宋拂回头，见秦淮到来，忙不迭蹿到她的跟前：“二嫂，你来得正好，还不快劝劝二哥，这皇宫，不能去！”
可能是他的言语过分急促，秦淮潜意识里也不禁落过一丝的紧张，但是还未开口，一只大手已轻轻地落在了她的头上。指尖在柔软的青丝间细微地抚摩，他背对着她，与她并肩站着，立在门口的整个人似落入了阳光的铺射之中，青丝也落过她的脸颊，微痒。
“我去去就回。”言语落过间，似是云淡风轻，然后一笑而过，待她回神，人已经隐约消失在了园中门边。
宋拂一跺脚，忙不迭已是跟上，秦淮后知后觉地蓦然回首，倚阑望去时，只看到了转角处落过的一缕衣衫。步下一动，下意识跟想追去，然到了门口只见尚渊，祁宁早已没了去向。
“小姐，是否回房？”
几天来也习惯了这种不卑不亢的语调，秦淮的视线遥遥落过远处层叠的余荫，点了点头。
祁宁的一句“去去就回”，结果那日一去，就再没有回来。
后来才知道消息，那日殿前，他与当今圣上也不知起了什么冲突，龙颜大怒之下，竟然直接将他下了狱。
乍听这消息的时候，秦淮只觉得心口突兀一跳，下意识地伸手去捂，呼吸也重了几分。
不管是不是“伴君如伴虎”的这个道理，以祁宁现在高烧不退的身子，哪可以再上狱中走上一遭？
宋拂为此没有少上宋家宅子大闹，但是宋拂那老头据说始终闭门不出，险些闹得宋拂要有了火烧宋府的冲动。只是没过几天，朝中下了任命，他与程亚夫各被排了一支部队，被差离了京都。
两人再是百般不愿，也是圣命难违，相府的落英依旧纷繁，然而静待的人却只剩了秦淮一个。
就在两只军队声势浩大地驶离京城的第三天，祁宁终于被宫中的人送回，只是到达相府的时候，已是昏迷不醒的状态。
一群人簇拥着他手忙脚乱地送回了房中，秦淮赶到的时候也只匆匆看过一眼，余光落过的地方，隐约是一些细碎的伤口，到门口时却被人一把拦住。
如果是相府的人，自然是不敢挡她去路的，但眼前的人一个个神色肃穆，看模样却是大内的御林军，而屋里头早有人手忙脚乱地忙活开了，依稀竟是连宫中的御医都惊动了。
“尚渊，让我一个人走走。”
轻吐了一口气，身后的人在原地驻足须臾，又跟了上来。只是这一次他的步伐慢了很多，随她踱步走去，渐渐地也拉开了一些距离。身后依旧是这样的视线，秦淮知道是祁宁吩咐下了“寸步不离”的令，就没再多为难她。
庭院中湖边的短亭，她靠着阑干垂眸望着，眼中微有恍惚，尚渊的身影落在拱门之外，隐隐然只见一袭衣角，随风微微翩曳。
也不知发了多久的呆，只觉得凉薄的风吹在自己的身上，不知不觉，肌肤间也落过了一分的凉意。
秦淮的整个身子都倚在亭柱上，感觉满目的碧水似是落入了她的眸里，波纹涟漪，不禁轻吁了一口气：“这宫里的人啊…”感慨的声音轻轻的，更接近于几分喃喃。
话还没过耳，冷不丁却是响起了一个男声：“宫里的人怎么了？”
心头无防备地被吓了一跳，秦淮猛然回神，不禁直了直身子，才发觉自己背后不远的地方站了一个男子。下意识回眸向拱门处望了望，尚渊的那缕衣衫竟是不知了去向，整个庭院周围显得一片空落。
她不禁拧起眉心，几分狐疑：“你是…？”
相府里的男人实在少之又少，如果是下人也就罢了，但是看一番眼前的人，一双桃花眼横眉含波，朱唇轻抿，嘴角微微勾起，竟比明媚的山水画还要动人上几分。
不论怎么看，实在与“下人”这个词相差甚远。
秦淮不禁低头瞥过一眼，视线落过他腰间的玉佩，不看上头龙飞凤舞的雕功，只看那通透碧绿的成色，显是上品。
男人却是答非所问：“姑娘好像还没有说，宫里的人，又怎么了？”
真不知是否该表扬下他这种孜孜不倦的执着，秦淮一想起一面未见的祁宁，忍不住也是嘴角一扁：“这宫里的人，奇怪的很。”
男人似很有兴趣：“哪里奇怪？”
“要是当初要囚禁人，何必在事后再派人照顾？既然现在要劳师动众地派御医来专门诊断，当初又为何还要把人下到狱里？”秦淮滔滔不绝下，只当是抱怨。
“呵…”这样一说，男人却是笑了。秦淮不禁有些不悦，他又很快不徐不缓地接下了口：“姑娘想必不知，这‘御臣之术’，和饲养畜生却是一样的。一直给蜜宠着自然不行，畜生迟早会变得骄横跋扈，但要是一直使着鞭子，那畜生便定会养成畏首畏尾的性子，主人让它做什么，它就去做什么，未免木讷生硬了一些…”
秦淮也不知这人到底有几个胆子，居然在丞相府堂而皇之地说这种大逆不道的话，不禁微微张大了眼瞳。
“对付那些畜生，只有打一鞭子再喂一些蜜饯，才能让它们懂得服服帖帖地俯首称臣。”男人的桃花眼这个时候微微一眯，眸中透出几分笑意来，“你认为是与不是呢…秦淮姑娘？”
没想到这人竟是认识她的。
在秦淮瞳中衬出几分诧异的神色间，男人含笑而立，也不知是否错觉，那副浪荡不羁的神色之间，却好似忽然几分凝重深邃，风乱动，拂着他的衣袖愈发一阵翩飞。
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第9章 告诫
秦淮不禁蹙眉：“你是…”
男人却是答非所问：“听说最近祁相的府里养了一个女人，好奇就顺道过来看看。现在看来，说的似乎就是姑娘。”他这一笑，整双眼都显得弯弯的，别有一份独特的韵味。
秦淮看到他伸手，不禁下意识地退了几步，不料只是随手从她发梢又拈了一枚花片，似笑非笑地看着她。
明明是笑眯眯的态度，不知为何看在眼里竟有一种令人微冷的感觉。秦淮下意识地警惕，正思酌着怎么接话，只听背后遥遥传来一句话：“皇上屈尊鄙府，有所怠慢，实在叫臣惶恐。”
好久没有听到祁宁的声音，乍听的时候分明微微愣了下。回眸看去，正好看到一个清瘦的人影落入，不远的地方还有一缕衣襟从眼角一闪而过。
难道是尚渊去找了祁宁？秦淮不禁又愣了一愣。
这个时候，面前人影一晃，有种熟悉的气息便迎面而来。
秦淮心头一跳，抬头时，正好对上祁宁的视线。
似是因为初从昏迷中醒来的关系，祁宁的脸有种不自然的微白，然而因为那种淡然的神色，顿有种叫人说不出的感觉来。站到秦淮跟前，恰好挡在了她与男人之间。
视线被这么一挡，秦淮才后知后觉反应过来。眼前的那个男人，居然是当今的圣上魏景？
诧异之后暗暗又看了一眼，下意识地有些警惕。再看祁宁，这种淡淡的神色，理应是并没有听到刚才的话。君臣之道到底是怎么样的她并不清楚，但是言下之意居然是把祁宁比成了畜生，怎么听怎么的不是滋味。
祁宁站在跟前，隐约可以感觉跟前若有若无的药味。
“祁相身体虚弱，怎可就这样下床。”魏景懒洋洋地垂了下眸子，淡声道。
“刚才初醒，听闻皇上在府中，便惶恐地赶来了。”祁宁眼角的余光在秦淮身上淡淡一落，“不知…府上的人可有哪里得罪？”
“怎会。秦淮姑娘很是知书达理。”魏景笑盈盈地也顺着他的视线将注意落去，也不知怎的，在“知书达理”四个字上刻意加重了语调。
秦淮有些不耐，也不知当插什么话。垂眸站在旁边反是听他们君臣之间表面上云淡风轻地一阵谈笑风声，无意中抬眼见祁宁的身子不易觉察地微微一晃，心头一跳，不禁上前支住了他的身子。
祁宁的背脊在这时仿似略微僵直了几分。
魏景这时语调略微一转：“祁相身体有恙，朕也不多叨唠了。只是，这几日后替北奴使臣的送行宴…”
“微臣必定前往。”
“如此甚好。”魏景似是释然一笑，眼里又掠过一丝微亮，“届时，也希望秦淮姑娘同往。”
周围的风似微微第一顿。
祁宁沉默一阵：“皇上，秦淮只是一介庶民，恐怕不妥。”
魏景却道：“不妨。怎么说都是祁相看上的女人。”话到这里，他又笑了笑：“或者说，是祁相不愿意？”
早在祁宁开口之前，秦淮抢先一步接了口：“既然皇上都已盛情邀请，民女自然没有拒绝的道理。”这时她微微向左前方踏了一步，把祁宁略向前的身子给挡了挡。
“如此甚好。朕也是时候该回宫了，祁相无需多送。”魏景这才满意地一笑，转身迈开了步子，往院外走去。身后的微风似是绕在他的身后，将衣摆掀得隐约翩飞。
身后的视线在一转身后隔离，魏景的步子却在此时顿了顿。
眼中的笑意这时候硬生生地一沉，微微侧头，余光落过背后阳光微漏的拱门，语调中无一丝调笑的意味，反是平淡无波：
“好好留意着祁宁。”
不远处的林木间一时几分隐约的悉索声，里头有个人影微微离远几分，在魏景含笑离开的背影间，也悄无声息地藏觅了下去。
院中。
秦淮目送魏景离开，再抬眸，见祁宁低首看着她，却是没有什么言语。那种神色中只觉得那紧蹙的眉有些许灼人，知道他想的什么，不由硬是扯了扯嘴角：“不就是一次宴席而已。”
祁宁却是半晌没有说话，最终徐徐吐了口气：“这次宴请的人里，恐怕有北奴国玄王李赫。”
听到这个名字的时候，秦淮的身子不禁微微僵了一僵。
不由想起那天被蛮夷掳去的情形，那个身材魁梧却嗜杀的男人，险些自己就要成了他身下的玩物。
全身一冰的同时，手上反而激起了一股更冷的感觉，秦淮恍惚中低头，才见是祁宁拉上了她的手。也不知道这人的手到底是怎么才能冷成这样，然而更冷的是他的话语。
“只要有我在。”
这句落在任何时候都会显得并不完整的话，秦淮也不知怎么却是感觉自己听懂了。心里头有一种莫名的情愫微微一荡，下意识地接口：“祁宁，宫中到底发生了什么？”
祁宁几乎是脱口回避：“不，没什么。”
秦淮的视线在他身上落了又落，他却没有再看她。也知道他是怕自己担心，但是这种避而不答的态度，总是让心中隐约感到不悦。
有时也希望，总有一个人在她面前可以坦然地交代一切，不论是否出于为她着想。祁宁对她的好，让她也有几分想把这个相府当成自己家的想法，只可惜，家的温馨，这里始终还是缺少了一些。
至少，这个人无法做到对她知无不言。
祁宁并没有在那个话题上多纠缠，转身就往院外走去。
秦淮站在原地，本只是目送他，但是生生地看他在走过几步之后，忽然身子猛然地一晃，便直直地栽倒了下去。
心头突兀一跳，她忙不迭撒腿跟了上去，面前又一个人影，先她一步已经搀住了他。
尚渊显然是一直恭候在旁边的，秦淮来不及夸他敏捷的身手，跑近了一眼就看到祁宁苍白的一张脸，这一时朱红的唇仿似浓烈盛开的曼陀罗，格外娇艳扎眸。
她狠狠咬牙：“快送他回房！”
“是。”尚渊的话也是一贯的言简意赅，无分毫迟疑。
魏景已经先行回了宫，好只好在并没有将几个太医给一并带回宫中。祁宁送回房后又惹得一群人手忙脚乱一阵，几个太医在说病况的时候，脸色也皆是不好。
“刚就说祁相初醒需要休息，刚才偏偏还要…”
话是说得委婉，秦淮却是明白个中含义。不由抬眸看了一眼旁边的尚渊，从那张素来淡定的脸上也读不出什么情绪。只是看他盯着祁宁的神色，依稀感觉这人似也在为刚才自己来找祁宁的“鲁莽”举动而有些懊悔。但是，如果他没有将祁宁带过去，她和魏景之间，又会变成怎样的一番情形呢…
秦淮只感觉屋里的药味有些刺鼻，于是吸了吸鼻尖，只是默默地退了出去。
相府中素有很多下人，这样忙碌的情形，她呆在这里，反而似是有些累赘了。
默不作声地走了帮条廊道，身后有沉稳的步声，不用回头也知道是尚渊。
“小姐，是大人非要去的后院。”
秦淮没想到尚渊竟然会自己开口，诧异下也顿住了步子。
尚渊停在几步开外的位置，看着她：“那时候大人刚醒，身体还很虚，我只是尽本分来汇报，不料大人知道后不听太医劝阻，非要让我带路。”
秦淮隐约也知道尚渊要说的是什么，眼睫微微地颤了一下。
“大人真的很在乎小姐，所以…还请小姐不要多动其他的心思。”淡淡的语调，表面上恭敬，只可惜只有态度是带点谦卑的。
祁宁待她好，秦淮自是知道的，但是心总不是理智所能控制的，虽然想好是暂且留下来，可是总会不自禁地动一动离开的心思。她以为自己偶尔出神望着外边的天罢了，这样的想法总归只有她自己一个人知道，没想到一直默不作声地跟在身边的尚渊竟会觉察。
不仅多看了一眼这个贴身侍卫。
嘴角微微颤抖了一下：“你放心，我明白。”
转身走开，身后渐渐拉远的话语却是冰冷的：“不论小姐是不是记得从前的事，但是小姐的命与我们一样，都是大人给的。救命之恩，是这辈子都不可能还清的。”
尚渊话中的含义，似乎是指先前在南柳亭发生的事，又似乎并不是。她不知道这个男人到底知道多少，言语沉沉地在耳边落下，仿似汹涌的浪潮从远处暗暗地翻涌而来，将她的思绪整个淹没在了脑中。
回到屋中，尚渊很难得地没有跟来。
尚香也不知去了哪里，周围很是安静。秦淮靠在窗边，眼中隐约被沉沉的天色盖过，分不清其中肆乱的思绪。
遥遥传来的是府中下人来回奔波的声响，也不知是否错觉，一些间，连自己的屋里都似漫上了一种祁宁房中才有的药味。
看尚渊的意思，他好似暂时并不打算将她想要落跑的心思告诉祁宁。这么做并非是为了她，或许只是不想让祁宁再多操上不必要的心。只是这样一来，总觉得自己被人握住了一个把柄，浑身上下顿时有种难以言喻的不自在的感觉。
要是祁宁知道她有着想要离开的心思，联想到南柳亭一宴上发生的种种，他又会——如何感想呢？
不知不觉地闭上眼去，手指间还有些冰凉的感觉，隐隐约似是又忆起祁宁握上她的那只手，这样冰冷，比她冷上太多。
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第10章 丞相夫人
据尚香去查探回来透露，这次皇上在宫中设宴，几乎是请上了所有的王宫大臣。正如祁宁说的，其中也包括了当初掳了她去的那个北奴国玄王。
正在下棋的手微微一顿，棋子便“啪嗒”一声落在了棋盘上。
“小姐，你输了。”尚渊落下一子，道。
看了眼棋盘中错综复杂的局势，秦淮却是笑了笑：“啊，是我输了。没想到尚渊的棋竟然下得这样好。”
尚香怀里揣着衣服站在那里，也是笑：“他哪是下得好，是小姐分明心不在焉。”
秦淮假嗔她一眼，抬头看了看天色，道：“时间好像差不多了。”
尚香忙不迭地上衣服：“小姐，先去更衣吧。”
伸手接过，秦淮点了点头。
这套衣服是祁宁特意准备的，也不知是哪里的面料，格外的柔软细致。一种清雅如湖的淡蓝，绸缎划过肌肤时冰凉如水，似极格外细致的抚摩。
换完衣服走出时，秦淮分明看到了尚香眼中惊艳的神色，正抬头，恰好看尚渊似也是微微出神，但是转瞬也已不动声色地移开了眼去。
等他们走出别院的时候，祁宁已经站在那里等着了。
远远看去时，他似是在望天，微微抬着头，整片眸里都是明媚的天色，蓝得过分深沉。
被步声惊扰一般，他徐徐回头，看到秦淮，空灵的视线落在她的身上，轻轻地一番逡巡，道：“很适合你。”
秦淮只觉心头在这一瞬，陡得一跳。
祁宁上来挽她的手，迟疑了一下，她最终还是没有拒绝。
天色微凉，祁宁的手却依旧是那种格外冰冷的感觉。身后不远的地方落着的是尚渊的视线，不冷不淡，但是清晰分明。
抿了抿嘴，唇角不禁落上的是几分涩意。
其实不论身处哪里，她总感觉自己不过是在一个又一个的笼子之间来回穿梭，再富丽堂皇的表现也罢，终究不过只是用富贵编制出来囚禁的另一番梦境。
与祁宁一道入宫，一路上自是畅通无阻。
虽是在府中好好调养了一番，然而他的身子却还未完全康复，身上伤口的炎症并未消退，单薄的感觉，让他整个人即使就在眼前也好似有些飘无。
自始至终，他都没有多说一句话。
马车本就已经停在了宫外，跟着前面的宫人走，秦淮感到无聊，不禁开始打量周围的景致。
本来这理当是她第一次来到皇宫才是，但是不知怎的，竟然有种似曾相识的感觉。这种感觉很模糊，待她想要捕捉的时候，却一时又飘忽着没了踪影。
“祁相到——”
秦淮正在神游，太监冷不丁一声尖锐的话，才将她陡然拉回了神来，探头往里头望去，遥遥只看到水榭歌台，一片旖旎之中一个个人皆是富丽堂皇的模样。
这时纷纷的视线自四面八方落来，秦淮忙垂下了眼。