“水有点凉了，我再去帮你打点热水来。”符鸣笑着提桶出去了。
符鸣再次提着水进来的时候，石归庭正准备拧帕子擦身体，但是一只手十分不得力。符鸣将他的帕子接过来，搭在浴桶边沿，缓缓将桶里的热水倒进去。
“不用了，阿鸣，我已经洗好了。”石归庭连忙制止。
“没事，多泡一会，你还没出来呢，这水已经有些凉了。”符鸣拿着帕子帮他擦洗了一通，然后拧了帕子，“来，我帮你擦。”
“我自己来。”
“背上你擦不到。”
石归庭背向符鸣，站起身来，让他帮着擦背。擦完背，石归庭迅速从符鸣手里夺过帕子，自己将身上的水珠擦干，套上中衣。符鸣说：“上床上去吧，别冻着了，我给你擦擦头发。”
石归庭裹得像只刚刚破茧的蛹，只有头露在外面，低着头任由符鸣给他擦头发。符鸣的动作舒服得令他昏昏欲睡，符鸣也不骚扰他，随他去钓鱼。“好了，大夫，来躺下吧。头发先垂在外头，我将火盆移过来给你烘一会，很快就好了。你先睡，我去打水洗澡。”符鸣让他躺好，将火盆移近床边，放在他的头发旁边，然后出去了。
符鸣洗好上床的时候，石归庭已经睡着了。他吹灭油灯，掀开被窝钻进去，将石归庭往自己怀里揽，心里那种缺失感终于消失了，只剩下无限的满足。他在黑暗中慢慢描绘石归庭的脸，心里翻江倒海：石头，石头，我该拿你怎么办？我真有心将你永远绑在我身边，可是我又不忍心让你再跟着吃这样的苦，受这样的罪。我要怎么做才好呢？
第51章 叙旧
居然一夜无梦。符鸣睁开眼，稍一扭头，便看见石归庭侧对着自己还在睡着。晨曦从糊了纸的窗户投射进来，照亮了这小小的客房。外面还是静悄悄的，大伙儿都在熟睡中吧，好不容易能够睡个安稳觉，今天又无需赶路，谁愿意早起呢。这二十来天的回程，大伙儿吃尽了苦头，吃不好，睡不好，所有人都被折磨得形销骨立的，身边这个人尤其突出。
符鸣看着石归庭，这些日子在安多，他变得又黑又瘦，脸上颧骨明显地突出来，眼眶凹陷，眼睛下有着浓重的青黑色阴影。符鸣怜惜地亲了亲他浅色的唇，胡渣子扎在他脸上，尚在睡梦中的石归庭感觉有些不舒适地皱了皱眉头，转了个身躺平了。
符鸣苦笑一下，现在自己想亲他一下，都只能偷偷地进行了。他坐起来穿衣服，窸窸窣窣地响。石归庭睁开眼睛，打了个呵欠：“阿鸣，天亮了啊，好久没睡这么香了。”也准备坐起来穿衣。
符鸣将石归庭压回被窝：“继续睡吧，还早呢，今天又不需要赶路。”马队要停下来歇两天，恢复一下元气再走。
“嗯。”石归庭笑一下，缩进被窝，难得可以睡懒觉呢，过来一会又说，“阿鸣，你听，什么声音？”
符鸣侧耳聆听，有小声的狗叫声，还有挠东西的声音。他想起来，昨晚上他将小石头的窝放在屋子里了，小家伙看样子是醒来了，正在窝里翻腾呢。符鸣跳下床，将小石头抱起来，又回到床边：“是小石头。”
石归庭这些日子病怏怏的，一直都没想起来小獒的事。现在看到它，非常高兴，小家伙全身的皮毛都是乌黑的，比之前好像大了一圈。他伸出手来摸了一下小家伙，挠他的下巴，舒服得它闭上了小眼睛。“这些日子幸亏你照顾它。”
符鸣笑了一下：“我哪里有工夫去搭理小石头，我一直都在照看大石头。这几天一直是阿成在帮忙照顾它。那次幸亏它的窝被挂在三妞身上，要不然哪里还有小石头。”
石归庭呵呵笑：“这说明小石头福大命大啊。”
符鸣坐在床边，摸着小石头的脑袋：“要说福大命大的，还是咱们大石头的，小石头你说是不是？”
两人逗了一会小狗，石归庭说要起床，符鸣让他再睡一会。“不睡了，这些天都在躺着，骨头都懒了，我起来走动一下，动静结合，才能恢复得快。”
“那好，起来我带你出去转转。”
两人吃了早饭，出得马店。这是个位于金沙江畔的小村寨，村寨不大，仅有百十来户人家，因为位于茶马道上，来往的商旅较多，有人在此开设马店，也有人做起了小买卖，才逐渐繁荣起来。地方虽小，物产却还丰富，当地的特产、东西南北的物件，都可以在小铺子里看到。
“做买卖的都是汉人，夷人没有买卖的概念。他们都是以物易物，自己有什么，需要别人的什么，就拿着自己的东西去与人交换。有时候对方不需要自己的东西，还得去另外找人兑了来换才行。”符鸣跟石归庭说起当地的风物人情。
石归庭感叹道：“那多麻烦，为什么不直接卖银钱呢，再用银钱去买，这不是很省事？”
符鸣摇摇头：“我们云南，山多，夷族分散得广，有些人或许一辈子都不会离开自己生活的寨子，钱对他们来说没有任何意义，他们甚至都不认识钱。”
石归庭啧啧赞叹：“看来这世上还真有‘不知有汉，无论魏晋’的人存在啊。”
符鸣不知道他说的是什么，他读过一些书，但是绝对没有涉及到诗词歌赋方面来。他也不觉得有什么自卑，每个人都有自己擅长的领域，比如大夫懂医术，会诗赋，但是他肯定没有自己这么通骡马的习性，了解各个线路的价格、路况、各地的风物人情等。两人在一起，就是要求同存异，这才是相处之道。
在马店休息了两天，大家都好好睡了两个好觉，然后赶着骡马，踏上了回家的路。从虎跳峡回鹤庆，走得快，只需三天工夫便可到家了。大家虽然归心似箭，但是到了家门口，心里又难免有些忐忑。这次丢了那么多骡子，蒙受了前所未有的巨大损失，不知道怎么向家里的亲人们交代。
出发前，符鸣对大家说：“这次我们能够活着回来，已经是不幸中的万幸了。钱财乃身外之物，去了还可以再赚。只要人还在，就不是什么绝境，留得青山在不愁没柴烧。等明年春天，母马又可以生崽了，到时候我们的马队又会逐渐壮大起来。大家打起精神来，安全回来了，就应该高兴。”
符鸣在经过失而复得的经历之后，将这一切都看透彻了：骡马死了，是很可惜，但是只要人还在，希望就还在。大伙儿听他这么一说，看他旁边的石归庭，想着他死而复生的经历，不由得释怀，对啊，财物算得了什么，人还活得好好的就行了，总算还能够回家见到爹娘妻儿的笑脸，这比什么都钱财都值了。
他们花了一天时间到达丽江，住在四方街的马店里。符鸣同大家商量，决定在丽江多留一天，大家虽然是死里逃生，也损失了不少骡子，但是好歹赶马一趟，离家这么久，回去了总要给家人带点东西。符鸣的私心里，是想陪着石归庭逛一下丽江的，丽江城的规模虽然比不上大理，但确是滇西北最繁华的城镇了。
四方街是因茶马道而繁荣起来的，这里南来北往的商贾云集，马店众多。人们在这里住店、打尖、交易货物、买卖骡马，每天都热闹无比。这个季节因为北去的马帮少了，所以不及春夏之际那么热闹。
符鸣同石归庭并肩走在宽阔的街道上，在林立的商铺中间穿行，看得多，买得少，纯粹是来享受这初冬的阳光和难得悠闲的二人时光。符鸣十分珍惜和石归庭在一起的时光，也许明天，大夫就会离开自己，去继续自己的游历之路，他以后再也不能见到他了。
“累不累？大夫。”两人在街上的食肆吃了午饭，符鸣问石归庭。
石归庭摇摇头：“还好。”
“那咱们下午去黑龙潭吧？”符鸣提议，他的想法，就是尽可能多地陪石归庭去做他最喜欢的事。
石归庭笑着摇了摇头：“黑龙潭咱以后去吧，有的是机会呢。都走了一上午了，不如回马店歇着，逗逗小石头，说说话。”
符鸣最怕石归庭累着，忙不迭地答应下来。正待要回去，突然听见有个人问：“请问是符鸣符锅头吗？”
那嗓音太过熟悉，符鸣身形一滞，慢慢回转身去。石归庭也回过头去，只见一个打扮利落的女子站在街边，神色略显惊喜地看着符鸣，女子长得很漂亮，只是肤色微黑，看得出是长期在外奔波的结果。石归庭回头看看符鸣，他的神色有些吃惊，半晌都没说出话来。
那女子见符鸣不答话，又笑着说了声：“符锅头，好久不见，没想到能在这里遇见你，真是巧啊。”
符鸣神色恢复了淡然：“郁芬，好久不见。”
叫郁芬的女子嫣然一笑：“符锅头，可否借一步说话？”
符鸣侧头看了一眼石归庭，对他说：“大夫，你先回马店吧，我晚点再回去。”
石归庭点点头：“好，我先回去了。”
郁芬看着石归庭的背影：“这个大夫是马帮新来的岐头？”
符鸣没有回答她：“说吧，找我有什么事？”
“我们找个地方坐坐吧。”郁芬提议说。
符鸣皱了下眉头，去了一家露天的茶水摊子，这个季节冷风吹得并不好受，喝茶的人也不多，所以茶水摊子很是冷清。郁芬的嘴角抽了一下，要是以前，他绝不会这个季节让她在露天地里吹风。符鸣还是挑了个背风的位子坐下，叫了一壶热茶。
郁芬转着茶碗，并不喝，她看着茶杯里冒出的袅袅热气，问：“睿儿好吗？”
“托你的福，活蹦乱跳的。”符鸣淡淡地说。这个郁芬，就是他儿子的娘，那个跟别人跑了的女人。
郁芬的眼圈有些红，她吸了一下鼻子：“我挺想他的。”
符鸣没做声，心说：当初他才半岁，你就舍得抛弃他走了，这会儿说想他了。可惜他早就想不起来自己还有你这个娘了。
郁芬又说：“娘身体还好吗？”
符鸣瞟她一眼：“是我娘。托福，身体也还健朗。”
郁芬苦笑一下：“你呢？”
符鸣喝了一口茶：“挺好的。”
郁芬低了头，用手指在粗糙的茶碗边上轻刮：“鸣哥，对不起。”
符鸣淡淡地说：“你还是叫我符锅头吧。”
郁芬抬眼看他：“你还在怪我？”
符鸣笑一下：“不，现在已经完全不介意了，我们现在连朋友都算不上，只能算个熟人。”
郁芬有些凄苦地笑：“别人说一日夫妻百日恩…”
符鸣连忙伸出手做了个打住的手势：“当初你执意离开，那时睿睿还不到半岁。那时候你并没有念过夫妻情分，也没有顾全过母子情分。”
郁芬低了头，吸了一下鼻子，抬起头来，眼圈还是红的：“对不起，我不该拿这些话来烦你。我只是有些想睿儿，正好碰上你，便跟你说说话。”
符鸣站起身来：“想他的话可以去看看他，这里离我家也不远，不过你恐怕也不大愿意去。没有事我先走了。”
郁芬伸手拉住他的衣摆，央求道：“符锅头，我有事相求。”
符鸣看她带着恳求的眼神，重新坐下来：“什么事？”
郁芬低头绞着手指头，过了好一会儿才说：“符锅头，你能不能借我点银子？”
符鸣没有做声。
郁芬抬起头来看他：“我们这次从益州送一批货来丽江，路上出了点事故，丢了两个马驮子，东西比较贵重，雇主不仅不给脚钱，还让我们赔偿他的损失。我们一时间凑不出这么多银子来。”
“多少？”
“还差五十两。”
符鸣皱皱眉头，运什么货需要赔这么多钱，这必定是私货了。私货就是违禁的货物，比如私盐、私自采挖的金银矿等。符鸣摇摇头：“这个我恐怕帮不上忙。”
郁芬红了眼圈，抓住他的胳膊：“符锅头，你一定要帮帮我。”
符鸣叹口气：“如果你只要个几两，我还是可以帮你凑得出来，但是五十两，我却是一点忙也帮不上。”
郁芬说：“你就看在睿睿的份上，要不然他就…”这个他，自然指的是那个男人。
符鸣移开自己的手臂，闭了闭眼说：“郁芬，不是我不想帮你，而是我现在泥菩萨过江，自身难保。我们刚从安多回来，遇上狼群袭击和雪崩，骡马折损了一成之多，我还得想办法为帮里的人填补上这个损失。”
郁芬张圆了嘴，半天都没说上一句话，难怪他的脸色看起来如此不好。
符鸣苦笑一下：“没想到我们今日相见，竟然都是彼此都有难处的时候。你怎么会同意去运私货？”
郁芬也苦笑了一下：“我不让他来，他非说富贵险中求，一定要试试。没想到在我家门口出了事，我只好去找熟人帮忙了。”
符鸣叹气：“我就说这事太辛苦，不该是你们女人干的，你非要去赶马。”
“当初你若是答应带我去走一趟，也许我就死心了。不过我也不后悔现在的选择，我自己选的路，后果我一力承担。”郁芬倒是不以为意，过了一会又说，“你就是这样，你以前是对我很好，也总是将自己认为最好的东西给了我，但我并不领你的情，因为这是你替我做决定，你没有问过我的想法，也没尊重过我的意见。以后你若是遇到自己心仪的女子，要记得尊重对方的选择，别再一味地替她拿主意，记得问问她的想法。”
符鸣听了这话，心里一震，然后细细回味，过了许久，方才回过神来：“好，我知道了，谢谢你，郁芬。我现在身上没钱，要不我去找个熟人替你作保，先借五十两，解燃眉之急吧？”
郁芬摇摇头：“不用麻烦你了，符锅头，熟人我还是认得几个的，我自己去借就好了。要是借不到，就卖一头骡子，祸事既然已经闯了，总要付出点带价才能收场的。”
符鸣有些佩服地看着她，这个女子，比自己想象的要有担待得多。不过他也没有时间多说什么，他刚刚想通一件事，心里有些急切地想回去见石归庭，便站起身来说：“我还有点急事，先回去了。睿睿挺好的，你若是真的想他，可以回去看看他的，真的！”
郁芬眼圈又红了，她抿着唇点头：“好的，我会的。”
符鸣站起身，匆匆走了。
第52章 定情
太阳很好，照在人身上暖洋洋的。石归庭一路晃荡着回马店，心里满是疑问：刚才遇到的是谁呢？符鸣也不给自己介绍。回到马店，也没见到几个马帮兄弟，大家要么在屋里睡午觉，要么都上街去了。石归庭搬了张椅子，坐在墙根下背对着日头晒太阳，马店是一个大院子，围着墙，所以也没什么风。
石归庭将小石头抱着放在膝盖上，找了快布盖在它头上，午后的阳光有些强烈，石归庭怕刺伤了小狗的眼睛。小家伙安静地蜷在他腿上打瞌睡。
不知过了多久，石归庭都快睡着了，听见劳成喊他：“石大夫，你回来了啊？符哥呢？”
原来是睡午觉的劳成起来了。石归庭挪动一下身子，坐正了，这深秋的阳光晒久了还有些发烫：“阿成你在睡午觉啊？阿鸣他遇到熟人，叙旧去了，我先回来了。”
“哦，谁呢？”劳成也搬了张椅子过来，随口问道。
“一个叫郁芬的女子。”
劳成身子一下子僵了：“是她？”语气颇有些惊异。
石归庭挑了下眉：“你也认识？”
劳成干笑了一声：“那个，就是符哥以前的婆娘啊。”
这下子轮到石归庭僵掉了，他艰难地吐出两个字：“是她？”
劳成其实早就从符鸣的态度中看出他和石归庭之间有些什么了，所以有些尴尬地笑：“应该也没什么，就是碰到了，说说话。”
石归庭感叹一声：“难怪！”难怪她一个女子在外头抛头露面，难怪符鸣打发自己先回来。他们很久没见了，肯定有很多话说吧，符睿、马帮，还有他们自己。符鸣最近虽然对自己照顾有加，但他的态度分明有些疏离，不知道是什么原因。难道是因为这个女子？又摇摇头，不对，他之前也没料到会遇到她吧。那到底是为什么要疏远自己呢？难道是因为回来了，所以不再结对子了？
他兀自低头胡思乱想。劳成看他一会儿皱眉，一会儿摇头，显然颇为苦恼，不由得暗暗叫苦，早知道就不说了，不会误了他们什么事吧。正想说点什么，一侧头看见符鸣进了院子，连忙喊住：“符哥，你回来了啊？”
符鸣点点头，走过来：“阿成和大夫在晒太阳呢？”
劳成站起来：“嘿嘿，我还想再睡一会，先进去了，你陪大夫一起晒吧。”说着便往钻到屋子里去了。
符鸣将手放在石归庭肩上：“石头，你在想什么呢？”
石归庭讪讪地笑：“阿鸣你回来了啊？”没注意符鸣又将称呼改回来了。
符鸣坐下来，将椅子搬到他身边：“石头，咱们说说话吧。”
石归庭扯出一个笑容来：“好啊。”
符鸣将小石头抱到自己腿上，有一下没一下地摸着。酝酿了一下，才说：“我们先前碰到的郁芬，就是睿睿他娘。”
“哦。”石归庭心里松了一口，至少他没有隐瞒着自己。
符鸣有点惊诧地看了一眼他：“你好像一点都不惊讶。”
石归庭脸微红：“阿成刚刚告诉我了。”
符鸣笑了起来，难怪他的情绪这么低落，心里微微高兴起来：“我们就随便聊了下天，说说睿睿的情况，没别的事。”
“哦。”石归庭点点头。
符鸣继续说：“石头，我想问你，你觉得跟着我赶马累吗？如果这样的日子一直持续下去，你会不会厌烦？如果你有机会继续去云游，你会不会去？”
石归庭看着符鸣：“你是问我愿意跟着你赶马，还是愿意继续去游历？”
符鸣点点头：“是的。你怎么选？你想清楚了再回答我。”
石归庭仔细想了想，抬起头来看着他，眼睛里微微带了点笑意：“我愿意跟着你赶马。其实我跟着你哪儿都不去也行，更何况还能到处走呢。”
符鸣笑起来，自己都忘了，这是个在家闲不住的主啊，就怕生活太安定。“那我问你，你愿意跟我结固定对子吗？就像寻常夫妻那样，以后我也不娶，你也不娶。嗯，就像家茂和春生那样。”
石归庭瞪大了眼睛看着他：“固、固定对子？”
符鸣含着笑点了点头。
石归庭觉得自己被突如其来的大惊喜砸中了，有些晕陶陶的，这也太意外了，也太幸福了，就在刚刚，他还以为符鸣要疏远自己，跟自己撇清关系，没想到他现在就要跟自己结固定对子。他下意识地张了张嘴，“愿意”两个字不知道说没说出来。反正他看见符鸣的脸上绽开了笑容，伸手抓起自己的左手，包在他的手里，用力捏了捏。那手掌很粗糙，但是也很温暖，手心还略略有些湿意，他没去想那是什么，他也不知道符鸣其实紧张到手心都冒汗了。
“石头，你答应了我了啊。以后可不许反悔。”符鸣嘴角噙着笑。
石归庭回头看了看院子里，没有别人，所以他也没有将手抽回来，任由符鸣握着。“嗯。”过了一会又想起什么来，“阿鸣，你这几天不太高兴，是怎么了？”
符鸣抬手，将石归庭脸上的一丝头发轻轻拨开，看着他说：“我总觉得，让你跟着我赶马太委屈你了，也太辛苦了，所以我想让你离开马帮，继续去走你的路。”
石归庭脸色煞白，连连摇头，张了张嘴，想要争辩点什么。
“别急，你听我说。”符鸣安抚他，“这些天我想到要和你分开，心里特别难受。直到刚才，我才改变了主意。郁芬她跟我说，我不该替你做选择，我以为我的选择对你来说会是最好的，事实上你也许并不觉得很好。所以我就来问你了。”
石归庭急忙点头：“是的，你应该来问我的决定。”
符鸣笑：“幸亏我来问你了，否则我真要遗憾死。”
过了一会儿，符鸣想起来什么，从脖子上取下一个长命锁，给石归庭挂上：“石头，这个给你戴着，以后你就是我符家的人了。”
石归庭看着这个金灿灿的锁片，这不是给孩子戴的嘛？“这个你应该给睿睿啊，孩子才戴长命锁吧。”
符鸣笑着说：“睿睿有他自己的。这个是我祖母给我戴上的呢。我前头本有好几个兄姐，但是都夭折了。小时候我身体也不好，祖母怕我长不大，便用她的金镯子给我打了个长命锁，给我戴着，果然许多次都有惊无险，化险为夷了，顺顺利利长到现在。”
石归庭连忙往下摘：“那这个你更应该一直戴着。”
符鸣按住他的手，笑：“我看你比我更多灾多难，更需要戴个长命锁。咱们两个大男人在一起，也不可能会有什么仪式，所以我给你这个，好好收着，保佑你以后无病无灾，长命百岁。”
石归庭红了脸，然后从自己脖子上摘下一块浅绿色的玉牌来，不知从哪里轻轻一按，就从上面分出半块玉来，递到符鸣手里：“这个给你。”
符鸣一喜：“石头，你和我交换信物啊？”
石归庭羞涩地笑：“这个是我娘留给我的，说是娶亲的时候给我娘子，所以我现在给你了。”
符鸣拿起那半块玉一瞧，有点哭笑不得，上面居然是一只凤形，这分明是女子的配饰啊。
“没办法，你就将就收着吧。我娘她不知道我娶的是个男媳妇啊。再说了，古人常说凤求凰，可见凤并非是雌的，而是雄的啊。”石归庭笑得颇无赖。
符鸣：“…”敢情这千百年来，所谓的龙凤配，都是公的配公的？
符鸣将那半块没有绳子的玉仔细揣进怀里，一会儿找条绳子再戴上，石头给的定情信物，可不能丢啊。又说：“咱们虽然没什么仪式，但是起码还是要征得我娘的同意，最好还能知会一下亲朋好友。”
“你是说，这事要告诉大家？”石归庭有些犯愁，这事说起来轻巧，做起来难啊，首先，他就无法确定符母会同意儿子娶个男媳妇。他自己的爹娘也不会同意他娶个男媳妇的，但是他爹娘都不在了，这点可以省了。
“自然是要的，我不能让你受委屈啊。”符鸣摸摸他的头说。
“你不说，我也不会觉得委屈的。”石归庭一脸认真地对符鸣说。
“那是一定要说的，省得到时候他们一直给我张罗娶亲，我不想你受半点委屈。”
石归庭望着符鸣，说不感动那是假的，但是一想到要同符母说，又难免担忧，老人家能同意自己儿子娶个男媳妇吗？
“石头，你别担心，这个事其实最主要就是看我娘的态度，我娘她不会不同意的。旁人都无所谓，这种事在马帮也不是头一回了，大家见惯不怪，所以你不用担心会被唾沫星子淹死。”符鸣安慰石归庭。
石归庭沉默半晌，又想起一件事来：“阿鸣，我记得阿成跟我说过，说你很讨厌别人结对子的…”