“我问他你的情史，他可没有隐瞒，你曾经追过罗宋宋。”
许达悲伤沁出冷汗，没想到孟薇竟然可以按兵不动，到今日才来追问，于是点点头。孟薇继续道：“我倒不是要追究你。想想看，她的父母有头有脸，有社会地位，有人脉关系。此外，她的父亲罗清平也是穷出身，更要理解你。简直是为你量身定做。”
许达连连点头：“你想得真透彻。”
“我只是想不明白。那时候孟觉还没和她一起呢。以她的条件，以你的条件，她应该不会拒绝你才对。”
“感情的事情谁说得清楚呢。”他将苹果切成一块块，剔出籽，放进榨汁机，开足马力。
“那你呢？你有没有真心喜欢过她？”
许达从来不敢玩真心话大冒险。因为他很清楚地知道，自己在游戏中都不敢说真话的人，那是真的悲哀。
“当然没有。”
孟薇摸着手背上的植入点滴管，突然笑了。许达将一根吸管放进玻璃杯，递给未婚妻。
“来，喝果汁。”
孟金贵一连两个多月没有去找章鹃。她的心情经历了等待，失望，急躁，愤怒，害怕和恐惧，一波接着一波，就在她几近绝望的时候，孟金贵突然出现。
“你好久没有来了。”章鹃嗔道，“人家很想你呢。”
“闭嘴。”
孟金刚手术后没有多久，詹莎莎打了催产针，生下来的是女儿。一时间家里人仰马翻，孟金刚和新生女在医院里都没有人照顾。詹莎莎的娘家人去医院闹了一场，原先为詹莎莎做B超的医生已经离职。孟金贵固然知道内情，但胜利的喜悦因为早就将此事告知了孟金刚而大打折扣。再加上愿赌服输，孟觉不仅不必赔上股份，还顺利接手了苏玛丽的抚养权。孟金贵一想到自己设下局，竟然为他人作嫁衣，已经十分愤怒，到了章鹃的住所，根本不想回答她的任何问题，潦草地做了一次，很快就睡着了，
看着枕边人，章鹃辗转难眠，便穿衣服出去了一趟；等她回来，孟金贵已经坐在沙发上看财经新闻。
“你到哪里去了？”他不经意问。
“下去买点东西。”章鹃换好拖鞋，乖顺地坐到了孟金贵的身边，娇嗔，“你也知道你的习惯……人家只好吃药啊。”
孟金贵看了她一眼。他的眼神总是很难聚焦到她身上，但是这一次，他眼神中有些东西让章鹃不寒而栗。
他将电视台调到特定频道，屏幕上显示出他停在地下车库的阿斯顿马丁。他按下了重播键，章鹃眼睁睁地看着自己在电视上出现，左右环顾，走近车头，滴的一声，车自己开了锁。她进入车里，大约过了半分钟，又敏捷地退出，关上了车门。
看着屏幕上自己拙劣的表演，章鹃如遭雷击，结结巴巴地解释：“我……我只是想……想知道……你总不让……不让我打开手套箱。我想知道里面到底有什么。你两个多月没有来……我好怕……好怕你不要我。”
“那你看过了，告诉我里面有什么。”
章鹃用一种求饶的口吻，轻轻地摇着孟金贵的膝头：“什么也没有。”
“真的什么都没有？”
“只有一块男士手表呀。”章鹃卖着乖，“我知道我错了，我以后再也不会乱吃醋。”
孟金贵甩开了她的手，站起来：“章小姐，让我教你一个乖。要保守一个秘密，最好的办法是公开它。”
章鹃一直呆坐到天完全地黑了下去，她不知道孟金贵什么时候离开。
她等待，从白天到黑夜，孟金贵再也没有来过。做人情妇，除了等，还能做什么？和他的正房妻子交流交流？章鹃突然发现，原来她没有孟金贵手机号码。她只能打到他的办公室，那位一直对她恭恭敬敬的龚秘书虽然态度依然客气，但已经患了相当奇妙的失忆症，将她忘得干干净净。有律师来把公寓过户到她的名下。她以为这是孟金贵对她表示歉意的一种方式，糊里糊涂地收了，收了之后才彻悟，孟金贵做得真是面面俱到，滴水不漏，她不能，也舍不得去告这个男人诱奸，他实在是没有强迫过她，以物易物，不过是一场交易。
大势已去。
住在这栋用身体换来的公寓里，章鹃给汤园园发了电邮，但是后者没有回复她。她又发了几封，询问一些关于如何重新获得学位的问题。汤园园回了封很简短的信给她，直接叫她去学校咨询。章鹃再发信问她和罗清平的近况，汤园园直接把章鹃拖进黑名单。
章鹃身处孤岛，十分惊慌。她辗转找到了许达，请许达把孟金贵的吊坠还回去。
“孟先生对这种身外之物并不在乎。你不还给他也没有关系。”
“许师兄，你帮帮忙，我想见一见孟先生。”
“章鹃，不要妄图和孟家人玩心眼。没有用。”许达俨然一副孟家人的姿态，掏出支票簿，“好聚好散吧。”
章鹃将支票甩到他脸上：“你以为你自己是什么货色！狐假虎威！”
她不能自拔。知道孟金贵经常去花都，于是又跑去那个纸醉金迷的地方找他。孟金贵自然是见不到的，大家见她好似疯子，就推举了以为孟金贵相熟的花都公主来招待章鹃。
“我……好像怀孕了。”
大公主似笑非笑：“谁的？不要告诉我是孟先生的。”
“不然呢！”章鹃拔高声音，气汹汹，“我一定要见他。”
那公主笑得更厉害了，胸脯在纱衣里一波一波地抖动，她又压低声音对章鹃牙咬切齿道：“你不知道他早已结扎？除了孟大小姐，他决不会再有第二个孩子。他连这都没有告诉过你，你还想见他？做梦去吧！”
章鹃看她薄薄两片红唇一碰一碰，洁白的牙齿一闪一闪，好像噬人的怪兽在享受美味以前要磨利牙锋一般。一时间全世界的人都哄笑起来，在笑他蠢，笑她自作聪明。她从来都不是孟金贵身边特殊的那一个。
章鹃慌不择路，一头撞在了来买醉的男人隆起的大肚皮上。那人扶住了她：“咦？这不是孟先生身边的章小姐么？我们在大富贵见过的。敝姓……”
他的手在章鹃身上流连，章鹃勉强地挣脱了一下，就软了下去。
他姓什么，有什么关系呢。
许达天天来看探望孟薇。孟薇的身体很快地好转起来。明丰药业虽然代理案失败，好在药并没有上柜，损失有限。孟觉接手海外部之后总算是一切平稳度过。
他已搬回孟家，不再似以前那样可以自由自在穿T恤牛仔裤，衣柜里多了很多衬衫西装。孟觉穿起白衬衫来也很好看，尤其是挽起袖子，支着额头，翻看企划案时，又或者和孟金贵一起呆在孟国泰的书房里，讨论公司事宜。罗宋宋去送茶水点心，看着小孟先生整个人都鲜活起来，常常呆掉。
孟觉心有灵犀，便也看她，突然眨一眨眼睛——那真是一天中最美妙的时刻。
双耳琴行终于将白放琴室收至麾下并扩张，改名为双耳琴行育英基地，指派罗宋宋做白放老师的助理，监管招生和排课等事宜。白放希望等罗宋宋的手康复之后，可以和他一起教导学生，所以也指派她督导刚入门的学生进行一些指法练习。
罗宋宋十分喜欢这份工作，每个来学琴的小孩也都非常喜欢小罗老师。
孟觉和罗宋宋在立秋当日订婚，只请了一些亲朋好友及《金字塔》杂志的一名记者，低调进行。聂今携眷出席，那人是一位年轻的建筑设计师，思维十分活跃，面上有股匪气，但眼神正直。
智晓亮虽然没来，但总免不了要提到他。
“他和环球公司的合约还有一张专辑未录，只怕要成绝响。”
“他实在是个说到做到的人。”
“将来做了指挥，一般是叫某指。智指，智指，这念起来多么绕口。”
聂今已经开始学着放下。罗宋宋问她建筑师的来历，她笑道：
“不过是个老套的见义勇为，英雄救美的故事。”
至此封神完毕，众神归位。秋意渐浓，孟薇已经可以在许达的搀扶下到院子里去摘柿子。
“孟觉和罗宋宋都订婚了。”许达感叹道，“我们订婚的时候，她们还各有各心思呢。”
“上次看过的那些婚纱都不行。”孟薇手里把玩着一只微黄的柿子，她的脸色还不算很好，但眼神总算是游乐生气，“我想自己设计。”
“好。”
“哪怕还要拖上一段时间你也愿意？”
“愿意。”
“一年？”
“愿意。”
“两年？三年？你都愿意？”
许达搂着孟薇的细腰：“我想看见你在最美的时候穿上最美的婚纱。等多久我都愿意。”
孟金贵和杜丽聪站在窗前，看许达和孟薇在柿子树下聊天。过了一会儿，孟觉和罗宋宋手挽手走过来，孟薇劈头就是一个柿子砸过去，孟觉一把接住了，孟薇笑得很大声。
杜丽聪道：“看现在的小孩子，走到哪里都手挽手，真是恩爱。”
“你觉得许达这个人怎么样？”孟金贵突然问妻子。
“怎么现在来问这个？”杜丽聪笑道，“我和我爸一样，选女婿只看三点，健康，能力和性格。许达身体不错，很注重锻炼身体，也没有生过大病；性格很好，很知道为阿薇着想，懂得包容；能力不差，在生意上可以帮得上阿薇的忙。”
孟金贵冷冷道：“是。他太好了。他明明知道阿薇和智晓亮之间的关系，还愿意促成他们见面。明明知道阿薇的生命质量会大打折扣，还愿意陪着她。明明知道阿薇对他起了疑心，还愿意瞪着她。如果不是阿薇生了病，我还不知道原来他这样忍得。”
杜丽聪一怔，才又微笑道：“看来阿薇不能和一个忍者结婚。”
“他总有一天会忍无可忍。”
“你最不放心，他是孟觉介绍的吧。”杜丽聪叹道，“要对付一个多疑的人，真是简单。”
孟金贵没有出声。他看着许达将孟薇背起，孟薇似乎不太高兴，下死命地捶着许达的背，许达踉跄了一下，孟觉从后面扶住他。
“丽聪。叫上孟觉他们，一起去一趟风铃水库吧。”
明丰药业在风铃水库的西南面有一个旧药圃，小小的三亩地，长着大片大片的野生茱萸，果实一颗颗红得像血珠，空气中都是一种辛烈的香气。在药圃的一角，还有一间非常简陋的厂房，这是明丰最早的厂址。四十年前明丰还是一间小小的中药作坊，工人只有四个，硬生生做到全格陵的板蓝根冲剂都由他们供应。
现在明丰是行业巨头，这块旧药圃也没有了存在价值，格陵市政府曾表示想收回这块在水库门口的地，但孟国泰用尽办法，还是保住了。几次明丰遇到大风浪，人心惶惶，孟国泰拍案而起：“怕什么！大不了回到风铃水库重新来过！”
于是董事们都想起那块药圃，厂房，宿舍，宿舍门口辟出的空地，种的辣椒，茄子，丝瓜，扁豆，檐下的腊肉，散养的鸡鸭，整个心都定了下来，平稳度过一切大风大浪。
孟金贵和孟觉等一行人来的时候，吴伯正带着自己的一双儿女在家门口翻晒板蓝根。当年的四名工人，一人去世，一人在明丰董事局任职，一人自己创业，只有吴伯终生没有离开。他满头黑发，两颊泛红，竟看不出是已经年近七十的人。
“我们打算过两天就收茱萸。”
“辛苦你了。”孟金贵将孟觉介绍给吴伯，“这是孟觉，你大概没有见过。”
“小孟先生长得真像老孟先生年轻时候。”吴伯端详着孟觉，“果然——药圃无凡草，孟家无犬子。”
他和孟金贵一行人寒暄之后就去准备晚饭，杜丽聪和罗宋宋两人帮忙摘菜，孟觉和孟金贵则穿了长胶鞋去水库捉鱼。
罗宋宋从未当过主妇，觉得十分好奇，便去摘一条身长肚沉的丝瓜，杜丽聪阻止道：“那丝瓜很老了，不能吃。掏了丝络出来晒干，可以刷碗，也可以擦身……哈哈，我并非生来就是贵妇。”
说着她已经利落拔出几茎白菜，罗宋宋也学她的样子，敲掉碎泥。
“切几片腊肉来焖扁豆，用汤汁捞饭，那就是难得的美味了。”杜丽聪对罗宋宋说，看她一副茫然的样子，不由笑道：“你才是十指不沾阳春水的大小姐啊。你若不会做饭，怎么抓得住孟觉的胃？”
孟觉和孟金贵两个捉鱼回来，浑身都湿透了，带去的水桶里，游弋着十几条通身透明的小鱼，都只有一指长。这是风铃水库的特色石头鱼，长在岩缝里，以青苔为食，没有腥气，干煎非常好吃。
杜丽聪看了一眼便道：“这？还不够半碟子。”
“这鱼是一年比一年少，也一年比一年小了。”孟金贵道，“水源稍微污染了一点，它便活不下去。这样金贵，迟早被自然界淘汰。”
杜丽聪扑哧一声笑道：“自己的名字，拿来乱说。你也想被淘汰么？”
孟金贵便也笑了；他们两个并不似外界说的那样同床异梦，看起来很像是鹣鲽情深的样子。
晚饭的菜式扁豆焖腊肉，清炒小白菜，干煎石头鱼，还有一碗很好喝的蛋花汤。孟金贵，杜丽聪，孟觉和罗宋宋都吃了很多饭，连汤汁也喝得干干净净。
等他们吃完了这顿家常饭，就坐在屋前的空地上聊天。孟金贵点了一支烟，先是说了些无关紧要的闲话，夜色越来越深，星星都升到半空中了，一颗颗好像要掉进人的眼睛里。
孟金贵连抽三支烟，将烟蒂一一按熄。“其实我这人不喜欢想当年。可今天必须要讲明这来龙去脉了。”
罗宋宋坐在孟觉斜后方，将手伸进他的臂弯里。
孟觉道：“大哥，你说。”
“明丰有今日风光，不是偶然。三十年前，城中一位大人物的母亲生了病，老夫人不信西医，看了几个老中医，终于得了一个方子，别的药都好找，只是要用白犀牛角做引。”
罗宋宋忍不住道，“白犀牛从上个世纪起，就已经是珍稀濒危保护动物。”
“罗小姐说得对。所以全城的药商都找不到这个东西。孟觉应该听说过K老大。他曾被格陵的黑道奉为无冕之王。K老大控制着全格陵的走私和偷猎生意，建议我亲身去乌干达猎白犀，还为我挑选了几名得力助手。我成功了。”孟金贵指着自己永远没有表情的右脸，“这点代价，值得！”
有这位侍母至孝的大人物鼎力支持，从此明丰在一切商业竞争中立于不败之地。然而K老大的风光却到了尽头。不久后，格陵市下定决心打击有组织犯罪活动，经过精心部署，K集团被一网成擒。K老大举家外逃，后在丹岛被捕，押回格陵受审。K老大被判死刑，K小姐被判死缓，两年后，改判无期，六年后，又改判二十年有期。K小姐一向身体强健，但终于没有等到重见天日的那一天。