没想到，萧南确实为了女儿着想，并不是真如赵柱说得那般善妒，容不下他崔八的小妾。
原来，那日玉竹回来把周妈妈送回来的时候，大夫人气得不行，想着等萧南回来后好好训诫她一番。
结果她抻着脖子等了两天，说好后日归来的两口子根本就没回来，这让大夫人又气又恼。
最后，还是周妈妈给出了个主意，建议大夫人给八郎君送个人。
大夫人一听，有理，儿子不在府里，她看顾不着，万一被萧南挑唆着跟家里不睦，亦或是做了什么坏事，那可就糟了。
于是，大夫人当天便找来崔八的奶兄赵柱，提拔他做崔八的随侍，交代了赵柱一些‘工作重点’，便着人送去了萧家。
崔八很念旧情，见来人是自己的奶兄，且又是阿娘亲自选派的，当下便高兴的把人留在身边。
赵柱很敬业，趁着萧南不在的时候，跟崔八汇报了许多事：比如八少夫人曾命人将八郎君的通房丫头、姬妾全都打发出了后堂，再比如阿槿产后无人照拂，竟瘦弱得只差一口气儿了…
崔八起初并不信，但赵柱说得言之凿凿，他心里多少存了些怀疑。
刚才听萧南说起这事儿，崔八不自禁的想起了赵柱的话，当下便信了赵柱的猜测——萧南明着贤惠，实则善妒，甚至连自己的孩子都能利用。
结果，他冤枉了萧南。
崔幼伯赧颜，不知该说什么好，一时间，正堂内安静下来，唯有小包子的依依呀呀声…
第134章 除夕（一）
“八郎君、八少夫人，阿槿、芙蓉、金枝、玉叶、碧丝、绯衣来了。”
红花站在廊下，朗声回禀道。
正堂内，空气静谧得近乎凝滞，崔八正不知该如何打破僵局，红花的出现，让他终于有了话题：“娘子，是你唤她们来的？”
萧南抬起头，眼中闪过莫名的亮光，“郎君这回可猜错了，原本我想着待咱们安置妥当了，再唤她们几个来。只是不想，呵呵，许是阿槿惦记郎君，便求着要来给郎君问安。
郎君也知道，我素不喜阿槿，但她既是郎君的侍妾，好歹看在你的面子上，我也不好对她要求太高，便许她进来了。”
说着，萧南别有深意的目光落在崔八的脸上，看着他，缓声道：“郎君还是见见吧。省得事后有人借此造谣，我虽不在乎，可也不想无端遭人陷害。”
崔八只觉得两颊滚烫，嗓子也干得厉害，用力吞了吞口水，讪笑道：“娘子说的哪里话，你我才是辰光院的主人，她不过一贱婢，哪有她想见主人就见主人的道理？”
萧南挑眉，却并不说话。
崔八避开萧南灼灼的目光，有些心虚的说道：“那什么，既然是娘子命她们来的，那、那就让她们进来吧，给娘子和阿沅磕了头，即命她们出去。”
唉，都是那个赵柱，什么都不知道浑说。害得他误会了娘子，也惹得娘子生了气，这、这叫什么事儿呀。
想想在公主府的时候，还有刚刚在荣寿堂、荣康堂，娘子一直都站在他这边。
别人不信他，娘子信；别人质疑他的才学，娘子替他委屈…结果他却怀疑起娘子来，真是不该。
萧南见他满脸羞愧，也不好逼得太狠，闹过了头，某人恼羞成怒，她可就划不来了。
微微一笑，萧南柔声道：“好，就听郎君的。”
说罢，萧南冲着红花扬了扬下巴，示意她把人领进来。
红花领命下去。
不多会儿，便又领着几个穿红着绿、披金挂银的女子进来。
“奴请郎君、娘子安”
几人进了门，也不敢多走，就在门槛边儿跪下来行礼。
萧南把小襁褓竖起来，继续逗阿沅玩儿，听到声音，头也没转，随意的说道：“嗯，起来吧。”
崔幼伯则学着萧南的样子，盘腿坐在她身边，伸着一根食指，食指上缠绕着一个小巧的金铃铛，轻轻摇着手指逗女儿。
小丫头虽只两个月，但萧南把她照顾得极好。
除了正常的哺乳外，萧南还经常给小丫头喝桃源出产的山泉水、果汁和蔬菜汁。
小丫头营养充足，先天体质又好，所以看起来十分健壮。
两个月的小宝宝，已经懂得用眼睛和耳朵感受四周的世界。
而崔幼伯这段时间最喜欢做的，便是用各种东西吸引女儿的注意力。
每每看到阿沅用湿漉漉、圆滚滚的大眼追着他的手指转动，他就有种很奇妙、很满足的感觉。
“叮铃、叮铃…”
金铃铛发出清脆的响声。
“咿…呀…”
阿沅追着崔幼伯的手指，哦不，更确切的说是追着那金光闪闪的铃铛，但怎么都抓不住，最后小家伙也不知道是累了还是烦了，干脆一咧小嘴儿，作势要哭。
崔幼伯这个新上任不久的二十四孝老爹哪舍得让女儿哭，忙把手指送到女儿眼前，嘴里还哦哦哄着，“阿沅乖，阿沅不哭，你看，小铃铛在这儿呢。”
阿沅张开的小嘴慢慢合上，小拳头伸开，一把攥住崔幼伯的手指，兴奋的拉着铃铛咿呀直叫，哪里还有半分要哭的样子。
只是那金铃铛系着红绳，而红绳的另一端则牢牢的抓在崔幼伯手中，以小家伙丁点儿大的力气，根本就扯不动。
阿沅见状，小嘴一瘪，作势又要哭。
崔幼伯却不敢把铃铛交给女儿，开什么玩笑，金铃铛这么小，万一被阿沅吞下去该怎么办。
可他又心疼女儿，忙从身侧一个硕大的黑漆匣子里翻出一个红色的镂空圆球，圆球里又放了几个铃铛，轻轻一晃，便能发出比金铃铛大几倍的响声。
果然，阿沅的注意力又转移到这个镂空红球上，长着小手咿呀咿呀的叫着。
翻译过来，大概是‘我要我要’之类的话。
“嘿嘿，还有哦”
崔幼伯见女儿咧着小嘴很高兴的样子，也来了兴致，全然忘了不远处还跪着一排女人，又从匣子里摸出一个金色的镂空圆球，跟红色的那只大小相同，就是里面放的铃铛数不同，发出的响声也略有差异。
“叮铃铃，铛铛铛…”
崔幼伯一手红球，一手金球晃得起劲。
这个月数的小宝宝，正对颜色鲜亮的东西和声音有兴致。只见阿沅两只大眼咕噜噜转个不停，一会儿瞧瞧红彤彤的那个，一会儿再看看金灿灿的这只，小脸上也满是兴奋。
“阿沅，看这里，看这里…”
崔幼伯见女儿开心，他玩得更起劲。
萧南天天目睹父女间的互动，自不会觉得奇怪，手习惯性的轻轻拍抚着女儿。
反倒是跪着的那几个女子，尤其是瘦成一根儿竹竿的阿槿，简直瞪大了双眼，死都不肯相信眼前这个笑得傻兮兮的男人是她的八郎。
“郎君…”
哀怨似哭泣的女声幽幽的响起，萧南打了个寒战的同时，也把注意力转移到几个侍妾身上。
金枝、玉叶四个变化不大，依然娇艳美丽。
芙蓉呢，缩肩驼背耷拉头，比过去更没有存在感，那畏缩的模样，比二等丫鬟都不如。
阿槿…额，萧南听院子里留守的人提到过，知道她产后体虚，体重直线下掉，从一个圆滚滚的球迅速的削成了竹竿儿。
但亲眼见到后，阿槿的样子还是吓了萧南一跳。
要知道，阿槿不是因为减肥才变瘦，而是因为生病，她的脸上、身上都带着一种明显的病态。
另外，即使减肥，若过于迅速，且不做好保养的话，皮肤也会松弛。
很显然，阿槿并没有注意这一点，亦或是发现了，但却找不到治疗的法子。
所以，现在的阿槿，瘦得像一具裹了人皮的骷髅，且这皮还没扯平，松松垮垮，斜七扭八，仿佛干枯的松树皮。
再也没有往日那个珠圆玉润、细心温柔的侍婢的娇媚模样。
萧南一时愣在那里，她有些想不通，据留守的人回禀，说大夫人对阿槿挺照顾的呀，没道理憔悴成这样。
幸亏她不在辰光院，否则，别人看了阿槿的样子，也会下意识的认为是她这个大妇的手笔。
阿槿的目光还追逐着崔幼伯，亲眼看到他如此宠爱萧南的女儿，连自己唤他，他都装作不知，心顿时撕成碎片。
呜呜，难道她们说的都是真的，郎君真的变了心，不再喜欢她了？
不行，她不准，为了郎君，她拼着性命生下孩子，而且还是郎君的长子，郎君不能这么对她。
拔高嗓子，活似女鬼附身，阿槿凄然的喊道：“郎君”
阿沅正跟自家老爹玩儿得开心，猛地听到这么一嗓子，吓了一大跳，直接张开小嘴哇哇大哭起来。
萧南忙站起身，轻轻摇晃着女儿，‘哦哦’的哄着。
崔幼伯也被吓了一跳，随即就是大怒，厉声喝道：“放肆，主人跟前你也敢喧哗？吓坏了小娘子，我剥了你的皮”
看也不看匍匐在地上的阿槿，崔幼伯追到萧南身边，和她一起低声哄着阿沅，“阿沅乖，阿沅不怕，有阿耶和阿娘在，谁也不敢伤害你。”
阿槿不敢置信，郎君吼她？温润如君子的郎君，竟然吼她，还威胁要杀她？
眼泪瞬间模糊了双眸，屋子里穿来低低的啜泣声。
崔幼伯听得心烦，扭过头对外头侍奉的人喊道：“来人，把这贱婢拖出去，罚她禁足十日。”
“郎君，婢子是阿槿呀，是您的…”
阿槿似遭了雷劈，整个人都傻了，直勾勾的盯着崔幼伯，喃喃自语着。
红花、红萼两个才不管阿槿是被雷劈、还是被马踢，见她吓到了小娘子，早就气得不行，听到崔幼伯的吩咐，几大步跨进来，捉小鸡一样把阿槿拖了出去。
金枝几个见状，也不敢停留，纷纷踮着脚尖儿跟了出去。
萧南终于哄住了女儿，正准备找阿槿算账呢，却发现那几人全都不见了。
崔幼伯从她手里抱过孩子，顺便解释：“…我命人把她拖出去了…唉，老夫人说的没错，阿槿都让我惯坏了，待过了年，我再找人好好教教她规矩。”
萧南点点头，心里暗恨的同时也有些遗憾：崔幼伯貌似没看到阿槿的尊容，否则，外貌协会会长崔八童鞋就不会嘴里说着‘惯坏了’某人，却依然没有予以严惩。
萧南这让忙乱着，苏妈妈带着两个大丫鬟也在厢房、耳房忙活着。
所幸萧南当初回娘家的时候，并没有带太多的东西，这会儿回来了，更提前派人整理好了房间，是以活计并不多。
苏妈妈她们只需把阿沅和乳母的衣物归置好，将萧南夫妇的随身物品整理妥当，再把小厨房彻底清洁一遍也就可以了。
饶是如此，一群人还是忙活了小半天，直到黄昏才彻底收拾妥当。
而这时，也已经到了家宴的时辰。
除夕夜即将来临…
第135章 除夕（二）
天色渐晚，浑厚的闭门鼓从皇城声声传来，宣告着一天的结束。
夜色渐浓，八百记鼓声响过，一百零八坊及东西两市的坊门全部关闭，整个京城进入了宵禁时刻。
别看今天是除夕，仍要施行宵禁。
全年里，唯有三天例外，分别是元月十四、十五和十六三日，也就是上元节前后三天。
除夕，并不在‘例外’的范畴里。
但宵禁并不影响人们尽情的庆贺佳节。
荣康堂，在中庭和正堂之间的庭院里，崔家的仆人们已经在院子正中央架起火堆，柴木堆成小山状，熊熊的火焰映照得整个院子都分外明亮。
火堆旁边，放着烤架、铜鼎以及各种炊具，穿着褐色袍服的厨子，正挽着袖子指挥小厮、婆子们搬运食材、准备调料。
与辰光院的随性不同，荣康堂的布局和建筑非常正统、严谨，房间都是对称分布，且每两栋主屋之间都用带直棂窗的回廊连接。
此刻，中庭和正堂主屋间的两侧回廊上，每个窗前都挂着燃得正旺的火把，将庭院的角角落落都照得通亮。
回廊下也是亮如白昼，不时有三五成队的丫鬟婆子端着各色东西穿行。
别看院子里的众人忙得脚不沾地，但却没有任何喧闹，偌大一个庭院，只能清晰的听到噼噼啪啪木柴燃烧的声音，和偶尔呼呼的风声。
就连管事的交代差事，也是压低了声音，唯恐发出响声惊扰了什么人一般。
“崔管家，都准备好了，什么时候开始”
厨子用油乎乎的麻布擦了擦头上的汗，小声问着崔忠。
没办法呀，现在虽是冬天，可院子里又是大火堆、又是小火把的，硬是烘得整个院子都暖暖的，别说忙里忙外的干活了，就是抄手干站着也能热出汗来。
崔忠跟着厨子来到火堆前，一一检查着：烤架上已经串好了一头羊，只是还没上火烤；大大的铜鼎里，加了崔家食谱收录的秘制汤料，此刻一股浓郁的香味儿正伴随着滚动的汤水飘散出来；而田庄上送来的用药材喂养的小豕，也已经处理妥当，只等主人来了现场烹制。
还有熊脂、鹿肉、鱼、鸡等食材，也俱已收拾好，所需配料、菜蔬亦都准备齐全。
崔忠满意的点点头，“很好。待朔日子时一到，主人们祭拜了祖先，便可开火烹制了。
记住，千万给我把差事做好咯，等辛苦完这几天，我会好好给大家请赏。若谁出了纰漏，那可就别怪我不顾往日的情分了”
见几个负责厨房的厨子、小管事都围了过来，崔忠板着脸，郑重的说道。
“是，大管家只管放心，咱们又不是第一年当差，哪会不知道规矩。”
“可不是，您就放心吧。”
“就是就是，这除夕宴，咱也准备了好几回，哪回不都是圆满结束呀。”
“不会坏了规矩，更不会扰了主人的兴致。”
几个人闻言，忙拍着胸脯，七嘴八舌的表态。
崔忠又叮嘱了几句，不是他不放心这些老仆，实在是吃食这一块儿太过重要，万一一个不小心，别说被人下毒了，就是食材不新鲜，让主人大节日里吃坏了肚子，也是他这个大管家管理不善哪。
看了看时辰，崔忠又溜达到回廊下，叫过一个年轻的小管事，“桃符准备好了吗？”
小管事连连点头，“早就妥了，正等着您的吩咐呢。要不，您先看看？”
说着，小管事朝后摆摆手，身后的小厮忙塞给他一卷字画。
这时的桃符并不是传统意义上用桃木雕刻的门神，而是直接将神荼、郁垒两位神将画下来，属于简化版的桃符。
崔忠并没有接那桃符，只是抬眼瞥了下家祠的方向，算了算时间，道：“嗯，差不多了，你安排几个人，去把新桃符换上。”
小管事忙答应一声，又问道：“是不是也一起燃爆竹？”
崔忠点头，“嗯，自是一起。不过你们要看好时辰，切莫早了，或迟了，若是误了时辰，坏了主人的事儿，你们几个、我一个都不饶。”
“哎哎，大管家您就放心吧。”
小管事见崔忠没有其它吩咐，便领着几个十七八岁的小厮，抱着新桃符，提着新制的爆竹，颠颠儿的往外跑。
如今的爆竹绝对是名副其实的爆、竹。
其实现在已经比前朝有所改进，几年前有人提出在小竹筒里填放硝，进而引爆竹筒，用硝爆炸时产生的烟雾驱邪避凶，从而改进了爆竹。
要知道前些年过年的时候，人们还都是拿着松枝和竹子做得火把，很原始的直接燃烧竹子，使之发出噼里啪啦的响声驱邪。
而现在呢，人们又尝试着在竹筒里填放些颜料或是用彩色纸片、布条包裹竹筒，待竹筒爆炸时，生成更加鲜亮的色彩和新奇的花样。
不过崔家是老世家，对这些华而不实的古怪东西并不欣赏，每年燃放的也只是加了硝粉的竹筒。
崔氏家祠，崔三娘领着两个弟弟开了祠堂。
子时已到，现在已经是甲辰年的元旦，是新一年的开始。
崔氏三姐弟带领着崔家诸男丁，齐齐给先祖进献祭品。
与此同时，清脆的竹筒爆裂声远远传来，似在为祭礼伴奏一般。
上完供，便是敬酒。
崔三娘、崔守仁和崔守义每人端着一杯屠苏酒，跪在崔氏祖先的灵牌前，祈求列祖列宗、祈求降神，保佑崔氏子孙平安康泰富贵荣华。
三位大家长祈福后，便是诸多小辈敬酒。
不过，小辈们敬酒的对象，则换成了三位大家长。
崔泽、崔鸿、崔海三兄弟领头，身后依次是大郎君崔彦伯（荣康堂）、大郎君崔宜伯（荣安堂）、三郎君崔叔伯…一直到孙子辈的崔令元、崔令文等小豆丁，他们同样端着屠苏酒，一一给三位家长敬酒，祝长辈们健康长寿。
看着人丁日益兴旺，崔三娘姐弟三个感慨万千，想当初他们三个离开老家的时候，全家也只有三个人，如今儿孙满堂，四世同堂，算得上家族繁盛了。
只是…
崔守仁和崔守义兄弟对视一眼，随即暗暗点头。
敬完酒，崔三娘亲自取了族谱过来，准备将崔清一家、崔令慎登记进去。
家祠外的回廊下，崔家的众女眷也都按辈分排好队，一排排的跽坐在地板上，每个人都挺直身子，静等着仪式结束。
而崔清一家子听到召唤后，崔清、崔嗣伯整整衣冠进了祠堂，姚氏来到三夫人小卢氏身边跽坐下，崔萱则跽坐在四娘子崔蘅身边。
至于萧南等少夫人们则整齐的跽坐在第二排，神情肃穆，至于心里想什么，就不能一一得知了。
好半天，回廊下的女人们跪得腿都发麻了，还不见祠堂里的人出来。
萧南耳力好，她甚至听到了隐隐的争论声。
嘶…不会吧？
有什么异议，大过年的都不能消停？
又过了半个时辰，四周的爆竹声渐渐消失，家祠的门才被打开。
崔三娘、崔守仁和崔守义三姐弟面沉似水，看不出喜怒的缓步走出。
第二代、第三代以及第四代们也依次跟出来。
许是年轻人没城府，崔幼伯出来的时候，脸色很不好看，活似被祖宗训斥了一番。
众女眷忙起身相迎，用探询的目光看着各自的男人。
萧南看到崔幼伯的过水小白菜一样的惨样，当下有些愕然，悄悄的凑到他身边，低声问：“郎君，怎么了？可是哪里不舒服？”
崔幼伯抬起头，强扯出一抹笑，“无事，娘子无须担心。”
才怪
但现在并不是说心里话的好时机，萧南压下心底的疑惑，点头，“无事就好。”
另一边，崔泽对郑氏说了两句话，郑氏瞪大了眼睛，差点儿当场暴起。
崔泽很了解自己的娘子，说完便清咳两声，压住郑氏可能发出来的惊呼或者发对。
郑氏也了解相公，见他这般作态，便知道木已成舟，再无更改的可能，死力咬着牙，硬生生将到嘴边的话咽了回去。
老夫人见大家都围拢在家祠边，两个一起三个一堆的说着什么，且个个神色各异，丝毫没有过节的喜庆，当下便有些不喜，扬高声音道：“好了，时辰不早了，咱们该去进食守夜了”
除夕守夜，是习俗，崔家也不能免俗。
“是”
众人见大家长发了话，都纷纷住了口，齐声应了喏，待崔氏三姐弟先行后，才慢慢跟着出了家祠。
萧南心里装着事儿，随大流一起往外走。
一时没注意，竟走到了自家婆婆的身侧。
郑氏的脸色很不好看，只是碍于规矩，不好立时发作，可惜了一方上好的帕子，已被她扭成了麻花。
忽然看到萧南满脸心事的跟在自己身边，郑氏满肚子的怒火顿时有了发泄的对象。
“你怎么一个人在这儿？八郎呢？啊？你到底懂不懂规矩，懂不懂为妻之道，竟走到自己夫君的前头？嗯？难道亲家母竟没教你何为三从、何为四德？”
严厉的斥责，仿佛一记焦雷，‘咔咔’的劈在安静的回廊里，引得崔家其它人停住脚步，惊诧的看着失态的郑氏。