她用词甚斟酌，提及赵构亦只是轻描淡写，但一听她这般说，赵构冷峻淡漠的神情便浮上赵瑗心头，微微一凛，又凝视张婉仪，是去是留，颇感踌躇。
婴茀知他心忧母亲，劝慰道：“你先回宫稍事休息，再去资善堂。只要你爹爹不在，你见过先生便可回来，费不了多少工夫。这里有我在，瑗哥但可宽心，你娘不会有事。”
赵瑗思忖许久，终于点了点头。婴茀便含笑为他加衣整冠，送他出门，看他眼神颇慈爱，宛若张婉仪以往常做的那般。
待到了资善堂，见赵构赫然坐于其中，看到瑗进来，他笑了笑，说：“你终于来了。”
来不及分辨这和颜悦色的话语中是否有隐藏的情绪，赵瑗即低垂着头走至赵构面前郑重行礼。
赵构端然受了，再一指两侧，依旧平和地吩咐：“见过你的新先生，枢密院编修官赵卫，大理寺直钱周材。待你出就外第后，他们将入你府中为你授课。”
赵瑗依言向两位先生一一见礼，又坐下与他们闲谈了一个多时辰，待赵构走后才敢回去。赵构自始至终态度温和平静，甚至对瑗还屡加赞誉，但瑗起身时察觉，内里的一层衣衫不知何时已被冷汗浸润。
回到张婉仪宫，果见婴茀为母亲奉药进水好不殷勤。又命人端一盆热水进来，转侧间看见赵瑗，轻声道：“瑗哥请在外等等，我为你母亲擦身。”
赵瑗愕然道：“这种事，婉仪娘娘亦要亲为？”
婴茀颔首，浅笑说：“那些下人手重。”
赵瑗无语退下，口中虽未说什么，心下却是万分感激。
以后几日，赵瑗不敢辍学，白天会去资善堂读书，而婴茀也日日守在张婉仪宫中悉心照料，事事亲为，人见皆赞其贤良。
但张婉仪的病却越发重了，一日瘦过一日，到最后几乎只剩一把枯骨，连话也无力说。
二月庚午，御医宣布已无力回天，张婉仪已值弥留之际。
赵瑗跪于母亲床前，恐母亲听见难过，亦不放声哭，咬着下唇竭力抑制，但眼泪止不住地连串滴落。
婴茀则坐于床畔，双手紧握张婉仪之手，一壁饮泣一壁历数她美德优点，潘贤妃立于一侧旁观，想起这些年与张婉仪相处的情形，略感黯然，不时摇头叹息。
张婉仪的手忽然微动，似想自婴茀掌中抽出，双唇也轻颤，喉中发出模糊的、单音节的声音，依稀能辨出是“瑗”。
赵瑗忙靠近，问：“娘，我在这里。”
张婉仪轻抚他面庞，徐缓地，勉强睁目想看他，未及看清，两行清泪却已先流下。
“瑗，瑗…”现时她所有的精神仅可供她唤出爱子的名字，欲再说什么，已力不从心。
“张姐姐无须担心，婴茀会为你照顾瑗。”婴茀再次捉住她手，握着，俯身，以便让她听得更清楚，目光诚挚：“日后我必将瑗视同己出，让他与璩同处，决不偏心，虽有一食亦必均之。”
张婉仪似很激动，胸口起伏不定，浑身发颤，像是要喘气又喘不出来，最后猛地睁大眼睛盯着婴茀，吐出一字：“你…”随即一切静止，一缕魂魄未待这一语终结便消散于二月庚午渐深的暝色中。
赵构已散朝归来，立于门边不知看了多时，此刻才移步走近，以手轻阖上张婉仪未瞑的双目。
因张婉仪薨，赵构辍视朝二日，追赠张婉仪为贤妃，葬其于城外延寿院。同时让赵瑗认婴茀为母，在未出宫之前搬去与璩同住。婴茀对瑗关爱有加，俨然是慈母模样。
二月丁丑，赵构以保庆军节度使、建国公瑗为检校少保、进封普安郡王。
三月壬寅，普安郡王赵瑗出宫就外第。
金主许归徽宗帝后梓宫及皇太后。四月丁卯，皇太后韦氏偕梓宫自五国城出发，金遣完颜宗贤、刘祹、高居安护送皇太后归宋。
赵构得讯后立即封赏韦氏族人，自韦氏曾祖以下皆获追封，韦氏弟韦渊也被封为平乐郡王。
婴茀也更为忙碌，亲自打理慈宁宫增修、装饰等事宜。赵构偶尔入内视察，但见室内物事陈设都似曾相识，一桌一椅一帷幔，乃至院内园圃内种的花与昔日母亲在汴京宫中的颇为相似，不由诧异，问婴茀：“你往日不曾侍奉过母后，何以对她宫中物事如此熟悉？”
婴茀答道：“慈宁宫将为母后所居，臣妾岂敢怠慢。故寻了些服侍过母后的汴京旧宫人为臣妾讲述昔日母后宫中陈设。另，韦郡王家诰命夫人偶尔入宫来，臣妾也曾请教于她。”
赵构便笑笑，说：“甚好。这类事也须你这样的细心人来做。”
四月己巳，赵构封婉仪吴婴茀为贵妃。
因母后将归，赵构心情渐好，宫内也多了些喜乐气氛，但这样的情形并未延续多少天。这月辛巳，知盱眙县宋肇上书，称得泗州报讯，赵构发妻、皇后邢氏已于绍兴九年六月崩于金国。当时金人秘不发丧，直到韦太后将归，才请求金主许其偕邢氏梓宫同归。金主答允，故韦太后带回来的将是一帝二后的梓宫。
皇后邢氏。那淡出赵构生活十六年的女子，是他长久以来有意回避的记忆，她的身上，凝结着太多他害怕触及的苦难。而此刻他危坐于朝堂之上，听着官员的奏报，无可逃匿，惟有任她身影重又飘落于心间。
新婚燕尔，她眉色淡远，在他凝视下低首，那不堪一掬的娇羞。红罗裙下，她悄隐金莲，却不知道她纤小的玉足可牵动他心底隐秘的柔情。乱世相隔于天涯，她曾取下他赠她的金环，请使者转告他：“愿如此环，早得相见。”但此后一别经年，她终于，在他的绝望中，沉淀成一段枯萎的记忆。他们之间缺失的岁月锁住了她的年华，他也拒绝去想她的遭遇，他心中的她依然窈窕而美丽，而众目睽睽之下，他却找不到适合表达的感情。
最后，他只遗一语，给窥探他表情的人：“本月己丑，为大行皇后发丧。”
回到寝宫，本着哀悼的心情，他自密锁的柜中取出盛有金环的匣子。岂料，打开，猝不及防地，一件他刻意忽略的东西又刺痛了他的眼睛。
这一夜，但愿长醉不愿醒。他寻了一处临水的楼阁，黯然独坐，一杯杯地豪饮。
听说他醉了，婴茀来寻他。眼前的情景令她想起多年前，也曾上高楼，看见如他这般伏案而眠的，一个宿醉的男子。
她在他身边悄然坐下，以目光轻抚他那她一向只能以仰视姿态看的五官，听槛外春水潺潺，逝者如斯，她神思恍惚，但心中安宁，浮上心来的事暖如春风。模糊地想，待他醒来，他会否也对她温柔地笑，说：“婴茀，是你。”
他一声梦呓，似叹了叹气，身体也微动，却毕竟未醒。这样睡久了会伤身，婴茀便去扶他，欲将他搀回榻上睡。刚托起他一侧手臂，便感觉到他衣袖下有一硬质的东西。
她认得它，那曾见过的木匣。建炎三年扬州事变，他匆匆乘马逃出，分明已离开行宫，却又冒险半道折回，为的就是去取这原本未带走的桃木匣子。
她一直想知道，这里面装的是何等重要之物，竟可让他罔顾生死地珍惜。
拿起它，在打开之前，她是真的有一丝犹豫，因为莫可名状的恐惧。
终于还是开启了它，她敌不过心底关于谜底的渴求。
呵，原来如此，原来如此！
她居然，只是哑然失笑，把心痛的感觉化作云淡风轻的表情。
木匣中，有邢皇后的金环。金环的故事早已被当作帝后的悲情传说在后宫里流传，她不觉陌生，也不会为此惊异或妒忌。
此刻她凝视的，是其中另一件物品——银铃，她也曾见过，这当年系于柔福帝姬绣鞋上的银铃。
银铃系于小脚绣鞋后跟上，娇俏可爱，帝姬穿着，一走路就叮当作响。“这下小妮子再想偷跑就难了。”太上皇后看见满意地笑。
但有一天，银铃消失不见。她问：“帝姬，您鞋上的银铃怎会脱落了？”
柔福俏皮地眨眼，笑说：“是被一只狗哥哥叼走了。”
…
将木匣原样合上，依旧搁在赵构衣袖下，在做这个动作时，婴茀发现，他的眼角，竟然有一点晶莹的光。
又默然坐了许久才起身独自离去，临行前低声嘱咐一旁侍守的宫女：“一会儿唤醒官家，请他饮解酒汤后送他回宫歇息。无须告诉他我曾来过。”
这幽凉静美的春夜，因这木匣突兀的出现而变得尴尬与危险。大宋皇朝新晋的贵妃无意中窥见，她至高无上的夫君躲在一份冠冕堂皇的悲伤下，哀悼他无望而隐秘的爱情。
所以她不可让他知道，她曾来过，她曾看见。她将继续把一切隐藏，一如他隐藏他的木匣。
贵妃婴茀又理所当然地承担了在宫中为皇后举丧的相应事宜，大概这是项烦琐的工作，折磨得她身心皆疲，终于大病一场。
那日赵构来看她，坐于她床前，忽然以推心置腹的语气跟她说：“这些年你伴于朕左右，生死相随，相同劳苦，朕都看在眼里。朕因皇后未归，虚中宫以待十六年，也不得不委屈你一直居嫔御之列，与潘贤妃、韩秋夕等人同处，朕甚有愧。而今皇后已崩，待母后回銮，朕会请太后懿旨，选你为后。”
婴茀一惊，虽尚处病中仍坚持起身朝赵构再拜，含泪道：“母后远处北方，臣妾缺于定省，惟天日清美，侍圣上宴集时才念及母后之苦，不由肚里泪下。至于选后之事，臣妾惶恐，实不敢存此梦想。”
4.回銮
七月甲午，皇太后韦氏回銮，自东平登舟，由清河至楚州境上。赵构命太后弟平乐郡王韦渊及英宗皇帝女秦鲁国大长公主、哲宗皇帝女吴国长公主先行前往迎接太后。原本也命福国长公主一同出迎，但她称病推辞，赵构虽感不悦，却也未勉强，只嘱她好好在府中静心将养。
八月辛巳，赵构亲自出临安，用黄麾半仗二千四百八十三人奉迎皇太后于临平镇，宰执、两省、三衙管军皆从，贵妃吴婴茀也带着两位养子普安郡王瑗及崇国公璩随行。
母子相见，韦太后不待赵构行完全礼已自龙舆中出来，握起儿子手，泣道：“只道今生我母子再无重逢之日，而今竟得相会，恍如隔世，深恐犹在梦中。”
与赵构相对落泪片刻后，又以目示邢后灵柩，道：“可怜你那贤后已弃你我而逝。遗骨虽归，音容已杳，怎令人不心痛！”
赵构闻言越发感伤，走至邢后柩前，抚着棺木黯然饮泣。婴茀见状，默然转目看秦桧一眼，秦桧会意，上前劝赵构道：“生禄原由天定，非人可挽回。如今太后还朝，普天同庆，望陛下少节哀思，以慰慈躬。”
赵构这才拭泪，略整容色，再命婴茀带瑗、璩过来，跪下向太后请安。
韦太后听婴茀自称“贵妃吴氏”，知她是赵构嫔妃，见跪于自己面前的这俩哥儿模样都清秀俊伟，年纪又都是十几岁光景，便认定是赵构亲生皇子，心下喜悦，尚未等瑗与璩开口请安就笑对婴茀道：“这俩哥儿很俊秀，可都是你亲生的？”
婴茀微觉尴尬，但还是以实情相告：“臣妾无福，未能诞下官家皇子。瑗哥与璩哥是官家自宗室子中选出，命臣妾育于禁中的。”
韦太后原本在笑吟吟地等婴茀说出肯定的答案，未料竟听到这种解释，笑容有些滞涩，下意识地问：“那官家可有…”
一语未尽已知不妥，便咽了下去。婴茀自然心知太后欲问的是“官家可有亲生皇子”，但赵构在侧，不敢回答，也只是沉默。
韦太后见状了然，大失所望，笑意也褪去。婴茀立即轻声催促两位皇子：“还不快向太后娘娘请安。”
赵瑗未即刻开口，倒是赵璩先伶俐地叩了两次头，口中响亮地唤道：“璩恭迎妈妈回銮。妈妈千岁！妈妈万安！”
彼时南宋民间称呼祖母为“妈妈”，曾祖母为“大妈妈”。韦太后听璩唤得亲热，不由又展颜笑了笑，和言对璩道：“乖。”
言罢目光又徐徐移至瑗身上，瑗此时才叩首再拜，态度恭谨，但却只道：“太后娘娘万安。”
韦太后笑对赵构道：“这孩子倒稳重。”又侧首问婴茀：“这位哥儿叫什么？”
婴茀躬身答：“官家赐名为瑗…跟福国长公主的闺名是一个字。”
韦太后怔了怔：“福国长公主？”
婴茀微笑解释道：“就是柔福帝姬。帝姬建炎四年南归后，官家加恩进封为福国长公主。长公主今日本也要前来迎接太后的，无奈这几日病重，实不能下榻，故此请臣妾代为向母后道贺，说一待身体好转即入宫拜见母后。”
犹如骤然霜降，韦太后脸立时冷了。淡淡地以手示意众人平身，转身回龙舆坐下，说：“回去罢。”
赵构遂号令起驾回城，率百官引帝后梓宫而行。此时忽然看见，在三梓宫后，尚有一小棺材，其外无任何文饰或灵牌，看不出是谁的灵柩。
于是回问太后：“梓宫后的灵柩亦是宗亲的么？”
韦太后未答，依旧沉着脸道：“待回宫后再细说。”
回到临安宫中，赵构设宴庆祝太后回銮，并邀此次护送太后归国的金使完颜宗贤、刘祹、高居安赴宴。韦太后却说旅途劳顿，有些疲惫，想先小歇片刻，便未出席，于是赵构独对金使，略说了些致谢的话，刘祹、高居安与赵构时有对答，惟完颜宗贤异常沉默，一人自斟自酌地饮酒，除了初入席的客套话就再未发一言。赵构偶尔斜目瞟他，却也没主动与他说话。
待金使回使馆后，赵构再命于内殿中设家宴，这次韦太后才款款出来，婴茀忙起身相迎，扶太后坐好，先是侍立于一旁，待太后出言赐坐，自己才也坐下。
虽只是家宴，礼数却依足了帝后圣节模式，行酒九盏，并杂以歌舞杂剧，宫眷们依次上前向太后祝酒，一时觥筹交错，气氛和乐。行第七盏酒时，婴茀亲为韦太后奉上一道“炙金肠”，赵构从旁解释说：“贵妃听闻母后素喜食此菜，故特意向御厨学了，今日亲手做的。请母后尝尝，可还似昔日味道。”
韦太后略尝了尝，点头微笑：“好，好…”此时近看婴茀，忽然蹙眉，盯着她瞧了好一阵，才问：“怎的我瞧你如此面熟？我们以前在汴京见过么？”
婴茀浅笑低首回答：“臣妾昔日曾是汴京宫人，母后也许曾在宫中见过，只恨臣妾福薄，当时无缘服侍母后。”
韦太后自己倒逐渐想起了，停了停，再问：“是龙德宫么？”
她记得，自己是在龙德宫遇见面前的女子的。当时她的身份还只是太上皇的婉容，一个微不足道、不受宠爱的后宫嫔妃。为了请太上皇劝赵桓收回派赵构出使金营的成命，她伏在赵佶足下哭得涕泪俱下、花钿委地。她从来没有如此卑微、低下地求过人，而她最后得到的，只是一道满含厌恶意味的眼神…那时，这个吴婴茀应该在罢？自己离去时，就是她拾了她散落的花钿，追来奉还的。
这是段不快的记忆，那么不巧，目击自己彼时的窘态的人竟成了如今的儿媳。
她最后的话似问得漫不经心，但适才的笑意已自唇边消散。
但听婴茀应道：“母后恕罪，臣妾记性不好，不大记得了。臣妾以前服侍柔福帝姬，平日就在帝姬宫中做事，甚少出门，母后若见过臣妾，想来应是在宫中节庆宴集时。”
韦太后却又是一惊：“你服侍过柔福帝姬？”
婴茀颔首，轻声回答：“是，臣妾昔日服侍过帝姬…但未过多少时日便遇靖康之变。臣妾流离于乱世，幸得官家收留，故随侍至今。”
韦太后听后只“嗯”了一声，再不多言。婴茀与赵构对视一眼，二人均感觉到了在太后跟前一提柔福帝姬她便有不悦之色。赵构还道是柔福之前未随驾迎接太后，现又未入宫道贺，故此太后不免有气，此刻自己不便就此解释，便另寻了个话题打破这略显尴尬的沉默，指着殿内宫烛问太后：“此烛可还能惬圣意么？”
此烛非比寻常，是以上等香料精心调制的香烛。当年徽宗宣和、政和年间，国中富庶，宫中用度极尽豪奢。赵佶因嫌宫内用的河阳花烛无香，便命人用龙涎香、沉脑屑灌蜡烛，夜里列两行，洋洋数百枝，焰明而香滃，妙绝天下。而赵构南渡之后，国力远不如前，宫中哪能再用此奢侈之物。直到太后将归，赵构决意极天下之养以奉太后，婴茀才建议道：“不如在太后洗尘宴上用宣政宫烛，太后闻香必感欣喜。”赵构遂命人照宣政故事赶制宫烛，但香料有限，最后所得不多，所以这晚也仅列了十数炬。原以为太后一闻香必会问及，岂料酒都饮这许多盏了，她仍恍若未闻，看都没多看宫烛一眼。
韦太后听了赵构问语，才略抬眼瞥了瞥宫烛，淡淡道：“你爹爹昔日每夜常设宫烛数百枝，诸妃阁中也如此。”
言罢起身更衣。赵构待她走远，才涩涩地苦笑一下，对婴茀说：“朕如何比得爹爹富贵！”
家宴散后赵构亲送太后入慈宁宫，母子二人秉烛长谈，聊及多年分离之苦及徽宗北狩惨状，不免又是一阵唏嘘。赵构忽忆起韦太后随梓宫一同带来的那口小棺材，便问是谁灵柩。
“是柔福帝姬，瑗瑗的。”韦太后答道，话语犹带哭音。
赵构一怔，只疑是听错，再问：“母后说是谁的？”
“是柔福帝姬的。”韦太后以不容置疑的肯定语气重复，点拭泪眼，再正色对赵构说：“我正要跟哥说此事呢。你可知这些年来金人一直在笑你，说你错买了颜子帝姬？”
汴京有地名叫颜家巷，其中所卖器物多不坚实，故京中人皆称假货为“颜子”。
赵构低首缄默良久，继而要摒退所有宫人，韦太后扬手止住他，指着身边的宫人杨氏说：“她多年来一直伴我左右，诸事皆知，无须回避。”
赵构知那杨氏本就是韦太后以前在汴京宫中的贴身宫女，后随她一同北上，如今又被太后带回，必是心腹之人，便让她留下，待其余人都出去后才缓缓道：“母后是说，南归的瑗瑗，如今的福国长公主，是他人假冒的？”
韦太后深颔首，向杨氏以目示意，杨氏遂对赵构说：“柔福帝姬在金国先是被金八太子完颜宗隽所得，过了几年，又被完颜宗隽送给金太宗的儿子完颜宗磐，以此讨好宗磐，诱其与他谋反。但宗磐得帝姬后并不珍视，未过几天他家大妇就把帝姬逐出门去。天可怜见，那时她浑身上下都是伤，病得奄奄一息，幸而太后无意中遇见，把她接到身边照料，才渐渐好了。后来帝姬在五国城结识汉官徐还，郎有情妾有意，太上皇也乐意撮合，她便嫁给了徐还。可惜安稳日子没过多久，她又患了病，于去年薨于五国城，太后与奴婢都曾亲眼看着她下葬。如今这个福国长公主，必是市井女子冒名来讹官家的，知官家与柔福帝姬虽是兄妹，但往日并不常相见，未必认得，又不知从何处听得些汴京宫中旧事，就大胆冒充金枝玉叶，骗取富贵。”
赵构凝视宫烛焰火，此刻淡说一句：“哪有人会如此相似？”
韦太后倒讶异了：“难道你昔日熟识柔福，一眼就能辨出真假？”
“哦，不。”赵构仓促一浅笑，道：“我与柔福自然不熟，只是当时听说她逃归，便寻了熟识她的人验过的，见了都说是真。”
杨氏叹道：“人有相似，她也是仗着这点才敢来的罢。何况官家遣去验的那些人就可靠么？难保他们未存随意认个帝姬回来邀功请赏的心，甚至，他们索性与这假帝姬联手讹官家也不足为奇。若她是真，为何如今不敢来见太后？”
“但…”赵构沉吟道：“她举止作派倒是颇似帝姬…所说旧事听起来也不假。”
“她说了什么？”韦太后当即抬目问，“旧事…是汴京旧事还是金国旧事？”
赵构静静瞧了母亲一眼，道：“只是些琐碎的汴京旧事。金国之事她称不堪回首，不愿说，我也不便追问，怕惹她伤心。”
韦太后点头道：“是了，言多必失，想必她也不敢随意编造…”