先前她们过来时，就打听到了，今儿来平阳侯府参加秋日宴的各家年轻的子弟都在这里了，不必说那余长昊应该也在，所以现在要做的是找出哪个是余长昊。
曲潋认得的人没有骆樱的多，她在骆樱的指点下，用了排除法，最后排除出三个少年，而余长昊便是这三个少年中的一个。只是下面的人自然不会静止地站在那儿给她瞧，这三个少年若是背对着她们时，那就看不到了。
正在她目光灼灼地打量三个少年的模样长相时，突然站在那面用菊花砌成的花墙前的少年转过身来，目光往这儿望来。
曲潋吓了一跳，还以为他发现她们了，这榛树的叶子已经红中泛着黄色，将世界薰染得煌煌赫赫的，浓密的枝叶是最天然的掩饰，应该没有人发现她们才对。虽是这么想，可是见那少年意味深长的目光，曲潋默默地想要蹲下身来。
她觉得这应该是她的错觉。
就在她以为是自己的错觉时，纪凛突然走到她正在观察的三个少年中的一个，脸上挂着让人如沐春风的笑容，与那少年攀谈起来。
曲潋的目光不由得放到那少年身上。
他看起来十七八岁的年纪，长相并不算得上出色——和纪凛比起来，但也是个斯文的少年，身上有一种世家大族特有的气质修养，身上穿着鸦青色紫色祥云团花直裰，腰悬荷包和小印，微笑的时候给人一种憨厚的感觉。整体上看来，虽不出色，却也不逊色。
曲潋一直盯着他们，见那少年从一开始纪凛找他说话时的困惑到惊喜到平和，都一一看在眼底，而让她印象不错的是，不知道纪凛和他说了什么，他面上露出的笑容，稳重中带点憨厚，看着就不是个心机深沉之人。
正当她想着时，那少年已经和纪凛结束了谈话，朝他客气地拱手走开了。
纪凛又朝棒树这边看了过来，缓缓地露出了一个煦和愉悦的笑容，阳光下，显得异常的俊美。
曲潋：“…”
她确定了，纪凛一定是猜到她们在这里了。
“阿潋，你觉得余长昊是哪个？”骆樱还在纠结，“要不我让翠屏下去打听一下。”
“不用了，我知道是哪个了。”曲潋给她提示，“就是那个站在树下看挂起来的诗文的公子，身上穿着鸦青色紫色祥云团花直裰的那个。”
骆樱很快便找到了目标，看了看，说道：“看起来还不错，就不知道为人品性如何。”
曲潋心里有些别扭，闺阁姑娘不轻易见外男，骆樱能见的也就是在小时候见一些骆府的姻亲旧故家的公子，见的男性还没她见的多呢，所以这余长昊在她眼里已经不错了。曲潋见过江南那些文采雯然的文人，见过祝家、方家等诗礼传家的世家大族的世家子，也见过纪凛、周琅之流的王孙贵族，见得多了，眼光便有些高。
不过她知道这事情不是她能发表意见的，最终还要看姐姐和长辈们的意思，她只是因为不放心，所以想来亲眼见见罢了。
想罢，她叹了口气，对骆樱道：“阿樱，咱们走吧。”
骆樱趴着看了会儿，也觉得没什么可看的了，便和曲潋一起离开了阁楼。
直到夕阳将落，宾客们纷纷告辞离开，到这时曲潋也没有再见纪凛，不过她心里知道，怕是等晚上，金乌便会给她带来消息，所以她并未太过注意纪凛的消息。
曲家人同和骆家人告辞后，一行人坐马车先回了双茶巷的曲家。
回到家后，众人便坐在客厅里开始商量起来。
曲潋稳稳地坐在姐姐身边，摆出旁听的模样，曲湙亦在。原本这种事情，不应该让小辈在场听的，这三个小的都应该回房去歇息，长辈们决定就好。可是谁让三房情况特殊，季氏性子软弱，拿不了主意，曲湙年纪又小，曲沁更是有主意的，最后只能大家一起商量了，毕竟这事关曲沁的婚事，也由三房自己决定比较好。
“今儿我见了那余公子，还算不错。”曲大老爷说道，“顺便考校了下他的学问，学问十分扎实，从他的言谈举止可知，他是个稳妥之人。”就是缺少了些少年人应有的锐气。
曲大老爷觉得余长昊整体是不错的，可为良婿。但若他将来要当余家的宗子，却缺乏了些锐意，届时作妻子的要辛苦一些。他看了眼曲沁，暗忖这侄女自幼是个有主意的，人也好强，有她这个贤内助帮着，余长昊纵使平稳了一些，倒也能守住家业。
曲二老夫人听罢，也赞同道：“是个不错的少年人，听说极为孝顺长辈、友爱兄弟。不过…”她也看了曲沁一眼，迟疑地道：“就是那余夫人略有些强势。”说得这般直白，让老人家也有些不好意思。
历来女方家相看对象，除了看男方的家势人品长相外，也会注意对方的家中长辈好不好相处。太过强势的婆婆，喜欢抓着管家权不放，甚至会拿捏媳妇，那实在是让人担心。曲沁自己也是个要强的，两个都是强势之人，不知可否相处得来。
曲二老夫人本就是个好性子之人，对家中的儿媳妇们十分慈爱，从不摆婆婆的款儿。由已度彼，自然也希望自家的姑娘嫁一个家中婆婆好相处的，虽说不能像母女那般，但也要有商有量才好。
季氏听罢，心里揪了起来，一时间没了主意。
她觉得余长昊是个不错的对象，可是若是婆婆不好，长女将来嫁过去受苦怎么办？若是挑剔婆婆强势，错过了这桩亲事，怕以后找不到这么好的了。
“湙儿、沁儿，你怎么看。”曲大老爷看向姐弟二人。
曲湙绷着张脸，他今年才十岁，经历的事情不多，考虑得也不比大人的周全，所以他委实发不了什么意见，只道：“大姐姐若是喜欢，我没意见。”
然后所有人都看向安静地坐在那里的曲沁。
曲沁的坐姿很端正，双手交叠在膝盖上，一举一动都带着一种优雅端庄的仪姿，仿佛刻量过一样，沉浸到骨子里。她的神色很平和，带着一种从容的内敛安祥，让人看着她，便能感觉到一种岁月沉淀的味道，那种与皮相不相符的岁月的痕迹，终究仍是沉淀在她的骨子里了，只是很少人发现这点罢了。
曲沁见家人都看着自己，脸上露出了笑容，然后垂首轻声道：“自是由长辈们作主，沁儿没意见。”
听罢，众人都松了口气，然后很快又高兴起来。
“既然如此，明日我们便给骆老夫人递话，麻烦她老人家再辛苦一回，去余府一趟。”曲二老夫人笑着道。
曲大老爷也笑道：“如此甚好，届时咱们等余家上门来提亲，将这亲事定下来，至于婚期…”
“叔祖母、大伯。”曲沁突然开口道，“我想婚期能不能定在两年后。你们知道的，阿潋和湙弟年纪还小，如果我出嫁了，我不太放心。”
“沁儿…”季氏差点飙眼泪了，拽着帕子，自责地道：“都是我没用，让你操心这一家子。”
曲沁看了她一眼，心里很是认同她的话，但面上却笑道：“瞧母亲说的是什么话？他们是我的弟妹，我自要担当起长姐的责任。”
曲二老夫人和曲大老爷明白曲沁的意思，知道她担心自己出嫁后，弟妹年纪还小，需要她在家里多帮衬，顺便教导妹妹——毕竟曲潋将来要嫁进镇国公府的，曲沁觉得自己教给妹妹的东西有很多，怕时间不够用。
“这个要和余家商量。”曲大老爷心里有些为难，怕余家不答应，所以说话也有几分保留。
众人又商量了下，便告辞离开了。
曲湙和曲大老爷一起将曲二夫人、温氏送回常叶巷。
待夜幕降临，曲潋从净房洗漱出来，身上穿着一件宽大的衣裳，拔弄着头发时，便听到了窗口传来熟悉的声音，转头看去，便见到那只鹰又飞回来了。
碧夏边拿着梳子给曲潋梳头发，边说道：“今天姑娘你们离开时，金乌也跟着飞走了，一天都没有回来，想来应该是见姑娘回来了，便也跟着回来。就不知道它今儿是在哪儿觅食，姑娘，可要让厨房给金乌准备一些吃食？”
“不用了。”曲潋知道金乌虽然在她家落户，但消失的那段时间应该是飞回镇国公府的，镇国公府才是它的出生地，回到那里不会少了它的吃的。
“行了，不用弄了，你们先出去。”
曲潋将丫鬟们都打发了后，便去窗口那儿。
金乌依然很骄傲地抬起一只爪子，让曲潋将上面系着的纸条拿下来。
这张纸条比昨天的要长，写的字也多一些，字迹虽然小，却很有风骨，转折处笔锋硬朗，硬朗中又蕴含几分俊逸，让曲潋不免将这字与主人联系在一起。
字如其人。
可见那少年纵使是谦和温润的那一面，也藏有自己的峰芒。
将字条上的东西看完，曲潋莫名地有种羞耻感。果然他知道今天她们在阁楼处偷窥，所以那时候方会去寻余长昊说话，让她看个明白。然后他将自己今天看到的告诉她，觉得余长昊这人的心性品行皆不错，虽并不是最出色的，却也是个品德端正之人。
看来骆老夫人为了曲沁，也是下了很大的功夫，才找到余长昊的。
既然连曲沁都应了这桩亲事，事情便已定局，没什么好再置疑的了。曲潋将那张字条放到专门的匣子里，安心上床睡觉。
如此过了数日，余家上门来提亲。
第69章
曲沁的亲事很顺利地定下来了，镇安余家请了在京城余尚书来提亲，曲家并未刁难，很爽快地收下了余家的聘礼。
不过在两家商定婚期时，却有了分歧。
曲沁因不放心家中的弟妹，想要推迟两年时间再成亲，这也是人之常情。但余家那边却想要尽快举办婚礼，原因是余长昊是余家的宗子，传宗接代乃是大事，余家的老爷和余夫人都希望看到长子尽快成亲，好诞下子嗣，如此余长昊在余家的宗子地位也更稳固。
作为镇安府的名门望族，自然是人丁兴旺的一个家族，无论是嫡支旁支，人口估计都和祝家的差不多。人多了，是非也多，争权夺利之事不会少，看祝家就知道了。余长昊虽然是余家宗子，却只是因为他是余家长房的嫡长子罢了，身份上占了优势，至于能力上，若是他没有足够的能力让人信服，怕是以后麻烦不少。
余老爷夫妻自然想要给儿子扫平障碍，等儿子接手余家时没有那么多波折。
所以先给儿子娶个媳妇回来生娃也是一件大事，特别是余长昊今年十八岁了，早就该娶媳妇了，若非余夫人心中有计较，怕早就定下亲事了。自来婚事的准备之事很琐碎，但有个半年时间已经可以准备妥当，余家便希望婚期定在明年的春天，届时便将曲沁娶进门来。
为了这事情，曲二老太爷两老并着曲大老爷一起和余家商量。
最后，余家和曲家各退了一步，决定将婚期定在后年的春天，也就是还有一年半左右的时间。
“姐姐，你觉得这婚期如何？”曲潋抱着个大迎枕，赖在炕上，看着坐在那儿看账本的曲沁。
“挺好的。”曲沁抬头抬她笑道：“虽然我想到后年的秋天再出阁，但是也不能太为难余家，所以就这样吧。”说着，她伸手戳了下妹妹的脸，“所以，在这段时间，我要尽量多教你一些，你可要认真地学，别惫懒。”
曲潋马上露出一副委屈的模样，倒在炕上，将大迎枕抓来压在脸上。
她这副耍赖的模样丝毫没让曲沁心软，只是眼里有着纵容的神色，她摸摸妹妹柔顺的头发，心里叹了口气，既有些满足的放松，又有些说不清意味的复杂。
不过，这样的日子平和美好得让她放松。
所以，她不会再想上辈子那些事情了，这辈子平平淡淡过一辈子就好。
曲潋很快发现，自从姐姐定亲后，她更忙碌了。
她原就是有些懒散的性子，在常州府的曲家时，平时也不过是陪母亲烧香拜佛、莳花弄草、练字做针线，一个很合格的大家闺秀。可这会儿，姐姐巴不得将她脑子里所有懂的东西都塞到她脑子里，让她一天到晚忙得团团转。
礼仪规矩、女红针黹、主持中馈、管家理事…曲潋觉得自己每天忙得像条狗。
幸好，中秋过后，曲大太太带着两个儿子进京了。
不仅曲大夫人进京，祝家的人也进京了，其中祝家的双胞胎姐妹俩也跟着家中的长辈一起进京，并且两家是结伴进京的。
听说曲大太太进京，季氏便带着两个女儿去了榆林胡同的曲家。
曲大太太未进京之前，榆林胡同只有曲大老爷一人住在这儿，府里并没有个女主人当家，所以很多女眷都不方便过去拜访。如今曲大太太来了，京中的姻亲自然纷纷过来。所以曲大太太刚进京，榆林胡同便热闹起来。
季氏带着两个女儿过来时，曲大太太正在招待客人，客人便是曲大太太娘家人。
“你们也来了，快进来。”曲大太太见到季氏和两个侄女，十分高兴的模样，亲自将她们迎进来。
“大嫂，泽哥儿和浩哥儿呢？”季氏笑问道。
说到两个儿子，曲大太太笑道：“他们和老爷一早就出门访友去了。”说着，又恭喜了季氏两个女儿定亲之事，一脸喜悦地道：“想当初三弟去了时，她们年纪那么小，我还有些担心，却不想如今两个丫头都定亲了，你也了了一桩心事，以后就放宽心来，等着湙哥儿出息了，你便可以安安心心地当个老安人了。”
季氏被她说得心花怒放，面上却有些克制道：“你说得对，如今她们都定亲了，我也放心许多。这还要感谢孩子他大伯，两桩亲事能定得这般顺利，还是他大伯帮着打理的。”
曲大太太嘴里客气几声，她带两个儿子进京后，从丈夫那里得知当年曲潋定亲的□□，也知道曲三老爷之死成就了丈夫和二叔的仕途，让丈夫一路走得更平顺一些。丈夫是个厚道人，因这事情心里对三房很是愧疚，叮嘱她对三房这边多帮衬一下。
幸好以前她便看在曲沁的外祖家是平阳侯府，对三房素来照顾，并不克扣三房，与三房的交情还算是不错的。如今三房的两个姑娘都有了好归宿，特别是曲潋，将来还是镇国公世子夫人，她更要与之打好关系。
所以今儿的曲大太太对季氏也比以往更热情了几分。
到了客厅，便见几个夫人坐在那儿，还有两个少女，曲大太太少不得给她们互相介绍。其中两位年纪比曲大太太大些的是曲大太太的娘家嫂子，其中一名花信少妇是方家二房的媳妇，剩下两个少女是方家的姑娘。
互相见礼、给了小辈见面礼后，方大太太笑着道：“你们曲家的姑娘生得真是俊俏，听说都定亲了？”
曲大太太笑道：“都定亲了，潋丫头定的是镇国公世子，沁丫头定的是镇安余家的大公子。”
听罢，方家两位太太的眼里都露出些许羡慕，不得不说，这两桩亲事都很好，而且还是曲家高攀了的。她们也是这段时间方才进京来的，当初只听说曲家女儿定亲，却因为路途远，不知道定的是哪户家人的公子。
不过再羡慕也知道曲家三房这两桩亲事都定得巧妙，曲潋的亲事是曲三老爷在去逝之前给小女儿定下的，而曲沁的外祖家是平阳侯府，有平阳侯府出面，余家自然不会推迟。
“大姐姐还好吧？什么时候进京来？”曲沁询问方大太太，方大太太是曲涵的婆婆。
方大太太笑道：“涵儿已经有了身孕，不好长途跋涉，等她生下孩子便会进京来。”
听罢，曲沁曲潋都非常高兴，就是早已经知情的曲大太太也喜上眉稍。
寒暄会儿后，曲大太太便让几个姑娘去隔壁的花厅说话去了。
方家的两个姑娘一个十四岁，一个十二岁，十四岁的方雅娥娴静端庄，模样长得像方大太太，五官并不出众，显得有些平庸，胜在肤色较白、气质不错。十二岁的方雅娇也肖似其母方二太太，明眸皓齿，一身书卷气，略有些清高。
方雅娇见曲潋和她同年龄，又生得这般貌美，很容易便让人产生好感，有心和她亲近，所以和她搭起话来：“以前听说过两位姐姐，但是一直没机会见面，如今见到，觉得两位姐姐都是天仙似的人物。潋姐姐平时在家里做些什么？有什么爱好？会下棋么？我祖父喜爱下棋，我也跟着学了…”
方家姐妹俩的祖父便是如今的内阁大学士方阁老，堂姐妹俩都是家中的天之娇女，所以在和曲家姐妹交往时，举止也颇为大方，就是聒噪了点儿。
曲潋细声细气地答道：“平时在家就是跟着母亲礼佛或者是做些针线活，也没什么感兴趣的，棋艺不太精通。”
听罢，方雅娇有些失望，她看曲潋的模样是顶尖的，却不想是个草包美人。想罢，热情度大大地减少了一些，生不起再搭话的念头。
曲潋见方雅娇没再缠自己，面上也没露出什么焦急遗憾的神色，依然很是安静地坐在一旁，像姐姐身后的小跟班。
等方家人离开曲家，回去的路上，方大太太和方二太太询问女儿对曲家姐妹俩的印象。
方雅娥道：“沁姐姐是个端静人，谈吐不俗，礼仪规矩样样出挑。潋妹妹也是个温柔可人的，精通女红。”
方雅娇道：“沁姐姐看着有些死板无趣，潋姐姐看着也是个没什么才气的，和她们说几句话就搭不上了。”她有些失望地道：“真是没劲儿。”
方二太太听罢，直接拍了女儿一下，佯装生气道：“胡扯什么，曲家两个姑娘可是骆老夫人亲自教养出来的，样样出挑，你可要跟她们多学学。”然后又对方大太太道：“大嫂，我观曲家那两个孩子都是好的，咱们家姑娘应和她们多亲近方是。”
方大太太笑了下，对方雅娥姐妹俩道：“你们年龄相近，应该多走动走动。”
方雅娥乖巧地应了一声，方雅娇不以为意，她自幼聪敏好学，通读四书五经，琴棋书画皆有涉猎，说是个才女也使得。而才女素来不走寻常闺秀的路线，只喜爱诗书，并不喜欢女红之事，所以曲潋在她心中俨然成了个草包美人。
聪明人素来不喜欢和草包太过亲近。
方二太太如何看不出女儿的心思，只得叹气。曲三老爷虽然去得早，但谁想到曲家姐妹的亲事却比曲家任何一个姑娘都要好，也让她们羡慕，姻亲之间自是该多走动，只是女儿这样子，让她实在不知道说什么好。
等回到家，方二太太对女儿道“咱们家虽不是那等见识短浅的，可是女孩子家除了念些诗书装点门面外，针黹女红也不能太差，你如今年纪还小，我也不多教你中馈之事，但这女红你是必要学的。”
“娘，怎么说这种话？我不爱听。”方雅娇不高兴地说道，她喜爱读书，痛恨女红，觉得家里有专门的绣娘，她们根本不需要懂这些。
“你懂个什么？”方二太太戳着她的脑袋，“你瞧那曲家四姑娘的针线多好，先前我看了她做的荷包，绣工十分精湛，若是你有她的三分，我都高兴得念佛了。所以先前便和你姑母说了，改日打算将你送过去，好和曲家四姑娘学学女红。”
方雅娇正欲拒绝，见母亲拉下脸，只得嘟嚷道：“学就学。”至于学得好不好，可不关她的事情。
方二太太这才露出笑脸。
她也不是特别地想逼女儿，但是那曲家姑娘自幼在平阳侯府长大，听闻和平阳侯府的姑娘感情十分要好，如今又是镇国公世子的未婚妻，这是多好的人脉关系，这傻女儿怎么就不懂和她打好关系呢？与这样身份的人关好，将来定会受用无穷。
曲潋不知道方家二太太对她的看好，过了两天，她们姐妹便接到了祝家姐妹的帖子，请她们过去玩。
祝家在京中也有宅子，距离双茶胡同不远的隆福胡同那边，坐轿子去也就两刻钟左右。
曲潋姐妹欣然前往。
祝家的宅子比曲家的大多了，而这里住的人也多，祝家姐妹如今进京来，只是随长辈们过来参加一位兄长的婚礼的，顺便也让她们来京城见见世面。
“阿沁、潋妹妹。”祝蒹笑着扑过来，一手一个揽住了曲家姐妹。
祝葭也笑盈盈地看着她们。
喜悦的重逢后，四人才坐下来说话。
祝蒹有很多话要说，拉着曲沁道：“我没想到才进京就听说你定亲的消息，真是太吓人了，一点风声都没有。还有潋妹妹更夸张，竟然自幼和镇国公世子定了亲，真是一点儿消息都没透露，害得那些对潋妹妹有些心思的公子们都失望不已。”
“哪些公子？”曲潋好奇地道，一点也不害臊。
祝蒹掩着嘴咯咯地笑道：“很多啊，我家那几个见过潋妹妹后就惊为天人的兄弟们，还有常州府的年轻公子。原本都以为你年纪小，还不急，等你再大些就上门提亲，谁知道人家镇国公府早就下手了，你定亲的消息传回常州府后，很多公子都成了失意人。”
“姐，别胡说。”祝葭嗔怪一声。
祝蒹怕妹妹生气，忙道：“行行行，我不胡说了。”她不再调侃曲潋，不过仍是兴致勃勃地催着她们快点说。
就在曲家姐妹俩和祝家姐妹欢聚一堂说话时，宁王府中，周琅也得知了祝家姐妹进京的消息。
他心中狂喜，没想到祝家姐妹竟然会进京，觉得这是天赐良机。
“来人，给本世子更衣。”
伺候他的大丫鬟茗香有些奇怪地问道：“世子这是怎么了，可是有急事？”
周琅此时心情高兴，眉眼俱是浓浓的笑意还有几分掩饰不住的急切，说道：“自是有事，我要去镇国公府寻纪暄和。”
茗香听罢，并未再多话，忙伺候他更衣。
等将周琅送走后，茗香觉得世子今儿很不对劲，心里有些犹豫，最后还是决定去正院寻宁王妃，将这事情告诉王妃。
她是王妃特地派过来伺候世子的，虽说是世子身边的大丫鬟，但是世子对内宅之事素来不在意，只有王妃抬举她，她才能保住自己如今世子身边大丫鬟的位置。而她也知道王妃对世子的事情极是关心，王妃将她派到世子身边也有让她盯着世子之意，所以并不敢隐瞒。
周琅风风火火地出了宁王府，马上往镇国公府行去。
到了镇国公府，他马上询问门人：“你们世子可在家？”
“周公子，很抱歉，我们世子不在府里。”
“那他去哪里了，你可知道？”
“不知，世子并未说。”
周琅很是失望，但是此时他有些心急，又不想走开，便决定在镇国公府等纪凛回来。
他先是去寒山雅居给淑宜大长公主请安。
见到他来，淑宜大长公主十分高兴，笑道：“你今儿怎地突然过来看我这老婆子了？”
周琅顿时有些不好意思，嘿嘿地挠着头道：“姑祖母，我虽然是来找暄和的，但也是来探望您的。”说着，他有些心虚地看着她，就怕精明的姑祖母看出什么来。
淑宜大长公主自是看得出他的心虚，不由好笑，这孩子自幼就是个活沷开朗的，当年孙子那种情况下，也是这傻孩子频频过来寻孙子玩，可以说周琅也是她看着长大的孩子，对他十分纵容。
“姑祖母，您知道暄和去哪儿了么？我寻他有事。”周琅巴巴地问道。
“这我可不知道了。”淑宜大长公主笑道：“若是你有急事，可以先回去，等暄和回来，我再派人通知你一声。”
“呃…不用了，我还是在这里等吧。”周琅此时哪里还能干别的事情，心思都不在上面了。
幸好，他等了大半个时辰，便听说纪凛回来了，当下忙和淑宜大长公主告辞去寻他。
只是，当他看到迎面走来的少年，对上那双狭长妖美的眸子，顿时缩了缩脖子，觉得今天来找他的时机大大地不对。
第70章
虽然时机不对，但周琅想跑也来不及了，何况他也不是那么想跑。
“你来做什么？嗯？”
对方淡淡地扫了一眼过来，还用那么嫌弃的语气，让周琅的自尊心有些受伤，万分地怀念没有变脸时的纪凛。那时的纪凛多谦和文雅的人啊，就算嫌弃也不会表现得太明显，简直就是个大好人，不像现在变脸后，什么凶残事都干得出来，更是不念兄弟情。
“找你有事。”周琅边说着边往常山那儿看去，似乎在询问常山，今儿这人受了什么刺激，怎地在大白天时变脸了？