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第1部分
12岁时爱上他
我平生第一枝玫瑰由宜中送给我。
那一年，父亲猝逝，母亲一夜白了头发，不住啼哭，问我：“女儿，从今后，咱们可怎么办呢？”
宜中说：“师母请节哀，以后有什么帮得上忙的地方，我一定尽力。”
他叫我妈妈师母，叫我小师妹，是先父生前的得意高徒，读中医，课余在父亲诊所做助手，毕业刚一年，分配入中医院工作，前途无量。
父亲是救死扶伤的神，悬壶济世，寡言少语，但每说一句话都掷地有声，被患者视为华佗扁鹊。然而能医者不自医，正当盛年却突然死于脑溢血。他死了，家里的顶梁柱也就塌了。
追悼会上，妈妈被两个阿姨扶着哭得死去活来，我牵住宜中的衣角寸步不离。
姐姐白芍来唤我：“白术，这边来，别缠着人家。”
宜中温和地劝：“就让他跟我吧，不碍事。”
父亲的死，使我在骤然间失去了生命最重的倚赖，视宜中为惟一稻草，近着大师兄，就好像近着父亲。
他带我走出临时灵堂，来到房后的乐游原山坡上。纸钱飞了一天一地，一只折了翅膀的大鸟风筝挂在树上。是深秋，刚刚收过麦，地里一片荒凉。我家的一亩菜地半亩花园也都凋败芜杂，野草快长得比菠菜都旺，但是有一株玫瑰却开得正艳，丝毫不为人世间的伤心生亡而萎谢。
宜中走过去，摘下那枝玫瑰给我，说：“爸爸虽然死了，但是生命仍然要往前走，你得快快长大，扶持妈妈，让自己，让周围的人都幸福快乐，明白吗？”
我不明白，但记得很深，视为生命格言。
那枝玫瑰，被我紧紧捏在手里，插在瓶中，加入书页，存进心深处，永生永世铭记不忘。
那一年，我12岁，宜中24岁，同样属龙，十二生肖中最虚无的一种，然而负负并未得正，两个虚无加在一起，得不出一个实实在在的真。
他喊我小师妹，我喊他大师兄，如《笑傲江湖》之令狐冲与岳灵珊。
令狐冲碰巧是我最喜欢的武侠人物，当时有两个词我记得很深：琴心剑胆，侠骨柔肠。我以为这就是完美男人的标准。
我心中的完美男人，是宋宜中。
他高大英俊，满面笑容，走到哪里都会带来欢乐，如阳光普照，每次来到我家，连满屋的家具都好像小了一圈，盛不住他四溢的快乐，变得明亮起来。
宜中对那些家具很敬畏，告诉我：“这是明清的黄花梨木，材料极其珍贵，古时工匠打造黄花梨木家具有惜料如惜金一说，不事大肆雕琢，但注重根据材质本身的纹理收分起伏，所以黄花梨木的家具造型多半简单明畅，是难得的珍品。”
我心仪地看着他，觉得他学识渊博，无所不知。
母亲被提醒了，忽然说：“宜中，正要拜托你，能否找到下家，将这些家具卖了，或者可以筹点钱出来。”
宜中一惊：“师母说什么话？哪里就到了变卖家具的份儿上了？如果手头紧，我或者可以帮忙筹措些。”
母亲苦笑：“长贫难顾。况且你刚刚毕业，又能有什么钱？这些年来，一直是老白开诊所撑门立户，我一个家庭妇女，除了种种花做做饭，什么都不会，现在四十多岁的人了，再出去找工作也难。如果不卖家具，就只得卖地卖女儿，却又都是犯法，只得打那一堂家具的主意了。”
姐姐性格开朗爽直，快人快语，看到妈妈终于肯说笑话，立即凑趣地迎上来：“如果能把我卖进大富人家，给妈妈换出银子来，我没意见呀。自己也登了高枝儿了，也让老妈小妹借光了，皆大欢喜呢。”
妈妈抚着姐姐的脸：“如果是在古代，还可以选秀女，凭我女儿的姿色，不难混个贵妃做做，也值得卖一回。可是现在这时代，哪里还有真贵族，娘家没资本，婆家也不会把你当人的，卖了也值不了几个钱。所以还是卖家具划算些，也可以换个长久营生来做，给我女儿好歹攒点嫁妆。”
宜中问：“那么师母是有长久打算的了？”
妈妈点头，胸有成竹地说：“我想过了，除了种花有点心得外，我也实在没有一技之长。好在还有这一亩多地，我想经营个花房，再盘个门面，开家花店，养活我们母女三口大概总支撑德过了。”
一件大事就这样在三言两语间决定下来，妈妈遂决定关闭爸爸的诊所，改开花店，取名“花之恋”。
我家住在西安市南郊大雁塔十字往东的西影路上，妈妈是农村户口，名下有一亩半地，就在青龙寺后坡乐游原上，李商隐写“夕阳无限好，只是近黄昏”的地方，原本一亩种菜半亩种花的，现在全重新翻过了改成种花，又搭了一架暖棚，专门试验珍贵花种，郁金香天堂鸟之类。
那一堂黄花梨木的明清家具，由宜中师兄卖了三十万。
家具被抬走的那天，妈妈表现得很平静，还化了淡妆。这是爸爸去世后她第一次打扮，神情中有种素洁的美，看着那些又硬又呆板的木头桌椅被搬出去，深色淡淡地，好像全不关心。
反是宜中十分痛惜：“黄花梨木材料有限，将来必然价格高涨，这样子全堂出售，是贱卖了。”
邻居们全挤在巷子里看热闹，小声议论着白家穷了，败了，没落了，啧啧地咂着舌头，可是眼睛里是欢喜的，探头探脑地窥视着，生怕漏掉一半点新闻。住在这里的人，大多数都在爸爸的药店免费看过病或取过药，谁家有了急症，或者谁家钱紧，爸爸从不会计较。可是现在我的家散了，在他们的眼中却看不到哪怕一丁点儿同情或温情，有的，只是幸灾乐祸。
姐姐故意地和那些躲躲闪闪的冷眼对视，逼着他们扭过头去。而我悄悄攥紧了拳头。
没有人知道，就在昨天晚上，我半夜里爬起来，在每件家具的隐秘处偷偷刻下了一个“白”字。
这是个秘密，就连大师兄我也不会告诉。
爸爸的诊所关了，我从此告别那一格一格的小匣子，那泛着药香味儿的戥子秤杆。摸着大门上擦得锃亮的铜环，我哭了，眼泪一滴滴落在青砖地上，是无以言喻的空落绝望。
要到这一刻，我才真切地意识到，爸爸死了，我的世界改变了。
所谓死，就意味着消失，意味着决裂，意味着没有，意味着彻底的改变。
有人搭住我双肩，那是宜中，他说：“白术，我们谈谈。”
我转过身，投进他的怀中，任眼泪洒落下来：“大师兄，我想爸爸，我真的很想爸爸。昨晚我梦到他，他在给人诊脉、开药方，我听到他的声音。大师兄……”
我们在石阶上坐下来，坐在有着锃亮铜环的大门前，我将头伏在他的膝上，他轻轻抚摸着我软而厚的头发听我诉说。
“我常常会梦到爸爸。早晨醒来，会听到他在隔壁读书、咳嗽，他的茶杯盖碰到茶杯的声音。我把手按在门上，可是不敢推开。我知道爸爸在那里，但是如果我推开门，他就会消失……”
我仰起头，哀求道：“大师兄，我好想她，你扮我爸爸给我看好不好？”
宜中深深看进我的眼中去，脸上充满怜惜疼爱，那真是一张有灵魂的英俊的脸。他把三只手指搭在我腕上，沉下声音说：“姑娘，你脉细而沉，虚火上升，气滞阴伤，情志郁结，是郁症之象。郁症，有六气之郁，有五志之郁。所谓六气之郁，即六气外来之邪，郁而不解……”言谈举止，都像足了我父亲，我不禁更加泫然。然而他蓦地一转，忽然说：“我给你开个药方：四钱离忧草，三钱快乐花，两钱舒心车前子，碾碎成药，以一钱开心玫瑰花做引，红泥小火炉文火慢煎，三碗忘情水煎成一碗……”
我咯咯地笑，一边流下泪来。
心深处，因为爸爸的猝然去世而撕开的一方残漏，由大师兄的温言软语悄悄缝补妥贴。女娲补天的故事在他与我之间凄美地重复上演，可是精卫填海的悲剧却从此悄悄埋下了序幕。
自此每到周末，我便早早端只小板凳坐在门前，痴痴等大师兄上门。
经济顾虑已经不再是我们家担心的首要问题，逼上门的，是那些关店开店的交割手续，以及证件申请选址进货种种繁琐事情，就都交给宜中代劳了。
最终店址选在文艺南路花鸟鱼市场最集中的路段，宜中说，好花不怕竞争，越是花店扎堆儿的地方，越要拼价廉物美，花好月圆。
妈妈一切听从宜中安排，说：“你爸爸在天有灵，留下宜中这个好徒弟。若不是这样，真不知我们孤儿寡母怎么办好。”
宜中真正做到雪中送炭，每天一有时间就骑上自行车满城里跑来跑去地替妈妈联系业务，打听货源，甚至蹬三轮车运送鲜花。
这样忙碌，仍然不忘抽时间陪我说笑话，买新衣裳给我，带我到处走。
最难得是细心，比如我若在闲聊时提及某本新出版的小说，或者赞美某个歌星的某张新碟，那么隔几天宜中一定会设法买到那本书或那张碟来送给我，还包上美丽的彩纸，打着缎带。
他像十二月二十四日夜的圣诞老人，从来都不使我失望。
他从来都不会令我失望吗？
不，也许恰恰相反，一生里带给我最多失望的人就是他。
早在十二岁，我已经发下宏愿：“大师兄，你对我这样好，长大后我一定会报答你。”
“哦，怎样报答？”
“我要嫁给你，做你的新娘。”
这是我长到十二岁里最强烈的一个愿望。
但是仅仅一年之后，宜中便令我失望了——他结婚了，新娘不是我。
他满面笑容地把这消息告诉我妈妈，恭敬地请师母一家人出席婚宴，还细心地送来三套新衣——他是这样的细心，连妈妈会为了参加婚礼而颇费都考虑周到，却独独忽略了他的小师妹的破碎的心。
我躲进花房哭泣。
那些木槿和佛手花都在为我黯然。
宜中婚礼上所有的鲜花都由我妈妈代办，我清楚地知道，新娘的花球是百合与蝴蝶兰，我还在花里夹了一枝仙人掌，想它刺破新娘的手指。
因为，是她先刺伤了我的心。
我在婚礼举行的上午失踪，晚上回家的时候被妈妈训斥，并且罚我不许吃晚饭，因为我死也不肯说出整整一天跑去了哪里。
其实我哪里也没去，仍然是躲在花房里流泪，不停地不停地流泪，心里充满了绝望，就好像从此都不会再欢笑了一样。
那种绝望和父亲的去世是不同的，父亲的死使我心伤，而宜中的结婚令我心碎，连呼吸的力气也消失了，连分辨的能力也没有了。
十二岁的小女孩的爱情是真诚的也是痛苦的，而那种痛苦秘不可宣，没有人会同情会理解，更没有人会给予支持。即使面对最亲近的妈妈和姐姐，我也无法启齿说出自己的爱与绝望。如果我说了，会换来什么呢？嘲笑？训斥？还是焦虑的劝导？
不，我不需要道理，不需要开解。十二岁，是的，我只有十二岁，可是我对我的心看得很清楚：我爱宜中，我爱他。我对宜中的感情，不是小师妹对大师兄那么简单，不是崇拜或依赖那么单纯，而是爱，就是爱，无可置疑倾心相与的爱情！
青龙寺的小和尚们在上晚课，诵经声一五一十地传出来，听在耳中，都只是周而复始的一句话：宋宜中，宋宜中，宋宜中……
如果你曾经在十二岁的时候恋爱，那么你便会知道那份爱有多么单纯热烈，可是，你不会如我那般执著坚定，不可动摇。
那个黯然香销的下午，我对着满园的玫瑰和天堂鸟起誓：我爱宋宜中，此生此世，我以对他的爱为终生事业，至死不渝。
我——爱——宋宜中！
伴娘的眼泪
童年和少年就那样结束了。迅速地惨淡地决绝地结束了，由一场葬礼和一场接踵而来的婚礼给共同劫杀了。
我长成了一个古怪的少女，远比同龄人忧郁而沉静。
我对生活的要求极其简单，同时很不容易被讨好，洋娃娃和冰淇淋都不再能令我展颜。爬在花店算账台子上写作业，间或帮妈妈给花剪枝，用针头从切茎处注水进去，或者用打火机轻轻炙过，这样可以保鲜持久。遇到客人问话，除了有关生意的一概不答。
“看她的眼睛，真漂亮，但一点不像小孩子。”每个人都这样说我。
我翻翻眼睛，听见了也只当没听见。我本来就不小，忧郁和痛楚充满了我的心，伤痕累累，令我早熟。
一个二十岁的女人，也未必有我那么深刻的失恋经验。
生命中只剩下一件事：快一些长大，成为宜中师兄的女人。
宜中颇受女孩子喜欢，在婚前交往过很多女友，在婚后这种情形仍然未能完全杜绝。但是大家对她们的称呼变了，不再说宜中的女朋友，而是说——宜中外面有女人。
我也要做宜中的女人。
——哪怕是女人之一。
我的力量实在太渺小了，绝望也来得太早，根本不再指望能嫁给宜中或者完整地拥有他的人他的心，而只期冀他也可以把我当成一个真正的女人，拥抱我，吻我，送我玫瑰花。
永远不会忘记第一个送我玫瑰的人是宜中。
虽然随着岁月流逝，送我花朵巧克力的男生越来越多，照镜子时我知道自己已经渐渐蜕变，化为蝴蝶。
可是宜中不知道。
他仍然喊我小师妹，喜欢与我胡说八道，开玩笑时随意地揉乱我的头发，偶尔买新裙子或零食给我，一如我仍是当年12岁的小女孩。
我很矛盾，不知道希望他当我小好还是大好，怕他一直把我看成小妹妹不能感情进化，也怕他认为我大了变得疏远客气。
这时间西风东渐，国内忽然玩起过节游戏来，什么情人节母亲节圣诞节，而所有的节日都少不了要送花。客人们对花的包装与搭配也越来越讲究，这正中妈妈下怀，兴致勃勃地研究莳花插花，乐此不疲。
每次看到有年轻的男孩子来买花，我就忍不住想起宜中。
十二岁的玫瑰花瓣依然盛开在我的日记本里，芬芳于我的心中。但是宜中，他再也没有送花给我，而所有的情人节，因为没有宜中，也就与我无缘。
我一直幻想着，将来，会有一个情人节，宜中送玫瑰给我，与我执手同游，去兴庆宫划船，或者一起爬上翠华山并肩看日落。那时，我会告诉他，我有多么爱他，又爱了他多少年。
他仍然在每个星期天来我家做客，陪妈妈聊天。
而我每次煲了百花粥等他。
宜中因为读书时太用功而患有慢性胃炎，我总是细心地从妈妈的花店里收集了干玫瑰花瓣用沸水冲泡，或者与黄莲、甘草兑着煎汁，可以调理胃胀，振作食欲。春天时，将丁香、木香同厚朴一齐煲汤，夏天时收茉莉花、石菖蒲与绿茶兑着碾碎成末，代替茶饮，都有舒肝解郁、理气止痛的功效。
师兄赞我：“师父是杏林高手，师母是护花天使，小师妹合二为一，吸天地精华，是位‘花医生’。”
我又羞又喜，自此更加悉心钻研烹茶煲粥之道。其中宜中最爱的是菊叶饼——收集肥美新鲜的菊花叶子洗净切碎，与糯米粉大米粉一起加水搅拌，和成粉团，塞入豆沙馅捏成饼坯，放进油锅中小火慢煎，煎成两面金黄即可出锅，周围饰以菊花丝绦，摆成一朵朵小太阳，看则俏丽明媚，闻则清香不俗，食则松软可口。
随着母亲对插花的学问越来越精通，我则对花的药用与食谱越来越花样翻新，可以在两小时内独立办出一桌百花全席，梅花水晶酪，玉兰甜芙罗，百合色拉，玫瑰松糕，茉莉花茶，从粥到菜到甜品到蜜饮全部以花为原料，色艳味美，芳香四溢。
当我将它们奉献于宜中面前，看着他大快朵颐，便是我最幸福的时刻。
“我从没吃过这么好吃的东西。”宜中每次都会这样赞美，浑没心肝地，把上一次的饕餮忘记得干净。
我站在一旁微笑，心里暖洋洋地，仿佛有太阳照在身上。
“吃了你这么好吃的东西，怎么答谢你呢？”
“带我去看电影。”我响亮地回答。也有时会说：“去青龙寺看樱花。”或者，“去泰国馆子试菜。”
用这样的方法骗得了一次又一次的共处，我把它们视作约会，将每一次的约会情形记在日记里，和十二岁的第一枝玫瑰花一样，永世珍藏，铭记在心。
“花之恋”的生意越来越好，不但扩大了门面，并且承接了几家大宾馆长年的鲜花供应，又多雇了几个员工负责进货送货，很有规模的样子。
这要多亏了一位姓邢的先生，妈妈的那些客户都由他辗转介绍。而他本人，则隔三差五地来买花，又不说明是送给什么人，只是让包起来，看也不看一眼。有一次我恶作剧地在花束里夹了许多枯枝他也没察觉，事后也不见提起。我怀疑那些花他根本就没送过人，甚至也没打开过，他来花店，不是为花，而是为人——我妈妈虽已年近四十，却仍是风韵俨然的。
我有些希望妈妈可以再婚，每个女人都是花，总得浇水。妈妈不能只是侍花，也要有人把她当花一样呵护陪侍。
也在言语间试探一两次，都被妈妈支吾过去，反而问我：“听你宜中师兄说你好像谈恋爱了，是不是真的？就要考大学，可别分了心。”
“大师兄说的？”我一惊，追根问底，“他怎么知道？为什么说起这个？是怎么说的？说时候什么态度？”
“闲谈起的。说在东大街上遇到你和一个姓何的男生一起走，他还买冰淇淋给你吃。有没有这回事呢？”妈妈虽然这样问着，却并不真正紧张，只管闲闲地用竹剪刀给扶桑修剪过于茂盛的枝叶。
我却一颗心浮上浮下地，久久不能安定。大师兄跟妈妈说我谈恋爱了，这是什么意思呢？他是不是嫉妒了，会不会不高兴？
宜中再来的时候我故意约了那男孩子同一时间来接我去看戏，其实是想让宜中好好看一出戏。
但是那小男生迟到了五分钟，他进门的时候，我正在和大师兄下围棋，厮杀得难解难分，让他等完这盘棋再说。
他很无趣地坐在一旁苦等，翻一翻书又看一眼电视，偶尔走过来转两圈，但是对于黑白子的学问显然毫无所知也毫无兴趣。
我忽然便对他失去了所有的好感：这样闷的一个人，衣冠不整，衬衫皱皱地，下巴上绒绒地长出一点点胡子软毛来不肯剃去充成熟，穿了西裤皮鞋，却露出浅蓝色袜子，又站没站相，坐没坐相，两条腿一直抖来抖去，浑没半分沉稳劲儿，要多土有多土。哪里像宜中，眉心刚毅，下巴雪青，拈棋如剑，落子舞会，不管是下棋还是诊脉都从容沉静，玩的时候工作的时候都一样投入而尽兴，怎么看怎么顺心如意。
终于一盘棋下完了，男孩很明显地长长舒了一口气，我更加不悦，轮得到你大喘气表示不耐烦，索性只装不察觉，很随意地说：“一盘不算输，两盘不算赢，总得下了三盘才好尽兴。大师兄今天说什么也要陪我下足三盘才好。”
不等宜中说话，他已经先开口：“可我已经等了一个多小时了。”
我板下脸来：“我也等足你五分钟。是你迟到，我才想起下棋的。”
“才五分钟，可是……”
“有区别吗？”我看也不看他，将茶杯往宜中面前推一推，“大师兄，妈妈说你这两天有些感冒，这是我特地为你做的桂花橘皮茶，治咳嗽的，你多喝几杯。”
那男孩终于明白过来，其实也还是不明白，拿起外套说：“我迟到是我不对，我改天再来。”
我早已经背过身去重整棋盘。
宜中哈哈大笑：“这孩子这辈子都会记得永不迟到。”笑停了，问，“干嘛这么苛刻？骗了人来又让人走？”
“谁让他迟到。”
“不是因为迟到。”宜中看着我，好像看穿了我，我忽然变得很紧张。只听他说：“是你根本不喜欢这个男孩子。喜欢一个人的眼光不是这样的，你的眼里一点激情都没有，下棋的时候，你连眼角都不看他。有些人因为太喜欢一个人而变得挑剔，但你不是，他走了，你根本不在乎。”
我深吸一口气，牵动了撕心裂肺的疼。他看得出我不喜欢那男孩子，可是怎么就看不出我喜欢他呢？从12岁到17岁，我所有的激情都给了他，心里眼里，再也放不下其他的人。他怎么就看不出呢？
也许，就是因为从12岁到17岁，我都一直这样激情澎湃地看着他，才让他习以为常，看不出那深埋的痴情并不单纯属于一个小女孩对于大哥哥的爱吗？
我抬起头：“的确，我没打算要跟他去看电影。我约他来，只是以为你会忌妒。”
“你在说什么？”宜中大大吃惊，“你懂不懂你在说什么？”
“我懂。我当然懂。”我炽热地看着他，不顾一切地表白，“早在12岁的时候，我就已经很懂得，宜中，我喜欢你。我早就跟你说过，要你等我，等我长大了嫁给你。可是你没有等，你迫不及待地结了婚，新娘不是我！”
宜中脸色由红转白，由白转青，过了半晌，拎起外套来转身走了出去。
从此那个每周末一次的报到便结束了，宜中再也不肯来喝我的百花粥，也不再带我去看电影或者试餐馆。