人一旦狂妄就会变成井底之蛙，国家也是如此，自以为是，不将任何人放在眼里，早晚会被重创。
“轰”倭人的火炮声再次响起。
而他们这艘船上已经没有了弹药。
“这次不能舍船了，”安义侯看向身后的将士，“与这条船共存亡吧！”
第二百九十四章 壮烈
倭人已经眼红，誓要用火炮将安义侯所在的大船击沉。
大船不停地闪躲，却最终还是在炮火的重击下燃气大火，海水慢慢涌进船舱，又是一波箭矢射过来，船上所有人只能纷纷躲避。
“将士们，再坚持一下，应该很快了。”安义侯拍了拍身边副将的肩膀，快了，快到他们舍命的时候了。
几日的奋战已经耗尽了他们所有的体力，但是所有人脸上却没有畏惧，至少他们没眼睁睁地看着倭人踏上大周的土地，他们已经做了自己该做的事。
安义侯的手臂被鲜血染红，身上添了几处新伤，可他觉得很畅快，只是心中惋惜，再也见不到母亲，妻室和那一双儿女。
不过这一次家人们不会因他做的事而胆战心惊，他心中更加没有羞愧，他这一生唯有在冲锋陷阵时，心境异常的平静。
船渐渐地下沉，很快就会将他们一同带入海底，可他们还是用手中仅有的武器与倭人对峙。
泱泱大国岂容蛮夷随意践踏。
大国的百姓，岂能成为他们的刀下亡魂。
武将不守国门又有什么用处。
“侯爷，援军…援军…”副将已经没有了力气，却奋力地喊叫着，炮火已经伤了他的耳朵，他听不见自己的声音。
不会有援军，安义侯知道他们出来之时，常州总兵和苏纨已经做好了打算，让他们在此为国捐躯，他不后悔，因为苏纨的阴谋已经败露，势必会被抓住，落得一个凄惨的下场。
他不过先走一步而已。
“侯爷，是真的有援军到了。”副将向远处指过去。
安义侯终于转过头去，只见几艘船驰过来，写着“宋”字的大旗在船上迎风招展。
“宋大人来了，他来救我们了。”
不知是被阳光刺伤了，还是心中涌出愧疚之情，安义侯眼睛略微有些湿润，随即他哈哈大笑起来。
看吧，定然是他们的计划达成了。
虽说他是个罪人，却也总算没在那小子面前丢人，他还能挺直脊背做一次他能做、该做的事。
倭人也看到了大周的援军，生怕就此功亏一篑，让安义侯再度逃脱，立即命人乘小船先一步向安义侯靠了过来。
安义侯不知哪里来的力气，再一次支撑着起身：“不能落入倭人手中。”杀也要杀到最后一刻。
旁边的将士也都起身，他们靠在一起，望着那些登船来的倭人。
“让他们上来，杀一个够本，杀两个赚一个，哈哈。”
有人豪气地哄笑着。
“好，”安义侯道，“就来算算，我们每人还能杀多少。”
安义侯不知道自己到底杀了多少人，倭人的尸身在他脚下积压起来，他身上也有许多伤口，可他感觉不到身上的伤痛，他只是不停地挥动着手中的长枪，他不能停下来，因为停下来之后就再也不能将这长枪提起。
当一个人的体力已经全都消耗殆尽之后，支撑他的就是全部的精神。
安义侯身上的甲胄早就被他卸下，尽可能的减少负担，会让他的身手变得更加的灵活，可人力气终究还是有枯竭的时刻，他的动作已经越来越慢，这样一来给了敌人可乘之机，他身上多了许多的伤口，衣衫也渐渐地被自己的鲜血浸透了。
倭人以为到了取走他性命的时候，可他手中的长枪向前一送立即刺穿了那倭人的心脏。
“又一个。”安义侯豪迈地笑起来。
四周的倭人已经杀红了眼，全都扑上来，安义侯的长枪尚留在倭人身体中，另一个倭人已经对着他举起了倭刀，安义侯抬起手臂去阻挡，长刀立即在他手臂上留下一条长长的伤口。
这伤很重，安义侯不禁脚下一个踉跄，正好给了后面倭人机会，倭人的长刀毫不留情地刺入他身体，这时众人脚下的大船已经承受不住海水的灌入，整个船身竖立起来沉向海底，所有人来不及逃走全都被卷入了海中，转瞬间海面上重新恢复了平静，只有几块残破的木板在海上漂浮。
倭船上的人都看愣了，大周那强悍的武将终于被他们杀死。
他们片刻之后沸腾着欢呼起来，仿佛忘记了大周的援军已经离他们越来越近。
…
“安义侯的船沉了，他们带去的人没一个活着回来。”
听到副将的禀告，常州总兵脸上露出笑容，真的死了，就这样被倭人杀了，想到这里常州总兵故意咳嗽一声，脸上浮起悲痛：“可怜了侯爷和将士为大周捐躯，我已经竭力营救，没想到海上气候变化万千，昨晚狂风骤雨，无论谁的船只都无法下海，今天一早就收到这样让人悲痛的消息，真是…要心痛死我了。”
倭人杀了安义侯，接下来该是他出场的时候。
有句话说的好，哀兵必胜。
常州总兵道：“传我军令，立即点兵，我们要去为安义侯报仇。”
“总兵不必着急，”苏纨的声音响起，“我也是刚刚听说安义侯不幸战死…我们是该替侯爷报仇，但大周的百姓最为重要，我派出的斥候打探到消息，知道倭人主力在何处，擒贼先擒王，我们就趁倭人不备攻过去，打倭人一个措手不及。”
常州总兵一喜：“既然如此，不能贻误军情，我们立即就出发，驸马爷您就留在这里督军，总要有人主持大局。”
苏纨摇摇头：“我想亲自带兵前往。”
常州总兵愣住：“您这是…”
苏纨叹口气：“安义侯阵亡，出了这样的事，不能再有半点的闪失，既然是我手下斥候传来的消息，我就跟着前往探听虚实，万一出了差错，常州还有总兵坐镇。”
“不可啊，”常州总兵一脸焦急，“您若是出了闪失…卑职可真是担待不起。”
“这样好了，”苏纨看向常州总兵，“若是有问题，我发讯号，你立即派援军前来。”
常州总兵见苏纨已经拿定注意，也不敢再相劝只得应允。
等到苏纨离开，常州总兵脸上露出笑容，他已经在总兵官这位置上做了多年，如今也该挪一挪。
副将上前道：“驸马爷这样也不知能否取胜。”
“自然能，”常州总兵道，“驸马爷这样急着出手，想必是要去抢战功，即便他铩羽而归，也要依靠我出兵援助，无论如何我都攀上了长公主府，还怕将来仕途不顺？
我可不像那安义侯，搭上一条性命不说，还要抗下所有罪名，做官到了他这个份上…还真是悲哀。”
…
常州水师本就已经集结完毕，苏纨登船后不久，战船就一路向前。
苏纨坐在船舱中看手中的舆图，他安排的那些倭人今日也会上岸直奔江阴而去，主持大局的常州总兵逃不了罪责，而他一介文生，却为了大周的百姓亲自带兵上阵，圣上听说这样的情形，心中自然会有个思量，不会将华阳的死怪在他头上，相反的他们还会共同悲痛，因为他们都是华阳的亲人。
即便是天子，也越不过这一关。
苏纨回到船舱里与副将们商议应战对策。
“驸马爷，不好了，倭船向这边来了。”
第二百九十五章 扭转
不可能。
苏纨皱起眉头看向副将们，他们此去攻击倭人是要打倭人一个措手不及，倭人怎么可能反倒迎上来。
苏纨沉声道：“你可看清楚了？”
副将点点头：“千真万确。”
“多少条船？”苏纨皱起眉头再问。
“很多，”副将道，“应该是倭人的主力船队。”放眼望去一排排的大船气势汹汹而至，像是要决一死战的模样。
“驸马爷，您去看看。”
苏纨带着将领大步走向船舱外，果然看到了倭人的大船，他的脸顿时沉下来，到底是哪里出了问题，他们为何会出现在这里。
昨日他的人还来禀告，一切都按计划中的进行，不会出任何差错。
倭人平氏已经对他安排的傀儡言听计从，只要他不发出命令，倭人的船队只会等在哪里，并且他们现在应该沉浸在杀掉安义侯的狂喜中。
为什么？
“驸马爷，我们要怎么办？”
副将低声问过去，方才在船舱中商议军中大事，没想到这位文质彬彬的驸马爷会有一番见解，让他们不得不钦佩。
现在敌人到了面前，那些战策就要随之改变，想必驸马爷也会有主意。
苏纨道：“先看看这些倭人到底要做什么。”他始终不能相信，倭人会不听他的号令，直接追上来。
除非是那傀儡暴露了，真的是这样，倭人必然要想方设法来对付他。
事到如今已经不能躲开，必须迎头上前，逃走只会让军中士气大减。
苏纨稳住心神，他已经将整个常州握在手中，包括常州水师，如今他带来的是水师所有精锐，就算与倭人针锋相对也不会输，只不过赢的没有那么轻松而已。
“列阵，准备好火器，所有战船备战，等到倭船到了火器攻击的范围，立即尽全力攻击，不要给倭人任何喘息的机会。”
苏纨立即吩咐下去。
将军、副将军立即领命。
苏纨握住腰间佩剑，自从他谋算常州以来，所有可能会出现的情形都在他的思量范围之内，自然想过如果计策失败，需要直面倭人该怎么办。
他读了许多兵书，如今也该派上用场。
双方火器交战，他们带了足够的炮弹，他们的船也比倭人的要更坚固，人手也比倭人的要多，这根本就该是一场胜仗。
旁边的副将一脸自信：“驸马爷放心，那佛郎机大炮及不上我们的大将军，那些蛮夷大炮不过就是摆设，您就看着吧，很快我们就会将他们打退。”
苏纨很快后悔了，百密一疏，他应该在此之前试试那佛郎机大炮，至少了解这袍到底能打多远，也就不至于听了那副将的话，如此的大意，大周的大将军没有开几炮，就被佛郎机击中了战船，然后战船上的士兵争相逃跑，一切就发生在苏纨眼前。
之前苏纨还觉得常州总兵十分贴心，如果不是总兵官识时务，他如何能如此顺利。
安义侯阵亡了，就相当于拿掉了他心头唯一的钉子。
可现在他开始明白为何先皇如此珍惜朝中那些立下赫赫战功的武将，安义侯带着几百人，在倭人战火之中支撑许久，而他们不过眨眼功夫立即败下阵来。
等这次得胜而归，他会将那没用的常州总兵撤职查办。
哀嚎声四起，前面的船大败而归，竟然没有战船敢再出战。
“命他们迎战。”
在苏纨的指挥下，又有三条战船一同迎上倭人，不过这次也难逃方才的结果，船上的水师越是慌乱，那炮弹越是打空，三条船竟然对付不了倭人的一条战船。
平石章看到远处的“苏”字大旗，表情万分的狰狞，这就是那位大周长公主驸马爷，如果他们没有发现白龙王的秘密，看样子就要被这位驸马爷当成盘中餐了。
“武士们，我们要报复，让周人以后见到我们都要颤抖，将大周的战船全都击落，有人跳船逃走，全都用苍山船去截杀。”
“快逃啊！”
眼见着倭人攻上船，常州水师争先恐后地要放下小船逃走，然而他们刚刚坐上船，就有几个蛙人合力将船推翻，接下来就是海中的屠杀。
那些平日里倦怠久了的官兵，支持不了多久就被人割断了喉咙。
再这样打下去，他们只会输的更惨，而且倭人已经慢慢地包围过来。
“驸马爷，我们先撤吧，现在不走恐怕一会儿就来不及了。”副将一脸的慌张，没想到倭人竟然这样的厉害。
不能耽搁了，留下性命最要紧。
苏纨眼见取胜无望，在坚持下去也是没有任何用处：“先撤回去再做计较。”
这就对了，副将松了口气，吩咐将士：“留下几艘船阻拦那些倭人，剩下的人保护驸马爷离开。”
苏纨刚要回到船舱，只听到头顶一阵响动。
“驸马小心。”副将上前将苏纨扑倒在地，一波弹丸撞在大船上。
“是倭船靠过来了，他们手中的火铳…”副将还没有说完话，炮弹落在了大船前。
“轰”地一声溅起了巨大的水花。
副将扶起苏纨：“倭人疯了，驸马快走！”
“有倭人上船了。”又有人喊了一声。
不知什么时候倭人的蛙人悄悄到了大船旁，方才趁着炮火齐发，借助身上的抓钩登上船来。
大船上立即处处都是厮杀声。
“驸马爷，我们悄悄登小船走吧！”
苏纨眼看着身边的人被倭人杀死，那些倭人就像从地狱中爬出来的恶鬼，即便被砍掉了手臂还依旧紧紧地追上来。
苏纨从来没有学过拳脚，手中的长剑不过是摆设，轻易就被倭人挑掉。
一只小船被放下海，副将扶着狼狈的苏纨上船，小船慢慢地向前划去，苏纨望着大周的船队，眨眼功夫就被他葬送在那里。
“驸马爷别急，等他们摆脱了倭人就会来接我们，我们很快就能坐上大船离开。”
小船在海上摇摇晃晃，仿佛一个大浪打来，就会将他们掀翻。
现在逃离不过是权宜之计，他们还会东山再起，苏纨紧紧地攥着手，避免让自己因此惊慌失措。
船划得越来越远，远处的船队却没有追上来。
苏纨刚准备去查看。
“呜呜呜”号角声从大周船上传来。
紧接着那面写着“苏”字的大旗落下，升起一面新的旗帜，旗子迎风飘扬，大大的“宋”字格外的耀眼。
隐约能听到船上有人在喊话。
因为相隔的有些距离，苏纨听得不真切，他转头看向副将：“他们在说什么？”
副将吞咽一口半晌才颤声道：“他们说，宋大人有令，死战者抚恤，逃离者格杀勿论，驸马爷，船队…已经被泉州水师的宋大人接手了，我们…我们如今该怎么办？”
副将话音刚落，就看到有两艘小船向他们这边追来。
“是倭人，”副将惊慌失措，“倭人追来了。”
第二百九十六章 真的是他
苏纨望着宋成暄的大旗发怔，眼前的挫败绝不是偶然，他是被人暗中算计了，想到这里他胸口一阵疼痛。
就在他将要达成一切的时候，有人悄悄地谋划，在关键时刻将他一把推了下去。
悲愤、仇恨油然而生，苏纨整张脸都扭曲起来，那害他的人是谁？徐大小姐和华阳吗？
早知道他应该果决下手，杀掉华阳，也就不会有眼前的麻烦。
副将道：“驸马爷，我们怎么办？”
苏纨还是很快就冷静下来：“发讯号，让总兵的援军来接应。”
几支火箭重上天，然后就是在倭人眼皮底下的逃亡。
苏纨紧紧地盯着大周的船队，他离开时已经有七八艘战船被倭人的火器击中，还有三四艘战船被倭人攻占，海水中到处都是争先逃窜的将领，即便现在宋成暄去了真的就能扭转战局？
他不相信。
常州水师已经从内里崩坏，经过方才一战倭人已经杀红了眼，宋成暄定然会吃败仗，最好再将泉州也赔进去，死的人越多越好，这样才能证明他下令撤军是正确的，宋成暄临战夺帅旗，在军中是死罪，等回到岸上，他在报这一箭之仇。
苏纨期盼着倭人的大炮声再度响起来。
“砰砰砰砰”硝烟再次在海上弥漫，仿佛是在迎合苏纨的思量。
苏纨看向奋力划船的护卫：“只要能平安离开这里，以后你们都会有个好前程。”他不能死，对他来说这只是小小的磨难，他定然会顺利度过。
…
海上飘荡着一股血腥的味道，宋成暄沉着眼睛站在船上，看那些在海中挣扎着要活命的逃兵。
“杀了。”他一声令下，几个黑衣人立即跳入海中，很快海面上恢复了平静。
这样的方法显然是有用的，再也没有人敢弃船逃窜。
宋成暄看向赵统：“倭人现在装配的佛郎机，与普通的佛郎机炮有些区别，他们现在用的大炮，炮筒长四五尺，比佛郎机大船上的炮要短一些。
佛郎机商贾狡猾，为了能让倭人大船小船都装载火炮，有意让火炮变得轻便，普通的佛郎机发出的铅弹大约十两，他们缩短了炮筒，必然要缩小敞口，铅弹也只能用到六两。
虽然这样连珠发出，表面上威势十足，其实杀伤力不强，所以安义侯的船队才能在重炮攻击下坚持那么久。
而且那炮管壁薄，用的太过频繁会容易炸开，倭人才用火器，不懂得这些，很容易会失误，一旦出现差错，他们就会对这种陌生的火器心生怀疑，一旦他们改用弓弩，”
赵统听了明白：“您的意思是…”
宋成暄道：“命战船分别从正前方、两侧向倭船进攻，无论遭遇多大的火力拦截都只能不停地向前行驶，不准停船或是退缩，除非船被击沉，只要有船只成功靠上去，后面进攻的船只就会信心大增，你将泉州的人分布各个船上，遇见逃兵格杀勿论，出发之前将所有人名都记入军功录，从前他们消极怠战之过一笔勾销，我们必然战胜倭人，即便阵亡他们都会有军功在身，福及家人。
如今我是此战主将，让他们认好主将战船，此船只进不退，与他们共存亡。”
赵统弯腰听令，船上那些泉州跟来的将士纷纷被鼓舞，上前向宋成暄行礼：“我等定不辱命。”
赵统带着人离开，躲在角落里的副将们面面相觑，驸马爷已经逃走，没有人能够主持大局，他们这些人若是也这样离开，回去之后也会身担罪责，再说…
副将们看向宋大人，宋大人的威名东南水师都知晓，此人勇猛、果决，声明已经渐超泉州薛总兵，不过在那之前也只是听闻，如今一见只觉得更胜传言，这么快就稳住了局面，并且迅速定下战策。
而从始到终，宋大人目光深沉地望着前方，不曾多看他们一眼，仿佛他们已经是没用的死人，若他们还是这样胆怯，恐怕回去之后不会有什么好下场。
副将们正在思量，宋成暄轻拂身边的佩剑，转过头来，众人只见他目光深沉，一双眼眸如黑夜繁星，迫人的杀气也迎面袭来。
几个副将下意识地向后退了几步，如果宋大人向他们拔剑，他们可能连一战的勇气都没有，也许还会被冠上临阵叛变的罪名，与其这样窝囊的死，倒不如为国一战，奋力杀敌就算无功也是无过。
“大人，”其中一个副将上前，“我等听大人差遣，请大人下令，不求立下军功，只愿能将功折罪。”
宋成暄道：“你们各领一艘船，静候待命。”
副将应了一声就要退去。
“大周水师没有逃兵。”
冷冷的声音传来，副将们立即应承。
…
江阴城内。
田大小姐哄睡了孩子，走进了书房中。