“好，那么我选择留下。”他轻描淡写地：“我可不想活活饿死，若到了那天，无计可施，左右能从凌绝峰上跳下去，可体面多了。”
陆颖面不改色，掐指不住地算：“还不至于，气数未尽，气数未尽呐。”
这么说来，杜宜卓选择此时此刻回来等于送死，大家很替他懊悔，又不好明说。
众弟子开始窃窃私语，半晌，三五个道人退了出去。又过许久，走了十来个俗家弟子。
师叔脸都绿了，走的人中有他器重的徒儿。
大难临头各自飞。
师伯无奈地摇了摇头，里边也有他的爱徒。
好在一炷香的工夫过去，再无人动。众人屏气凝声，等待掌门发话。掌门踱了几步，停步，注视炉中将要燃尽的三股青烟。
“明日晌午之前，想走的仍可以走，想留下的，横下心来同生共死而已。鄙人无能，接任掌门后不曾光耀门派，上愧对恩师，下亏欠同门。金人铁骑横踏中原，然我辈尽力而为，皆是徒劳。无他，同归于尽罢了。”他说完这些，往外瞧了一眼，见王婳姮立在高高的门槛后头，格外纤细柔弱。又想到岂止愧对师门，最对不住的还有发妻，而且经此一事，势必生离死别，相忘于天涯。
王婳姮倒是泰然自若，脸上有股奇异的坚定。
他收回目光，突然想起随着拜帖一同过来的锦盒。示意顾修竹：“写着爱女修竹亲启，随拜帖一同送上，用红缎包得严严实实。”他低声道：“消息传得真快，大约是贺礼罢。”
巴掌大小的盒子，沉甸甸的。
她牵起一边嘴角，十足的冷笑：“给我娘写了封信，他倒老实不客气地偷看。谁要他的礼，不嫌脏么。”
转身出来，一手握着锦盒，失魂落魄的，一门心思想寻个没人的地方扔了。忽觉额头一软，撞在一人身上。
秦岗几乎是主动迎上去，谁知未婚妻迎面而来，半点没有停下的意思，撞了个满怀。二人身高有几寸的悬殊，她正撞在他肩上，揉着脑袋懵懵地抬头。
“此乃何物。”
“没什么。”
“既然没什么，那为何像接着一个烫手山芋。”
她臊眉耷眼地，冲盒子努嘴。
看了一眼封条，他猜出大半：“新婚贺礼也是一份心意，抛开大义，到底是生生父亲，将来我还得叫他一声岳父大人呢。”
乍见此物只觉一口气堵在胸口，现在好些了，还不知道里头是什么，也是好奇，随手揭开盒盖。
鸡蛋。
好好的为何送一只鸡蛋，又不是孩子满月。端着盒子左右摇晃，还挺硬哒。
“哎哎！”他来不及阻止，伸手按住：“夜明珠是无辜的！”
“啥？”
“价值连城的宝物不该被如此对待…”
又土掉渣儿了，又眼拙不识货了，唉，有点儿醉。
想当初我也是有钱人家的小姐，自幼被母亲送上天山，说是为了我好，远离那个投敌叛国的富贵之家。如果留在那里，如今又是什么模样？一定一眼认出这是夜明珠，略与秦岗出身相仿一些，略有自信一些，当然，在那样的父亲身边长大，三观也会扭曲一些。有得有失，不必后悔。
送颗珠子，是掌上明珠的意思么？今生父女之情已断，要这身外之物何用。
“喜欢么，送你咯。”随手丢了过去，见对方小心翼翼捧在手心，内心不是不窃喜。
出手阔绰豪爽大方的感觉果真不错，轻轻松松就把富家公子镇住了，也算包了个小白脸吧。
第65章 第 65 章
独自地走在回去的路上，想想这阵子事事顺意，显露出良好发展的势头，这样优哉游哉度过一生，不失为一种稳妥的幸福，所求似乎仅限于此。
忽而念及派中即将面临的暴风骤雨，天已经变了，还能把风雨堵回去？她一贯不信人定胜天，亦觉个人能力有限，不是危急时刻力挽狂澜之辈。天山之于自己是根系所在，是唯一的家园，留下只是本能。
“剥好的粽子，香喷喷的，没进嘴就掉了？”可惜这稳妥的幸福还没开始便要结束，此时此刻，得做一些最坏的打算，脚步不由得沉重起来，一面喃喃自语，冷不丁跟人撞了个满怀。
今天真背，撞来撞去的。
“已许了人家，还这么莽莽撞撞，将来如何是好。”
“师父…”
玉唐真人点了点头：“瞧你满面春风，看来过得甚好。”
师父提前出关了，天呐，师父竟提前出关了！这在从前未曾有过，他老人家一向是恪守原则的人呐。
不早不晚，在这个紧要关头，无所事事地背着手在附近溜达。
这不像他，不会受了什么刺激罢…想来师父这一生经过多少大风大浪，什么妖魔鬼怪没见过，大概不至如此。
“您都知道了？”小心翼翼地问。
“刚从几个孽畜那里过来，看他们各忙各的，没人发现我的行迹，怪无聊的。”玉唐真人抚须：“除了清儿，都似你般红光满面，为师不在的日子，看来你们很是逍遥。”
言下之意是最后从最小的徒弟这儿过，还算有点反应，所以颇为欣慰？
师父一向和蔼可亲，对七个亲传弟子的功夫虽不甚满意，好歹亲自抚养长大，只要别作妖，已然半睁半闭得过且过。当然，和蔼可亲的师父如果当真和蔼可亲，不可能执掌得了偌大门派，就像魏清先时那样平易近人，如今也是不怒自威，越发老成持重起来。
所以师父现在的心情，和他的神情一样平和淡然，也如他所说真的很是放心？
不见得罢，那几个孽畜做下的那些事体，三天三夜也讲不完。好在师父已卸下掌门重担，现在的他大抵无需言行违心了。
想当初，年轻的师父也曾有梦，也曾风花雪月诗酒趁年华，也曾是太师父门中最顽劣的弟子…
“师父，眼下我们该怎么办。”她晃晃脑袋，将神思拉了回来：“除了拼死一搏，别无他法？”
“方才经过老大那儿，他和秦家那位小姐并肩而行，专心私语。老二苦大仇深，望王家小姐的房门而却步。老三规劝刚带上山私定终身的媳妇下山。老四也做同样的事，二人抱头痛哭。老五闷在书堆里，想自己的心事。老六心无挂碍，喝了点酒，蒙头大睡。”
“与其说他们迟钝，倒不如说师父轻功又精进了。”
“走到小徒弟这儿，还和从前一样，喜欢陪着师父说话。”玉唐真人轻叹一声：“最小的徒弟也快嫁人啦，都长大了…”
她鼻子一酸，努力将眼泪逼了回去。
自己到了谈婚论嫁的年纪，却没想过长辈也会老去。是啊，难道师父就知道眼下该如何是好吗？他又不是神仙。
“一个人在那儿做什么，跟神棍一样叽叽咕咕的。”杜宜卓从墙那头伸出脑袋：“下雪了，傻站着不冷么？”
可不是又飘起了小雪，静静的，倒没发觉。
她微微一笑，打算吓这厮一跳，故作神秘地挤眼：“你猜，我在和谁说话。”
“老远就听见你自言自语，又哭又笑，怪瘆人的。”他缓步上前，果然四周无人，顾修竹直直地杵在这儿，眼圈微红，嘴上却带着笑意，瞧着更瘆人了。
“怎么，见了师父还不…咦！”转过身去，顿时毛发倒竖，身后空荡荡的，冷风穿堂而过。
杜宜卓叹了口气，幽幽道：“大敌当前，我知道你紧张，我也紧张，刚才和粉粉吵了一架。”
她拼命摆手，指身旁的空地，又指自己：“师父，我在和师父说话呢，就刚才！”
“不要自己吓自己，都魔怔了。”他深深看了她一眼，心疼地拍了拍她的脑袋。
比起杜宜卓的鸡同鸭讲，她更奇怪于师父哪去了。眨眼工夫，说消失就消失了？杜宜卓又不是外人，干嘛好好的玩失踪？
“师父出关了，我们在这儿说了好一会儿话！”所有解释都是苍白的，人证物证俱无，连自己都开始怀疑，刚才的一幕难道是幻觉；“你真的什么都没看见？”
杜宜卓点了点头，语重心长地：“你累了，回去歇息罢。昨晚我也梦见师父回来了，醒来一切如常…我想我们之所以心事重重，是因为有了牵挂。若是从前，兵临城下也好，死到临头也好，不会皱一皱眉头。如今不一样，我们有了想要维护的人，一有风吹草动，立即草木皆兵，何况眼下真的只有死路一条。”
师父的事搁在一边，既然出关，他们总会知道的。
自从杜宜卓回来，仓促之中一句私话未说，这厮与粉粉修成正果速度之快，简直甩包括自己在内的师兄妹几条街，可谓深藏不露：“不错，果然是要当爹的人，再不是那个不着四六的毛头小子啦。”
“我知道，你们都觉得生米煮成熟饭未免太急。”见四下无人，他低声道：“本也可以回到天山，在师尊的见证下拜堂，可在她家中…唉，不是你想的那样。”
第66章 第 66 章
粉粉有个嗜赌如命的父亲，欠下巨债，倾家荡产，最终卖女还债。她还有个温良贤惠的母亲以及已经订婚的夫婿。这一年，粉粉卖身青楼，顾郎立志不娶，苦苦等候。然而三年五载，顾家双亲故去，不传宗接代难以瞑目。后见她父亲又欠一笔赌债，眼看继续卖女，一番权衡，便与粉粉母亲商议，不如娶了她妹子，替其父偿还债务，此为两全其美之法。谁也没有想到，粉粉还能回来。
小外甥已经会走路了，奶声奶气，望着院子里的陌生人，咿咿呀呀地笑。
曾经的恋人迎出来，四目相对。
她原想转身就走，可风尘仆仆地来，总要知道家人过得好不好。
这一夜睡在家里的床上，物是人非。窗户半开，杜宜卓睡在高高的槐树上，枝桠错落，随风微摆。
母亲推门而入，叹了口气。
事已至此。
他始终牵挂你，心中未能安泰。你这一回，勾起从前的事，将来日子怎么过。
外面是你什么人，既一起回来，必不嫌你出身，不如在家成了婚，各自断了念想。
以后都是一家人。
这兵荒马乱的，命都是捡来的。女人更得认命。
事已至此。
“我没想怎么样啊。”粉粉后来跟他说：“我还能怎么样。”
“做父母的不得已和女子分开，日日牵肠挂肚，时间长了自己受不了，又没别的办法，只好当没有这个孩子，何况你还有姊妹，十指有长短，父母的心也不是拿尺子量出来，哪能绝对公平。她以后全指望你妹妹两口子养老送终，自然患得患失。如今看她一切都好，咱们也拜过天地，赶紧回去禀明恩师要紧。”
这一路风尘露宿，稍喘口气，再行出发，一路战乱不止生灵涂炭，再艰难地回到天山，杜少侠毫无悬念地当爹了。
谁知这是一场轰轰烈烈的送死之旅？
“对了，你日子定了没？”
顾修竹缓过神来，摇了摇头：“大约等到危机过去，我得…我得和师父详谈，我得找师父去。”
说着自顾自走开，杜宜卓见她神神叨叨，煞有其事的样子，心说难道是真的？调头直奔师兄的住处，一无所获。又去师弟那里，一切如常。
大家都说连师父影子都没看见。
路遇秦岗，手上端着什么，走近看是碗汤圆，飘着酒酿，当中几颗鲜红的枸杞，恰如白雪红梅，颇为悦目。
小师妹的一点小爱好算是被他摸透，他忍笑道：“秦兄，忙得很呐。”
“闲极无聊，杜兄一起？”
“不了不了，我刚和她…”忽而想到方才的事，不由得压低声音：“最近她，我是说师妹这两天，看上去有无异常？”
最大的异常就是鞑子闹一场，把我们婚事搁置了，秦岗无精打采地瞎嗯了声。
在杜宜卓看来幻觉一案已破，叹了声我就说嘛，将今天发生之事一五一十抖出来，末了嘱咐道：“你们不如去镜湖散心，一来你头一次来，天镜浮空久负盛名，不游览一番算是白来，二来小师妹大约是憋坏了，多透透气也就好啦。”
远在中原时便听说天池鬼斧神工，奇巧绝伦，至今无缘一见。回去与顾修竹商议，她心事重重的样子，也没赞同，也没反对，大概是随他安排。
一路无话，到了镜湖周边，已见山石有金石之质，色如玄铁，耳闻得水流湍急之声，渐行渐近，终于一睹天池真面目，但觉巧夺天工，在暗蓝湖水前一时忘言。
顾修竹自幼混迹在此，再美的景致映在眼前都显得漫不经心。心中还记挂师父踪迹，若有所思地望着水面。
“据说天池有水怪，你见过么？”他漫步过来，席地而坐：“总听老人们提起，水怪大约三个脑袋，每个都无比狰狞，血盆大口，一口把人吞下。它的前爪锋利无比，稍微扭动身子，湖面就起漩涡，尾巴卷一卷，方圆数里顿起风浪。”
“我在这里十多年，从未见到水怪。”她深深看他一眼，缓缓道：“连你也认为是幻觉，这世上到底有没有水怪我不知道，师父却是…”
越说越无力，这和梦想是一样的，自己也觉荒谬却不得不坚持。
“去他娘的，我当然信你。”
哈，真幻觉了？
只听他道：“别人说月亮圆的，未必是圆。你说月亮方的，一定是方。我喜欢的人是你，你说的我全信，旁人全是耳旁风，吹过拉倒。”
“你真的信我？”
既然喜欢你，哪怕你是妖精呢，他笑道：“我很不爱看白蛇传，许仙那厮枉为读书人，不明白情爱一事和做人的道理。听说妻子是妖，马上鬼鬼祟祟不知怎么好了，是个浑人。”
想来天下男女，同床共枕，耳鬓厮磨，真正禁得住猜疑的有多少。
一下涌出许多未知的未来，二人各怀心事，默默观景。
过一会儿，秦岗轻声：“岳冰没了。”
“岳冰…”好险溜出是谁二字，总算临时恢复记忆：“什么意思，她怎么了？”
“宫里说失足掉下后花园的池子，溺死了。”
想大吃一惊，毕竟素不相识。此女在秦岗心中地位举足轻重，是无论如何无法抹去的故影。生死一场，何况这种交情，有过那些瓜葛。秦岗一定很难过，至于自己，乍闻死讯还是装不出悲伤的样子，只好不卑不亢地问是什么时候的事儿。
权肥卖给他的消息，消息是这几日传来的，事情却不几何时发生。宫里的人本也做不了自己的主，活着与世隔绝，死后也与世隔绝。
“对不起。”
“和你没有关系。”
“我没看出你这几天不高兴…”
他苦笑道：“我若同你生这种气，早就气死一千次，转世投胎一万次。”
“意外落水也是想不到的事，节哀顺变。”说完见他目光有异，微微迟疑：“不对吗？”
“落水是真，意外十有八九是假。”
千里之外的皇宫，无声的争斗，与行走江湖的刀光剑影相比是另一种厮杀，在顾修竹看来既恐怖又恐怖，更多的是好奇。
第67章 第 67 章
“她家曾是富商，做的不是正经生意，天灾人祸，欠下外债，家人死的死逃的逃。老话说钱是长脚的，今天在你家，明天在他家，她便觉得钱靠不住，只有权位才是长久的。”他淡淡地：“后来是否如她所愿就不得而知了。寥落古行宫，宫花寂寞红。”
白头宫女在，闲坐说玄宗。
早有人先人给出答案，后辈仍前仆后继。
坐久了四肢酸麻，她叹了口气，起身活动，忽见前方疑似师父身影，心头一喜，又见师父身侧还有一人，心头一沉。
秦岗见她呆立当下，面色凝重，难道是敌非友？那身形中等的银须老者远远颔首，再看衣着是道人模样，举手投足尽显修为。另一位身形略高，衣饰华贵，看得出是个威严持重之人。
“师父。”顾修竹向那道人行礼，为秦岗引见：“这位是我的恩师，玉唐真人。”
玉唐搀起他，微微一笑：“秦少侠一表人才，甚好甚好。”
“师父您怎么在这儿，让人好找，他们以为我魔怔啦。”她拍了拍身上的尘土，若无其事地：“待了这么久，也待腻了，咱们一同回去罢。”
由始至终，没看那清瘦老者一眼。
秦岗极剔透的人，瞧得真真切切，越发不接她的话茬，只把目光转向玉唐。
“紫霄阁有我留的剑谱，你去取了，自去参详。”玉唐也不瞧她，不容分说地：“这就去罢，为师还有些事。秦少侠留步。”
“是。”
顾修竹看看师父，又看秦岗。此时此刻秦岗也不帮自己。无计可施，扭头走了。
“真人请别折煞晚辈，少侠二字实不敢当。”他笑道：“晚辈表字茂林，真人直呼即可。”
“哦？那和我这小徒儿天造地设的一对呐，天下再无如此巧合之事。”说着一指身旁的老者，故作神秘：“这位仁兄的来历，你可猜出一二？”
“这…斗胆一猜，许是顾大人罢。”
老者哈哈大笑，不似方才那般面沉似水：“年轻人好眼力，不错，正是老朽！”
夸得人有点汗颜，还好眼力，要多差的眼力才看不出二人容貌上的相似之处，一样高挺厚实的鼻子，清冷的眸子和似翘非翘的嘴角啊。
对于喜欢的女子，哪个男人会遗忘她的美啊。
“支开修竹，是想让你翁婿二人清清静静见上一面。他在敌营之中，由我引来，你或许觉得奇怪，此事由我这故交好友解释。”玉唐不由分说，袖手而去。
秦岗脱口而出：“真人哪里去，这不是回山的路。”
“往去出去。”竟头也不回地走了。
不消一刻便消失在雾霭之中。
顾大人莞尔：“不必追了，他一向如此随性。十年未见，老友本性依旧。这一去今后许是见不到了。”