“你胡说八道些什么？！”轻云声音都变调了，又尖又细，“我怎会是侍妾所出？我是正妃嫡出之女。楚郡王是我同胞亲哥哥！”
青云笑得风轻云淡：“真是笑话，这种事以前拿来骗骗太后就算了，现在太后与皇上都知道了真相。你还死鸭子嘴硬，有什么意义？你跟太后一点儿关系都没有，还要骗她说你是她甥女，享用了十几年，也够本了。可别把太后仅剩的耐心都折腾没了才好。”
乔氏瞪着轻云，怒问：“到底是怎么回事？！”若早知道对方是庶女，这几年她何必一再忍让？丈夫对妹妹如此冷淡，可见是知道实情的，怎么也不告诉她？
轻云咬着牙，看看乔氏。再看看青云，忽然冷笑一声：“你以为从太后那里听来几句闲话，就能把我压倒了么？无论我是嫡出庶出。我还是堂堂郡主，你只是一个县主，就该在我面前低下头去！别以为太后如今疼你，你就能踩着我了，太后可是疼了我十四年！如今我占着理。闹到太后跟前，她未必会站在你那边。说不定还要怪你不懂事，不知礼呢！”说完了，她又抬高了下巴：“不过本郡主不是个小气的人，只要你乖乖给我见个礼，我就当没这回事，大度饶过你了！”
轻云用了“见礼”而不是“行礼”这个词，已经有了退缩之意，不过是年轻气盛，想给自己找个台阶下罢了。但青云却没那么好心，对方都打上门来了，她要是轻易放过，岂不是显得怕了这个冒牌货？她笑吟吟地一把抓住对方的手腕：“别介啊，礼仪可是大事儿！若是太后知道我犯了这种错，一定要怪我的。咱们还是到太后与诸位长辈面前说道说道的好，省得事后有流言传出去，说我自高自大，待人无礼，岂不是冤枉？”说着不管轻云如何脸色大变地挣扎，只是拑紧了她的手腕往殿内走去。
楚郡王妃乔氏知道轻重，忙上前赔笑：“好妹妹，她年纪小不懂事，你就饶了她这一回吧。”青云瞥了她一眼：“方才她见宝云公主时，也是爱理不理的，难道她比宝云年纪还小？既然年纪小，不懂事，就该让她知道什么是错的，免得继续错下去。这是我身为姐姐的责任，嫂子不必感谢我。”说罢继续进殿。
乔氏窒住了，似乎为青云的厚脸皮而震惊，呆了一呆才反应过来，继续追进殿中，发现青云已经拑住轻云在众人面前站定，并吸引了所有人的注意力。
太后只漫不经心地扫了轻云一眼，便笑吟吟地问青云：“我的儿，你这是在做什么呢？”
青云笑着向她和在座的几位长辈婶娘行了礼，笑道：“方才我在殿外与靖云嫂子说话，轻云郡主气冲冲地跑了过来，冲嫂子发了好大一顿脾气，叫嫂子不许理我，又叫我向她大礼拜见，说她封号地位比我高，原该见了她就礼敬三分才是。我想轻云郡主对靖云嫂子如此无礼，方才见了宝云公主，也不曾行礼，如今倒跟我讲起礼仪规矩来，心里不服气得很，只好来求太后做主了。”说完了，又补充一句，“太后，轻云郡主说，她是亲王府的嫡长女，是楚郡王的嫡亲妹子，身份十分尊贵，远在我之上呢！”
轻云气得一边挣扎一边骂道：“本就是如此！你这臭丫头，还不赶紧放了我？！什么温郡王府的遗腹女？以前从未听人说过，也不知是打哪儿冒出来的野种，倒有脸冲我耍威风了？还不快放手？！”
“你给我住口！”太后怎会坐视她辱骂亲女？当场勃然大怒，“你才是不知哪里来的野种，冒认是楚王嫡女，还敢在此大放厥词，哀家不跟你小孩子家计较，你倒登鼻子上脸了？！”
轻云郡主愣住了，呆呆地看着太后，满脸的不敢置信。
太后将仅剩的几分对轻云的怜意全数抛开，十分干脆利落地下了旨意：“楚郡王之妹轻云，本系侍妾通房所出，楚王太妃故意欺君，以庶女冒称嫡出，获朝廷册封为郡主，名不正而言不顺，今将其正名，重修玉牒。轻云明知自身身世，却执意欺君，罪无可恕…”
话未说完，青云便凑近她耳边低语，打断了她的话：“母后，别把她一棒子打死了，那太干净利落。她不是瞧不起别人封号比她低吗？就让所有人都压在她头上好了，叫她也尝尝被人轻视的滋味。”
太后对这个女儿一向是极为纵容的，见女儿仁厚，也笑眯眯地拍了拍她的手背，改口道：“轻云罪无可恕，本该从严发落，既然清河县主为她求情，就从轻处置吧，着降为宗女，交由其长嫂楚郡王妃管教！”
谢姑姑迅速叫了女官来拟旨，轻云焦急地扑到太后跟前哭喊道：“太后恕罪！轻云知道错了！以后再不敢对清河妹妹无礼，求太后饶了我吧！轻云虽不是太后真正的甥女，好歹也在太后跟前孝顺了十几年，求太后看在往日情份上，不要恼了轻云！”
太后皱皱眉头，只觉得她叫“轻云”这样的名字，实在是唐突了自己的女儿青云，听着也叫人心里不舒服，便冷冷地道：“休要再提那十几年的情份，你自己做过什么，心里清楚。哀家疼了你十几年，还不如养一条狗呢！最起码养一条狗十几年，它只会忠心耿耿，不会忽然间咬主人一口！”轻云顿时呆愣当场。
太后还亲自对在场的一位担任宗令的郡王的正妃解释了缘由：“楚王嫡女三岁上就死了，那时哀家还打算宣这个侄女兼甥女入宫晋见的，楚王太妃虽是哀家亲姐，却是个居心叵测之人，竟然将嫡女庶女调换，拿庶女来应付哀家，等孩子长大了，就指使她来中伤皇帝，挑拨哀家与后宫妃嫔的关系。哀家知道实情后，着实心寒，疼了她十几年，她竟然一丝情份也不讲，只听楚王太妃的号令行此大逆不道之事。哪怕是圣人言，说的也是天地君亲师，她把君放在什么地方了？即便是拿孝道作理由，也太过了些。还有楚王太妃，哀家真不知她是什么心肝，竟然为了不可告人的目的，就忍心将亲生的女儿以庶女之名下葬，这么多年了也没给孩子办过超度的法事，真真不配为母！”
那位郡王妃对楚王太妃也没什么好印象，自然乐得附和：“可不是么？”接着还夸奖了青云：“好孩子，你真是个明理又心善的，轻云待你如此刻薄，你还不与她计较，甚至在太后面前为她求情，难怪太后疼你，你真真是个可人疼的好孩子！”
青云站在太后身后，露出一个羞涩的笑，便大大方方地收下了这份夸奖。
第四十二章气焰（下）
那位郡王妃夸完青云，又指了指楚郡王妃乔氏：“靖云媳妇在这里，我说句公道话，他两口子都是极孝顺明理的孩子，可怜靖云为了他父母留下的烂摊子，真是呕心沥血，那孩子自小就样样出挑，比我们家那几个强十倍、百倍，若不是他母亲糊涂，他怎会如此辛苦？”
楚郡王妃乔氏尴尬地笑了笑，但见在场的众人都没有因为轻云而怪罪自家，心里也暗暗松了口气。她偷偷打量了青云一眼，心想这位清河县主倒不是个刻薄之人，可一旦恼怒起来，却是半点脸面都不给人留的，难怪丈夫会郑重警告她，不要与这位县主交恶。不过话又说回来了，这事儿原是轻云不对，她要打人的脸，还怪别人反打回来么？既然本来就不是嫡出的，她这般理直气壮地踩别人，又算怎么回事？
乔氏轻蔑地瞥了轻云一眼，暗下决定，等回家后，定要好好在丈夫面前告这个庶出的小姑子一状，出了以往的恶气！
轻云发觉到她不善的目光，不由得打了个冷战，生平头一次后悔从前对这个嫂子太不客气。没有了郡主的身份，无论是嫡兄还是父母，都不会偏帮自己，又因为三年前没能完成嫡母吩咐的事，她更不得嫡母待见。这叫她以后还怎么过日子？！她瞪向青云，只觉得对方求情比不求情还要狠毒，对方定是明知道她会遭受什么样的待遇，才故意装作好人的！
青云正站在太后身后，面对她的瞪视，只是笑眯眯地眨了眨眼。反倒是太后发觉后，脸上的怒色更浓了：“你在瞪我么？果然是个不懂礼数规矩的！你父母从前真是宠坏了你！再敢如此，哀家也不必叫你嫂子管教你了，只把你交回给你嫡母姜氏就是。她既然认你为亲女，就应该好生教你学规矩！”
轻云顿时吓破了胆，不停地磕头：“轻云知错了，求太后别把轻云交给母亲…”
太后听见她这么说。反而没好气地对妯娌们道：“这孩子真是不懂事，虽然楚王太妃也是个不懂尊卑胡作非为的，但她做女儿的，无论如何也不该说这种话。真是不孝！”然后骂轻云道：“你这样不忠不孝的孩子。还跟清河县主这样的好孩子叫一个名字，没得玷污了好名好姓儿，从今往后，就改叫乌云吧。不许你叫轻云了！”那语气，就活像是给个丫头改名字一般。
轻云——如今改叫乌云了，心里虽然觉得无比屈辱。却不敢多说什么。抽泣着退了下去，瞥见宝云公主与一大帮宗室女们都在暖阁那里往这边瞧，还边瞧边偷笑着窃窃私语，她顿时气得直发抖，知道她们一定是在嘲笑自己了。她怕太后，怕楚王太妃，也许还怕楚郡王。但对这群一向轻视惯了的堂姐妹们，却没那么多顾虑，当下便满面狰狞地冲了过去：“你们在笑什么？！”吓了宝云公主一大跳。
旁的宗室女都不服气了，你一句我一句地嘲讽起来：“神气什么呀？从前你是郡主，总踩着我们耍威风，你如今只是个宗女，咱们封号爵位最低的，也是乡君呢，你凭什么对着我们发火？！”
“可不是么？明明是个侍妾生的，还总以嫡女自居，不是嘲笑我们父亲爵位在亲王之下，就是嘲笑我们不是元配嫡出的，她倒也好意思！若是本不知情就罢了，太后都说了她是知情的，天底下怎会有这么厚脸皮的人？”
“咱们姐妹里头，就数宝云妹妹身份最尊贵了，她对我们还亲亲热热，客客气气的，你算哪根葱？还敢吓唬公主了？”
“她怎么不敢吓唬公主了？她自小就不把公主放在眼里，还在外头败坏皇上的名声呢！也就是太后与皇上仁慈好脾气，才会饶了她的小命。依我说，清河姐姐真是太心善了，这种人就不该为她说情的！”
宗室女们吱吱喳喳地将乌云奚落了个遍，最后又嘲笑起她新得的名字来：“阿弥陀佛，太后真是英明，她这人本不配好名好姓儿，叫乌云还便宜她了！”
“叫什么云啊朵的？依我说，索性叫她乌龟得了！”
众女顿时哈哈大笑，宝云听着，心情也好起来了，瞪了乌云一眼，瞥见青云走近，忙笑着迎上去：“好姐姐，我就知道，你是为了我出气来着。我从前受了这丫头无数的气，今儿才算是出了一口恶气。你真是我的亲姐姐！”
青云笑着摸了摸她的头，看向乌云，见她用无比恨毒的目光看着自己，坦然一笑：“你瞪我做什么？你不招惹我，我也懒得理你。你明知自己没有优势，还要乱来，撞得头破血流也是应该的。”
乌云冷笑道：“你别以为太后罚了我，你就能得意了！无论宝云公主怎么说，你终究不是她亲姐姐，不是皇家公主。我从前得势时，连公主都要让我三分，如今也不过是这么着，可见太后对你的疼爱也未必持久，我就等着看你到时候的下场吧！”
“多谢你的关心了，不劳你惦记。”青云凉凉地道，“我可以肯定自己不会有你这样的下场。别看我今儿嚣张，其实平时我和气着呢，你瞧瞧在场的姐妹们，谁觉得我象你一般傲慢无礼？”
众人齐齐摇头，纷纷道：“清河姐姐最是和气不过了。”
“未熟悉时还觉得清河妹妹冷淡，但相处得久了，就知道她是个热心的好人。”
“清河从不会对我们傲慢无礼。”
“我们若有难处，跟她提了，只要是她能帮得上的，她都乐意帮忙，若实在帮不上，她也会宽慰我们一家，从来不会背地里说风凉话。”
最后平郡王府的然姐儿说：“清河不象你，平日装作好姐妹的模样，其实打心眼儿里瞧不起人，又不跟我们一块儿说话玩笑，反而爱跟那些勋贵人家的女孩儿混在一起，指望她们把你当公主似的捧。只因为我们不爱奉承你，你就眼里没人。若是谁家遇到点难事。你不说宽慰几句，反而还要嘲笑我们，甚至落井下石！世上哪里找比你更坏的姐妹去？”
综上所述：清河县主实在是个好姐妹，乌云跟她相比。简直是一个天上，一个地下。
乌云气得浑身发抖，青云见状，笑了一笑：“你听见了？姐妹们都说我比你强。可见我比你会做人，即使将来在太后跟前失了宠，也不会让这么多人痛打落水狗。其实你这又是何必？非得把人逼到不得不反击的地步，对你有什么好处呢？若不是你骂我气焰嚣张。仗着太后宠爱就对你耍威风，我也不至于为了不担虚名儿，就真的显摆一下自己的气焰呀！”
乌云喉咙涌上一口血。死命憋住才没当场吐出来。人却已摇摇欲坠了。楚郡王妃乔氏本来还在太后面前奉承，瞧见这边势头不好，赶紧过来交人带走，还向众小姑子们赔礼：“她是个不懂规矩的，妹妹们别跟她一般见识，吃好玩好啊——”说着就将人扯出了殿门。
青云目送她们远去，脸上的笑意渐渐消散。
虽然乌云无法控制自己身份被换。但她后来的所作所为却实在算不上无辜，今日只不过是将一切都拨乱反正而已。可惜，真正的罪魁祸首还在逍遥法外。
是夜，楚郡王妃乔氏带着小姑子回到王府中，三言两语地草草安顿了后者，便赶到前院书房，将今日在宫中所发生的事一一告诉了楚郡王靖云。
楚郡王自打那年得了一回天花，大病一场后，身体就一直没强壮起来，这样冷的天气，他在屋里烧了四个炭盆，手里还抱着暖炉，仍觉得手脚冰凉。但他听了妻子的话，得知青云在教训“轻云”——也就是乌云的时候，并不曾对他落井下石，反而将他夫妻二人洗脱开来，之后宗令之妻夸他时，还在太后面前表达了几分赞同之意，可见青云对他这个曾经叫过三年“哥哥”的人，还是保留了几分情面的。他心里头顿时暖乎乎的，仿佛手脚也没那么冰冷了。
他难得地对妻子和颜悦色：“今晚你做得不错，青云自小就是个善良体贴的好妹妹，只要你好好与她相处，她绝不会与你为难。你瞧清江王，不但与她…”顿了顿，“不但与她不是亲兄妹，自小还不曾相处过，如今却亲近得如同亲手足一般，我难道不比清江王强些？好歹还有些旧时情份呢！”
乔氏有些迟疑：“王爷，妾身知道清河县主之母是太妃同族的姐妹，王爷小时候必然没少见县主，但这所谓的情份真的有用么？宫里人都说，已故的温郡王妃与太妃一向不和，而且太妃还嘱咐过妾身，要多多提防清河县主，不要把她当成自己人呢。”若不是有利可图，她是绝不会找上清河县主，提二叔乔致和起复之事的。
楚郡王一听说是母亲的嘱咐，脸就拉长了：“母亲犯了偏执，她说什么，你听着就是了，不必事事照着做。若是她为难你，你只管来找我，别自作主张，更不许回娘家去讨主意！”
乔氏听了，有些不大高兴，脸上便有几分带出来：“王爷言重了，做媳妇的孝顺婆母，本是份内事儿。”
楚郡王露出了嘲讽之色：“我知道你在打什么主意。你娘家从前做了不该做的事，祖宗保佑，让定国公在子孙获罪前去世，让你们一家子以守孝之名躲过了大祸。如今天下已定，你们害怕皇上降罪，就该老老实实做出安分忠臣的样子来，别再耍小心计了，皇上不是个多事之人，不会跟你们过不去的。但若你们再次显露出几分逆相，便是死一百个、一千个长辈，也救不了你们！”
乔氏心中大怒，强忍着气道：“王爷慎言！妾身的娘家又不是外人，本是一心要为王爷效力的，王爷不赏识也就罢了，何必说风凉话？！”
楚郡王冷笑：“我知道你们不甘心，你还是最不甘心的那一个！若不是以为我有大福份，你也未必愿意嫁过来。我救了你一家性命，却只换得你们全家埋怨，也不指望你能明白什么了。但你已经嫁了我，又为我生了孩子，看在孩子的份上，我哪怕知道你有多么不甘心，也不会让你往死路上走的！”
夫妻俩不欢而散。今晚楚郡王照旧歇在书房里，乔氏独自回房生闷气，没多久就做了决定，命人吩咐外院的人明日一早备车，她要带着小姑子去给婆婆请安，顺便将今晚的事告诉后者。哪怕丈夫让她不必听从婆母的意思，但小姑子是婆婆的女儿——无论是嫡是庶，名义上总归如此——女儿被降了爵位，又改了名字，总该让做母亲的知道吧？
楚王府老王爷与太妃住在城外一处王府名下的别庄内，庄子不大，但很是精致，既有园林，也有一眼温泉，原是为楚王昔日为妻子消寒避暑所建，可惜从前的利用率并不高，因为楚王妃不想离开京城，怕远离了权力中心，无法在第一时间掌握最新消息。但在楚王府起事被先帝提前识破后，楚王便想起了这处别庄，拉着儿子与先帝讨价还价，最终赢得了与妻子一同自我禁足在别庄上安度余生的机会。但老王爷的这片爱妻之心，却始终不能赢得妻子的谅解。
楚王太妃姜氏，今年已经四十多岁了，但容貌依然如同三十许人一般，皮肤光滑白晳，五官明艳照人，身材凹凸有致，穿戴打扮更是叫人无可挑剔。楚郡王妃乔氏一向自负美貌，但每次见到婆婆，总忍不住自惭形秽。
其实乔氏总是想不明白，婆婆这丹凤眼、吊梢眉、鹅蛋脸的长相，与姜家女儿一惯的圆脸宽额弯眉细眼实在差得太远了，脾性更是天差地别，以女儿温文柔顺贤惠而闻名的姜家怎会出了婆婆这样的异类呢？不过姜家女儿总是很懂得驻颜之术的，太后四十许人，穿戴都象个寡妇，皮肤却依旧紧致光滑，起码比实际年纪小了七、八岁！然而，太后还是比不上婆婆的，她明明是妹妹，给人的感觉却要老气许多。
楚王太妃虽然美貌依旧，但她的脾气却远远没有容貌讨人喜欢。听完媳妇的回报后，她冷冷地瞥了乌云一眼，从牙缝里吐出两个字来：“蠢货！”
乌云扑通一声跪倒在地，哭得上气不接下气：“女儿冤枉！这都是那什么清河县主害的，若不是她在太后面前说女儿的坏话，太后怎会如此对待女儿…”
楚王太妃眯了眯眼：“你还想讨好姜淑卿？怎么？后悔了？”
乌云脸色一变，嚅嚅地不敢回答，只这一小会儿迟疑，楚王太妃已经随手将桌上的茶碗扔了过去，正中乌云额头，她一声尖叫，便当场头破血流。
楚郡王妃在旁早已惊得呆住了。
第四十三章鼓动
楚王太妃今日不知为何格外生气，她不但将茶碗摔向庶女乌云，把后者弄伤了，还毫不留情地破口大骂：“你这几年在城里过得不错呀，你父王与我还在庄外受苦呢，你倒是风光无限，到处显摆你那郡主身份，还天天挑拨你哥哥嫂子，嘴里说着孝悌，其实一年也就是每逢年节才来向你父王与我请安，统共也没十天，倒也好意思怪到别人头上？！”
乌云用手捂头血流不止的额头，又痛又怕，呜呜地低声哭着，泪流满面，却不敢有一丝不满。
她自小就是在这个名义上是亲娘的嫡母身边长大的，深知其性情为人，眼下对方正在气头上，她但凡在这时候说错了半句话，绝不会有好结果。她如今已经不是郡主了，太后早厌弃了她，嫡兄也对她冷淡得很，生父老王爷是一向不把他放在心上的，楚王太妃完全可以掌控她的生死，事后谁也不会追究。她才不要死呢，应该怎么做，她心里清楚得很！
乌云的老实乖巧颇为凑效。楚王太妃发了一大通脾气后，稍稍冷静下来了，只轻蔑地看了她一眼，便随口吩咐心腹丫环：“把她给我关到花园那边的空屋去，清清净净地饿上两天，败败火，省得她成天在外头惹祸！”那丫环应了一声，便叫来两个有力气的婆子，把人拖走了。
乌云脸色煞白，但想到饿肚子虽难受，却只是两天的事，好歹把这一关给混过去了，两天后她就想法子回京城王府，哪怕嫡兄长嫂都待她冷淡，好歹不曾苛待过她，比留在别庄里强多了。于是便忍住了哭叫出声的冲动。
谁知她才被婆子拖出门口，楚王太妃又补充了一句：“给我把屋子关好了，上好锁，没我吩咐，不许放她出来，也不许别人去看她！”乌云的脸色顿时青白交加，如同死人一般。
屋里又恢复了平静。楚郡王妃乔氏小心地打量着婆母的表情，半句话也不敢说。她从前只知道这个婆母厉害，却没想到对方会心狠手辣到这个地步。乌云再不好，也是老王爷的亲女。又叫了太妃十七年的母亲，太妃竟半点不顾往日情份，仿佛完全不在乎乌云很可能会被饿死。甚至在吩咐下人的时候，有意无意地断绝了自己这个长嫂救济小姑子的可能。
乌云虽说得罪了太后，却也不是什么大不了的事。太妃本身就早把太后得罪得狠了，也提过不乐意乌云与太后亲近，可见她在乎的并非太后生气一事。那顶多就是恼怒乌云丢了她的脸而已，但那又算什么呢？何必这样无情？
楚郡王妃心里嘀咕着，正有些走神，冷不防听见楚王太妃叫了她一声：“靖云媳妇。”她连忙露出了笑容，一派的恭敬顺从。
楚王太妃微笑道：“昨儿在宫里，你做得很好。难得你不介意轻云那孩子不懂事。处处与你过不去，还帮她在太后与其他宗室面前说好话，可见你是个好的。大度，仁慈，知礼，做事有分寸。靖云能有你这么个妻子，实在是他的福气。我日后也能放下心来了。”
楚郡王妃虽觉得婆母对自己的态度一惯严厉，今天是难得的和蔼可亲。但心里还是美滋滋的，忙笑着谦虚一番：“媳妇不敢当，媳妇还有很多不足呢，求太妃指点。”连婆母仍旧叫小姑子“轻云”也没劝说。
楚王太妃淡淡地笑了笑，没有继续就这个话题进行讨论，反而转入了她心中的“正题”：“我知道靖云那孩子平日待你有些冷淡，你别放在心上，不是他对你不满意，只是性情如此。他从小就极用功，在内闱上是很少用心的，除了你，从来没有过什么乱七八糟的女人，通共也就是有两个通房罢了。这样的男人，才是疼妻子的好丈夫，不是么？”
楚郡王妃乔氏勉强扯了扯嘴角，作出笑着赞同的模样，但表情已经有些扭曲了。
楚王太妃不知是没发现，还是发现了也没在意，她仍旧面露“苦口婆心”的神色：“我从前跟你说过的话，你还记得吧？若你未曾改主意，就要为靖云做更多的事，帮他把那条路铺好。这不但是为了你自己，同样也是为了你娘家的人。你应该知道什么才是应该做的。”