秦峥闻言，点头：“客官要吃什么，尽情道来。但凡小店能做的，自然给您做来。”
秦峥开饭庄的本意便是要名声，有这么一个人物来店里砸场子，她欢迎得紧。
何笑听此，很是满意，折扇啪啦一声再次打开，金光闪耀在脸上，映衬得越发的笑意迷离：“秦掌柜，近日爷总是喝酒太多，头晕沉沉的，所以请秦掌柜先来道素醒酒冰，主菜就来一道拨霞供，来一道蟹酿橙，配上酥琼叶，来点苍耳饭，就足可以了。”
秦峥听此，心中不由无语，这些菜品一般市井之中少见，都是所谓的文人雅客赏花弄月装酸时的菜品，没想到这么一个满身金银的天下巨富，竟然偏爱这个玩意儿？
不过她倒不是做不来，虽然打小儿和父亲在市井生活，可是父亲昔日所藏书典众多，这些偏僻冷门的所谓“雅菜”她在书上也曾看到过，如今凭了记忆做来，倒也不难。于是当下道：“客官所提到的这些，倒也不难，但只是需要时日来采购食材并准备。”
何笑金扇轻摇：“左右爷也不忙，便等上几日又如何？”
秦峥笑点头：“好。”
何笑双眸笑看着秦峥：“你且放心，爷自然不会亏待了你。”说着这话，便见一旁有锦衣侍卫，手中捧着锦盒上前。
第33章
何笑当下打了两个响指，响指声落后，只见两名卫士缓缓步入堂中。这两位卫士都是穿着金色的衣服，不过那金色比起何笑的金黄色淡了许多，倒像是何笑这个耀目闪烁的金色的背景色一般。那金色衣服右边胸口处绣着展翅欲飞的金凤，头上戴着白色的包巾。这两个人走到堂中后，一个人恭敬地立在何笑身后，另一个人则从怀中掏出一个金色木匣，待打开那木匣，只见里面是十个银锭子，饱满发光。
一个银锭子是十两，十个银锭子就是一百两了。
开始之时，众人听这个金子裹着的爷列出那么一个菜单儿，听都没听说过，顿时觉得这个人就是来砸场子的，后来听见秦峥竟然全部应承下来，不由得感叹秦峥厨艺就是高明，见识看起来也广。再见到这金衣卫士进来时，又都被何笑惊呆了，要知道的大家日常见到的都是玄衣卫士，哪里那么多金衣卫士啊，穿金衣绣金凤的，那就是凤凰城城主身边的亲护了。
待到这位又大方地甩出一百两银子，更有人猜想，如此手笔，难道真是城里的那位祖宗？
此时人群中有走南闯北的客商，见识广的，忽然脑袋中一亮，想起凤凰城的城主确实是一身金子的人物啊！这位偏偏就是之前对着何笑吆喝训斥的，当下冷汗直流，恨不得埋到汤碗里，让何笑永远不会注意到自己。
而这时候，何笑却并没在意这些，他命那金衣卫士将银锭子递给秦峥道：“这些银子作为采买食材之用，其余便是秦掌柜费心的酬劳了，还请笑纳。”
秦峥倒也不客气，伸手接下。
何笑见此，笑意越发浓了：“三日之后，爷会前来品尝菜品，今日先告退了。”说完，倒也不等秦峥说什么，摇摆着折扇而去。他走路慢条斯理的，在那走动间，袍尾上面的金色山河图以及各种小元宝随着他的动作泽泽生辉。
两位金衣卫士，其中一位体贴地帮何笑拿起他随手放一旁的金色大髦，另外一位则依然捧着来时的金色木匣，恭敬地尾随何笑而去。有那好事者跟到门口，翘首看外面的马车，不由得一声惊叹，那马车竟然也是明黄色的，马车蓬上还镶嵌了金丝，这也就罢了，就连那拉车的马，都用的金笼头，也不知道是真金还是假金？
天上的财神爷也没有这位爷如此的金光闪闪吧？
待到这位金光闪闪的何笑离开了，秦峥和路放重新回到后院，捧着那十个银锭子。
路放望着秦峥：“你真打算为他做那些菜品？”
出生在路家那样的门第，那些菜路放是大约知道的，或许也在别人家宴上吃过吧，不过说到底路家乃是世代为将的武官世家，从来不会特意去讲究这些文人墨客的酸物。譬如醒酒汤，便只是醒酒汤罢了，不会特意去弄什么素的荤的琼脂的水晶脍的。对于何笑跑到这里来要这要那的行为，他是冷眼旁观。不说其他，就是他看着秦峥的眼神，便有几分不对了。
秦峥也觉得何笑有点不正常，不过她是毫不在意的，有银子拿，有名声赚，何乐而不为呢，再说了，她有种奇怪的直觉，何笑是打开他们新的生活的大门。眼下外面的情景，秦峥明白，一个昔日嗜血杀敌战无不胜的少年将军一直为她洗菜做饭，再这么下去，她都觉得有点对不住大炎死去的老百姓了。
当下秦峥将一百两银子取了九十两放好，另外十两自己拿着，出去为三日后的菜品采买食材。
托雷自从发现何笑来了后，就躲在一旁不敢露面，如同做贼一般。秦峥见此，不由打趣道：“你不过是个小小的玄衣卫罢了，人家未见得认识你。”
可是托雷依然还是战战兢兢，仿佛见了鬼一般：“可不能看到这人，这人眼尖得很呢。”
这时候秦峥要去采买食材，托雷巴巴地也要跟着去，秦峥无法，眼见晌午快过去，该做的饭菜也都上桌了，便只好带他去了。
一路上托雷问东问西，又问起这菜是什么那菜是什么。秦峥只好一一解释，原来这醒酒冰有荤素之分，荤的话就是常见小吃水晶烩，乃是用赤稍鲤鱼鳞，净洗后浸在水中一宿。次日用新水在锅内慢火熬，等熬到汁液浓稠时，去掉其中的鳞片，放冷了凝结成冻。细细切开来，放入各种调料，用醋调和后便是。时下醒酒，多用这个，这也是市井间流行的小吃食。
而素醒酒冰呢，则高雅了许多，是用米泔浸琼芝菜，暴晒数日后，时而搅拌，等到泛白之时则洗干净，捣烂了，用小火熟煮后，取出来放在雅致的器具中，放十数个梅花瓣，冻成块，然后再放点姜和橙入味。
还不等秦峥继续往下解释，托雷便觉得一个脑袋两个大，不由喃喃道：“在我们西野，若是喝醉了，便睡上一脚，第二日便好，哪里需要什么醒酒汤呢，更不曾想出这么多回目来。”
第二日恰逢腊月初一，秦峥闭门停业，也好让手下的几个伙计歇息下。
谁知一大早，便听到敲门声，打开时，便见那坨儿金光闪闪施施然立在门边，在这大冷天里摇晃着金骨扇。
这里没有外人在，秦峥打了一个哈欠，冷脸道：“客官，今日停业，明日再来吧。若要吃你的特点菜品，那就两日后再来。”说着就要关门。
何笑赶紧上前，折扇轻动，以一把折扇抵住了门阻挡其关上，口中笑道：“不要客官客官地叫了，真是生分，不如就叫我何大哥吧。”
秦峥皱眉，望着何笑眼角的鱼尾纹：“大哥就算了吧，既然尊姓何，那就称呼一声何爷吧。”
何笑听了，很是不悦地道：“不行不行，何爷还是太生分，叫我何公子吧。”
秦峥只觉额头几条黑线浮现，好吧，还是叫何公子吧，尽管她并不明白叫何爷和何公子哪个能显得更不生分呢。
金光闪闪的何公子进了门来，在小院里四处打量，最后点点头说：“收拾得倒是极为整齐啊！”
秦峥听到这夸奖，面无表情地问：“何公子，请问今日前来，所为何事？”
听到秦峥这无情无绪的声音，何笑审视着她，半响笑道：“秦家小当家，怎么你说话连个笑都不带的？昨日个我看你还算热情的啊！”
秦峥无语，凉声道：“昨日那是做生意，今日我们闭门停业。况且——”她语气清淡：“招待客人也没有招待到后院的道理。”
何笑笑凝她：“秦家小当家倒是有趣，竟然能够分得如此分明，远来是客，难道我何某来了，秦家小当家就不能招待一二吗？”
秦峥点头，意兴阑珊地伸出手做了一个请的姿势：“何公子，那请坐吧，小的给您沏茶去。”
何笑得意地摇摆折扇：“这还像话。”
路放老早就起床了，他向来起得早，每天早上他都会先出去挑水，来来回回数趟，把灶房里的一个大水缸都灌满了，然后就开始给马喂草喂水。就在何笑和秦峥说话的当口，大门再次被推开了，路放挑着一个扁担回来了。
他见何笑在，只淡扫了一眼，便径自去灶房，接着便听到哗啦啦的声音，两桶水分别倒入了大水缸中。
何笑摇头皱眉：“秦家小当家，你这个伙计，也太不懂礼节了吧。”
秦峥挑眉：“是吗？不过我手下的伙计都这个样儿，实在是见笑了。”托雷也未见得比路放好到哪里去。
何笑闻言，嘿嘿笑了下，斜瞅着灶房方向道：“不过这伙计倒是很能干。”
秦峥淡道：“那是自然。”
何笑望向秦峥：“秦家小当家好福气啊，得了这么一个能干伙计。”
秦峥不言语了，对于这种客套话，她懒得应付。
何笑细细打量秦峥：“对了，秦家小当家，听说你之前十几年都在大炎的都城？”
秦峥微蹙眉，道：“何公子，可以叫我秦掌柜，也可以直呼我名字。”
何笑从善如流，道：“秦掌柜，那么，你之前十几年一直在大炎？”
秦峥点头：“是，和父亲相依为命。”
何笑长长“哦”了一声，又问：“那令堂呢？”
秦峥垂眸：“家母在我刚刚满月之时便离开了。”
何笑闻言，笑意缓缓收敛了：“离开？”
秦峥道：“因故离开了，至今不见踪迹。”
何笑摇头，叹了一口气：“真是令人同情啊。”
秦峥点头：“我和家父一直在设法找到家母，可惜这么多年来，一直杳无音讯。”
何笑理解地点头：“秦掌柜寻找亲母之孝心，实在令人唏嘘，若是有需要何某帮助的，但请开口。”
秦峥听此，抱拳道：“多谢何公子。”
如果这个何笑能帮着自己找娘，那自然是再好不过了，凤凰城的城主什么样的势力啊，但凡在凤凰城的地盘上，找一个人不是片刻之间的事儿吧。不过呢，商人无利不起早，何笑说白了就是天底下第一号的大商贾，他若真帮自己找人，必然有其目的吧。
当下两个人又闲谈了一番，不过是何笑随口问问，秦峥淡声回答几句。又过了片刻，托雷起来了，听到秦峥这边有说话声，便过来，结果开门看到何笑，倒是着实一愣。
何笑盯着托雷，望了片刻，道：“怎么这位伙计，竟有些眼熟。”
秦峥当下命托雷去倒茶，随口道：“不过是个大字不识的粗野伙计罢了，何公子哪里会见过。”
托雷见此，便故意用了浓浓乡音大声道：“东家，俺知道了，这就去烧火煮茶！”
这西野乡音确实有些陌生。
何笑这才不提托雷了。
又聊了半响，何笑问东问西，最后喝了一口托雷递上来的清茶后，终于拍拍屁股，如同一朵金光一般走人了。
何笑走后，托雷大大松了一口气：“我见到他就难受，浑身难受，不自在！”
路放沉默片刻，终于对秦峥道：“峥弟，小心应对。”
秦峥点头：“且行且看吧。”
很快到了第三日，秦峥将何笑所要的菜色食材都准备好了。还没到晌午时分，店里大部分都满客了，只除了为何笑预留的那个桌子。
大家也都猜到了，这位金光闪闪的爷就是凤凰城里的那位，听说是驾着金马车，带着金侍卫来的，就住在十里铺最豪华的蓬莱客栈的天字号第一间房里。消息很快传开，七嘴八舌，说什么的都有。不过大家都纷纷猜测，肯定是秦峥的路家菜美名远播，惊动了城主大人，这才使得城主大人亲自前来。大家纷纷猜测，或许是城主大人要请了秦峥去当专属大厨吧，又有的说哎呦那就可惜了，秦峥去当了大厨，咱们岂不是吃不到这么好吃的菜了。
当然更多的人是存着看热闹的心，知道今天晌午秦峥要向城主大人亮相那几道菜，不知道秦峥是否能做得出来，城主大人又是否满意，因为好奇这个，一群十里铺闲来无事的人包括少部分特意为此事滞留两日的客商，都是一早上就去一人饭庄占位置了，很多人没占到位置，很是遗憾，于是借着和秦峥有几分眼熟，号称要帮着洗菜，跑到了后院在窗户里偷看。这来的人中，自然有大家熟悉的，比如翠儿小姑娘。翠儿自从夏明月事件后，虽也来过一人饭庄，无奈都被拒之门外，如今听说了这事，巴巴地也要跟着来看看。
晌午时分，阳光正正照进饭庄，只见依然一身金衣的何笑摇摇摆摆的来了。他今日换了一个白色的头巾，上面依然是绣着金丝，黑袍上的图案不再是山河图，而是花鸟图，只可惜绣上的花鸟叼着的不是香兰等雅致之物，而是小金珠。
金光闪闪的何笑进了小小的饭庄，饭庄里人顿时觉得眼花。
秦峥恭候多时，当下便命托雷上菜，一道道菜摆了上来。
第一道菜是素醒酒冰，只见透亮的凝脂色泽新鲜，盈盈欲滴，盘子动时，凝脂微颤，饱满清美，偏偏这凝脂之中有数个梅花，嫣红绝美，娇媚绽放于琼脂之中，如泣如诉。这道菜刚一上桌，众人便闻到淡淡鲜香扑鼻而来，有梅花的淡香，也有琼脂的淡雅。终于几乎忍不住咽了口水，不知道如此绝美之吃食，吃在嘴里又是什么味道，是清亮解渴，还是沁人心脾？
众人正盯着那所谓的素醒酒冰流口水，忽又见路放上了第二道菜，所谓的拨霞供，却原来是切好的兔肉，在热锅中涮过后，再配上一小盆调料。这道菜的重点在于兔肉的鲜香，以及调料的搭配。从色泽上，众人看不出个所以然，只闻到那兔肉散发出诱人的香味，让人感觉自己的真个肠胃都仿佛要动了起来，渴求着那点兔肉。兔肉也是吃过的，怎么平时没闻到有这么香的味道？或许他们回去应该再试试？
就在此时，又分别上了第三道菜蟹酿橙，最后则是主食酥琼叶和苍耳饭。每一道饭菜都有着与众不同的新鲜味道，都让人几乎忍不住想扑上去尝上那么一口。
终于吞咽着口水，就着那边传来的味道吃着自己盘子里的菜，喔，其实自己盘子里的菜也很好吃的，可是这都是吃过的，没有城主大人盘子里的饭菜雅致新鲜啊！
何笑扇着那万年不离手的金骨扇，笑望着一盘盘菜端上来。看得出来，菜做得还是不错，盘子也特意买了用于搭配这些菜色的盘子，秦峥确实是用了心的。
待到菜上齐了，一旁的金衣侍卫为他递上了银箸，他便先品尝了一口素醒酒冰，慢慢咀嚼一番后，眼中便散出越发浓厚的笑意来，望着不远处的秦峥，点头说：“极好，极好。”
整顿饭，金色的何笑没有再说话，只含笑慢慢地吃饭。他吃得极其仔细优雅，吃完之后，嘴角不曾留下一点痕迹，盘子上也丝毫没有杯盘狼藉之感，而是十分整齐洁净。
整整一顿饭功夫，周围的人都不敢嬉闹说话，也都跟着默默地低下头吃饭。
总算，这位何笑城主把饭菜吃光了，竟然一点不剩的吃饭了。一旁的金衣侍卫递上了一块手帕，众人几乎要无语了，原来那手帕居然也是绣着金边的黄色！
何笑城主用郁金香染就的镶着金边的黄色手帕擦了手和嘴，这才悠悠然站起，道声：“走了。”
说完这个，竟然没和秦峥废话一句，就率领金衣侍卫离开了。
托雷从后面喃喃道：“这人性子也忒怪了点。”
秦峥倒不觉得奇怪，天底下怪人多得很，这位何笑城主，能够在这乱世之中做稳了凤凰城城主的宝座，又把凤凰城经营得风生水起，想来总是有些与众不同的吧。
如此过了两三日，这位何笑大人依然没有走，依然住在蓬莱客栈，不过竟然也没找过一人饭庄的麻烦。
托雷觉得不自在起来，他觉得必然有什么阴谋！
可是就在这一日，恰好初六，天上正飘散着漫天的雪，一个穿了金色衣服的卫士骑着高头大马地来到一人饭庄，从怀里掏出一个烫金的请帖。
打开一看，竟然是邀请秦峥去城外踏雪寻梅的。
上面还写着“遥闻城外腊梅极盛，梅花弄里有佳人，秦掌柜可否赏光，与我一道踏雪寻梅，遍觅芳踪。”
第34章
托雷嘀咕道：“来了这里也几个月了，可没听说过这里什么时候有过佳人……”
今日是初六，小包姑按理也该在家歇息的，可是她记挂着家里这几个大男人的衣服都该缝一缝了，就特意跑来帮忙缝缝补补，此时听到这个，便道：“咱们十里铺出美人儿，那些未出嫁的姑娘都如娇花一般，佳人多得是呢！”
托雷望了眼小包姑，不由嘲笑道：“你该不会认为自己也是娇花小佳人吧？”
小包姑挺挺胸，娇哼一声道：“过了年我就十一了，十一岁的姑娘家，当然算得上小佳人了！”
这话一出，托雷刚喝进嘴的漱口水当场吐出来，于是地上的雪就被浇出一道融化。
路放挑水回来，知道了此事，拿过那请帖，仔细斟酌一番，最后淡凉的眸却是盯在了“佳人”二字上。
秦峥望着那请帖，心里明白，这个何笑，看似一个纨绔子弟，可是却目光老道，怕是早已看出她的隐藏了。这佳人明里暗里指的是自己，这是一个小小的要挟吧？
不过，秦峥暗暗冷笑，这辈子活到了十七岁，还是第一次被称为佳人呢。
她当下不动声色地道：“不必担心，我去会他一会，倒是要看看他葫芦里卖得什么药。”
于是当日，她便取来了斗笠，又让路放去后院牵了马来，自己骑上。临行之时，路放将缰绳递到她手中，欲言又止，最后终于道：“峥弟，世间多有倾世红颜，惯迷男儿心志。峥弟万万记住，任凭何等绝色，都不过是红粉骷髅。”
秦峥一愣，随即明白过来，原来路放竟然怕她着了别人的美人计。心中忽然想笑，不过还是强自忍住，点头道：“你放心，我心中自然有数。”
路放点头，拍了拍马背，马儿踏起前蹄，雪花飞溅，向着城外方向奔去。
一路上，风雪袭来，扫到她脸上，脸上便麻麻的疼，慢慢地，便觉得脸上皮肉仿佛都不是自己的了。
正冒着风雪往前行着，忽听到后面传来清脆的铃铛声，再回头看时，却见那个金色篷子的马车已经走到了自己身后不远。一个戴着金色斗笠的赶马人无声地坐在车辕上。马车前面厚重的虎皮帘被掀开了，戴着金色头巾的男人向秦峥招手：“秦峥，进来吧。”却是叫的名字，并不是那个长长的“秦家小当家”。
秦峥停下来翻身下马，将马绳递给了赶车人，赶车人自去拴在了车辕上，让这匹马跟着马车往前走。秦峥则钻入了马车内。
一进马车，顿时觉得暖和了许多，原来这马车内层的蓬壁上竟然涂抹了红色的椒料，甚是保暖。马车内角落里还放了小手炉椒炉等物。何笑见秦峥脸都冻红了，当下便取了铜手炉递给秦峥。
秦峥接过来手炉，道：“这手炉竟然不是金的，实在是大煞风景。”
这话一出，何笑忍不住笑了：“你若喜欢金的，我赶明儿做一个来送你，如何？”
秦峥淡定推辞：“无功不受禄，秦峥要不起。”
何笑侧头打量秦峥：“你这性子也太倔了，太倔的性子要吃亏的。”
秦峥听这话，却仿佛是早年父亲同自己讲过一般，忽然有些眼热，片刻之后又觉得自己好笑，竟然因为陌生人一句话泛起如此情绪。
何笑低低叹了一声，眸中却是依然带笑：“秦峥，我总觉得你看着，与别人大大地不同呢。”
秦峥凉声道：“何城主，明人不说暗话，城主以一城之尊，来找秦峥小小一个饭庄厨子踏雪寻梅，到底所为何事，不妨道来。”
何笑凝视着秦峥，低柔地道：“我若说听了你的故事后，心里替你难受，想替你寻母，你信吗？”
秦峥斩钉截铁：“不信。”
何笑闻言笑：“我就知道你不信，可是我是真心实意要帮你的。”
秦峥抬眼：“好，你既要帮我，那就帮我去找吧。”
何笑没想到秦峥转折如此之快，只好问道：“那你说下关于你母亲的事儿，让我听听，这样也好帮你去找她。”
秦峥回想了一番，竟然发现自己知道的关于母亲的事很少很少，大概是由于父亲想起母亲就伤心，于是干脆很少提起吧，当下想了许久，只好道：“她爱吃美食。”
何笑摇头笑道：“这不算什么线索，我也爱吃美食啊！”
秦峥又道：“当年生下我时，她也就十八岁的样子吧，现在应该是三十过五。”
何笑听了，细眸微闪着亮光：“原来你都十七岁了啊！”
秦峥轻瞪了何笑一眼，这个人说话实在不认真，就知道是不可信的。
哪知道何笑却突然收敛了所有的笑意，眉间唇角都透着认真两个字，一本正经地对秦峥说：“秦峥，你陪我去踏踏雪，看看梅花，我就帮你寻找你的母亲。”
踏踏雪，寻寻梅，是吧？
那太好办了。
秦峥问道：“那我们什么时候开始踏踏雪，寻寻梅啊？”
何笑微微笑了下：“现在就可以了。”
说着，他取了一个金丝大斗篷，就在秦峥以为他要披上的时候，却见他抬手披在了自己身上。
这斗篷也不知道是什么做的，好生暖和啊，轻轻一动，斗篷上泛着金光。
何笑又取了另一个，依然是金丝大斗篷，给自己披上。
做完这些，他才道：“停车。”
他对属下说话的时候，那样子和平日说话不太一样，声音带着点点的冷，就是那一点点的矜持的冷意，透着几分高贵和倨傲，是久在上位者惯有的说话语气，是一般的人无法抗拒的威严。
何笑回首看向秦峥，又恢复了笑容可掬的模样，仿佛刚才那种让人不怒而威的气态并不是他发出来的一般，他上前拉着秦峥的手，道：“走，我们下车。”
秦峥并不习惯被一个陌生男人这样拉着手，于是她挣脱了。
何笑低头望了下自己空空的手，笑道：“走吧，陪我一起踏雪，寻访佳人。”当他说到佳人的时候，眉毛飞扬，颇有期盼的神采。
秦峥穿着那身招摇无比的金色斗篷，随着何笑跳下了车，在她跳下车的时候，她的马重新看到了她，对着她灰灰儿地叫了一声以示好。
秦峥抚摸了下马鬓，这才跟着何笑往前走。
这里已经到了十里铺城外十几里的地方，果然有一片梅花，老梅树盘根错节地长在雪地里，上面梅花在大雪覆盖下依然能露出点点猩红，远处有看梅人的小茅屋，此时也淹没在一片银白中，除此再无其他。
秦峥和何笑下车后，两个人并肩而行，金色的斗篷在雪地里荡漾出金芒，和地上白色的雪交映成辉。