周氏心虚的讪讪道：“你记得就好。”
慕白想着若是不把话说开，以后麻烦无休无止，便道：“当初我过继之时，我母亲是给了你三百两银子的，按说，我与这个家已经再无瓜葛，你们过的是好是坏也与我无关，但我李慕白不是那种忘本之人，若是你们确实有难处，日子过不下去了，我也断无袖手的道理，可问题是，我现在要帮的是谁？是这个家，还是四婶的娘家？四婶的娘家跟我可是一点关系也没有，我凭什么相帮？”
不等周氏辩解，慕白继续道：“三百两银子，足够寻常人家过上七八年了，四婶倒好，一年不到，全贴补到娘家去了？四婶有没有想过，你把银子借给了娘家人还拿不拿得回来？或许四婶大方，就没想过拿回来，四婶是觉得自己家财万贯，还是觉得我李慕白这是取之不尽用之不竭？”
“身为**，对自己的夫婿不敬重，动辄喝骂扭打，身为人母，把自己儿子的利益抛诸脑后，四婶当真是糊涂，我李慕白今儿个就跟四婶说白了，要想问我要银子，那就先把借给娘家的银子要回来，否则一个子也别想从我这拿走，我是李家的儿子，不是周家的孙子，四婶要到外面囔囔我李慕白没良心也好，没亲情也罢，看大家是觉得你做事没分寸，还是觉得我无情无义，四婶要再跟四叔闹，闹到四叔心寒了，四婶可要想好了退路，想清楚了你母亲家能否靠得住。我言尽于此，四婶好自为之吧！”李慕白说罢，拂袖而去。
周氏怔愣了好一会儿，一屁股瘫坐在椅子上。
第八十五章 解围
当初提议让慕白过继的时候，慕婉就知道周氏是块很难甩掉的烂泥巴，迟早要面对这样的烦扰，也是大哥必须面对的一道难题，躲过初一还有十五，不若让大哥自己去解决，按她前世对大哥的了解，大哥绝不是那种黏黏糊糊，没有章程之人。所以慕婉并未在松花胡同逗留。
今年的气候，入春早，入秋迟，已是八月中秋，可秋意却不甚浓，晚风徐徐，拂面而过，风中弥漫着缕缕桂花芳香，令人心旷神怡，慕婉不由地放慢了脚步。
若兰原还担心大少爷搞不定，但见小姐一点也不担心的样子，反倒怡然自得，也渐渐放宽了心。
“小姐，今儿个的月色真好，去年的中秋节还下着雨呢！”
是啊！去年中秋还下着雨，高明朗也不知从哪儿捉来许多萤火虫，装在纱袋子里，挂在帐子顶上，他拥着她，宠溺地说：“弄不到月亮，就给你弄些星光吧”
那时候她满心的感动，无法言喻的幸福，谁知，一个月后，他就露出了本来面目，他笑着，依然是优雅高贵的笑容，与她而言，却是这世上最狰狞可怖的面孔。
都说不去想了，可总是忍不住不想，慕婉无奈地叹气，好心情又被破坏了。
若兰一脸茫然，刚才小姐还很放松惬意的神情，怎么一会儿就蹙起了眉头，还叹气？若兰搜藏刮肚的想着说些什么有趣的事哄小姐开心。
“小姐，您不是说要把庄子上送来的葡萄酿成酒吗？咱们是不是今晚就动手？”若兰笑问道。
慕婉勉强一笑：“哪有你这么猴急的？刘管家要明儿个才去买酒坛子呢！”
若兰撇嘴一笑：“是哦！奴婢给忘了。”
这葡萄酿酒的法子还是从高明朗那儿学的，慕婉赶紧摇头，甩掉高明朗这个名字，也不知为什么，最近总是想起他。
刚要把这个名字从脑子里剔除，就听见若兰低呼一声：“高公子？”
慕婉一惊，抬头看去，只见高明朗站在路中央，一袭青衫，面上挂着淡淡地笑容，可眼底却是毫无笑意，目光中甚至透着寒意。
慕婉脑子里立即蹦出两个字…危险！
“若兰，咱们走。”慕婉低声吩咐若兰，转身就走。这会儿不宜惹他，还是躲开的好。
“李三小姐见了高某就跑，是不是心虚了？”他温润的嗓音淡淡响起，语气中含着讥诮。
高明朗自从被人打了后，就一直在想，到底是谁干的，谁这么跟他过不去？先前的流言，毫无疑问是李二爷放出来的，他也认了，不得不认，因为这种事没法子辩解，只会越描越黑，想着，等风头过了也就没事了，但后来发生的事件，却是毫不留情的将他推入了深渊，打入万劫不复。他思来想去，不是李二爷派人做的就是李三小姐。
他向她表明心迹，却遭来她的讥讽，甚至是毁灭性的打击，这口气他不论如何也咽不下。其实，他已经多次来李府附近转，都是失望而回，没想到今晚让他逮个正着。
慕婉听他如是说，便顿住脚步，回过头来，面无表情道：“高公子说的好生奇怪，该心虚的人应该是高公子吧！我有什么好心虚的？”
高明朗缓缓踱了过来，目光一瞬不瞬的盯着慕婉，忽而一声冷笑：“果然是最毒妇人心，越是美貌的女子，越是危险。”
若兰上前一步张开双臂护住小姐，警惕地盯着高明朗：“你…你要做什么？不许再过来了，再过来我…我可要喊人了。”
高明朗无声发笑：“喊人？你倒是喊啊！反正我高明朗已是声名狼藉，也不怕多这一桩丑事，倒是你李小姐，别人看见我们在一起，会怎么猜想呢？”
慕婉不由地脸色一白，暗暗咬牙，这个无耻之人。
“你快走开，我家大少爷马上就来了。”若兰虚张声势的昂了昂下巴。
高明朗冷笑道：“何必这么紧张，我又不会吃了你家小姐，我爱慕你家小姐都还来不及呢！”
若兰气极：“你…你不要胡说八道。”
“是不是胡说八道，你家小姐心里清楚，我高某心如明月，此心不改。”高明朗说着，一把拉开若兰，对上慕婉的眼。
李慕婉不禁倒退几步，这样的情况，与她很是不利，心里暗暗叫苦，早知道就该把曾牛带在身边，是她大意了，可她怎么也想不到高明朗会在这里蹲点守她。
“我跟你没话可说，高公子还是请回吧！”
高明朗眼睛眯起，嘲讽的嘴角弯出诡谲的弧度：“我是不是可以把李小姐唆使人毁我名誉之事理解为，李小姐是怕我高某说话不算数，又喜欢上了别的女人？”
慕婉恶心的起了一身鸡皮疙瘩，天底下怎么会有这样厚颜无耻之人？
“高公子似乎并未喝酒，怎么满嘴胡话？”慕婉又往后退了一步，与他保持一个相对安全的距离。
若兰要冲回来守护小姐，却被高明朗轻而易举的推开，一个踉跄，摔倒在地。
慕婉一声惊呼：“若兰”
慕婉恼了：“你这人怎得如此野蛮？”
高明朗不以为然：“那也是被李小姐你逼的，我也想做个谦谦君子，怜香惜玉，可惜李小姐不给我这个机会，定要逼我做一个处处留情，毫无节操之人。”
他这是要破罐子破摔了么？连最起码的礼义廉耻也不顾了么？这样的人才真的可怕，现在只有她和若兰，打又打不过，逃又逃不走，还不能叫人，慕婉被他堵到了墙角，当真有种叫天不灵叫地不应的无措。
“高公子真是好雅兴啊”
就在慕婉一筹莫展之际，一个清朗的声音缓缓响起。
高明朗一振，回过头一看，眼神倏然而变，不由的退开几步，来人他惹不起。
慕婉却是一阵欣喜，景大人来的真是时候。
景伯冉似乎对刚才的情形视若无睹，浑然不觉，笑微微地走到慕婉面前，自动忽略高明朗，对慕婉说：“李三小姐，本官今日特意来找令兄，听下人说，你们去了松花胡同，就过来碰碰运气。”
慕婉自然知道景大人是在帮她解围才这么说，他才不会找大哥说事呢！人家一番好意，慕婉当然要承情，便顺了他的话说：“我大哥还在四堂叔家呢！景大人找我哥是有要事吗？不若我陪景大人过去，我四堂叔家就在前面不远。”
景伯冉很有风度的欠身一笑：“那就有劳李小姐了。”
高明朗一旁干瞪眼，这个景大人怎么会突然冒出来？没道理啊…
景伯冉走了两步又停下来，回头对高明朗似笑非笑地说：“听说高公子身体抱恙，还是少出来走动的好，免得病情又加重了。”
他这是在威胁他，高明朗悻悻一拱手：“在下还有事，就先告辞了。”
三人一直站在原地，看着高明朗远去。
慕婉这才弱弱道：“多谢大人替小女子解围。”
若兰生怕景大人有什么误会，解释道：“奴婢和小姐走的好好的，这高公子突然冒了出来”
慕婉苦笑，景大人多精明的人，还能看不出来情况？真没必要解释。
景大人淡淡一笑：“这种人不必放在心上，他许是受了刺激，得了失心疯了。”
若兰居然很认真的点头：“可不是么？看他就是一个疯子。”
慕婉支吾道：“大人还要去找我大哥吗？”
景大人不会无缘无故在这里出现，他应该是来找她的。
景大人笑了笑：“这里可不是说话的地方，你先回去，我稍候再登门。”
慕婉心里感激他顾虑周全，两人一同进府的话，怕是要惹来闲话。
慕婉到家就在二门处等候，没多久，李管家来报，景大人来了，求见夫人和小姐。慕婉让他先去伺候景大人，自己去凝晖堂禀报娘亲。
沈氏刚要安歇，听说景大人来了，不由得心中一紧，这么晚了，景大人求见，莫非有什么要事？忙又梳妆整齐来见景大人。
一番寒暄后，景大人道：“今日是中秋佳节，本官特来送礼。”
慕婉一阵疑狐，送礼？可他两手空空啊！也没见一个跟班，再说他为什么要给她们送礼？
沈氏微然欠身：“大人客气了。”
“这份礼物，夫人和小姐应该是盼了很久了。”景伯冉温颜说道。
慕婉心头巨震，失声道：“难道是我爹的案子有眉目了？”
景伯冉微微点头。
沈氏亦是激动的手都颤抖起来：“大人…此言当真？”
景伯冉目色中露出几许凝重，正色道：“此事还未曾上报刑部，因为有些证据还不足，还涉及一些朝中机密，按说不该过早透露消息，但本官觉得还是有必要先告知李夫人。”
“大人快请说。”沈氏有些迫不及待，她都快要绝望了，没想到还能盼到这一天。
景伯冉看了李慕婉一眼，说道：“是扬州大盐商贾鸣派人刺杀了李大人。”
第八十六章 虚惊
景伯冉从凝晖堂失窃开始说起，到跟踪李正德找到贾鸣派来京城寻找证据的人，确定贾鸣与李正德之死有莫大的关系，然后亲自去了趟扬州调查盐务，找到贾鸣拿着朝廷的盐引，趁机贩卖私盐的证据，将人拿下，秘密押回京城，经过严刑逼供，贾鸣对杀害李正道一案供认不讳，但拒不肯招认与朝中某位大臣勾结。
沈氏激动道：“请大人务必严惩凶手，还我夫君一个公道。”
景伯冉目含深意的看着慕婉：“若只处置贾鸣，不能揪出背后真正的主谋，怕是李大人还是死不瞑目，与朝廷也只是隔靴挠痒，圣上下了偌大的决定整肃盐务，不仅仅是为了打击商贩违法走私，更是要揪出藏在庙堂之中的污吏，只有内外皆肃，方能给天下百姓一个交代。”
他的目光真诚而凝重，狠狠冲击着慕婉那颗摇摆不定，决疑不下的心。原以为他已经放弃了，没想到他一直锲而不舍，暗中保护李府，悄悄去了扬州…她还有什么理由不信他？
慕婉咬了咬唇，郑重道：“景大人，你要的相信就在我手上，只是景大人能否保证，不管这件事牵涉到谁，都能依法处置？”
他的脸上刹那间的愕然后，便恢复了沉冷与平静，旋即严肃了神情道：“这是自然，天子犯法与庶民同罪，不管牵涉到谁，本官必定依法从事。”
看来，她是已经看过那份证据了，要不然也不会问出这样的话，其实那人是谁，他心里清楚，圣上心里也清楚，不过是苦于没有证据罢了。
“好，慕婉且信大人一回，请大人稍等片刻。”得到了他的承诺，慕婉终于下定决心赌这一回，她也不想再等下去了。
在沈氏疑惑的目光中，在景伯冉期待的目光中，慕婉疾步出了前厅。
“若兰，去把那件衣裳找出来。”
若兰不确定地问：“小姐准备交出去了？”
慕婉沉声道：“是时候了。”
两人匆匆回到汀澜轩，若兰去开箱子，翻找了一遍，却是脸色大变：“小姐，衣裳不见了。”
慕婉恍若被雷击了一道，脸色瞬间煞白：“怎么会不见了？你再好好找找。”
若兰又仔细的翻了一遍。摇头道：“还是没有，前几日奴婢还瞧过，是在的。”
因为小姐说过这相信不要特意藏着，免得叫人起疑，就找个地方随便放好就行。所以，若兰连箱子都没上锁。
谁会拿了衣裳去？又有谁知道这衣裳里的秘密？慕婉强迫自己冷静下来，这时候可千万不能乱了阵脚。
“去把雪雁和方卉叫来。”
能进这间屋子的下人只有她们三个，慕莲自从被高明朗悔婚就再也不曾踏足长房这边。所以，要查就只能从自己身边的人查起。
若兰火速将两人唤了来。
雪雁和方卉不知小姐急急召唤她们有何事，只是若兰和小姐的脸色都很难看，两人也不敢说话，怯怯地站着。
慕婉凌厉的目光在两人面上逡巡良久，方才问道：“那箱子，你们谁去动过？”
雪雁道：“奴婢不曾动过。”
方卉眼神闪烁，诺诺道：“前日针线房的小翠来找奴婢，说是想要寻个缠枝莲花的花样，奴婢瞧见那件衣裳上的莲花绣的好，想着小姐反正不穿，就让小翠拿去看看，说好了就拿回来的。”
若兰气骂道：“你好糊涂，小姐的相信是你能乱动的吗？”
说起来方卉在府里的资格比若兰还老，若兰一直对方卉敬重有加，这会儿被若兰当面大声呵斥，方卉脸上挂不住，不就是一件闲置的衣裳吗？她又不是拿去送人了，看看又有什么关系？可当着小姐的面，方卉也不好顶嘴。
慕婉这会儿没功夫训斥她，恼怒地瞪了方卉一眼，衣裳找回来一切好说，若是出了差错，那她杀人的心都有了。
“去针线房。”慕婉冷声吩咐道。
若兰疾步跟上，见方卉还杵在那，皱眉啧了一声：“还不快点跟上。”
方卉不满地丢了个白眼给若兰，悻悻跟了上去。
三人直奔针线房。
针线房这会儿还是灯火通明，几个丫鬟一边聊天一边绣花打缨络。
“还说今年能得个清闲，谁知道会冒出这么多活计来”
“你少抱怨了，小心让田妈妈听见。”
“咱们在这帮二房做活，还是小心别让小姐夫人知道吧！”
只听砰的一声，房门被人大力推开，丫鬟们吓了一跳，抬头望去，更是三魂七魄都要飞了。说曹操曹操就到，门外正站着一脸铁青的三小姐。
众人忙丢下手里的活，上前行礼。
刚才她们的话，慕婉都听见了，好啊！田妈**胆子不是一般的肥。这事且丢在一边，先把正事办了，回头再找田妈妈算账。
“小翠，你前日问方卉要去的衣裳呢？”若兰冷着脸问道。
小翠支支吾吾道：“在，在呢！”
“还不赶紧拿出来。”若兰急声催她。
小翠忙去自己的床铺上取了衣裳来。
慕婉看到衣裳，心情稍微平复，给若兰使了个眼色，若兰伸手在衣裳下摆摸了摸，又看了看她自己缝上的针脚，冲小姐点点头，示意相信还在。
慕婉这才真正松了口气，一颗心终于回到肚子里，手心里已是一片潮湿，这下子真把她吓坏了。
“走”
三小姐来去如风，大家皆是一头雾水，难道三小姐气冲冲的来就是为了拿回衣裳？不是特意来抓她们给二房做活的？
景伯冉等了许久都不见慕婉回来，心下不免着急，关键时刻可不要出什么岔子才好。
沈氏也是纳闷，婉儿这是做什么去了？把客人晾在这，多失礼啊！只好陪笑道：“大人请用茶。”
景伯冉讪然，这都喝了好几杯了，肚子都发胀了，还喝啊…景伯冉还是端起茶盏，勉为其难轻抿了一口。
沈氏给俞妈妈递了个眼色，俞妈会意，悄悄退了下去，去找小姐。
俞妈刚出侧门就看见小姐带着若兰回来了。
“哎呦…我的好小姐，您怎么去了那么久，景大人都等急了。”俞妈忍不住抱怨道。
慕婉微汗，真是一言难尽。
“让大人久等了。”慕婉进门先给景大人赔礼。
景伯冉长出一口气，忙道：“无妨无妨。”
“若兰，把相信交给景大人。”慕婉小声吩咐道。
若兰点点头，拔下头上簪子，就着烛光，仔细挑开了里衬的线。
沈氏和俞妈诧异地看着若兰的举动，这是在做什么？难道衣裳里藏了相信？
景伯冉暗暗攥紧了拳头，一颗心跳的异常急促，他等了这么久，拿出了十足的诚意，终于换得她的信任。
慕婉道：“娘，您可还记得，这件衣裳，是爹回京之前，让人先捎回来的？”
沈氏定睛细看，仔细回想，恍然道：“这的确是你爹捎回来的，你爹还说，等他回来，让你穿给他看。”
“没错，凝晖堂起火就是为了这个。”慕婉沉声说道。
沈氏惊诧地说不出话来，慕婉一直藏着证据，却没有告诉她。
“女儿瞒着娘亲也是不得已，这件事多一人知道就多一份危险”
沈氏摆摆手，唏嘘不已：“娘知道。”
面对这样的女儿，沈氏实在不知该说什么才好，婉儿不仅一手撑起了这个家，还要承受这样大的压力，她这个做娘的实在是太失败了。
“嗤”的一声，若兰已经撕开了里衬，从里面摸出袋子，交给小姐。
慕婉捧着袋子，一步步走到景大人面前，无比郑重地说：“大人要的相信，一直都在慕婉手上，只是慕婉不敢轻信他人，毕竟这是我爹留下的唯一线索，如今，大人已经查到贾鸣，那么，这相信慕婉就可以放心交给大人了，还请大人信守承诺。”
景伯冉情不自禁地起身接过袋子，轻如鸿毛的袋子，却让他觉得重如千斤。这是李大人用性命换来的证据，是肃清盐务最关键的要证。他不能怪慕婉太过谨慎，让他多费了那么些周折，让这件案子一度陷入胶着，相反，他要感谢她，保全了这份证据。更要感谢她的信任，让他觉得那些辛苦和艰险都是值得的。
景伯冉还未意识到在他心里冒出“值得”这个字眼的同时还参杂了一些无法言喻的情愫。
“小姐放心，本官定不负所望，势必将所有涉案之人一一缉拿，严惩不贷。”
相信交了出去，慕婉如同卸下千斤重担，从此，她不必再日日担惊受怕，怕魏大人再对李府不利，怕证据丢失；不必再费尽心机四处打听消息，如同盲人摸象，踟蹰而行。
送走了景大人，李慕婉怔立良久， 此时此刻已经没有后悔的余地，一切就看天意吧！
“小姐，回去吧！起风了。”若兰小声提醒道。
慕婉长叹一气，是该回去了，还有一堆烂摊子没收拾呢！
“若兰，把刘管家和陶妈妈叫来，我在针线房等他们。”
若兰愣了一下，小姐今晚就要动手？不过，打铁要趁热，田妈妈也太大胆了些，竟敢一而再再而三的吃里扒外，是该好好收拾了。
“是，奴婢这就去。”
第八十七章 另谋高就
田妈妈这会儿正在梁妈妈处串门子，压根不知道针线房出了事。