莫尽言不由得站住了脚，循着哭声一找，发现声音是从一户雕花木楼里传出来的，那房子并没有被烧，但是大门两侧的红灯笼掉了一个，地上散着一个七零八落的匾额，看样子也是遭了劫。
莫尽言停留的那一会儿，几个人抬着一扇门板从里面出来了。门板上躺着一个人，那是个年轻的男人，双目紧闭，面色发青，身上的衣服被血染透并且都凝固了，显然已经死了。一个穿得一身白的俊秀少年紧随其右，眼睛肿得如烂桃一般，泪水还在簌簌地往下落，看样子已经哭了很久了。
莫尽言心中凄恻，这死者，八成是少年的亲人。正想着，从门内跟出来好几个人，都是穿得花花绿绿的女人，很多人都流着泪，还有人在大声地恸哭。莫尽言以为是哪个大户人家的女眷，下意识地侧过身躲了一下，躲闪的时候眼睛余光扫过人群，发现为首的居然是前两天在糖果铺子里撞上的那个妇人，不过今天显然憔悴了许多。莫尽言恍然大悟，难道这里就是芳香楼么，这些花团锦簇的女人，多半都是青楼女子了，而那个死者，八成是个嫖客。
莫尽言摇摇头，这大概也算是死在牡丹花下了吧，便准备离开。突然看见为首的那个妇人跑上去拉住那个哀伤的少年哭道：“我可怜的儿啊，你不能就这么离妈妈而去了。你的契兄已经没了，你出去了，能去哪里落脚呢？他死在我们家，他的家人岂能容你？”
那个少年挣开了妇人拉着自己的手，垂着眼帘说：“殷妈妈你放手，承业昨天已经给我付了赎金，我的卖身契已经撕毁了，已经不是芳香楼的人了。至于赎金被贼人抢走了，那是你的损失，不是我的过错。如今承业也已死于贼人之手，我们被迫阴阳两隔，我与他结了契兄弟，本来是该随他而去的，孰料还苟且偷生着，我若是再留在这楼里，就太对不住承业的一片苦心了。我也不指望他的家人能够接纳我，日后就在他坟前修一座茅屋，为他守一辈子坟。”眉宇间颇有些倔强和坚定，转身便追上抬架子的人。
余下那妇人伤心得嚎啕大哭。
莫尽言原本要离开的脚步顿住了，他对情况还有些不大明白，但是已经隐隐知道，这少年本是芳香楼的人吧，只是芳香楼里除了姑娘，怎么还有男的？还有，这契兄弟又是怎么一回事，难道不是结拜兄弟？怎么听起来，比结义兄弟情分还深一样。
莫尽言正一头雾水，肩头突然被人拍了一下，只见陈平生提着一个鱼篓，正对他使眼色。莫尽言看了他一眼：“你昨晚没听到钟声？”
陈平生道：“当然听见了。”
莫尽言斜眼看他：“你居然还有心思来卖鱼，这个样子，还有人吃鱼吗？”
陈平生抓了抓脑袋，干笑了两下：“我这不是来看看，顺道带了今早收的鱼来。昨晚可真惨啊！”
莫尽言叹道：“这倭贼委实太可恨了，与我们能有多大的深仇大恨呢，非要赶尽杀绝不可。”
陈平生也点头：“是的，真他娘的可恨。诶，莫尽言，你怎么也来芳香楼了，来会相好的吗？”
莫尽言白他一眼：“甚么相好的？你有相好的在这里？”
“我哪里有，饭都吃不饱，哪有闲钱上窑子。”陈平生摆摆手，又压低了声音，努努嘴，“你看到刚才被抬出去的那个人没？那人是唐员外家的小儿子，据说他偏好男色，看上了芳香楼的小倌，还要和小倌结契兄弟，没想到最后居然会死在温柔乡里，真是牡丹花吓死，做鬼也风流。”
莫尽言惊奇道：“什么是契兄弟？”
陈平生像看土包子一样看他：“你不知道？就是两个男人结成兄弟，说是兄弟，其实就跟夫妻一样，同吃同住。”
莫尽言心跳突然加速，有些结巴道：“两、两个男的，跟、跟夫妻一样？那他们还成亲吗？”
陈平生嘿嘿笑道：“一般都会成亲吧。”
莫尽言脑袋不够用了：“这样没关系？”
“有甚么关系？这是我们闽地的习俗，你不是从来没听说过吧？”陈平生斜睨他。
莫尽言摇摇头。
陈平生解释道：“这契兄弟，在我们这里算是常见的，两个男子若是互相喜欢，便搬到一起去住，直到双方各自成亲才分开来。通常说来，双方的父母也都是知道的，并且还是同意的。”
莫尽言果真是从来没有听说过，他并非本土的闽人，是跟着父亲从明州搬过来的，此时闽地的契兄弟风气尚不算太浓，他在这里生活了十几年，竟是从来没有听说过这回事，也或许是别人有意避着他一个小孩子，不说给他听。所以今天这个消息对他来说，无异于听到一个惊雷，内心真是百感交集，没想到自己那点心思，居然还有出头之日。他看着那群抬着架子的人消失在街角，那个少年单薄而倔强的背影，深深地烙在自己眼底。
陈平生看他半天不说话，撞了一下他的肩：“诶，莫尽言，想什么呢？”
莫尽言回过神来，看看陈平生：“没事，就是觉得倭贼太可恨了，总有一天，我会将他们挫骨扬灰。”
莫尽言神思恍惚地回到家中，看见俞思冕正在自家门前练拳，一招一式颇为行云流水，虽然算不上虎虎生风，但似有一股绵绵之力以排山倒海之势在他的周围震荡开来。这不是莫尽言第一次看他练拳，以前以为他只是活动筋骨，现在看来，他的确是个练家子，先前看不出力量，那是因为他身体虚弱，只有招式没有力量，如今他身体已经好很多了，就能够窥见其中的奥妙了。
原来俞思冕的身手这么好，但是为什么却会被人打劫，还受了伤呢？莫尽言心中升起一股疑云，看着俞思冕矫捷的身姿出了神。俞思冕收手，吐纳完毕，回过头来看已经神游的莫尽言：“小莫，你回来了，镇上情况怎么样？”
莫尽言回过神来：“俞大哥，你练拳呢？镇上情况很不好，有很多房子被烧了，死了不少人，好多大户人家都被抢了。”
俞思冕沉吟一下，抬起头来：“小莫，我想后天去古田。你可以送送我吗？”
“啊？”莫尽言愣了一下，旋即反应过来，“俞大哥你是想我驾船送你去古田？”
俞思冕点点头：“嗯，我路上遇劫，随从多半均已丧命，我得去官府投案。我有个茶商朋友在古田城里，你送我到古田之后，我先去投奔朋友，再去投案。这段时间，多有麻烦，谢谢你，小莫。”
莫尽言心中一空，眼里一热，连忙低下头去：“不用客气，俞大哥，能够认识你，也是我的幸运。我去做饭去。”连忙从俞思冕身边越过，匆匆进了屋。
俞思冕临走这两天，莫尽言替他收拾了许多东西，吃的、用的，只要是能够带走的，全都带上了。俞思冕看着莫尽言一个人在那转悠着不停地收拾东西，就是不愿意和自己说话，知道这孩子心里难受，但是目前自己自身难保，真是没办法将他带在身边。他让莫尽言找来纸墨，为他写了一本拳谱：“小莫，你有时间，可以照这个练一练，可以强身健体，没准还能够防身。”
莫尽言紧紧地将拳谱攥在手里，如获珍宝。他不敢抬头看俞思冕，害怕自己一看，就忍不住想把心里那个念头说出来。
俞思冕独自去向聂大夫和聂芸道别，聂芸斟上茶，便退到药房里去磨药去了。茶过三巡，俞思冕终于说明了自己的来意，聂芸在药房里听到俞思冕的话，不由得眼圈都红了，她借故出来斟茶，有些哀怨地叫了一声祖父。聂大夫看着孙女，捋了一把胡须，带着笑意同俞思冕道：“不知道俞公子今年贵庚，可曾婚配？”
俞思冕愣了一下，然后微笑道：“小子今年二十有三了，还不曾娶妻…”
还不等俞思冕将话说完，聂芸便喜形于色，连忙转身离
开了。聂大夫笑呵呵地说：“俞公子看我家芸儿如何？芸儿今年有十九了，先前早就许了人家，可是那姑爷命薄，不等成亲，人就已经没了，芸儿拖到今日尚未出阁。我这孙女儿，长得那真是没话说，脾性也温顺…”
俞思冕心里一下子明白过来，敢情聂大夫要给自己做媒呢，不由得苦笑了一下：“多谢聂大夫偏爱，只是晚辈是泥菩萨之身，自身难保，不敢随便许下诺言，耽误聂姑娘将来，还望另觅良人。”
聂大夫尴尬地笑了一下：“俞公子既然这样说，那我们也就不高攀了。”
俞思冕连连摆手：“聂大夫您千万别这么说，小子是个无福之人，实在承蒙不起厚爱。说甚么高攀，实在是折杀小子了。”
聂大夫长长地叹了口气：“我家芸儿的亲事还真是多磨难。”
俞思冕诚恳道：“这是好事，所以才多磨。聂姑娘是个有福之人，将来会嫁个好人家的。”
一时间两人都无了话，气氛有些怪异，俞思冕只好告辞出来。聂芸在屋里再没露面，俞思冕可以想象得到，这个美丽善良的姑娘，也许正在默默垂泪。他叹了口气，摇了下头，自己目前实在是无法许给任何人未来。
第8章 旅途
福建自古就有“八山一水一分田”的说法，山多水多耕地少。靠山吃山，靠水吃水，这是千百年来人们的生活方式。生活在江河沿的人们，大部分都谙熟水性，能打渔撒网，能划船装载。莫尽言就是典型的江边人，他不仅会打渔、织网，还会造船、划船，他爹曾经说过，艺多不压身，多学一点，说不定能在危难时刻帮自己一把。又胜在他聪明，学什么都上手极快，所以在父亲去后，也能活得有声有色。
莫尽言父亲去世那年，他不到十三岁，个子小，连渔船担子都够不着，为了糊口，他替人织过网，给造船匠人打过下手，还在闽江以及各支流上做了一年多的小船工，替人做饭、撑篙、划桨、掌舵。
俞思冕听着莫尽言说起自己的经历，不由得十分惊讶，这个孩子，听说到年底才有十六岁，却有着常人难有的曲折而丰富的经历，真是令人吃惊。生活的重担压在那副尚显稚嫩单薄的肩上，却没有将他压垮，反而使他越来越坚强，等他到自己这个年纪，说不定会比自己还有担当吧。这么想着，心酸之余，又有些佩服。
莫尽言特意去查了老黄历，十月初八是个宜出行、行船渔猎、上官赴任的好日子，出发的日子就定在这天了。早两天，莫尽言就将自己家里的篷船修补好缝隙，下到水里浸泡了。出发这天，他将锅碗瓢盆、柴米油盐都搬到船上，还备好了被褥衣裳，这都是出远门的行装。这次逆水而上，至少要在路上走上大半个月，也就是说，他还能和俞思冕同吃同住半月之久。船上本来还该请个艄公，但莫尽言不想多出个人来打搅他和俞思冕单独相处的时间，心想凭自己之力，总能将船摇到古田去的。他便对俞思冕说，赶得急，一时间请不到艄公。俞思冕不在乎地道，我又不是客人，你教我，我自己也可以帮着划船的。
他们出发那天，两天没有露面的聂芸还是来送了他们，给俞思冕送了一身亲手缝制的袄子，说是天气凉了，水上冷，要多穿点。俞思冕百感交集，说实话，他实在是没有接受聂芸礼物的立场。聂芸看他一直不愿意伸手接，眼圈又红了：“俞公子，你收下吧。以后我们说不定就永远也不能见面了，就留个纪念吧。”
俞思冕沉吟一下：“如果聂姑娘不介意，我想冒昧与聂姑娘结为兄妹，要是聂姑娘同意，做兄长的就收下你的礼物。”
聂芸含泪笑了一下：“俞公子如果不嫌弃我们乡野小民，小女子自然是乐于高攀的。冒昧叫一声大哥。”
莫尽言站在船头，有些艳羡地看着他们，芸姐姐是个姑娘家，居然能毫不犹豫地表露自己的感情，而且最终还能与他有所牵扯。自己的满腔热情，却只能默默隐藏在心底，不知何时才能见天日。
俞思冕将自己身上的一个玉蝴蝶腰坠摘下来，递给聂芸：“为兄身陷困顿，没什么东西在身上，这个送给妹妹聊做纪念。等我沉冤得雪，有机会再回来探望妹妹。望多保重。”
聂芸接过玉蝴蝶，紧紧攥在手心里，含泪同俞思冕道别。
两人便这样在江岸码头，别了聂家祖孙，摇橹溯江而上。船离了岸，逆着东逝的江水，不紧不慢地往上游去。江面很阔，江心水流平稳而迅疾，靠近岸边因为多迂回之处，水流速度倒是减了不少。莫尽言的船儿小，他独自划着双桨，避开激流，沿着江岸往上游划去。
俞思冕上船不多久，便表现出晕船的迹象来，脸色苍白，头晕胸闷，就差没有吐了。莫尽言一脸担忧地看着他：“俞大哥你坐不惯船，要不咱们还是上岸走陆路吧。”
俞思冕摆摆手：“还是算了，走陆路实在是太慢了，过两天我就适应了。我现在这样，比上次坐船时的症状已经轻很多了。”俞思冕急着赶到古田去，走水路要比陆路相对安全一些，且路途要短一半不止。
莫尽言自己在水里泡大的，完全不知道晕船是什么感觉，但是他以前听爹爹说起过治疗晕船的法子，最好是服用汤剂，若是从简的话，也可以含一块姜片对付，能够减轻症状。他从船舱的小厨房里切了一块生姜递给俞思冕，俞思冕有些不解地看着他：“这是甚么？”
“姜片，放在嘴里含着，应该能好点儿。”莫尽言示意一下。
俞思冕接过来，闻了一下，有些难以忍受的样子。
莫尽言看在眼里：“俞大哥你不爱吃姜？”
俞思冕不自在地嗯了一声：“我从来不吃姜。”
莫尽言笑起来：“没办法，那就只能委屈一下俞大哥了，含着吧，总比晕船好受一些。”
俞思冕想了一下，将信将疑地将姜片放进嘴里，呲牙咬着了。
“俞大哥你躺一会儿吧，我去划船去了。”说完含着笑出去划船。
到了午间停船做饭的时候，俞思冕居然从船舱里出来了，他的脸色虽然还有些苍白，但是神情却不那么委顿了，面上轻松多了。
莫尽言一看便高兴起来：“俞大哥你感觉好点了吗？”
俞思冕嘴角噙着笑，微微点头：“姜片果然是有用的，感觉好多了，小莫你的法子还挺管用。”
“嗯，看来姜片还真是有用的。”莫尽言笑眯了眼，站起身来将锅盖揭起来，撒了点盐巴，用铲子轻轻搅了几下锅里的菜，然后盛出来：“好了，俞大哥，来吃饭了。”
俞思冕吸吸鼻子：“吃什么？好香。”
“我在船下装了个笼子，兜了几条鱼，煮了一锅鱼。”莫尽言道。
俞思冕好奇了：“这法子也行？你什么时候下
的笼子啊？”
莫尽言笑笑：“就是给俞大哥切了姜片之后装的，这江边上水流不算太急，这法子还行，兜几条小鱼还是可以的。要是到了江心或者小河里，水流太急或者水太浅，就不大适合了。”
“听着怪有意思的，下次让我也试试吧。”俞思冕觉得这靠水吃水的人真是有太多乐趣了，只要是在水里，就难不住他们。
莫尽言笑着点点头：“行，先吃饭吧。”
俞思冕坐下来，看着简易的饭桌上摆放着两个酱黑色的瓦缸，一个里面是刚出锅的鱼，另一个是清炒白萝卜。这萝卜还是昨天下午路过一片菜地，莫尽言见主人家正好在菜地浇水，跟人买的，两个铜钱买了五六根白生生水灵灵的大萝卜。俞思冕见到萝卜欢喜得很，不顾莫尽言的反对，非要啃上半根不可。结果辣得他眼泪差点没呛出来，他一边吐舌头一边说：“怎么如此辣？我先前吃过水萝卜，都是脆甜脆甜的。”
莫尽言头一次见到俞思冕露出这种幼稚可笑的表情，笑得打跌：“我从来没听说过萝卜还能生吃的。”
俞思冕斜睨他：“我难道还骗你不成？我的确吃过生萝卜，我们都将这个跟梨一样当果子吃的。不过都是仆人切成片端上来的。”
莫尽言止了笑声，但是还抑制不住笑意：“真的假的？你想吃，我炒熟给你吃吧，生的别再吃了。”这两个都是生活经验不够丰富的人，秋冬季节的白萝卜当然能生吃，还能滋阴健体，俞思冕吃的萝卜，都是仆人去了皮切成片端上来的，自然鲜甜可口，他没留心，以为是萝卜就是这么生吃的呢。
莫尽言想想又道：“俞大哥想吃果子了？等明天到前头十里湾，那儿有一大片柑橘园，我上岸去买些来给俞大哥润口舌。”
俞思冕摆摆手，尴尬笑道：“不用不用，我只是看这萝卜水灵，才想尝个鲜而已。”
莫尽言笑笑：“我自己也想吃了。这儿的柑橘相当有名，皮薄个大，味道极甜。”
俞思冕摸摸下巴：“这么说得我倒是想尝尝了。”
吃完饭，莫尽言看着俞思冕放下碗筷，便动手去收拾桌子，俞思冕一面帮着收碗一面说：“小莫，我来吧。”
莫尽言摇摇头：“不用，俞大哥你还晕船呢。这个简单，我很快就好了。”说着拿起碗筷缸子在船边的江水里迅速洗净了，又拿出聂大夫送的茶叶沏了一壶茶，两人坐在船头，对着滚滚东逝的江水小饮了片刻。
俞思冕看着莫尽言，突然感慨地说：“小莫，如果没有你，我就成了这江中鱼虾的口粮了。”
莫尽言有些羞涩地低下头，他从来没有像现在这样感激自己当初的大胆和好奇，否则哪里还有这个鲜活温热的俞思冕，他此刻有一种冲动，想直接对俞思冕说：“俞大哥，我想跟你结为契兄弟。”估计俞思冕也不会拒绝，他多半也是不知道这契兄弟的另一重含义，大概会以为只是普通的结义兄弟。但他开不了那个口，他心里有百般滋味，每天与他朝夕相对，夜里挤在船舱里同一张窄窄的床上，闻到他的气息，便止不住蠢蠢欲动，常常将自己弯成一个虾球状，生怕被俞思冕发现自己心思的异样。
船窄小，床也不可能大，俞思冕看他蜷缩着睡觉，以为他是怕冷，夜里便将他搂到自己身边，好依偎着取暖。这对莫尽言来说，几乎是一种甜蜜的酷刑，好几次，他都差点遏制不住自己的冲动，想转身扑进俞思冕怀里，将自己的心思吐露。然而他的理智告诫自己，不能冲动，这样可能会吓到俞思冕，甚至会让俞思冕对自己唾弃憎恶，他受不了那双充满信任和友善的双眼显出厌恶的神色，所以宁愿自己煎熬着。爹爹说过，莫尽言，就是不要将话都说透，那样太不给自己留后路了。
当下便强笑着说：“哪个乌龟王八敢吃我俞大哥，也不怕撑死它的王八小命！俞大哥福寿齐天，就算不被我恰巧救到，也定然会从别处逃出生天。”
俞思冕看着莫尽言，伸手拍拍他的肩，闭着眼点了下头，又点了点自己的心窝：“这里都知道。”
莫尽言吸了一下鼻子，连忙站起来：“俞大哥，我们该出发了。”
第9章 乐途
俞思冕坐在船头，看他走到船尾，解开系在岸边树上的缆绳，用竹篙轻点着河岸，船儿轻巧地离了岸。莫尽言走到船桨的位置，双腿微分，操起双桨，微弯着腰，将船桨往前推出去，又往自己身上拉回来。那动作如行云流水一般，船轻晃了几下，入了深水，变得平稳起来。
莫尽言与俞思冕是正面相对的，但是莫尽言不看他，只是低着头，专心地划着桨，身子上下起伏着，好像这世上只剩下这一件事了。俞思冕看着他，山峦田野自他身后如彩练一般迅速晃动掠过，时值深秋，霜染枫林醉，红红黄黄的色泽斑斓绚丽，燃烧着最后的余力，身着靛蓝色短打衣着的莫尽言，仿若这深秋里的一枝劲松，隐忍而富有朝气。
莫尽言知道俞思冕在看自己，他的心跳有些不稳，心底似有一把火在烧着，慢慢地，那火就蔓延到心口、胸膛、颈脖，还要继续往上蔓延，呼吸也开始急促起来，他知道自己很快便要无法强自镇定下去了。就在这时，俞思冕开口了：“小莫，你教我划船吧，比你一个人总要快一点。”
莫尽言心神一收，终于恢复了正常呼吸：“可是俞大哥你的伤口还没有痊愈，万一拉扯到你的伤口怎么是好？”
俞思冕坚持说：“你可以教我一点轻便的，比如撑篙之类的，动作幅度不太大的我都能应付。”
莫尽言想一想：“江水太深，撑篙不合适。俞大哥你来帮我摇橹吧。”
橹跟桨具有类似的功效，都是推动船只在水中前进的，橹通常安装在船尾，桨则在船两侧，橹摇动橹时不离水，如鱼尾一般在水中左右摆动，形成推力，推动船只前进，非常省力，因此自古有“一橹三桨”的说法。橹比桨的推进功效更好，但是它的方向性不如桨，橹适合在水流比较平缓的水流中使用，如果水流冲力太大，船逆水而行，船头就容易偏向，这是莫尽言用桨而不用橹的缘故。
俞思冕早就看到船舷边放着的略带曲状的橹了，他对船的构造不太熟悉，以为那只是个备用的船桨。莫尽言穿过船舱走到船尾，从船侧取下橹，在船尾安装好，握着橹柄，轻轻地左右摇动了两下：“俞大哥，你像这样摇动就行，很简单的，这样我们合力，船速会快很多。你来试试。”
俞思冕搓搓手，兴致勃勃地从莫尽言手里接过橹，左右轻晃了两下，船果然在向前移动，欣喜道：“果真在动呢。”又使大力摇动了两下。
莫尽言无声地扯了扯嘴角：“俞大哥你摇橹吧，别太用力，小心伤口。我去划船了。”说着穿过船舱，去船那端划桨去了。
有了两
个人的合力，这船行的速度果然快多了。俞思冕有了事做，连晕船这事都忘掉了。莫尽言既高兴又惆怅，高兴的是，自己能和俞思冕一起划船，惆怅的是，这么一来，船就快了，那么他们分别的日子也就近了。
两人一前一后划着桨、摇着橹，船如鱼儿一般灵活自在地在江中疾驶，一下午工夫，比平时多走了十几里水路，两个人的速度还是比一个人快多了。
傍晚的时候，夕阳慢慢坠入苍茫的暮色之中，莫尽言将小船停泊在一处河湾里，那儿背着风，紧挨着河堤的是一大片橘子林。在逐渐加深的暮色中，还可以看见墨绿色的枝叶间若隐若显着点点红色的果子。
俞思冕是北方人，从未见过如此多的橘子，好奇地问：“这个季节了，果子还不摘，不怕坏掉吗？”
“果子太多了，一时间卖不完，摘回去放着更容易坏，不如就挂在枝头上了。橘子是经得起风霜的，打上一两次风霜不会坏掉。”莫尽言解释道，“我准备上岸去看看，俞大哥你去吗？”
“去买橘子吗？”俞思冕来了兴致。
莫尽言点点头：“是的。”
“那一起去吧。”
“好，你等等我。”莫尽言从船上拿出一个篾织的笼子，尾部很大，还往内收的，嘴很小，他在里面放了点不知什么，随手扔在船边的水里，“好了，走吧。”
俞思冕好奇：“你这是在做什么？”
“我下个鱼笼子，一会儿看能不能捞点什么上来。”
莫尽言跳到岸上，伸手扶了一把俞思冕，沿着杂草丛生的小路爬上了河堤，到了橘园边上。莫尽言垫脚看了一下：“俞大哥，前面是不是有个茅屋？”
俞思冕个子高，引颈看了一下：“好像有个茅草屋顶。”
莫尽言钻进橘林里，俞思冕跟上去，浓郁橘子的香味扑鼻而来，令人神清气爽，时不时有红艳艳的果子被扫到，沉甸甸地晃动着。人还没到，莫尽言就出声了：“主人家在吗？”
话刚落音，便有一条狗吠叫起来了，有个比较苍老的声音喝道：“大黄，别叫，给我回来！”过了一会儿，有人分枝拂叶过来了，是一位年迈却不老态的老者。
莫尽言笑着打招呼：“老伯，这橘园可是您的？我们划船路过宝地，见橘子长得好，想要买点橘子润口舌，不知怎么卖？”
老者抬眼打量了他们一下，摆摆手：“既然都到园子里来了，还说什么钱，爱吃自己摘吧。”
俞思冕拱手笑道：“多谢老伯款待。只是你也不易，这深秋时节果子尚未摘下，想是也不大好卖，我们怎能吃白食？”俞思冕想得不错，今年柑橘产量大增，但是价钱却是极贱，到了这个时节，几乎还有一半果子挂在树上，果农焦心不已，怕再来几场寒霜，果子就自己都烂掉了。
莫尽言伸手从怀里摸出两文钱，放到老者手里：“谢谢老伯，我们自己去摘？”
老者接过铜钱，点点头：“去吧，能拿多少便摘多少。去东南角傍河堤的那块儿，那里的个头大，味道也最好。”
两人颔首道谢：“多谢老伯指点。”
按照老者的指点，来到园子边上，那儿的橘子果然个大色红，两人先各自摘了一个来尝鲜。俞思冕点头称赞：“这是我吃到过的最美味的橘子，比我在极味斋里吃一文钱一个的橘子都要好吃。”
莫尽言手一抖，手里的橘子差点从滚落下去：“一、一文钱一个橘子？”
俞思冕有些奇怪地看着他：“是有点贵。但是北边不长柑橘，都是南边儿运过去的，成本高了，卖得自然贵些。极味斋的橘子色泽红润、味道鲜美，都是最好最大的，故卖得又更贵一些。”
莫尽言点点头：“俞大哥你不做柑橘生意吗？”
“啊？”俞思冕愣了一下，下意识地说，“不做啊。”
莫尽言道：“就只贩卖茶叶？”
俞思冕反应过来：“啊，是啊。我们家一直都只从事茶叶买卖，不做别的生意。”
莫尽言转过身去摘桔子：“我听你刚才那么一说，柑橘生意的利润极丰厚，想问你为什么不干脆买卖柑橘呢，这样这里很多种柑橘的人就都不愁生计了。”
俞思冕沉吟道：“此去京城，路途遥远，柑橘保存极为不易，等到了北边，怕是早已烂成一堆泥了，风险太大了。”
莫尽言点点头：“说得也是。”抬头看看天边的夕阳，只余一个红彤彤的圆球挂在灰蓝色的天边，“天色不早了，俞大哥，我们摘点就回去吧。”说着加快了手上的动作。
俞思冕见他摘橘子，也赶紧帮着摘。很快就摘了一堆，两个人双手都拿不完，莫尽言将外衣脱下来，铺在地上，将摘下的橘子尽数放在上边，兜了一衣服：“好了，俞大哥，差不多了，你还想要么，要的话你摘几个吧。”
俞思冕看看，两文钱买了一兜子，足够了，便就手摘了两个，拿在手里：“够了，走吧。”
莫尽言抱着衣服兜，与他一同往园子外走去。俞思冕一边走，一边剥皮吃橘子，还不忘塞两瓣到莫尽言的嘴里。莫尽言吃着俞思冕递来的橘子，不仅嘴里，就是心底都是甜丝丝的，笑意忍不住扬上嘴角，溢上眼睛，连眉毛都在笑。
俞思冕侧头看他：“小莫你笑什么呢？”
“橘子甜。”莫尽言咧嘴笑道。
俞思冕掰了一瓣放进嘴里，是很甜，但是不至于甜得眉花眼笑吧，这孩子，想到什么高兴事了？
夜间不行船，船就泊在岸边。莫尽言将一兜子橘子尽数倒在船舱里，然后抖抖衣裳，复又穿上，开始洗手做饭。俞思冕吃完一枚橘子，在水里将手洗了：“小莫，要我帮忙吗？”
莫尽言道：“俞大哥帮我将刚才放下去的竹笼子捞上来吧。”
夕阳已经落到山后去了，夜幕开始低垂，视力所及之处，一片苍茫，江水脉脉无声地流淌着。俞思冕走到船边，找到船边上系着竹笼子的绳子，弯下腰扯着绳子将竹笼子提上来。笼子浸在水里，颇有点沉，俞思冕吸了一口气，为了不扯到伤口，干脆在船边坐了下来，伸出双手慢慢拉绳子。过了一会儿，笼子终于出水了，有鱼儿在竹笼里扑腾扑腾地跳，凑近去一看，好大一条鱼，俞思冕一喜：“小莫，兜了一条好大的鱼。啊呀，里面还有个什么东西！”这时候光线已是极暗，笼子底部有个灰黑色的东西在缓缓爬动，看不清是什么，胜在俞思冕胆子大，没有将竹笼子扔掉，只是提到莫尽言旁边，“小莫你看看，里面是个什么物件？”
莫尽言放下手里的柴火，接过笼子抖了两下，然后笑起来：“嘻嘻，好东西，是个王八。俞大哥有口福啊！就这么一会儿，居然还能装个鳖，真是好运气。俞大哥你帮我看着火，我来宰了这只鳖。”说着提着笼子走到船头去宰鳖去了，于是这只倒霉的王八，就成了两个人的晚饭。