说到底也是母亲做了不好的示范，这才令晚娘有样学样，愈发的乖戾起来，连对他这个相公都开始使性子使脸子。是不能再太过纵容她了。
之后一个多月，每隔三五日，虞夫人都会过来寻沈晚，或去她侍郎府说说话，或外出逛逛铺子，再或一道去茶楼听个小曲吃个茶。几番相处下来，虞夫人倒是愈发喜欢沈晚那沉着稳重的性子，进退知礼懂分寸，瞧着就是个稳当人；而沈晚也大概摸清了虞夫人的性子，人虽有些势力，性子稍急嘴又有些碎，可到底心肠不坏，是个有什么说什么的直筒性子，与她一道倒也颇为自在。
侍郎府和主事府走动的愈发频繁，其他官眷瞧这风向又哪有不明白的？不用侍郎府虞夫人再额外引荐，其他府上的官眷自然向沈晚投去橄榄枝，今个不是这个夫人邀她共赏花卉，明个就是那个夫人请她参加诗社，林林总总算下来，这些日子她跟其他官眷交际的次数，竟比过去三年加起来的总和都多。
对此沈晚也不打怵，前世的工作性质注定少不了酒桌上的觥筹交错，各怀鬼胎的男人她都应付的了，那么一群相较而言心思略显单纯的娘子们她又何愁交际？在官眷们的交际圈中，沈晚愈发的如鱼得水了。
第17章 八卦小达人
“还别说，你们这铺里的料子真是不错，连我们府上裁缝都说你们这料子既轻薄又柔软，做好的衣裳穿身上体面又有型，极为衬人。”东市顾记绸缎庄二楼茶座间，秦嬷嬷端着茶杯低头饮了口，一张褶皱的脸上虽然不见笑意而略显严厉古板，可旁人知晓她素来都是这副肃然的模样，倒也不以为怵，反而因她话里的夸赞而额外欣喜。
秦嬷嬷能不计前嫌来顾记，自然是虞夫人的功劳。
当初听得虞夫人说要给顾母引荐秦嬷嬷，顾母和沈晚只当她那是随口一说，想来那淮阴侯府的秦嬷嬷身份贵重，哪里会有时间来认识他们小官家眷？更遑论当初顾父无状开罪了人家，人家秦嬷嬷大人大量不计较已然是给足了他们脸面，哪里还敢奢求其他？
倒没成想虞夫人言出必行，不知她是如何说动那秦嬷嬷的，前些日子还真的将人邀请到了顾记。顾母和沈晚早就得了信早早于绸缎庄外候着，待秦嬷嬷她们一来，便赶紧引人来到了二楼的茶座间，再一次郑重向秦嬷嬷斟茶谢罪。
既见了面便有几分面子情，况且顾母心宽体胖的模样瞧着就是和善妇人，说话又爽利干脆，着实对了秦嬷嬷的眼缘，几番对话下来，便彻底打消了她心里最后的那丝芥蒂。
之后秦嬷嬷在虞夫人陪同下又来了两次，依旧是顾母和沈晚作陪。沈晚的眼光好，推荐给秦嬷嬷的几匹绸缎料子极为合她心意，这一来二去的相互间便愈发熟稔了起来。
几个妇人在一起闲聊，难免就东家长西家短的扯些八卦。要论扯八卦，这虞夫人恰是个中翘楚，说起汴京城内各达官贵人的家事那是如数家珍，也不知她是从何渠道得来的这些私密之事。
“哎哟，你们可别看礼部韩侍郎那一本正经的模样，他那家里可乱着呢。本来妻妾在家里就掐的厉害，偏的前不久他老娘的内侄女没了双亲前来投靠，那娇娇柔柔的模样可不一下子就挠了男人心坎里？听说啊，大白天的两人就滚做了一团，还让丫鬟给抓了正着，大房一得了信当即就气撅了去，醒来就寻死觅活的，这下啊他后院更是乌烟瘴气的一团糟。”虞夫人半是唏嘘半是幸灾乐祸的抚胸，相较起来她家那死鬼倒是个好的了，人虽贪花好色了些，但好歹没宠妾灭妻了不是？
顾母听得目瞪口呆：“这……这不清不楚的，两人就那样啦？还大白日的让人抓了个正着，这脸面还要不要得？”
虞夫人一副这你就不知道的了神色：“别看这些官老爷们人前人五人六的，私下不知道的脏事多着呢，这才哪到哪？”
秦嬷嬷从来只是静坐在那听着，鲜少出言表态，但她心里却将这些事情一件件的全记上，回头就会说与她儿子秦九听。可别小看这些八卦的厉害，关键的时候，其中的一二把柄就可能是压倒政敌的最后一根稻草。
这些年来虞夫人也大抵猜着了秦嬷嬷常与她来往的意图，丝毫不以为忤，反倒愈发积极的网罗搜集各种八卦信息。毕竟，人家秦嬷嬷能用的上她那是瞧得起她，更遑论，借着秦嬷嬷的这股东风，她区区个侍郎夫人，在其他二品甚至一品官员的家眷圈里都极有体面，她相公这几年也平步青云，各得了实惠，何乐而不为？
喝了口茶润润喉，虞夫人抬袖半掩着口，低声说道：“忠勤伯爵府近期也不得安宁。这不他家的嫡长子年底不是染病没了吗，本来这嫡长子身子骨就差，成亲这么多年就无一儿半女的，他们这房从此可不就断了香火？那长房媳妇想来也是心有不甘的，才堪堪守了不到半年的功夫，听说啊……”虞夫人下意识的朝门的方向飞快一瞥，随即愈发压低了声音：“便与人暗度陈仓，还怀上了。”
顾母倒抽口凉气。
秦嬷嬷也诧异的侧目，难得出口发问：“他家长媳我记得是永安公府的庶女，常听人说永安公府家教甚严，他家女儿焉能做出这般轻浮浪荡之事？纵然忠勤伯爵府门第不及永安公府，可到底出了这么大的丑，焉能就此轻易绕过？那长媳再怎么鬼迷心窍，也不至于糊涂至此罢。”
虞夫人隐秘的笑了：“嬷嬷可莫要当我混说，这事可是八九不离十，且看吧，过不了多久只怕这肚子就要瞒不住了。”
面对旁人不可思议的目光，虞夫人这才解释道：“当然，他们长媳长在私侯门望族，哪里就是个傻的？与她私通那人不是别人，正是那忠勤伯爵府上的嫡次子。这下可别说怪罪了，只怕那忠勤伯爵夫人要欢欢喜喜的将她给供起来了。”
不必点的太明白，秦嬷嬷和顾母就立即明白那长媳的打算。这是打着让嫡次子一肩挑两房的目的，若那长媳真怀上了，那么长房便有了香火继承，想那爱子心切的忠勤伯爵夫人，只怕只有感激的份，又哪里会去怪罪？
土生土长的人不用点便会明白，可半路出家的沈晚可就听不明白了。饶是这个时代对女子的管束不似其他朝代般的苛刻，可也与人私通这样的事总不会也能轻描淡写的原谅吧？更何况丈夫尸骨未寒，自己的妻子却与亲弟弟搞在了一起，还怀上了骨肉，这不更是有违伦理纲常？换做她是那长媳的婆婆，不持棍将他们二人打出府去已经是额外开恩，还要欢欢喜喜供着？疯了吧这是。
沈晚脑中一团懵，又不好张口询问，只得按捺下疑惑，心道等归家后再私下问问顾母是什么情况，原谅她实在是好奇的很。
秦嬷嬷不知什么意味的叹道：“到底是不体面。汴京城内好多年没出过这样的事了，只怕这伯爵府要好生一阵沦为谈资了。”
虞夫人掩口笑着：“那可不是。可笑那伯爵柳大人常自持身份，这下可刮了一层他的脸面了，接下来很长一段时间只怕是连门都不敢出。可纵使丢脸他也发作不得，谁叫他的长媳争气，左右怀的还不是他们柳家的骨肉？”
秦嬷嬷心知肚明，但笑不语。
沈晚听得一知半解，却也笑笑不语假装自己听得懂。
唯有顾母，被虞夫人最后一句话给震了下，仿佛当头棒喝，突然反应极大的看了眼身旁的沈晚。
沈晚被顾母突如其来的目光看了一跳：“娘？”
秦嬷嬷和虞夫人也投来询问的目光。
顾母乍然反应过来，忙亡羊补牢般转过目光，极力自然的笑着：“无事，左右想起这马上初夏天也要热了，做夏衫正好用得上晚娘上次给我的花样子。”
人家正说着八卦，你却想着夏衫花样子，信你个鬼。
虞夫人和秦嬷嬷隐晦的对视一眼，心里想的是一回事，嘴上却说着：“还别说，晚娘还真是心灵手巧，那花样子又新颖又别致，栩栩如生的异常生动。上次我将那花样子勾勒在裙裾边，可别提那些贵妇人们看了有多羡慕眼馋了，都纷纷向我打听是打哪重金请来的画师帮忙画的呢。”
沈晚正欲开口自谦，此时秦嬷嬷却道：“晚娘的确是心灵手巧，连我们家侯爷都夸赞，那罗汉竹画的极通神韵。”虞夫人之前送来的诸多花样子，俱是与往常不同的样式，着实给她了个惊喜。本来她还发愁如何寻得新样式给侯爷纹于新作衣裳的袖口领边，如此一来倒是瞌睡遇上枕头，那些个花样子恰好就解了她当下之愁。前几日刚将绣好暗纹的衣裳拿给侯爷，没成想侯爷倒是有几分喜欢，难得夸了口赞那罗汉竹神韵非常。
虞夫人听闻侯爷出口称赞，顿时喜得红光满面，当时她就想着那秦嬷嬷素来负责霍侯爷的内务，尤其衣物方面从来亲力亲为，无论是衣物的浆洗或剪裁、缝合、补缀、刺绣都不会假手于人，想来这些新颖的树木之类的花样子应该用的到。所以在得了这些花样子后，虞夫人第一时间选了草木之类的亲自送到秦嬷嬷那，没成想真得了秦嬷嬷青眼刺在了衣裳上不说，连侯爷都赞赏有加，着实令她与有荣焉。
沈晚自不敢居功，忙道：“浅薄技艺罢了，倒是嬷嬷的手巧，饶是刺于衣袍上也神韵非常，想来侯爷是夸嬷嬷的手艺好。”
“不必自谦，巧妇也难为无米之炊。若没你画的那些花样子，饶是手艺再好也无济于事。”秦嬷嬷难得露出抹笑意，目光不经意落在沈晚的纤纤细手上，那隐约纵横的陈年伤痕令她眉头轻微一挑，随即转了目光。
又稍坐了会，秦嬷嬷和虞夫人就起身离开，顾母和沈晚忙下楼相送，待送至顾记门外十几步远处，秦嬷嬷就令她们不必再相送。
回去的路上，秦嬷嬷和虞夫人下轿走了一段路。秦嬷嬷便随口问了下沈晚的一些情况，虞夫人便将她所打听到的消息事无巨细的一一道出。
秦嬷嬷冷嗤：“吏部掌固沈扬？往日倒是没听说这号人物。所谓虎毒还不食子，他这种爹竟比那畜生还不如。”
虞夫人也觉得不可思议：“若不是消息可靠，我也是难以置信世上竟有这样的亲爹，任由那狠毒继母打骂作践不说，仿佛有深仇大恨般，竟还打算将女儿卖给那行将就木的老员外。听说那老员外还有些难以启齿的癖好，若不是当时顾主事对她一见倾心坚决去沈家提亲娶了她过门，那般灵透的人指不定现今被折磨个什么样。”
“竟是个苦命的。”秦嬷嬷叹气，又想到今个顾母异样的神色，微顿了下，道：“改日你得了闲，你再单独约上她去你府上，我请那张太医去你府上给她悄悄把个脉。成亲三年了也没个动静，饶是婆家再疼她，想来也是颇有芥蒂的。”
虞夫人也想到了那顾母瞬间不自在的神色，有些唏嘘：“成婚三年府上无半个妾室添堵，能摊上这样的婆家也是福气。可这顾家三代单传，想来对子嗣看的极为重要，若是她再无动静，只怕她府上不得不再添人。得了，过两日我就约她入府，那张太医是妇科圣手，届时再请他开个对症方子好生调理一番，说不准过上一段时日她府上就能传来好消息呢。”
第18章 后院人选可有定下
顾母此刻尚不知因她的无心之举造成怎样的误会，又将引来怎样的惊天大雷。
此时此刻她满脑子都回荡着虞夫人那句话：左右怀的还不是他们柳家的骨肉……
回了府上后，顾母也是满腹心事，心不在焉的吃罢几口晚膳后，就由刘妈扶着回了房。之后就让刘妈在房门口看着，没她的准许，不许那顾父入内。
还在扒饭的顾父：……
顾母将藏在被褥下的那封书信拿了出来，拆开来，再次从头到尾读了一遍。
想她当初的求救家书尚未有机会送出，却没成想本家却在这个时候给他们顾家来了信。这么多年来，本家还是头一回有人来主动联系他们。
前些日子接到本家来信的她心头自然百味杂陈，她擅自将信藏了起来，也未跟家里其他人讲，毕竟当初与本家闹得极僵，此时她自个也没想好该如何处置此信，又如何跟家里其他人说起？
信中的内容早前她已看不过不下三遍，是顾立轩的三堂婶戚氏的来信。信上开篇问他们近些年来可好，接着话里话外尽是对他们家的恭维之话，无不钦羡的说他们家立轩如今在京为官是如何如何的了不得，如何如何的光耀门楣。之后再隐晦的提及当年皆是重重误会，所谓同根同宗，日后应常联系，毕竟同属陇西顾氏，打断骨头还连着筋。
信的最后，终于道明了她来信的主要目的。却原来是来年春日正好赶上三年一度的春闱，而他们的唯一嫡子，也是立轩的堂弟顾立允正赶上此届。为能提前熟悉京城环境，届时会试也能多一份把握，所以顾立允不日便启程进京，因而戚氏特来此书信，也是爱子心切，希望京城顾家这边能摒弃前嫌，顾及同根同宗的份，照顾一二。
之前心里面坦荡，顾母看这家书没曾觉得有什么，可此刻心头隐约怀着不为人知的隐秘打算，所以拿着书信每看一次顾立允三个字，她的心头就狂跳一次。看到最后她双手颤抖连信都捏不住，眼睛对着那三个字发直，脑海中反复回荡着一句话：左右怀的不过是顾家的骨肉……
沈晚这厢自然不知顾母脑海中正有着怎样的天大策划，此时此刻她心里头颇为烦闷。一连一个多月来，她的相公仿佛跟她较上了劲，夜夜晚归不提，还对她愈发的冷淡。纵然有几次她实在忍不住主动搭话，已然是她主动服了软，可他依旧不予理睬，晚归后甚至连梳洗都不让她服侍，躺下后就背对着她给她冷冷一个背影，之后就一夜无话。
碰壁几次之后，她也恼了，都放下了女子的矜持主动向他服过软，他还待如何？哪里有这般做人家相公的，一言不合就不冷不热的晾着，一连一个多月的施行冷暴力？更何况，她压根就不知自个究竟怎么得罪了他。明明之前就是他对她横挑鼻子竖挑眼的连声呵斥，她的气都消了，他却怎么气上了？不可理喻。
这一夜，顾立轩依旧深夜方归。
在他侧身躺下的那刹，隐约从他发间透过几缕若有似无胭脂香味……
一连几日，沈晚都未睡好，顾母也未睡好，因为彼此都装着心事，所以均为发现对方的异样来。
这日，虞夫人的贴身丫鬟绿萝前来传话，问沈晚今日可否有时间，想请她过府一叙。
沈晚自然应下。在青黑的眼底敷了层妆，浅浅涂了口脂，沈晚便上了侍郎府的轿子，心下揣测着这虞夫人今个不知寻她何事。
到了侍郎府，虞夫人亲自出来相迎，亲热的挽过沈晚的胳膊，拉她进了内堂。
之后虞夫人与她就聊家常般有一搭没一搭的闲聊着，沈晚还当她这是闲来无事，拉她来嗑嘴聊天的，不成想没待她们聊过一会，外头有仆人来通秉，说是张太医已经进了府上，此刻正在厢房外候着。
沈晚正纳闷着呢，既然今日府上请了太医过来请脉，那又何必找她过来叙话呢？
眼见虞夫人已然起身，沈晚也来不及想太多，刚想出口请辞避让，却见那虞夫人却一把忙拉过她，竟是要带着她出门相迎。
见沈晚不明所以的样子，虞夫人这才给了她一个意味深长的眼神，大概漏些口风道：“这张太医可是妇科圣手，是秦嬷嬷专程替你请来的，你这厢也莫要害羞，需知讳疾忌医是要不得的。放心，此事我定给你守口如瓶，待他给你看完诊，开了药方好生调理一番，保管你日后心想事成。”
沈晚耳边轰了一声，犹如惊雷轰炸，脑中瞬间一片空白。
那虞夫人还在兀自说着：“人家张太医素来只给宫中的贵人坐诊，如今咱也是沾了秦嬷嬷的光，要是此间事能成，你呀就是欠了嬷嬷天大的恩情了。”
此时她们已经来到了厢房外，虞夫人笑着跟张太医寒暄起来，丝毫没察觉旁边的沈晚那煞白的脸色。
张太医倒是瞧见了，却只当她是病人，心道一会便给她好生瞧看一番。
三人进了厅堂，虞夫人让下人们都出去，便请张太医给沈晚把下脉。
沈晚煞白着脸，仿佛接下来就要被人捏住了七寸命脉，既恐惧惶惶又无力反抗，最终却也只能硬着头皮将手腕慢慢的递过去。
事到如今，任何推托之词反而显得她心中有鬼，还不如她坦然一些来的妥当。当下也只能祈求这号脉之术并无传说的那般神奇，能诊病症倒也罢了，难道还能诊出她未经人事？
沈晚一直密切观察着面前老太医的神色，偏的那老太医三指搭脉，闭着眼另一手捋着胡须，一副老神在在的模样，让人瞧不见半丝异样来，愈发的令她坐立不安。
大约一炷香的功夫，张太医收了脉，与此同时也睁了眼。
虞夫人是个急性子，忙问：“如何？”
沈晚脸色收紧，一颗心也高高提着。
张太医捋着胡须，好半会方缓缓沉吟道：“早些年怕是有些亏空……不过好在这几年调理妥当，倒也没什么不妥当。”
虞夫人和沈晚皆是松了口气。
“只是……”
张太医这迟疑的两字又令她们二人提起了心。尤其是沈晚，若是有人此刻细看，便能发现她脸上的僵硬来。
张太医看向沈晚，探究的目光在她面上又仔细打量了一番，在沈晚被他打量的心脏狂跳之时，方缓缓开口道：“恕老朽多嘴一句，瞧这位夫人眼底发青精神伤沮，只怕近来忧思过甚，寝不能安，食不知味。需知怒伤肝，喜伤心，忧伤肺，思伤脾，恐伤肾，此是五脏症结，长此以往，于身子有损。还望夫人能放宽心才是。”
沈晚攥于身侧的手松开了些，尽是黏腻的冷汗。她微微笑着应是，又谢过他的提点。
送了张太医出门，虞夫人拉过她上下打量了一番，叹道：“女人这辈子啊，终究是不容易的。你也莫凡事憋在心里，若有事就常来与我说道说道，纵然帮不上什么忙，也比你一个人憋在心里好。过些天，待稍微凉快些，咱们一道去普济寺，你便好生拜拜那送子观音，最好请一座回来供着，指不定哪日菩萨就开了眼，如了你愿。”
沈晚尽量让自己的笑容没有那么僵硬，连连谢过。
张太医从侍郎府出来，转头就去了淮阴侯府。
待张太医从侯府出来，秦嬷嬷却是对他带来的消息，震惊了好长一段时间。
一直待她小儿子秦九当完值打外头回来，秦嬷嬷方回了神，可到底心里头怪怪的，一时觉得那顾家不厚道，明知自家事却要拖累人家大好年华的娘子嫁进来守活寡，一时又觉是自己多事非要给人家请什么太医瞧病，指不定人家是心甘情愿的，自己这厢多的什么事？到底是心里不得劲，毕竟无意窥见了人家的私密之事，以后见了面难免会不自在。
秦九瞧他娘紧缩眉头的模样，不由关心问道：“娘可是身子哪里不舒坦？怎么听说你今个请那张太医过府了？”
提到张太医，秦嬷嬷眼皮一跳，继而欲言又止道：“倒不是给我坐诊，是请他给其他娘子看诊。”
听得不是他娘身子有碍，秦九就放了心，至于给谁坐诊，其他人自然不值当他放在心上。
今日随侯爷在军营里视察了一天，此刻只觉得又热又渴，秦九就拉了椅子坐下，随手拿桌上的茶壶倒了满满一碗。
秦嬷嬷看了秦九一眼，动了动嘴唇，到底没将顾家的事情和盘托出。以往若哪家官员家里有个什么隐秘事儿，她得知后自然事无巨细的向他道来，纵然她们这些妇道人家可能察觉不到其中隐藏的猫腻，可不代表侯爷他们不能从中寻到些蛛丝马迹来。
可今日对于顾家的事她却迟疑了，一来那顾主事又不是侯爷的政敌，再说此事也的确牵扯不了侯府的丝毫利益相关，即便他们的事有朝一日不慎暴露，损的也是他们顾家的名声，于侯府何干？二来，几次接触下来，她瞧那顾家婆婆是个心肠好的，儿媳妇也是心地纯良的，一对婆媳摊上这样的事情已然可怜，若让她再拿出口来说道，总觉得有那么几分不忍心。
罢了，待回头也嘱咐下那侍郎夫人，切记要守口如瓶。
“对了娘，后院的人你可定了人？趁这些天得闲我也好好生查查她底细。”
秦九的话令秦嬷嬷眉头一跳：“可是侯爷那边催了？”
秦九灌了一肚子凉茶，此刻方觉得热意消散了些，拿过椅袱上的湿毛巾擦过脸和脖子，方道：“侯爷今个倒是随口问了一句，再就没说什么。不过娘您也知咱们侯爷寡淡的性子，既然因此事开了尊口，便是有那方面想法了。您看这两日也抓点紧，好歹先定几个人选来，让侯爷过下目。”
闻言，秦嬷嬷眉间的折痕深了起来。之前她倒是见过两批人牙子送进府来的丫头，有三两个的确姿容上等，可她总觉得她们妖里妖气的，眼神也勾勾搭搭的，瞧着就令人不喜。
之后那人牙子也承认，这两批丫头中一半以上是他从扬州贩进的瘦马，是从事这项买卖的人专门为达官贵人□□豢养的，各个姿色上等不说，琴棋书画无不精通，且都是清白的身子，若不提出身，瞧起来也跟大家闺秀差不多。
秦嬷嬷对此不置可否，到底是被□□以供男人取乐的玩意，行为举止间就带出些轻浮。虽她也信那人牙子不敢拿坏了身子的丫头糊弄他们淮阴侯府，可这专勾搭男人的女子进了府，她还真不放心，毕竟哪个知道她们都被□□了哪些手段？万一有哪个不睁眼的，哪日若是将手段用在侯爷身上，要是因此伤及侯爷身子，那她就是死一万次也不够赎罪的。
思及至此，那几个扬州瘦马她自然是不再考虑。
再放眼看去其他几个丫头，模样倒是端正了，可与美搭不上边。即便她们侯爷再清心寡欲，可到底也是挑嘴的，这样模样的又哪里能如得了侯爷的眼？
那人牙子虽是表示，过几日他会去蜀地走一圈，听说蜀地多美人，若是侯府不急的话，可多等些时日，待下次他多带些美貌娘子过来供她挑选。
汴京城内也就数这个人牙子门路广，手上有好货色，秦嬷嬷也只能先应下。只是这人牙子去蜀地，一来一回起码也得数月光景，可眼下侯爷开口催了，又哪里能等得起这数月功夫？
第19章 婚姻大概是女人的坟墓
本来后院进人的事，秦嬷嬷也没将其当成件难事，可这阴差阳错下偏偏又赶时间，如今反倒难住了她。这三五日的功夫里，她哪里去找合适的人选？纵然有心想重新考虑那几个扬州瘦马，如今怕是也有心无力，因为那两批丫头在被那人牙子带出侯府后，很快就被他脱了手，毕竟汴京城内的贵人老爷们还是很好这口的。
秦嬷嬷只能退而求其次，心道，不行的话就从其他的人牙子手中挑挑看，指不定矮子里头能挑出个高个来。
思及至此，秦嬷嬷却未感到丝毫轻松，反而心中郁郁难解。想他们侯爷堂堂皇亲贵戚，又是朝中二品重臣，身份贵不可言，本来要什么大家闺秀要不得，如今偏偏只能从卖身的奴婢中挑挑拣拣，着实令人憋屈的慌。
憋气的捶了捶胸口，秦嬷嬷的脸色带出几分郁卒：“要我来说，侯爷便是娶亲也无妨，只要侯府无嗣，上面那位还能忌惮什么？反正那位不是也私下撮合侯爷和宰辅千金？我瞧那刘相家的嫡长女不错，身份尊贵不提，貌美知礼又素有才名，堪堪能配得上咱侯爷的。”
秦九刚进的一口茶差点喷出来。咳嗽两声，他苦笑：“娘，您这话可要捂住，千万别在侯爷跟前提，否则会平白惹得侯爷不快。”与刘相结亲？若与刘相的女儿夜夜相对，只怕侯爷终有一日忍不住恨起拔刀抹了她脖子。
如今汴京城内都传刘相和他们侯爷私交甚好，对侯爷又极为赏识，待今年年底刘相致仕，便会举荐侯爷接任宰辅之位。殊不知世人所见均是繁花似锦的表象，又哪里知道暗下的凶潮暗涌？
秦九忍不住舔了舔后牙槽，眼睛眯了眯，近两年搜集的线索来看，刘相与十年前北疆战事脱不得干系。想来近些年来随着侯爷权势日长，他也愈发的心虚，私底下的动作也愈发的频繁起来。还妄想拿女儿当筹码，嫁进侯府当冷钉子使？也不看看他家侯爷接不接他这一茬。
秦嬷嬷到底还是耿耿于怀：“哪怕不是刘相千金，礼部尚书家的也成。咱侯府后院来来回回都是些奴婢，到底委屈了侯爷。”
秦九沉吟了会，方道：“此间事侯爷自有他的打算，既然侯爷不主动提及，我们也莫要冒然开口，以免惹了侯爷不快。”顿了些许，到底小声透露了些许：“这两年朝中形势会愈发严峻，那起子小人眼见就要按捺不住了，也说不准哪日就到了图穷匕见的时候。往后出门您也千万小心些，以防那些不长眼的打什么歪主意。府上人员您也多加留意，若有什么不对的，及时遣人跟我说声。”
秦嬷嬷心头一跳：“这么快？”
秦九不明意味的笑笑，皇子们都已成年，汴京城内这滩水自然就要浑起来了。
“那……”秦嬷嬷只觉得心慌，忍不住去握秦九的手：“你千万要保护好侯爷。九儿，你也要保重好自己，千万要当心啊。”
秦九怔忡了好一会，他大概有好些年没有听到他娘这般称呼他了。
秦嬷嬷缓了缓情绪，整了面色，抬头看着他此刻带了几分不容置疑的意味：“等过些日子忙完侯爷的事，我便帮你相看些身家清白的娘子，你莫要再找些借口推辞，此番务必抽出时间来看上几眼。若能看上眼，那咱就选个黄道吉日将人迎回来。若是你还是哪个也瞧不中，那也成，娘也不硬逼你，只是你得答应娘，千万给秦家留个后。”
秦九听了这话，下意识的想像以往那般嬉皮笑脸的打哈哈过去，可如今瞧着他娘沧桑的面容和难掩心慌的神色，却是如何也笑不出半分来。
反握住他娘的手，秦九郑重保证道：“您放心，秦家断不会绝后。最迟明年，我便让您抱上孙子。”
秦嬷嬷觉得心口块垒去了一大半。
“秦家后继有人，我老婆子也算对得起秦家的列祖列宗了，即便将来到了泉下，面对你那死鬼爹，也能抬得起头来。想当年，你爹在侯府……”秦嬷嬷骤然止了声。
她突然想到，将来有个万一，他们秦家倒是有后了，可侯府呢？若是她眼睁睁的看着侯府断了嗣，将来到泉下，她如何面对待她有恩的夫人？
呸呸，秦嬷嬷赶紧唾了自己两口，尽是想些不吉利的，他们侯爷吉人天相，是长命百岁的福相。要有万一，也是那起子丧尽天良的心黑小人的下场。
话说沈晚这边，白白受了一场惊，饶是从侍郎府回到顾家好长一会，还是心有余悸。哪怕那张太医没点到其中要害，可她还是觉得心慌，说不上来什么，总觉得似乎要因此起些不妙的苗头。
此事她终究还是未向顾母提及。顾家刚经历了一场动荡，大起大落下，顾母的身子就有些不爽利，如今再让她因为此事而担惊受怕，反而不甚妥当。
至于她相公那里……
一提起他，她就觉得心堵的慌，有时候她甚至隐约有种想法，莫不是他们提前进入了七年之痒的时期？否则，他们夫妻的相处怎么会愈发的冷淡，没有沟通和交流，同床却异梦？
今日是官员休沐日，一大清早，顾立轩便翻箱倒柜的将他夏日的衣衫都翻了出来，换在身上不下四五套，挂上玉珏、香囊，对着铜镜左看右瞧，又扶正了头上的嵌紫玉发冠。待终于满意了，他挺了挺脊背，唇边含着抹温柔的笑意，一拂袖便意气风发的打沈晚身侧走过，竟是连个余光都不曾施舍给她片刻。
沈晚冷眼瞧着，面上不显，殊不知此刻她的肺都要气炸了。
成亲三年，她还从未得知他竟是如此热衷于打扮的美男子！今日打扮的这般风骚，要不是去见哪个美貌娘子，她敢把脑袋割下来给他当板凳坐。连日的怀疑似乎于此刻终于得到了证实，饶是再好脾气，她也快要忍无可忍了。
“你作什么？”顾立轩俊逸的脸庞写满了不悦，盯着沈晚拉扯他胳膊的手，语气满满的不耐。
沈晚到底没忍住，盯着顾立轩的双眼，瓷白的脸庞染上压抑着薄怒：“今个是休沐日，大清早的，你饭也来不及吃就急急出门，能有何急事？”
顾立轩诧异的看她，似乎不敢相信向来温婉淡然的她，还能有如此急切的时候。
有丝隐晦的得意，却有几分被人质问的不悦，顾立轩冷冷抽出胳膊，抻了抻袖口的褶皱，斥责道：“我要去哪里，什么时候还得要向你报备？身为娘子，未免管的也忒宽了些。”
说着，便又想抬脚而去。
沈晚最不喜他这副有事不说事，动不动语言冷暴力，留个冰冷背影啥事让她猜的模样。
又抬手从身后扯住他袖子，沈晚有些无力又有些难堪道：“顾郎，你究竟是怎么了？若真是我哪里做的不当，你可以提出来，咱们总这般耗着到底有损情分。”
顾立轩不悦的再次扯过袖子，闻言脸上写满了烦躁和不耐：“你问我怎么了，我还要问你怎么了？大清早的堵了门不让我出去，还让不让人安生了？”
这就是拒绝交流了。
沈晚只觉得深深的无力。
望着他潇洒而去的背影，沈晚突然想要跟随过去的冲动。然后呢？沈晚扯了唇角僵硬的苦笑了下，然后再冲上前去狠狠厮打那娘子，抓花那娘子的脸，质问她还要不要脸，为何要勾引人家相公……
望着空荡荡的床帐，沈晚狠狠吐了口气，婚姻是女人的坟墓，这话说的一点也不假。短短三年，不仅将她变成了黄脸婆，还将她逐步逼成了泼妇。
这一大清早的，他们房里的动静不小，自然瞒不住旁人。
顾母有些担心，吃罢早膳过后便将沈晚拉到房里，小心询问了一番。
沈晚心里七上八下的乱的要命，此刻面对顾母的询问，也不想再隐瞒，便将近些时日的怀疑猜测告知了顾母。
闻言，顾母骇笑：“不可能吧，晚娘你也莫疑神疑鬼，我觉得大概是你多想了。”不是她向着儿子说话，只是立轩的身体她这个当娘的自然是一清二楚，纵使他有心，又焉能有力？
顾母的想法沈晚自然知道。之前她也如顾母那般所想，所以也觉得不太可能，但是近些时日顾立轩的表现，怎么看怎么像外头有人的趋势，实在架不住她往那方面去猜测。
其实顾母因着心中的那件打算，这几日心里也是七上八下的没个安稳，本想着稍微透露些给沈晚，也好探知一下她对此有什么章程。可如今瞧她神思不属，精神恹恹的模样，也觉得此刻谈及此事不是个好时机，遂咽了话头。
毕竟她心中打算不是什么光彩的事，本就难以启齿，此刻泄了气，顾母只觉得日后怕是很难再鼓起劲对沈晚提及此番打算。思来想去，不由咬咬牙，不成的话那就要不先探探立轩的口风。
第20章 一肩挑两房
五黄六月，正是天气最炎热的时候，汴京城内愈发的酷暑难当，连鸣虫鸟儿都叫的有气无力的。
沈晚的身子素来是个娇的，畏寒又畏热。这些天缩在府上房门也不敢出，只觉得踏出屋子一步，那天上的烈日便能将她给烤化了去。
为了消暑，也只能门窗大开，人则铺就着凉席坐在窗前，让人再打了深井的凉水于周围放置着，不时拿着蒲扇扇着风，好歹消些暑气。
而顾母体胖，更是怕热的厉害，婆媳俩索性就绝了出门的心思，大半个夏日都窝在府上唠着嗑，打着络子，讨论衣裳的样式。
当然也有避免不了出府的时候。就比如此刻那侍郎府的轿子已到顾家门前，便是那虞夫人遣人过来，请沈晚去侍郎府小叙。
沈晚只得重新穿戴一番出府，好在虽路上煎熬些，可待入了侍郎府的门，那就凉快了很多。毕竟侍郎府比他们主事府家底厚了不止一分半分，人手也足够，所以井水换得勤不说，丫鬟婆子们也能腾出手来不时轮换着扇着风，着实凉快。更何况淮阴侯府待侍郎府自然亲厚，三不五时的遣人送来冰鉴，些许冰块一放入室内，那温度就天差地别了。
今日秦嬷嬷恰巧也在，见沈晚进门，便招呼她来窗前坐。
“哎呀，瞧你这满头细汗的，热坏了吧？快吃片瓜消消暑，刚从井水里捞出来不久，凉快着呢。”没等沈晚坐下，虞夫人便将梅花案几上的果盘推到她面前，招呼着她吃瓜。
沈晚先给秦嬷嬷和虞夫人见了礼。坐下后随手从袖口掏出水蓝色绣兰花帕子，边擦拭着额上颈上细汗，边轻笑着：“就喜欢到您这府上来，消暑不说还能享口福。瞧这西域的番瓜，那可是个稀罕物，于这汴京城内那是使银子都难买到的，倒是让我在这白食了去，多过意不去。”
虞夫人觑眼瞅她笑：“要知别人可给我起别号称虞扒皮，在我这里又岂有白食的份？等会就让你再画些花样子来，非要你抵了这瓜费才是。”
秦嬷嬷和沈晚都笑了起来。
擦净了手，沈晚放好了帕子，探手捏了片瓜，笑道：“那我今个索性就壮了胆子尝尝虞扒皮家的瓜是啥味道的，大不了就卖身献艺，给您多画几张花样子，区区几张纸就换的金贵的几片瓜，怎么瞧都划算的很。”
虞夫人素喜沈晚那副大方不扭捏的模样，闻言也玩笑道：“哟，怎么听怎么觉得我这厢吃了亏了，莫不是这做的是赔本的买卖？”
沈晚咬口清凉的瓜，只觉满口生津，莹莹美眸都笑的弯了起来：“赔不赔本我这厢倒是不知，只知道您这瓜是相当甜呐。”
秦嬷嬷瞧沈晚举止大方得体，既不骄矜拿乔又不畏缩扭捏，观其言行，既有女子的端庄娴雅，又有几分男儿的坦率爽朗。几番接触下来，她愈发觉得这顾家娘子心性难得，与她一道说说话也的确轻松，倒也难怪那虞夫人那样眼高于顶的人物，对她倒是处出了几分真心。
众人又说笑了会，虞夫人又开始道起京城的八卦：“先前我就说嘛，那忠勤伯爵府是瞒不了多长时日的，瞧，这才过了多久，还不是对外宣称嫡次子一肩挑两房？听说啊，二房那位差点没气炸了，自己好好的相公一夜之间被另外一个女人分了一半去，换谁谁又能受得了？说到底，还不是长房那位不甘空守着灵位，寂寞难耐贪恋世间红尘呗。一个贪花好色，一个不甘寂寞，倒是绝顶好配。”
沈晚点点头，这分析一针见血。那日回府后，她自然向顾母请教了一番什么叫一肩挑两房，虽顾母的脸色有些怪异，可到底也给她大体解释了一番。倒是令她好生惊讶，没成想这年代还有这厢操作，简直荒唐。
秦嬷嬷仿佛被勾起了愁绪，这一瞬皱了眉，神色有些许恍惚。好一会，她方似愁肠难解的叹了口气，道：“也是子嗣闹得……如今长房有了香火，为父母的也安心了。”
虞夫人听着诧异，也不知是不是她会错了意，总觉得这话里话外意有所指。虽心里有几分疑惑，当面却不好细问，便只顺着秦嬷嬷的话题随了句：“说起子嗣，听说普济寺的香火极盛，那里的送子娘娘可灵验的很。之前就跟晚娘提过，待天凉快些定去那拜拜，可一晃一个来月过去了，这天也没个凉快时候，真令人恼得很。”
沈晚的事情虞夫人不知情，而知情的秦嬷嬷自然不会主动将这等隐私说与她听，所以至今这虞夫人还只当是沈晚机缘未到，所以尚无孕相。
沈晚最怕话题扯到这上面来，一听这话头心里就咯噔一下，当即要开口将话题转过去，没成想此时秦嬷嬷开口将话头转过：“今个本来也想着邀你婆婆前来一道叙叙，可转念又想以她的体质想必更怕热，便别让她来回折腾了。不知近来她可好？”
沈晚忙道：“劳嬷嬷您还费心婆婆的事。的确天热难耐，婆母最近均是在家避暑，轻易不出门半步，前几日还与我说道待过了暑气，定日日锻炼好清减些去，否则年年暑日都要遭回罪受。”
秦嬷嬷认同的点点头：“的确该如此，不单是暑日受罪的事，体型过重也容易遭些病症。”
虞夫人这厢似乎想到些什么，随口说道：“对了晚娘，我倒是前些日子我在街上无意间碰见你婆婆了。当时恰见她跟个年轻的后生在客栈说些什么，我自是不好上前打招呼。后来倒是偶然见了那年轻的后生几次，听人说似乎是进京赶考的书生，莫不是你们本家亲戚？”
沈晚倒是真的惊讶了，近些时日的事么？她怎么从未听她婆婆提起过。再说他们家不是早就跟本家闹翻了，都十几年不联系了，能有可能是本家的亲戚？如若不是的话，那他又是谁，婆婆又为何瞒着大家？
这么想着，沈晚面上便带出了几分迟疑：“应该是哪位交好世叔世伯家的子侄辈，托公婆照看一二。我家公公那性子你们也知，婆婆哪里敢交代给他，也只能亲自出面安排了。”
秦嬷嬷在旁听着，本来也不以为意，虞娘子提到那年轻后生的时候，心念一闪却也未细想。可架不住沈晚那茫然诧异的神色，倒是让人忍不住回头在这厢又琢磨起来。家族里年轻的后生进京赶考，前来投奔，又不是什么见不得人的事，缘何见个面都要偷偷摸摸的？难道还有什么不为人知的猫腻不成？
不得不说顾母的打算极为隐秘，别人轻易也猜不到那厢去。偏偏阴差阳错下秦嬷嬷无意探知了顾家一二私密事，再加之近来她对子嗣一事上极为上心，凡琢磨些事都下意识的先往子嗣方面靠拢一二。多重巧合下，怕是那顾母做梦也没想到秦嬷嬷竟鬼使神差的将两厢事给对上号了。
而此刻的秦嬷嬷瞠目结舌，显然被自己刚一瞬的猜测打了个措手不及。
秦嬷嬷骤然的异样唬了她们二人一跳，忙出声询问。
秦嬷嬷摆摆手，示意她无事，可震惊的目光还是忍不住在沈晚周身打转。忠勤伯爵府嫡次子一肩挑两房，左右长房媳妇怀的是柳家骨血，若此项情景换做顾家来看，岂不是同理？左右怀的不过是顾家的骨肉。如此一来，顾家有了后，又保全了顾主事的名声，两全其美，何乐而不为？
想通了这一点的秦嬷嬷，此刻脑中不啻于惊雷轰炸，她如何也想象不到那顾主事的娘看起来本分知礼，竟有这般破釜沉舟的决心，简直堪比冒天下之大不韪。
而这顾家的媳妇……眼前不期然闪过当日在顾记绸缎庄，当虞夫人提到伯爵府上一肩挑两房的事时，那顾夫人看她儿媳那怪异的神色。
秦嬷嬷不知什么意味的暗下叹了口气，瞧她那娇嫩的面容微皱，隐约带了丝疑惑不解的模样，想来此事她那婆婆并未向她透露丝毫，暂且将她蒙在鼓中。若是真有一日揭了这层窗户纸，依她那性子，可是愿意接受这般的安排？然而即便是不愿，可若是她婆婆对她提了这般的要求，作为儿媳，她又能如何呢？
一直待回到了淮阴侯府，秦嬷嬷还在想这件事。
烈日下，秦六赤膊握枪，哼哧挥舞的起劲，一记飞龙摆尾扫过，差点戳到正神思恍惚进院的秦嬷嬷。