效，脸上稍微丰润了一点，精神却不大好，一边恋恋不舍地摸着折断的烟杆，一边听君莫晓愁眉不展商量怎么把人不动声色送进府，又道找了三个稳婆，也没来得及筛选人，就送进府中，怕反而惹出事来。
张夫人想了想，邦邦地敲了敲烟杆，好像还能敲出烟灰一般，又摸出一颗刺史大人特供的话梅糖，美滋滋嚼了，才道：“简单。先不送进府，就在刺史府的大人院子隔壁弄间房子，一切准备齐备，就按大人上次给我戒烟时和我聊的，什么…杀菌什么的，反正怎么洁净怎么来。几个稳婆都放在那里，调教着，也察看着，看谁合适最后谁上，不合适的趁早打发。那房子和刺史府之间想办法开个门，或者弄个短地道，做隐秘一些，一旦大人发作，须臾之间就能把人送过来，看守的人也察觉不了。”
采桑想了一会地形，提出异议：“那不成，刺史府大人院子那个方向，周围都是民居，整整一条巷子，人声相闻的那种，随便弄哪家院子，很容易被居心叵测的人发现并包围，到时候大人在民居生产，护卫也不方便…”
张夫人断烟杆豪气万丈地一挥，“无妨！刺史府旁边那一条巷子的房子，都是我张家的，我明儿就收回房子，双倍补偿，叫那条巷子的住户都悄悄晚上依次给搬干净了，到时候你们的护卫提前入住左邻右舍，那不铁桶也似？”
君莫晓、采桑：“…”
打扰了。
有钱人的世界我们不懂。
那就这么说定了，张夫人立即就亲自安排民居迁居的事情，君莫晓去安排产房物品准备和消毒的事宜，采桑带着张夫人准备的上好补品回府，走到一半想到上次给小姐买过的一种酸糕小姐很有兴趣，便再去买了一点，小轿转过一条街巷，采桑忽然听见外头有闷声击打和低低呼救之声，听声音是个女子，她下意识掀开轿帘看了一眼，果然看见旁边一个暗巷里，有个女乞丐正在被几个乞丐殴打，那几个浑身污脏的乞丐毫无怜香惜玉之心，将那女子踢得葫芦一样在满地脏水里滚，那女子已经发不出惨叫，只有声声呜咽听来凄惨，采桑瞧着，屁股一挪就想下去，蓦然触及怀中糕点，猛然想起自家小姐。
她跟着文臻一段时日，眼见那风浪不绝，明刀暗箭，也早知人心险恶，想着小姐非常时期，自己万不可多事惹来麻烦，当下屁股又稳稳坐了回去，还催轿夫走快一点。
然而即将掠过巷子的那一霎，轿帘被风掀开，他一眼看见有个男子蹲下来，手伸入那已经快要晕去的女子怀中。
采桑猛地蹦下来了。
她冲过去，同时叫那几个扮做轿夫的护卫上前，拳打脚踢将那几个乞丐揍了一顿，完了采桑姑娘还在那个伸手的乞丐腿间蹦了蹦，蹦得那家伙一声惨叫彻底晕了。
采桑救完人，从怀中掏出一点钱和一点点心，放在那半晕的女子身边，就打算走了，再多的事她不做了。
然而此时那女子忽然迷迷糊糊地道：“…采桑？”
采桑惊得手一抖，这才仔细去看那女子的脸，轻轻拨开那被汗水泥水血水黏住半边脸的乱发，仔细辨认半晌，她的手越发激烈地颤抖起来。
“…是你？”
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浇完花后的文臻，看着干了一半的荷塘，微微皱起了眉。
今年的旱灾，看样子是免不了了。
六月的日头已经十分毒辣，她就在花圃里站了一会，就已经汗出如浆，忽然头顶多了一丛荫凉，再转头看见苏训举着伞站在自己身后，一手接过水壶，十分不赞同地道：“大人，浇花这种事，花匠来便好，您莫要被日头晒着了。”
文臻笑了笑，从善如流地跟着他走到廊下，心想很可能快要生产了，不多动动哪里行。
苏训一把她送到廊下，就站到了另一边，刚才伞下那一霎的接近仿佛没发生过，文臻看他一眼，道：“今年注定大旱了，有时候我想，你要是能扭转这没完没了的日头该多好。”
苏训微微一笑，道：“这世上哪有那么神异的能力呢。”
“你的能力不就很是神异吗？”
“老天不会那么仁慈的。”苏训答。
文臻在想这句话到底是答前一句话，还是扭转日头那句话，就听见外头一阵杂沓的脚步声，却是定王的护卫来了，当先一人道：“刺史大人，外头百姓正在举行祈雨仪式，按例湖州军政大员要前往礼拜，定王殿下已经动身去了，传令请刺史大人也到场。”
文臻看看毒辣的日头，慢吞吞起身，苏训立即去点护卫，定王的护卫却拦住了他，道：“我等自会保护刺史大人安全。”
文臻示意苏训不要发作，道：“我换身衣服就来。”
她说换衣服，定王护卫亦步亦趋也跟着，苏训几次有点按捺不住，都被文臻眼神止住，脸沉如水，过了一会张钺闻讯赶来，带着额头上一个大包，二话不说便拦住了定王护卫，大声道：“祈雨仪式不是要持续三天三夜吗？大人是女子，身体荏弱，我等代大人先去，大人晚间自然会到！”
“身体荏弱？”那护卫嗤地一笑，“听说文大人一拳能击飞钢刀，荏弱的是钢刀吧？”
文臻看了他一眼，笑道：“你又是在哪看见本官一拳击飞钢刀的？”
那护卫一窒，心知失言，不肯再说话，只硬邦邦道：“文大人不是一向爱民如子吗？怎么，连和百姓一起祈雨都不肯了？张大人，请让开，这是王令！”
文臻道：“张大人，无妨，和他们一起在外面等我。”
张钺来了这一刻，这才第一次对上她，却也不敢看她，目光在她肚子上一溜，立即飘开，然后拦在了长廊口，生怕那些护卫连大人换衣服也要跟进去。
还好那些人终究不敢太过分，在园子门口等着，文臻过了一会换了衣服出来，苏训目光在她腰间那一片刺绣褶皱上一掠。
上次刺史大人穿这件衣服，还是在迎蓝山庄，他被挟持站在对面，亲眼看见大人将暗格里的花名册扫进了这个看似是刺绣的口袋里。
今天又穿这件，这袋子里又要装进什么东西了吗？
定王护卫牵过马来，文臻还没说话，张钺立即道：“大人不骑马，换轿子。”
护卫道：“定王殿下已经赶去，刺史大人不赶紧骑马去伺候，还要慢悠悠坐轿子，让殿下等你吗？”
文臻含笑道：“本官自任职湖州，未骑过马，骑术不怎么精绝，湖州军民皆知。等会万一当众掉下了马，或者因为骑术不精误了事，还请帮忙在殿下面前多担待。”
那护卫冷笑道：“自会担待。”
文臻便慢吞吞往马上爬，爬了好几次爬不上去，那护卫不耐烦地往前一站，打算抬手粗暴地把这女人送上去，手一抬，文臻就来接，两手相交啪地一声，他眼前隐约有彩光一闪，下一瞬便觉心间烦恶，嘴一张，竟源源不绝吐出无数小虫来！
四面惊呼无数，护卫们齐齐后退。
惊呼声里只有文臻悠悠笑道：“世人只闻口吐莲花，今日倒见识了口吐蛆虫。”
那护卫已经倒在地下，想要呕吐，但怎么吐都是虫子，那虫子无毒，却像是源源不尽一般，长毛的，节肢的，软体的，带刺的…从他嘴里黑泉一般向外涌，看得众人脸色抽搐，片刻之后定王护卫们哇地也吐了一地。
张钺苏训早已得了文臻提醒，避到一边不看，文臻从那群人身边走过，走向早已准备好的凉轿，淡淡道：“想必是黑心烂肚肠，早就腐烂生蛆了，今日帮你都清除了，大概吐上三天三夜也便完了，不必谢我。”
那个在虫子堆里惨叫打滚的家伙且不说，其余人听着，这暑热的天气里后背里凉凉沁出汗来，之前都知道这位女刺史手段多心眼足，但都以为是官场手段，谁知道竟然诡异成这样，一时谁还敢说话，纷纷离开文臻身侧几丈远。
文臻不过笑一笑，之前一直忍耐没出手，是因为没到时机，还真以为她是个棉花性儿？
张钺走过来，变戏法般哗啦挥出一把扇子，挡住文臻眼睛，一边眼神溜向她的肚子，一边悄声道：“别看，小心吐出来。”
文臻好笑，心想你这是忘记这虫子是谁弄出来了？一边斜身躲在他扇子后，悄声道：“张大人，控制你的眼神，这么总往我肚子上看，是生怕别人猜不到吗？”
张钺折扇一收，啪地一下敲了一下自己脑袋。
文臻迎上他懊恼的眼神，心里好笑，上了凉轿，笑容渐渐敛去。
湖州求雨，惯来都在城东玄天庙和龙祠，两庙相邻，一个供奉传说中能调遣龙王的玄天大帝，一个供奉龙王本身。中间一处广场，便会搭起祭坛求雨。
湖州求雨风俗很多，文臻在路上就听张钺说，会挖旱魃，会抬出玄天大帝像来游街，会在玄天庙和龙祠和“下雨帖”，意指对雨下请帖。文臻一路过去的时候，看见玄天庙附近的街道上空都拉了很多横线，线上面吊着许多三角形彩色旗帜，那叫“雨吊子”，取其谐音，指天上的雨掉下来。
文臻到的时候，远远就听见锣鼓开道，倒不算喧嚣，因为求雨只许两鼓一锣，且以鼓为主，咚咚声响拟雷鸣之声，两列人从玄天庙出来，抬着玄天大帝的神像，放上已经布置好的祭台，神像前放一个盛水的瓷瓶，随即众人于祭台下磕头，有专门的求雨人戴斗笠，披蓑衣，敞头赤脚，载歌载舞，歌词倒很简单，“苍天得仁，济我霖雨，朝出一云，暮泽天下…”只是毒辣日头下，那些听来机械单调重复的句子中暗含着的焦灼迫切，仿佛也被热浪蒸扭曲了一般，听来令人焦躁而恍惚。
张钺喃喃道：“风乎舞雩，咏而歌…”
“雩，吁嗟求雨之祭也。”文臻看看万里无云的天色，心中叹息，知道两天之内是别想有雨了，结果迎面而来的求雨人递上的蓑衣，一眼看见前方凉棚下，燕绝正翘着二郎腿坐着，身后是左右打扇的侍女，身边是冰镇着的瓜果，面前是跪着的满身油汗的求雨百姓。
看见文臻来了，燕绝一指，道：“文大人是湖州父母官，这雩祭理当主祭，文大人这便请上高台吧。”
张钺一看那毫无遮挡的祭台便急了，上前一步道：“殿下，下官已经写好祭文，便由下官代刺史大人向上天求祷吧！”
燕绝眼睛一斜：“你是湖州刺史吗？”手一伸，“既然已经写好祭文，那正好啊，拿来让文大人先读，我瞧瞧，哟，写得不短，文大人有力气读完吗？”
他笑得十分恶意，此时那主持求雨的巫师模样的男子却上前一步道：“殿下，主祭不可为阴人…”
燕绝脸色一变，文臻已经笑道：“那下官便不多事了。其实要说尊贵，在场谁还能比殿下尊贵呢？殿下亲自求祷，才显得其心虔诚。若是能一举求得天降甘霖，传到陛下耳中，想必也定然十分嘉许呢。”
燕绝先是脸色不好看，听到最后一句却有些意动，但又不想便宜了文臻，正在踌躇，忽然几个乡老过来，和那主持求雨的巫师说了几句，燕绝隐约听见说“七女挖沟”，便召了人来问，听了几句眼前一亮。
张钺一看他那神情便感觉要糟，警惕地盯着他，果然看见燕绝笑眯眯地招手示意文臻过去，指了那几人道：“本王刚听说，这求雨仪程中还有一项，是为七女挖沟，要选七位身家清白，品德高洁，身份高贵，贞洁无瑕的女子，挖开一道沟渠，是为引水之兆…”